Sebuah lagu bertanya, ‘Apakah kau pernah melihat hyena berkeliaran di kaki gunung mencari makanan?’
Tentu saja, saudara Yi adalah manusia, bukan binatang liar, jadi mereka tidak perlu berkeliaran di sekitar gunung untuk mencari makanan. Namun, belakangan ini, mereka telah merasakan empati terhadap hyena dari lagu ini.
Seperti sambaran petir di langit yang cerah, organisasi tempat mereka bergabung hancur dalam semalam.
‘Kita bisa mengatasi ini bersama. White Rose tidak akan mati seperti ini. Ini baru permulaan, jadi percayalah padaku dan ikutilah aku.’ Dan seterusnya.
Bok Jungsik telah mengumpulkan anggota yang tersisa dan memberikan pidato penuh semangat. Namun, dia menghilang keesokan harinya seolah-olah tidak pernah ada.
Barulah saat itu saudara Yi mengetahui seluruh cerita di balik kontroversi tersebut.
Wajah asli paman yang mereka kenal sejak kecil dan mereka anggap sebagai orang baik… adalah sesuatu yang sulit dipercaya bagi saudara-saudara yang masih di bawah umur.
Baru setelah Red Notice dikeluarkan untuk Bok Jungsik, mereka akhirnya menerima fakta ini. Pada saat yang sama, mereka menyadari bahwa mereka harus menghadapi kenyataan yang selama ini mereka hindari.
Sebagian besar kekuatan tempur guild telah terbunuh, dan ketika pemimpin melarikan diri, orang-orang yang tersisa mulai pergi satu per satu.
Sementara White Rose hancur dan tercerai-berai ke segala arah, saudara-saudara yang belum berpengalaman tidak tahu harus berbuat apa.
Meskipun mereka mengumpulkan keberanian dan mengunjungi Phi Sora ketika mereka mendengar dia telah kembali, mereka hanya disuruh untuk mengemas barang-barang mereka dan menunggu.
Ketika bahkan anggota yang paling setia pergi, hanya saudara-saudara itu yang tersisa di rumah guild yang kosong.
Karena mereka harus mengosongkan bangunan tersebut pada akhir hari, hari ini juga adalah hari terakhir mereka di sini. Setiap kali mereka berpikir, ‘Apa yang akan kita lakukan setelah hari ini?’ dunia seolah berubah menjadi hitam. Apakah ini rasanya berada di atas kapal yang tenggelam?
Yi Sungjin, yang tanpa tujuan merogoh tasnya, tiba-tiba membuka mulut.
“Noona.”
“…Hm?”
Seolah-olah dia sedang memikirkan hal lain, Yi Seol-Ah sedikit lambat untuk bereaksi.
“Kenapa hidup kita selalu seperti ini?”
Yi Seol-Ah, yang terbaring telentang dan menatap langit-langit, tertawa terbahak-bahak mendengar keluhan adiknya. Setelah tertawa cukup lama, dia menghapus air mata yang sedikit menetes dan setuju.
“Aku tidak tahu.”
“Aku rasa kita terkutuk atau sesuatu. Baik di Bumi maupun di Surga.”
Meskipun mereka berdua masih terlalu muda untuk membahas kehidupan, mereka sama-sama yakin bahwa mereka menjalani hidup yang lebih sulit daripada kebanyakan orang seusia mereka atau bahkan orang dewasa biasa.
“Kenapa tidak ada yang berhasil dari apa yang kita lakukan….”
Yi Sungjin menggerutu pelan. Yi Seol-Ah mengangguk sebelum tiba-tiba menggelengkan kepalanya.
“Yah, tidak semuanya begitu.”
“?”
“Bukan berarti tidak ada hal-hal baik. Baik di Bumi maupun di Surga.”
“Apa yang kau suka dari itu?”
“Aku? Yah….”
Yi Seol-Ah mulai menghitung dengan jari-jarinya.
“Bersepak bola?”
“Kau diusir karena menolak membayar iuranmu.”
“Hey, jangan bilang begitu. Aku tidak menolak untuk membayar. Aku tidak bisa. Lagipula, aku pergi dengan dua kakiku sendiri.”
