Yang Yang.
Dia adalah kepala organisasi yang membentuk aliansi Eva, seorang Earthling yang mewakili salah satu dari empat Weaks di bawah kekuatan Eva, dan sahabat dekat Omar Garcia. Semua ini berkat keyakinan Yang Yang untuk melakukan apa pun jika dibayar dengan baik, dan ketertarikan Omar Garcia yang seringkali bertepatan.
Sebenarnya, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa Omar Garcia-lah yang mengangkat otoritas Yang Yang dan mengangkatnya menjadi perwakilan dari 4 Weaks.
Omar Garcia memanggilnya hari ini dengan alasan yang serupa.
“Aku awalnya tidak berniat melangkah sejauh ini.”
Omar Garcia berbicara dengan tenang.
“Carpe Diem, Seol Jihu, dan Triads. Pada awalnya, tampaknya bukan ide yang buruk untuk menarik mereka sebagai sekutu. Aku mempertimbangkan untuk melupakan masa lalu dengan baik dan bahkan memberikan mereka wilayah yang dikuasai Royal Pattaya. Sepertinya itu akan membuat gambaran yang megah.”
Yang Yang tersenyum sinis.
“Kau terlalu dermawan.”
“Tidak ada salahnya mendapatkan sosok boneka, toh. Itulah yang kupikirkan… tapi belakangan ini, aku mulai ragu.”
“Mereka membuat terlalu banyak kekacauan. Banyak keluhan muncul di dalam aliansi karena mereka.”
“Ada batas untuk segalanya. Secara blak-blakan, mereka pasti menganggap kita sebagai orang yang bisa diperlakukan sembarangan. Jika tidak… Tsk.”
Omar Garcia mengklik lidahnya dan melanjutkan dengan suara yang lembut.
“Apa pendapatmu?”
“Apakah kau berencana untuk mengusir mereka?”
“Frasa yang tepat adalah memberikan mereka pembalasan. Bagaimanapun, sepertinya aku perlu meminjam tanganmu kali ini. Kau tidak akan kecewa dengan bayaran.”
“Aku harus menolak, tuan.”
Yang Yang menolak dengan tegas tanpa mendengarkan sisa perkataan Omar Garcia. Alis Omar Garcia bergetar.
“Aku belum selesai berbicara.”
“Jangan meminta permintaan yang tidak masuk akal. Aku tidak begitu bersemangat untuk berjalan menuju kuburanku sendiri.”
“Yang Yang, aku tidak meminta kau menyatakan perang kepada mereka. Kau hanya perlu memberikan mereka rasa obat mereka sendiri.”
“Itu terdengar sama saja bagiku. Apa yang kau harapkan aku lakukan ketika bahkan aliansi tidak dapat melakukan apa-apa kepada mereka…”
“Bagaimana jika Seol Jihu meninggalkan Eva?”
Mata Yang Yang menyempit.
“…Maaf?”
“Keluarga kerajaan membantu kami. Carpe Diem akan mengirim beberapa anggota untuk menyelesaikan misi pengawalan ke Federasi.”
“Jadi dengan kata lain…”
Yang Yang bertanya dengan curiga.
“Kau ingin aku menyergap mereka saat kekuatan utama mereka tidak ada?”
“Sekarang kita bicara.”
Omar Garcia tersenyum saat melanjutkan.
“Kau tidak perlu berpikir terlalu keras. Serang mereka diam-diam di pagi hari dan kemudian mundur dengan tenang setelah selesai. Bakarlah seluruh area, termasuk bangunan, sehingga tidak ada jejak bukti yang tersisa.”
“Yah, itu yang selalu kami lakukan, tetapi…”
Yang Yang merenung. Secara teori, itu bukan tugas yang mustahil.
Hanya akan ada High Rankers non-tempur yang tersisa jika kekuatan utama Carpe Diem pergi. Memang, akan ada seorang Executor, tetapi itu adalah rahasia umum bahwa Seo Yuhui kehilangan kemampuannya sebagai akibat dari perang. Karena hanya ada satu atau dua low-level selain dirinya…
Dia awalnya menganggapnya sebagai gagasan yang konyol, tetapi setelah mencapai titik pemikiran itu, keinginan yang menyimpang muncul dalam diri Yang Yang.
‘Putri Luxuria….’
Sebuah bunga yang bahkan Sung Shihyun gagal petik. Dia akan berbohong jika mengatakan bahwa itu tidak menarik minatnya.
