Kondisi Eun Yuri terlihat lebih buruk dari yang dia harapkan. Rambutnya berantakan, berkat angin yang mengacak-acaknya, dan matanya sedikit terpejam, menatap langit dalam keadaan bingung.
“Keuk…. Keuk….”
Sepertinya dia sudah di ambang pingsan, terutama dengan air liur menetes dari mulutnya.
Meskipun ini bukan kali pertama dia berada di Paradise, dia belum pernah keluar dari Zona Netral. Tidak heran jika dia seperti itu, terutama setelah mengalami keterampilan gerakan yang melesat melalui jarak pendek dengan kecepatan kilat, berkali-kali berturut-turut.
“Uhh… Ahh….”
Namun, Eun Yuri entah bagaimana berhasil mempertahankan kesadarannya dan mengeluarkan ponselnya dengan tangan yang bergetar.
[Pengirim: Tidak Dikenal]
# Tebing Pesisir (Diari Seorang Penyintas yang Tidak Dikenal — Halaman 30)
Salah satu rekan kami hilang saat kami mencari jalan untuk menghadapi para pembunuh di gunung. Dia tidak ditemukan di mana pun, tidak peduli seberapa keras kami mencarinya.
Akhirnya, setelah mencari selama setengah hari, kami berhasil menemukan jejak rekan yang hilang. Kami menemukan sepasang sepatu tergeletak di depan sebuah gua di tebing. Itu adalah sepatu milik rekan kami yang hilang!
Tapi gua ini apa? Kenapa ada begitu banyak noda darah di mana-mana?
Rasanya aneh. Ada aura gelap yang mengalir di tempat ini. Udara dingin dan jahat memenuhi tempat ini, yang tidak dapat dijelaskan dengan kata-kata.
Aku rasa aku bukan satu-satunya yang merasakan ini, karena rekan-rekan lainnya tampak enggan mendekati gua itu juga.
Awalnya, rekan yang menyarankan untuk menangkap para pembunuh alih-alih membunuh mereka membujuk kami untuk segera melanjutkan pencarian, tetapi setelah berdiskusi, kami semua sepakat untuk menyerahkan penyelidikan gua itu.
Rekan itu dengan keras mengkritik kami dan setelah mengatakan akan masuk sendirian, dia memaksakan diri untuk melanjutkan pencarian sendirian. Kami mencoba membujuknya agar tidak melakukannya, tetapi kami tidak bisa menghentikannya untuk memasuki gua.
Ini membuatku gila. Aku mengerti bahwa dia kehilangan akal sehat setelah kekasihnya hilang, tetapi aku benar-benar tidak ingin masuk ke dalam gua itu.
…Sial. Kenapa dia tidak keluar? Apakah sesuatu terjadi di dalam?
Tidak tahu harus berbuat apa, kami menunggu sebentar sebelum membelakangi gua itu karena tidak bisa menahan perasaan menyeramkan. Mungkin hanya imajinasiku, tetapi tepat saat kami tiba di kaki gunung… aku pikir aku mendengar tawa mengerikan dari belakang kami.
Itu adalah keputusan yang tepat untuk melarikan diri.
Makhluk di dalam tempat itu bukan sesuatu yang bisa ditangani oleh manusia.
Aku tidak boleh pernah mendekati tempat itu lagi…
Seol Jihu melepaskan Eun Yuri yang berjuang tanpa suara hanya setelah dia selesai membaca Diari Seorang Penyintas yang Tidak Dikenal.
“Kau baik-baik saja?”
Eun Yuri terhuyung alih-alih menjawab. Dia menggenggam Seol Jihu dengan kedua tangan dan berusaha menstabilkan dirinya dengan susah payah.
“Huk… Huk…”
Selama beberapa saat, dia mengambil napas dalam-dalam sebelum menghapus air liur dari mulutnya dengan punggung tangan dan meluruskan postur tubuhnya. Seol Jihu berbicara sambil merasa canggung.
“Aku minta maaf. Asapnya lebih cepat dari yang aku perkirakan.”
“Itu tidak apa-apa…. Justru…”
Eun Yuri mengumpulkan napasnya dan menggelengkan kepala.
“Itu adalah pengalaman pertama… merasakan perjalanan yang mendebarkan seperti itu…”
Meskipun dia mengatakan bahwa dia baik-baik saja, dia menatapnya dengan tatapan sedikit penuh penyesalan.
