Seol Jihu meragukan matanya sejenak.
‘Wanita itu.’
Dia mengenalnya. Sebenarnya, dia pernah bertemu dengannya secara langsung dan bahkan berbincang-bincang dengannya. Bukan di Paradise, tetapi di Bumi.
“Ini adalah yang kedua kalinya, kan?”
Wanita yang tiba-tiba muncul di kafe saat dia bertemu dengan kakaknya. Dia adalah CEO Sinyoung, Yun Seohui.
‘Ah.’
Kim Hannah yang berdiri seperti patung akhirnya tersadar.
“Oh, apa yang aku lakukan? Maaf, aku hanya terlalu terkejut.”
Dia dengan cepat mengumpulkan pikirannya dan menyela.
“Sudah lama tidak bertemu, Chief Kim… Ah, maaf, Nona Kim Hannah.”
Yun Seohui tersenyum lembut.
“Aku sebenarnya ingin bertanya apakah kau baik-baik saja, tetapi sepertinya aku tidak perlu khawatir, melihat wajahmu. Aku benar-benar khawatir tentangmu.”
Oh, sekarang kau terlihat bahagia?
“Aku mohon maaf karena membuat Direktur Yun khawatir… Terima kasih atas kata-kata baikmu.”
Bitch, aku lihat kau belum kehilangan lidahmu yang licin.
“Tapi kau benar-benar membuatku terkejut. Aku tidak pernah menyangka Sinyoung akan datang ke upacara pembukaan kami.”
Mengapa kau ada di sini?
“Sejujurnya, aku bertanya-tanya apakah aku bisa datang~ Tapi Seora terus bertanya, jadi aku akhirnya memutuskan~”
Kau tahu alasannya.
Sebuah percakapan yang seharusnya lebih kasar keluar, dibungkus dalam bahasa yang berbunga-bunga.
Kim Hannah perlahan menggigit bibir bawahnya. Dia mengharapkan Yun Seohui untuk setidaknya menyebutkan bahwa Seol Jihu berafiliasi dengan Sinyoung di Bumi, tetapi karena dia tidak mengharapkan Yun Seohui menyebutkan Yun Seora, dia tidak tahu apa yang harus dikatakan.
“Ah, tetapi aku tidak melihat Chief Yun di sini.”
“Dia seharusnya datang bersamaku, tetapi ada sesuatu yang terjadi. Kau seharusnya melihat betapa kecewanya dia. Bahkan aku mulai merasa kasihan.”
Yun Seohui memberikan alasan yang bisa dipercaya sebelum bertanya secara sugestif.
“Bolehkah aku masuk?”
“Tentu saja.”
Pada saat itu, Seol Jihu melangkah masuk.
“Terima kasih telah mampir. Segera masuk.”
“Terima kasih!”
Yun Seohui menyapa manis, senyuman indah mekar di wajahnya. Lalu, dia terburu-buru masuk.
Kim Hannah mengeluarkan suara ‘Ah’. Dia telah membiarkan Yun Seohui berdiri terlalu lama.
Itu bukan hanya karena Sinyoung diakui secara publik sebagai organisasi nomor satu di Paradise. Kecuali mereka adalah musuh bebuyutannya, tidak ada alasan baginya untuk mengusir mereka ketika mereka melakukan perjalanan jauh ke sini.
Tentu saja, dia bisa bertanya kepada mereka mengapa mereka ada di sini, tetapi Yun Seohui sudah memberikan penjelasan yang baik. Hubungan masa lalu tetaplah sebuah hubungan, setelah semua.
Kecuali ada alasan yang jelas bagi Valhalla dan Sinyoung untuk saling memandang dengan penuh kebencian, tidak ada salahnya mereka memiliki hubungan yang ramah ‘di permukaan’.
Saat ini, kedua belah pihak tidak bersahabat maupun bermusuhan. Itu karena perwakilan Valhalla bukanlah Kim Hannah, tetapi Seol Jihu.
