[Biasanya, kamu harus menukarkan poin kontribusi untuk mendapatkan kekuatan ilahi…]
Dalam sekejap, permukaan telur itu menjadi berwarna putih.
Seol Jihu menatap kosong telur putih yang bersinar seperti mutiara bercahaya.
[Tapi kali ini, aku akan melakukannya tanpa biaya, ya?]
Luxuria tertawa kecil sambil melihat Seol Jihu yang tampak tidak sadar.
Segera, cahaya yang memenuhi telur itu perlahan-lahan meredup.
Tidak, cahaya itu sedang diserap.
Seolah-olah telur itu sedang menghirup cahaya, kumpulan cahaya itu perlahan-lahan memudar hingga akhirnya menghilang di tengah.
Itu saja.
Seol Jihu nyaris menangkap telur itu saat ia mulai jatuh.
Bukan berarti telur itu tidak mengalami perubahan. Pertama, permukaannya lebih cerah dan lebih halus daripada sebelumnya. Sekarang, telur itu terlihat lebih mirip giok daripada telur.
Mungkin hanya perasaannya, tetapi ia merasa telur itu menjadi hangat.
Tangan yang memegang telur itu terasa hangat.
Seol Jihu terlihat sedikit kecewa.
Yah, bukan berarti ia mengharapkan efek yang luar biasa, tetapi setidaknya ia berharap telur itu akan segera menetas.
[Ujian telah dimulai sejak aku memberikannya kekuatan ilahi.]
Suara lembut membangunkan pikiran Seol Jihu.
‘Bukan setelah menetas?’
[Tentu saja. Aku yakin kamu pernah mendengar kasus di mana tidak ada satu pun Otoritas yang diberikan kepada pemegang tombak, kan?]
Itu berarti Arcus Spirit mungkin menolak untuk menetas sama sekali.
Seol Jihu tertegun.
‘Roh yang licik macam apa ini?’
Bagaimanapun, ia telah memenuhi syarat minimum.
Seol Jihu dengan sopan mengungkapkan rasa terima kasihnya. Gula selalu melayang-layang saat menjelaskan hal-hal, tetapi Luxuria berbicara dengan jelas. Seol Jihu sangat menyukai itu darinya.
[Setelah Arcus Spirit terbangun, kamu harus sering-sering datang ke kuil.]
‘Untuk kekuatan ilahi?’
[Ya. Kamu akan bertanggung jawab atas pertumbuhannya begitu kamu menjadi pemiliknya.]
“….”
Sekarang ia secara tidak terduga juga ditugaskan untuk merawat anak.
Seolah itu belum cukup, ia ternyata harus menukarkan poin kontribusi yang telah ia kumpulkan untuk memberi makan kekuatan ilahi.
Seol Jihu menghela napas.
‘…Haruskah aku menjualnya dan membeli tombak bagus lainnya?’
Ia bahkan memiliki pemikiran memalukan ini.
[Tidak, kamu tidak bisa. Aku bilang, Arcus Spirit akan menjadi sekutu dan mitra yang kuat, bukan hanya untuk Otoritasnya. Menggunakan poin kontribusi untuk teman seumur hidup bukanlah kerugian sama sekali.]
‘Aku mengerti maksudmu…’
Seol Jihu menggerutu dan menyimpan telur itu ke dalam saku.
[Kamu bisa menukarkan poin kontribusi untuk kekuatan ilahi di mana pun kamu berada, tetapi…]
Luxuria tertawa dan mengangkat suaranya dengan ceria.
[Tapi aku berharap bayiku akan datang ke kuilku lebih sering!]
Seol Jihu tersenyum canggung.
‘Aku bukan bayi.’
Seorang pria sehat berusia 26 tahun, bayi?
Tentu, ia mungkin dianggap bayi di mata dewa, tetapi Seol Jihu tidak bisa menahan diri untuk tidak mengajukan keberatan karena malu.
[Fufu.]
Luxuria tertawa tidak terduga.
[Bagiku, kamu tetap bayi yang imut… kamu begitu dulu, dan sekarang juga.]
Seol Jihu mengerutkan kening.
*
Sinyoung Pharmaceuticals.
Kembali ke akar, Sinyoung dimulai dari bisnis yang bernama Soonyang Pharmaceuticals. Meskipun hanya perusahaan menengah, ketika CEO Yun Seojin secara kebetulan diundang ke Paradise, hidupnya berubah total.
