Jadwal rilis: 3 bab per minggu
Mencari editor untuk novel ini. Jika tertarik, silakan hubungi fenrirtl. (nama pengguna)
Bab 785
Jadi Kau Tahu Siapa Aku. (2)
Korps Mercenary Julien tidak bisa tidak waspada terhadap sekeliling mereka.
Itu hanya wajar—dengan para pembunuh yang membuntuti mereka, dan bukan hanya sedikit, melainkan sebuah organisasi besar yang berjumlah ratusan.
Jika kelompok itu berubah menjadi musuh, situasinya akan sangat rumit. Bahkan jika mereka berhasil memenangkan pertarungan, kerusakannya akan cukup besar.
Bertarung melawan para pembunuh adalah sebuah cobaan bahkan bagi para pejuang berpengalaman.
Namun hanya Ghislain yang tetap tenang tanpa terpengaruh oleh keberadaan mereka. Dia sepenuhnya fokus pada pelatihan Marika.
“Ya, itu dia.”
“Bagus, seperti itu.”
“Wow, mengesankan.”
Saat menginstruksikan Marika, Ghislain tidak bisa menahan diri untuk tidak mengagumi kemampuan gadis itu beberapa kali.
Mungkin karena dia telah menghabiskan hidupnya hanya untuk bertahan hidup—konsentrasi Marika tak tertandingi.
Bahkan Julien, Kyle, dan Lionel tidak berada di level ini. Marika menyerap semua pelajaran seperti ikan di air, dengan mudah mengambil setiap ajaran.
Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, Ghislain menikmati pengalaman mengajarkan seseorang.
‘Seandainya semua orang seperti ini.’
Jika ditanya siapa muridnya yang paling luar biasa sejauh ini, Ghislain akan menjawab Marika tanpa ragu.
Begitu luar biasa muridnya. Bakatnya sangat hebat, tetapi kesabaran dan fokusnya juga sama mengesankannya.
Dan bukan hanya Ghislain yang terkesan—Marika juga terpesona oleh instruksinya.
‘Dia luar biasa. Seolah tidak ada yang tidak dia ketahui. Pengetahuan tempur yang begitu luas dan mendalam… Sepertinya dia dilahirkan untuk bertempur—benar-benar aneh.’
Marika telah lama mendambakan teknik-teknik kenaikan dan Teknik Penyempurnaan Mana. Dia menerima ajaran Ghislain dengan sepenuh hati.
Orang lain mungkin merasa keberatan dengan instruksi yang melelahkan seperti itu, tetapi Marika tidak menunjukkan sedikit pun kesulitan.
‘Ini adalah kesempatan terakhirku.’
Di unit pembunuhan, tidak ada waktu untuk mengembangkan atau melatih teknik baru dengan baik. Tapi sekarang, dia bisa menghabiskan seluruh hari untuk berlatih.
Bagi Marika, lingkungan ini bukan lain adalah surga.
Di atas segalanya, Marika memiliki tujuan yang lebih jelas daripada siapa pun.
Balas dendam.
Itu adalah kekuatan pendorong yang mendorongnya ke depan, terus menerus memacu semangatnya.
Dengan tekad seperti itu dan bimbingan Ghislain, kemampuannya meningkat drastis dari hari ke hari.
Karena Marika, Kyle dan Lionel mulai merasa gelisah.
‘Apa-apaan ini? Kenapa dia bisa berkembang begitu cepat? Tidak mungkin dia sudah mencapai level Transcendent, kan?’
‘Aku rasa dia sudah lebih kuat dariku. Ini buruk. Aku tidak bisa lebih lemah dari yang termuda!’
Bahkan saat berlatih, Marika tidak mengabaikan tugasnya sebagai anggota termuda. Namun, kemampuannya meningkat lebih cepat daripada siapa pun.
Dia menyuntikkan rasa ketegangan ke dalam atmosfer Korps Mercenary yang dulunya santai.
