Kita Akan Segera Pergi. (2)
Artefak yang disimpan di brankas kerajaan adalah harta yang sangat luar biasa sehingga sulit untuk menilai nilainya, tetapi dia tidak memperdulikannya.
Dia bukan tipe yang bergantung pada kekuatan harta, dan dia berpikir lebih baik memanfaatkan artefak tersebut di tempat yang membutuhkan daripada membiarkannya membusuk di penyimpanan.
“Baiklah, dengan sebanyak ini, aku mungkin bisa membuat beberapa yang lebih tinggi lagi.”
Di antara para kesatria yang gugur dalam perang baru-baru ini, dia membawa kembali mereka yang menunjukkan keterampilan yang luar biasa, menyimpan semuanya di subruang.
Jumlah mereka begitu banyak sehingga bahkan jika semua harta dari brankas dihancurkan, itu tidak akan cukup untuk mengubah semuanya menjadi Death Knights. Namun, yang terpenting adalah bisa membuat satu lagi.
Dia berencana untuk terus membuat mereka selama dia bisa menemukan cara untuk mengisi ulang mana-nya.
* * *
Tak lama setelah itu, aset yang disita dari Markis Falkenheim dibawa ke ibu kota dalam jumlah besar. Dia memilih hanya barang-barang yang mengandung mana.
“Aku mengambil ini. Apakah ada yang keberatan? Bicaralah sekarang jika kau ingin berbagi.”
“……”
Dia mengizinkan kebebasan berekspresi, tetapi tidak kebebasan setelah berekspresi. Sejak kebanyakan orang telah memahami bagian dari kepribadiannya itu hingga sekarang, dari kalangan kerajaan hingga para lord, semua orang terdiam.
Mereka sudah puas dengan hanya membagi sisa harta yang ada.
Dengan itu, dia mengumpulkan artefak dan fokus sepenuhnya pada penciptaan Death Knights.
“Mereka semua akan terkejut ketika melihat ini nanti, ya?”
Menciptakan Death Knights bukanlah tugas yang mudah. Tetapi selama dia bekerja, dia tidak bisa menahan senyumnya.
Ini adalah kekuatan tersembunyinya. Kecuali ada sesuatu yang istimewa, dia tidak berniat menggunakannya dalam pertempuran melawan manusia.
Tetapi begitu dia kembali ke kenyataan, itu akan sangat membantu dalam melawan Rifts yang tersisa dan Adversary.
“Jika Rift terbuka lagi, aku akan mengatasinya dengan jumlah.”
Selama ada cukup mana, Death Knight bisa bertarung tanpa henti tanpa pernah mati. Alasan Helgenik bisa menghadapi Rift sendirian adalah sepenuhnya berkat Undying Army yang dia pimpin.
Dengan diam-diam merasa iri padanya, Ghislain kini sedang menciptakan pasukan undead-nya sendiri.
Tubuh aslinya mengandung jauh lebih banyak mana daripada yang bisa dimiliki Astion. Itu karena dia telah menyerap racun Morbus di Hutan Binatang.
Selain itu, dia masih belum menggunakan Dragon Heart of Arterion yang hancur.
“Jika aku menyerap itu juga… aku mungkin memiliki mana terbanyak dalam sejarah.”
Jika Ghislain, yang bahkan telah menguasai sihir, menyerap itu, itu akan melahirkan Undying Army yang paling kuat yang pernah ada.
Saat dia terbenam dalam memproduksi undead selama beberapa hari, semua orang tidak punya pilihan lain selain menunggu. Hanya setelah dia selesai, pesta kemenangan akhirnya dimulai.
Para bangsawan kecil yang telah hidup tenang di ibu kota mulai berdatangan, bersama dengan para lord netral dan bangsawan yang berada di bawah perintah mereka.
Para eksekutif dari Korps Mercenary Julien, yang telah berfungsi sebagai kekuatan utama dalam perang ini, juga menghadiri acara tersebut. Tentu saja, para bangsawan berkerumun di sekitar kepala Korps.
“Sir Julien, di sini, tolong!”
“Kau adalah komandan korps tentara bayaran, kan?”
“Kau benar-benar luar biasa!”
Terutama para bangsawan muda yang mengelilingi Julien sepenuhnya. Mereka sibuk memberikan pujian dan merayunya untuk mendapatkan perhatian baik darinya.
Sebagian besar bangsawan yang berkumpul di sini adalah mereka yang memiliki pengaruh relatif lemah. Bagi mereka, Julien adalah bakat yang sangat diinginkan dan karena dia tampan pula, tidak mengherankan jika semuanya berubah menjadi kegilaan.
