Suruh Dia Datang Sendiri. (1)
Tyran terhenti sejenak, mengingat-ingat dalam memorinya.
“Ah, benar… Korps Mercenary Julien.”
Ia pernah mendengar tentang Korps Mercenary Julien beberapa kali sebelumnya.
Meski begitu, ia menganggap mereka cukup kompeten. Namun, itu saja yang bisa ia ingat, dan mereka telah lama memudar dari pikirannya.
Tidak ada alasan untuk memperhatikan korps mercenary kecil yang bahkan belum lama berdiri.
Tapi sekarang ia mendengar bahwa bajingan-bajingan itu telah menyerap semua mercenary dari Nodehill? Kapan mereka melakukan tindakan berani seperti itu?
Itu adalah pertumbuhan yang sangat cepat untuk sebuah korps mercenary berskala kecil. Namun, tumbuh cepat dan menaati perintahnya adalah dua hal yang sama sekali berbeda.
“Bukankah aku juga mengirimkan proposalku kepada mereka?”
“Ya, aku pikir akan lebih mudah mengelola karena mereka telah bergabung menjadi satu grup, jadi aku menyampaikannya… tapi mereka menolak.”
“Menolak? Mereka menolak proposalku? Apa mereka tidak tahu siapa aku?”
“Tidak, mereka tahu siapa kamu, Komandan. Hanya saja…”
“Hanya saja apa?”
“Mereka bilang jangan memaksa mereka. Katanya mercenary adalah orang-orang yang bekerja untuk uang, dan selama bayarannya tepat, mereka akan pergi ke mana saja.”
“Keberanian bajingan-bajingan ini…”
Mata Tyran menyala dengan kemarahan.
Ia adalah makhluk buas. Setiap mercenary yang berani menentangnya selalu dihancurkan habis-habisan.
Itulah sebabnya setiap mercenary di daerah ini takut padanya dan mengikutinya.
Dengan suara yang terdengar seperti mendidih, ia menggeram,
“Hubungi mereka sekarang. Suruh mereka datang menemuiku. Jika mereka tidak ingin mati, lebih baik mereka segera muncul.”
Selalu ada punk-punk seperti itu. Merasakan sedikit kesuksesan dan mereka mulai bertindak seperti mereka istimewa.
Sebuah korps mercenary pemula, yang tumbuh sedikit terlalu cepat belakangan ini, jelas telah terlalu merasa percaya diri.
Untuk orang-orang seperti itu, kau harus menemui mereka secara langsung dan menunjukkan perbedaan kekuatan. Hanya dengan begitu mereka akan merendahkan diri.
Atas perintah Tyran, beberapa petugas dari Korps Singa Besi bergerak lagi untuk menemui Korps Mercenary Julien.
Orang yang menyambut mereka, Ghislain, berbicara dengan ekspresi angkuh.
“Suruh dia datang sendiri.”
“Apa yang kau katakan?”
“Siapa dia mengira dirinya, memerintah orang-orang? Jika kau punya urusan, datanglah. Kenapa seseorang yang tidak memiliki urusan pergi ke mana pun?”
Petugas yang datang untuk menyampaikan pesan itu terdiam. Ia tidak mengerti mengapa pihak lain bersikap begitu keras.
“Bukankah kau bilang kau mengenal komandan kami?”
“Tentu saja, Tyran. Komandan Korps Singa Besi.”
“Dan meskipun begitu kau bilang kau tidak akan datang?”
“Justru karena dia memanggil, aku harus pergi? Apa dia raja atau semacamnya? Bahkan jika seorang raja memanggilku, jika aku tidak ingin pergi, aku tidak akan. Itulah siapa aku.”
“……”
Petugas dari Korps Singa Besi itu berdiri tertegun, mulutnya ternganga. Ia tidak bisa membayangkan bagaimana seseorang bisa seangkuh ini dan sama sekali tidak memiliki akal sehat.
Ia bertanya lagi, hanya untuk mengkonfirmasi.
“Kami… tidak menyamar sebagai siapa pun. Kami benar-benar dari Korps Singa Besi.”
“Ugh, bahkan namanya saja sudah berbau keringat – dan lengket pula. Tidak. Pergi.”
Ketika Ghislain mengucapkan setiap kata dengan lambat dan jelas dengan kekuatan, petugas itu meringis.
Dalam keadaan normal, ia pasti sudah memukul dan mengalahkannya, tetapi tempat ini pada dasarnya adalah wilayah musuh.
Melihat anggota lain yang berdiri di sekitar, mata mereka kosong seolah jiwa mereka telah meninggalkan tubuh, tampaknya tidak sulit untuk menangkap mereka. Tapi jumlah mereka terlalu banyak.
Di samping itu, anggota inti dari Korps Mercenary Julien kabarnya cukup kuat.
