Beberapa organisasi menyerah kepada Valhalla, sementara yang lainnya menghilang dalam semalam…. Inilah jenis berita yang telah membanjiri surat kabar belakangan ini. Dan kini akhirnya ada perubahan.
Federasi memutuskan untuk menetap di Eva!
Mereka yang mendengar berita ini bingung karena tidak menyangka Federasi akan muncul di masa-masa kacau seperti ini.
Hanya sedikit dari mereka yang menyadari bahwa Valhalla dengan sengaja meningkatkan taruhan dalam konflik yang mengikuti insiden teror baru-baru ini.
Intervensi Federasi pasti akan membantu meredakan kekacauan yang tampaknya semakin berkembang dari hari ke hari.
Gabriel telah mengamati situasi ini selama beberapa waktu dan memahami peran yang diharapkan Valhalla dari Federasi.
Maka, dia membuat beberapa pernyataan penting di depan umum.
Dia menekankan perlunya memperkuat Eva, berterima kasih kepada Valhalla dan keluarga kerajaan Eva atas pengampunan dan penerimaan mereka, dan berjanji akan memberikan dukungan kepada Eva, yang dia tahu akan menjadi mitra setia Federasi di masa depan.
Gabriel juga mengumumkan bahwa Federasi tidak hanya menganggap Eva tetapi juga semua kota dan manusia sebagai teman, dan akan menyambut kota-kota lain yang mencari keahlian teknologi mereka dengan tangan terbuka selama mereka setuju untuk mematuhi ‘syarat-syarat’ tertentu.
Pidatonya menjadi topik perdebatan di kalangan masyarakat.
Tidak banyak orang yang tahu ini, tetapi hanya fakta bahwa Vidalif, pemimpin Dwarf yang jarang muncul di depan umum, datang ke Eva menunjukkan bahwa kesungguhan Federasi dalam menyelesaikan konflik saat ini adalah nyata.
Dan tentu saja, ‘syarat-syarat’ yang disebutkan Gabriel berhubungan langsung dengan insiden terbaru tersebut.
Seol Jihu keluar untuk mengajak fuzzballs berjalan-jalan dan mengambil jalan-jalan di sekitar kota.
Jalan-jalan di Eva semarak seperti biasa.
“Ini—ini luar biasa. Aku tidak percaya kau bisa membuat ukiran yang begitu halus dan presisi hanya dengan tanganmu.”
“Hmph! Aku hanya seorang trainee. Lagipula, tidak bisa kau lihat bahwa aku sibuk? Pergi sana! Kau bisa terluka!”
Seorang pria berdiri dengan takjub di dekat lokasi konstruksi di mana para Dwarf sibuk merobohkan bangunan dan membangunnya dari awal.
“Ah, maaf. Tunggu, apakah kau baru saja bilang kau seorang trainee? Tidak mungkin! Aku sudah berkecimpung di bisnis konstruksi selama lebih dari dua puluh tahun, dan biarkan aku katakan, keterampilanmu jauh lebih luar biasa untuk seorang trainee.”
“Hmph! Dua puluh tahun itu tidak ada apa-apanya. Dan jangan membuatku tertawa! Para pandai besi master sedang dalam perjalanan ke sini, dan ketika kau melihat karya mereka, kau pasti ingin menarik kembali apa yang baru saja kau katakan!”
“B-Benar? Apakah kau keberatan jika aku menonton? Aku tidak akan mengganggu mereka. Aku bahkan akan berlari-lari untuk mereka!”
“Hmph! Bukankah aku sudah bilang ini berbahaya di sini? Jika kau benar-benar ingin membantu, duduklah di bawah naungan sana dan bawa kami beberapa bir saat istirahat!”
Nada si Dwarf muda itu kasar, tetapi tidak jahat.
Sebaliknya, dia tampak tersanjung oleh pujian manusia itu, yang terlihat dari senyum yang tersungging di sudut bibirnya.
Seol Jihu mengamati Dwarf dan manusia itu dan mengangguk sebelum melanjutkan.
Lokasi konstruksi bukan satu-satunya tempat di mana pertukaran antara Federasi dan umat manusia terjadi.
