Sang kusir mengetuk bahu Jang Tu.
“Pikirkan sisi positifnya. Semakin banyak orang berarti perjalanan akan lebih aman. Dengan enam orang, kamu seharusnya lebih dari aman.”
“Tsk, aku rasa begitu.”
“Benar sekali. Baiklah, hati-hati.”
“Sampai jumpa nanti. Baiklah, ayo berangkat!”
Terlihat bersemangat, Jang Tu mendorong punggung pemuda itu. Saat didorong ke kereta dan naik ke dalam, napas Seol Jihu terhenti.
Di antara tiga penumpang yang sudah berada di dalam, ada satu orang yang ia kenal.
Phi Sora duduk di depan seorang pria dan wanita yang jelas merasa tidak nyaman.
Ia mengusap dagunya dengan punggung tangan sebelum tiba-tiba melirik ke samping dan membelalak dengan ekspresi terkejut yang dipaksakan.
“Akhirnya! Kamu… Kuhum. Kamu belum pergi, ya?”
“…..”
“Apa yang membuatmu tertunda?”
“Oh, sebuah ker- aaage!?”
Pada saat itu, Yi Sungjin yang bersemangat naik dan berteriak kaget.
Begitu juga dengan Yi Seol-Ah. Pupilnya bergetar saat melihat Phi Sora.
“Apa yang kamu lakukan? Duduklah.”
Ketika Phi Sora yang kesal menunjuk kursi dengan dagunya, kedua saudara Yi itu menyusut seperti dua tikus di depan ular sebelum akhirnya duduk.
“Kamu juga duduk, Sayang. Bagus sekali! Lihat, kereta ini sedang menunggu lebih banyak penumpang datang.”
‘Penumpang?’
Seol Jihu mengernyitkan dahi.
Apakah perlu menunggu lebih banyak orang dengan Phi Sora di dalam? Dengan seorang High Ranker sepertinya, sebagian besar monster seharusnya berdoa untuk tidak menarik perhatiannya.
‘Yah, aku rasa hanya membawa dia tidak efisien. Sang kusir mungkin ingin menunggu setidaknya dua atau tiga orang…?’
Seol Jihu mencoba membenarkan pilihan sang kusir, tetapi ini tidak tampak seperti kasusnya melihat ada dua penumpang lain di dalam. Pada saat itu…
“Ha!”
Ia mendengar Jang Tu ternganga tidak percaya.
Phi Sora melotot pada sang kusir sebelum mengalihkan tatapannya dengan ekspresi tidak puas.
Bagaimanapun, Seol Jihu mengambil tempat duduknya karena tampaknya sang kusir sangat ingin berangkat.
Dan segera, kereta itu berangkat.
Ketika Seol Jihu terus menatap, mungkin merasa tatapannya, Phi Sora mengangkat matanya yang sebelumnya terfokus pada kuku jarinya.
“Apa? Apa aku tidak boleh naik kereta?”
Seol Jihu tidak mengatakan apa-apa.
“Aku mengerti bahwa anak-anak itu merasa tidak nyaman, tetapi seharusnya kamu segera berangkat. Aku sengaja datang terlambat untuk mengakomodasi mereka. Bagaimanapun, ini cukup kebetulan.”
Ia terus berbicara, tetapi Seol Jihu tetap diam.
“Sebagai catatan, aku yang pertama kali naik kereta. Aku ingin menghindari kesalahpahaman.”
Tetapi mengapa ia menekankan bahwa semua ini kebetulan?
Untuk mereka memiliki tujuan yang sama bisa jadi kebetulan, tetapi Seol Jihu merasa ada yang tidak beres.
“Apakah kamu akan pergi ke Haramark?”
“Ya, seorang kenalanku ada di sana. Bukankah aku sudah bilang? Bahwa aku tahu kemana harus pergi.”
“Siapa kenalan ini…?”
“Apa gunanya aku memberitahumu?”
Kuhum, kuh, Phi Sora batuk ringan dan memperpanjang akhir ucapannya.