‘Sialan. Julien yang menjadi Transcendent sudah menjengkelkan, tetapi jika Marika juga menjadi satu, itu akan jadi masalah. Seharusnya aku yang terkuat setelah Ghislain.’
‘Aku tidak bisa tertinggal dari yang termuda. Tidak mungkin. Aku adalah kesatria Kekaisaran Suci!’
Kyle dan Lionel kini berlatih dengan giat setiap momen luang, bahkan tanpa Ghislain mendorong mereka.
Julien, merasakan tekanan, juga mulai mengayunkan pedangnya beberapa kali tambahan.
Para tentara bayaran lainnya juga sama. Terpengaruh oleh suasana, semua orang terlalu sibuk berlatih untuk melakukan hal lain.
Bahkan Osval yang malas ikut serta, mengintip sekeliling sebelum enggan berpartisipasi.
Dengan keadaan seperti itu, bahkan Ereneth tidak bisa hanya duduk diam dan tidak melakukan apa-apa.
‘Apa yang terjadi? Kenapa mereka bertindak seperti ini? Ini bukan cara mereka yang dulu. Mereka selalu berusaha untuk bersantai dan menghindari latihan.’
Seangkuh dan angkuhnya dia, Ereneth tidak berniat kalah dari apa yang dianggapnya sebagai spesies yang lebih rendah—manusia. Jadi, dia pun menggertakkan gigi dan terjun ke dalam pelatihan.
Hanya Deneb yang tetap tidak berubah, dengan tenang memberikan doanya setiap hari dan menjaga yang lain.
Saat semua orang mendedikasikan diri untuk berlatih, Ghislain tersenyum puas.
‘Sungguh, semuanya bermuara pada membawa orang yang tepat.’
Berkat Marika saja, seluruh suasana telah berubah.
Dari perspektif Ghislain—yang ingin meningkatkan keterampilan semua orang secepat mungkin—situasi ini tidak bisa lebih baik lagi.
Namun bagi beberapa orang, ini benar-benar membuat frustrasi.
Darents menggigit giginya saat melihat Korps Mercenary Julien dari jauh.
“Orang-orang gila ini… apa yang mereka pikirkan tentang perintah Sang Paus?”
Itu bukan intel resmi, tetapi dia telah mendengar rumor sepanjang jalan bahwa mereka bahkan telah menyelesaikan masalah yang melibatkan para kurcaci. Saat ini, kabar tersebut pasti sudah sampai ke telinga Sang Paus.
Fakta bahwa mereka memegang dua Batu Suci saja sudah cukup untuk mengguncang seluruh benua.
Dan rumor itu menyebar dengan cepat. Selain Gereja Keselamatan, siapa yang tahu jenis orang gila apa yang mungkin datang setelah Korps Mercenary Julien?
Itulah mengapa mereka harus mendapatkan Batu Suci yang tersisa dan kembali ke Kekaisaran Suci secepat mungkin.
“Tapi seberapa lama mereka akan terus bermain-main seperti ini…?”
Korps Mercenary Julien baik berlatih sepanjang hari atau berhenti di desa untuk melakukan pekerjaan sukarela.
Tidak sekali atau dua kali—setiap hari. Kecepatan perjalanan mereka lambatnya sampai membuat mengantuk.
“Ugh… bajingan-bajingan itu…”
Karena perintah Sang Paus, setiap unit telah dikerahkan. Hingga ini selesai, mereka tidak bisa beristirahat atau mengambil permintaan lainnya.
Namun, melihat apa yang dilakukan Korps Mercenary Julien, tidak mungkin untuk mengetahui berapa lama ini akan berlangsung.
Dan begitu, Darents menghabiskan setiap hari dalam frustrasi cemas.
Kemudian, suatu hari, sekelompok individu mendekatinya secara diam-diam.
“Kami datang atas perintah Yang Mulia. Tolong terima ini.”