“Aku punya beberapa pertanyaan yang ingin kutanyakan.”
“Silakan.”
“Apa rencanamu untuk menangani Triads? Kecuali mereka bodoh, mereka pasti akan meminta perlindungan dari mereka.”
“Aku tahu kau akan bertanya. Sebenarnya, aku baru-baru ini bertemu secara diam-diam dengan Triads.”
Omar Garcia berbicara seolah semuanya sudah dalam jangkauannya.
“Aku menyadari bahwa Triads selalu menunggu, menahan diri. Jadi, aku berbicara dengan mereka berdasarkan firasat, dan dugaan ku terbukti benar.”
“Apakah itu benar?”
“Kau akan tahu ketika melihatnya.”
“Jangan begitu dan tolong beri tahu aku. Bukankah aku yang akan melakukan pekerjaan ini? Aku perlu mengetahui situasinya untuk membuat rencana.”
Melihat Yang Yang menunjukkan minat yang besar, Omar Garcia mengalah dan melanjutkan penjelasannya.
“Sederhana saja. Triads setuju untuk mengirim empat hingga lima preman bayaran.”
“Mengapa preman…”
“Dengarkan. Apa yang akan kita lakukan adalah….”
Ini adalah skema Omar Garcia:
Hao Win akan mengirim preman bayaran yang berpakaian seperti anggota Triads dan mengajak mereka berkelahi dengan anggota Ochoa Cartel di sebuah pub.
“Perkelahian di pub adalah kejadian yang biasa, bukan?”
“Tentu.”
“Itu tidak akan istimewa pada awalnya. Namun, setelah seseorang mengeluarkan senjata, itu tidak bisa dianggap sebagai perkelahian sepele lagi.”
“Apakah kau sengaja berniat mengacaukan keadaan?”
“Ya. Kami akan mengirim anggota dari kartel kami dan Pedagang Dongchun. Tentu saja, pastikan kau hadir dengan anggota organisasi mu juga. Kirim cukup banyak untuk membuktikan bahwa kau ada di tempat kejadian.”
Begitu saja, semua organisasi di bawah Aliansi Eva akan bergegas ke pub, diikuti oleh anggota Triad yang akan menjaga gedung Carpe Diem.
Yang Yang mendengus mendengar strategi itu.
“Apakah benar-benar perlu sampai sejauh ini?”
“Orang ini. Kita harus mempertimbangkan posisi Triad. Reputasi adalah faktor yang tidak bisa diabaikan untuk organisasi.”
Akan terlalu mencurigakan jika Triads dengan nyaman menarik semua anggotanya pada waktu yang tepat tanpa alasan. Itulah mengapa mereka akan menciptakan situasi yang akan ‘memaksa’ mereka untuk meninggalkan keamanan gedung.
Itu bukan semua.
Aliansi Eva akan menjadi yang pertama dicurigai jika mereka meluncurkan serangan terhadap Carpe Diem. Namun, jika mereka menciptakan kerusuhan dengan melawan Triads, mereka bisa menciptakan alibi untuk diri mereka sendiri. Lebih jauh lagi, akan sulit untuk mengidentifikasi siapa saja yang hadir saat perkelahian terjadi.
“Setelah situasi disiapkan, perhatian keluarga kerajaan akan terfokus pada pub. Kau ambil momen itu untuk menyergap Carpe Diem. Kau hanya perlu menghubungiku setelah selesai dengan tugas.”
“Apa yang terjadi kemudian?”
“Hao Win dan aku akan muncul ketika situasi meningkat ke ambang meledak. Kemudian aku akan meminta maaf terlebih dahulu, mengakhiri situasi, dan kita semua pulang.”
“Aku mengerti maksudmu. Tapi apa yang kita lakukan ketika kekuatan utama Carpe Diem kembali? Apakah kita hanya diam?”
“Apa yang bisa mereka lakukan jika mereka tidak dapat menemukan pelakunya? Tidak kurang Earthlings yang tidak puas dengan cara mereka menghancurkan distrik lampu merah. Kita hanya perlu mendorong kesalahan. Segalanya akan tenang seiring berjalannya waktu.”
“Yah… Menilai dari tindakan mereka hingga sekarang, mereka mungkin mencoba membumihanguskan kita…”
“Maka kita harus berterima kasih kepada mereka sebagai gantinya. Mereka akan memberi kita pembenaran untuk bertindak. Lagipula, konflik internal dilarang di dalam kota tanpa alasan yang sah. Jika itu terjadi, bukan hanya Aliansi Eva yang akan bergerak, tetapi keluarga kerajaan juga. Kami sudah membicarakan semuanya.”