Seol Jihu batuk kering dan mengalihkan topik pembicaraan.
“Ah. Lihat ke sana.”
Eun Yuri menoleh saat dia menunjuk ke arah pantai.
“Sepertinya kita menemukannya, bukan?”
Wajahnya sedikit cerah ketika dia menemukan gua bulat yang terukir di tebing.
“Bagus. Kerja yang baik, sungguh.”
Ketika Seol Jihu melontarkan serangkaian pujian dan menepuk punggungnya yang ramping, bahu Eun Yuri terkejut. Dia membuat wajah pahit, tetapi Seol Jihu sedang melihat gua itu.
‘Mari kita lihat.’
Dia mulai berjalan sambil mengaktifkan Nine Eyes-nya. Kemudian…
“…”
Dia tiba-tiba menghentikan langkahnya. Eun Yuri, yang mengikuti di belakangnya, juga berhenti dengan tatapan bingung.
“…Tunggu sebentar.”
Eun Yuri melihat Seol Jihu sambil mengernyit dengan alisnya yang panjang dan ramping.
Dia baru saja memukulnya dengan semangat hanya beberapa detik yang lalu. Sekarang ekspresinya berubah tanpa peringatan.
Itu adalah wajah seseorang yang menemukan bahwa hasil yang dia dapatkan setelah menyelesaikan masalah matematika yang kompleks berbeda dari jawabannya.
Seol Jihu menelan ludah sambil menatap gua.
‘Kuning dan oranye?’
Ini tidak terduga. Ada beberapa kasus di masa lalu di mana dua warna muncul secara bersamaan, tetapi ini adalah pertama kalinya dia melihat dua warna peringatan bersama-sama.
‘Itu berarti ‘Perhatian Diperlukan’ dan ‘Jangan Dekati’, huh…’
Seol Jihu menggigit bibirnya, tidak bisa memahami situasi ini.
‘Jika aku mencoba membandingkannya dengan tutorial dasar…’
Tidak ada aturan yang melarang hal yang sama muncul di Tahap 2 atau 3 hanya karena itu sudah muncul di Tahap 1.
Misalnya, hantu, yang merupakan musuh paling sulit pada saat dia mengambil tutorial, telah muncul sejak mereka melarikan diri dari auditorium sebelum membuat kemunculan lagi di Tahap 3, menyebabkan para penyintas bergetar ketakutan sepanjang level.
Dari apa yang bisa dia kumpulkan dari kasus itu, tidak ada salahnya untuk menyingkirkan makhluk di dalam gua sekarang. Bisa jadi lebih baik untuk menyelesaikan masalah sebelumnya jika ada implikasi yang tidak terduga di masa depan.
Itulah cara Seol Jihu memutuskan untuk menginterpretasikan ‘Perhatian Diperlukan.’ Dan untuk ‘Jangan dekati’…
“Mari kita mundur sejenak.”
Seol Jihu cepat-cepat mundur sambil mengalirkan mana-nya. Dia mungkin akan berbalik untuk melarikan diri dari area itu jika ‘Pelarian Segera Direkomendasikan’ atau ‘Larikan Diri Segera’ muncul, tetapi untungnya, dia tidak melihat warna merah atau hitam.
Tentu saja, oranye juga berarti ada bahaya, tetapi seperti yang disebutkan dalam Diari Seorang Penyintas yang Tidak Dikenal, mereka kemungkinan besar akan baik-baik saja selama mereka tidak mendekati gua itu lebih dari yang diperlukan.
‘Dalam hal ini…’
Seol Jihu menciptakan Mana Spear setelah memperlebar jarak dari gua. Ketika dia mengarahkan telapak tangannya ke gua untuk pertama kali menguji, sebuah Mana Spear biru meluncur keluar dan membelah udara.
Namun, apa yang terjadi selanjutnya membuat Seol Jihu meragukan matanya.
Begitu Mana Spear itu menyentuh asap hitam yang mengapung di sekitar gua…
‘Ia lenyap?’
…Mana Spear itu menghilang tanpa jejak.
Dia merasakan perasaan tenggelam.
‘Sekali lagi.’
Seol Jihu mempersiapkan mananya sekali lagi.
Dia mengaktifkan mananya hingga batasnya, membuat sirkuit mana yang diperkuatnya menjadi panas, dan membentuk atribut anti-jahat ke dalam mananya.
