Seo Yuhui terjatuh ke lutut.
Ia membungkuk ke depan hingga dahi menyentuh tanah, membalikkan telapak tangannya sehingga menghadap ke langit, dan kemudian perlahan mengangkatnya ke pelipisnya.
Setelah itu, ia berdiri. Tangan-tangannya kembali turun dan saling mengunci di depan dada saat ia menundukkan kepala.
Ia mengulangi proses ini berulang kali.
Semua orang terlihat tegang saat menyaksikannya.
Saat ini, Seo Yuhui berada di Level 9.
Luxuria memberikan hak istimewa khusus kepada para Pendeta yang, dari Level 1 hingga Level 4, melayani dirinya dan hanya dirinya tanpa berpaling kepada dewa lainnya.
Melalui sebuah Upacara, seorang Pendeta dapat memohon kepada dewa mereka untuk memberikan hak menggunakan mantra di luar Level mereka saat ini.
Tentu saja, semakin tinggi Level Pendeta, semakin besar efek dari Upacara tersebut.
Seorang Level 4 dapat menggunakan mantra High Ranker, seorang Level 6 dapat menggunakan mantra Unique Ranker, dan seorang Level 9 dapat menggunakan mantra Level 10, yang dikatakan telah mencapai ranah Divine Beginning.
Oleh karena itu, ekspresi wajah semua orang yang tegang menunjukkan secercah harapan.
Mantra apa yang akan diminta oleh Seo Yuhui? Bisakah ia benar-benar melakukannya?
Di tengah tatapan semua orang yang menyaksikan, Seo Yuhui dengan sabar mengulangi gerakan yang sama berulang kali.
Ia berlutut, membungkuk, berdiri, dan kemudian berdoa.
Sekali, dua kali, tiga kali, empat kali….
Ketika ia mencapai pengulangan kesepuluh, Seo Yuhui tiba-tiba berhenti.
Dengan perlahan, ia menengadah dan mengangkat dagunya. Matanya memandang ke langit, hanya sedikit terbuka.
Mereka yang menyaksikan berkedip bingung.
Pendeta itu berhenti, tetapi sepertinya tidak ada yang berubah.
Namun kebingungan mereka tidak bertahan lama.
Mata seorang Sky Fairy menyempit sedikit, lalu tiba-tiba terbuka lebar.
Chwaaaaaaaa…
Ia melihat cahaya fajar bersinar turun pada Seo Yuhui dari langit.
Cahaya ini tidak secerah mantra-mantra lainnya.
Sebenarnya, cahaya ini pucat, hampir tidak terlihat.
Namun, cahaya itu begitu ilahi sehingga membuat semua orang menutup mata dalam kekaguman.
Mereka semua merasakan jumlah keilahian yang belum pernah terjadi sebelumnya di udara.
Dikelilingi oleh cahaya pucat, penampilan Seo Yuhui perlahan mulai berubah di bawah langit yang mulai terang.
Serpihan cahaya berkumpul di wajahnya membentuk sebuah tirai.
Sepasang anting-anting terbentuk di telinganya dan kalung muncul di lehernya.
Cahaya yang berkumpul di sekeliling lengannya menjadi kain yang berkibar, dan sepotong kain sutra menutupi punggungnya.
Dikenakan pakaian putih yang bersih, Seo Yuhui terlihat bersinar dan begitu murni sehingga ia mencuri napas semua orang.
Saat itulah.
Tanah di bawah kaki Seo Yuhui mulai bergetar, dan Sky Fairy membuka matanya lebar-lebar.
Ketika peri itu melihat kolom air bercahaya yang mendidih muncul dari tanah, ia akhirnya yakin.
“Apakah itu…!?”
Saat Sky Fairy mengingat sebuah bagian dari kitab kuno, Seo Yuhui bergerak.
Ia berputar setengah dan dengan anggun menggerakkan lengan kirinya.
Dan kemudian….
Kwaaaarrrrrr!
Cahaya meluncur tinggi, lebih dari 10 meter, dan kemudian menyebar di atas tanah abu-abu menuju cakrawala hingga tidak bisa lagi terlihat dengan mata telanjang.
“Sejauh mana…!?”
Sebelum Sky Fairy dapat menyelesaikan kalimatnya, Seo Yuhui menggerakkan lengan kanannya ke arah langit.
Cahaya meluap lagi seperti tsunami dan melahap segala sesuatu di sekitarnya.
Dengan matanya hanya sedikit terbuka, Seo Yuhui melengkungkan bibirnya dalam senyuman anggun.
Kemudian ia mulai menari perlahan.
Tariannya tidaklah menghibur, juga tidak glamor, tetapi orang-orang tidak bisa mengalihkan pandangan dari dirinya.
Satu gerakan kecil dari tangan memunculkan cahaya, dan satu ayunan lengan melahirkan sebuah keajaiban.
