Dia sangat berharap ini tidak terjadi dan bahkan sedikit optimis, tetapi kenyataannya sangat dingin dan kejam.
Scheherazade, yang terlihat dari jarak dekat, adalah pemandangan kekacauan.
Awan hitam tebal membubung dari kota yang dilahap api, dan puluhan teriakan meledak dari berbagai lokasi.
Seol Jihu akhirnya tiba di Scheherazade, tetapi setelah terbang dengan bantuan Flone dan melihat ke bawah ke kota, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak terdiam.
Kekacauan! Tidak ada kata lain yang lebih tepat untuk menggambarkan neraka yang hidup ini.
Scheherazade sudah sepenuhnya dikuasai. Tidak ada tanda perlawanan yang terlihat.
Sebagian besar orang berlari menuju gerbang, mencoba menyelamatkan diri di atas segalanya, dan musuh dengan bebas membunuh orang-orang yang melarikan diri.
Seol Jihu semakin tidak sabar seiring situasi semakin tegang.
‘Tenang.’
Mungkin karena efek Clear Mirror Still Water, kepalanya menjadi dingin, dan dia mendapatkan ketenangannya kembali.
Setelah melakukan pemindaian cepat terhadap kota, dia melihat beberapa hal yang patut dicatat.
Pertama, orang-orang hanya menuju gerbang kota, bukan kuil. Kedua, ada succubi yang terlihat di depan mata.
Apa yang dimaksudkan oleh kedua hal ini jelas. Gerbang warp telah dinonaktifkan, dan setidaknya satu Panglima Angkatan, dan kemungkinan lebih, telah muncul di Scheherazade.
‘Sialan….’
Seol Jihu menggigit bibir bawahnya.
Meskipun itu belum terkonfirmasi, dia menganggap kejatuhan Nur sebagai suatu fakta.
Untuk menaklukkan sebuah kota dalam semalam, dibutuhkan kekuatan yang cukup besar.
Oleh karena itu, dia mengharapkan kemunculan Panglima Angkatan sampai batas tertentu.
Tetapi fakta bahwa gerbang warp dinonaktifkan berarti sesuatu yang lain.
[…Aku tidak punya pilihan.]
[Sialan! Jalur mundur kami lenyap begitu pengepungan dimulai. Apa yang seharusnya aku lakukan ketika kami diserang dari dalam dan luar?]
Sebagian dari masa depan yang dia lihat saat itu telah menjadi kenyataan.
Meskipun dia tidak bisa yakin, itu mungkin ada hubungannya dengan aktivasi Gorad Boga.
Bagaimanapun, sepertinya waktu emas sudah berlalu.
Tetapi itu jelas tidak berarti dia akan membiarkan tangannya terkulai dan tidak berbuat apa-apa.
Segera, mata Seol Jihu bersinar saat dia memindai kota dengan seksama.
Dia melihat sekelompok orang di dalam Istana Kerajaan Scheherazade, melawan sekuat tenaga tanpa tempat untuk pergi.
Dia melihat wajah yang familiar di belakang kelompok itu.
Melihat cara dia berlutut di tanah, terengah-engah, sepertinya dia telah menghabiskan mana-nya.
Tidak ada alasan untuk menunda.
“Flone! Terbang ke istana!”
[Un!]
Flone terbang menuju istana sebelum melepaskan.
Saat turun, Seol Jihu mengulurkan tangan kirinya dan membangkitkan mana-nya.
Beberapa Mana Spears langsung terbentuk di depan telapak tangannya sebelum berubah menjadi sword qi dan meluncur turun.
Kwang, kwang, kwang, kwang! Sword qi yang dilapisi petir itu tanpa ampun membombardir area di sekitar gerbang.
Succubi yang mendorong para Earthlings ke sudut berteriak. Kepala dan anggota tubuh mereka hancur oleh sword qi yang tiba-tiba turun dari langit.
Mereka yang selamat menatap ke atas kepada penyusup, tetapi Seol Jihu sudah mendarat di tanah dan mengayunkan Spear of Purity dengan gerakan horizontal yang lebar.
Sword qi emas meluncur keluar dari bilah tombak, menggambar busur dan memotong tubuh succubi yang masih berdiri menjadi dua.