Kegembiraan akan awal yang baru hanya bertahan sesaat. Tidaklah mungkin sifatnya sebagai seorang pebisnis, yang mengembangkan bisnis keluarga kecil menjadi perusahaan menengah, menghilang begitu saja.
Dengan mengumpulkan poin kontribusi, ia bisa membawa barang-barang dari Paradise ke Bumi.
Artinya, Paradise menguntungkan.
Begitu menyadari hal ini, Ketua Yun Seojin bergerak cepat.
Ia memutuskan untuk mendirikan perusahaan baru yang berbasis di Paradise.
Dari semua produk yang ditawarkan Paradise, yang menarik perhatiannya adalah obat-obatan.
Paradise tidak hanya memiliki berbagai macam obat mistis, tetapi juga ramuan dan obat lain yang dibuat dengan bahan herbal dan alkimia.
Ada berbagai bahan yang bahkan belum pernah ia dengar sebelumnya. Bagi Ketua Yun Seojin, Paradise adalah tempat harta karun yang sebenarnya.
Produk pertamanya adalah obat cair yang merupakan versi encer dari ramuan yang meningkatkan fokus.
Ia merilisnya sebagai minuman olahraga dan mendistribusikannya tidak hanya di apotek, tetapi juga di toko serba ada. Hasilnya, sukses besar.
Meskipun ia mengurangi efeknya lebih dari setengah, minuman itu segera membersihkan pikiran dan meningkatkan fokus selama sekitar 10 menit. Bagi konsumen, itu adalah produk yang cukup menyegarkan.
Orang tua siswa bahkan lebih bersemangat. Hampir dengan semangat yang meledak-ledak.
Karena efek instan, cerita tentang produk itu menyebar di internet seperti api, dan penjualan meningkat tajam.
Ketua Yun Seojin tidak berhenti di situ. Menetap di Soonyang dan mendirikan Sinyoung, ia mulai menjalankan bisnis Paradise-nya dengan serius.
Tentu saja, ia tidak bisa mengungkapkan keberadaan Paradise sesuai dengan sumpah, tetapi itu tidak menjadi masalah.
Faktanya, itulah yang ia inginkan.
Yang harus ia lakukan hanyalah mendirikan lembaga penelitian dan mengatakan bahwa para penelitinya berhasil mengembangkan obat baru.
Dan sekarang, Sinyoung dengan bangga membanggakan namanya di jajaran teratas perusahaan farmasi Korea, dan dengan ratusan karyawan hanya di markasnya, itu adalah sebuah konglomerat yang sepenuhnya mapan.
Menurut media, jika bukan karena Soyoung Trading Corporation, Hayeon Science, Haesol Institute, dan Beauty Vivien, Sinyoung akan menduduki peringkat pertama di antara semua konglomerat.
Kembali ke topik utama, Sinyoung adalah organisasi pertama yang mengadopsi konsep ‘perusahaan’ di Paradise.
Meskipun tampaknya tidak cocok untuk tempat seperti Paradise, karena itulah cara Sinyoung beroperasi, maka secara alami memiliki hierarki perusahaan internal dan departemen yang mengevaluasi karyawan mereka.
Gumam, gumam.
Lobi lantai satu Sinyoung hari ini luar biasa ramai. Cukup banyak orang berkumpul di depan papan pengumuman, memeriksa pengumuman perusahaan.
Judulnya berbunyi: Transfer Personel.
Ini agak tidak biasa. Kinerja karyawan hanya benar-benar memengaruhi apakah mereka mendapatkan promosi, dan pemutusan hubungan kerja di Paradise hampir tidak ada. Ini karena mereka harus menghabiskan sejumlah besar poin kontribusi untuk membeli stempel saat merekrut karyawan baru.
Tentu saja, pengumuman yang dipasang di lobi bukan tentang pemutusan hubungan kerja, tetapi transfer personel bisa mirip dengan itu, tergantung ke mana seseorang dipindahkan.
Klak, klak.
Ketika suara hak tinggi terdengar, tiga atau empat orang yang berdiri di tengah berbalik. Melihat siapa yang berjalan mendekat dari belakang mereka, mereka terkejut dan mundur ke samping.
Kerumunan yang berkumpul di depan papan pengumuman terbelah seperti Laut Merah.
Seorang wanita berponi yang mengenakan jas abu-abu rapi menerobos kerumunan.
Baca versi lengkapnya hanya di 𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩✶𝙛𝙞𝙧𝙚✶𝕟𝕖𝕥
Berhenti di depan papan pengumuman, ia membaca pengumuman itu tanpa berkedip.
Tatapannya berhenti di tengah daftar enam nama.
