Meninggalkan Catatan. (1)
Beberapa orang di Wilayah Fenris berkumpul setiap sore.
Alasannya adalah untuk melihat catatan yang ditinggalkan oleh Astion.
Mereka bahkan menyiapkan makanan ringan, duduk di tempat duduk mereka, dan membacanya bersama-sama. Jerome menggunakan sihir untuk memproyeksikan buku itu ke udara dalam ukuran yang sangat besar agar semua orang bisa melihatnya.
Sekarang, kecuali terjadi sesuatu yang istimewa, berkumpul di sore hari untuk membaca catatan telah menjadi bagian dari rutinitas harian mereka.
Seiring berjalannya waktu, minat orang-orang semakin kuat.
Khususnya, ketika mereka melihat perilaku Ereneth yang terungkap sejak Hutan Para Elf, Claude meledak tertawa sambil memegangi perutnya.
“Puhahaha! Ternyata Nyonya Ereneth memiliki kepribadian seperti itu!”
Matanya berbinar dengan hiburan jahat.
Ereneth adalah Kepala Suku Besar para Elf yang penuh wibawa. Dia bahkan tidak pernah sekali pun melakukan lelucon kecil di depan orang lain.
Namun, di depan Ghislain, dia mengungkapkan emosinya tanpa menyembunyikannya. Saat pertama kali bertemu, dia bahkan sampai berusaha menggoda secara terbuka.
Terlepas dari niatnya, fakta bahwa dia telah bertindak seperti itu adalah bahan emas bagi Claude.
‘Kuhuhuh… Bagaimana aku bisa memanfaatkan ini?’
Waktu yang terikat oleh kontraknya dengan cepat habis. Begitu periode itu berakhir, hidup Claude sudah seperti hilang.
Tapi Claude tidak berniat untuk mati dengan tenang begitu saja. Dia sepenuhnya berniat untuk memanfaatkan setiap peristiwa masa lalu yang bisa dia gunakan.
Melihat ini, Belinda menjentikkan lidahnya dan berbicara.
“Yah, dia masih muda saat itu, jadi bisa dimengerti.”
“Bukan itu masalahnya. Masalahnya adalah itu sama sekali tidak sesuai dengan citranya sekarang. Kuhuhuh…”
Orang-orang di sekitarnya melontarkan pandangan hina, tapi Claude tidak peduli. Dia memang pria seperti itu.
Pada akhirnya, Belinda melontarkan sindiran padanya.
“Menangis dan merengek karena Anna…”
“J-jangan! Jangan katakan itu! Baik! Oke, aku akan diam!”
Claude menggerakkan tangannya dengan panik.
Belinda menggelengkan kepala sambil memperhatikannya. Seperti yang diduga, satu-satunya cara untuk menghadapi orang seperti dia adalah dengan memberinya perlakuan yang sama.
Bagaimanapun, selain masalah yang berkaitan dengan Ereneth, catatan itu dipenuhi dengan kisah-kisah menarik.
Ketika para Elf dan Kurcaci diserang oleh Para Nabi, semua orang menahan napas dalam ketegangan. Tidak satu pun orang gagal untuk mendukung mereka.
Dan ketika Deneb bangkit, mereka bahkan meledak dalam sorakan.
Kemudian, ketika Marika muncul, Belinda bertepuk tangan dengan gembira.
“Astaga, astaga! Tapi tunggu, Tuan Muda kita pergi dan mengajarinya? Lalu bagaimana aku mempelajarinya? Tuan Muda belajar dariku sebelum dia pergi!”
Mereka sekarang mengerti bahwa masa depan dan masa lalu terhubung dan saling mempengaruhi.
Tapi meski begitu, mereka masih belum bisa memahami dengan jelas bagaimana hal itu mungkin, atau dengan prinsip apa itu bekerja.
Itu adalah area yang tidak dapat dipahami dengan sempurna oleh kebijaksanaan manusia. Orang-orang tidak punya pilihan selain menerimanya apa adanya.
Ketika mereka bertemu dengan Arterion, semua orang merasakan emosi yang halus. Naga itu muncul, tidak seperti di masa lalu, dengan niat untuk memusnahkan umat manusia.