“Bedanya sama saja.”
“Dan ketika Ibu bilang dia tidak akan menyerah pada kita, aku sangat bahagia.”
“Sekarang dia terbaring di rumah sakit karena terlalu bekerja keras. Karena kita.”
Ketika Yi Sungjin dengan tenang mengungkapkan kebenaran, Yi Seol-Ah menggaruk kepalanya dengan senyuman pahit.
“Hey, maukah kau pergi ke Orabeo-nim? Jika kita naik kereta, hanya butuh tiga atau empat hari untuk sampai ke Haramark.”
Sebuah keraguan melintas di wajah Yi Sungjin, tetapi dia menggelengkan kepalanya.
“Aku tidak tahu. Bahkan jika ikon sial seperti kita mengunjunginya….”
“Kenapa tidak? Dia baik-baik saja.”
“Aku tidak pikir dia akan menyambut kita dengan tangan terbuka meskipun kita pergi. Apa kau tidak ingat pergi ke rumah Nenek ketika kita tidak punya tempat untuk pergi dan diusir setelah sehari?”
“…Eii, tidak mungkin.”
Sebuah gumaman pelan keluar. Suara yang diatur dengan baik tampaknya meniru suara Yi Seol-Ah, dan Yi Sungjin menghela napas dalam hati berpikir, ‘Noona pasti juga mengingat waktu itu.’
“Ah, aku tidak tahu lagi.”
“Kenapa? Apa kau punya tempat lain untuk pergi?”
“Kau tahu bahwa aku tidak punya.”
“Maka ayo pergi. Kita bisa meminta dia membelikan kita makan dan memberi tahu dia tentang situasi kita.”
Yi Seol-Ah tampaknya menahan tawanya, tetapi Yi Sungjin tidak menyadari keanehan itu. Itu karena pikirannya terfokus pada hal lain.
“Kita tidak bisa. Bagaimana kita akan pergi ketika kita masih terikat oleh kontrak kita?”
“Jangan khawatir. Aku sudah mengurus kontrak itu.”
“Kau sudah? Bagaimana?”
“Aku pergi ke Phi Sora dan melemparkan sarung tanganku.”
“Bukankah dia menyuruhmu untuk diam dan menunggu?”
“Aku pergi menemuinya lagi. Aku menamparnya beberapa kali dan berteriak memintanya untuk menyerahkan kontrak, dan dia langsung melakukannya sambil menangis.”
“Apa?”
Baru saat itu Yi Sungjin menoleh, menyadari bahwa ada sesuatu yang salah. Dia segera melihat Yi Seol-Ah yang terkejut menatap pintu dengan mata membelalak.
Yi Sungjin mengalihkan pandangannya ke pintu secara refleks dan langsung membeku.
Seorang pemuda yang familiar sedang menatapnya. Ketika mata mereka bertemu, pemuda itu mengangkat tangannya dengan senyuman.
“Hey.”
Saudara-saudara itu berteriak serentak.
“Orabeo-nim!”
“Hyung!”
*
Seol Jihu membawa saudara-saudara yang menangis seperti anak ayam itu menuju sebuah restoran. Tentu saja, dia tidak lupa untuk membantu mereka mengemas barang-barang mereka.
Seperti yang diharapkan dari restoran di kota paling terkenal di Tujuh Kerajaan, suasananya dan fasilitasnya jauh lebih bersih dibandingkan dengan yang ada di Haramark.
Ketika Seol Jihu bertanya kepada saudara-saudara itu, ‘Apa yang ingin kalian makan? Pesan saja apa yang kalian mau,’ mereka berdua bertanya, ‘Bagaimana kau bisa sampai di sini?’ Dan dengan senyuman pahit, Seol Jihu memesan untuk mereka dan mulai menjelaskan.
Saat rasa ingin tahu saudara-saudara itu agak terpuaskan, pelayan membawa hidangan yang dipesan ke meja.
