“Cek! Cek!”
Seol Jihu bangkit dengan batuk serak. Wajahnya basah. Tanpa sadar, ia mengusap mulutnya, dan matanya membelalak. Darah segar membasahi tangannya. Ia tidak menyadari wajahnya telah dipenuhi darah.
“Ugh…”
Pusing yang hebat menyerang kepalanya. Sejujurnya… ia tidak dalam keadaan baik. Dada terasa sesak, dan mana-nya mendidih. Ia juga merasa bagian-bagian tubuhnya menjadi lemas, hampir seperti mobil baru yang cepat menjadi usang.
Ini pasti harga yang harus dibayar untuk mengaktifkan Spear God. Seol Jihu bergumam dalam hati sebelum perlahan mengumpulkan napasnya.
Cahaya emas yang mengelilingi tubuhnya berkedip dan tubuhnya cepat kembali ke warna aslinya.
Spear God bukanlah kemampuan yang bisa digunakan dan dipertahankan sesuka hati. Seol Jihu mengaktifkannya hanya untuk melarikan diri dari penghalang kekacauan yang diciptakan oleh Ratu Parasit.
Meskipun ia mencapai tujuannya, ia tidak bisa menahan rasa kehilangan yang signifikan. Ia awalnya berencana menyimpannya untuk menghabisi Ratu Parasit. Namun sekarang setelah ia memperlihatkan kartu truf ini, Ratu Parasit pasti akan waspada terhadapnya.
Kemungkinan besar, dia tidak akan terjebak dengan mudah lain kali. Ini secara alami berarti peluangnya untuk mengalahkan Ratu Parasit kini menurun.
Namun, ada satu keuntungan yang menggembirakan. Itu adalah fakta bahwa Ratu Parasit gagal dalam serangan habis-habisan.
Dia pasti telah menanggung beban berat untuk melakukan serangan seperti itu dengan tubuhnya yang tidak stabil. Seol Jihu juga sedikit serakah dengan mengaktifkan Spear God untuk memberikan serangan yang efektif. Tidak peduli seberapa kuat Ratu Parasit, tidak mungkin dia baik-baik saja setelah semua itu.
Seol Jihu tidak salah. Ratu Parasit terhuyung-huyung bangkit di kejauhan. Asap putih mengepul dari tubuhnya, dan ada lubang sepanjang 30 sentimeter di perutnya.
Itu terjadi, hingga Ratu Parasit mengulurkan tangannya.
Papapak!
Tiba-tiba, suara sesuatu meledak terdengar berturut-turut. Segera setelah itu, asap yang mendidih surut, daging mengisi lubang tersebut, dan sebuah pelindung keras terbentuk di atasnya.
Ratu Parasit kembali mendapatkan keberadaannya dalam sekejap.
‘Ah, sial.’
Seol Jihu menggeram, mengingat bahwa Ratu Parasit melakukan hal yang sama ketika dia turun di Benteng Tigol. Jika ingatannya benar, dia menyerap setengah dari Nests untuk menggunakan serangan area yang luas.
Ia seharusnya senang bahwa jumlah Nests akan berkurang, tetapi itu bukanlah hal yang paling dipikirkannya. Dari tampaknya, Ratu Parasit baru saja menyerap sekitar selusin Nests. Ia tahu ada sekitar 200 Nests secara total.
Berdasarkan perhitungan sederhana, Ratu Parasit akan dapat menggunakan serangan itu setidaknya lima belas kali. Sekali atau dua kali mungkin baik-baik saja, tetapi Seol Jihu tidak memiliki kepercayaan diri untuk dapat menahan serangan lebih dari sepuluh kali.
‘Sial, bukankah kau bilang akan melawanku?’
Ia mengutuk Black Seol Jihu, yang tidak terlihat setelah dengan bangga membanggakan diri tentang membantu.
‘Aku harus mengurus Nests terlebih dahulu….’
Namun, Nests adalah seperti nadi kehidupan bagi Parasit dan Ratu Parasit. Tidak ada cara Ratu Parasit akan membiarkannya menghancurkan mereka dengan mudah.
‘Apa yang harus dilakukan, apa yang harus dilakukan….’
Seol Jihu menggigit bibirnya saat melihat Ratu Parasit memutar lehernya ke kiri dan kanan sambil berjalan maju.
Saat itu.