Dan ketika identitas sebenarnya dari Paus terungkap, orang-orang jatuh dalam kebingungan.
[……Ghislain menyuruhku untuk memastikan aku menambahkan satu catatan khusus dalam catatanku. Paus itu terlihat persis seperti Adipati Delfine di masa depan. Aku tidak tahu siapa dia, tapi aku meninggalkan catatan ini agar mereka di masa depan dapat melihatnya.]
Claude adalah yang pertama bergumam sambil menggaruk dagunya.
“…Adipati Delfine adalah Sang Penentang? Raja Gereja Keselamatan?”
Jerome juga memiliki ekspresi yang menunjukkan dia tidak bisa mengerti.
“Lalu kenapa…? Gereja Keselamatan mencari raja mereka, kan? Tapi bukankah dia sudah bersama mereka?”
Vanessa memiringkan kepalanya.
“Tuan Asterion dan Nyonya Ereneth menunjuk Tuan Julien sebagai Sang Penentang.”
[……]
Semua orang tenggelam dalam pikiran. Tapi catatan itu belum mengungkapkan cukup banyak tentang masalah itu.
Kaor, dengan tangan disilangkan, berbicara dengan nada bosan.
“Kenapa kalian semua berpikir keras, hah? Mungkin dia hanya tidak ingat, hah? Terlahir kembali dan berubah jadi idiot, itu saja!”
[……]
Karena dia mengatakannya dengan begitu sederhana dan jelas, tidak ada yang bisa menanggapi.
Ketika pandangan halus penghinaan melintas di wajah orang-orang, Kaor meledak.
“Ah, ya! Pasti enak jadi pintar! Tapi kalian tahu apa? Hah? Orang pintar terlalu memikirkan segalanya, bahkan hal-hal sederhana! Abaikan saja, tangkap adipati itu, pukuli sampai keluar, dan semuanya akan terungkap!”
Claude mengangguk.
“Hm, yah, itu benar… tapi itu tidak menjelaskan mengapa Tuan Julien ditunjuk sebagai Sang Penentang. Dan bahkan jika apa yang kau katakan benar, mereka tetap akan mengatakan itu salah.”
“Dasar bajingan!”
Ketika keduanya akan berkelahi lagi, Gillian dan Belinda turun tangan untuk menghentikan mereka.
Claude, yang kembali dibungkam, kembali merenungkan kesan-kesannya.
Kemudian Jerome, setelah membaca bahwa Lucien telah diambil sebagai murid, berteriak kaget.
“Ah, ah! Ah!”
Mengeluarkan teriakan aneh, Jerome menunjuk ke buku dan berseru.
“Itu dia! Itu benar! Itu nama leluhur Menara kita!”
Ketika orang-orang melihatnya dengan penasaran, Jerome dengan gembira menjelaskan.
“Di Menara Sihir kami, selain Pendiri, semua nama Mantan Pemimpin Menara telah dilestarikan! Karena itu adalah ‘Transmisi Satu Orang’! Dan nama pertama dalam daftar itu tidak lain adalah Tuan Lucien!”
“Oh…”
Belinda, terkesan, bertanya,
“Lalu… apakah itu juga menjelaskan mengapa itu adalah Transmisi Satu Orang?”
“Yah… maksudku…”
Jerome terbata-bata dengan kata-katanya, gagap saat melanjutkan.
“Sihir Menara itu sangat kuat, dan latihannya begitu keras, sehingga dikatakan seseorang harus menemukan orang dengan karakter yang lurus… dan mewariskan segalanya kepada satu orang untuk melanjutkan warisan. Itulah yang selalu kupercayai…”
Semakin Jerome berbicara, semakin kecil suaranya, kehilangan kepercayaan diri.
Orang-orang saling bertukar pandangan dan terkekeh pelan.
Mereka sekarang tahu alasan sebenarnya.
Ghislain hanya mengucapkan beberapa alasan, dan itu berubah menjadi Transmisi Satu Orang.
Dan kemudian, akhirnya, adegan di mana Ghislain berpisah dengan teman-temannya muncul.
Wajah semua orang menunjukkan kesedihan, karena jelas Ghislain juga tidak menginginkan perpisahan itu.