Seol Jihu menyarankan kepada saudara-saudara itu untuk berbicara setelah mereka makan, tetapi dia terkejut ketika mereka menghabiskan piring mereka dalam sekejap. Sampai-sampai dia bertanya-tanya apakah White Rose telah membuat mereka kelaparan.
Secara jujur, meskipun saudara-saudara itu tidak kelaparan selama di White Rose, mereka tidak pernah sekali pun menikmati makanan dengan nyaman. Karena mereka selalu merasa seperti berjalan di atas cangkang telur setiap kali mereka makan; bisa santai sekali membuat mereka makan makanan seperti minum air.
Selain itu, orang yang mereka impikan benar-benar datang untuk menjemput mereka, jadi bagaimana mungkin mereka tidak bahagia?
Setelah mereka memesan makanan penutup untuk meredakan perut mereka yang kembung, percakapan berlanjut.
Itu bukan hal yang istimewa — menanyakan bagaimana keadaan mereka setelah meninggalkan Zona Netral dan apakah mereka tahu apa yang terjadi pada yang lain.
Namun, apa yang menjadi topik utama pembicaraan adalah prestasi Seol Jihu.
Saudara-saudara itu begitu mengetahui tentang prestasinya sehingga mereka mulai bersaing satu sama lain untuk berbicara. Sampai-sampai Seol Jihu yang mendengarkan dengan tenang mulai merasa tidak nyaman.
‘Ini agak… mengganggu.’
Ini tampaknya adalah waktu yang tepat untuk memberi tahu mereka. Sebelum masuk ke pokok permasalahan, Seol Jihu memutuskan untuk menghancurkan fantasi saudara-saudara itu. Dia memahami mengapa mereka bersemangat. Lagipula, dia baru saja menyelamatkan mereka dari kapal yang tenggelam. Namun, dia bukan penyelamat maupun Superman.
“Tidak.”
Itulah sebabnya dia berbicara.
“Hampir semua yang tercatat adalah kebohongan, atau mereka adalah pembesar-besaran.”
Untuk melakukan hal yang benar.
“Banquet? Master Ian memusatkan laporan di sekitarku, tetapi sebenarnya, aku tidak akan bisa melakukan apa-apa sendirian. Tidak, tidak ada alasan untuk bahkan mengatakan ‘tidak akan’. Karena aku pasti tidak bisa. Jika bukan karena kerja sama dan dukungan Triads, Umi Tsubame, dan Carpe Diem, aku pasti akan dipukuli karena tidak tahu tempatku.”
Seol Jihu melanjutkan dengan cepat.
“Begitu juga dengan laboratorium. Ledakan? Itu dilakukan oleh Federasi. Aku tidak sengaja mengalihkan perhatian para penjaga untuk memberi celah. Segalanya hanya kebetulan menguntungkan saat aku berlari untuk menyelamatkan diri.”
“….”
“Apa yang terjadi setelah itu adalah serangkaian rasa sakit. Aku menangis karena kelaparan, meminum air kencing untuk menghilangkan rasa haus, dan muntah…. Pada akhirnya, aku mencoba menembus kepungan dengan cara mati-matian dan berakhir dengan luka di pahaku. Apakah kalian tahu apa yang terjadi setelah aku jatuh dari langit?”
Saudara-saudara yang telah berbicara tanpa henti terdiam dan menatap Seol Jihu dengan kosong.
“Aku memohon untuk diselamatkan. Sambil menangis. Itu bukan kenangan yang aku banggakan.”
Ketika Seol Jihu mengangkat lengan bajunya dan menunjukkan luka-lukanya, Yi Seol-Ah terisak.
“Inilah kebenarannya. Inilah cara aku hidup.”
Seol Jihu menghela napas dan menarik lengan bajunya ke bawah.
“Dan aku mungkin akan mengalami hal serupa di masa depan. Tidak, aku pasti akan, tanpa ragu.”
Ketika Seol Jihu berbicara dengan serius, suasana ceria dengan cepat berubah menjadi suram.
Saudara-saudara itu bukan orang bodoh, dan mereka secara alami menyadari mengapa Seol Jihu memberi tahu mereka semua ini.