Di jalan, seorang wanita Earthling mengeluarkan sepotong cokelat dari saku dan dengan hati-hati memberikannya kepada seorang anak Foxman yang sedang menangis di pelukan ibunya.
Anak Foxman itu, tertarik pada aroma manis, langsung berhenti dan mulai mencium, matanya terbuka lebar. Anak itu menjilat cokelat di telapak tangan wanita itu seolah-olah dia belum pernah merasakannya sebelumnya.
Saat senyuman besar merekah di wajah anak itu, ibunya berterima kasih kepada wanita itu, yang kemudian melambaikan tangan dengan malu kepada si anak.
Mereka yang menyaksikan tidak bisa menahan senyum.
Seol Jihu juga tersenyum lembut dan melanjutkan jalan.
‘Mereka memang luar biasa.’
Melihat trotoar yang tertata rapi, Seol Jihu dipenuhi rasa kagum.
Para Dwarf mulai bekerja konstruksi pada hari mereka tiba di Eva.
Khawatir bahwa para Dwarf mungkin terlalu memaksakan diri, Seol Jihu menyarankan mereka untuk beristirahat beberapa hari sebelum mulai bekerja. Tetapi jawaban yang dia terima dari pengrajin Dwarf itu tidak terduga.
[Kau ingin kami beristirahat di bangunan ini? Jangan membuatku tertawa.]
[Aku tahu kau mengatakannya karena mempertimbangkan kami, tetapi tahukah kau bagaimana perasaan kami saat ini?]
[Ini seperti kami memiliki buku harian penuh rahasia memalukan yang terbuka lebar di atas meja untuk dibaca semua orang.]
[Dalam kata lain, kami tidak bisa berhenti memikirkannya. Tidak ada cara kami bisa beristirahat mengetahui bahwa buku harian itu masih ada, jadi kami lebih suka menyelesaikannya terlebih dahulu.]
Seol Jihu tidak lagi merasa perlu menghentikan mereka ketika dia melihat ekspresi puas di wajah mereka setelah mereka melepas semua batu bata dari trotoar, menghaluskannya, lalu memasangnya kembali satu per satu.
Bagaimanapun, berkat sifat teliti dan keterampilan halus para Dwarf, Eva semakin cantik dari hari ke hari.
Tentu saja, mereka tidak bisa memperbaiki 80 persen dari semua jalan dalam seminggu tanpa bantuan Pedagang Musim Semi Timur, yang menyediakan sumber daya yang diperlukan, dan keluarga kerajaan Eva, yang membuka wilayah yang sudah diamankan sebelumnya, termasuk situs kerajaan, kepada anggota Federasi.
Selain itu, toko Sky Fairy akan dibuka dalam waktu sekitar dua hari, berkat kekayaan besar yang ditawarkan Seol Jihu kepada Eva.
Kim Hannah khawatir bahwa perubahan ini mungkin terlalu radikal tetapi tetap saja tidak menentangnya.
Dia tahu bahwa keberhasilan rencana Seol Jihu tergantung pada seberapa baik Federasi beradaptasi dengan Eva dan seberapa makmur Eva menjadi.
‘Tetapi….’
Setelah berkeliling kota, Seol Jihu, yang berdiri di depan gerbang depan Valhalla, tersenyum pahit.
‘Mereka tidak perlu membuatnya begitu besar dan megah.’
Bangunan Valhalla sudah besar sejak awal, tetapi sekarang kemewahannya sebanding dengan Taj Mahal setelah para Dwarf menambahkan berbagai ornamen padanya.
‘Hmm? Apa itu?’
Seol Jihu mengernyit saat melihat sekeliling lokasi konstruksi.
Vidalif sedang mengukir patung batu besar di taman sendirian.
Dia tampak sepenuhnya fokus pada pekerjaannya saat dia menggerakkan tangannya dengan sangat hati-hati, berkeringat deras.
Patung itu tampak seperti tambahan yang bagus untuk taman, tetapi entah bagaimana terlihat akrab.
Patung itu menggambarkan seorang pria yang memegang tombak, membengkokkan lengannya ke belakang di atas kepalanya.
“Tunggu. Apakah itu aku?”