Seperti yang ia katakan, Phi Sora bebas pergi ke mana pun ia mau. Seol Jihu tidak memiliki wewenang atau kualifikasi untuk menghentikannya. Ia juga tidak punya alasan untuk peduli.
“Baiklah.”
Namun, Seol Jihu mengangguk, bersumpah pada dirinya sendiri bahwa ia tidak akan tinggal diam jika ia mengganggu saudara Yi.
Phi Sora menyilangkan tangan dan berpaling dengan acuh tak acuh.
Sementara saudara Yi diam-diam mencuri pandang ke arah Phi Sora, Seol Jihu menggerutu.
‘Aku merasa seperti melupakan sesuatu yang penting….’
*
Kelompok itu tiba di Haramark.
Saudara Yi melihat sekeliling dengan sibuk sambil mengagumi kota baru dan mengeluarkan seruan kagum yang pendek.
“Apakah kamu yakin kamu akan baik-baik saja? Bangunan di Haramark tidak seindah yang ada di Scheherazade.”
Ketika Seol Jihu bertanya untuk memastikan…
“Tentu saja!”
Yi Seol-Ah menjawab ceria.
“Daripada tinggal di istana megah di mana aku tidak diterima, aku lebih suka tinggal di rumah atap jerami di mana aku bisa meregangkan kaki dan tidur dengan tenang.”
Melihat Yi Seol-Ah yang ceria, Seol Jihu tidak yakin apakah harus merasa sedih atau lega.
Yi Seol-Ah tersenyum cerah dan kembali menoleh ke adiknya yang lebih cemas.
“Benar, kan? Sungjin?”
“Ya. Tapi… Hyung.”
Dengan diam-diam melirik ke belakang, Yi Sungjin dengan tenang memanggil Seol Jihu.
“Mengapa dia mengikuti kita?”
“Mengikuti kita? Siapa?”
Seol Jihu berbalik. Phi Sora, yang berhenti, sedang memblokir sinar matahari dengan tangannya dan melihat sekeliling.
‘Huh?’
Karena ia diam sepanjang perjalanan kereta ke sini, Seol Jihu tidak memperhatikan dia.
“Um, di mana plaza? Sudah lama sejak aku datang ke sini, jadi aku agak tersesat.”
“Akan ada di sana jika kamu mengambil jalan utama.”
“Ah.”
Phi Sora menatap arah yang ditunjukkan Seol Jihu dan mengangguk.
“Sepertinya dia tersesat.”
Seol Jihu menjelaskan dengan tenang, tetapi Yi Sungjin tampak ragu.
Segera, ketiganya mulai berjalan lagi. Namun, mereka berhenti kurang dari beberapa menit kemudian.
Karena Phi Sora terus mengikuti mereka tanpa pergi ke arah yang ditunjukkan Seol Jihu.
“Nona Phi Sora? Bagaimana dengan plaza?”
“Sayang, apakah kamu tahu restoran yang bagus? Sekarang aku ingat, aku belum sarapan.”
Seol Jihu mengerutkan alisnya.
“Jika kamu terus berjalan dan belok kanan saat mencapai persimpangan, kamu akan menemukan Eat, Drink, and Enjoy. Tempat itu bagus.”
“Ah, terima kasih.”
Phi Sora mengangguk lagi dan, dengan ragu, berjalan melewati Seol Jihu dan saudara-saudara itu menuju jalan utama.
Hanya setelah melihat Phi Sora semakin menjauh, Seol Jihu akhirnya mulai bergerak lagi.
Di rumah di seberang jalan, beberapa Pendeta berkeringat deras sambil bolak-balik.
‘Hari ini juga?’
Apa yang mereka bawa sehingga belum selesai?
“Duh… duh… ini yang terakhir…”
Setelah menatap seorang Pendeta pendek yang menggendong sekumpulan barang di kedua tangannya dan merintih, Seol Jihu mengangkat bahunya dan menuju gedung Carpe Diem.
Sebelum naik tangga, ia berbalik just in case dan tidak melihat Phi Sora di mana pun.
“Ayo naik.”
