Jadwal rilis: 3 bab per minggu
Sedang mencari editor untuk novel ini. Jika tertarik, silakan hubungi fenrirtl. (nama pengguna)
Bab 784
Jadi Kau Tahu Siapa Aku. (1)
“Hai! Perkara seperti ini untuk yang termuda!”
Lionel terus-menerus menunjukkan dominasi atas Marika.
Bahkan untuk hal-hal sepele, dia akan menyertakan kata “termuda” untuk memaksakan tugas-tugas kecil padanya.
Setiap kali, Marika dengan tenang menjalankan tugas tersebut. Bagi seseorang yang sabar sepertinya, pekerjaan di korps tentara bayaran itu sebenarnya tidak ada artinya.
Dan karena dia benar-benar ingin membantu korps, dia tidak menghindar dari apapun—dari memasak hingga membersihkan.
Korps Mercenary Julien menggelengkan kepala sambil menyaksikan sikap Lionel yang terus-menerus itu.
‘Wow, apa ini namanya merendahkan? Dia bahkan lebih buruk dari kami.’
‘Bukankah dia adalah kesatria kekaisaran yang bersikap angkuh, berusaha terlihat terhormat?’
‘Sekarang dia benar-benar berubah menjadi tentara bayaran.’
Meskipun para tentara bayaran memberikan tatapan sinis padanya, Lionel tidak peduli. Sebenarnya, dia telah menyimpan cukup banyak rasa kecewa selama masa jabatannya sebagai yang termuda.
Jadi, dia berusaha untuk memerintah Marika kapan pun dia bisa. Bukan berarti Marika terlalu peduli—semua itu terlalu sepele untuknya merasa terganggu.
Melihat keduanya, Ghislain tidak bisa menahan senyumnya.
‘Keduanya akhirnya mendirikan Kerajaan Ritania bersama, ya?’
Dia tidak tahu proses seperti apa yang akan membawa mereka ke sana, tetapi melihat mereka sekarang membuat ide itu terasa aneh dan tidak nyata.
Mungkin ini adalah perasaan yang hanya bisa dipahami oleh seseorang yang tahu masa depan.
Saat pikiran tentang pendirian Ritania melintas di benaknya, sesuatu yang lain tiba-tiba muncul.
― Raja pendiri, keluarga komandan Shadow Knights, dan Duke Delfine bersama-sama mendirikan kerajaan ini!
Berhem telah mengatakan itu sebelum dia meninggal. Dan berdasarkan semua yang telah terjadi sejauh ini, pernyataan itu memiliki kemungkinan yang sangat tinggi untuk menjadi kenyataan.
‘Hmph…’
Identitas Duke Delfine masih belum jelas.
Dia bahkan tidak pernah muncul dalam mimpi Ghislain. Meskipun sudah cukup banyak waktu berlalu sejak dia kembali ke masa lalu, dia masih belum menjumpai siapa pun yang dicurigai sebagai nenek moyang duke tersebut.
Namun, jelas bahwa Keluarga Ducal Delfine memainkan peran besar dalam pendirian Ritania.
― Itulah sebabnya peringkat duke adalah hak istimewa yang hanya diberikan kepada Keluarga Delfine di kerajaan ini. Dan rumah ducal memiliki wewenang untuk menggulingkan keluarga kerajaan kapan pun diperlukan!
‘Siapa sebenarnya dia…’
Jika mereka telah mendirikan sebuah kerajaan bersama, itu berarti mereka sangat dekat.
Apakah orang itu saat ini bagian dari Korps Mercenary Julien atau seseorang yang akan dia temui nanti—tidak ada cara untuk mengetahuinya.
‘Tch, apakah aku harus menunggu lagi kali ini.’
Selama perjalanan bersama Korps Mercenary Julien, Ghislain selalu berakhir bertemu dengan orang-orang yang seharusnya dia temui. Jadi, dia percaya dia akhirnya akan menjumpai pendiri rumah Delfine juga.
‘Aku bahkan mungkin ingin membunuh mereka begitu aku melakukannya…’
Dengan pikiran itu, Ghislain mengeluarkan tawa kecil dan menggelengkan kepalanya.