“Apakah kau baik-baik saja?”
Seol Jihu mengalihkan pandangannya setelah menaklukkan istana dalam sekejap.
Yun Seohui duduk dengan mulut ternganga. Dia tidak menyangka Seol Jihu akan datang secepat ini.
“R-Perwakilan Seol!”
“Apa yang terjadi? Mengapa Scheherazade tiba-tiba…!”
“Kami selamat! Mari kita cepat…!”
Para Earthlings yang melihat kedatangan bala bantuan berbincang dengan lega, tetapi Seol Jihu tetap memusatkan perhatian pada Yun Seohui.
“Di mana Roe Scheherazade?”
“…Aku tidak tahu.”
Yun Seohui mengumpulkan kesadarannya dan segera menggelengkan kepala.
“Kota ini berubah setelah gempa bumi mendadak… dan kemudian Parasite menyerang….”
Wajahnya pucat, dan dia kesulitan berbicara.
Seol Jihu menyadari alasannya.
‘Mana-nya….’
Dia perlahan-lahan kehilangan mana-nya.
Ini pasti juga efek dari Gorad Boga.
Tidak perlu dikatakan, ini bukanlah hal yang baik. Mereka sudah berada dalam posisi yang tidak menguntungkan, dan efek pengurasan hanya membuat keadaan semakin sulit.
Seol Jihu dapat memahami mengapa orang-orang menyerah untuk mempertahankan kota dan melarikan diri.
“Flone, jaga Nona Yun Seohui.”
Asap hitam melayang dan melilit di sekitar lengan Yun Seohui.
“Pertama—”
Seol Jihu memotong ucapannya.
Dia memiliki dua pilihan, mundur dari kota atau tetap bertahan dan bertarung sampai bala bantuan tiba.
Tentu saja, dia tahu bahwa pilihan kedua hampir tidak mungkin.
Dia hanya bergegas ke kota sebelum rekan-rekannya karena dia yakin bisa melarikan diri sendirian jika keadaan memburuk. Mengumpulkan sisa pasukan dan mempertahankan posisi bukanlah opsi yang dia pertimbangkan.
Selain itu, dia tidak tahu kekuatan pasti dari pasukan yang menyerang.
Dan jadi, saat dia akan bertanya kepada Yun Seohui, dia dengan cepat berbalik ke pintu utama.
Selanjutnya, ekspresi Seol Jihu berubah serius.
Ratusan succubi melipat sayap kelelawar mereka dan turun dari langit.
Ada satu succubus tertentu yang memancarkan kehadiran yang sangat besar.
“Oh? Siapa ini?”
Tanpa kejutan, sosok berambut ungu dengan mata berwarna darah melangkah keluar dari kerumunan dengan langkah ringan.
“Apakah Pangeran Tampan datang untuk menyelamatkan putrinya?”
Panglima Angkatan Keenam, Vulgar Chastity, muncul.
Seol Jihu menyisir rambutnya ke belakang dan menatap Vulgar Chastity, yang dengan angkuh mengangkat kepalanya tinggi-tinggi.
‘Bagaimana dia bisa menyadari dan sampai di sini begitu cepat…?’
Namun, itu tidak begitu mengejutkan mengingat bagaimana dia menghabisi succubi di sekitarnya.
“Kau seharusnya menghubungiku jika kau datang~ Kau benar-benar membuatku terkejut, kau tahu?”
Seol Jihu mengumpulkan napasnya sambil menatap Vulgar Chastity yang menggoda.
Sekarang bukan waktunya untuk bersikap lembut.
Sebaiknya langsung bertindak dari awal.
“Tapi bukankah kau datang sedikit terlambat? Kota ini sudah….”
Vulgar Chastity, yang bergumam sambil mengangkat bahu, tiba-tiba terkejut.
Itu karena mata Seol Jihu yang menatap tajam berubah merah. Pada saat yang sama, niat membunuh yang tak terlukiskan melanda dirinya.
Mulut Seol Jihu terbuka dalam sekejap.
Level 7 Star Seeker, Awakening Skill — Berserk.
HUAAAAAAAH!
Sebuah teriakan yang hampir tidak bisa disebut sebagai suara manusia meledak keluar.