Yang Yang tidak bisa tidak mengagumi perhatian Omar Garcia terhadap detail-detail kecil saat dia dengan lancar menjawab kekhawatirannya.
“Kau sudah memikirkan sejauh itu. Kau benar-benar bertekad kali ini, bukan?”
“Ada batas untuk kesabaranku. Aku sudah menunjukkan mereka belas kasihan. Sekarang aku harus menunjukkan bahwa aku bukan seseorang yang bisa mereka remehkan.”
Yang Yang mengangguk setuju.
“Jadi bagaimana? Apakah kau sekarang percaya diri?”
“Yah… Jika semuanya seperti yang kau katakan, maka itu sangat mungkin. Kau sudah menyiapkan mat untukku.”
“Bagus! Maka—”
“Tapi.”
Yang Yang memotongnya dan mengangkat tiga jari.
“Aku akan melakukannya jika kau mendengarkan tiga permintaanku.”
“…Benar-benar. Orang ini.”
“Itu tidak lain hanyalah membuat semuanya jelas.”
Yang Yang tersenyum mendengar keluhan Omar Garcia.
“Pertama, aku akan melaksanakan misi hanya setelah aku memastikan Seol Jihu telah meninggalkan Eva. Dengan kata lain, aku yang memutuskan kapan untuk melaksanakan rencana.”
“Itu tidak masalah.”
“Kedua juga sejalan. Aku akan memulai hanya ketika Triads sepenuhnya meninggalkan gedung.”
“Itu sudah pasti.”
“Dan untuk yang ketiga… Aku ingin meminjam seorang High Ranker.”
Omar Garcia menatapnya alih-alih segera menjawab. Kemarahan melintas di wajahnya sebelum segera lenyap.
“…Kau juga telah banyak berubah. Di mana keberanianmu untuk melakukan apa pun demi uang?”
“Aku tidak ingin mati. Tentu saja, aku hanya akan memilih elit dari organisasiku untuk pergi bersamaku, tetapi bukankah aku juga perlu meninggalkan beberapa di pub untuk alibi kami? Selain itu, tidak ada jaminan bahwa semua kekuatan utama Carpe Diem akan pergi.”
“Kau ingin asuransi, ya. Itu bagus. Aku akan mengirim Oliver Rogers bersamamu.”
“Tidak. Aku ingin membawa Noah Freya-nim.”
“Apa?”
“Jika Oliver Rogers-nim datang… Kita akan terpaksa berbagi.”
“Berbagi?”
Omar Garcia menanyakannya dengan wajah bingung, tetapi segera mengirimkan tatapan aneh padanya.
“Sekarang aku pikir….”
“Aku telah meneliti sedikit sendiri, dan ada Miss Foxy dan gadis cantik lainnya. Tapi di atas segalanya, ada Putri Luxuria…”
Yang Yang mengakhiri kata-katanya dan tertawa. Itu adalah tawa yang kotor dan menyimpang.
“Jangan bilang tidak. Ini bukan kesempatan yang datang sering.”
“Ya ampun, baiklah, lakukan apa pun yang kau mau.”
Omar Garcia tertawa terbahak-bahak.
“Bagus untuk bersenang-senang jika kau akan membunuh mereka, tetapi jangan sampai gagal.”
“Jangan khawatir, kau tahu sifatku. Aku akan cepat membunuh semua yang perlu dibunuh dan keluar setelah membakar seluruh tempat, termasuk bangunan. Dan kemudian aku akan menyeretnya keluar dan… Hehe!”
Seolah dia bersemangat hanya memikirkannya, wajah Yang Yang dipenuhi dengan hasrat. Mata Omar Garcia juga berkilau.
“Aku tiba-tiba mulai iri padamu.”
“Silakan mampir ketika pekerjaan selesai. Kami mungkin masih di ruang bawah tanah berbagi momen panas… Kau mungkin harus mengantri!”
“Lihat orang ini berbicara. Bagus! Itu akan menjadi pemandangan yang layak untuk ditonton.”
“Aku sudah merasa terangsang. Ada Miss Foxy juga, tetapi melakukan legenda Paradise dengan tanganku sendiri… Hehehehe!”
Tawa gelap bergema dari ruangan itu untuk waktu yang lama.