Status tidaklah penting. Dengan kemampuan yang ditunjukkan oleh para eksekutif Korps Mercenary Julien, gelar bisa dengan mudah diberikan kapan saja.
Beberapa masih merendahkan mereka karena kurangnya akar bangsawan, tetapi tipe seperti itu jarang terjadi. Mereka tidak memiliki kekuatan nyata, jadi suara mereka tidak sampai jauh.
Tidak terbiasa dengan situasi seperti ini, Julien hanya tersenyum canggung, terlihat cukup gelisah.
Hal itu hanya mendorong para bangsawan untuk mendekatinya dengan lebih agresif. Sesuatu tentang senyumnya memberikan rasa nyaman.
Saat persaingan semakin intens, cukup banyak yang mulai menargetkan eksekutif lain dari korps tentara bayaran juga.
Bangsawan berkumpul di sekitar Deneb, Kyle, Tyran, dan bahkan Osval dalam jumlah yang signifikan.
Itu hanya karena nama “Korps Mercenary Julien” memiliki bobot sebesar itu di kerajaan ini.
Ghislain sedang mengobrol dengan Alex ketika dia melihat pemandangan itu dan mengeluarkan tawa licik.
“Aku harus membiarkan mereka terbiasa dengan pengalaman seperti ini lebih sering.”
Mereka semua ditarik oleh para bangsawan, terlalu malu untuk melawan. Mereka memang baik dalam bertarung, tetapi tidak memiliki keterampilan dalam situasi seperti ini.
Kemudian tiba-tiba, Astion, yang telah bangun pada suatu titik, berteriak.
— Aku juga! Aku juga!
‘Apa?’
— Aku ingin membangun koneksi dengan para bangsawan wanita seperti mereka!
‘……’
— Kau tidak pernah tahu apa yang akan terjadi! Setidaknya biarkan aku memperkenalkan diri dan membangun koneksi! Berhenti membahas pekerjaan untuk sekali ini!
Astion telah bertekad untuk tidak tetap menjadi orang yang menyendiri dan sangat ingin menemukan cinta. Itulah mengapa dia mengganggu Ghislain untuk membantunya membangun koneksi dengan para bangsawan wanita.
Dia tertawa dalam hati. Dia telah berbicara hanya tentang masalah negara dengan raja dan para lord yang ikut serta dalam perang.
Dari perspektif Astion sebagai penonton, itu pasti sangat menjengkelkan. Semua temannya sibuk membentuk ikatan dengan para bangsawan muda.
“Baiklah, aku setidaknya bisa melakukan itu.”
Dia bangkit dengan percaya diri dari tempat duduknya.
Mungkin terdengar sedikit sombong, tetapi bahkan di kenyataannya, dia cukup populer di pesta. Membantu Astion membuat beberapa teman tidak akan menjadi masalah sama sekali.
Dia berniat untuk mendekati yang paling populer terlebih dahulu, Julien. Dari sana, dia akan secara alami bergabung dalam percakapan dengan para bangsawan di sekitarnya…
‘Hm?’
Saat dia mendekati Julien, dia merasakan sesuatu yang aneh.
Dengan setiap langkah yang diambilnya… orang-orang tampak mundur sedikit.
‘Apakah aku membayangkannya?’
Dia sedikit menengok.
Sepertinya tidak peduli seberapa banyak dia berusaha mendekat, dia tidak mendapatkan jarak yang lebih dekat dengan orang-orang di sekitarnya.
Itu pasti kesalahan. Semua orang di sini berusaha mendekati Korps Mercenary Julien, bukan?
Jadi, dengan senyuman lembut, dia melangkah maju lagi.
Shuffle.
“……”
Semua orang mundur tepat satu langkah. Area di sekitar Julien seketika kosong.
Bahkan terasa seolah suasana menjadi tenang. Kali ini, dia melangkah ke samping.
Shuffle.
Kemudian dia melangkah ke sisi lain.
Shuffle.
Semua orang secara halus mundur satu langkah ke arah yang berlawanan. Merasa jengkel, dia mulai berjalan bolak-balik dengan sengaja.
Shuffle, shuffle, shuffleshuffle.
“……”
Dengan setiap gerakan yang dia buat, para bangsawan terdesak ke samping.
Rasanya seperti ada daya tolak yang kuat yang mendorong orang-orang menjauh. Apakah ini yang dirasakan terputus dari dunia?
