Just Take It As We Go. (1)
Komandan Legiun Kedua Angkatan Darat Kerajaan yang ditempatkan di dekat ibukota, Viscount Jacqueline, menerima Ghislain di dalam sebuah tenda komando yang besar.
Setelah meninjau dokumen yang diserahkan Ghislain, Jacqueline mengernyitkan dahi.
“Apa? Aku dipecat?”
Ghislain mengangguk sebagai balasan.
“Itu benar. Mulai hari ini, kau dipecat.”
“……”
Kata-kata itu disampaikan dengan begitu datar sehingga hampir terdengar seperti lelucon. Namun, dokumen tersebut memiliki segel kerajaan dan segel Panglima Tertinggi.
Tidak peduli berapa kali dia melihat, itu adalah yang asli. Bagi Viscount Jacqueline, ini adalah sebuah sakit kepala yang nyata.
‘Ini aneh. Apa yang sebenarnya terjadi?’
Dia adalah bagian dari faksi Marquis Falkenheim. Dia juga menjalin hubungan dekat dengan Panglima Tertinggi.
Dipecat tanpa pemberitahuan sebelumnya jelas tidak masuk akal.
Selain itu, nada dan sikap orang yang menyampaikan pesan tersebut juga tidak pada tempatnya. Seolah-olah dia sama sekali tidak memiliki rasa sopan santun. Pasti ada sesuatu yang tidak beres.
Seorang pria aneh tiba-tiba muncul bersama Kesatria Kerajaan, pasukan garrison istana, dan segerombolan tentara bayaran, menyerahkan dokumen yang sangat absurd. Ini lebih dari cukup untuk menimbulkan kecurigaan.
“Dan siapa kau sebenarnya? Aku mendengar Kesatria Kerajaan mencariku. Tapi aku belum pernah melihat wajahmu sebelumnya.”
“Aku Astion.”
“Kau tidak punya sopan santun, ya? Dan kau adalah orang yang membawa dekrit resmi?”
“Aku biasanya mencerminkan bagaimana orang lain berperilaku. Kau bisa menyebutnya terapi cermin.”
“……”
Viscount Jacqueline menyipitkan mata. Tentu, dia telah berbicara kasar terlebih dahulu, tetapi posisinya membenarkan itu.
Setidaknya di sekitar ibukota, dia tahu persis kepada siapa dia harus memberikan rasa hormat.
Dia tidak cukup rendah hati untuk menunjukkan kesopanan kepada seseorang yang berpakaian seperti tentara bayaran.
Pada akhirnya, Viscount Jacqueline beralih kepada wakil komandan Kesatria Kerajaan yang berdiri di samping Ghislain.
“Dan siapa orang ini seharusnya?”
“Sebagai wakil komandan Legiun Tentara Bayaran Julien…”
“Apa? Seorang tentara bayaran?”
“Dia saat ini menjabat sebagai petugas penasihat Yang Mulia, wakil yang bertindak, kanselir sementara, dan panglima tertinggi sementara.”
“……”
Viscount Jacqueline mengenakan ekspresi tertegun. Jika apa yang baru saja dia dengar itu benar, berarti seorang tentara bayaran telah naik ke pangkat yang lebih tinggi darinya.
Mustahil. Seorang tentara bayaran? Itu bukan sesuatu yang bisa terjadi.
Viscount Jacqueline menyipitkan mata dan menatap tajam Ghislain.
‘Ada yang sangat salah di ibukota kerajaan!’
Panglima Tertinggi pasti telah dikalahkan oleh orang-orang ini. Mereka mungkin juga telah mencuri segelnya, tetapi Viscount Jacqueline tidak mendengar sepatah kata pun tentang semua ini sampai orang-orang ini tiba. Itu berarti raja bertindak dengan kecepatan yang luar biasa.
Jika dia salah, ini bisa dianggap sebagai pembangkangan… tetapi tidak mungkin dia salah.
Duduk di hadapan Ghislain hanya dengan sebuah meja di antara mereka, Viscount Jacqueline bertanya,
“Dan di mana Panglima Tertinggi yang lama sekarang?”
“Dieksekusi karena pengkhianatan.”
Viscount Jacqueline secara diam-diam menggenggam pedangnya. Para kesatria yang menjaganya, merasakan suasana tegang, juga meletakkan tangan mereka di gagang pedang mereka.