Seol Jihu naik ke lantai tiga terlebih dahulu dan tersenyum saat melihat saudara Yi yang ragu di bawah.
“Jangan takut. Mereka semua orang baik.”
Mungkin didorong oleh kata-kata ini, saudara-saudara itu naik tangga dengan ragu.
Hoo-haa, hoo-haa. Mendengarkan napas dalam Yi Seol-Ah, Seol Jihu membuka pintu kantor.
Seperti yang telah ia beri tahu Jang Maldong begitu ia tiba di Haramark, Jang Maldong sedang duduk di sofa menunggu.
“Selamat datang kembali.”
“Terima kasih. Di mana Chohong dan Hugo…?”
“Kamu seharusnya memanggilku lebih awal. Mereka seharusnya dalam perjalanan kembali.”
“Ya, aku rasa aku seharusnya.”
Setelah memastikan bahwa saudara-saudara itu masuk ke dalam kantor, Seol Jihu menutup pintu dengan hati-hati.
“Mereka adalah anak-anak yang aku ceritakan. Seol-Ah adalah kakak perempuan dua tahun lebih tua, dan Sungjin adalah adik laki-laki. Kalian?”
“Halo! Aku Yi Seol-Ah!”
“Aku Yi Sungjin.”
Saudara-saudara itu membungkuk hormat. Seol Jihu telah menyarankan mereka untuk bersikap sopan dalam perjalanan ke sini. Sementara Jang Maldong sudah terkenal di Paradise, berita tentang kembalinya King Maker ke Haramark begitu besar sehingga bahkan saudara-saudara muda itu telah mendengar tentangnya tanpa henti.
Jang Maldong membuka mulutnya.
“Kamu bilang kakak perempuannya berusia 18 tahun?”
“Y, Ya!”
“Maka adik laki-lakinya pasti berusia 16.”
Yi Sungjin tidak mengatakan apa-apa, tetapi ia terlihat bergetar.
“Hmm….”
Jang Maldong sedikit menundukkan kepalanya dan dengan hati-hati memeriksa saudara-saudara itu dengan mata yang bersinar. Saudara-saudara yang gugup itu berdiri tegak lebih kaku.
“…Baiklah, pertama—”
Saat ia akan mengatakan sesuatu…
Tadadadadak!
Langkah cepat yang menaiki tangga terdengar sebelum, clunk! pintu terbuka.
“Kakek~!”
“Y, Ya?”
Seorang wanita dengan rambut panjang bergelombang menerobos masuk ke kantor dan berlari ke pelukan Jang Maldong.
Tentunya, itu adalah Phi Sora.
Seol Jihu, yang berpikir Chohong dan Hugo berlari untuk menyambut pendatang baru, memiliki ekspresi terkejut.
“Aku di sini, Kakek.”
“Y, Kamu?”
Ketika Phi Sora memeluk pinggangnya dan menariknya dekat, Jang Maldong sangat terkejut.
“W, Apa? Mengapa kamu di sini?”
Jang Maldong yang bingung menatap Seol Jihu dengan tatapan tajam. Tetapi tidak mungkin Seol Jihu tahu….
“Ah.”
‘Benar.’
Sekarang setelah ia memikirkannya, Jang Maldong dan Phi Sora saling mengenal. Setelah mengingat fakta ini terlambat, Seol Jihu memegangi kepalanya.
[Melihat level dan pengalamanku, apakah kamu pikir akan sulit bagiku untuk menemukan rumah baru?]
Sungguh mengejutkan bahwa dia merujuk pada tempat Jang Maldong ketika dia berkata ‘rumah’.
Kantor itu jatuh ke dalam kekacauan, tetapi Phi Sora mengabaikan semua ini dan erat memegang Jang Maldong yang mencoba melarikan diri.
“Jangan bilang begitu. Siapa lagi yang bisa aku andalkan?”
“L, Lepaskan!”
“Apa yang harus aku lakukan? Karena bok bastard itu, sekarang aku menjadi seorang penyendiri yang menyedihkan dan menyedihkan. Aku jadi bahan tertawaan.”