Orang-orang di masa lalu tidak melakukan kesalahan. Dan jika dia membunuh pendiri Rumah Delfine di sini, siapa yang tahu bagaimana masa depan mungkin berubah?
Jika dia benar-benar kembali ke masa seperti saat regresi, itu akan menjadi satu hal—tetapi tubuhnya saat ini masih tetap di masa depan.
Itu mungkin berarti dia berfungsi sebagai penghubung antara masa lalu dan masa depan.
Itulah mengapa dia harus menghindari melakukan sesuatu yang bisa berdampak besar pada masa depan yang sudah ditetapkan.
‘Hmm, tunggu sebentar.’
Sekarang setelah dia memikirkannya, bukankah ada orang lain yang berada dalam situasi yang sama persis dengannya?
Ghislain melirik Ereneth. Dia masih duduk dengan bangga di atas kereta, memakan buah.
Kemudian, saat mata mereka bertemu, dia mengedipkan satu mata padanya.
‘…Serius?’
Apa yang dia rencanakan jika mereka bertemu lagi di masa depan?
‘Ngomong-ngomong…’
Apakah dia ingat hal-hal yang terjadi sekarang?
Dia sudah tahu namanya, Ghislain, sejak awal—apakah dia hanya berpura-pura tidak tahu?
Atau mungkin…
Mungkin peristiwa yang terjadi sekarang telah mengubah ingatannya di masa depan.
Tidak ada kepastian, tetapi mengingat bahwa masa depan di mana “Grand Duke of Fenris, Ghislain Ferdium” ada sudah ditetapkan, kemungkinan yang terakhir tampak lebih mungkin.
Jika masa lalu berubah dan Ereneth di masa depan juga berubah sebagai akibatnya…
‘Itu akan menarik.’
Apakah dia akan senang melihatnya lagi atau merasa malu—sulit untuk mengatakan.
Terbenam dalam pikiran saat dia melanjutkan perjalanan, Ghislain tiba-tiba berhenti.
“Hm…”
Para tentara bayaran lainnya juga berhenti. Dengan ketegangan yang tajam di udara, mereka perlahan-lahan mengeluarkan pedang mereka.
Seorang pria berdiri, memblokir jalan sempit. Dia berpakaian seperti seorang pelancong, sama seperti Marika.
Sekilas, dia tampak seperti pria paruh baya yang sangat biasa. Begitu biasa sehingga, jika mereka bertemu di kerumunan, dia bahkan tidak akan diingat.
Segera, orang-orang lain mulai muncul satu per satu dari sekeliling, mengelilingi Korps Mercenary Julien.
Tidak ada nafsu darah di antara mereka—tetapi mereka jelas menargetkan Marika dan bawahannya.
Ghislain, yang sudah menebak identitas mereka, bertanya dengan senyum,
“Sebutkan afiliasi dan nama kalian. Dengan sopan.”
“…”
Pria yang memblokir jalan itu menggerakkan bibirnya beberapa kali. Ghislain memutar tongkatnya sedikit dan berbicara lagi.
“Apakah kau akan menjawab atau tidak?”
“Aku… aku adalah Darents, komandan Crips.”
“Baiklah, Darents. Ada apa ini? Kau seharusnya menjaga dia secara diam-diam, jadi apakah benar-benar baik untuk menunjukkan dirimu seperti ini?”
Mendengar itu, Darents menggigit bibirnya.
Menunjukkan diri di depan target pengawalan adalah tabu. Tetapi karena Marika jelas telah memberi tahu mereka segalanya, menyembunyikan diri adalah hal yang sia-sia.
Dari apa yang baru saja dikatakan pria di depannya, jelas dia tahu segalanya.
Pikiran Darents sedang kacau.
‘Sial… Aku tidak menyangka wanita itu akan melakukan sesuatu seperti ini.’
Segera setelah permintaan itu datang, semua petugas dan anggota dikerahkan. Misi ini adalah yang dapat menentukan kelangsungan hidup seluruh organisasi.
Tetapi masalahnya adalah kekacauan mendadak dari penyihir hitam dan monster di berbagai daerah.
Jika anggota yang kurang berpengalaman dikirim melalui rute berbahaya, mereka bahkan tidak akan dapat menemukan target pengawalan.
