Jadwal rilis: 3 bab per minggu
Mencari editor untuk novel ini. Jika tertarik, silakan hubungi fenrirtl. (nama pengguna)
Bab 753
Aku Belajar Dari Kamu. (2)
‘Ini sebuah kebohongan!’
Bahkan saat ia menyaksikannya, Lionel tidak bisa mempercayainya. Hal ini disebabkan oleh sesuatu yang absurd yang sedang terjadi.
Ia sempat menduga bahwa teknik tersebut mungkin telah bocor, tetapi itu tidak mungkin. Ini bukanlah informasi yang dikelola dengan sembarangan sehingga seorang mage tentara bayaran bisa mengetahuinya.
Selain itu, sebenarnya teknik yang digunakan oleh lawan tampak bahkan lebih unggul. Seolah-olah cacat-cacatnya telah diperbaiki dan sudah mencapai tingkat yang lebih tinggi.
“Di mana, di mana kau belajar ini?”
Melihat Lionel panik, Ghislain hanya tersenyum.
‘Aku belajar ini darimu.’
Dalam mimpinya, ia sudah melihat Lionel menggunakan teknik-teknik canggih ini. Selain itu, setelah mengambil alih Kerajaan Ritania, ia telah menguasai teknik pemurnian mana dan keterampilan dari keluarga kerajaan Ladran.
Oleh karena itu, teknik perisai yang kini ditampilkan Ghislain bisa dibilang adalah teknik yang akan dipelajari Lionel di masa depan.
Saat Ghislain hanya tersenyum tanpa mengatakan apapun, kemarahan Lionel semakin meningkat.
‘Apakah ini sihir hitam? Apakah ia mencoba menipuku dengan sihir hitam? Tapi bagaimana? Apakah aku terperangkap dalam ilusi?’
Itu adalah dugaan yang konyol, tetapi Lionel memang bingung.
“Argh!”
Menggigit gigi, Lionel mencoba menyerang lagi.
Clang! Clang! Clang!
Betapapun ia menyerang, Lionel tidak bisa menembus pertahanan Ghislain.
Saat serangannya terus diblok, Lionel semakin tidak sabar dan mengayunkan pedang serta perisainya dengan lebih frantically.
Clang! Clang! Clang!
Posisi Lionel secara bertahap mulai berantakan, dan celah-celah mulai muncul di mana-mana. Melihat ini, Ghislain menggelengkan kepala.
“Memalukan. Jika kau akan menyerang sembarangan seperti itu, mengapa repot-repot menggunakan perisai sama sekali?”
“Apa?”
“Dasar dari seni pedang keluargamu adalah kesabaran. Ini bukan tentang mendorong musuh mundur, melainkan menarik mereka masuk dan menguras tenaga mereka. Ini tentang mempertahankan formasi yang kokoh sehingga tidak ada celah yang bisa dimanfaatkan musuh.”
“Apa yang kau tahu untuk mengucapkan omong kosong seperti itu!”
Wajah Lionel memerah. Siapa yang tidak tahu hal itu? Sebenarnya, tidak ada orang di dunia ini yang lebih tahu daripada dirinya.
Mengumpulkan kerusakan perlahan-lahan dan akhirnya memaksa lawan untuk berlutut karena tidak tahan lagi.
Itulah tujuan utama yang dikejar oleh seni pedang keluarganya.
Tetapi apa yang harus dilakukan jika tidak ada serangan yang berhasil mengenai lawan? Apakah ia harus hanya menunggu?
Clang!
Sekali lagi, pedang Lionel bertabrakan dengan perisai Ghislain.
Ghislain tersenyum dan berbicara.
“Ya, semua orang tahu teorinya. Tapi apakah kau tahu mengapa itu tidak berhasil seperti yang kau inginkan dalam pertempuran nyata?”
“Kau brengsek…”
“Itu karena kau kurang percaya diri pada dirimu sendiri. Dan karena kau belum cukup berlatih agar tubuhmu bisa bergerak dengan sendirinya. Aku akan menunjukkan padamu mulai sekarang, jadi cobalah untuk memblokir ini.”
Boom!
Ghislain mendorong maju dengan perisainya. Lionel, yang sudah kehabisan tenaga akibat serangan sembarangan, dengan cepat kehilangan keseimbangan.
Bahkan saat ia mencoba untuk mendapatkan kembali posisinya dan fokus pada pertahanan, itu tidaklah mudah. Sebelum ia menyadarinya, Ghislain sudah menutup jarak dan mengayunkan tongnya dari sudut yang aneh.