Seol Jihu mulai berkedip cepat.
Dia tidak bisa yakin hanya dengan melihat rambut dan wajahnya, tetapi Spear of Purity dan peralatan lainnya adalah petunjuk yang pasti.
Dwarf itu pasti sedang mengukir patung Seol Jihu yang mengarahkan tombaknya ke arah Ratu Parasit.
Tidak mungkin Seol Jihu bisa menghentikannya sekarang.
Wajah Seol Jihu memerah.
“Sial. Dari semua model yang bisa dia pilih, mengapa dia memilih aku?”
Dia menggelengkan kepala dan menatap kue beras dengan sigh.
“Hey, kue beras pelangi. Kau setuju denganku, kan?”
“Kkiing?”
Kue beras putih dengan garis-garis hitam itu menundukkan kepala.
*
Pub paling populer di Haramark, Eat, Drink, And Enjoy, selalu ramai dengan pengunjung.
“Valhalla akhir-akhir ini menyebalkan.”
Seorang pria yang duduk di meja kayu log menggerutu pelan, menuangkan minuman ke dalam cangkirnya.
“Mereka ingin mengatur pengaturan kami? Apakah mereka benar-benar Earthling seperti kami? Aku hanya tidak mengerti mengapa mereka mendukung Eva….”
Dia menghabiskan isi cangkirnya dan cemberut.
“Maksudku, bukankah target mereka Sinyoung? Mengapa kami harus menderita dalam prosesnya?”
Dua pria lainnya di meja yang sama mengangguk setuju.
“Dan sekarang Federasi ingin menetap di Eva…. Aku tidak tahu lagi apa yang sedang terjadi.”
“Aku tidak tahu. Terlepas dari semua itu, fakta bahwa Federasi ingin menetap di Eva… aku tidak berpikir itu hal yang buruk.”
Ketika pria itu mengeluh lagi, satu-satunya wanita di meja berempat itu berkata dengan hati-hati.
Salah satu pria itu menatapnya, seolah baru ingat sesuatu.
“Benar, kau bilang kau mengunjungi Eva beberapa hari yang lalu. Bagaimana rasanya?”
“Huhu. Bersiaplah untuk terkejut.”
Dengan senyum, wanita itu melepas busur dari punggungnya dan meletakkannya di atas meja, seolah-olah dia sudah menunggu pertanyaan ini.
Para pria itu melebar matanya.
“Oh? Kau mengganti busurmu?”
“Hari aku tiba di Eva adalah hari toko Sky Fairies dibuka. Aku penasaran, jadi aku pergi melihat-lihat dan akhirnya membeli beberapa barang mereka.”
“Apakah busur ini bagus?”
“Kau tidak akan percaya. Busur lamaku bahkan tidak ada bandingnya. Kau lihat, bagian kayu dari busur ini terbuat dari cabang Pohon Dunia.”
“Apa?”
“Terkejut, ya? Kau tahu Pohon Dunia adalah pohon ash suci, kan? Ketika kau memasang anak panah di busur ini, itu langsung dipenuhi dengan atribut anti-jahat yang sangat kuat terhadap Parasit, belum lagi monster undead. Jadi bagaimana aku bisa menolaknya?”
Wanita itu tersenyum cerah dan pria itu mengagumi.
“Wow…. Pasti mahal sekali.”
“Tidak, sebenarnya tidak semahal yang aku kira.”
“Benarkah?”
“Ya. Itu memang lebih mahal dari busur panjang tetapi masih sangat terjangkau. Mereka tidak dengan sengaja mematahkan cabang Pohon Dunia, tetapi hanya menggunakan cabang yang jatuh secara alami selama pertumbuhannya. Dan aku juga mendapatkan diskon grand opening.”
“Apakah ini semua yang kau dapatkan?”
“Tentu saja tidak.”
Hal berikut yang dia tunjukkan adalah kantong anak panahnya, dan di dalamnya ada anak panah dengan bulu berwarna-warni.
“Ta-da. Lihat! Anak panah ini telah dipenuhi dengan kekuatan Roh.”
“Roh?”