*
Sementara itu, pembicaraan tripartit sedang berlangsung di gedung Carpe Diem.
Ada dua poin yang mencolok.
Satu adalah bahwa Seol Jihu tidak ada di mana pun dan yang lainnya adalah salah satu pihak berpartisipasi melalui kristal komunikasi.
Tidak mungkin Seol Jihu menyadari hal ini karena Kim Hannah mengadakan pertemuan secara diam-diam sementara dia sibuk mempersiapkan misi pengawalan ke Federasi.
“Hmm…”
Jang Maldong bergumam pada dirinya sendiri sambil duduk di sofa dengan wajah tidak setuju.
“Master.”
Kim Hannah berbicara dengan suara yang tegas.
“Aku tahu apa yang kau pikirkan tentang ini. Tapi Jihu perlu dihukum setidaknya sekali.”
“…”
“Orang itu bahkan tidak memiliki petunjuk tentang apa yang telah dilakukannya kali ini.”
“…Aku tidak benar-benar tahu mengapa kita perlu melangkah sejauh ini.”
Jang Maldong berbicara dengan suara lelah.
“Jihu adalah seorang anak tanpa rasa hak. Kau bisa lihat bagaimana dia tidak bisa memahami betapa besar pencapaian saat dia menjatuhkan Undying Diligence.”
“Aku tahu. Dia tidak memiliki sifat buruk.”
Kim Hannah melanjutkan.
“Dan seperti yang kau katakan, dia tidak memiliki rasa hak. Tetapi dia memiliki mentalitas korban.”
“Mentalitas korban?”
Tatapan Jang Maldong menjadi tajam. Ekspresinya jelas bertanya apakah dia sudah selesai berbicara.
Namun, Kim Hannah tidak goyah dan melanjutkan dengan tegas.
“Karena kau telah bersamanya untuk waktu yang lama, bahkan kau pasti menyadari bahwa Jihu terlalu terbenam dalam Paradise. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa dia memperlakukan tempat ini setara dengan hidupnya sendiri.”
“…”
“Dia tiba-tiba menjadi orang yang berbeda sama sekali saat insiden tertentu terjadi. Ini adalah pertama kalinya aku menyaksikannya secara langsung, tetapi kau pasti sudah melihatnya beberapa kali sebelumnya.”
Jang Maldong menutup mulutnya mendengar kata-kata itu.
Karena betapa dia menyayangi Seol Jihu, dia ingin membela Seol Jihu seperti biasanya, tetapi… mulutnya tidak mudah terbuka.
Itu karena Jang Maldong juga telah melihat dan merasakan hal yang sama beberapa kali sebelumnya.
“Dia telah melangkah terlalu jauh, terutama setelah datang ke Eva… Jihu mungkin memandang setiap Earthling selain dirinya sebagai ancaman potensial terhadap Paradise.”
“Bahkan jika dia berpikir demikian, dia tidak sepenuhnya salah.”
“Kau benar, dia tidak. Tetapi tidak semua orang seperti itu. Hanya di tim kami saja, ada dirimu dan Miss Seo Yuhui.”
—Aku tidak berpikir ini adalah ide yang buruk untuk mengikuti saran Miss Foxy kali ini.
Hao Win, yang selama ini mendengarkan dengan diam, mengungkapkan pendapatnya.
—Seol sudah mabuk sehabisnya. Dia tidak berpikir begitu sendiri, tetapi dia bahkan tidak melihat orang-orang di sekelilingnya. Jika dia melangkah lebih jauh dari ini, dia pasti tidak akan bisa melihat dirinya sendiri lagi.
Hao Win mengakhiri kata-katanya dengan penekanan.
“…Aku mengerti apa yang kau katakan, tetapi pemimpin tim ini tetap Seol Jihu.”
Jang Maldong berbicara dengan sulit.
“Apa yang ingin dilakukan Miss Kim Hannah bisa dilihat sebagai melampaui otoritasnya. Aku khawatir tentang bagian ini.”
“Aku sadar akan hal itu, tentu saja.”
Kim Hannah dengan jelas mengakui.
“Aku melakukan ini, sepenuhnya siap untuk menghadapi konsekuensinya. Tetapi yang lebih penting, Jihu berjanji padaku.”
“Janji?”
“Ya. Di penginapan di Scheherazade. Jihu ingin aku bergabung, dan aku menerima dengan syarat tertentu. Salah satu syarat itu adalah aku akan menolak untuk merawatnya seperti pengasuh.”