Segera, cahaya melahap segala sesuatu di sekeliling mereka.
Di tengah cahaya yang menyilaukan, hanya Seo Yuhui yang terlihat jelas.
‘Ya…. Aku yakin.’
Sky Fairy bergetar dengan emosi di dalam cahaya hangat.
‘Ini adalah….’
Level 10, Penari Anggun, Tidak Dikenal — Keajaiban Gloria Aeterna.
Mitos dari masa lalu yang jauh tentang seorang penari misterius yang dikatakan telah menyelamatkan Gloria Aeterna dari kegelapan dengan hanya satu tarian kini terungkap di depan mata mereka.
“Laut…!”
Tiba-tiba, sebuah suara berteriak.
“Itu laut…!”
Memang, ia benar.
Lautan cahaya bergulung masuk dan keluar di sekitar mereka.
Seolah menuangkan air ke dalam gurun yang kering, permukaan laut dengan cepat tenggelam, menghidupkan tanah yang terkorupsi dan meningkatkan vitalitasnya.
Tanah itu menyerap cahaya seperti bayi yang lapar akan susu.
Setelah beberapa saat….
Saat laut cahaya perlahan menghilang dan dunia kembali terlihat seperti semula, Sky Fairy mengangkat kakinya.
Tekstur di bawah telapak kakinya terasa akrab dan tidak akrab pada saat yang bersamaan.
“Ah….”
Matanya bergetar saat ia melihat ke bawah.
Tanah itu tidak lagi berwarna abu-abu.
Belum ada rumput atau bunga, tetapi… tanahnya berwarna coklat.
Tanah yang terkorupsi jelas telah hidup kembali.
Tertarik oleh aroma tanah segar, Sky Fairy terjatuh ke lutut.
Ia mengambil segenggam tanah dan dengan hati-hati menggosoknya di antara jari-jarinya.
Itu lembut dan basah.
Di atas segalanya, ia dapat merasakan jumlah keilahian yang luar biasa yang dimilikinya.
Bahkan meninggalkan jejak butiran berkilau di telapak tangannya.
“Ya! Yessss!”
Sky Fairy berseru dengan penuh kegembiraan.
Yang mereka inginkan hanyalah tanah yang cukup bersih untuk menjadi tempat tumbuhnya Pohon Dunia.
Tetapi Seo Yuhui melakukan lebih dari itu. Ia menciptakan tanah berkualitas tertinggi yang diharapkan oleh pohon mana pun.
“Keberadaan keilahian ini seharusnya cukup untuk…!”
Sky Fairy mengangkat kepalanya dan terkejut.
Tiba-tiba, cahaya pucat di sekitar tubuh Seo Yuhui menghilang, dan….
“Ahaaak!”
Ia terjatuh, darah memancar dari setiap inci tubuhnya.
Jumlah darah yang mengalir dari mulutnya hampir cukup untuk mengisi satu ember penuh.
Sky Fairy bergegas untuk mendukung Seo Yuhui, terkejut.
“Ji… Jihu….”
Batuk, batuk! Meskipun ia meludahkan darah, Seo Yuhui terus memanggil sebuah nama, berulang kali.
“Jangan khawatir. Kita akan segera memulai.”
Sky Fairy menyuarakan setiap suku kata.
“T-Tolong….”
Kelopak mata Seo Yuhui bergetar.
“Rawat… dia….”
Matanya terpejam dan tubuhnya menjadi lemas. Ia telah kehilangan kesadaran sepenuhnya.
“Aku akan membawanya! Kalian harus….”
Sky Fairy segera memerintahkan dan mengangkat Seo Yuhui ke pelukannya.
Dengan itu, Seo Yuhui menjadi orang ketiga yang meninggalkan medan perang setelah Philip Muller dan Eun Yuri.
Di bawah keadaan normal, ketidakhadiran mereka akan menjadi kemunduran besar.
Tetapi kali ini, tidak ada yang khawatir, karena mereka tahu bahwa bala bantuan yang cukup kuat untuk menggantikan ketidakhadiran ketiga orang itu akan segera tiba.
Segera, sorakan kecil meledak saat benih Pohon Dunia berakar di tanah yang dipenuhi cahaya, berkecambah, dan tumbuh menjadi pohon kecil dalam sekejap mata.
“Kau—Kau tidak boleh menyentuh keilahian di dalam tanah, Yang Mulia Pohon Dunia.”
Sky Fairy yang menanam benih itu memperingatkan dengan terkejut.
Meskipun area sekitarnya telah dibersihkan dengan menyeluruh, itu hanya sebagian kecil dari seluruh wilayah kekaisaran.
Apa yang dilakukan Seo Yuhui, tentu saja, luar biasa, tetapi secara teknis, ia hanya mengulangi sebuah adegan dari mitos.
Ada kemungkinan bahwa setelah Pohon Dunia menyerap semua keilahian yang melindungi tanah, ia akan mulai layu lagi.