Ghislain juga menggerakkan tangannya ke pinggangnya. Situasi saat ini juga cukup signifikan baginya.
Ada sebanyak lima ribu tentara kerajaan yang hadir di sini. Jika semuanya dikerahkan untuk melawannya, itu akan menyebabkan kerugian yang substansial. Bukan berarti dia tidak bisa menang, tetapi jumlah pasukan yang bisa dia serap setelahnya akan berkurang.
Ghislain memandang Viscount Jacqueline dan berkata,
“Jika kau menyerahkan komando tanpa perlawanan, aku akan mengampuni hidupmu. Aku selalu menepati janjiku.”
“…….”
Viscount Jacqueline menyipitkan matanya beberapa kali. Dia tidak bisa mengambil keputusan cepat, tidak yakin bagaimana situasi ini berkembang.
Jika dia menggerakkan pasukan di sini, itu akan membuatnya menjadi pemberontak. Tetapi Viscount Jacqueline tidak berada dalam posisi untuk membuat keputusan semacam itu.
Jika Panglima Tertinggi atau Marquis Falkenheim mengeluarkan perintah, dia pasti akan bertindak segera. Tetapi sekarang, dia tidak bisa mengetahui apakah dia diperbolehkan bertindak berdasarkan penilaiannya sendiri.
‘Apa pun yang mereka lakukan, ibukota jelas telah jatuh ke tangan mereka. Apa yang dipikirkan Marquis Falkenheim? Apakah dia membiarkannya terjadi? Atau apakah mereka mencapai kesepakatan semacam itu?’
Tidak ada hal semacam itu. Bahkan Marquis Falkenheim belum menyadari apa yang telah terjadi.
Viscount Jacqueline tidak bisa membayangkan bahwa Ghislain bergerak lebih cepat daripada Marquis Falkenheim. Jadi, dia hanya bisa terus merenungkan hal itu sendirian.
Setelah berpikir lama, dia akhirnya mengusulkan kompromi.
“Aku tidak bisa… menerima pemecatanku segera. Aku perlu mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi terlebih dahulu.”
“Jika itu perintah raja, mengapa kau perlu mencari tahu sesuatu?”
“Aku… mungkin akan terlibat dalam pemberontakan.”
“Jika kau mundur dengan tenang, aku janji itu tidak akan terjadi.”
“Bagaimana dengan Marquis Falkenheim?”
“Bajingan itu adalah otak dari pemberontakan.”
Viscount Jacqueline menemukan kepastian dalam jawaban itu. Raja sedang melakukan langkah terakhir yang putus asa.
Itu berarti dia harus melarikan diri dan memberi tahu Marquis Falkenheim tentang situasi ini.
“Bunuh orang ini segera!”
Crash!
Viscount Jacqueline berteriak keras dan membalikkan meja. Pada saat yang sama, para pengawalnya melompat ke dalam aksi.
Memanfaatkan kekacauan ini, Viscount Jacqueline berusaha merobek tenda dan melarikan diri. Dia harus keluar untuk menggerakkan seluruh kekuatan, tetapi dia tidak tahu seberapa kuat lawannya sebenarnya.
Boom!
Kapak tangan yang dilemparkan oleh Ghislain menghancurkan meja dan tertancap di punggung Viscount Jacqueline.
“Guhack!”
Terkena dampak keras di punggungnya, Viscount Jacqueline jatuh berlutut. Meskipun begitu, dia berjuang untuk merobek tenda dan melarikan diri.
Para pengawal sudah bergerak. Para tentara di sekitar tenda pasti sudah mendengar keributan sekarang.
Ini cukup. Mereka seharusnya bisa menundukkan musuh tanpa kesulitan. Sebenarnya, para tentara sudah bergegas masuk ke dalam tenda, tetapi berpikir bahwa ini cukup hanyalah ilusi Viscount Jacqueline semata.
Bang! Bang! Baaang!
Sebelum siapa pun menyadari, Ghislain telah mengusir para pengawal di sekeliling dan mendekati Viscount Jacqueline seperti kilat, meraih tengkuknya.
“Viscount Jacqueline, tentara kerajaan adalah milik Yang Mulia. Kau membangkang terhadap perintah Yang Mulia dan berusaha menggerakkan tentara untuk kepentinganmu sendiri. Kau ditangkap karena pembangkangan dan pengkhianatan. Jika kau memiliki sesuatu untuk dikatakan, simpan untuk persidangan.”
‘Apa? Persidangan?’