Kim Hannah harus mengakui. Kali ini, Seol Jihu bereaksi lebih cepat.
Kim Hannah meninggalkan pekerjaan resepsi di lantai pertama kepada Marcel Ghionea dan mengikuti Seol Jihu serta Yun Seohui menaiki tangga. Ketika tamu baru itu memasuki pandangan semua orang, kafetaria langsung menjadi hening.
Bukan hanya kafetaria. Seluruh lantai sepuluh menjadi sunyi senyap. Semua perhatian tertuju pada Yun Seohui, tetapi dia tidak mundur sedikit pun. Namun, itu tidak berarti dia menikmati tatapan itu juga.
“Bolehkah aku menyapa?”
Setelah meminta izin dari Seol Jihu, Yun Seohui berjalan dengan cara yang tegak dan lurus di antara meja-meja kafetaria. Segera, dia berhenti di depan seorang pria tua yang duduk di meja sebelum membungkuk dengan hormat.
Saat dia membungkuk, rambut lembutnya mengalir di sepanjang lehernya, membuatnya terlihat seperti kecantikan yang keluar dari lukisan.
“Halo, saya merasa terhormat akhirnya bisa bertemu dengan Anda.”
Jang Maldong mengedipkan matanya beberapa kali. Yun Seohui perlahan mengangkat kepalanya dan memperkenalkan dirinya.
“Saya Yun Seohui dari Sinyoung.”
Ketika dia mengungkapkan identitasnya, Kazuki, yang duduk diam di meja, mengernyitkan dahi seolah meragukan telinganya.
Park Dongchun, yang sibuk berkenalan dengan Hao Win, juga menatap dengan terkejut.
Itu tidak bisa dihindari. Yun Seohui dipilih untuk menjadi perwakilan Sinyoung berikutnya. Seseorang dengan posisinya menghadiri upacara pembukaan Valhalla adalah sebuah peristiwa yang tidak bisa dianggap sepele.
“Ah, jadi ini perwakilan masa depan Sinyoung.”
Jang Maldong menjawab dengan tenang.
“Walaupun sudah lama, saya ingat mendengar namamu beberapa kali dari Yun Seojin. Senang akhirnya bisa bertemu denganmu.”
“Saya terhormat Anda mengingat saya. Saya juga telah mendengar banyak tentang Master Jang dari ketua kami.”
“Yun Seojin berbicara tentang saya?”
“Dia tidak melakukannya beberapa tahun yang lalu, tetapi belakangan ini dia sering mengingat masa lalu.”
Nada bicaranya sedikit berbeda dibandingkan saat dia di lantai pertama. Itu memerintah namun tidak angkuh, sopan namun tidak menjilat.
Seol Jihu dalam hati mengagumi kemampuannya untuk menyeimbangkan emosi di balik kata-katanya dengan sempurna.
“Sekarang itu sulit dipercaya. Sang tua pelit itu benci berbicara tentang masa lalu.”
“Dia pasti telah mengubah pikirannya setelah tua. Dia masih sangat sehat, meskipun.”
Jang Maldong mengangguk.
“Mm. Bagaimanapun, terima kasih telah datang. Karena kau di sini, silakan buat dirimu nyaman.”
“Terima kasih. Saya senang bisa memiliki kesempatan untuk berbicara dengan Anda.”
“Sampaikan salam saya kepada Ketua Yun.”
“Akan saya sampaikan. Saya yakin Ayah akan sangat senang.”
Yun Seohui menjawab dengan sopan sebelum mundur beberapa langkah dan berbalik.
Kemudian, Seol Jihu menuntunnya ke tempat duduk. Saat dia berpikir tentang apa yang harus dikatakan, Yun Seohui memecah keheningan canggung terlebih dahulu.
“Aku yakin kau sudah bosan mendengar ini, tapi aku harus mengatakannya lagi. Selamat atas pendirian organisasi secara resmi.”