Dan ketika dia melempar Mana Spear dengan sekuat tenaga setelah berlari, sebuah lembing petir yang bersinar dengan cahaya emas meledak keluar dengan kemegahan yang mengagumkan.
Pzzzzzt!
Ini jelas berbeda kali ini. Karena dia melemparkannya dengan kekuatan maksimum, lembing itu tidak segera menghilang dan menembus asap hitam.
Namun, itu saja.
Mata Seol Jihu melebar hanya setelah beberapa detik.
Ketika gas gelap tiba-tiba menyelimuti Mana Spear….
Pzzzzt! Pzz…
…Lembing itu mulai kehilangan kecepatan sebelum akhirnya kehilangan kilau emasnya dan meleleh di udara.
“…”
Seol Jihu menatap gua dengan mata yang tenggelam.
Dia telah mengisi lembing itu dengan mana Tinggi (Tinggi) dan kekuatan petir yang dikatakan sebagai peringkat tertinggi dari semua energi anti-jahat. Namun, lembing itu bahkan tidak bisa mendekati gua.
Dia belum mengeluarkan seluruh kemampuannya. Dia masih memiliki Sword Qi, keterampilan yang menentukan Level 5 Warriors.
Woooong!
Ketika dia menghubungkan sirkuit mananya dengan bilah golok, golok itu mulai berdengung dengan suara pedang yang kuat sambil bersinar dengan cahaya emas.
Saat dia melakukan itu, kabutnya menjadi satu tingkat lebih gelap seolah mengejeknya.
‘Oh?’
Merasa bahwa itu menantangnya untuk mencoba, Seol Jihu ragu-ragu sambil memegang golok. Dia harus mencoba untuk mencari tahu, tetapi entah kenapa, dia merasa bahwa itu tidak akan ditelan seperti sebelumnya.
‘Haruskah aku mencoba masuk?’
Pikiran itu tiba-tiba melintas di benaknya, tetapi dia menggelengkan kepala. Itu bukan hanya Nine Eyes-nya, tetapi juga intuisinya yang berdering alarm. Mereka memberitahunya bahwa dia tidak boleh mendekati gua itu atau bahkan menyentuh substansi gas tersebut.
Seol Jihu menggerutu.
‘Ini masih bos terakhir dari Tutorial khusus, huh?’
Saat itu…
[Hehehehe….]
Tawa menyeramkan menggema dari gua. Itu adalah tawa mengerikan yang membuat bulu kuduk berdiri hanya dengan mendengarnya.
[Atribut anti-jahat, ya?]
[Kehe, aku pikir kau hanya seorang punk sombong yang percaya pada kemampuan remeh. Tapi sepertinya kepercayaan dirimu tidak tanpa dasar.]
‘Apa?’
[Kehehehe. Mengira bahwa atribut anti-jahat masih diwariskan. Aku pikir aku telah membersihkannya dengan tuntas pada hari itu…]
[Aku sedikit terkejut, tetapi… itu adalah kekuatan yang telah dikalahkan sekali. Kau berani berpikir bisa melukaku?]
Mata Seol Jihu tajam.
“Siapa kau?”
[Aku?]
Tawa mengejek diikuti.
[Siapa yang tahu? Kenapa kau tidak masuk jika kau begitu penasaran?]
Itu hanya mengejeknya alih-alih mengungkapkan identitasnya.
Pikiran Seol Jihu mulai berlari saat dia berdiri waspada terhadap gua. Dari apa yang dikatakan suara itu sebelumnya, makhluk di dalam tampaknya terkait dengan sihir anti-jahatnya.
‘Kekuatan anti-jahat pernah dikalahkan?’
Sekarang setelah dia memikirkannya, dia merasa pernah mendengar tentang hal itu sebelumnya. Ketika dia dengan putus asa menggali ingatannya, kata-kata yang diucapkan Kim Hannah saat menyelidiki gudang muncul di pikirannya.
[Dalam Paradise, sihir dikategorikan menjadi tujuh sistem, tergantung pada aplikasi, metode, dan disiplin mereka.]
[Nekromansi, anti-jahat, pemanggilan, alkimia, elemen, sihir putih, dan sihir hitam.]
[Di antara ini, sihir putih dan sihir hitam hilang bersama dengan runtuhnya Kekaisaran.]
[Warisan sihir anti-jahat tampaknya menghilang sejak lama setelah dikalahkan oleh pengikut sihir hitam.]