Terperangkap saat mencoba melarikan diri, Viscount Jacqueline mengenakan ekspresi tidak percaya. Betapapun dia melihatnya, Ghislain tidak tampak seperti seseorang yang akan repot-repot dengan hal seperti persidangan.
Viscount Jacqueline mencoba memberi perintah kepada para kesatria dan tentara di sekelilingnya untuk menangkap para penyusup ini, tetapi Ghislain dengan cepat mengeluarkan sebuah penutup mulut dan menyodorkannya ke dalam mulut Jacqueline. Sebagai bonus, dia mengeluarkan beberapa tali dan mengikat tangan serta kakinya dengan erat.
Dia bergerak begitu cepat sehingga para kesatria dan tentara yang berkumpul tidak memiliki kesempatan untuk campur tangan.
“Mmmpf! Mmmmmmmpf!”
Viscount Jacqueline meronta dan berteriak, tetapi tidak ada yang bisa memahami apa yang dia katakan.
Ghislain mengeluarkan dekrit kerajaan dan berteriak dengan keras,
“Kami saat ini sedang menjalankan perintah kerajaan! Jika kau tidak ingin dituduh sebagai pengkhianatan, tetaplah di tempatmu!”
“Mmmgh! Mmmmmmgh!”
Semua orang mulai melirik satu sama lain, mengukur reaksi masing-masing. Mereka tidak tahu apa yang sedang terjadi.
Terutama para tentara. Mereka tidak tahu apa-apa tentang politik.
Tetapi kata-kata “perintah kerajaan” dan “pengkhianatan” terdengar jelas di telinga mereka. Jadi, mereka tidak bisa mengambil tindakan gegabah.
Akhirnya, beberapa perwira maju dengan ekspresi suram dan bertanya,
“Apa yang sebenarnya terjadi di sini?”
“Kami belum diberitahu apa-apa.”
“Tiba-tiba menangkap komandan seperti ini…”
Dengan Komandan Legiun mereka disandera, mereka tidak bisa menggunakan kekuatan. Ini adalah situasi yang sangat mengkhawatirkan bagi mereka.
Ghislain menyerahkan dekrit itu kepada salah satu perwira dan berkata,
“Baca sendiri. Ini adalah perintah Yang Mulia, lihat apakah ada yang salah dengan itu.”
“Hmm…”
Para perwira mengenakan ekspresi gelisah. Dekrit itu asli.
Tentara kerajaan bukanlah kekuatan pribadi dari seorang lord atau bangsawan. Penguasa sebenarnya adalah raja.
Jadi secara teknis, mengganti Komandan Legiun adalah hak raja. Satu-satunya alasan itu tidak terjadi sebelumnya adalah karena raja tidak memiliki kekuatan.
Mereka semua tahu bahwa raja adalah boneka, tetapi karena prosedur telah diikuti, sulit untuk menghentikan ini.
Namun, mereka juga tidak bisa membiarkannya terjadi. Mereka tahu dengan jelas bahwa Marquis Falkenheim adalah penguasa de facto kerajaan.
Selain itu, mereka adalah pengikut Marquis Falkenheim dan Komandan Legiun, bukan raja.
Akhirnya, salah satu perwira menghunus pedangnya. Dia adalah orang yang secara pribadi ditempatkan oleh Marquis Falkenheim untuk bertindak sebagai pengawas.
“Lepaskan Komandan Legiun. Aku tidak bisa menerima penahanan paksa seperti ini. Kami perlu menyelidiki masalah ini secara menyeluruh.”
“Ini adalah perintah Yang Mulia. Jika kau mengganggu, aku akan menuduhmu sebagai pengkhianatan juga.”
“Kau menganggap kami bodoh? Apakah kami terlihat seperti akan mematuhi perintah kerajaan sembarangan? Sampai Komandan Legiun dibebaskan, kau tidak akan meninggalkan tempat ini.”
Perwira itu mengejek dan mengangkat tangannya. Jika mereka tidak bisa menyerang karena musuh memegang sandera, mereka bisa menolak untuk membiarkannya pergi.
Dengan perintahnya, para kesatria dan tentara di bawahnya mulai bergerak. Ghislain menggenggam tongkatnya erat-erat saat dia mengamati.
Akan merepotkan jika semakin banyak yang mulai melawan seperti ini. Pada akhirnya, seluruh legiun mungkin akan mengangkat senjata.