Seol Jihu menatap kedua saudara yang kebingungan itu. Karena dia telah menghabiskan dua telur emas, dia tidak ingin kehilangan mereka. Namun, dia juga tidak ingin memaksa mereka dengan kontrak mereka.
Satu hal yang menghibur dalam situasi rumit ini adalah bahwa mereka bersinar keemasan, sama seperti di masa lalu.
Lalu, bagaimana seharusnya dia memperlakukan mereka agar mereka percaya dan mengikutinya?
Setelah banyak berpikir, Seol Jihu memutuskan untuk ‘menunjukkan’ kepada mereka.
Dia mengeluarkan dua lembar kertas yang dia dapatkan dari Phi Sora.
“Ini adalah kontrak kalian. Selama kontrak ini masih berlaku, kalian terikat oleh ketentuan yang sebelumnya kalian setujui.”
Ketika dua pasang tatapan cemas menatapnya, Seol Jihu mengangkat kertas tersebut dengan kedua tangan.
“Pertama.”
Kemudian, tanpa ragu sedikit pun, dia merobeknya menjadi dua.
Mengabaikan saudara-saudara yang terkejut, dia merobek kontrak tersebut menjadi potongan kecil sebelum membuangnya ke tempat sampah.
“Sudah. Dengan ini, kalian bebas.”
Kemudian, dia tersenyum.
Seol Jihu mengusap tangannya dan melanjutkan.
“Karena kalian bebas, sekarang kalian memiliki banyak kemungkinan untuk masa depan. Kalian bisa kembali ke Bumi atau terus hidup di Surga. Aku percaya kalian akan memilih yang terakhir, tetapi itu berarti kalian memiliki lebih banyak keputusan untuk dibuat. Kalian bisa saling bergantung untuk mengatasi kesulitan di masa depan, bergabung dengan organisasi lain, atau mengikuti aku.”
Seol Jihu terdiam sejenak sebelum dengan tenang menyelesaikan pernyataannya.
“Itu tergantung pada tujuan kalian di Surga dan apa yang kalian pikirkan tentang dunia ini… hidup kalian di Surga akan berbeda secara signifikan.”
Singkatnya, dia menyerahkan keputusan itu kepada saudara-saudara itu.
“Maksudmu, jika kami mengikuti kamu, Noona dan aku juga harus ikut terlibat dalam hal-hal berbahaya?”
Yi Sungjin menunjukkan inti dari masalah ini.
“Tidak segera. Kalian perlu memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam misi berisiko. Tetapi setelah kalian naik level lebih dan memperoleh kemampuan yang sesuai dengan level itu….”
Seol Jihu ragu sejenak sebelum mengangguk.
“Akan tiba saatnya ketika kalian harus melakukan sesuatu meskipun kalian tidak mau. Aku ingin kalian membantuku saat itu. Jika kalian tidak percaya diri, mungkin lebih baik untuk tidak mengikuti aku.”
Seol Jihu berbicara untuk terakhir kalinya.
“Ini adalah poin utama. Jika kalian melihat Surga sebagai permainan untuk dinikmati di waktu luang, aku tidak ingin kita bersama. Karena tujuan kita berbeda.”
Setelah ini, Seol Jihu menutup mulutnya dan menunggu.
Karena ini bukan masalah yang bisa dijawab dalam sekejap, keheningan yang tidak begitu singkat memenuhi udara.
Orang pertama yang memecah keheningan ini adalah Yi Seol-Ah.
“Kau lihat, ibu kita sakit.”
“…Ibu? Dia sakit?”
“Ya. Dia bukan ibu kandung kami, tetapi ibu tiri kami.”
“Ah, ayahmu menikah lagi?”
“Tidak, kami juga memiliki ayah tiri. Meskipun dia tidak ada di sini lagi.”
Seol Jihu mengedipkan matanya. Kedua orang tua mereka adalah orang tua tiri? Yatim piatu? Diadopsi? Berbagai pikiran melintas di kepalanya.
“Um, maaf jika aku kasar, tetapi….”
“Tidak apa-apa.”