“Terima kasih.”
“Aku terkejut saat pertama kali mendengar berita itu. Bagaimana kau bisa mengubah sebuah tim menjadi organisasi dalam waktu yang begitu singkat? Aku tahu ini tidak sopan, tetapi aku sangat ingin tahu.”
“Yah, kami menghadapi beberapa kesulitan saat memulai. Aku rasa dedikasi yang ditunjukkan oleh anggota tim lah yang membuatnya mungkin. Kim Hannah, terutama, adalah bagian yang tak tergantikan dari proses ini.”
Seol Jihu menjawab dengan rendah hati.
“Aku mengerti. Chief Kim memang sangat mampu… Ah, maaf, Nona Kim Hannah. Aku sudah terbiasa memanggilmu seperti itu selama bertahun-tahun. Mengubah kebiasaan lama itu sulit, seperti yang kau tahu.”
Dia mengangkat tangannya ke mulutnya di tengah pembicaraan dan kemudian membuat ekspresi cemas. Siapa pun yang melakukan ini akan terlihat tidak alami dan palsu, tetapi terlihat anehnya anggun saat Yun Seohui melakukannya.
“Aku mendengar nama organisasi ini adalah Valhalla.”
“Ya.”
“Valhalla. Valhalla. Itu nama yang indah. Apa makna di baliknya?”
Yun Seohui bertanya sambil melirik Seol Jihu. Tampaknya itu adalah pertanyaan santai yang tidak aneh. Tetapi tiba-tiba…
[Turunkan sedikit kepalamu dan longgarkan pupilmu juga. Cobalah untuk tetap tanpa ekspresi sebisa mungkin.]
[Sebuah wajah, ekspresi, tatapan, gerakan, penampilan, bahkan suara napas seseorang… beberapa orang dapat mensintesis bahkan informasi terkecil untuk menebak niat seseorang.]
Nasihat Agnes terlintas dalam pikirannya. Seol Jihu terdiam sejenak sebelum berkata.
“Bukan berarti tidak ada makna di baliknya, tetapi sebenarnya aku agak terpaksa dengan nama ini.”
“Kau terpaksa?”
“Aku ingin menggunakan nama yang berbeda, tetapi yang lainnya sangat menentangnya.”
Seol Jihu menggerakkan bibirnya sambil terlihat benar-benar menyesal.
“Tidak bisa dihindari. Aku masih merasa menyesal.”
“Kau pasti kecewa. Nama apa yang ingin kau gunakan?”
Yun Seohui menghiburnya dengan kata-kata sopan sebelum bertanya dengan mata bersinar. Seol Jihu menjawab dengan mengangkat bahu.
“Veni, Vidi, Vici.”
“…Permisi?”
Dahi Yun Seohui berkerut untuk pertama kalinya.
“Aku datang, aku melihat, aku menguasai. Itu adalah kutipan dari Julius Caesar.”
“Aku tahu itu, tetapi… kau ingin menjadikan itu nama organisasi?”
“Ya. Aku pikir itu nama yang cukup bermakna, tetapi semua orang tertawa padaku sebelum mendengarkanku.”
“Ah.”
“Itu tidak terdengar buruk. Aku tidak mengerti mengapa semua orang menganggapnya begitu lucu.”
Seol Jihu berkata seolah mencari konfirmasi.
….
Yun Seohui awalnya mengira dia bercanda. Itu tidak lucu, tetapi dia akan tertawa karena sopan. Namun…
“Apa pendapatmu?”
Wajah Seol Jihu sangat serius. Yun Seohui mengedipkan mata.
‘Eh?’ Dia terlihat seperti menerima pukulan yang tidak terduga.
“Ya… um…”
Dia menolak untuk mengakui bahwa dia berkata ini dengan serius, tetapi dia tidak terlihat seperti bercanda jika menilai dari wajahnya.