Saat dia tetap diam, dia mendengar bisikan mencapai telinganya.
“Itu Transcendent gila, Astion.”
“Shh, diam. Jika dia mendengar itu, kau mati.”
“Jangan melakukan kontak mata. Itu akan menjadi akhir. Seluruh keluargamu mungkin akan hancur.”
Segala macam hal sedang dibicarakan. Tetapi satu-satunya emosi di balik bisikan itu adalah ketakutan.
‘…Apa yang harus aku lakukan?’
Hanya kemudian dia menyadari. Kenyataan situasinya dan Astion di sini sangat berbeda.
Tidak peduli seberapa gila dia bertindak, dia tetaplah ahli waris Ferdium dan seorang bangsawan. Markis Branford, seorang royalist kunci, memberinya dukungan penuh.
Tentu, dia menarik rasa iri dan kecemburuan dari banyak bangsawan, tetapi dia juga mendapatkan banyak kekaguman.
Akhirnya, dia bahkan menjadi pahlawan yang menyelamatkan benua. Narasi semacam itu secara alami meningkatkan popularitasnya.
Tetapi bagaimana dengan Astion sekarang?
‘Mereka mungkin hanya melihatnya sebagai tentara bayaran gila dari desa.’
Bahkan jika dia bertindak persis sama seperti yang dia lakukan di kenyataan, di sini dia hanya akan dianggap sebagai rakyat biasa gila yang mengalahkan para bangsawan.
Dia juga tidak benar-benar menyelamatkan dunia. Dia hanya membentuk korps tentara bayaran dan menghancurkan apa pun yang mengganggunya.
Jadi tentu saja, para bangsawan ketakutan untuk terlibat dengannya dan menderita akibatnya.
Bahkan raja dan para lord yang bertempur bersamanya dalam perang pun berjalan di atas telur. Tidak mungkin bangsawan kecil yang selalu hidup tanpa kekuatan bisa lebih berani daripada mereka.
“……”
Dia tidak sepenuhnya bingung. Dia perlahan kembali ke sisi Alex.
Satu-satunya yang menyambutnya adalah beberapa lord paruh baya yang telah cukup mabuk untuk kehilangan ketakutan mereka.
“Urp! Apakah Komandan Sementara di sini!”
“Sulit berbicara dengan anak-anak muda ini, kan? Kan? Anak-anak zaman sekarang tidak pernah melihat kesulitan yang nyata!”
“Sekarang itu pengalaman, Komandan Sementara! Kau terlihat seperti anak, tetapi tetap saja!”
“……”
Saat dia kembali ke sisi raja, suasana pesta dengan cepat menghangat lagi. Tawa dan obrolan memenuhi ruangan.
“……”
Dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun. Astion sedang mengamuk seolah akan meledak.
— Kau, kau, kau! Ini semua salahmu! Aku menjadi orang yang menyendiri karena kau!
‘……’
— Semua orang takut padaku! Mereka semua ketakutan! Aku tidak melakukan apa-apa! Aku hanya kehilangan kendali atas tubuhku! Mengapa aku harus menjadi sosok yang menakutkan?!
‘…Mereka hanya belum mengenal pesonamu. Begitu mereka melakukannya, mereka akan terbuka.’
— Bagaimana aku bisa mendekati siapa pun jika aku bahkan tidak bisa memulai percakapan?!
‘Maksudku… aku tidak keberatan tidak memiliki teman.’
— Aku peduli, oke?!
‘…Nah, setidaknya kau populer di kalangan pria tua yang mabuk. Kau lucu, tahu.’
— Itu bahkan lebih buruk!
‘……’
Dia menutup matanya dan menyilangkan tangan. Dia ingin menghiburnya, tetapi tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan.
Sementara Astion terus mengamuk, Dark tiba-tiba meledak.
— Bodoh yang menyedihkan!
— Apa yang membuatku menyedihkan?!
— Mengeluh hanya karena kau tidak memiliki beberapa teman! Hidup ini seharusnya soliter!
— Apa yang kau bicarakan, burung pipit gila?!
— Apa?! Datang dari seseorang yang bahkan tidak memiliki teman! Aku punya banyak teman, terima kasih banyak!
Keduanya mulai bertengkar dengan keras. Kepala Ghislain mulai sakit, jadi dia sepenuhnya memblokir suara mereka.
Mereka mungkin akan terus bertengkar di dalam kesadarannya sampai mereka lelah.
Dia merasa sedikit kasihan pada Astion… tetapi mereka akan segera meninggalkan kerajaan ini untuk menuju kerajaan lain.