Petugas itu menggigit bibirnya beberapa kali, lalu berkata.
“Kau akan menyesali sikap angkuh itu.”
Ghislain tersenyum sinis dan menjawab,
“Banyak orang telah mengatakan itu padaku. Banyak sekali, sebenarnya. Kau tahu apa yang terjadi pada semua orang yang berbicara seperti itu dan mendekatiku?”
“…Apa yang terjadi?”
Ghislain mengarahkan jari ke langit.
“Mereka semua pergi untuk menemui Sang Dewi. Kecuali satu kucing dan wanita yang memilikinya.”
Ia tersenyum puas saat mengatakannya.
Tepat setelah regresi, ketika ia mengatakan sesuatu yang serupa kepada Amelia, ia harus menggumam dan terdiam di tengah jalan. Saat itu, mereka semua masih hidup dan baik-baik saja.
Tapi sekarang, semuanya berbeda. Tepat seperti yang ia katakan, ia telah mengirim mereka semua ke surga.
Bagi petugas yang tidak mengetahui masa lalu Ghislain, kata-kata itu hanya terdengar sangat angkuh. Wajahnya memerah karena kemarahan.
“K-kau… bajingan gila…”
Ia berbicara seperti itu tanpa bahkan mengetahui seberapa kuat Korps Singa Besi!
Ia ingin menarik pedangnya saat itu juga dan memenggal kepala itu, tetapi ia hampir menahan diri. Sebagai gantinya, ia meludahkan satu peringatan terakhir dan berbalik.
“Lihat seberapa lama kepercayaan diri itu bertahan. Cuci lehermu dan tunggu.”
“Ancaman yang sangat klise untuk mencocokkan namamu yang klise. Tentu, aku akan menunggu. Bawa banyak-banyak.”
Grit.
Petugas dari Korps Singa Besi menggertakkan gigi mendengar jawaban mengejek dari Ghislain dan pergi dengan marah.
Menonton konfrontasi mereka dengan cemas, wajah Osval berkerut saat ia berkata,
“Saudaraku! Apa kau tidak tahu seberapa kuat Korps Singa Besi? Mereka punya lebih dari 500 orang! Dan komandannya? Kabarnya dia hampir di level kesatria puncak!”
“Oh, benar?”
“Aku serius, jika kita melawan mereka, kita semua mati! Para bangsawan hampir saling berebut untuk merekrut Tyran, kau tahu? Dia punya keterampilan untuk memimpin ordo kesatria ke mana saja!”
“Oh, aku mengerti.”
“Aku bilang, kita akan kalah jika bertarung!”
Osval benar-benar berusaha untuk membujuk Ghislain.
Ia sepenuhnya berencana untuk melarikan diri jika perang pecah. Tetapi dalam kekacauan, ia mungkin terjebak dan mati tanpa alasan. Jadi, menghindari pertarungan jelas adalah pilihan terbaik.
Namun, Ghislain tetap tak tergoyahkan.
“Jika mereka menyerang kita, kita akan menghancurkan mereka. Sejujurnya, kecuali jika itu naga atau semacamnya, seorang ‘manusia’ biasa hampir tidak…”
Suara nya terhenti. Rasanya sedikit memalukan untuk membanggakan diri seperti itu.
Sementara itu, Osval merasa dadanya hampir meledak karena frustrasi. Bagi dia, Ghislain juga hanya seorang manusia.
‘Dia benar-benar melenceng sekarang. Baiklah, Osval si Pria! Begitu pertempuran pecah, aku akan segera beralih pihak!’
Tidak diragukan lagi Korps Singa Besi akan bertindak. Kabar beredar bahwa perang wilayah akan segera pecah.
Mereka pasti ingin membersihkan segala gangguan sebelum bergerak. Jadi, respons terhadap perilaku angkuh Ghislain pasti akan datang segera.
Seperti yang diprediksi Osval, ketika petugas itu melapor kembali, Tyran mengenakan ekspresi tidak percaya.
“Jika aku punya sesuatu untuk dikatakan… dia ingin aku datang?”
Selain dari hari-hari awalnya sebagai mercenary pemula, ia tidak pernah diperlakukan dengan begitu tidak hormat.
Bahkan para bangsawan memperlakukannya dengan sopan. Mercenary mana yang berani menentangnya?
Tyran terdiam sejenak. Sejak mendapatkan kekuatan, ia tidak pernah mengalami hal seperti ini, jadi ia tidak yakin bagaimana harus bereaksi.
Tak lama kemudian, ia menggigit gigi dan mengepalkan tangan dengan erat. Dalam sekejap, kemarahan meluap dalam dirinya.
“Mereka bilang bajingan-bajingan itu punya sekitar seratus orang?”