“Selalu ada seseorang yang hanya mengerti setelah dipukul.”
Boom!
Sebelum pasukan bisa membentuk diri, Ghislain melesat maju dengan kecepatan yang menyilaukan.
Thwack!
Perwira yang mencoba melawan itu dipukul dengan tongkat dan mati seketika saat tubuhnya hancur.
Kekerasan mendadak itu menghentikan segalanya. Ketika Ghislain mengulurkan satu tangannya, benang-benang mana melesat ke segala arah.
“Gahk!”
Para perwira mendapati diri mereka terikat oleh benang-benang mana dalam sekejap, wajah mereka meringis kesakitan. Benang-benang mana mulai mengencang di sekitar mereka seolah ingin menghancurkan tubuh mereka.
Di bawah tekanan yang luar biasa, para perwira tidak punya pilihan selain berlutut.
Ghislain berbicara dengan suara yang menakutkan.
“Aku tidak punya waktu untuk membuang-buang waktu berdebat dengan kalian. Komandan Legiun sudah ditangkap, dan dekrit Yang Mulia telah dikeluarkan. Terus melawan, dan aku akan membunuh kalian semua.”
Dia berharap untuk mengampuni para perwira agar lebih mudah mengambil alih tentara kerajaan. Tetapi jika mereka terus memberontak, dia harus membunuh mereka semua sebelum seluruh legiun berbalik melawannya.
Para pengawal perwira, yang tertekan oleh aura Ghislain yang luar biasa, tidak tahu harus berbuat apa.
Dengan Komandan Legiun mereka disandera dan sebagian besar perwira terikat oleh teknik aneh, mereka bahkan tidak bisa menyerang atau melarikan diri dengan benar.
Saat itu, wakil komandan Pengawal Kerajaan, yang dengan cepat memahami situasinya, berteriak,
“Orang ini adalah Transcendent! Kalian tidak akan menang tidak peduli berapa banyak dari kalian! Lemparkan senjata kalian dan menyerah segera!”
Mendengar itu, para pengawal dan tentara mundur dengan terkejut.
Melihat apa yang telah mereka saksikan, dia memang tampak seperti seorang Transcendent. Tidak peduli berapa banyak dari mereka, tidak mungkin mengalahkan seseorang seperti itu.
Pada akhirnya, para perwira menyerah pada perlawanan lebih lanjut.
“Kami… kami akan mengikuti perintah Yang Mulia.”
Apakah mereka menundukkan kepala dengan tulus atau sekadar untuk melewati momen ini tidaklah penting. Bahkan jika mereka mungkin mengkhianatinya nanti, itu juga tidak relevan untuk saat ini.
Yang penting adalah para tentara di sini mendengar mereka mengatakan bahwa mereka akan mematuhi dekrit kerajaan. Bagi Ghislain, itu saja sudah cukup untuk saat ini.
Lagipula, para tentara tidak peduli apakah atasan mereka melayani raja atau Marquis Falkenheim. Mereka hanya mengikuti perintah dari atas.
Ghislain mengeluarkan tawa ringan dan melihat wakil komandan.
“Kau, kau punya kepala yang baik. Aku suka kau. Siapa namamu?”
“Namaku Miles, ‘Panglima Tertinggi’ tuan!”
Dia benar-benar orang yang tajam. Berpura-pura merespons dengan santai sambil mengingatkan semua orang tentang gelar itu, betapa cerdasnya. Aku tertawa.
“Bagus. Mulai sekarang, kau adalah Kapten Pengawal Kerajaan. Layani keluarga kerajaan dengan sepenuh hati.”
“Aku akan mengabdikan hidupku untuk itu!”
Miles, yang baru saja dipromosikan menjadi Kapten Pengawal Kerajaan, memberi penghormatan dengan ekspresi serius. Tetapi di dalam, dia sama sekali tidak serius.
‘Ha, sial, aku selamat. Aku tidak tahu siapa yang akan menang, jadi aku akan tetap berada di sisi ini untuk saat ini.’
Ajaran ayahnya untuk selalu membaca situasi sejak kecil sangat membantunya.
Menyaksikan adegan teatrikal ini sambil terikat erat, Viscount Jacqueline mengeluarkan geraman kemarahan.
“Ggghh!”
‘Sebuah kesalahan. Seharusnya aku menerimanya di luar.’