Tidak peduli seberapa baik dia mencoba mengatakannya, yang terbaik yang bisa dia katakan adalah, ‘Nama itu agak aneh…’ Namun dia memiliki perasaan kuat bahwa Seol Jihu akan berusaha menjauh darinya jika dia mengucapkan ini dengan suara keras.
“Aku, aku pikir itu nama yang sangat unik…”
Dia tertawa samar dan hampir berhasil menjawab.
“Benar kan? Itu bagus, kan?”
Tetapi Seol Jihu bertanya lagi. Dia tampaknya gigih untuk mendengar jawaban yang jelas. Yun Seohui secara naluriah menghindari tatapannya.
‘H-Bagaimana aku harus menjawab ini?’
Ini baru kedua kalinya dalam hidupnya dia mendengar pertanyaan yang samar seperti ini, yang pertama adalah ketika dia bertemu dengan CEO Haesol Research Institute.
“Kik.”
Lalu tiba-tiba, tawa kecil terdengar.
Apakah seseorang mencoba membantuku? Berbalik dengan ekspresi cerah, wajahnya bergetar sedikit.
Seo Yuhui berjalan mendekat dengan dua piring bulat di setiap tangannya. Ekspresi Yun Seohui mereda.
“…Hei.” Yun Seohui menyapanya terlebih dahulu. “Sudah lama tidak bertemu.”
“Ya. Halo.” Seo Yuhui menjawab dengan wajah tersenyum. Itu saja. Seo Yuhui meletakkan piring-piring itu, kemudian menghilang ke dapur tanpa berkata sepatah kata pun.
Seol Jihu dapat merasakan angin dingin bertiup di antara keduanya untuk sesaat.
‘Apakah mereka saling mengenal?’
Kalau tidak, mereka tidak akan mengucapkan salam dengan begitu santai. Tentu saja, Seo Yuhui mungkin pergi untuk membiarkan kedua perwakilan berbicara sendiri, tetapi memang benar bahwa tindakannya sedikit aneh.
Baru saja, Seo Yuhui sama sekali tidak melihat Yun Seohui saat meletakkan piring-piring itu. Hal yang sama terjadi saat dia menjawab salamnya. Mereka terasa seperti kenalan yang dulunya dekat tetapi berhenti bertemu setelah pertengkaran besar.
Namun, Yun Seohui tampaknya tidak terlalu mempermasalahkannya. Mengambil irisan buah yang tersusun rapi dari sebuah piring, dia mengobrol dengan santai.
Seol Jihu menjawab setengah hati sambil fokus pada alur percakapan. Sekarang setelah dia membiarkan Yun Seohui masuk, dia melakukan yang terbaik untuk mencari tahu mengapa dia datang.
Tentu saja, bukan berarti dia sepenuhnya berada di sisi mendengarkan. Dia menanyakan hal-hal yang menarik perhatiannya. Atau lebih tepatnya, dia mencoba untuk bertanya.
“Oh, ya! Aku tiba-tiba teringat, insiden Eva!”
Setiap kali, Yun Seohui langsung mengubah topik pembicaraan. Seol Jihu menjawab datar.
“Ah, ya.”
“Apa yang kau lakukan sangat luar biasa.”
Yun Seohui mengatupkan kedua tangannya dan berkata.
“Insiden itu adalah yang paling menarik perhatianku. Mungkin aku sedikit terlambat, tetapi rasanya tidak tepat datang ke upacara pembukaan tanpa membawa sesuatu, jadi…”
Dia melirik salah satu pelayannya yang segera berjalan mendekat dan memberinya amplop tebal.
“Ini hadiah. Semoga kau menyukainya.”
Yun Seohui dengan cepat menyerahkan amplop itu. Mengambil amplop itu dalam aliran momen, Seol Jihu menatapnya dengan tajam.
Ketika dia melihat ke atas lagi, Yun Seohui tersenyum dan memberi isyarat padanya untuk melihat. Seol Jihu membuka amplop itu, matanya menyipit. Halaman pertama dokumen di dalamnya bertuliskan:
—Isu Utama Mengenai Ratu Charlotte Aria dan Jung Sua dari Evangeline
‘Isu utama, huh.’