[Hmm?]
Ratu Parasit tiba-tiba terhenti.
“Ah.”
Seol Jihu, yang sedang mengangkat Spear of Purity, juga terhenti.
Tatapan mereka kemudian secara bersamaan beralih ke arah yang sama, di mana sayap kanan Parasit dan sayap kiri pasukan aliansi berada.
*
Vulgar Chastity panik ketika melihat Ratu Parasit terlempar. Memeriksa situasi sayap kanan saat ini, kepanikannya hanya semakin dalam.
Mengapa segala sesuatunya berakhir seperti ini?
Pasukannya sendiri telah berubah menjadi kain robek oleh serangan gabungan Fallen Angels dan Star of Avarice, dan pasukan sayap kanan sedang dibakar oleh cahaya Star of Lust.
Kekacauan total telah terjadi saat ia teralihkan oleh seorang penyihir.
Yang paling penting, ia telah melakukan dosa besar dengan membiarkan musuh mendekati Ratu.
“Tidak….”
Aku harus membalikkan situasi ini.
Aku harus pergi membantu Ratu.
Tapi bagaimana?
Terlambat untuk mengorganisir pasukan….
Vulgar Chastity hanya bisa memikirkan satu cara.
“Tidak…!”
Mata Vulgar Chastity terbuka lebar saat ia menatap tajam ke arah pasukan aliansi. Dia terlihat benar-benar gila.
Dan selanjutnya…
Kilatan!
Cahaya menyilaukan meledak dari tubuh Vulgar Chastity.
*
‘Begitu terjadi….’
Twisted Kindness, yang memaksa anggota Valhalla mundur untuk sesaat, menghela napas saat melihat cahaya yang menyebar.
Ia tidak menganggap itu sebagai keputusan yang bodoh. Penampilan Roselle adalah sesuatu yang tidak diharapkan oleh Twisted Kindness. Ia tahu bahwa sayap kanan akan mengalami kesulitan begitu ia merasakan energi kuat Roselle, yang setara dengan para Panglima Angkatan.
Berbeda dengan Twisted Kindness, yang bertahan melawan musuhnya, Vulgar Chastity telah melakukan kesalahan besar sejak awal.
Mungkin lebih baik jika ia melepaskan divinitasnya sekarang saat ia masih memiliki tentara yang tersisa.
Dalam pandangan Twisted Kindness, perang ini kemungkinan akan menjadi perang singkat. Kecuali pasukan aliansi adalah orang-orang bodoh, tidak mungkin mereka akan memperpanjang pertempuran di tanah yang tercemar oleh Parasit.
Taktik yang telah mereka tunjukkan sejauh ini lebih dari cukup sebagai bukti.
Seol Jihu dan Ratu Parasit, vanguard dan pusat pasukan, sayap kiri dan kanan, serta pasukan belakang. Arah pertempuran akan condong ke satu sisi jika bahkan satu dari front ini berakhir.
Dan baru saja sekarang, dengan Vulgar Chastity melepaskan divinitasnya, sayap kanan Parasit yang runtuh mendapatkan kembali stabilitas. Jika ia dapat menggunakan momentum ini untuk mengalahkan pasukan aliansi dan kemudian mendukung tempat lain, itu akan lebih dari cukup untuk menebus kesalahannya sebelumnya.
Tentu saja, Twisted Kindness tidak merasa tenang. Melepaskan divinitas seseorang adalah pedang bermata dua. Bagaimana jika pasukan aliansi bertahan hingga durasi berakhir? Maka situasinya akan condong ke arah sebaliknya.
‘Itu belum semuanya.’
Ada hal lain yang membuatnya khawatir.
‘Para Dwarf.’
Mata Twisted Kindness menyempit saat ia memandang ke arah kamp utama pasukan aliansi. Petir adalah senjata penghancur yang bahkan harus diwaspadai oleh Panglima Angkatan.
Namun, para Dwarf belum menggunakan Thunder sejak pasukan vanguard mulai bertempur. Twisted Kindness dapat merasakan bahwa mereka mengamati medan perang dengan hati-hati, seolah-olah mereka sedang menunggu satu kesempatan emas.
‘Sangat mencurigakan….’
Ia ingin menyerang ke kamp musuh dan menghentikan apa pun yang mereka rencanakan… tetapi itu bukan pilihan saat ini.