—Transfer Personel
….
Kepala Kim Hannah → Dipindahkan ke Tim Serangan
….
Sekilas kepahitan melintas di wajahnya ketika melihat namanya. Tetapi karena itu hanya berlangsung sesaat, tidak ada yang memperhatikan perubahan ekspresinya.
“Selamat atas promosi kamu.”
Di belakangnya, suara licik terdengar.
Kim Hannah dengan tenang berbalik.
Seorang pria berpakaian rapi menatapnya dengan senyuman.
“…Direktur HR.”
“Ya, Kepala Kim. Atau harus kubilang Manajer Kim sekarang?”
Kim Hannah menatap direktur yang sedang mengobrol akrab.
Selamat? Kim Hannah adalah non-petempur yang berspesialisasi dalam bisnis. Meninggalkan tim perekrutan, yang memiliki suara kuat di perusahaan, dan dipindahkan ke tim serangan adalah sesuatu yang patut disyukuri?
Siapa pun yang sedikit tahu tentang apa yang terjadi akan mengatakan itu terlalu keras. Namun, ekspresi Kim Hannah tidak berubah sedikit pun.
Bahkan, ia membungkuk dengan senyuman tipis.
“Terima kasih, direktur.”
Direktur itu menepuk bahu Kim Hannah dengan senyum lembut.
“Semoga berhasil di luar sana. Aku sudah memberi rekomendasi untukmu, jadi jangan buat aku kehilangan muka.”
“Aku akan berusaha sebaik mungkin.”
“Bagus, lebih baik kamu. Yah, aku tidak meragukan kamu akan melakukannya dengan fantastis, Manajer Kim. Ah, bisakah kamu segera mengatur tugas-tugas lamamu untuk transfer? Kami akan kedatangan kepala baru segera.”
Kim Hannah menelan ludah dengan diam sebelum tersenyum.
“Tentu, aku tidak melihat alasan untuk tidak melakukannya.”
Meskipun keduanya tersenyum, tatapan mereka tidak ramah sedikit pun. Bahkan, keduanya tampak lelah satu sama lain.
“Shin Hansung sudah menunggu terlalu lama, kau tahu.”
“Aku mengerti.”
Kim Hannah membungkuk dengan sopan sebelum berbalik. Direktur itu menatap Kim Hannah yang berjalan pergi tanpa sedikit pun tanda kegugupan.
*
“Bagaimana?”
Suara ceria terdengar segera setelah pintu departemen perencanaan, yang terletak di lantai tertinggi Sinyoung, dibuka.
Karena direktur telah mengalami ini beberapa kali sebelumnya, ia hanya membungkuk dan menjawab.
“Ekspresinya tidak berubah sedikit pun.”
“Oh, benar?”
Yun Seohui terlihat cukup terhibur, duduk di depan mejanya.
“Aku penasaran apa yang dia pikirkan. Aku ragu Kepala Kim tidak tahu. Lagipula, dia dikenal sebagai rubah~”
“Oh, aku yakin dia mengerti situasinya, tapi aku juga tahu dia penuh keberanian. Dia mungkin benar-benar mencoba untuk bertahan.”
“Kalau begitu, itu tugasmu, direktur, untuk memastikan dia tidak.”
Mengatakan dengan jelas, Yun Seohui meregangkan tubuhnya.
“Aaaaah~ Kepala Kim kita~ Seandainya dia sedikit menekan ambisinya~”
Tertawa sendiri, ia menurunkan tangannya sebelum melirik ke arah direktur. Ia mengharapkan direktur mengatakan “Aku setuju” atau semacamnya, tetapi dia terkejut melihatnya diam.
“Ada apa?”
“…Aku…”
Direktur itu tampak bingung, tetapi ia berhasil mengeluarkan pemikirannya.
“Mungkin ini terlalu mengada-ada… tetapi mengapa tidak biarkan dia bertahan sedikit lebih lama? Jika dia mencobanya, tentu saja.”
“?”
“Sulit menemukan seseorang yang berbakat seperti Kepala Kim… Selain itu, tidak ada salahnya mempertahankan tautan langsung ke Seol Jihu…”
Direktur itu mengaburkan akhir ucapannya.
Senyum lebar menyebar di wajah Yun Seohui.
“Kalau begitu tidak ada bedanya dengan cara kita melakukan hal-hal sebelumnya.”
“….”
“Kamu pasti merasa banyak keterikatan padanya. Aku tidak menyalahkanmu. Kamu adalah orang yang membesarkannya, setelah semua.”
“Tidak, sama sekali tidak.”