“Ya! Itu terbuat dari bulu Malaikat Jatuh yang dipenuhi dengan kekuatan lima Roh. Dengan ini, aku bisa menembakkan anak panah api dan anak panah angin seperti Penyihir. Jadi, bagaimana menurutmu? Keren, kan?”
Mata para pria yang melihat busur dan anak panah mulai bersinar dengan kekaguman.
“Tetapi pencapaian terbesarku…”
Wanita itu belum selesai.
Dia mengambil anak panah yang lebih panjang dari kantongnya dan dengan hati-hati mengangkatnya agar semua orang bisa melihat.
“…Ini. Ini adalah anak panah edisi terbatas—hanya ada sepuluh yang tersedia. Mereka mengadakan kompetisi panahan mendadak dan hanya mengizinkan sepuluh pelanggan teratas untuk membeli satu anak panah masing-masing. Aku berhasil mendapatkan satu dengan menempatkan diri di posisi kesembilan.”
Ada sesuatu yang menyeramkan tentang cara ujung anak panah itu bersinar biru di bawah cahaya.
Pria itu tertawa ringan.
“Mengapa ini begitu penting? Aku lihat ujung anak panahnya berwarna biru.”
“Oh, itu adalah Thunder.”
“W-Apa?”
Mata pria itu terbelalak dan dia segera menarik diri.
Dua yang lainnya melakukan hal yang sama.
Wanita itu tertawa terbahak-bahak dan melambaikan tangan.
“Jangan takut. Itu terbuat dari bahan yang sama tetapi aman.”
“…”
“Di ujung anak panah hanya ada sedikit campuran, jadi secara teknis itu bahkan bukan Thunder. Namun….”
Wanita itu tersenyum dan dengan hati-hati menggosok ujung anak panah dengan ibu jarinya.
“Dalam hal kekuatan destruktif, itu bahkan tidak sebanding dengan anak panah lainnya. Jika mengenai titik lemah, bahkan Medusa akan meledak.”
Dia mengangkat lengan yang memegang anak panah dalam posisi menembak.
“Satu kunjungan ke Eva, dan kau jatuh cinta padanya.”
Pria yang pertama kali mengeluh berkata dengan santai.
“Mungkin kau sebaiknya pindah ke sana saja.”
Wanita itu tertegun.
Dengan desahan, dia dengan hati-hati meletakkan anak panah kembali ke dalam kantongnya.
“Mengapa kau harus mengatakannya seperti itu?”
“Tidakkah kau tahu bahwa apa yang kau lakukan sekarang membantu mereka? Pertama, kau mengunjungi Eva, dan sekarang kau mempromosikan barang-barang mereka! Bagaimana bisa kau, dengan segala yang terjadi? Apakah kau sudah gila?”
“Mengapa aku harus gila? Aku hanya menyatakan kepuasan terhadap apa yang kubeli. Haruskah aku berbohong tentang bagaimana perasaanku?”
Wanita itu berkata dengan suara tegas.
“Dan secara teknis, Valhalla tidak melakukan kesalahan.”
“Aku tidak pernah bilang mereka melakukannya. Tetapi mengapa mereka mencampuri urusan kami—”
“Itu karena Sinyoung tidak melakukan apa-apa untuk memberantas pengkhianat umat manusia. Peristiwa baru-baru ini telah membuktikan bahwa ada pengkhianat di antara kita, dan aku percaya mereka harus diberantas.”
“Wow. Siapa yang bisa membayangkan bahwa satu kunjungan ke Eva akan menjadikanmu pendukung Valhalla?”
“Aku bukan pendukung mereka. Aku hanya bilang mereka cukup masuk akal.”
Pria itu mengejek, tetapi wanita itu tetap tenang.
“Dan Tujuh Dewa hanya menetapkan penjahat sebagai target untuk evaluasi pengaturan. Kami tidak melakukan kejahatan, dan kami tidak akan pernah melakukannya. Jadi ini tidak mempengaruhi kami.”
Wanita itu mengangkat bahu.
“Hmph. Kecuali kami akan. Mereka mengatakan jika kami tidak menanggapi panggilan draf mereka, kami akan dianggap sebagai penjahat.”
Pria itu mendengus.
“Itu benar…. Tetapi keputusan mereka memang masuk akal.”