Yi Seol-Ah menggigit garpu yang memiliki sepotong kecil kue di atasnya, lalu mengangkat bahunya.
“Orang tua kandung kami bercerai ketika kami masih kecil. Sungjin dan aku mengikuti ibu kami, yang menikah lagi tidak lama setelah itu. Kami membentuk keluarga dengan ayah tiri kami, tetapi ibu kandung kami tidak tahan dengan kekerasan fisiknya dan meninggalkan kami. Ayah tiri kami kemudian menikah lagi, dan kami mendapatkan ibu tiri. Namun kali ini, ayah tiri kami melarikan diri.”
Rahang Seol Jihu perlahan jatuh.
“Tidak apa-apa. Kau tidak perlu membuat wajah seperti itu. Ada saat-saat ketika semuanya sulit… tetapi ibu tiri kami adalah orang yang baik.”
Seol Jihu terkejut. Yi Seol-Ah yang ceria dan ceria adalah salah satu alasannya, tetapi dia juga terkejut dengan betapa rumitnya semua ini.
“Ketika dia mengetahui tentang situasi kami, dia menangis dan berjanji akan merawat kami…. Tetapi dia jatuh sakit karena terlalu bekerja keras.”
“Apakah ini mendesak?”
Yi Seol-Ah menggelengkan kepala.
“Dia masih punya waktu. Tapi kami tidak punya uang, dan dari yang kami dengar, ini bukan penyakit yang bisa disembuhkan…..”
Seol Jihu bisa melihat Yi Seol-Ah menggigit garpu seolah ingin menyembunyikan emosi sebenarnya.
“Kami datang ke Surga untuk menghasilkan uang untuk biaya rumah sakit dan mencari obat untuk penyakitnya. Itu adalah tujuan yang ingin dicapai Sungjin dan aku di Surga.”
Yi Seol-Ah tersenyum.
“Orabeo-nim, apakah kau tahu? Bahwa Surga memiliki panacea yang bisa menyembuhkan segala penyakit.”
“…Benarkah?”
“Ya. Tapi obat ini tampaknya sangat langka, dan sulit ditemukan. Dan untuk membawanya kembali ke Bumi, kau juga membutuhkan sejumlah poin kontribusi yang gila.”
Ini hanya wajar. Jika obat yang bisa menyembuhkan segala penyakit muncul di masyarakat modern, Bumi akan terbalik secara kiasan.
Untuk barang yang begitu berpengaruh, bahkan poin kontribusi yang telah Seol Jihu kumpulkan sejauh ini mungkin tidak cukup.
“Ketika aku mendengar apa yang Orabeo-nim katakan, aku segera berpikir, ‘Ah, jika aku mengikuti Orabeo-nim, aku akan bisa meningkatkan kemampuanku dan mendapatkan poin kontribusi. Ya ampun! Bagaimana bisa ada tawaran sebaik ini?’”
Yi Seol-Ah bertepuk tangan dengan ekspresi bahagia yang berlebihan, membuat Seol Jihu tersenyum pahit. Dia mengatakan bahwa dia akan mengikutinya.
“Bagaimana denganmu, Sungjin?”
“Aku juga sama.”
Jawabannya yang langsung membuat Seol Jihu merasa canggung karena terlalu gugup.
“Yah, Noona sudah mengatakan semuanya yang perlu dikatakan….”
Mulutnya bergerak sedikit.
“Tapi untuk menambah satu hal lagi, aku ingin bahagia.”
Apa maksudnya itu?
“Mengikuti aku akan membuatmu bahagia?”
“Sejujurnya, aku tidak tahu.”
Yi Sungjin menjawab dengan tulus.
“Tetapi ketika kami tinggal bersama di Zona Netral, aku bahagia. Untuk pertama kalinya dalam hidupku.”
Seol Jihu menggaruk pipinya.
“Surga berbeda dari Zona Netral.”
“Aku tahu. Apakah kau bahagia di Surga, Hyung?”
Bahagia? Itu bukan pertanyaan yang bisa dia jawab dengan mudah.