“Ya, sedikit lebih dari itu. Aku percaya sekitar 120 orang.”
“Ya, mereka benar-benar melahap banyak dalam waktu singkat.”
Itu adalah pencapaian yang mengesankan, tetapi hanya sampai sejauh itu. Itu tidak ada bandingannya dengan kekuatan Korps Singa Besi.
Selain itu, mercenary yang tersisa di Nodehill sebagian besar adalah yang tingkat rendah.
“Mercenary mereka tidak terlalu terampil, kan? Aku rasa bahkan lima puluh dari kami sudah cukup untuk memberi mereka pelajaran yang baik.”
“Seperti yang kau katakan, tidak banyak yang kompeten… tetapi ada satu masalah. Wakil komandan mereka adalah seorang penyihir.”
“Seorang penyihir? Benar, aku rasa aku mendengar sesuatu tentang itu. Bukankah dia memberi tahu baron bagaimana menemukan penyihir hitam atau semacamnya? Dia berada di lingkaran mana?”
“Bagian itu agak tidak jelas. Baron mengklaim dia adalah penyihir lingkaran ke-5, tetapi kabar mengatakan dia sebenarnya hanya lingkaran ke-4. Sepertinya baron sedikit melebih-lebihkan.”
“Hm… sepertinya Baron Nodehill sedang menggertak.”
Sebuah korps mercenary yang memiliki hubungan dekat dengan seorang lord praktis adalah bagian dari kekuatan lord tersebut. Count Crest, misalnya, memanfaatkan kekuatan semacam itu dengan baik.
Jadi, rumor lingkaran yang lebih rendah kemungkinan besar benar.
Tetapi bahkan seorang penyihir lingkaran ke-4 tidak bisa dianggap remeh. Di wilayah kecil, tingkat itu sudah cukup untuk berfungsi sebagai penyihir istana. Berhati-hati tidak ada salahnya.
“Kirim Zark, wakil komandan. Seratus orang seharusnya cukup. Jika penyihirnya mengamuk, patahkan beberapa anggota tubuhnya. Jangan sampai membunuhnya.”
Demi kehormatan Baron Nodehill, ia memutuskan untuk membiarkannya sampai di situ. Tyran masih harus memperhatikan hubungannya dengan bangsawan sampai batas tertentu.
Tetapi ia tidak cukup dermawan untuk membiarkan seseorang yang terus mencari masalah pergi hidup-hidup.
“Jika dia benar-benar tidak tahu tempatnya… bunuh saja dia. Aku akan pergi mengunjungi Baron Nodehill sendiri dan meredakan keadaan.”
“Dimengerti.”
Bagaimanapun, Baron Nodehill tidak punya pilihan selain menerima permintaan maaf Tyran. Korps Singa Besi dengan mudah dapat mengalahkan seseorang seperti Nodehill, yang memiliki kekuatan militer yang lemah.
Ini hanyalah masalah menenangkan dia untuk menghindari diserang oleh bangsawan lain karena bertarung tanpa alasan.
Segera, Wakil Komandan Zark dari Korps Singa Besi, beberapa eksekutif terampil dalam mana, dan seratus mercenary yang mampu berangkat dari markas korps.
Setelah menerima laporan bahwa mereka telah berangkat, Tyran mengklik lidahnya.
“Bahkan jika mereka adalah korps mercenary yang baru dibentuk, bagaimana mereka bisa begitu tidak peka? Hanya karena mereka memiliki sedikit keterampilan tidak berarti mereka akan selamat di bidang ini. Tsk, tsk, tsk.”
Kali ini, setelah mereka dihancurkan dengan baik, mereka akan menyadari kesalahan mereka. Di samping itu, ini juga menguntungkan baginya.
“Jika kita dapat mengambil kembali mercenary yang mereka paksa ke dalam jajaran mereka, itu akan sempurna.”
Bukan berarti Tyran kekurangan kekuatan untuk menggunakan metode semacam itu, sebelumnya ia hanya tidak memiliki pembenaran untuk melakukannya.
Pembenaran itu penting bahkan di antara mercenary. Memperluas dengan paksa tanpa alasan yang tepat pada akhirnya akan membawa gangguan dari korps mercenary besar di daerah lain.
Tetapi sekarang, situasinya sempurna. Korps Mercenary Julien telah memberinya semua pembenaran yang ia butuhkan.
Jika ia menginjak mereka cukup, ia bisa menyerap anggota korps mercenary yang dibubarkan yang sebelumnya telah mereka hancurkan. Tidak ada cara para mercenary yang dipaksa direkrut oleh Korps Mercenary Julien memiliki loyalitas kepada mereka.
“Yah, ini bukan hasil yang buruk. Pertanda yang sangat baik sebelum perang.”