Seol Jihu bertanya, setengah meragukan.
“Sihir hitam?”
[Ho.]
Suara terkejut terdengar.
[Bagaimana… Tidak, seorang pewaris sihir anti-jahat pasti akan tahu.]
[Bagus, bagus. Sekarang. Kenapa kau tidak masuk? Bukankah kau butuh untuk membalas dendam?]
Kabut itu bergetar seolah memprovokasi dia, tetapi Seol Jihu memutuskan untuk mengumpulkan lebih banyak informasi terlebih dahulu.
“Kenapa seorang penyihir hitam ada di sini?”
[Hehehehe, aku akan memberitahumu jika kau masuk.]
Namun, lawannya tidak mematuhi.
Tidak perlu dikatakan, Seol Jihu sama sekali tidak berniat memasuki gua itu. Hanya orang bodoh yang akan mendengarkan monster itu saat menggoda mereka dengan niat yang begitu jelas.
[Hehe. Melihat seorang punk yang konon menguasai kekuatan anti-jahat membeku di tempat karena ketakutan. Apa pemandangan yang luar biasa!]
[Ya. Gemetarlah sepuasnya. Sedikit lagi… Hanya sedikit lagi. Anak-anakku sedang bekerja keras. Sudah hampir waktunya…]
“Apa itu hampir waktunya untuk apa?”
Eun Yuri yang selama ini berdiri diam di sampingnya berbicara.
“Kami tidak akan masuk.”
Dia berbicara ke arah gua.
“Tidak ada alasan bagi kami untuk masuk. Dari penampilannya, sepertinya kau terperangkap di dalam. Kami hanya perlu membunuh sisa para pembunuh untuk meninggalkan tempat ini.”
Sepertinya dia juga merasakan perlunya mengumpulkan lebih banyak informasi dan melemparkan kalimat acak untuk menggoda monster itu agar berbicara.
[Kekek! Betapa imutnya gadis kecil ini. Lalu siapa… huh?]
Penyihir hitam itu tiba-tiba berhenti tertawa dan mengeluarkan suara aneh.
[Ho… Sekarang setelah aku melihatmu, kau cukup hebat… Tidak, pada akhirnya, kau tetap hanya seorang manusia.]
[Sayang sekali, tetapi kau masih akan menjadi makanan yang baik. Kehehehe!]
Ia berbicara pada dirinya sendiri dan tertawa dengan kata-katanya. Sementara Seol Jihu tidak tahu apa yang dia bicarakan, dia tahu itu bukan hal baik saat berbicara tentang nutrisi.
Seol Jihu memutuskan untuk terlebih dahulu menyesuaikan kata-kata Eun Yuri.
“Oh, aku rasa kau benar. Tapi malang bagimu. Anak-anakmu akan segera dibunuh oleh tanganku.”
[Kek!]
Tetapi satu-satunya tanggapan yang diterima adalah tawa mengejek.
[Ini adalah masalah dengan semua pengguna sihir anti-jahat…]
[Kalian semua begitu bodoh. Bagaimana mungkin orang bisa sebodoh itu?]
[Gunakan sedikit akalmu. Ini karena kalian begitu sembrono, buta percaya pada energi kuat kalian sehingga kalian akhirnya dihancurkan oleh kami.]
[Baiklah, lakukan apa pun yang kau mau. Sebaiknya aku berterima kasih padamu. Kehehehe!]
Seol Jihu mengernyit.
Dari mana kepercayaan penyihir hitam ini berasal? Dia tahu bahwa dia tidak boleh memasuki gua. Tetapi melihat sikap santainya, dia merasa ragu apakah dia harus menyingkirkan para pembunuh yang tersisa.
‘Mari kita berpikir.’
Satu hal yang dia tahu pasti adalah bahwa para pembunuh yang tersisa akan menjadi lebih kuat setiap kali mereka dibunuh oleh para penyintas. Ketika satu mati, kemampuan fisik mereka meningkat, dan ketika dua mati, indra mereka ditingkatkan.
Jika dia membunuh dua pembunuh lagi dan hanya menyisakan satu, dia tidak yakin seberapa kuat pembunuh terakhir itu akan menjadi.
Ada metode untuk mendapatkan lebih banyak tali sihir untuk mengikat tiga pembunuh yang tersisa sebelum membunuh mereka semua sekaligus, tetapi dia tidak tahu berapa banyak tali yang tersedia. Dia juga harus mempertimbangkan waktu yang akan dihabiskan untuk mencari tali dan para pembunuh.
