Kau Bisa Memberikannya Padaku. (1)
“Arghhh!”
Basilude, yang kakinya telah patah, terjatuh ke tanah. Julien, yang sebelumnya hendak memenggal leher Penyihir Hitam itu, tiba-tiba menghentikan ayunan pedangnya.
Menetes.
Sebuah garis merah muncul di leher Basilude saat darah mengucur. Karena Julien telah menghentikan pedangnya tepat sebelum serangan terjatuh, kepala Basilude masih utuh.
“Haah, haah!”
Basilude terengah-engah penuh ketakutan. Dia tidak mengerti apa yang telah terjadi, tetapi lawannya telah mengasihinya.
Ghislain meletakkan stafnya di atas kepala Basilude dan berbicara.
“Sepertinya pertarungan sudah selesai.”
“T-tolong jangan bunuh aku. Aku adalah Penyihir Hitam lingkaran ke-6. Jika kau membiarkanku hidup, aku bisa berguna untukmu.”
“Untuk seseorang yang berada di lingkaran ke-6, kau terlalu lemah.”
Penilaian Ghislain itu blak-blakan dan jujur. Ketika Vanessa menjadi mage lingkaran ke-6, dia memainkan peran menentukan dalam membalikkan arus perang.
Bahkan dengan fakta bahwa para ksatria telah melindunginya, insting tempurnya berada di tingkat yang sama sekali berbeda.
Vanessa tidak pernah terpaku pada serangan musuh dan selalu menemukan langkah balasan yang paling efisien.
Jika dibandingkan, cara Basilude menggunakan sihir dalam pertempuran terasa sangat menyedihkan.
Namun, Basilude memprotes dengan tatapan tidak percaya.
“Itu karena gaya bertarungmu terlalu aneh…”
Dari kejauhan, dia membombardir dengan sihir yang gila sehingga tidak mungkin untuk berkonsentrasi. Dan dari dekat, dia memutar-mutar stafnya seperti orang sinting.
Dimanakah di dunia ini kau bisa menemukan seorang penyihir yang bertarung seperti itu?
Bagi Basilude, yang telah menjalani hidup tanpa petunjuk latihan fisik, itu adalah ranah yang tidak bisa dipahami.
Ghislain mengeluarkan tawa kecil dan melanjutkan pembicaraannya.
“Pertama, singkirkan semua undead.”
“O-ok.”
Tidak ada setengah dari mereka yang tersisa. Itu berkat Deneb, Kyle, dan para ksatria Nodehill yang berjuang dengan baik.
Tanpa dukungan dari Penyihir Hitam, jelas ada batas seberapa lemah undead bisa melawan para ksatria.
Ketika Basilude mengeluarkan perintah melalui cara spiritual, semua undead terjatuh. Mereka tidak akan bergerak lagi kecuali Basilude menyuntikkan mereka kembali dengan mana gelap.
Setelah semua undead jatuh, Deneb dan Kyle akhirnya terjatuh ke tanah.
Mereka telah bertempur sambil dikelilingi oleh ratusan undead dan sekutu mereka sendiri yang sepenuhnya kehabisan tenaga.
Para prajurit, yang telah mendorong undead ke arah tengah, juga menyadari apa yang telah terjadi.
“Yeaahhh!”
“Kami mengalahkan Penyihir Hitam!”
“Kami menang!”
Semuanya menurunkan senjata mereka dan bersukacita. Ini adalah kemenangan yang luar biasa, tanpa satu korban pun.
Tidak ada yang lebih gembira daripada Andrew.
Setelah gagal dua kali dalam penaklukan, menang dengan begitu mudah—!
Ini mengonfirmasi betapa kuatnya Korps Mercenary Julien sesungguhnya.
Basilude, mendengar sorakan para prajurit, berbicara dengan suara putus asa.
“L-lepaskan aku sekarang. Aku bersumpah tidak akan kembali ke ladang ini. Aku akan memberimu apa pun yang kau mau.”
Ghislain tersenyum licik dan bertanya,
“Kau bilang kau punya beberapa grimoires, kan?”
“K-beberapa. Aku sudah mengumpulkan sejumlah besar selama bertahun-tahun… Jadi itu yang kau inginkan, grimoires? Aku akan memberikannya semua padamu. Aku bahkan akan mengajarkanmu sihir!”
Basilude menganggap itu sebagai tawaran yang baik. Kesempatan untuk diajari oleh seorang mage dari lingkaran yang lebih tinggi, apalagi seorang mage lingkaran ke-6, adalah hal yang langka.
Ini adalah jenis kesempatan yang akan diimpikan oleh setiap mage.