Clang!
Lionel buru-buru mengangkat perisainya untuk memblokir. Tetapi Ghislain sekali lagi mendorongnya mundur dengan perisainya sendiri.
Thud!
“Urgh!”
Kali ini, Lionel jatuh terjerembab. Itu adalah serangan yang dilakukan dengan waktu yang benar-benar sempurna.
“A-apakah ini… apa yang sebenarnya…”
Lionel duduk di tanah dengan ekspresi bingung.
Sempurna.
Dengan posisinya yang rendah dan perisai terangkat tinggi hingga ke matanya, Ghislain tampak seperti benteng tak tertembus yang tidak akan pernah bisa ditembus.
‘Tidak, tidak. Itu tidak mungkin. Tidak mungkin mage hitam itu lebih terampil dariku!’
Lionel melompat bangkit.
Sebenarnya, jika ini adalah pertempuran yang nyata, ia mungkin sudah mati. Bahkan mengetahui itu, Lionel tidak bisa menerima kenyataan, dan dengan teriakan keras, ia menyerang maju.
“Uaaaaaah!”
Boom!
Ghislain mengangkat perisainya sekali lagi untuk memblokir. Ia menunjukkan, dengan cukup jelas, apa sebenarnya yang dimaksud dengan pertarungan perisai.
Sekarang yang tersisa hanyalah membuat lawannya menyadarinya.
Dengan senyuman jahat, Ghislain mengangkat tongnya.
“Jangan pernah lupakan bahwa setelah memblokir serangan, kau perlu membalas dan menaklukkan lawanmu. Seperti ini, misalnya.”
Thwack!
Tong, dengan kekuatan yang dikendalikan dengan hati-hati, menghantam kepala Lionel. Lionel melihat kilatan cahaya dan penglihatannya menjadi kabur.
‘Hah? Apa ini?’
Ia bisa merasakan tanah terangkat. Dalam keadaan bingungnya, ia berpikir,
‘Ah, jadi ini rasanya pingsan. Wow, ini menarik.’
Bahkan dalam kebingungannya, suara Ghislain terdengar jelas dalam pikirannya.
“Musuh, setelah gagal mendaratkan serangan berulang kali, secara alami menjadi tidak sabar dan tidak stabil. Setelah musuh lelah dan kehilangan keseimbangan, kau harus menekannya seperti gunung yang menjulang.”
Thwack!
Tiba-tiba, Lionel merasakan kejutan tajam menyengat di sisinya. Indra-inderanya kembali ke kejernihan.
“Aaaaargh!”
Rasanya seolah-olah tulang rusuknya telah hancur. Rasa sakitnya begitu intens. Tetapi itu belum berakhir.
Sekali lagi, suara Ghislain mengikuti.
“Inilah tempatnya benar-benar dimulai. Tetapi kau tidak boleh terburu-buru. Kau harus dengan tenang mencari celah dan secara bertahap menghancurkan musuh.”
Thwack! Thwack! Thwack!
Tong Ghislain menghujani tanpa ampun. Ketika Lionel hampir jatuh, tong itu akan menyerang dari sisi yang berlawanan dan menopangnya kembali.
“Aaaagh! Apa ini?!”
Bahkan ketika ia ingin jatuh, ia tidak bisa. Sangat konyol untuk menyaksikan betapa banyaknya seseorang bisa dipukul.
Namun meskipun semua itu, kata-kata Ghislain bergema jelas dalam pikiran Lionel.
“Ketika musuh sepenuhnya hancur, saat itulah kemenanganmu dijamin. Kau tidak perlu mengejar gerakan yang mencolok. Kau tidak perlu mengincar satu serangan yang mematikan. Pedangmu dimaksudkan untuk maju dengan diam dan teguh.”
Thwack! Thwack! Thwack!
“Ugh…”
Serangan tong Ghislain terus berlanjut untuk beberapa waktu. Para tentara bayaran yang menonton dari samping menguap.
Mereka semua telah mengalami adegan ini berkali-kali. ‘Pelatihan’ yang aneh itu adalah metode yang sering digunakan Ghislain setiap kali ia dengan cepat meningkatkan keterampilan mereka.
“Berhenti…”
Pada suatu saat, Lionel telah menjatuhkan pedang dan perisainya. Dengan berlinang air mata, ia berbicara. Ia merasa sangat menyedihkan.