Dia meletakkan tangannya di atas busur barunya.
Setelah ragu sejenak, dia berbicara dengan desahan.
“Sebenarnya… yah, aku belum memutuskan dengan pasti, tetapi aku berpikir untuk bergabung dalam perang.”
“Apa?”
“Aku sudah memikirkannya untuk sementara waktu. Kau benar. Aku mungkin telah berubah setelah mengunjungi Eva.”
Wanita itu melanjutkan.
“Kami telah terjebak di Level 4 cukup lama sekarang. Apakah kita akan tetap seperti ini selamanya? Level 5 mendapatkan perlakuan yang sepenuhnya berbeda. Bukankah seharusnya kita berusaha mencapai High Rank sebelum terlambat?”
“Sebelum terlambat?”
“Ya, sebelum terlambat.”
Wanita itu membersihkan tenggorokannya.
“Dengarkan. Mulai sekarang, Paradise akan berputar di sekitar Eva dan kota-kota lain yang menerima Federasi. Mengapa? Karena ini.”
Dia mengetuk busur dan kantong anak panahnya.
“Ingat bagaimana rasanya membeli peralatan baru hingga sekarang? Setiap kali kami naik level, harga peralatan melambung tinggi. Tetapi mulai sekarang, peralatan yang lebih baik akan dijual dengan harga yang jauh lebih rendah.”
“Kami tidak perlu menyerah kepada Valhalla untuk membeli senjata Eva. Tidak ada batasan siapa yang bisa membeli dan siapa yang tidak.”
“Tentu, mungkin ada orang yang pilih-pilih seperti kau. Tapi bagaimana dengan yang lainnya? Bahkan aku yakin bahwa ini adalah tawaran manis. Dapatkah kau yakin tidak ada orang lain yang seperti aku?”
Pria itu tampak tidak terlalu terkesan.
Ekspresinya tetap datar.
“Situasinya tidak pernah lebih baik. Umat manusia telah menang melawan Parasit selama bertahun-tahun dan sekarang Federasi bersama kami. Semakin banyak orang yang akan bergabung dalam perang, melihat bahwa ada harapan untuk kemenangan.”
“Jadi kau mengatakan kami harus menyerah pada tuntutan Valhalla?”
“Aku hanya mengatakan bahwa kita seharusnya ikut serta. Kalian semua tahu bahwa cara termudah untuk mendapatkan poin kontribusi adalah melalui perang, kan?”
Ketiga pria itu mengangguk serempak.
“Yah, pikirkan saja. Ada banyak orang seperti kami yang terjebak di Level 4. Bagaimana jika setengah dari orang-orang itu bergabung dalam perang, dan 10 persen dari mereka menjadi High Rankers?”
Wanita itu berhenti dan mengalihkan pandangannya ke samping. Salah satu pria, yang cerdas, langsung terdiam.
“Apakah kau pikir bahkan kemudian High Rankers akan diperlakukan seperti sekarang? Tidak, karena wajar jika permintaan menurun seiring dengan meningkatnya pasokan. Saat ini, Level 5 dianggap sebagai andalan di organisasi mana pun, tetapi nilainya akan menurun di masa depan.”
Kenaikan keterampilan Earthlings. Belum lagi Level 4, bahkan Level 5 kemungkinan akan kehilangan nilai.
“Para pemimpin sebagian besar kota sudah mengikuti Valhalla. Karena bagi mereka, membuka kota mereka jauh lebih menguntungkan, baik kita suka atau tidak.”
Wanita itu menelan ludah.
“Scheherazade masih melawan, tentu saja, tetapi siapa yang tahu keputusan apa yang akan diambil Sinyoung? Dan, bahkan jika Scheherazade tidak berubah, semua yang menanti mereka di jalan adalah kehancuran.”
Beberapa ikan tinggal di sungai kecil sementara yang lainnya pergi ke laut.
Mereka yang menuju laut secara alami menjadi kuat menghadapi banyak lawan, sementara mereka yang tetap di sungai tidak berubah.
Sama seperti bagaimana Valhalla menjadi lebih kuat daripada Sinyoung.
