“Tak ada yang bisa dilakukan.”
Kim Hannah berkata dengan nada pahit.
“Perwakilan pasti melakukannya dengan memikirkan Basic Tutorial. Mengalahkan Gaekgwi di awal sudah membuat sisa tahap menjadi sepele, setelah semua.”
“Tapi! Tetap saja!”
“Apa yang akan kau lakukan berbeda, Nona Chohong?”
Mendengar ini, Chohong terdiam. Secara blak-blakan, dia bisa mengatakan hal ini hanya karena dia mengetahui seluk-beluk Special Tutorial. Jika dia berpartisipasi tanpa pengetahuan ini, apa yang akan dia lakukan?
“…Aku juga mengerti.”
Kazuki berkata dengan tenang.
“Aku mungkin akan melakukan hal yang sama setelah menemukan bos akhir, dengan metode yang baik dan kertas talisman cadangan.”
Dia pasti akan mencoba mendapatkan hadiah khusus terlebih dahulu sebelum menyelamatkan penyintas lainnya. Lagipula, Eun Yuri pasti akan mengungguli semua penyintas lainnya dalam pencarian harta, dan membawa lebih banyak orang ke Zona Netral akan memungkinkan mereka mengumpulkan lebih banyak Survival Points.
Ini adalah rencana yang tidak memiliki banyak cacat. Tapi masalahnya adalah…
“Tsk, tsk, dia meremehkan para dewa terlalu banyak.”
Audrey Basler mengklik lidahnya, lalu menjilati bibirnya.
“Bagaimana mungkin para dewa besar tidak memprediksi situasi itu?”
“Lebih tepatnya, Tutorial ini terlalu rumit. Tidak peduli arah mana yang kau ambil, kemungkinan kesulitan meningkat di atas 50 persen. Satu-satunya perbedaan adalah— seberapa besar.”
Kim Hannah menjelaskan dengan mahir.
“Yah, ini berkali-kali lipat lebih sulit daripada Basic Tutorial, itu sudah pasti.”
Audrey Basler mengangkat bahunya, lalu bertanya.
“Bagaimanapun, ada berapa banyak kondisi yang membuat kesulitan meningkat setinggi ini?”
Kim Hannah mengangkat tiga jari sebagai jawaban.
“Ehew. Dia benar-benar berbakat.”
Audrey Basler menggelengkan kepalanya.
“Dari begitu banyak kondisi, dia benar-benar hanya mengenai kondisi yang paling sulit dipenuhi.”
“Berapa banyak kertas talisman yang tersisa?”
Chohong bertanya sambil mondar-mandir. Kim Hannah melipat jari manisnya, membuat tanda V.
“Dua…”
Chohong mengernyit.
“Argh, dua tidak cukup, kan? Jika dia menggunakannya, maksudku.”
“Benar, dia akan membutuhkan lima.”
Mendengar jawaban dingin Kim Hannah, Chohong memegangi kepalanya.
“Keuk.”
Oh Rahee tertawa kecil.
“Yah, yah~”
Sambil memutar rambutnya, dia berbicara dengan nada mengejek…
“Sepertinya perwakilan kita sedikit terlalu percaya diri. Dan sekarang…”
Dan sudut bibirnya melengkung.
“Dia terjebak.”
*
Kekuatan kertas talisman itu luar biasa, dan efek mantra itu instan. Warna oranye menghilang setiap detiknya.
[Aaah… aaaaah….]
Lalu, saat gas dan cahaya bercampur dan menghilang, serta teriakan yang menggelegar itu berhenti, warna kuning yang menutupi setengah pandangannya pun lenyap.
‘Seperti yang diharapkan dari kertas talisman…’
Seol Jihu melangkah maju dengan senyum.
“Ayo pergi. Aku penasaran apa yang ada di dalam.”
Eun Yuri mengejar Seol Jihu dengan anggukan.
Gua itu cukup menakutkan. Saat mereka masuk lebih dalam, mereka bisa melihat cahaya redup yang menerangi kegelapan, tetapi hawa dingin semakin kuat.