Terutama ketika Ereneth bergantung padanya, beberapa bahkan meneteskan air mata.
Tapi Ghislain adalah seseorang dari tempat ini. Dia tidak bisa tinggal di masa lalu selamanya.
Orang-orang di sini juga semua menunggunya.
[……Dan begitu, sama seperti Ghislain yang tiba-tiba datang kepada kami suatu hari… dia tiba-tiba meninggalkan sisi kami suatu hari juga.]
Saat mereka membaca kalimat itu, semua orang melompat berdiri.
Tanpa perlu ada yang mengatakannya, mereka semua bergegas ke kamar tempat Ghislain berbaring.
Itu adalah ruangan yang diberi mantra perlindungan sihir terbaik untuk menjaga kondisinya pada puncaknya. Di sana, Ghislain berbaring beristirahat dengan tenang.
“Tuan Muda!”
“Ghislain!”
“Tuan!”
Mereka semua berteriak saat bergegas masuk.
Rasanya seolah-olah Ghislain akan bangun kapan saja dengan senyuman dan menyapa mereka.
Tapi…
“W-apa? Kenapa dia tidak bangun?”
Belinda berbicara dengan suara gemetar. Jerome dengan cepat memeriksa tubuh Ghislain.
Dia masih tertidur lelap dengan mata tertutup. Kondisinya tidak berubah sama sekali.
“Dark! Dark!”
Jerome memanggil Dark dengan mendesak. Jika Ghislain menghendaki, dia seharusnya bisa mengirim Dark ke sini seperti sebelumnya.
Tapi Dark tidak muncul. Ghislain masih tidak menunjukkan respons.
Orang-orang dilemparkan ke dalam kebingungan. Jika segala sesuatunya berjalan seperti yang dikatakan catatan itu, bukankah dia seharusnya sudah bangun sekarang?
Mereka tidak tahu apa yang salah.
Jerome dengan cepat bergegas kembali ke tempat buku itu berada.
Pada saat itu, baris-baris baru mulai terukir di halaman-halaman.
[……Setelah Ghislain pergi, perang dengan Jurang Iblis benar-benar dimulai. Meskipun Ghislain telah pergi, aku terus meninggalkan catatan untuk keturunan di masa depan.]
* * *
“Sekarang… mari kita bergerak.”
Pada kata-kata Astion, Julien mengangguk. Tapi ekspresinya tetap gelap.
Dan bukan hanya Julien yang terlihat muram. Teman-teman yang lain juga tenggelam dalam kesuraman yang dalam.
Ghislain, yang selalu memimpin jalan, memberi tahu mereka apa yang harus dilakukan.
Kepergiannya bukan hanya kehilangan seorang teman, tetapi seolah-olah penunjuk jalan yang membimbing mereka telah hilang.
Tapi mereka tidak bisa menghabiskan waktu selamanya berkabung untuk seorang teman yang telah pergi.
Astion berbicara kepada Julien.
“Aku akan memberimu nasihat di sisimu, tapi… mulai sekarang, kau adalah pemimpin. Kau harus memimpin semua orang.”
“…Baiklah.”
“Ghislain menciptakan korps tentara bayaran di sekitarmu untuk hari seperti ini.”
“…Aku mengerti.”
Ghislain telah meletakkan seluruh fondasi.
Dia melakukannya untuk memastikan bahwa bahkan dalam ketiadaannya, teman-temannya dapat mengukir jalan mereka sendiri ke depan.
Julien bangkit berdiri dan mengucapkan satu kata.
“Ayo pergi.”
Saat dia mengambil langkah pertamanya, para perwira korps tentara bayaran mengikutinya.
Sekarang, bukan Ghislain tetapi Julien yang berdiri di tengah kelompok.
Pasukan Manusia Bersatu diperintahkan oleh para pemimpin masing-masing bangsa. Meskipun Sang Santa berdiri di intinya, dia tidak memegang komando atas pasukan itu sendiri.
Tapi Korps Tentara Bayaran Julien berbeda. Komando mereka sepenuhnya milik Julien.
Sebagian besar dari mereka, yang telah membangun kekuatan mereka untuk waktu yang lama, telah berkumpul di Kekaisaran Suci untuk perang ini.