Ia bahkan telah kehilangan kekuatan ilahinya, dan sekarang ia dikalahkan secara fisik oleh seorang mage biasa.
Tiba-tiba, sebuah kecurigaan muncul di benak Lionel.
‘Ah, apakah aku mungkin hanya katak dalam sumur?’
Ketika ia memikirkannya, semua orang selalu memujinya. Mereka terus mengangkatnya, mengatakan betapa luar biasanya keterampilannya.
Ia benar-benar percaya bahwa ia kuat. Tetapi sekarang, di dunia nyata, ia dipukuli oleh seorang tentara bayaran yang rendah.
Dan bukan hanya pria aneh ini dengan dua nama. Bahkan Julien dan Kyle sekuat dirinya.
Bagaimana dengan Ilaniel, Kepala Suku Agung Para Elf, dan Rahmod dari Gereja Salvation yang melawannya?
Mereka adalah makhluk yang begitu kuat sehingga ia bahkan tidak bisa berani menatap mereka.
Akhirnya, Lionel datang untuk menyadari kebenaran dunia.
‘Ah… aku hanya seorang yang lemah.’
Thump.
Setelah sepenuhnya salah memahami posisinya menurut standar dunia, ia runtuh dan mulai menangis.
“Uwaaaa… Untuk apa semua kerja kerasku ini… uwahhhh…”
Ghislain menghentikan ‘pelajaran’ itu. Bahkan ia tidak mengharapkan Lionel menangis begitu pahit.
“Apakah… apakah kau baik-baik saja?”
“Aku… aku pikir aku kuat… Tapi ternyata aku dipukuli dan dinasihati oleh seorang mage… huuuhuhu…”
Jarang sekali melihat seorang pria dewasa menangis begitu menyedihkan. Jadi, tidak ada yang mengatakan apapun saat mereka melihat Lionel menangis.
Mereka semua menyadari bahwa Lionel salah paham tentang sesuatu.
‘Kau tidak lemah.’
‘Pria itu hanya terlalu kuat.’
‘Perbandingan itu sendiri salah.’
Ketika Lionel masih memiliki kekuatan ilahi, ia adalah seorang kesatria yang hampir mencapai pangkat tertinggi.
Sekarang, tanpa kekuatan ilahi, ia tidak bisa mengeluarkan kekuatan yang sama, tetapi setelah ia menyempurnakan teknik mana-nya, ia akan segera mencapai tingkat itu lagi.
Mengetahui hal ini, Ghislain bermaksud untuk mengoreksi dasar-dasar Lionel. Ia bahkan merencanakan untuk mengajarinya teknik-teknik yang telah disempurnakan dari masa depan.
Rencananya adalah untuk merendahkan sedikit dan mengatur kembali pola pikirnya.
Tetapi ia tidak mengharapkan Lionel patah semudah itu. Bahkan para tentara bayaran tidak bereaksi seburuk ini.
‘Hmm, sepertinya guncangannya terlalu besar.’
Bagi mereka yang memiliki kebanggaan yang kuat, sekali mereka runtuh, sulit untuk pulih. Itu harus dikelola dengan tepat.
“Cukup untuk hari ini.”
Tidak ada gunanya melanjutkan duel. Lionel pasti sudah sepenuhnya menyadari perbedaan keterampilan mereka sekarang.
Sekarang saatnya untuk menghiburnya. Dan ada seseorang di sini yang sangat bagus dalam peran itu.
“Apakah kau baik-baik saja?”
Deneb berlari mendekat dan mengeluarkan kekuatan ilahi ke arah Lionel. Karena tidak ada cedera serius, memar di tubuh Lionel dengan cepat menghilang.
“Sedih… hic…”
“Tolong jangan terlalu berkecil hati. Ghislain memang kuat, tetapi itu tidak berarti kau lemah, Tuan Lionel. Lihat, tidak ada yang di sini yang terkejut, kan? Ghislain sebenarnya lebih baik dalam bertarung secara fisik daripada dengan sihir. Sihir hanya hobi baginya karena itu praktis.”
“Sedih…”
Lionel merasakan sedikit kehangatan di hatinya dari kata-kata penghiburan Deneb. Sepertinya Deneb adalah satu-satunya yang mendukungnya di sini.
Ia merasa sedikit bersalah karena telah begitu keras terhadap seorang pendeta yang baik hati seperti itu.
Namun, untuk berpikir bahwa sihir hanyalah hobi. Orang itu benar-benar monster di antara para monster.
‘Aku menunjukkan diri tanpa bahkan menyadarinya.’