Ia bahkan tidak bisa menggunakan Teleport karena berbagai serangan datang melayang ke arahnya jika ia lengah bahkan sekejap.
Sepertinya ia tidak akan memiliki kesempatan hingga ia menangani Baek Haeju, yang terus mengganggunya dengan qi pedang yang diperkuat menakutkan, dan phoenix, yang kembali hidup tidak peduli berapa kali ia menjatuhkannya.
‘Lebih baik aku mengambil tindakan sendiri daripada menyerahkannya kepada succubus bodoh itu.’
Twisted Kindness menguatkan tekadnya dan mengembangkan sayapnya.
*
Saat yang sama.
Cahaya yang mewarnai langit dan bumi mereda. Dari cahaya yang sedikit menyebar, seorang wanita cantik yang mengenakan jubah ringan dan mengalir muncul.
Rambutnya, yang mencapai hingga kakinya, berwarna putih salju yang indah, dan bulu putih menghiasi sepasang sayap kelelawar. Dengan halo perak yang memancar di belakangnya, ia hampir terlihat seperti dewi yang mulia.
Saat itu, Vulgar Chastity perlahan membuka matanya yang tertutup. Suasana seperti dewi itu menghilang sepenuhnya. Sepasang mata menggoda yang berwarna merah darah menatap medan perang, atau lebih tepatnya, pada Roselle, yang terbang untuk menghindari pelepasan divinitas.
[Matilah.]
Vulgar Chastity mengangkat lengan kirinya.
Swoosh!
Sebuah kain disertai dengan energi besar berputar dan meluncur ke arah Roselle. Pada saat yang sama, kabut berkabut mengalir keluar dari mulutnya.
Ketika Fallen Angels menyentuh kabut berkilauan itu, tubuh mereka berubah menjadi hitam, dan mereka jatuh satu per satu.
[Matilah, matilah!!]
Vulgar Chastity tidak berhenti.
Ia mengulurkan tangannya ke arah kamp utama pasukan aliansi. Energi tanpa bentuk memotong medan perang dengan cepat dan menerjang seorang Pendeta yang sedang melafalkan mantra.
Terkejut, Seo Yuhui segera mengangkat Proof of Castitas ke depan.
Pop!
“Kahuk!”
Saat pelindungnya meledak dengan ganas, Seo Yuhui terdorong mundur, kakinya meninggalkan jejak panjang di tanah.
“Unni!”
Eun Yuri berlari dan menangkap punggung Seo Yuhui yang goyah.
“Apakah kau baik-baik saja?”
“Ya… aku baik-baik saja….”
Seo Yuhui bangkit kembali dan menatap ke depan.
Di sana…
[Hanguskan dunia!]
Kwakwakwang!
Pilar-pilar api besar yang membara meletus dari berbagai titik di tanah.
[Ahahahahahahaha!]
Vulgar Chastity tertawa keras sambil menyaksikan ratusan pilar api yang menopang langit.
Begitu mudah. Seharusnya aku melakukannya lebih awal.
“Hnng…”
Roselle mengeluarkan suara nasal saat ia melihat Vulgar Chastity, yang sepenuhnya mendapatkan kembali kepercayaan dirinya.
“Aku berhasil membuatnya melepaskan divinitasnya….”
Ssp. Ia bergumam sebelum menjilati darah yang keluar dari jarinya. Dengan ini, dadu yang akan mengubah keseimbangan pertempuran telah dilempar.
Hanya ada dua kemungkinan hasil: Entah Vulgar Chastity akan bertahan, atau pasukan aliansi.
…Atau setidaknya itulah yang mungkin dipikirkan musuh.
Pada kenyataannya, ada hasil ketiga. Betapa pun tidak mungkin, itu adalah, ‘Kekalahan Vulgar Chastity saat divinitasnya dilepaskan.’
Selama ini dapat dilakukan, Parasit akan menderita kerugian besar, dan pasukan aliansi akan mendapatkan keuntungan yang sangat besar.
Sebagai seorang penyihir kuno, Roselle adalah satu-satunya selain Seol Jihu yang mungkin dapat mencapai prestasi yang tidak mungkin ini.
Tentu saja, itu tidak berarti ia tidak melihat kenyataan. Secara blak-blakan, tidak ada cara ia bisa mengalahkan Vulgar Chastity yang sekarang sendirian.