Tyran tersenyum puas. Berkat para bodoh itu, ia bisa dengan mudah memperkuat pasukannya.
Para prajurit biasa mungkin tidak terlalu terampil, tetapi mereka yang dulunya adalah komandan akan terbukti sangat berguna.
Belakangan ini, hal-hal baik terus terjadi.
“Bagus, sangat bagus.”
Ia merasa sangat baik tentang ini.
* * *
Para eksekutif Korps Singa Besi kembali menemui Ghislain. Kali ini, mereka membawa seratus mercenary bersama mereka.
Ghislain melihat mereka dan bertanya,
“Apa? Datang untuk bertarung?”
Zark, wakil komandan Korps Singa Besi, berbicara dengan nada berat.
“Ini adalah kesempatan terakhirmu. Minta maaf atas apa yang terjadi sebelumnya dan datanglah untuk ‘berkunjung’ yang layak kepada komandan kami.”
Di dunia ini, diabaikan berarti sudah selesai. Saat ini, komandan mereka, Tyran, telah dihina.
Jadi, satu-satunya hal yang tersisa adalah menunjukkan kekuatan. Tetapi sebelum itu, mereka akan memberi mereka kesempatan.
Berdiri di depan seratus mercenary dari Korps Singa Besi akan membuat kebanyakan orang berpikir dua kali sebelum melawan.
Tentu saja, semua anggota Korps Mercenary Julien mulai melirik dengan cemas.
‘Sial, aku tahu ini akan terjadi.’
‘Sepertinya konflik akhirnya meledak.’
‘Kapan waktu terbaik untuk melarikan diri agar tidak terlihat terlalu buruk nanti?’
Mereka semua ketakutan. Tidak hanya mereka lebih lemah secara individu dibandingkan Korps Singa Besi, tetapi mereka juga sangat kalah jumlah.
Sekarang pihak lain jelas berkomitmen, hasilnya hampir pasti.
Tetapi Ghislain, yang tidak menyadari ketakutan mereka, tersenyum dan menjawab,
“Bagaimana jika aku tidak mau?”
“Maka aku rasa kita harus memberimu pelajaran.”
Begitu Zark selesai berbicara, para mercenary dari Korps Singa Besi semuanya mengeluarkan tongkat mereka.
Mereka tidak berniat membunuh. Tujuannya adalah untuk memukul mereka sedikit dan membuat mereka merasakan perbedaan kekuatan.
Yah, sebuah kecelakaan yang tidak menguntungkan mungkin terjadi dalam prosesnya, tetapi kehilangan beberapa orang tidak akan terlalu berarti.
Zark melihat sekeliling dan berteriak keras.
“Siapa pun yang ingin melawan dipersilakan untuk mendekat kepada kami! Tetapi ketahui ini: siapa pun yang melakukannya tidak akan pernah dimaafkan! Jika kau tidak bertarung, Korps Singa Besi akan menerima kau nanti!”
Dengan kata-kata itu, para mercenary yang baru direkrut semua melangkah mundur. Tentu saja, mereka tidak berniat untuk bertarung.
Pihak lain bahkan memberikan jalan menuju keselamatan dengan menawarkan tempat yang lebih baik daripada korps yang telah dibubarkan mereka berasal.
Tidak ada mercenary yang masih hidup yang akan menolak tawaran semacam itu. Mereka semua dengan tenang melangkah mundur dan menunggu hasilnya.
Melihat itu, Ghislain menggelengkan kepalanya.
“Tch, bajingan tak berani.”
Ia mengerti. Bukan seperti mereka telah bersama cukup lama untuk membangun loyalitas.
Mengingat betapa mengerikannya reputasi musuh di daerah ini, ketakutan itu bisa dimengerti.
Dengan senyum santai, Ghislain berkata,
“Baiklah. Apakah ada yang ingin berdiri bersama kami?”
Tentu saja, tidak ada mercenary baru yang melangkah maju. Siapa yang berani menghadapi Korps Singa Besi?
Tetapi secara mengejutkan, sepuluh anggota yang dulunya adalah bandit melangkah maju, bergetar.
Jelas mereka tidak ingin maju; mereka memaksa diri untuk melakukannya. Para mercenary lainnya tidak bisa memahami hal itu.
‘Apa yang terjadi dengan orang-orang itu? Apakah mereka idiot?’
‘Apakah mereka serius mencoba menunjukkan loyalitas setelah dipaksa direkrut?’
‘Tidak, mereka terlalu ketakutan untuk itu. Lalu kenapa mereka maju sama sekali?’
Para bandit itu jelas ketakutan. Meski begitu, mata mereka terus melirik ke arah Ghislain, bukan ke arah Korps Singa Besi.
Seolah-olah mereka telah mengenali siapa ‘pemangsa’ yang sebenarnya di tempat ini.