Para pengunjung yang tidak terduga itu menyerahkan Darents sebuah surat.
Saat dia menerimanya, dia menghela napas panjang.
Mereka telah diperintahkan untuk menjaga dan memantau secara diam-diam—namun mereka telah pergi sejauh menyerang dan mengungkapkan diri.
Sepertinya kabar itu memang sudah sampai ke telinga Sang Paus.
Mengharapkan teguran, Darents membuka surat itu dengan ekspresi tegang tetapi kemudian wajahnya beralih halus.
Itu bukan pesan yang menyalahkan. Surat itu berisi sesuatu yang sama sekali tak terduga.
Darents menatap surat itu dalam waktu yang lama, lalu diam-diam mengalirkan mana ke dalamnya.
Dalam sekejap, kertas itu hancur menjadi abu dan tersebar di angin.
Dengan tenang, dia mengalihkan pandangannya ke arah yang jauh, ke arah Korps Mercenary Julien.
“…Hmm.”
Sebuah desahan singkat tetapi membawa campuran emosi yang rumit.
Ketegangan yang aneh dan tidak dikenal muncul di wajahnya, berbeda dari sebelumnya.
* * *
Setelah perlahan membuat jalan sambil berlatih, Ghislain dan kelompoknya akhirnya tiba di tujuan mereka.
Kota pelabuhan Tulan.
Terletak di ujung paling utara benua, ini bukan tujuan akhir mereka, tetapi merupakan pemberhentian penting dalam perjalanan.
“Wow! Laut!”
“Ini adalah pertama kalinya aku melihat samudera!”
“Karena kita di sini, haruskah kita mencoba berenang?”
Para tentara bayaran bersorak gembira saat mereka melihat ke arah laut yang luas.
Bagi mereka yang telah menghabiskan hidup mereka bekerja jauh di pedalaman, laut adalah pemandangan langka kecuali untuk alasan tertentu. Kebanyakan hanya mendengar cerita.
Julien dan Deneb, serta Kyle dari desa-desa pedesaan, dan Ereneth—yang hanya pernah tinggal di hutan—semua menatap laut dengan kagum.
Bahkan Marika, yang telah menghabiskan seluruh hidupnya di unit pembunuhan, memiliki mata yang berkilau saat melihat lautan.
Hanya Ghislain yang tampak tidak menunjukkan reaksi khusus. Dia telah mengunjungi laut beberapa kali selama masa mercenary-nya, jadi itu tidak mengejutkannya.
Osval, yang penuh semangat, segera berlari dan terjun ke air. Dia dibesarkan di desa dekat sungai besar dan yakin akan keterampilan berenangnya.
“O laut! Aku telah tiba! Berenang yang revolusioner!”
Percik!
“Gah! Kenapa ini sangat asin?! Argh!”
Meninggalkan Osval dengan kejenakaannya, Ghislain berkata,
“Pertama-tama kita harus mencari tempat menginap. Kita perlu mandi, istirahat, dan mencari kapal untuk menyeberangi laut.”
Tujuan akhir mereka terletak di seberang lautan: sebuah tanah yang sangat dingin.
Di sanalah tinggal Penguasa Naga, Arterion—sebuah tanah yang menolak jejak manusia.
Ghislain memimpin kelompok itu ke penginapan terbesar dan termegah di kota.
Mereka memiliki pesta besar, dan selain itu, berada di kota pelabuhan berarti ada sesuatu yang harus mereka alami.
Setelah membongkar barang dan mandi, kelompok itu turun ke aula besar dan terkejut melihat jamuan yang terhampar di depan mereka.
“Wooooah! Apa semua ini?!”
“Hey, hey, ini ikan, kan?”
“Begitu banyak hidangan yang aneh!”
Semua orang berbuzz dengan semangat. Meja itu dipenuhi dengan makanan laut segar—sesuatu yang jarang mereka lihat, apalagi dimakan.