Saat Vulgar Chastity terkejut, Seol Jihu mengangkat tangannya dan mengayunkan tombaknya. Setiap kali bilah tombak memotong udara, gelombang emas tak terlihat meluncur keluar dan berubah menjadi angin kencang.
Sebuah badai muncul dalam sekejap.
Level 7 Star Seeker, Secret Art — Mutilation.
Chweek! Bilah angin yang tajam menyapu wajah Vulgar Chastity. Jika dia tidak berbalik secepatnya, kepalanya pasti terputus menjadi dua.
Vulgar Chastity mengembangkan sayapnya dan terbang ke atas dengan panik. Kemudian, dia menggeram saat pasukan yang dia kumpulkan dimutilasi oleh garis-garis emas.
“Kau…!”
Namun, dia tidak bisa merasa marah karena Seol Jihu berlari ke arahnya dengan mata merah darah.
Vulgar Chastity bereaksi cepat.
Keduanya tampak bersilangan di udara sebelum saling berputar dan melesat ke langit.
Boom, boom, boom, boom! Vulgar Chastity meragukan pendengarannya sambil dengan panik menghindari serangan tusukan yang bertubi-tubi.
Boom!
“Ah!”
Kepalanya hampir meledak saat dia terkejut.
Seol Jihu sedang menarik kembali tombaknya, tetapi sebuah tombak tak berbentuk telah mengincar kepalanya.
Itu belum semuanya. Setiap kali dia mengayunkan tombaknya, terdengar ledakan besar seolah-olah ada ledakan yang terjadi. Dia tidak bisa meremehkan kekuatan serangan-serangannya.
Vulgar Chastity tidak hanya diam saja. Puluhan ribu helai rambut melesat ke atas dalam sekejap dan meluncur ke arah Seol Jihu seperti ular berbisa.
Namun, dalam sekejap berikutnya, Vulgar Chastity terkejut dan terdiam.
Seol Jihu hanya mengayunkan tangannya ke udara, tetapi helai rambut yang terbang ke arahnya semua berputar kembali ke arahnya.
Itu adalah Grand Cosmic Shift.
“Ah…!”
Terkejut, Vulgar Chastity secara refleks menarik kembali energi yang dia masukkan ke dalam helai rambutnya. Ketika dia melihat ke depan lagi, dia melihat sekumpulan sword qi meluncur ke arahnya.
‘Apa!? Bagaimana dia… begitu kuat!?’
Itu tidak sekuat ini saat Pertempuran Benteng Tigol.
Vulgar Chastity dengan cepat terbang ke atas sambil berteriak di dalam hatinya.
Dia langsung tertegun. Tong! Itu karena suara ledakan udara menggema, diikuti oleh niat membunuh yang mencekam mendekatinya.
Ketika dia secara naluriah menoleh dan melihat ke atas, dia melihat Seol Jihu mengarahkan tombaknya ke kepalanya.
Dia telah memprediksi gerakannya dan bergerak sesuai dengan Ethereal Shift.
Bilah tombak itu memotong ke bawah dengan intensitas yang dapat membelah bumi.
Vulgar Chastity memutar kepalanya, nyaris menghindarinya dengan margin yang sangat kecil, dan kemudian menggertakkan giginya.
“Cukup!”
Dia meraih batang tombak dan segera menariknya dengan keras, dan wajah Seol Jihu semakin dekat.
Saat mereka bertukar tatapan dalam jarak dekat, mata Vulgar Chastity bersinar dengan cahaya neon. Dia mencoba menghipnotisnya, tetapi itu sia-sia.
Dia sudah mengharapkan hal itu, jadi dia membuka mulutnya, mengeluarkan gas beracun yang menelan Seol Jihu.
“Hah! Ini balasan untukmu yang terlalu sombong…!”
Vulgar Chastity bergumam sambil memegang Spear of Purity. Namun, ekspresinya berubah masam di detik berikutnya.
Sebuah perisai tri-sirkular mengambang di atas lengan kirinya yang dia pegang di depannya.
Blessing of the Circum.
Salah satu perisai tri-sirkular berubah hitam dan jatuh.
……
Vulgar Chastity menatap dengan tatapan kosong sebelum tiba-tiba merasakan getaran di tulang belakangnya.