Seol Jihu melangkah maju sambil menghembuskan uap putih, berhenti ketika dia mencapai sebuah ruangan luas yang diterangi oleh obor. Melihat pemandangan yang terungkap, dia mengerang sebentar.
Di tengah ruang berukuran 40 meter itu terdapat sebuah altar yang terbuat dari batu. Di sebelah kiri altar ada sebuah tiang penyiksaan berbentuk salib, di mana seorang kecantikan telanjang berambut es tergantung.
Namun, ini tidak menarik perhatiannya karena dia melihat pemandangan yang lebih mengejutkan.
Mumi. Puluhan mumi yang kering diletakkan rapi di altar. Ada beberapa mayat yang belum dimumi, tetapi itu berserakan di sekitar altar seperti sampah.
Tidak perlu dikatakan bahwa mayat dan mumi itu adalah para penyintas. Belum terlalu lama sejak Tutorial dimulai, namun hampir sepertiga dari penyintas sudah mati.
‘Sebagian besar dari mereka pasti mati di tempat kosong.’
Ini masuk akal karena empat orang mati di awal, dan ada lima pembunuh yang hadir.
Seol Jihu mengalihkan pandangannya dari mayat-mayat itu dan beralih ke tiang penyiksaan. Vina yang melilit tubuh wanita itu tampak longgar. Yang melilit lengan dan kakinya hampir terjatuh, dan hanya yang melilit leher dan perutnya yang mengikat tubuhnya dengan ketat.
Vina yang melilit lengan dan kakinya pun pasti awalnya terikat dengan ketat tetapi telah menjadi longgar karena alasan yang tidak diketahui.
‘Dia bilang penyintas adalah nutrisi?’
Ibu Keenam telah mengatakan bahwa dia hanya membutuhkan sedikit lebih banyak waktu. Kemungkinan besar, dapat diasumsikan bahwa beberapa pengorbanan lagi akan sepenuhnya melonggarkan vina dan membebaskan wanita itu. Jika penyihir hitam itu dilepaskan, apa yang akan terjadi?
‘Itu dekat.’
Justru saat Seol Jihu merasa lega karena menemukan ini tepat waktu…
[Keuu…!]
Wanita di tiang penyiksaan itu mengerang dan memutar lehernya. Seol Jihu mengangkat goloknya secara refleks.
‘Dia tidak mati?’
Pupil hitamnya tidak memiliki warna putih, dan darah yang mengalir dari soket matanya membuatnya terlihat mengerikan. Meskipun wanita itu memiliki kecantikan alami, energi jahat yang meledak dari matanya sepenuhnya menekan keindahannya.
[Sial… Sial iiiiiit!]
[Bagaimana!? Bagaimana ini bisa terjadi!? Harapanku hampir terwujud…!]
Suara yang mengerikan, tidak cocok dengan penampilan mistis wanita itu, menggema di dalam ruangan.
[Semua ini karena pelacur ini! Jika bukan karena dia…! Jika jiwaku tidak terjebak dalam tubuh pelacur ini…!]
Jeritan yang mengganggu menggema di gua.
[Aku menolak untuk binasa seperti ini!]
[Aku sudah menunggu begitu lama…!]
Wanita itu tampak berjuang dengan putus asa, dan salah satu mayat yang tidak dimumi kering dalam sekejap.
Seol Jihu mengernyit.
‘Aku bertanya-tanya bagaimana dia masih hidup…’
Tampaknya dia bertahan dengan menyerap penyintas yang tergeletak di dalam ruangan. Karena dia tidak bisa membiarkannya pulih, Seol Jihu segera menciptakan Mana Spear.
[Ah!]
Melihat tombak emas yang berkilau dengan listrik, ekspresi wanita itu berubah menjadi ketakutan.
[Ini tidak adil…!]
[Aku mengutukmu! Aku akan mengutukmu!]
Seol Jihu melemparkan Mana Spear tanpa ragu.
[Anak-anakku! Balaslah…!]