Itulah sebabnya skuad peringkat lebih rendah dikirim melalui jalur yang relatif aman. Tujuannya adalah setidaknya untuk mengidentifikasi lokasi target pengawalan.
Apa yang mereka tidak ketahui adalah bahwa “jalur aman” itu telah menjadi seperti itu hanya karena Korps Mercenary Julien telah menyapu melalui mereka.
Bagaimanapun, skuad yang lebih rendah akhirnya melaporkan bahwa mereka telah menemukan target. Begitu skuad lainnya menerima pesan itu, mereka bergerak dengan segala yang mereka miliki.
Tetapi kemudian…
— Apa? Marika menyerang target pengawalan?
Ketika Darents menerima laporan itu, dia benar-benar terkejut.
Tidak cukup bahwa dia menunjukkan dirinya—dia bahkan menyerang.
Dia tidak bisa memahami mengapa dia melakukan hal seperti itu. Kemudian tiba-tiba, satu hipotesis muncul di benaknya.
‘Jangan-jangan… dia tahu aku adalah orang yang membunuh keluarganya?’
Jika bukan itu, tidak mungkin dia melakukan sesuatu yang gila seperti itu.
Jika tindakannya berakhir mengundang kemarahan Paus, organisasi akan hancur dalam sekejap.
Namun, dia perlu mengonfirmasi. Karena situasi sudah kacau, Darents dengan berani memilih untuk menunjukkan diri.
“Aku ingin berbicara dengan Marika.”
“Oh, kau maksud anggota terbaru kami?”
“Dia… benar-benar bergabung dengan korps tentara bayaran?”
“Aku bilang, dia bergabung. Jadi, sebaiknya kau memperlakukannya dengan hormat—kecuali kau ingin dimarahi oleh Yang Mulia.”
“…”
Darents menghembuskan napas kasar melalui gigi yang terkatup.
Apa yang sebenarnya dia inginkan adalah membunuhnya di tempat.
Tetapi sekarang bahwa dia telah bergabung dengan Korps Mercenary Julien, dia tidak bisa menyentuhnya.
Itu menjengkelkan. Namun, dia perlu mendengar mengapa dia melakukan apa yang dia lakukan.
“Marika, apa arti semua ini? Jika ada yang mengganggumu, seharusnya kau langsung memberitahuku.”
Marika, yang telah menatap Darents untuk waktu yang lama, akhirnya berbicara dengan suara dingin.
“Berapa lama kau pikir aku akan tetap di bawah pria yang membunuh keluargaku?”
Darents menutup matanya. Satu kalimat itu sudah lebih dari cukup.
‘Jadi, dia tahu.’
Dia menyesal. Seharusnya dia membunuhnya saat dia punya kesempatan. Itu adalah kesalahan untuk menerimanya secara sembarangan.
Seperti yang dia katakan, dia dan para petugas lainnya adalah yang membunuh keluarganya.
Kemudian mereka mengambil satu-satunya penyintas—Marika yang masih muda—dan membesarkannya.
Dia mengira dia tidak akan ingat, karena itu terjadi saat dia masih sangat kecil, tetapi entah bagaimana, dia telah mengetahuinya.
Ghislain juga memberikan anggukan kecil setelah mendengar percakapan mereka.
‘Mereka adalah musuh, maka.’
Karena pria itu tidak membantahnya, itu harus benar.
Meskipun dia penasaran tentang detailnya, dia tidak bertanya.
Cerita-cerita semacam itu adalah jenis yang muncul secara alami, pada waktunya.
Bagaimanapun, Darents tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun lagi. Dia hanya menggelengkan kepalanya.
‘Tch… ini menjadi merepotkan.’
Dia ingin membunuhnya sekarang juga. Dia memiliki kemampuan untuk melakukannya.
Dengan semua anggota organisasinya berkumpul di sekitar area, dia yakin dia bahkan bisa membasmi seluruh Korps Mercenary Julien.
Tidak peduli seberapa kuat Korps Mercenary Julien, hanya ada beberapa dari mereka di sini saat ini.
Masalahnya adalah mereka tidak bisa disentuh.
‘Jika bukan karena Paus…’
Paus adalah, tanpa diragukan lagi, otoritas tertinggi di benua. Menentang perintahnya sama saja dengan meminta untuk mati.