Bagaimana mungkin dia memiliki tatapan yang begitu tenang di tengah pertempuran kacau ini?
Untuk seseorang yang memiliki mata yang memancarkan cahaya merah, dia secara paradoks tenang dan terkontrol. Seolah-olah dia tidak peduli tentang apapun selain mengambil nyawanya.
Mereka cukup dekat sehingga hidung mereka hampir bersentuhan.
Setelah sesaat yang sangat singkat, Seol Jihu menarik kepalanya kembali dan kemudian menyerang maju.
Crack! Dua tanduk di dahi Vulgar Chastity patah saat kekuatan hebat mengalir ke otaknya.
“Kak…!”
Saat Vulgar Chastity ternganga karena terkejut, Seol Jihu melepaskan Spear of Purity. Dia kemudian memeluk musuhnya, mengusap punggungnya, dan kemudian meraih sayapnya yang menonjol.
Vulgar Chastity menahan napas.
“Tunggu…!”
Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, dia merasakan kekuatan yang kuat menarik sayapnya.
Chwaaak! Sayap kelelawar itu robek dengan mudah.
“KYAAAAAACK!”
Sebuah teriakan menyakitkan akhirnya meledak.
Vulgar Chastity terjatuh ke tanah, dan Seol Jihu mengejarnya, Spear of Purity terbang kembali ke tangannya.
KWANG! Saat dia menghancurkan perut Vulgar Chastity setelah dia menghantam tanah, aliran darah mengalir keluar dari mulutnya.
“Keuk…!”
Dia ingin mengeluarkan dewa-dewanya, tetapi Seol Jihu sudah menyerang dengan tombaknya seolah-olah dia tidak akan memberinya kesempatan.
Kemudian, tepat saat dia akan menusuknya—
Clang! Spear of Purity terlempar ke udara dengan suara logam yang berdenting.
Seol Jihu melirik ke samping, setelah melepaskan tombaknya akibat dampak mendadak.
Dia tidak merasakan apapun sampai itu datang kepadanya.
Alih-alih energi, lebih tepat untuk mengatakan bahwa dia dipukul oleh suara.
Seolah untuk membuktikan dugaan itu, dia merasakan dering di telinga kirinya.
Dia juga merasakan dua kehadiran yang sebanding dengan Vulgar Chastity.
‘Dua Panglima Angkatan.’
Bersamaan dengan pemikiran ini, gelombang suara frekuensi tinggi menggali ke gendang telinganya.
Seol Jihu sejenak menghirup napas melalui hidungnya.
Serangan ini tampaknya sulit untuk dihentikan, jadi dia harus mundur dan menghindarinya. Tetapi dia juga tidak ingin melepaskan ikan yang sudah dia pancing.
Seol Jihu dengan cepat mengeluarkan sesuatu dari saku dan memasukkannya ke dalam mulut Vulgar Chastity.
Kemudian, sebelum gelombang suara frekuensi tinggi yang menyerangnya menembus sisa tubuhnya, dia menggunakan Ethereal Shift dan pergi dari tempat itu.
“Kuk…?”
Vulgar Chastity yang terengah-engah merasakan pikirannya kosong. Melihat ke bawah, dia melihat sepotong batu besar, setengah dari batu itu terlihat di mulutnya.
Batu itu bereaksi terhadap mana Seol Jihu dan memancarkan cahaya biru.
“Uup!”
Menyadari apa itu, Vulgar Chastity mencoba meludahkannya dengan cepat. Tetapi—
Kilat!
Batu seukuran telapak tangan itu meledak dengan cahaya yang kuat tanpa ampun.
Selanjutnya, cahaya biru berbentuk salib menyala dari pusat mulut Vulgar Chastity.
BOOM! BOOM!
Suara gemuruh menggema, dan ledakan yang mengerikan mengguncang tanah.
“Apa….”
Exploding Patience, yang datang untuk membantu Vulgar Chastity, menarik napas dalam-dalam saat melihat ledakan yang menakutkan itu.
“Apa… bahkan Thunder!?”
Itu bukan Thunder biasa.