Pak! Sebelum wanita itu bisa menyelesaikan kata-katanya, kepalanya meledak. Pada saat yang sama, tubuhnya memancarkan cahaya pucat sebelum membeku sepenuhnya. Pssssss. Setelah hancur menjadi serpihan kecil, mereka tersebar di udara seperti debu es.
Bzz, bzz! Saat vina di sekitar mayat wanita itu jatuh, ponsel Eun Yuri bergetar.
[Pengirim: Tidak Dikenal]
#Gua (Diari Penyintas yang Tidak Dikenal — Halaman 68)
Seol Jihu sedikit terkejut setelah memeriksa nomor halaman. Mereka telah melompati 38 halaman sejak penemuan gua.
‘Mengapa ada perbedaan sebesar ini?’
Akhirnya! Ibu Keenam akhirnya mati!
Aku menatap mayat-mayat di sekitar altar dengan pahit. Rekan-rekan yang hilang dan rekan-rekan yang masuk ke gua sendirian semua ada di sini.
Aku menutup mataku. Kutukan penuh kebencian dari Ibu Keenam yang sekarat masih bergema di telingaku.
Aku harus keluar dari sini, cepat.
Sebelum meninggalkan gua, aku melirik ke belakang. Tiang penyiksaan yang mengikat Ibu Keenam masih ada di sana.
…Apa maksudnya dengan ‘tidak adil’? Apa sebenarnya tujuan Ibu Keenam?
‘Tujuan?’
Seol Jihu menatap ke atas. Ada sesuatu di altar yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.
‘Es?’
Melihat lebih dekat, dia melihat bunga es yang memancarkan dingin yang menggigit. Melihat sebuah permata transparan yang tersembunyi malu-malu di dalam benangnya, Seol Jihu mengaktifkan Nine Eyes.
[Es Essence]
Sebuah esensi dari Soma, energi yang membakar kejahatan.
Seorang master penyihir hitam pernah menggabungkan dua energi dari ujung ekstrem, bereksperimen dengan harapan bahwa efek pembalikan dari energi yang saling bertentangan akan membuka jalan menuju jalur baru. Eksperimen itu berakhir dengan kegagalan total.
Penyihir hitam itu kehilangan tubuh fisiknya, dan jiwanya terperangkap dalam tubuh seorang pengguna energi anti-kejahatan.
Meskipun telah menyegel roh jahatnya begitu lama, esensi es tidak kehilangan kemurniannya. Meskipun ia tidak memiliki kekuatan destruktif dari esensi petir atau fleksibilitas luar biasa dari air suci, esensi es memiliki permafrost yang menakutkan yang dapat membekukan bahkan dunia.
Rahang Seol Jihu ternganga setelah membaca penjelasan itu.
‘Menakjubkan.’
Dia tidak pernah berpikir akan menemukan Essence of Soma. Seo Yuhui pernah mengatakan bahwa dia mengalami kesulitan besar untuk mendapatkan yang dia berikan kepada Seol Jihu, dan bahwa itu adalah barang yang tak ternilai.
Ini layak disebut sebagai pertemuan yang menguntungkan. Meskipun esensi tersebut masih terperangkap dalam es, Seo Yuhui harus tahu cara mengekstraknya.
‘Karena sifatnya berubah saat bersentuhan dengan rangsangan luar, aku perlu sangat berhati-hati dalam menanganinya…’
“Nona Eun Yuri.”
Seol Jihu tersenyum setelah mengambil bunga es.
“Kau sangat beruntung.”
“?”
Eun Yuri menundukkan kepalanya tetapi tetap mengucapkan selamat kepada Seol Jihu.
“Selamat.”
“Hmm? Kau berbicara seolah itu urusan orang lain. Kau tidak menginginkannya?”
“Huh? Bukankah—”
“Semua barang yang diperoleh selama Tutorial dan Zona Netral akan menjadi milik Inviter. Aku tahu itu yang kita sepakati, tapi— aku sudah memiliki Essence of Soma.”
Eun Yuri mengangguk tenang. Menilai dari cara matanya bersinar, dia tampak tertarik.