Akhirnya, setelah beberapa ragu, Darents berbicara.
“Aku ingin berbicara dengan komandan kalian.”
“Silakan.”
Saat Ghislain memperpanjang tangannya secara dramatis, Julien melangkah maju.
“Aku Julien, sang komandan. Sampaikan maksudmu.”
“Aku tidak tahu alasan di balik penerimaan Marika, tetapi tolong serahkan dia sekarang. Ini adalah kesalahan kami. Kami akan menawarkan permohonan maaf dan kompensasi penuh.”
Mendengar itu, Julien menoleh sejenak melihat Marika.
Dia mengumpulkan mana-nya dengan ekspresi sedikit takut—jika dia harus melarikan diri.
Tentu saja, peluang untuk berhasil sangat kecil.
Dalam ketegangan yang halus itu, Julien memberinya senyuman kecil, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke Darents.
“Aku menolak.”
“Dia tidak layak untuk dilindungi.”
“Itu adalah keputusan kami. Marika adalah anggota korps tentara bayaran kami. Kami tidak akan pernah menyerahkannya.”
“Bahkan jika itu membahayakan kalian semua?”
Julien menatap langsung ke mata Darents dan menjawab,
“Berbagi bahaya adalah apa artinya menjadi rekan. Setelah kami menerima seseorang, kami siap membayar harga berapa pun untuk itu.”
“…”
Julien melanjutkan dengan tegas.
“Tidak masalah siapa orang itu sebelumnya. Yang penting adalah bahwa mereka sekarang adalah salah satu dari kami.”
Kyle melirik sekeliling pada para pembunuh yang mengelilingi mereka, sudut bibirnya melengkung ke atas.
“Jika kau ingin menyerang kami, silakan. Kami bukan tipe orang yang menghindar dari pertarungan.”
Pada saat yang sama, para tentara bayaran mulai memancarkan semangat bertarung mereka.
Terutama, Osval, yang sebelumnya telah menyebabkan masalah, melangkah lebih bersemangat daripada siapa pun untuk menebus dirinya.
“Osval si jantan! Aku akan menghancurkan setiap penyerang… secara revolusioner!”
Marika menggigil mendengar respon mereka. Ketegangan menghilang dari tubuhnya secara alami.
Dalam kelompok pembunuh, nilainya hanya terikat pada “kegunaannya,” dan kegagalan berarti kematian.
Dia selalu harus menekan emosinya untuk menghindari terpapar. Dia menahan semuanya dengan menggeram demi balas dendam—tetapi itu tidak pernah mudah.
Itu adalah kehidupan di mana dia bisa mati kapan saja. Kehidupan di mana dia bisa digunakan dan dibuang seperti alat.
Tetapi sekarang—
Meskipun hubungan mereka dimulai hanya sebagai kesepakatan, Korps Mercenary Julien memperlakukannya sebagai rekan sejati.
Itu bukan sesuatu yang mudah dilakukan. Meskipun ada risiko, mereka telah menerima dia dengan sepenuh hati.
Bagi seseorang seperti Marika, yang selalu hidup di tepi pisau, ini adalah pertama kalinya dia benar-benar merasa aman.
Bukan tempat di mana dia harus bertahan hidup—
Tetapi tempat di mana dia bisa hidup.
Rasanya seperti setelah terombang-ambing tanpa henti dalam badai yang ganas, dia akhirnya berdiri di tanah yang kokoh untuk pertama kalinya.
Melihat hidung Marika yang memerah dan matanya yang berkaca-kaca, Ghislain menggelengkan kepalanya.
‘Serius, apakah dia benar-benar seorang pembunuh? Kenapa dia begitu emosional?’
Nah, sekarang setelah dia memikirkannya, Belinda juga ternyata sangat emosional.
Mungkin menjadi seorang pembunuh membutuhkan tingkat kehalusan tertentu, dan itu membuat mereka lebih sensitif?
Ghislain membiarkan imajinasinya mengalir, melupakan suasana di sekelilingnya. Begitulah sedikitnya ketertarikan yang dia miliki pada Darents saat itu.
Darents menyipitkan matanya, menatap Julien.
‘Jadi, korps tentara bayaran pemula ini mendapatkan sedikit ketenaran dan sekarang mereka tidak takut, ya.’