Dokumen itu cukup tebal untuk menyebutnya ringkasan hanya dari isu utama, dengan panjang puluhan halaman. Itu bukan jumlah yang bisa dia baca sekarang.
‘Bahkan menyusun isu terbaru pun tidak akan membuat dokumen ini sepanjang ini…’
Seol Jihu penasaran tentang informasi apa yang tertulis di dalamnya, tetapi dia menutup amplop itu untuk saat ini.
“Terima kasih atas hadiahnya.”
“Tidak masalah.”
Yun Seohui menjawab dengan jelas. Seol Jihu memberinya tatapan panjang.
“Oh, ya.”
Melihat Yun Seohui yang tampak lega entah kenapa, dia akhirnya mengajukan pertanyaan.
“Mengenai nama organisasi yang kita bicarakan sebelumnya…”
Yun Seohui menutup mulutnya. Gelombang kecil menyebar di matanya yang tenang seperti danau. Segera…
“…Aku minta maaf.”
Dia menutup matanya seolah merasa pusing dan menekan dahi.
“Bolehkah aku beristirahat sebentar di ruangan yang tenang? Aku tidak merasa baik.”
*
Yun Seohui benar-benar pergi, mengatakan bahwa dia mudah terkena mabuk perjalanan dan bahwa perjalanan dengan kereta yang lama menguras energinya.
Seol Jihu menawarinya sebuah ruangan untuk bersantai selama sisa hari itu, dan Yun Seohui menerimanya sambil berpura-pura enggan.
Bahkan setelah Yun Seohui pindah ke kamarnya, Seol Jihu tetap di posisinya hingga akhir. Hanya setelah dia mengantarkan semua orang yang datang untuk acara itu, upacara pembukaan akhirnya berakhir.
Setelah itu, Seol Jihu segera pergi ke area asrama. Menggedor pintu dan membukanya, dia melihat Kim Hannah berdiri di dalam ruangan dan menatap meja.
Di atas meja, tentu saja, adalah hadiah dari Sinyoung.
“Sudah selesai.”
Seol Jihu berbicara santai sebelum terburu-buru masuk ke ruangan.
“Mengapa orang itu datang ke sini?”
Dia duduk di tepi tempat tidur dan bertanya. Meskipun dia menyebut ‘orang ini’, baik dia maupun Kim Hannah tahu bahwa dia merujuk pada Yun Seohui.
“Apakah dia datang untuk bersikap angkuh dan bertindak dominan?”
“Dia tidak seanak-anak itu.”
Kim Hannah menjawab tanpa mengalihkan pandangannya dari laporan.
“Dan jika itu niatnya, dia pasti akan membawa kekuatan utama Sinyoung.”
“Lalu mengapa?”
Kim Hannah tidak menjawab untuk waktu yang lama. Setelah sejenak hening, suara kertas yang diremas terdengar.
“…Aku tidak tahu.”
Dengan gigi terkatup, Kim Hannah mencengkeram tangan yang diletakkan di atas kertas.
“Yun Seohui? Hari ini? Di Valhalla? Untuk apa? Mengapa?”
Dia tidak bisa memahami dua elemen terpenting dari 5W dan 1H.
“Jangan terlalu khawatir tentang itu.”
Melihat Kim Hannah begitu kesal, Seol Jihu berkata dengan tenang.
“Mungkin dia datang ke sini tanpa niat tersembunyi.”
Kim Hannah mencemooh.
“Enak sekali bisa begitu santai.”
“Aku hanya mengatakan bahwa kau tidak perlu berusaha memutarbalikkan segalanya. Bukan berarti aku berusaha mengatakan kita tidak seharusnya melakukannya, tetapi mungkin lebih baik menerima segala sesuatunya apa adanya.”