“Yah, semua tergantung pada bagaimana kau tampil,” tambah Seol Jihu dengan winks. Sambil melakukannya, dia memutuskan untuk mengingatkannya sekali lagi.
“Oh ya, pastikan untuk meninggalkan satu kertas talisman. Kami baru saja menggunakan satu karena tidak memiliki pilihan lain, tetapi kami memerlukan satu untuk Zona Netral.”
Eun Yuri berkedip cepat sebelum bergumam, “Ah, apakah itu untuk misi kesulitan Impossible?”
“Oh? Aku terkejut kau bisa menebak dengan cepat.”
“Itu satu-satunya hal yang bisa kupikirkan.”
Mengatakan demikian, Eun Yuri menjilati bibirnya sambil melihat sekeliling.
“Benar, dengan kertas talisman ini…”
Dia terdiam sambil tersenyum. Ini adalah kali kedua Seol Jihu melihatnya tersenyum, yang pertama adalah saat mereka bertemu di awal Tutorial.
“Baiklah, aku penasaran juga. Ini bagus.”
Eun Yuri bersumpah dengan senang hati.
“Aku akan pastikan tidak menggunakan dua talisman yang tersisa.”
“Tidak, kau bisa menggunakan satu karena kami memiliki dua yang tersisa.”
“Yah, aku juga punya rencana untuk menggunakan satu.”
“…Untuk apa?”
“Kau lihat…”
Setelah Eun Yuri menjelaskan secara singkat, mulut Seol Jihu ternganga. Dia tidak pernah memikirkan metode seperti itu sebelumnya.
“Apakah kau pikir itu mungkin?”
“Um…”
Seol Jihu terdiam sambil menatap Eun Yuri dengan tatapan dalam. Satu-satunya hal yang dia harapkan dari Eun Yuri adalah kelas Magician, tetapi…
‘Dari mana dia berasal?’
Pikirannya sedikit berubah, tidak, sangat berubah.
Mengartikan kehenangannya dengan cara yang salah, Eun Yuri buru-buru melanjutkan.
“Tentu saja, mungkin saja tanpa kertas talisman, tetapi kau tidak pernah tahu. Lebih baik memastikan.”
“Benar, lebih baik memastikan. Lakukan apa yang kau mau. Aku mendukungnya.”
Seol Jihu mengikuti. Meskipun dia ingin berbicara lebih banyak dengannya, ada hal lain yang perlu diurus. Berbicara bisa dilakukan setelahnya.
“Bagaimanapun, apakah kita harus menjelajahi sedikit lebih banyak?”
Keduanya mencari di sekitar vina dan tiang penyiksaan. Namun, tidak ada banyak yang bisa ditemukan di dalam ruangan itu. Satu-satunya hal lain yang mereka temukan adalah empat ramuan penyembuh yang ditemukan di dalam tas kulit para penyintas yang sudah mati.
Pada saat itu, Eun Yuri menemukan sesuatu.
“Orang ini… dia masih bernapas.”
Di bawah altar, ada seorang penyintas yang belum dimumi. Dia pendek dan ramping. Meskipun dia berdarah dari kepalanya, denyut nadinya masih berdenyut lemah.
“Dia cukup beruntung.”
Seol Jihu menyiramkan ramuan penyembuh padanya sebagai langkah darurat sebelum menggendongnya di punggungnya. Sekarang setelah mereka memperoleh hadiah khusus, menyelamatkan lebih banyak penyintas akan memberi mereka manfaat paling besar.
‘Seharusnya aku bisa menghilangkan para pembunuh dengan bebas juga.’
Karena Ibu Keenam telah mati, para pembunuh seharusnya tidak menjadi lebih kuat. Seol Jihu melambai ke arah keluar dengan santai.
“Haruskah kita kembali ke kabin untuk sementara?”
“Untuk menyelamatkan pria yang kita sembunyikan di bawah ranjang?”
“Ya, meskipun kita tidak bisa yakin apakah dia masih hidup.”
Keduanya meninggalkan gua dengan cepat.