‘Itu dia! Itu kenapa dia tidak membunuhku begitu saja!’
Basilude tersenyum dengan rasa gembira. Dia melihat sebuah peluang untuk selamat tetapi Ghislain menjawab dengan tatapan acuh tak acuh.
“Aku tidak belajar dari orang yang lebih lemah dariku.”
“Tidak! Itu hanya karena gaya bertarung kami! Lingkaranku lebih tinggi dari milikmu! Setidaknya, aku tahu sihir yang lebih maju dari padamu!”
Basilude mengira Ghislain hanya berpura-pura sulit untuk didapat. Jika tidak, tidak ada alasan untuk mengasihinya, tetapi Ghislain mengabaikan kata-katanya dan bertanya hal lain.
“Kau adalah Penyihir Hitam, kenapa kau berusaha mengambil alih sebuah ladang?”
“U-untuk menggunakannya sesuka hati.”
“Apa maksudmu, ‘menggunakannya sesuka hati’?”
“Aku-aku adalah Penyihir Hitam. Untuk menjadi lebih kuat dengan cepat, aku memerlukan banyak subjek percobaan.”
Apa yang membedakan Penyihir Hitam dari yang lain adalah kemampuan mereka untuk tumbuh lebih kuat dengan cepat dengan mengorbankan orang lain.
Jika mereka tidak mengambil jalan itu, mereka harus menghabiskan waktu yang lama untuk berlatih, seperti mage lainnya. Itulah sebabnya Penyihir Hitam dengan mudah tergoda.
Ghislain, yang sangat menyadari hal itu, bertanya lagi.
“Jadi kau ingin mengambil alih ladang untuk dengan mudah mengumpulkan subjek percobaan? Apakah itu benar-benar satu-satunya alasanmu?”
“Y-ya. Tidak ada alasan lain, kan?”
“Zico memberitahuku. Seseorang datang menemuimu setahun yang lalu. Itulah saat kau mulai merencanakan ini. Siapa dia? Apa yang kalian bicarakan?”
“Zico juga memberitahumu tentang itu?”
“Ya. Apakah kau akan mulai berbicara terus terang atau tidak?”
“T-tapi itu… maksudku…”
“Julien, bunuh dia.”
Julien segera mengangkat pedangnya. Basilude menutup matanya dan berteriak,
“Aku juga tidak tahu siapa dia sebenarnya! Tapi aku punya dugaan!”
“Apa itu?”
“A-Aku pikir… dia adalah seorang pendeta dari Abyss Demon.”
“Apa? Gereja Salvation?”
Semua yang mendengar kata-kata itu terkejut. Seorang pendeta dari Abyss Demon yang berarti Gereja Salvation adalah sosok yang menakutkan, bahkan bagi mereka.
Keberlangsungan kekacauan di seluruh benua juga adalah perbuatan mereka. Umat manusia telah melawan mereka selama begitu lama sehingga tidak ada yang bisa tidak menyadarinya.
Basilude segera melanjutkan penjelasannya.
“Dia bilang dia adalah seorang Penyihir Hitam. Tetapi ada yang tidak beres. Aku bukan idiot. Energi gelap yang digunakannya mirip dengan sihir hitam, tetapi itu jelas bukan sihir hitam.”
“Hmph…”
“Ada aura di sekelilingnya yang bahkan aku tidak berani dekati. Jika aku menolak, dia akan membunuhku di tempat. Itulah sebabnya aku menerima tawarannya. Bagaimanapun, itu bukan kesepakatan yang buruk bagiku.”
“Apa yang dia inginkan?”
“Kekacauan.”
“Kekacauan?”
“Ya. Dia hanya bilang dia ingin ada kekacauan di dunia. Dan sejujurnya, semakin kacau keadaan, semakin baik bagi Penyihir Hitam sepertiku. Itu bukan tawaran yang buruk.”
“Apa yang kau dapatkan sebagai imbalan?”
“Aku menerima banyak grimoires, runestones, koin emas, permata… banyak barang langka. Berkat itu, aku bisa meningkatkan mana-ku dengan jauh lebih cepat.”
Ghislain mengerutkan kening. Bahkan untuk seorang Penyihir Hitam, melakukan kesepakatan dengan Abyss Demon sudah melewati batas.
“Apakah kau tidak mengerti apa yang diinginkan Gereja Salvation? Jika mereka menang, semua manusia akan mati. Kau pikir kau akan menjadi pengecualian?”
“A-Aku tahu itu. Tetapi mengambil alih sebuah baroni kecil tidak akan mempengaruhi skema besar, kan? Jika perang sungguhan dengan Abyss Demon pecah, aku berencana untuk mundur.”