Lionel merasa malu. Ia merasa malu karena bersikap sombong meskipun kurang kemampuan, malu karena dipukuli, dan malu karena menangis begitu menyedihkan.
Jadi, menghapus air matanya, ia berbicara dengan suara kasar.
“Cukup. Sesuatu masuk ke mataku sebentar, itu saja. Aku tidak menangis. Sepertinya ada banyak debu halus di sekitar sini.”
“…Ah, ya.”
Lionel tersentak berdiri dan menatap Ghislain dengan tajam.
“Aku kalah. Tetapi suatu hari, aku pasti akan melampauimu.”
“Itu sikap yang baik. Mulai sekarang, lakukan yang terbaik dalam pelatihan yang akan aku berikan padamu.”
“Itu yang aku inginkan. Jika itu membuatku lebih kuat, aku akan melakukan apapun.”
Lionel memutuskan untuk melepaskan keterikatannya pada kekuatan ilahi.
Ia bertekad untuk belajar segala sesuatu yang bisa ia pelajari, melampaui batas-batasnya, dan menjadi makhluk yang transenden.
Sebagai frustasi yang dirasakannya, segala sesuatu yang dikatakan pria itu adalah benar.
Melihat Lionel seperti ini, Ghislain tersenyum puas.
“Itu sudah cukup untukmu memiliki pola pikir yang benar untuk belajar. Dan ingat, kau sekarang bagian dari kelompok tentara bayaran kami. Jangan lupakan bahwa kau adalah yang termuda.”
“Ugh…”
Lionel menggeram. Itu adalah kondisi yang benar-benar merepotkan.
Jika Kepausan menemukan hal ini suatu hari nanti, ia pasti akan dimintai pertanggungjawaban. Lagi pula, posisinya berada pada level yang sama sekali berbeda dari seorang pendeta rendah seperti Deneb.
Tetapi ia sudah mengucapkan janji. Dan tanpa kekuatan ilahi, menolak sekarang hanya akan membuatnya terlihat lebih menyedihkan.
“Baiklah. Aku sekarang adalah anggota Korps Tentara Bayaran Julien. Karena aku bergabung terlambat, aku akan menerima perlakuan sebagai yang termuda. Tetapi tidak adil jika aku satu-satunya yang diperlakukan seperti yang termuda.”
“Mengapa begitu?”
Lionel menunjuk Ereneth, yang duduk di atas kereta.
“Elf itu bergabung setelah aku. Jadi, tidakkah seharusnya dia diperlakukan sebagai junior seperti aku? Dia terlihat terlalu nyaman.”
“…Hmm.”
Ghislain menyilangkan tangan dan terdiam sejenak. Sebenarnya, posisi Ereneth dalam kelompok tentara bayaran cukup ambigu.
Lihat saja dia sekarang. Ereneth duduk santai di kereta dengan kaki disilangkan, dilayani oleh para tentara bayaran lainnya.
“Suster, coba buah ini.”
“Suster, ini daging kering yang aku sembunyikan.”
“Suster, anggur ini benar-benar luar biasa.”
Ia diperlakukan seperti seorang ratu. Ereneth menerima semua yang ditawarkan para tentara bayaran dengan ekspresi angkuh, seolah itu hanya hal yang wajar.
Para tentara bayaran yang sederhana mulai memperlakukan Ereneth, sang elf, dengan rasa hormat yang tinggi. Misteri seputar ras elf, ditambah dengan sikap angkuhnya, menciptakan suasana ini.
Tentu saja, fakta bahwa ia memang sangat kuat kemungkinan juga berperan.
Ereneth menikmati dan memanjakan diri dalam perlakuan ini dengan kemanusiaan seperti siapa pun.
Tetapi bagi seseorang yang kaku seperti Lionel, hal ini tidak menyenangkan. Ia bertekad untuk entah bagaimana menjadikan Ereneth juga sebagai anggota junior.
Menyadari hal ini, Ereneth tersenyum dan berbicara.
“Manusia, aku bukan anggota junior dari kelompok tentara bayaran ini. Aku lebih seperti tamu, sebenarnya.”
“Apa? Tamu? Kau jelas bergabung dengan kelompok tentara bayaran, bukan?”
“Aku hanya datang untuk melindungi Batu Berkat, kau tahu? Jadi… mari kita katakan aku berpartisipasi sebagai tamu? Dalam suatu cara, aku adalah tamu setengah.”
Ia menolak dengan anggun dan tidak langsung untuk diperlakukan sebagai junior.