“Lepaskan, dulu!”
“Kakek~ Bisakah kamu memberiku sebuah kamar di sini? Aku akan membayar makananku sendiri, oke?”
“Hey, kamu! Lepaskan!”
Jang Maldong sedikit memutar tubuhnya dan bertanya sambil terengah-engah.
“Jelaskan langkah demi langkah! Apa ini tentang kamar? Apakah anak itu yang menyuruhmu datang ke sini?”
“Tidak, tetapi… kamu punya kamar kosong di sini. Kamu satu-satunya yang bisa aku percayai sekarang, Kakek~ Bisakah kamu memberiku kamar, tolong~?”
Phi Sora mendesak Jang Maldong seperti cucu yang meminta kakeknya membelikan ini dan itu.
“Mengapa kamu meminta itu dariku?”
“Yah~ Gedung ini milikmu.”
“Tidak, itu bukan.”
“Hah?”
“Aku sudah menyerahkan semuanya kepada anak itu.”
Jang Maldong menunjuk Seol Jihu.
Dia tidak salah. Setelah kematian Dylan, ketika Seol Jihu secara resmi melaporkan dirinya sebagai pemimpin baru Carpe Diem, ia menerima wewenang penuh atas gedung tersebut.
Seolah-olah dia tidak mempertimbangkan hal ini, Phi Sora tiba-tiba berhenti. Ia menoleh ke samping dan menatap Seol Jihu dengan tajam.
Selanjutnya…
“Heave-ho.”
Seol Jihu menyeret Phi Sora yang bingung keluar dari kantor…
“Selamat tinggal!”
Dan membanting pintu di wajahnya dengan selamat tinggal yang ceria.
Klik!
Tentu saja, ia tidak lupa mengunci pintu sesudahnya. Ia bahkan berdiri di depan pintu untuk menjaga.
“U, Um, halo?”
Tok, tok. Ia mendengar ketukan di pintu tetapi tidak menjawab.
‘Kita harus segera pergi ke Huge Stone Rocky Mountain.’
Seol Jihu bersumpah pada dirinya sendiri saat melihat saudara-saudara yang kebingungan tentang apa yang harus dilakukan.
“Tunggu, mari kita bicara sebentar. Hei, mengapa kamu mengunci pintu!?”
Klik, klik!
Dengan saudara Yi yang bergabung, Carpe Diem akhirnya memiliki seorang Archer. Seol Jihu langsung memikirkan untuk pergi berlatih. Ia ingin fokus pada pelatihan yang secara tidak sengaja telah ditangguhkan sejak ia naik level.
“Halo? Bagaimana kamu bisa membanting pintu di wajah seseorang seperti ini?”
Seol Jihu berpikir, ‘Apa yang akan dilakukan Phi Sora jika aku mengusirnya dan pergi tinggal di Huge Stone Rocky Mountain selama beberapa bulan?’
‘Aku yakin dia akan lelah dan menyerah.’
“Argh, buka pintu ini dan bicaralah padaku! Apakah kamu serius melakukan ini!?”
Suara Phi Sora semakin keras. Tetapi karena Seol Jihu tidak ingin terlibat dengan lebih banyak tomboy, ia tidak berencana membuka pintu.
Doom, doom!
“Hey! Buka pintu!”
Saat itu.
“Apa-apaan? Siapa kamu, brengsek?”
Tiba-tiba, suara tajam seperti bilah di luar pintu bercampur dengan suara kesal lainnya. Yang terakhir jelas milik Chohong.
“Apa?”
“Aku bertanya siapa kamu brengsek. Mengapa kamu berteriak di depan rumah orang lain? Pergilah mengeluh tentang masalahmu di tempat lain.”
“Brengsek? Betina?”
“Ha, kenapa kamu menatapku dengan marah? Pegang betina ini… Oh? Apa, kamu mau memukulku?”
Mata Jang Maldong dan Seol Jihu membelalak serentak.
“Pintu! Buka pintu! Cepat!”
“Y, Ya!”
Seol Jihu yang ketakutan dengan cepat membuka kunci dan membuka pintu.