“Kepala Kim sangat kompeten. Dia adalah individu berbakat, tidak diragukan lagi.”
Yun Seohui setuju dengan cepat. Lalu, ia berbicara.
“Sinyoung memiliki banyak individu yang kompeten. Bahkan karyawan yang paling bawah pun dipilih dengan cermat, bukan?”
Apa yang dimaksud Yun Seohui sangat sederhana. Ia tidak bisa membantah bahwa Kim Hannah kompeten, tetapi itu tidak berarti bahwa kehilangan dia akan meninggalkan lubang yang tidak bisa ditutup di Sinyoung.
Yun Seohui berbicara sambil perlahan menurunkan lengannya.
“Juga, tentang tautan langsung itu. Bukankah kita sudah menyelesaikan ini terakhir kali?”
Metode baru yang dipilih Yun Seohui untuk merekrut Seol Jihu benar-benar jelas.
Karena ia tidak bisa menyentuhnya, ia akan membuatnya datang kepadanya.
Sama seperti ketika ia menerima Sung Shihyun.
Penyebab perubahan mendadak dalam rencana ini terletak pada pertumbuhan cepat Seol Jihu.
Pada awalnya, ia berencana untuk mencari kesempatan yang tepat untuk merekrutnya. Itulah sebabnya ia menempatkan Kim Hannah, perekrut terbaik mereka, untuk menjaganya.
Tetapi karena Seol Jihu tumbuh dengan kecepatan yang jauh melampaui imajinasi mereka, Sinyoung tidak punya pilihan selain mengigit jari dan menyaksikan.
Contoh yang baik adalah insiden baru-baru ini di mana sebuah organisasi yang tidak dikenal mencoba mencemari catatannya. Triad, Sicilia, Guild Pembunuhan, dan Keluarga Kerajaan Haramark semuanya bangkit untuk membantunya.
Hal yang penting adalah bahwa Kim Hannah bertanggung jawab atas Sinyoung yang harus tetap menjadi penonton.
Kim Hannah secara berkala mengirimkan laporan tentang Seol Jihu, dan ia selalu melampirkan alasan untuk menunda kontak Sinyoung dengannya.
Sementara itu, Seol Jihu melampaui harapan semua orang dan meningkatkan nilai pribadinya, mengumpulkan rekan-rekan dan membangun koneksi. Dan dalam perang, ia menancapkan paku terakhir.
Yun Seohui bukanlah orang bodoh.
Menilai kembali di mana Sinyoung telah salah, ia menemukan bahwa ada banyak ketidaksesuaian antara pencapaian Seol Jihu dan apa yang dilaporkan Kim Hannah.
Tidak perlu menjadi jenius untuk memahami mengapa Kim Hannah pergi sejauh itu untuk mencegah Sinyoung melakukan kontak.
Hanya saja Kim Hannah menyembunyikannya dengan baik dan mencegah Yun Seohui mengetahuinya.
Membatalkan rencana Kim Hannah melalui wewenangnya dan secara pribadi pergi ke kafe adalah semacam ultimatum. Yun Seohui telah memberi Kim Hannah kesempatan untuk memperbaiki situasi.
Namun, Kim Hannah tidak mengambil tindakan, jadi Yun Seohui membuat langkahnya sendiri.
“Aku akan membiarkannya sedikit lebih lama jika dia tidak mencoba memanfaatkan kekuatan Seora.”
Yun Seohui tertawa. Ia mengerti mengapa orang ingin mengisi kantong lain, tetapi bahkan itu ada batasnya.
Seol Jihu kemungkinan besar akan menjadi salah satu raksasa di Paradise di masa depan. Yun Seohui bukan tipe yang hanya membiarkannya menjadi kolaborator luar.
Ia telah tumbuh begitu banyak dalam waktu kurang dari setahun. Apa yang akan terjadi jika Kim Hannah secara terbuka mendukung Yun Seora dalam satu atau dua tahun, ketika Seol Jihu telah menjadi Unique Ranker?
Maka, semuanya akan benar-benar di luar kendalinya.
“Satu jahitan tepat waktu menghemat sembilan.”
“Tapi jika kamu mengusirnya, Seol Jihu mungkin tidak akan berpikir baik tentang itu…”
“Oh? Apa maksudmu dengan itu?”
Yun Seohui membelalakkan matanya dan memiringkan kepalanya.
“Aku pikir Kepala Kim berjalan keluar dengan kakinya sendiri?”
Ketika direktur memberikan senyum pahit, Yun Seohui melanjutkan.