“Apakah kau pikir bahkan kemudian kita akan bisa menikmati Paradise seperti sekarang? Aku tidak. Orang-orang akan memandang rendah kami karena tidak berpartisipasi dalam perang, dan kami mungkin akan kesulitan mendapatkan tempat dalam ekspedisi juga…. Kami akan berjalan di atas telur sepanjang waktu.”
Dua pria tampak terpengaruh oleh kata-kata wanita itu.
Pria yang tersisa, yang pertama kali mengeluh, menundukkan kepalanya.
“…Aku mengerti apa yang kau coba katakan.”
Setelah sejenak hening, dia berbicara dengan nada sedikit lebih lembut.
“Tetapi bergabung dalam perang agak…. Aku diberitahu bahwa Ratu Parasit dan Panglima Angkatan semuanya adalah dewa. Bagaimana orang-orang biasa seperti kita bisa membunuh dewa?”
Wanita itu tersenyum saat menyadari apa yang dikhawatirkan pria itu.
“Aku mengerti. Berpartisipasi dalam perang itu berisiko. Tetapi apakah kita benar-benar harus mengambil lebih banyak risiko daripada yang bisa kita tanggung?”
“Hmm?”
“Kau benar. Bagaimana mungkin manusia mengalahkan dewa? Jadi kita seharusnya menghindarinya sejak awal.”
Pria itu memandang wanita itu dengan tatapan bingung.
“Apakah kau mengerti maksudku? Mengapa kita harus melawan mereka? Ada seorang Earthling yang sudah membunuh seorang Panglima Angkatan, dan ada banyak orang kuat di Federasi.”
Wanita itu mengangkat tangannya dan melanjutkan.
“Kita harus membiarkan monster melawan monster lain sementara kita menghadapi musuh yang sesuai dengan level kita. Maksudku, kita bahkan bisa dengan mudah mengalahkan spesies yang paling rendah sekalipun. Dan jika kita memiliki lebih banyak senjata seperti ini? Aku pikir kita bisa mengalahkan yang lebih kuat. Dan jika kebetulan, anak panahku benar-benar mengenai Medusa….”
Dengan anak panah Thunder di tangannya, wanita itu bergetar dan matanya berkilau.
“Ini berasal dari toko Sky Fairies, tetapi segera Dwarf, Cave Fairies, dan Beastmen juga akan membuka toko mereka sendiri. Apa pendapatmu?”
“Jadi….”
Pria itu menjentikkan bibirnya.
“Kita harus pindah ke Eva?”
“Tidak. Aku hanya bilang kita seharusnya pergi bersama. Aku tidak berpikir pindah ke sana akan diperlukan.”
“?”
“Dengar, aku mendengar rumor ini dari sumber yang dapat dipercaya….”
Wanita itu memberi isyarat kepada rekan-rekannya untuk berkumpul.
Ketiga pria itu membungkuk mendekat kepada wanita itu.
“Kota berikutnya yang kemungkinan akan dibuka adalah Haramark.”
“Apa? Tapi bukankah Haramark dikendalikan oleh Sicilia?”
“Jeez. Tidakkah kau tahu bahwa pada hari Valhalla mengumumkan posisinya, pemimpin Sicilia langsung terbang ke Eva untuk mendekati Valhalla?”
“Benarkah?”
“Kau benar-benar tidak paham. Apakah kau tahu bahwa mereka bahkan memutuskan hubungan dengan organisasi sekutu? Dan Cinzia sudah bernegosiasi dengan Haramark untuk menerima syarat Valhalla selama mereka membatasi pengawasan mereka hanya kepada penjahat.”
“Aku tidak bisa percaya Sicilia. Hanya beberapa tahun yang lalu mereka memulai perang saudara karena tidak menyukai keluarga kerajaan.”
“Situasinya telah berubah. Mereka telah terlibat dalam perang secara bertahap sejak menjadi organisasi perwakilan. Aku yakin mereka senang Valhalla turun tangan kali ini.”
Wanita itu menurunkan suaranya lebih jauh.
“Bagaimanapun, kota berikutnya yang dibuka akan menjadi Odor atau Haramark. Dengar-dengar, Putri Teresa telah tinggal di Eva akhir-akhir ini, dan dia berusaha meyakinkan perwakilan Valhalla untuk memilih Haramark….”