Sejauh yang dia tahu, mereka hanya memiliki satu Transcendent—Astion.
Julien dan Kyle keduanya dievaluasi sebagai kelas atas, tetapi dia yakin dia bisa membunuh mereka.
Tetapi belum sekarang. Sampai misi Paus selesai, dia tidak bisa membunuh mereka.
Tentu saja, ketika datang ke Marika, tidak perlu menunggu.
‘Aku harus menunggu momen yang tepat dan membunuhnya.’
Tantangan terbesar adalah tidak tertangkap.
Tetapi kesempatan akan datang pada akhirnya. Tidak ada yang bisa tetap waspada selamanya.
Dia tidak menargetkan seorang Transcendent atau bahkan kelas atas.
Jadi, dia yakin bisa berhasil membunuh Marika.
Jika hasilnya terjamin, dia bisa menunggu selama yang diperlukan.
Para pembunuh adalah orang-orang yang paling sabar di dunia.
Dan dia memiliki variabel lain yang bisa dia gunakan.
Darents melihat ke arah Lionel.
‘Yang itu ada di pihak kita.’
Seorang Kesatria Kuil dari Kekaisaran Suci dan pelayan setia Paus.
Semua informasi sejauh ini telah disampaikan kepada Paus melalui dirinya.
Jika digunakan dengan benar, menghilangkan Marika mungkin lebih mudah dari yang diperkirakan.
Tanpa menyadari rencana Darents, Lionel hanya menguap.
‘Apa yang harus aku makan untuk makan malam? Aku bosan dengan daging kering. Pemula itu sebenarnya cukup baik dalam memasak. Apakah karena dia dulunya seorang pembunuh? Dia punya keterampilan dengan tangannya.’
Saat dia terus bepergian bersama Korps Mercenary Julien, pikiran Lionel semakin sederhana—efek samping dari kehidupan tentara bayaran.
Darents merasakan sesuatu yang aneh tentang ekspresi kosong Lionel.
Kemudian, seolah sesuatu terhubung, dia mengangguk sedikit.
‘Aku mengerti. Dia menyembunyikan dirinya yang sebenarnya untuk saat ini. Menunggu momen yang tepat untuk menyerang.’
Tentu saja, Lionel tidak memiliki pemikiran seperti itu.
Tetapi imajinasi Darents tidak bisa lepas dari akal sehat.
Itu bukan kesalahannya. Bahkan anggota Korps Mercenary Julien tidak sepenuhnya memahami kelompok mereka sendiri.
Bagaimanapun, Darents, setelah memutuskan, perlahan berbicara.
“Baiklah. Jika itu keputusanmu, tidak ada yang bisa aku lakukan. Tetapi situasi Marika dan misi kami adalah dua masalah yang terpisah. Misi kami penting bagi kami, jadi kami akan mengikuti kalian.”
Ketika Julien melihat ke arah Ghislain, yang terakhir melangkah maju dan menjawab.
“Tidak perlu.”
“Itu adalah perintah dari Yang Mulia. Kami tidak bisa menolak. Kami akan mengawal kalian tanpa mengganggu perjalanan kalian.”
“Hm…”
“Sejak Gereja Keselamatan memulai aktivitas kembali, suasana di seluruh negeri menjadi suram. Kami harap kalian mengerti bahwa kami tidak bisa mundur.”
Darents berbicara dengan ekspresi keras kepala.
Ghislain mengangguk. Orang-orang ini akan mengikuti mereka terlepas dari apakah mereka diberi tahu untuk tidak melakukannya atau tidak.
Dan karena tidak ada pertempuran yang terjadi segera, tidak ada gunanya memperpanjang masalah.
“Baiklah. Cobalah untuk tidak terlalu mencolok. Marika merasa tidak nyaman.”
“…Dimengerti.”
Darents menggerakkan pipinya beberapa kali dengan tidak senang, tetapi tidak berkata lebih banyak dan mundur.
Sebelum ada yang menyadari, para pembunuh di sekeliling juga menghilang.
Tetapi jelas bagi semua orang bahwa mereka masih mengikuti dari jarak jauh.
Dan dengan demikian, perjalanan tenang dan tidak nyaman dari korps tentara bayaran dan para pembunuh dimulai.