Secara jujur, dia tidak sepenuhnya bahagia. Ada lebih dari beberapa kesempatan ketika dia menderita rasa sakit, dan ada beberapa saat ketika dia menangis karena kesengsaraan.
Tetapi, secara keseluruhan?
“Aku bahagia.”
Seol Jihu tersenyum lembut.
“Sahabat yang baik, seorang guru yang baik, orang-orang baik… Aku bisa mengatakan bahwa aku bahagia.”
Setidaknya, lebih bahagia dibandingkan di Bumi.
Yi Sungjin mengangguk diam-diam, seolah itu sudah cukup.
Dengan itu, percakapan pun terhenti.
Setelah menghabiskan secangkir teh, Seol Jihu meletakkannya dengan tenang.
“Aku rasa…”
Dengan tawa kecil, dia membuka mulutnya.
“Akan lebih baik bagi kalian untuk mengikuti aku. Sepertinya kalian sudah memutuskan itu juga.”
Seol Jihu menghela napas panjang sebelum perlahan-lahan bangkit dari kursinya.
“Ayo pergi.”
“Ke mana?”
“Maksudmu ke mana? Tentu saja, ke Haramark.”
Ketika Seol Jihu mengedipkan mata, saudara-saudara itu saling memandang. Mereka mengangguk dengan wajah ceria, lalu berteriak serentak.
“Ya!”
“Ya!”
**
“Hyung, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan.”
Dalam perjalanan menuju kandang di sebelah gerbang istana, Yi Sungjin tiba-tiba bertanya.
“Ada apa?”
“Apakah kau benar-benar menampar Phi Sora untuk mendapatkan kontrak dari dia?”
Seol Jihu tertawa kecil.
“Tidak, aku hanya bercanda. Dengan kepribadiannya, aku ragu dia akan membiarkan siapa pun melakukan itu.”
“Aku rasa kau benar.”
Yi Sungjin terlihat sedikit kecewa.
“Kenapa?”
“Orang itu adalah pelacur. Eh, maksudku, orang yang jahat.”
“Yah, kepribadiannya memang cukup mengerikan. Tapi bukan berarti dia tidak memiliki sisi baik.”
“Dia baik dan merawat orang-orang yang baik padanya. Semua orang lainnya, dia perlakukan seperti musuh.”
Seol Jihu sepenuhnya setuju dengan penilaian ini.
“Dia memiliki hal yang aku sebut ‘Waktu Menggerutu’. Setidaknya sekali setiap hari, dia menggerutu tentang sesuatu meskipun kami tidak melakukan kesalahan.”
“Tapi jika dia tidak menolak tawaran perekrutan organisasi lain, kami tidak akan berada di sini sekarang.”
“Dia melakukan apa?”
Yi Sungjin terlihat benar-benar terkejut.
Dia bergumam dalam kebingungan, “Tidak mungkin penyihir itu melakukan itu.”
Apa yang sebenarnya dilakukan Phi Sora sehingga Yi Sungjin begitu skeptis dan penuh kebencian?
Ketika pertanyaan baru mulai muncul di benak Seol Jihu, kelompok itu tiba di dekat gerbang kastil.
Namun ketika dia mencoba mencari kereta menuju Haramark, pengemudi tampak kecewa.
“Oh tidak, kereta menuju Haramark baru saja…”
Dia menoleh ke gerbang kastil dan berkedip.
“Huh? Masih di sana? Hei, Jang Tu!”
Ketika dia mengangkat suaranya ke arah sebuah kereta yang terlihat jauh, seorang pengemudi bernama Jang Tu berlari menghampiri.
“Ooh! Pelanggan!?”
“Ya, sebuah kelompok dari tiga orang. Tapi aku pikir kau sudah penuh dan berangkat beberapa waktu lalu.”
“Jangan bicarakan itu! Aku seharusnya berangkat dengan tiga orang, tetapi salah satu dari mereka sangat menolak!”
“Siapa?”
“Tidak tahu! Beberapa pelacur gila menangis karena pergi hanya dengan tiga orang itu salah dan terus menggerutu tentang menunggu sedikit lebih lama!”
Jang Tu berteriak dengan marah dan meludahkan air liur.