Kim Hannah mengalihkan pandangannya dari laporan, setuju dengan Seol Jihu sampai batas tertentu.
“Bagaimanapun, mengapa kau melakukan itu?”
“Hmm?”
“Jangan berpura-pura tidak tahu. Mengapa kau bertanya padanya tentang nama organisasi begitu banyak?”
“Ah, aku penasaran.”
Seol Jihu berkata sambil mengusap dagunya.
“Aku tidak bisa bertanya secara terbuka mengapa dia datang ke sini, jadi aku menanyakan pertanyaan itu tanpa banyak berpikir dan mendapatkan reaksi yang cukup tidak terduga.”
“Itu hanya karena reaksinya?”
“Yah, aku sedikit kesal juga.”
“Kesal?”
“Aku bisa menerima kedatangannya ke sini, tetapi saat kami berbicara, dia terus-menerus bertanya padaku satu pertanyaan demi pertanyaan seolah-olah dia datang ke sini untuk memuaskan rasa ingin tahunya.”
Kim Hannah mengangguk. Dari perspektif Yun Seohui, kemunculan mendadak Valhalla mungkin benar-benar mengejutkan. Lagi pula, tidaklah mudah untuk menciptakan sebuah organisasi. Terlebih lagi, mereka memilih untuk membentuk organisasi di Eva alih-alih Haramark.
“Dia terasa sedikit manipulatif, mencoba membuatku menjawab semua pertanyaannya seolah itu adalah tugasku. Aku menemukan kesempatan untuk bertanya padanya juga di tengah-tengah, jadi aku melakukannya… Apa yang terjadi dengan wajahmu itu?”
Kim Hannah menatap Seol Jihu dengan tatapan baru.
“Kau… sangat mengesankan. Kau lebih tajam dari yang aku kira.”
“Dalam hal apa?”
“Menyebutnya manipulatif.”
Mengabaikan segalanya, itu adalah satu kata yang dengan sempurna menggambarkan Yun Seohui. Seolah dia akhirnya tenang, Kim Hannah tertawa.
“Yah, ini pertama kalinya aku melihat sesuatu seperti ini.”
“Seperti apa?”
“Melihat Ibu Pertama menerima pukulan di tengah percakapan. Dia biasanya bukan tipe yang kalah dengan kata-kata.”
Seol Jihu tersenyum. Dia bangkit dari tempat tidur dan berjalan ke meja. Dia merasa mungkin tidak ada gunanya membahas masalah yang tidak bisa mereka temukan jawabannya dengan segera.
“Bagaimana dengan laporan itu?”
“Itu informasi yang fantastis.”
“Lebih detail.”
“Itu mencatat kehidupan Charlotte Aria dan bagaimana Jung Sua bisa berada di posisinya saat ini secara detail. Termasuk latar belakang mereka. Ini benar-benar tidak kehilangan informasi.”
Seperti yang diharapkan, hadiah itu melampaui imajinasi liar mereka.
Pentingnya informasi tidak perlu dikatakan. Ada alasan mengapa orang mengatakan, kenali musuhmu dan kenali dirimu, dan kau tidak akan kalah dalam seratus pertempuran.
“Apakah itu bisa digunakan?”
“Itu bukan hanya bisa digunakan.”
Situasi saat ini berada dalam kebuntuan. Meskipun Valhalla telah menguasai angin kemenangan, Jung Sua menggantung pada benteng terakhir yang dikenal sebagai ratu Eva.
Dan dalam situasi seperti itu, Sinyoung telah memberikan Valhalla sebuah hadiah, sebuah tas penuh barang yang bisa menjadi senjata yang kuat tergantung pada bagaimana cara menggunakannya.
“Ada banyak.”
“?”
“Cara untuk menyerang hubungan mereka.”
Kim Hannah menyilangkan lengan, terlihat bingung.
“Ada begitu banyak sehingga aku tidak tahu yang mana yang harus aku serang terlebih dahulu.”