*
Doom!
“Uwaaaah! Aku sudah selesai!”
Seorang Pendeta dalam jubah putih jatuh ke belakang setelah meletakkan sekumpulan barang terakhir yang dibawanya.
“Kerja bagus.”
Dengan kata-kata yang baik, Seo Yuhui melangkah dengan ceria dan membuka ikatan dengan hati-hati. Ia memeriksa isinya secara teliti sebelum mengeluarkannya satu per satu dan meletakkannya di rak.
Gadis yang berkeringat itu menarik napas dalam. Wajahnya bersinar dengan cahaya bahagia.
“Haa, bau segar ini….”
Ruang bawah tanah ini dipenuhi dengan asap putih dari Perpetual Snow dan aroma herbal.
Gadis yang mencium udara itu terkejut saat melihat sekeliling ruangan.
Sangat wajar.
Di rak sebelah kiri terdapat berbagai ramuan obat, bunga, dan tanaman lain, semua diurutkan berdasarkan jenisnya. Di rak depan terdapat kotak kayu yang memancarkan aura suci dan botol obat yang diisi dengan cairan berwarna-warni. Akhirnya, di sisi kanan, berbagai jenis binatang berkeliaran di dalam kandang.
Tempat ini seperti gudang bawah tanah rahasia yang dipenuhi dengan berbagai obat dan binatang berharga.
Jadi bagaimana gadis itu tidak bisa terkejut?
“Wow, kapan kamu mengumpulkan semua ini, Unni?”
“Sedikit demi sedikit. Segalanya hanya berakhir seperti ini.”
“Woah, woah, apakah itu yang aku pikirkan?”
Gadis itu melihat seekor burung berbulu emas yang mirip dengan ayam dan menelan saliva.
“Unni, bisakah kamu memberiku satu Golden Wind Phoenix? Dengan panas ini, ini adalah cuaca yang sempurna untuk sup ayam rebus.”
“Berhenti berbicara omong kosong. Aku hanya punya satu yang tersisa.”
“Ah, baiklah. Lalu bolehkah aku mendapatkan sebotol Red Bamboo Flower Extract?”
“Maaf.”
“Kalau begitu bagaimana dengan Nine Emperor Orchid? Aku tidak akan meminta semuanya. Hanya satu daun!”
“Tidak.”
Mendengar penolakan tegas Seo Yuhui secara berturut-turut, gadis itu mulai meneteskan air mata.
“Kamu sangat jahat….”
Seo Yuhui tertawa malu.
“Maaf, aku membutuhkannya untuk memberi makan anakku.”
“Anak? Kamu sudah menikah, Unni?”
Mendengar ini, Seo Yuhui yang sibuk membersihkan tempat itu meledak tertawa.
“Haha, menikah?”
Gadis itu juga terkekeh.
“Aku bercanda, tentu saja. Seorang ratu es seperti Unni menikah? …Nah, dia pasti sangat muda untuk kamu sebut sebagai anak.”
“Aku tidak bisa bilang kamu salah. Ketika aku melihatnya nakal, aku bertanya-tanya apakah usia mentalnya sesuai dengan usia sebenarnya.”
Hanya memikirkan tentangnya tampaknya lucu, karena Seo Yuhui menutup mulutnya dan tertawa.
“Bagaimanapun, bagiku, dia adalah seseorang yang sangat berharg…”
Suara ceria itu tiba-tiba terhenti.
“Berharga…”
Ada apa? Lengan Seo Yuhui perlahan-lahan turun, dan wajahnya membeku kaku. Dalam arti tertentu, tampaknya ia dikuasai oleh ketakutan. Meskipun hanya untuk sesaat, gadis itu juga melihat air mata menggenang di sekitar mata Seo Yuhui.
“Unni? Apakah kamu baik-baik saja?”
“…Ya.”
Kemudian, ia mengeluarkan napas dalam sebelum melanjutkan untuk membersihkan tempat itu dengan lebih kasar.
“Cobalah untuk mengerti. Ada seseorang yang tidak bisa mati tidak peduli apa pun.”