Ghislain mengklik lidahnya dan menggelengkan kepala. Inilah masalahnya.
Seperti yang dikatakan Basilude, sebuah baroni kecil mungkin tidak mengubah gambaran yang lebih besar. Namun Basilude bukan satu-satunya yang bertindak atas perintah Gereja Salvation di dunia ini.
Tidak hanya Penyihir Hitam, para bandit dan bangsawan tamak berkeliaran di mana-mana.
Semua dari mereka mungkin hidup dengan pemikiran yang sama: “Apa bahayanya bagiku, hanya satu orang?”
Gereja Salvation jelas mengeksploitasi pola pikir tersebut. Semakin kacau benua sebelum perang pecah, semakin menguntungkan mereka.
Basilude, wajahnya pucat, berbicara lagi.
“M-mari kita bicarakan lagi nanti. Untuk sekarang, tolong… obati aku.”
Salah satu tangannya telah dipotong, dan kakinya hancur. Rasa sakitnya sangat mengganggu.
Sementara dia masih memiliki cukup mana, dia bisa menekan rasa sakit dengan itu. Tetapi sekarang, itu tidak tertahankan.
Basilude bergetar, basah karena keringat dingin. Rasa sakit hanya semakin intens seiring berjalannya waktu.
Ghislain mengangkat stafnya dan memukul bahu Basilude yang tersisa.
Crack!
“Aaargh!”
Ketika Basilude berteriak dan terjatuh, Ghislain menangkap dagunya.
“Tatap mataku.”
Ziiiing—!
Pada saat itu, kedua mata mereka berubah menjadi ungu. Ekspresi Basilude kosong sejenak sebelum kembali normal.
“Ugh… ugh…”
Basilude meringis kesakitan, wajahnya meringis.
Ghislain mengklik lidahnya lagi.
“Kuhira. Itu tidak berhasil.”
Dia tidak seperti Zico. Kontrol pikiran tidak berhasil pada Basilude.
Itu masuk akal. Mencapai lingkaran ke-6 membutuhkan lebih dari sekadar bakat, itu memerlukan upaya yang sangat besar dan pemahaman yang mendalam.
Basilude, meskipun dengan semua kekurangan, masih telah melangkah ke ranah penguasaan itu. Itu adalah pencapaian yang tidak bisa dipandang remeh.
Meskipun dia dengan mudah mengeluarkan kebenaran karena rasa sakit, itu hanya karena kemauan dan karakter yang lemah. Penghalang mental yang tidak sadar yang telah dibangunnya selama bertahun-tahun pasti tebal.
Ghislain menyerah untuk mencoba menggunakan kontrol pikiran. Lagipula, dia memiliki teknik interogasi yang sama efektifnya.
Crack!
Seperti yang telah dilakukannya sebelumnya, Ghislain mengambil pedang seorang ksatria yang ada di dekatnya dan memecahkannya menjadi serpihan.
Kebetulan, itu adalah ksatria yang sama seperti sebelumnya.
Ksatria itu berpikir dalam hati,
‘…Tolong, berhenti memecahkan pedangku!’
Di masa-masa yang kacau seperti ini, pedang sangatlah mahal. Mengingat gaji modestnya, dia merasa ingin menangis.
Andrew, sang lord, meletakkan tangan di bahu ksatria tersebut dan berbicara dengan ekspresi simpati.
“Aku akan memastikan kau mendapatkan yang lebih baik. Untuk sekarang, ikuti saja arahan penyihir tanpa mempedulikan apapun.”
Pada titik ini, sepertinya dia akan mempercayai bahwa Ghislain bisa memetik bintang dari langit.
“…Terima kasih.”
Ksatria itu menjawab dengan ekspresi yang jauh lebih ceria, kini merasa lega. Jika itu berarti mendapatkan pedang baru, dia tidak peduli apa yang terjadi pada pedangnya yang sekarang.
Dengan persiapan lengkap, Ghislain mulai menusukkan serpihan-serpihan ke tubuh Basilude.
“Aaaaargh!”
“Baiklah, apakah kau menyembunyikan sesuatu lagi?”
“Tidak! Aku bersumpah, tidak ada!”
“Tenang saja, coba ingat sesuatu.”
“Apa maksudmu, ‘tenang saja’?!”
“Apakah dia mengatakan sesuatu tentang bertemu lagi atau semacamnya?”
“H-dia bilang dia akan kembali setelah aku mengambil alih ladang! Dia berjanji untuk memberikan lebih banyak dukungan!”
“Dalam bentuk apa?”
“Aku tidak tahu! Itu saja yang dia katakan! Aaaaargh! Benar-benar tidak ada yang lain!”