Wanita itu berbisik seolah sedang membagikan rahasia besar, dan ketiga pria itu terus mengangguk.
Namun satu hal yang tidak diketahui wanita itu adalah bahwa rumor yang dia tahu telah sengaja disebarkan oleh seseorang.
Singkatnya, ini adalah rahasia terbuka, terbukti dengan fakta bahwa pub yang biasanya ramai ini dipenuhi dengan bisikan hari ini.
Earthlings sedang merenungkan hal-hal yang sebelumnya tidak pernah mereka pikirkan.
Ini adalah pendahuluan bagi perubahan umat manusia.
*
Sebulan telah berlalu sejak Federasi menetap di Eva.
Masih terlalu dini untuk menentukan keberhasilan rencana ini, tetapi sejauh ini semuanya berjalan dengan baik.
Federasi telah berhasil terintegrasi sebagai bagian dari kota manusia, dan jalan-jalan di Eva ramai setiap hari dengan wisatawan dan Earthlings yang datang berbelanja.
Dan hari ini ada pengumuman bahwa Odor dan Haramark akan dibuka secara bersamaan.
“…”
Sendirian di kantornya, Yun Seohui mengubur wajahnya di kedua telapak tangannya.
Mereka yang mengenalnya pasti tahu bahwa ini adalah pemandangan yang jarang terjadi.
Tetapi reaksinya dapat dimengerti. Bahkan dia tidak menyangka Federasi akan bergabung dengan Eva.
Sebelumnya, dia yakin bahwa Sinyoung bisa bertahan. Sekarang? Tidak lagi.
Tetapi itu bukan satu-satunya hal yang tidak dia duga.
‘Ini terlalu cepat….’
Kecepatan perubahan di Eva terlalu cepat.
Ini berarti bahwa lawan telah mempersiapkan rencana ini setidaknya selama setahun.
Bagi Sinyoung, ini adalah serangan mendadak, tetapi bagi Valhalla, ini adalah sesuatu yang telah mereka siapkan untuk waktu yang lama.
Yun Seohui tidak bisa lagi menyangkal bahwa dia dalam masalah.
Federasi dan kecakapan teknologinya adalah umpan yang sangat menggoda.
Jika ini adalah waktu yang lain, dia pasti akan meminta mereka untuk membiarkan Scheherazade bergabung.
Namun, status Sinyoung saat ini tidak terlalu baik.
Banyak Earthlings menyalahkan Sinyoung atas kemakmuran keluarga kerajaan.
Mereka berargumen bahwa ini tidak akan terjadi jika Sinyoung telah mengumumkan posisinya lebih awal atau tidak merencanakan insiden itu di tempat pertama.
Sekarang Sinyoung bahkan tidak bisa bermimpi untuk menyaingi Valhalla.
Dengan cara ini, bahkan peringkat kedua pun akan menjadi kemewahan. Sinyoung akan menjadi salah satu dari banyak organisasi biasa di luar sana.
Sama seperti Valhalla yang mengungguli Sinyoung dalam waktu dua tahun, ini pasti akan terjadi.
Jika dia tidak melakukan apa-apa, Sinyoung akan tertinggal.
Dia harus melakukan sesuatu sebelum terlambat.
Sesuatu—yang akan memungkinkan Sinyoung untuk mendapatkan kembali kejayaannya yang dulu.
Yun Seohui tidak pernah menjadi orang yang suka mengambil risiko, tetapi saat ini dia tidak punya pilihan.
Dia meletakkan tangan di atas kristal komunikasi dan memanggil sekretarisnya.
Tak lama kemudian, seorang pemuda, bukan direktur HR, memasuki kantornya dengan tegang.
“Kau memanggilku?”
“Hubungi….”
Yun Seohui menggigit bibirnya, menghembuskan napas, dan mulai lagi.
“Hubungi Valhalla.”
“…Maaf?”
Yun Seohui mengangkat kepalanya secepat kilat.
Dia membenci mengulangi ucapan.
“Aku bilang, hubungi Valhalla. Kita perlu berbicara.”