Ia bertukar tatapan dengan Gabriel dan merancang berbagai rencana, tetapi tetap saja sulit.
‘Kami masih kekurangan sesuatu.’
Apa yang mereka lakukan seperti memukul batu dengan telur. Tetapi, seperti bagaimana Eun Yuri melahirkan monster alien dengan keterampilan memasak yang mengerikan, jika hanya ada satu bahan lagi untuk mengisi kekurangan ini….
Saat itu.
Sesuatu menarik perhatian Roselle saat ia melihat sekeliling medan perang. Meskipun ia melihat sedikit jauh, pemandangan yang cukup aneh terjadi di sana.
Di tengah medan perang yang berdarah, seorang pemanah pria terbaring telungkup di tanah, mengarahkan crossbow-nya ke arah mereka. Ia tidak memperhatikan apa pun yang terjadi di sekitarnya dan hanya fokus pada sasaran, seolah-olah ia berada di posisi tembak yang sempurna.
Selain itu, Roselle dapat merasakan tingkat tekad yang luar biasa yang dipenuhi dengan dendam. Seolah-olah ia mengatakan bahwa ia akan mengenai sasaran apa pun dengan harga berapa pun.
Dan ketika Roselle merasakan tekad tak tergoyahkan pria itu…
—Kau, di sana.
Ia mendapati dirinya berbicara kepada pria itu.
—Apa yang kau lakukan?
Siapa pun akan merasa bingung jika suara tiba-tiba bergema di kepala mereka, tetapi pria itu bahkan tidak terkejut. Ia tetap dalam posisi yang sama, menghapus niat membunuh dan keberadaannya, tidak kehilangan fokusnya.
Oho. Roselle mengeluarkan suara pelan. Ia tidak tahu keadaan pria itu, tetapi secara instingtif menyadari bahwa ia baru saja menemukan bahan yang sempurna.
—Kau tidak perlu berbicara atau mencariku. Yang perlu kau lakukan hanyalah berpikir.
Sebuah suara lembut kembali bergema di kepala pria itu.
Marcel Ghionea, yang telah mengamati Vulgar Chastity, sedikit menggerakkan alisnya.
‘…Sekali.’
—Sekali?
Roselle bertanya kembali setelah membaca pikiran Marcel Ghionea.
‘Sekali saja sudah cukup.’
Marcel Ghionea mengangguk.
‘Beri aku satu kesempatan.’
—Apakah kau mengerti arti dari apa yang baru saja kau katakan?
Menciptakan celah melawan Panglima Angkatan yang melepaskan divinitas bukanlah hal yang mudah. Itu mungkin karena mereka menghadapi Vulgar Chastity, tetapi akan hampir mustahil melawan seseorang seperti Twisted Kindness.
—Apakah kau percaya diri untuk memberikan serangan akhir jika diberi kesempatan?
Marcel Ghionea sedikit menggelengkan kepalanya. Bukan berarti ia adalah seorang Rasul. Ia lebih tahu batas-batasnya dibandingkan siapa pun.
‘Tidak, itu akan sulit. Tapi….’
—Tapi?
‘Aku akan menggunakan celah yang kau ciptakan untukku dan mengembalikan celah yang lebih besar.’
Senyum lebar muncul di wajah Roselle. Ia menerima jawaban realistis yang telah ia harapkan.
Ia tidak akan melanjutkan berbicara kepadanya jika ia bersikeras dengan marah, tetapi ia bisa merasakan bahwa keadaan pikiran pemanah ini saat ini sedingin tatapan matanya.
—Bagus sekali.
Roselle memutuskan untuk mempercayai pria itu.
—Aku siap kapan pun kau siap. Jangan khawatir tentang mengenai dia. Cukup tembak ketika kau merasa punya kesempatan terbaik.
Dengan itu, suara Roselle menghilang.
Marcel Ghionea mengeluarkan anak panah dari kantong panahnya yang memancarkan cahaya dingin. Ia memasangnya di tali busur. Itu adalah anak panah Thunder Khusus yang ia minta Vidalif buat menggunakan nama Seol Jihu.
Kesempatan terbaik. Marcel Ghionea tersenyum saat ia mengatur crossbow-nya di genggamannya. Dari gigi yang terlihat di antara bibirnya, taring tajamnya berkilau biru dari cahaya anak panah.