Ghislain melanjutkan interogasi sedikit lebih lama. Tetapi Basilude terus mengulangi pernyataan yang sama.
Pada titik ini, bahkan jika dia menyembunyikan sesuatu, Ghislain merasa dia telah cukup melakukannya. Dia menghentikan interogasi dan melangkah mundur.
Kemudian, dia secara halus memberi isyarat kepada Julien.
Shhhk!
Atas isyarat Ghislain, Julien dengan cepat memenggal leher Basilude dengan satu ayunan.
Tercengang sepenuhnya, Basilude mati tanpa perlawanan.
Sesuai rencana, Julien berbicara dengan suara yang sengaja dibuat rendah.
“Penyihir Hitam… sudah mati.”
Wooooaaaahhhh!
Sekali lagi, para prajurit meledak dalam sorakan. Lord Andrew mengenakan ekspresi yang dalam.
Akhirnya terasa sedikit mendadak, tetapi bagaimanapun juga, Penyihir Hitam yang telah meneror ladang itu sudah mati. Semua orang bersukacita, berteriak berulang kali nama Korps Mercenary Julien.
“Korps Mercenary Julien adalah yang terbaik!”
“Mereka sangat kuat!”
“Hanya empat dari mereka yang melawan Penyihir Hitam lingkaran ke-6 dan ratusan undead!”
Semakin mereka memikirkan tentang itu, semakin luar biasa rasanya. Yang mereka lakukan sebenarnya hanya mengelilingi undead dan mendorong mereka ke tengah.
Mempekerjakan korps mercenary yang begitu kuat mungkin adalah keputusan terbaik yang dibuat lord baru dalam hidupnya.
Duduk di tanah, Kyle mendengus dengan ekspresi tidak puas.
“Kita… bertarung lebih keras, bukan? Tapi kedua orang itu mendapat semua pujian.”
“Memang. Meski begitu, rasanya lega kita menang tanpa kehilangan apapun.”
Deneb tersenyum. Dia tidak peduli siapa التي mendapatkan lebih banyak kredit.
Yang penting adalah mereka telah mengalahkan kejahatan dan menyelamatkan nyawa.
Di tengah sorakan orang-orang, Julien terlihat sedikit malu. Tetapi berkat pengarahan tegas Ghislain untuk menjaga martabat, dia berusaha keras untuk tampak tenang.
Ghislain melirik Julien dan berpikir dalam hati.
‘Setiap kali aku melihatnya… itu masih mengejutkanku.’
Saat membantu orang lain, dia tampak begitu lembut seperti orang yang mudah dibohongi, bahkan. Hatinya ternyata sangat lembut.
Tetapi saat bertempur, dia berubah. Dia tidak pernah ragu, menebas musuhnya tanpa penundaan sekejap.
Ghislain tidak pernah sekali pun melihat Julien goyah atau bertindak ragu-ragu selama pertarungan.
‘Itu… bukan hal yang mudah.’
Tidak mungkin hanya karena pengaruh Ghislain, bagaimanapun, dari pertemuan pertama mereka, Julien membunuh para bandit tanpa berkedip.
Bagi seseorang di tingkat keterampilan dan pengalaman itu, adalah langka untuk melihat kualitas yang begitu bertentangan.
‘Hmm… yah, senang tidak perlu mengajari bagian itu…’
Ghislain tidak terlalu khawatir. Ada orang lain di luar sana yang bisa melakukan apa yang dilakukan Julien sejak awal.
Sebenarnya, dia harus dipuji karena tidak ragu di saat-saat kritis.
Dan Ghislain tidak berniat membiarkan hal-hal tidak terawasi. Dia berencana untuk terus mengawasi sembari mengajarinya berbagai hal.
‘Karena dia akan menjadi Sang Pahlawan.’
Ya, Sang Pahlawan yang akan menyelamatkan dunia bersama Sang Saintess. Dia perlu mengawasinya dengan hati-hati.
Sampai saat ini, tidak ada masalah yang terjadi. Julien telah menjalani pelatihan keras dengan baik, dan berusaha keras sendiri.
Karakter yang telah dia tunjukkan sejauh ini juga tidak ada cela. Kepercayaan diri Ghislain sebagian berasal dari pengetahuan akan masa depan, tetapi bahkan tanpa pengetahuan itu, dia yakin Julien mampu menyelamatkan dunia.
‘Tapi kemudian mengapa…’
Mengapa Ereneth dan Asterion di masa depan begitu melihat wajah itu memanggil Julien Sang Penantang?
Setiap kali Ghislain mengingat pemikiran itu, sedikit beban menghimpit di hati.