“…”
“Lebih tepatnya, aku meminta otoritas untuk bertindak sebagai pemimpin proxy, dan Jihu menyetujui. Aku tahu Jihu tidak akan melanggar janjinya.”
Jang Maldong menutup matanya. Dia bersandar dan mengubur dirinya di sofa sebelum mengeluarkan desahan dalam.
“Aku tidak punya hal lain yang bisa kukatakan jika kau mengatakan itu.”
Pada akhirnya, dia mengangguk. Tanpa mengatakan apa-apa lagi, dia bangkit dari tempat duduknya dan meninggalkan ruangan.
Keheningan canggung terjadi setelah keduanya ditinggalkan.
—Apakah itu karena dia semakin tua? Dia secara mengejutkan kaku.
Hao Win berkomentar sambil bercanda. Menghela napas pendek, Kim Hannah meletakkan tangannya di atas kristal.
“Terima kasih telah berkooperasi. Segalanya jadi lebih mudah sekarang, berkatmu.”
—Aku juga tidak tahu hal-hal akan berakhir seperti ini. Aku hanya melompat pada kesempatan tepat yang muncul di depanku.
“Tidak melewatkan kesempatan juga merupakan kemampuan.”
—Aku hanya bersyukur.
Hao Win tertawa.
—Akhirnya aku bisa menunjukkan tarian PPAP yang telah aku latih selama beberapa hari terakhir.
Kim Hannah mengernyitkan dahinya mendengar kata-katanya yang tiba-tiba.
“PPAP?”
—Ahah. Aku hanya berbicara pada diriku sendiri, jadi jangan pedulikan itu. Semuanya akan berjalan sesuai skrip. Kami sudah dalam posisi standby.”
“Maka kami akan mempercayakannya padamu.”
—Bagus, bagus.
Wajah Hao Win yang tersenyum terlihat tepat sebelum kristal itu menjadi gelap.
—Akhirnya saatnya untuk video prank yang luar biasa.
*
Keesokan paginya, Seol Jihu memimpin sebagian timnya dalam misi pengawalan ke Federasi. Dia telah membuat permintaan terpisah kepada Triads, tetapi dia juga meminta Chohong untuk tetap tinggal, sebagai langkah berjaga-jaga.
Setelah dipercayakan kepada individu-individu dari Federasi, Seol Jihu dengan cepat meninggalkan Eva dan menuju perbatasan.
Tidak ada yang terjadi pada hari itu. Begitu juga hari kedua.
Dan ketika hari berikutnya datang dan malam berlalu… Sebuah keributan kecil mulai terjadi di sebuah pub di jalan.
Itu adalah argumen tipikal yang bisa dilihat setiap saat. Hanya saja, fakta bahwa pertikaian tersebut terjadi antara anggota yang terlihat seperti dari Aliansi Eva dan pria-pria yang mengenakan jas hitam, ciri khas Triads, menciptakan suasana yang tidak nyaman.
Dan ketidaknyamanan itu segera menjadi kenyataan.
Suara-suara secara bertahap meningkat sebelum orang-orang mulai berteriak dan melepaskan niat membunuh. Merasakan atmosfer yang serius, para penonton dengan cepat mundur dan celah yang mereka buat diisi oleh anggota dari kedua pihak.
Di pagi hari, saat perhatian kota tertuju pada keributan di pub, sekelompok yang tidak dikenal dengan cepat mengambil tindakan.
Di bawah penutup gelap, mereka bergerak dengan diam-diam tanpa suara dan mengelilingi tujuan mereka, gedung Carpe Diem.
*
Sementara itu, Seol Jihu sepenuhnya berkonsentrasi pada misinya tanpa mengetahui apa yang sedang terjadi di Eva. Karena dia tidak bisa berjalan terus-menerus dengan individu-individu yang masih pulih dari cedera, dia membuat mereka mendirikan perkemahan begitu matahari terbenam dan mempersiapkan makan malam.
Dan selama malam ketika semua orang tidur…
“Huaaaam. Kerja bagus~”
“Aku akan tidur sekarang. Kami percayakan padamu.”
“Ya ya, tidur nyenyak, sayang.”
Seol Jihu menyelesaikan shift malamnya dan berganti dengan Phi Sora.
Ada sesuatu yang aneh dengan leher Seol Jihu malam itu saat dia meregangkan tubuh dan melangkah masuk ke dalam tenda.
Gelang yang selalu ada di lehernya tidak terlihat di mana pun.