Dia mengatakan bahwa dia datang dengan perintah Raja dan Pengawal Kerajaan, jadi Viscount Jacqueline membiarkannya masuk ke barak tanpa berpikir.
Jika dia bertemu dengannya di luar, dia bisa mengeluarkan perintah kepada seluruh tentara pada tanda pertama dari sesuatu yang mencurigakan.
Tetapi apa yang bisa dia lakukan sekarang? Semua komandan telah ditekan oleh momentum orang gila itu dan legitimasi alasan itu, dan menyatakan bahwa mereka akan mengikuti perintah raja. Semuanya sudah berakhir sekarang.
Ghislain segera mulai menggerakkan Angkatan Darat Kerajaan. Berkat itu, kekuatan Nodehill dan Larks juga bisa bergerak dengan bebas.
Tentara gabungan dari Nodehill dan Larks berjumlah sepuluh ribu. Dengan tambahan lima ribu tentara kerajaan, mereka membentuk sebuah angkatan besar yang terdiri dari lima belas ribu.
Tentu saja, mereka masih merupakan kumpulan yang tidak teratur, terburu-buru disusun dari kekuatan Crest, Swifel, dan Kerajaan.
Tetapi Ghislain tidak peduli. Jumlah adalah yang terpenting saat ini.
Tanpa ragu, dia memimpin angkatan kembali ke ibukota dan berbicara kepada Alex.
“Yang Mulia! Aku, Astion, sekarang bergerak untuk menumpas para pengkhianat!”
“……”
Alex berkeringat dingin mendengar pernyataan Ghislain yang tanpa malu.
‘I-Ini tidak seharusnya terjadi.’
Tentu, menyerbu dan menyeret mereka keluar terasa memuaskan, tetapi dia tidak bisa menghilangkan perasaan cemas ini.
Perang macam apa yang dimulai seperti ini, sembrono, ceroboh, dan sepenuhnya tidak siap?
“Y-Yang aku inginkan hanyalah… sedikit cek dan keseimbangan…”
Dia bahkan tidak bermimpi untuk mengalahkan Marquis Falkenheim. Tujuan satu-satunya adalah untuk melindungi hidupnya sendiri dan membangun cukup faksi untuk bertahan.
Jika dia bisa mengelola itu, Kekaisaran Suci tidak akan begitu mudah mengizinkan perubahan kekuasaan kerajaan.
Singkatnya, mimpi Alex hanyalah untuk bernapas sedikit lebih lega.
‘Tetapi sekarang aku bahkan tidak bisa bernapas! Aku takut!’
Dia belum pernah merasa tercekik dalam hidupnya. Masalah yang sebenarnya adalah dia bahkan tidak bisa mulai memahami apa yang dipikirkan Ghislain.
Andrew dan Rio merasakan hal yang sama. Mereka sudah tahu bahwa Ghislain tidak bertindak secara konvensional, tetapi mereka tidak menyadari bahwa dia semenyimpang ini.
Andrew berteriak dalam kepanikan.
“T-Tunggu! Tentara bahkan tidak terlatih dengan benar, dan ini semua berantakan dengan semua orang bercampur aduk!”
“Tidak apa-apa.”
“…Apa, apa maksudmu tidak apa-apa? Tidak ada yang terlihat baik-baik saja!”
“Aku punya rencana. Bagaimanapun, tidak apa-apa, jadi aku tidak akan menerima keberatan tentang itu.”
“……”
Mereka tahu tidak ada yang bisa menghentikan Ghislain setelah dia memutuskan. Kemudian Rio mengangkat masalah lain.
“Suplai, dan persiapan perang, tidak ada yang siap. Jika kita pergi sekarang, kita tidak akan bertahan lama.”
Alex dan Andrew mengangguk dengan sangat. Mereka sangat berharap dia akan mengambil langkah perlahan dan melakukannya dengan benar.
Mereka sudah sangat cemas sehingga merasa seperti akan mati. Satu kekalahan dalam perang ini, dan semuanya akan berakhir.
Mendapatkan tatapan khawatir mereka, Ghislain tersenyum. Dia pernah disebut Dewa Perang, tentu saja dia tahu semua ini tetapi dia selalu memiliki rencana.
Dia mengangkat dadanya dengan bangga dan berkata,
“Jika kita kekurangan apa pun, kita akan mengambilnya seiring berjalannya waktu.”
“……”
Dia telah melakukannya berkali-kali sebelumnya, tidak ada yang sulit tentang itu.