“Tidak pernah?”
“Tidak pernah.”
“Heh— Untuk Unni mengatakan itu… dia pasti seseorang yang telah berada di Paradise selama waktu yang lama. Siapa dia?”
Gadis itu bergumam pada dirinya sendiri, dan Seo Yuhui dengan lembut menggelengkan kepalanya.
“Dia belum lama berada di sini.”
“Kalau begitu tidak masalah jika dia mati, kan? Ah, maksudku adalah perasaan kosong yang akan dia rasakan tidak akan terlalu besar….”
“Tetapi memorinya akan menghilang.”
Berpikir bahwa ia salah bicara, gadis itu menjadi gugup dan menatap punggung Seo Yuhui dengan tajam.
“Ini akan mengerikan jika dia kehilangan ingatannya tentang Paradise… dan mendapatkan ingatan tentang Earth yang terjalin…”
“…..”
“Dia akhirnya… jika sesuatu yang salah terjadi, dan dia sekali lagi kembali menjadi apa yang dia di masa lalu….”
Sebuah suara anggun mengalir keluar, terbata-bata.
“…Aku mengerti….”
Gadis itu juga bergumam pelan dan perlahan-lahan berbalik. Ia merasa seolah-olah telah menyentuh topik yang seharusnya tidak diangkat.
Pada saat itu, ia melihat sebuah kantong berbumpy di lantai.
Seo Yuhui, Sang Master Pembersihan, membiarkan sesuatu tergeletak?
Karena ini sama sekali tidak mungkin, gadis yang penasaran itu merangkak dan memeriksa isi tas tersebut.
“Oh!”
Matanya segera melebar. Di dalam tas terdapat senjata dan armor yang bersinar dengan indah.
Bukan hanya satu, tetapi sembilan.
“W, Apa ini?”
“Oh, itu? Dissonant Wishes.”
“Dissonant Wishes…? Ah, kamu bilang kamu menggunakan Divine Wish untuk menghadiri Banquet.”
“Mereka milik orang-orang yang mati di Stage 3. Rasanya sia-sia jika hanya membiarkannya di sana.”
Mata gadis itu bersinar.
“Unni~!”
“Tidak, kamu tidak bisa memiliki itu juga.”
Gadis itu segera terlihat murung.
“… Aku bahkan tidak meminta mereka.”
“Mereka sudah memiliki pemilik.”
“Tunggu, kamu baru saja bilang mereka milik orang mati!”
“Bagaimanapun, kamu tidak bisa memilikinya. Aku akan memarahimu jika kamu menyentuhnya tanpa izinku.”
Mungkin lelah dengan penolakan Seo Yuhui yang tak ada habisnya, gadis itu tergeletak di punggungnya.
“Baiklah, baiklah.”
Pada akhirnya, ia menyerah sepenuhnya.
Ia tahu seberapa banyak Seo Yuhui suka berbagi dan memberi. Karena dia menolak dengan tegas, pasti ada kebutuhan pada dirinya.
Meskipun gadis itu ingin mengganggu sedikit lebih banyak, terutama karena dia membantu memindahkan semuanya, dia tidak punya hati untuk melakukannya mengingat seberapa banyak bantuan yang telah dia terima di masa lalu.
Tetapi bukan berarti dia tidak punya penyesalan. Jadi, dia mengerucutkan bibirnya dan bertanya.
“Siapa dia?”
Sekarang selesai menampilkan semuanya, Seo Yuhui mengalihkan pandangannya.
“Siapa orang beruntung yang menerima dukungan dan perhatian tanpa preseden dari Unni?”
“Mm—”
Seo Yuhui menyandarkan dagunya di ibu jarinya dan melihat ke atas ke langit-langit.
Kemudian, dia berbicara dengan senyum malu-malu.
“Kelinci tetangga kita…?”
“…Kelinci?”
Ketika gadis itu bertanya kembali dengan bingung…
“Ya. Seekor kelinci.”
Seo Yuhui tersenyum malu.
“Seekor kelinci putih yang sangat lucu.”