Itu adalah Thunder khusus yang diberikan oleh Dwarves kepada Seol Jihu untuk bantuannya dalam Pertempuran Benteng Tigol. Dari segi potensi, itu memiliki kekuatan yang setara dengan sepuluh Thunder biasa digabungkan.
Segera, ketika ledakan mereda, Exploding Patience terengah-engah.
Vulgar Chastity berada dalam kondisi yang sangat mengerikan sehingga tidak ada kata yang dapat menggambarkan betapa menyedihkannya.
“Kiik… Kiik…”
Cara dia bergetar secara berkala, tampaknya dia tidak mati, tetapi dagunya benar-benar hancur, memuntahkan darah seperti air mancur, dan tubuh atasnya juga hancur, memperlihatkan tulang yang hangus.
Kulitnya yang terbakar berbuih atau retak seperti tanah kering yang menderita kekeringan.
Pada titik ini, tanduknya yang patah dan sayapnya yang robek bahkan tidak terlihat seperti luka.
Pzzzzzzt! Saat itu, suara listrik lain terdengar.
Ekspresi Exploding Patience menyusut.
Setelah mengaktifkan Thousand Thunder, Seol Jihu berbalik, mengeluarkan listrik dari seluruh tubuhnya.
Dia kemudian menendang tanah dan terbang menuju Banshee Queen yang melayang di udara.
Pang! Pang! Pang! Mengaktifkan Festina Earring tiga kali, dia meluncur menuju targetnya seperti anak panah.
Seolah-olah dia mengatakan, sekarang giliranmu.
Melihat kecepatan pengejarannya yang mengerikan melampaui imajinasi terliarnya, Exploding Patience terbang mundur dengan cepat.
Sebanyak dia membenci mengakuinya, musuh ini kuat.
Ini mungkin cerita yang berbeda jika dia adalah Sung Shihyun atau Unsightly Humility, yang sangat terampil dalam pertempuran jarak dekat, atau petarung serba bisa seperti Twisted Kindness. Tetapi sebagai Panglima Angkatan yang mengkhususkan diri dalam kutukan dan sihir, bertarung dengan pria ini dalam jarak dekat tampaknya pasti akan berakhir seperti Vulgar Chastity.
Exploding Patience tentu saja tidak membuat keputusan yang salah. Namun, dia segera membuat wajah bingung.
Karena Seol Jihu, yang telah mengejarnya seperti banteng yang marah, melihatnya terbang mundur dan segera berputar kembali.
“Anjing sial—!”
Menyadari bahwa dia telah ditipu, Exploding Patience mengeluarkan gelombang suara yang menyertai kemarahannya. Namun, dia semakin tidak sabar di dalam hatinya.
Karena Seol Jihu telah menggunakan Ethereal Shift dan hampir mencapai Vulgar Chastity.
Pada titik ini, hampir dipastikan bahwa dia akan mencapai rekannya sebelum serangannya mencapai Seol Jihu.
Seorang Panglima Angkatan Parasite akan mati tanpa mengeluarkan dewa-dewanya?
Begitu konyol?
Sungguh?
Melihat Seol Jihu yang menyerang dengan tombaknya, Exploding Patience tertegun.
Saat itu.
“Datanglah! Enam Domain Alam Keinginan!”
Sebuah teriakan subliminal menggema di medan perang.
Dari sudut-sudut segi enam, yang muncul di langit sebelum siapa pun menyadarinya, enam kilatan petir menghantam ke bawah.
Setiap kilatan petir berwarna darah itu melesat menuju Seol Jihu yang telah mendekati Vulgar Chastity untuk menyelesaikannya.
Mata Seol Jihu melebar untuk pertama kalinya.
Dia ingat melihat serangan yang sama di Alam Roh.
Itu adalah serangan yang langsung membuat Raging Temperance dalam keadaan setengah sadar.
Jika terkena, dia pasti akan mati tanpa ragu.
Dalam sekejap, Seol Jihu bergerak cepat. Memanfaatkan Thousand Thunder sebelumnya, demi keamanan, itu sangat berguna.
Listrik yang menyelimuti tubuhnya berkumpul di ujung tombaknya, membentuk sebuah titik.
Kemampuan Ruang Unik Seol Jihu — Hell Severing!
Meluncurkan petir secara bersamaan, badai petir yang mengerikan meledak.