Jadi mereka berpikir akan lebih aman untuk mengandalkan metode yang berbeda untuk mematangkan Pohon Dunia ke tahap dewasa dan membiarkannya mengambil alih dari sana.
Setelah Pohon Dunia berhenti menyerap keilahian di dalam tanah, Sky Fairy mengeluarkan lima akar umbi dari kantongnya.
Mereka adalah Aphriso’s Sedges.
Setelah Perang Benteng Tigol, para Sky Fairy pergi ke Alam Roh dan meminta benih Pohon Dunia dan Aphriso’s Sedges.
Pohon Dunia dengan senang hati memenuhi permintaan itu tidak hanya karena itu adalah tugasnya untuk mempersiapkan kehidupan yang akan datang, tetapi juga karena ia takut masa lalu akan terulang kembali.
Tentu saja, setelah avatar Pohon Dunia bergerak, Benteng Tigol tidak akan lagi mendapatkan manfaat dari perlindungannya.
Tetapi itu adalah hal yang paling tidak menjadi perhatian siapa pun. Baik Federasi maupun umat manusia telah mempertaruhkan segalanya dalam perang ini.
Sesaat kemudian, Sky Fairy, yang telah menanam semua lima akar, menengadahkan kepalanya semakin jauh ke belakang hingga ia tidak bisa melakukannya lagi.
Senyum cerah menyebar di wajah-wajah mereka yang melihat ke atas.
*
“Euu, euuuugh!”
Exploding Patience berada dalam posisi yang putus asa.
Ia berhasil bertahan hingga sekarang, tetapi dengan setiap detik yang berlalu, ia semakin dirugikan.
Itu tidak terlalu terlihat, hanya karena ia mundur selangkah demi selangkah dan bukan sekaligus.
Tetapi akhirnya, Exploding Patience kehabisan ruang untuk melarikan diri.
‘Apa…!’
Tidak bisa dihindari.
Sangat sulit untuk menghadapi Lord Roh Cahaya dan Kegelapan, tetapi di atas itu, ia juga harus menangani sekawanan Raja Roh.
Dan jika ia tidak salah, Roh-Roh telah berdesir di sekelilingnya selama beberapa waktu sekarang.
Ini hanya bisa berarti satu hal: musuh tidak hanya berhasil menerobos garis depan tetapi juga mengalahkan Angkatan Kelima.
Itu belum semuanya.
Ia merasakan beberapa kehadiran, semua sekuat para rasul dari Tujuh Dosa, mendekatinya dari sebelah kanan.
‘Apa yang terjadi…!?’
Ia tahu Vulgar Chastity dan Unsightly Humility telah tewas.
Tetapi ia bahkan tidak punya waktu untuk merenungkannya. Sudah jelas apa yang akan terjadi jika ia diserang sekarang.
Pada akhirnya, hanya ada satu pilihan yang tersisa untuk Exploding Patience.
“Demi Tuhan!”
Jubah Exploding Patience berkibar saat tubuhnya memancarkan cahaya terang.
[KIAAAAAAAA!]
Akhirnya mengungkapkan jati dirinya yang sebenarnya, Ratu Banshee berteriak sekuat mungkin.
Gelombang suara yang membawa energi yang mengejutkan memenuhi medan perang, menghancurkan tidak hanya para Raja Roh tetapi juga telapak tangan Cahaya dan Kegelapan….
[?]
…Atau setidaknya begitu yang ia pikirkan.
Telapak tangan langit dan bumi, yang telah didorong mundur oleh dampak, sekali lagi mulai menyerang Exploding Patience, memberikan energi yang bahkan lebih besar dari sebelumnya.
Exploding Patience terkejut.
‘Tapi aku sudah melepaskan keilahian?’ pikirnya, bingung.
Sejauh ini, hanya di Benteng Tigol, yang telah berada di bawah perlindungan Pohon Dunia, ia gagal membalikkan keadaan sebuah pertempuran meskipun telah melepaskan keilahian.
‘…Tunggu sebentar.’
Jika dipikir-pikir…. Ia bisa merasakan para Roh di sekelilingnya semakin kuat.
Exploding Patience mengalihkan pandangannya dengan cemas.
*
Sekitar waktu yang sama, Teresa juga merasakan perubahan dalam suasana.
Ia telah mengayunkan pedang panjangnya di atas Horus ketika tiba-tiba ia merasakan semua belenggu terlepas darinya.
Energi yang bersemangat mulai mengisi dan menghidupkan kembali tubuhnya yang kelelahan.
Boom!
Suara keras bergema di belakangnya.
Segera setelah Teresa berbalik, kepalanya terangkat jauh ke belakang.
Di tengah tiang cahaya, ia melihat sebuah pohon abu yang berdiri begitu tinggi hingga hampir menyentuh langit.