“Waaaaaaah!”
“Akhirnya, kita bergerak, dasar bajingan!”
“Berdiri dalam barisan! Berdiri dalam barisan, sialan!”
“Banyak dari kalian yang belum pernah melihat wajah Komandan, kan? Ingat baik-baik! Jangan sampai menusuk seseorang dari belakang hanya karena tidak mengenalinya!”
Para perwira menengah korps tentara bayaran membentak. Para tentara bayaran yang berkumpul dari mana-mana tidak bisa dikendalikan dengan baik.
Dan tidak heran. Ghislain telah memperluas korps dengan sembrono sambil membantu berbagai kerajaan.
Karena kerajaan memberikan banyak manfaat, para tentara bayaran bergegas bergabung dengan Korps Tentara Bayaran Julien. Banyak juga yang mendaftar karena perang dengan Jurang Iblis.
Karena itu, ada banyak yang bahkan tidak tahu wajah Julien, dan banyak yang tidak merasakan rasa memiliki yang nyata.
Mereka tinggal hanya karena mereka percaya bersatu dalam masa-masa kacau seperti ini menguntungkan mereka.
Astion melihat para tentara bayaran yang tidak terkendali itu dan memberikan tawa canggung.
“Haha… Bisakah mereka bahkan dikendalikan dengan benar?”
Setidaknya para tentara bayaran yang telah bersama mereka dari awal memiliki sedikit disiplin. Mereka tahu betapa hebatnya Korps Tentara Bayaran Julien sebenarnya.
Tapi yang lain berbeda. Mereka kasar, semau sendiri, dan selalu mencoba bermalas-malasan setiap kali mereka menemukan kesempatan.
[……]
Julien melihat mereka dan tidak berkata apa-apa. Dia tidak berusaha untuk memaksakan ketertiban.
Sebaliknya, dia memimpin para tentara bayaran maju dalam keadaan tidak terkendali.
Astion bertanya kepada Julien,
“Kau hanya akan pergi seperti ini?”
“Ya.”
“Formasinya berantakan. Mereka bahkan tidak bisa berbaris dengan benar.”
“Tidak apa-apa. Mari kita sampai ke garis depan dulu.”
Julien membalas dengan senyuman lembut. Pada senyuman itu, Astion tidak menekan lebih jauh.
Kata-kata Ghislain muncul kembali di pikirannya.
— Biarkan Julien melakukan hal-hal dengan caranya sebanyak mungkin. Beri nasihat hanya ketika benar-benar diperlukan.
Tapi ekspresi Astion tidak cerah. Begitu juga dengan teman-teman mereka yang lain.
Karena mereka khawatir apakah Julien benar-benar bisa memimpin puluhan ribu orang yang tidak terorganisir ini.
Satu-satunya yang benar-benar bisa mengendalikan tentara bayaran kasar seperti itu adalah Ghislain. Semua orang berpikir bahwa tanpa dia, mereka tidak bisa dikelola.
[Dengan hati yang tidak tenang seperti ini, kami bergerak menuju garis depan. Untungnya, garis depan masih menguntungkan Pasukan Manusia Bersatu berkat kekuatan luar biasa para naga.]
[Butuh lebih banyak waktu untuk pasukan seluruh benua berkumpul. Sementara itu, Deneb, di bawah pengawalan para naga, berkeliling ke setiap legiun, mengangkat semangat prajurit dengan berkat Sang Santa.]
[Selama waktu itu, kami bertekad untuk hanya fokus pada mempertahankan sektor yang ditentukan. Dengan benteng sementara sudah ada, itu bukan tugas yang sulit. Bahkan tentara bayaran tidak terkendali ini bisa menahannya.]
[Tapi seiring berjalannya waktu, jumlah Riftspawn meningkat. Garis pertahanan begitu lebar sehingga celah mulai muncul di mana Riftspawn menyelinap.]
[Pada akhirnya, Pasukan Manusia Bersatu memutuskan untuk mempersempit garis pertahanan. Dan legiun yang menjadi bagian kami…]
[Mereka menuntut agar Korps Tentara Bayaran Julien mengambil garda depan.]