Hidangan-hidangan seperti ini biasanya hanya disediakan untuk bangsawan kaya atau pedagang, karena menggunakan sihir untuk mengangkutnya ke pedalaman membutuhkan biaya yang sangat tinggi.
Kebanyakan dari mereka bahkan belum pernah melihat ikan yang baru ditangkap dalam hidup mereka—hanya ikan asin atau kering. Begitulah sulitnya mendapatkan makanan laut segar di daerah pedalaman.
Ghislain tahu hal ini dengan baik, itulah sebabnya, hanya kali ini, dia tidak menghemat biaya.
“Baiklah, mari makan sepuasnya dan beristirahat dengan baik hari ini. Jangan ragu—pesan apa pun yang kau mau.”
“Yeeaaah!”
Semua orang dengan antusias memasukkan makanan ke mulut mereka.
Mereka makan begitu cepat sehingga staf penginapan bahkan tidak bisa menghela napas, terus-menerus membawa lebih banyak hidangan.
Namun, melihat orang-orang makan dengan baik selalu merupakan pemandangan yang menyenangkan. Para pelayan, senang dengan energi yang ada, dengan bahagia membawa keluar hidangan demi hidangan.
“Ini! Ikan kakap perak panggang dengan garam herbal!”
“Wooooaaah!”
“Ini adalah Blade of the Sea! Irisan herring hidup!”
“Wooooaaah! Menjijikkan!”
“Dan ini adalah Sup Pemburu Laut Dalam, penuh dengan gurita, abalone, dan kerang! Ditambah dengan tusuk sate udang panggang dengan ikan redfin dan mentega lava!”
“Wooooaaah! Aneh!”
“Siapa yang memesan cumi?”
“Aku!”
Osval menjawab tanpa berpikir—kemudian segera merasakan rasa ketidakpuasan yang aneh. Dia tidak tahu mengapa.
Termasuk Osval, yang kini dijuluki cumi, semua orang terus memesan tanpa henti. Mereka makan begitu banyak hingga pelanggan di dekatnya menatap mereka dengan kagum.
Tentu saja, pemilik penginapan mengawasi mereka dengan senyum puas.
Setelah melahap apa yang terasa seperti seluruh stok bahan penginapan, kelompok itu beristirahat sepenuhnya untuk malam itu.
Keesokan harinya, Ghislain mulai mencari kapal dengan teman-temannya. Tetapi setiap pemilik kapal menolak begitu mendengar ke mana mereka akan pergi.
“Tanah itu adalah tempat tinggal makhluk besar.”
“Manusia tanpa izin dilarang pergi ke sana.”
“Jika kau mendekat sembarangan, kau akan mengalami kemalangan besar. Tidak, kau bahkan tidak akan bisa mendekat.”
Mereka menghabiskan beberapa hari mengunjungi pemilik kapal, tetapi semuanya menolak.
Bahkan jika mereka berhasil menemukan sebuah kapal, jelas mereka tidak akan dapat menemukan kapten atau kru yang bersedia mengemudikannya. Itu benar-benar tidak mungkin untuk menggerakkan kapal.
Segera, penduduk kota pelabuhan mulai menghindari kelompok Ghislain.
“Mereka berencana pergi ke Tanah Dingin Ekstrem.”
“Tsk tsk, bahkan ketika kerajaan mengatakan tidak, selalu ada orang bodoh yang bersikeras pergi.”
“Apakah mereka tidak menyadari rasa ingin tahu hanya membawa kematian lebih dekat?”
“Bukankah Kekaisaran Suci baru-baru ini mengirim utusan ke sana? Mungkin mereka terlalu percaya diri.”
Tidak ada petualang yang pernah kembali hidup-hidup dari Tanah Dingin Ekstrem.
Seorang utusan yang dikirim oleh Sang Paus mungkin akan kembali, tetapi hanya karena perjanjian yang dibuat antara manusia dan naga, yang terbentuk untuk melawan Abyss Demon.