Lionel mengerutkan bibirnya, berjuang untuk menemukan bantahan.
“…”
“Apa? Tidak bisa menerimanya?”
“Berhenti membuat alasan.”
“Jangan terlalu banyak berdebat. Kau hanya anak kecil, setelah semua.”
“…”
Ketika datang ke usia, ia tidak punya argumen. Tidak peduli seberapa muda penampilannya, Ereneth pasti lebih tua darinya.
Ereneth mengangkat dagunya dengan ekspresi seorang pemenang. Ia dengan cerdik menggunakan bahkan usianya seperti seorang manusia sejati.
Ghislain masih menemukan sisi ini darinya baik lucu maupun surreal.
‘Sungguh, tidak ada yang akan percaya padaku saat aku menceritakannya di rumah.’
Bagaimanapun, mendengar kata-katanya, para tentara bayaran lainnya semua mengangguk. Mereka dengan bodohnya mendukung Ereneth.
“Ya, ya. Seorang elf sebagai anggota termuda dari kelompok tentara bayaran? Itu tidak cocok untuknya.”
“Tentu saja tidak. Jika seseorang seperti Suster Ereneth dipaksa melakukan pekerjaan remeh, orang-orang akan membicarakannya.”
“Benar sekali. Dia hanya terlihat muda, tetapi dia jauh lebih tua dari kita semua, kan? Bagaimana kita bisa membuat seseorang seperti itu berperan sebagai yang termuda? Dia mungkin cukup tua untuk menjadi nenek.”
Boom!
“Argh!”
Tentara bayaran yang menyebut nenek terlempar jauh oleh ledakan roh.
Dengan opini publik seperti ini, Lionel tidak punya pilihan. Ia harus menerima kenyataan sebagai satu-satunya yang akan diperlakukan sebagai junior.
“…Tolong jaga aku.”
Dengan pernyataan kekalahan Lionel, hierarki akhirnya diselesaikan.
Semua orang menghela napas lega. Itu melelahkan menghadapi keras kepala Lionel sepanjang waktu.
Meskipun menakutkan untuk benar-benar memperlakukannya sebagai yang termuda, setidaknya perjalanan tidak akan lagi terasa tidak nyaman seperti sebelumnya.
Saat mereka bepergian, Ghislain terus membantu para tentara bayaran dengan pelatihan seperti biasa. Secara khusus, ia mulai mengajarkan Lionel teknik-teknik seni pedang dan pemurnian mana dari keluarga kerajaan Ladran dengan benar.
Setelah beberapa hari, Ghislain terdiam dalam pemikiran.
“Hmm… ini akan memakan waktu cukup lama.”
Tujuan berikutnya masih cukup jauh. Bergerak dengan jumlah mereka saat ini, mereka tidak bisa maju dengan kecepatan yang diinginkan Ghislain.
Akan lebih baik untuk membagi para tentara bayaran menjadi kelompok-kelompok kecil dan bergerak secara terpisah.
Saat ia telah memutuskan dan akan mengumpulkan anggota, ia melihat sekelompok orang mendekat dari jauh.
Pada awalnya, ia menganggapnya remeh. Tetapi setelah melihat penampilan mereka, alis Ghislain berkerut.
‘Pengungsi?’
Orang-orang itu semua bergerak dengan ekspresi ketakutan, membawa barang-barang mereka. Banyak di antara mereka adalah orang tua dan anak-anak.
Saat Ghislain mendekat, orang-orang itu jatuh ke tanah dan berteriak.
“Tolong selamatkan kami!”
“Apakah kalian tentara yang dikirim oleh tuan?”
“Tolong, evakuasi kami ke tempat yang aman!”
Mereka semua berbicara dengan kacau. Ghislain mengangkat tangannya untuk menenangkan mereka, lalu bertanya.
“…Apa yang terjadi? Kami adalah tentara bayaran.”
Barulah orang-orang itu terbata-bata dan menjelaskan.
“Mon-monster tiba-tiba muncul, menghancurkan desa dan membunuh orang.”
“Mage hitam! Mage hitam muncul dan melepaskan gerombolan chimera!”
“Mereka muncul di desa kami juga! Semuanya dalam kekacauan!”
Mendengar permohonan mereka, Ghislain menggelengkan kepala di dalam hatinya. Ia bisa dengan mudah menebak mengapa situasi ini terjadi.
Bastard-bastard Gereja Salvation jelas sedang putus asa sekarang.