Dia bisa membuat teman baru di sana. Dan begitu mereka mulai menyelamatkan dunia, bukankah itu akan memberi mereka beberapa popularitas?
Baiklah, seharusnya begitu. Dia memutuskan untuk berpikir positif.
Setelah pesta berakhir, saat dia sedang mengemas keesokan harinya, Tyran bertanya padanya:
“Apakah kau benar-benar akan pergi? Kami telah menjadi korps tentara bayaran terkuat di kerajaan. Kau bisa tinggal di sini dan hidup nyaman.”
Tyran, secara tidak sengaja, telah mencapai mimpinya. Dia bukan komandan, tetapi dia telah menjadi salah satu wakil komandan korps.
Dan meskipun begitu, Ghislain berencana untuk membawa beberapa anggota dan pergi ke kerajaan lain.
Dia sudah tahu tentang itu sebelumnya, tetapi dia bertanya lagi karena penyesalan.
Ghislain mengangguk.
“Ya. Hanya kerajaan ini tidak cukup. Jika kita ingin menjadikan Julien Raja Tentara Bayaran, kita perlu menyebarkan nama kita ke seluruh benua.”
“Huh…”
Tyran mengeluarkan tawa kering tanpa menyadarinya.
Ambisi Ghislain begitu besar sehingga dia bahkan tidak bisa bermimpi untuk menyusulnya. Bahkan menguasai seluruh kerajaan pun tidak cukup untuk memuaskannya.
‘Yah, aku rasa itulah yang membuatnya mungkin untuk membalikkan kerajaan sejak awal.’
Ghislain tertawa dan memberi lengan Tyran sebuah tepukan ringan.
“Kumpulkan sisa tentara bayaran dengan baik dan latih mereka agar siap bergerak kapan saja. Kita akan mendirikan cabang di setiap kerajaan.”
“Tch, mengerti. Jangan khawatir tentang bagian itu.”
Sebagian besar Korps Mercenary Julien akan tetap tinggal. Rencananya adalah untuk menyerap semua tentara bayaran yang ada di dalam kerajaan.
Dia menyerahkan tugas itu kepada Tyran. Sekarang bahwa mereka adalah korps tentara bayaran terkuat di kerajaan, tidak akan sulit untuk menyerap yang lain dan Tyran adalah rekan yang dapat diandalkan. Sebelum pergi, Ghislain memberikan hadiah perpisahan padanya.
“Ini, karena kau lemah, pelajari ini dan latih dengan keras.”
“Kau…”
Tyran melihat buku yang diberikan padanya, wajahnya dipenuhi emosi.
Itu adalah versi yang direvisi dan ditingkatkan dari teknik pemurnian mana-nya, yang disempurnakan dan diorganisir oleh Ghislain.
Hanya dengan melihat sekilas sudah menunjukkan betapa luar biasanya itu. Dengan pelatihan yang berkelanjutan, dia mungkin bahkan mencapai tingkat Transcendent.
Untuk menyerahkan sesuatu seperti ini dengan begitu santai, Tyran sekali lagi diingatkan betapa dermawannya pria di depannya ini.
Dia tersenyum dan berkata, “Kau yakin ingin memberikanku ini? Aku mungkin akan menjadi lebih kuat darimu.”
“Semakin baik. Bertarung melawan orang-orang kuat adalah hal yang paling aku nikmati. Meskipun, pada akhirnya, aku selalu menang.”
Dengan senyuman lebar, mereka berjabatan tangan. Salam tentara bayaran.
Kelompok yang akan pergi tidak begitu besar. Itu termasuk empat asli ditambah sekitar sepuluh mantan tentara bayaran yang masih membutuhkan lebih banyak disiplin untuk reformasi.
Setelah semua orang selesai mengemas, Osval tersenyum lebar dan berteriak,
“Selamat berpergian! Osval Sang Man akan berdiri teguh di sini dan menunggu kepulangan kalian, tuan-tuan!”
“Oh, benar. Aku lupa tentangmu. Kau ikut juga. Kau kuat, kan?”
“Eh, Osval Sang Man… aku punya kaki datar, jadi berjalan jauh itu sulit…”
“Ambil barang-barangmu. Sekarang.”
“…Ya, tuan.”
Pada akhirnya, Osval dengan penuh air mata bergabung dengan rombongan yang berangkat.
Dengan demikian, kelompok tersebut menyelesaikan semua persiapan untuk pergi ke kerajaan lain.