“Yah, dia mungkin tidak berpikir baik tentang itu, tetapi aku ragu dia akan menarik senjata dan menerobos masuk. Selain itu, ini adalah tugasku untuk menangani hukum sebab akibat Mister Seol Jihu. Itu bukan tugasmu, direktur.”
Direktur itu tetap bersikeras.
“Ya, kamu memang benar. Tapi kita harus mempertimbangkan Kepala Kim meninggalkan Sinyoung dan membentuk organisasi dengan Seol Jihu…”
“Direktur.”
Yun Seohui dengan lembut memotong direktur.
“Apa yang kamu khawatirkan begitu banyak? Organisasi? Apakah kamu pikir mendaftar sebagai organisasi itu mudah? Hingga bisa dibuat dalam satu hari?”
“Tidak, sama sekali tidak.”
“Bahkan jika mereka membentuk organisasi… yah, siapa peduli? Sejauh yang aku tahu~”
Yun Seohui mengaburkan akhir ucapannya saat matanya melengkung seperti bulan sabit.
“…Kepala Kim memiliki banyak musuh di sekelilingnya.”
Suara dinginnya membuat bulu kuduk direktur merinding. Karena wajahnya tersenyum manis, ketidakcocokan itu terasa lebih mengerikan.
Direktur itu secara naluriah menutup mulutnya. Ia merasa seolah-olah baru saja melihat batas yang seharusnya tidak pernah dilalui.
Yun Seohui harus mengizinkan kesombongannya dengan mengetahui kesetiaannya. Tetapi pada akhirnya, bahkan anjing pemburu adalah anjing. Ia harus bertindak dengan benar jika ia ingin majikannya memberinya makan.
“Aku mengerti.”
Tepat ketika direktur itu membungkuk dan berbalik…
“Oh, omong-omong, direktur.”
Yun Seohui menghentikannya seolah-olah baru saja memikirkan sesuatu.
“Apakah kamu sudah menyelidiki organisasi yang mencoba mencemari Mister Seol Jihu?”
“Ah, insiden itu, maksudmu?”
Direktur itu mengernyitkan alisnya.
“Kau lihat… maaf, tetapi kami tidak yakin. Tim informasi masih bekerja di atasnya, tetapi mereka belum membuat kemajuan…”
“Mm… pasti sulit. Terus berjuang. Ini adalah tugas yang sangat penting.”
“Apakah begitu?”
Cahaya muncul di mata direktur ketika Yun Seohui menyebutnya sebagai tugas ‘sangat penting’.
“Tentu saja, itu akan berguna saat menangani hukum sebab akibat. Dan juga…”
Yun Seohui menggigit sorbet menggunakan sendok kecil yang dipegangnya dengan jari telunjuk dan ibu jarinya.
Bibirnya yang cantik menutup saat ia mengangkat bahu dengan acuh tak acuh.
“Kamu tahu sifatku, kan? Aku sangat benci jika seseorang menyentuh barang-barangku tanpa izin.”
Ketika direktur telah mengawasi Yun Seohui sejak kecil, ia dengan tenang mengangguk.
“Ya, tentu saja. Aku akan mengunjungi tim informasi lagi.”
“Terima kasih. Kamu pasti sibuk. Kamu bisa pergi sekarang.”
Yun Seohui melambaikan tangan dengan senyuman menawan.
*
Setelah kembali ke kantornya, Seol Jihu mempelajari telur itu dengan seksama.
Ia baru saja memberi makan telur itu dengan kekuatan ilahi Luxuria, tetapi telur itu tetap diam bahkan saat ia mendorongnya beberapa kali, menginkubasinya, dan menggunakannya sebagai bola bowling untuk memukul banyak paku.
“Ooh! Strike lagi!”
[Hei! Apa yang kamu lakukan!?]
Bermain bowling dengan telur itu ternyata cukup menyenangkan, jadi ia melakukannya beberapa kali sebelum Flone menangkapnya dan menepuk punggungnya.
Bagaimanapun, telur itu menolak untuk bergerak tidak peduli apa yang ia lakukan.
‘Yah, tidak ada yang bisa kulakukan sepertinya.’
Telur itu akan menetas saat ia mau.
Menggumam pada dirinya sendiri, Seol Jihu melompat ke tempat tidurnya. Setelah lama meyakinkan Flone untuk memperkenalkan diri kepada tim, ia tanpa sadar tertidur.
Itulah sebabnya ia tidak bisa melihatnya.
Telur yang terletak di samping kepalanya bergetar dengan hebat.