Tzzzzzzzzzt!
Petir dari Enam Domain, yang dapat membakar bahkan para dewa, dan lebih dari tiga ribu petir emas saling berjalin dan bertarung dalam pemandangan yang megah.
‘Sialan.’
Menyadari gelombang suara frekuensi tinggi yang mengincar punggungnya terlambat, Seol Jihu menggertakkan giginya.
Ada tiga Panglima Angkatan.
Sementara dia berhasil menyingkirkan satu dari awal, Twisted Kindness, yang dikatakan sebagai Panglima Angkatan terkuat, muncul.
Pada akhirnya, menilai bahwa tidak ada pilihan lain, Seol Jihu menggunakan Ethereal Shift untuk menghindari serangan Exploding Patience.
Kemudian…
“!”
Dia segera menyadari kesalahannya.
Dia merasakan serangan pedang yang dingin memotong ke arah sisinya.
Itu adalah Twisted Kindness.
Panglima Angkatan Ketujuh itu mengayunkan kedua pedangnya tepat di tempat yang dia pindahkan. Seolah-olah dia tahu apa yang akan dia lakukan dan ke mana dia akan pergi.
Seol Jihu secara naluriah menyadari begitu bilah tajam menyentuh tubuhnya.
‘Aku tidak bisa menghindari yang ini.’
Bilah itu akan memotongnya sebelum dia bisa menggunakan Ethereal Shift.
Dan pikiran ini dengan cepat menjadi kenyataan.
Whish!
Dalam sekejap berikutnya, Twisted Kindness mengernyit.
Pedangnya memang memotong di area yang tepat, tetapi tubuh Seol Jihu tampaknya menghilang sejenak sebelum muncul kembali.
‘Jangan bilang.’
Benar, Seol Jihu telah mengaktifkan Blessing of the World Tree, kekuatan khusus dari Ego Te Defendere yang diberikan Vidalif kepadanya.
Dengan memfasa tubuh dan jiwanya ke Alam Roh selama sedetik, Seol Jihu telah sepenuhnya membatalkan serangan Twisted Kindness.
Harga untuk membiarkan giliran adalah sebuah serangan balasan. Begitu Twisted Kindness menyadari hal ini, Seol Jihu sudah mengangkat Spear of Purity tinggi-tinggi.
Selanjutnya, saat Twisted Kindness mengangkat lengan kirinya, Spear of Purity menggambar busur, meluncurkan sword qi emas.
“Keuk!”
Zzzzzk! Twisted Kindness merasakan rasa sakit yang menyengat menyusup ke dalam lengan bawahnya saat dia berpindah tempat.
Setelah mengamankan jarak yang aman dan memeriksa lukanya, dia melihat lengan kirinya memuntahkan darah seperti air mancur.
Dia tidak bisa mengerahkan kekuatan ke sana, dan laju pemulihannya juga melambat.
Clang! Pedang di tangan kirinya terlepas dan jatuh ke tanah.
Setelah sesaat bergetar dengan liar, lengan itu menjadi lemas.
“Apa….”
Twisted Kindness menatap dengan wajah bingung.
Seol Jihu mendarat dengan ringan di tanah.
Twisted Kindness menatap pria yang melawan tiga Panglima Angkatan dan dengan tenang mengumpulkan napasnya, tidak percaya.
Tiba-tiba, dia teringat percakapan yang dia lakukan dengan Unsightly Humility.
Tepat setelah Pertempuran Benteng Tigol, mereka membandingkan Sung Shihyun dan Seol Jihu.
[Aku tidak berniat menyalahkanmu karena lebih menghargai Panglima Angkatan Pertama.]
[Aku yakin penilaian itu datang dari pengalamanmu.]
[Tetapi sepertinya… apa yang kau alami berbeda dari apa yang aku alami.]
[Mungkin terdengar seperti aku berbicara tentang orang lain, tetapi jika kau bertanya padaku…]
Saat itu, ketika dia mengatakan bahwa Seol Jihu tidak sebanding dengan Sung Shihyun, Unsightly Humility mengatakan ini.
[Pria itu lebih kuat. Jauh lebih kuat daripada Panglima Angkatan Pertama.]