Dia tidak yakin apa yang akan terjadi selama waktu itu, dan dia juga tidak berpikir penyihir hitam itu akan duduk diam dan tidak melakukan apa-apa.
Dengan kata lain, dia berada dalam dilema.
Seol Jihu menutup matanya. Melihat tidaklah cukup.
‘Mungkin…’
Apakah dia menganggap tutorial ini terlalu mudah?
Pikiran itu melintas di benaknya.
‘Apa yang harus aku lakukan?’
Setelah berpikir sejenak, Seol Jihu tiba pada sebuah keputusan.
Dia akan melanjutkan sesuai rencana mereka.
Bagaimanapun, dia hampir yakin bahwa penyihir hitam yang disebut Ibu Keenam memainkan peran penting dalam tutorial ini.
Meskipun dia tidak tahu apa yang dia rencanakan, semua baik-baik saja jika dia bisa menyingkirkan pelakunya. Dia merasa ini adalah pilihan terbaik yang dia miliki saat ini.
“Nona Eun Yuri.”
Seol Jihu berbicara setelah mengatur pikirannya.
“Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, aku rasa lebih baik membunuh makhluk itu sekarang.”
“…Aku juga berpikir begitu.”
Eun Yuri berpikir sejenak sebelum setuju.
“Jiwa para pembunuh yang mati masuk ke dalam gua. Lalu para pembunuh yang tersisa menjadi lebih kuat. Aku penasaran tentang prosesnya, tetapi aku rasa ada hubungan dengan Ibu Keenam di dalam gua itu.”
Dengan kata lain, ada kemungkinan bahwa para pembunuh yang tersisa tidak akan menjadi lebih kuat jika mereka membunuh Ibu Keenam sekarang.
Keduanya berbagi pemikiran yang sama.
[Kill? Apakah kau bermaksud membunuhku? Kahahahah!]
Tawa gila menggema dari gua.
“Bagus, kalau begitu…”
‘Tertawalah sepuasnya.’
Seol Jihu berbicara sambil menatap gua.
“Mari kita robek salah satu di sini.”
Mata Eun Yuri melebar. Namun, itu hanya untuk sesaat.
Dia segera mengerti dan mengambil selembar kertas putih dari tasnya.
Itu adalah jimat kertas.
“Tidak ada yang perlu dilihat lagi. Robek saja.”
Atas perintah Seol Jihu, Eun Yuri merobek jimat kertas kosong itu dengan ragu-ragu.
[Kau telah menggunakan Jimat yang Diperlukan.]
[Memindai untuk mantra yang paling dibutuhkan dalam situasi saat ini. Harap tunggu.]
[Mengaktifkan Sihir Terlarang Pembebasan: Wilayah Yurisdiksi Surgawi.]
[Cahaya surgawi akan bersinar di area yang ditentukan dan mengembalikan semua kejahatan menjadi ketiadaan.]
Guntur!
Sebuah gemuruh yang memekakkan telinga mengguncang bumi seolah-olah gempa bumi meletus dan langit mulai terbelah dua.
[…Huh?]
Penyihir hitam itu berhenti tertawa.
Beberapa saat kemudian.
Cahaya putih tumpah dari celah di langit.
[Wha— Apa!?]
Penyihir hitam itu panik.
[Itu… Itu tidak mungkin! Dari mana sihir putih yang agung ini tiba-tiba muncul?]
Sinar yang menyilaukan bersinar di seluruh wilayah sebelum…
[W-Wait!]
…Sinar itu terfokus dan meluncur ke gua, seperti banjir.
[Tunggu, tunggu! Waaii-aaaack!]
Sebuah teriakan mengerikan menggema.
*
Sementara itu.
Di Zona Netral, sekelompok lima atau enam orang telah berkumpul di depan layar untuk menonton tutorial.
Ruangan itu seharusnya memiliki suasana yang ramai mengingat semua makanan dan alkohol yang berserakan di lantai, tetapi entah kenapa, semua orang diam.
Sebagian besar terdiam tak percaya saat mereka menyaksikan siaran langsung.
“…Ini membuatku gila.”
Chohong membungkus wajahnya dengan tangan dan berteriak.
“Dari semua hal yang bisa dia lakukan…!”