Menghadapi rintangan yang tidak terduga ini, Ghislain tidak bisa menahan diri untuk tidak mengklik lidahnya.
“Yah, tidak ada yang bisa kita lakukan.”
Pemilik kapal setempat tidak akan percaya identitas mereka juga. Pada akhirnya, satu-satunya pilihan mereka adalah secara resmi meminta kapal dan kru dari para lord setempat.
Setelah gagal mengamankan sebuah kapal, Ghislain hendak berangkat ke kota tempat tinggal lord.
Saat itulah seorang asing mendekat dan berbicara.
“Aku mendengar kau mencari kapal.”
Mendengar kata-kata itu, Ghislain menoleh. Pria itu tersenyum saat melanjutkan.
“Kau menuju Tanah Dingin Ekstrem, kan? Aku rasa aku bisa membantumu.”
Kelompok itu tidak bisa menyembunyikan kegembiraan mereka atas tawaran tersebut. Namun, ekspresi Ghislain tidak mencerminkan perasaan mereka.
Dia menyipitkan mata dan menatap pria itu dengan saksama. Ada kewaspadaan samar di tatapannya.
“Hmm? Kenapa kau menatapku seperti itu? Apakah ada yang salah di wajahku?”
Pria itu mengangkat bahu dengan ekspresi polos.
Dia adalah pria yang sangat tampan—dengan rambut seputih salju dan sikap yang halus. Bahkan orang-orang yang lewat secara tidak sadar memperlambat langkah untuk melihatnya.
“……”
Ghislain tidak mengatakan apa-apa, matanya masih terkunci pada pria itu.
Kelompok itu mengira dia hanyalah seorang bangsawan kaya. Tidak ada tekanan atau aura yang keluar darinya sama sekali.
Bahkan Julien atau Kyle—keduanya Transcendent—maupun Ereneth, yang peka terhadap energi roh, tidak bisa merasakan sesuatu yang aneh darinya.
Namun, melihat Ghislain tetap diam dan tidak bergerak, semua orang perlahan-lahan meraih senjata mereka.
Pria itu menengok kepadanya saat suasana berubah.
“Aku menawarkan untuk meminjamkanmu kapal, kan? Kenapa sambutannya dingin? Aku mendengar kau sudah mencarinya cukup lama.”
“……”
Keheningan singkat jatuh sebelum ekspresi pria itu berubah, seolah dia baru menyadari sesuatu.
Langkah, langkah, langkah.
Dengan langkah tenang, pria itu berjalan tepat ke arah Ghislain dan membungkuk dekat.
Kemudian, dalam bisikan yang hanya bisa didengar oleh Ghislain, dia berbicara dengan suara yang cukup rendah untuk membuat merinding.
“Kau… kau tahu siapa aku, kan.”
“……”
Dia tahu.
Ghislain pernah melihat pria ini sebelumnya.
Seribu tahun di masa depan.
Penguasa Naga, Arterion, menunjukkan senyuman dingin padanya.
Tyftc!
Nah ini
Sekarang ini menarik
Kita melihat bahwa Ereneth mendapatkan ingatan masa lalu yang baru di masa depan, apakah ini akan memengaruhi masa depan Asterion? Maksudku, dia sudah mati tetapi mungkin ada efek kupu-kupu bahwa saat melawan Asterion, Ghislain mendapatkan ingatan baru karena dia mengubah masa lalu.
Aku sebenarnya sangat menyukai perubahan peristiwa ini, aku juga suka Asterion segera mengetahui ada yang tidak beres. Aku sangat penasaran untuk melihat bagaimana dia sebenarnya di masa lalu, karena sayangnya kita hanya mendapatkan sekilas kecerdasannya di masa depan karena dia dirasuki sesuatu. Sangat menarik. Terima kasih untuk bab ini!