—Serius?
Kazuki terdengar sangat bahagia.
—Di mana…. Tidak, tunggu. Bagaimana dengan tanda-tanda infeksi?
Kondisi Teresa Hussey tidak bisa digambarkan sebagai baik, bahkan jika hanya untuk basa-basi. Salah satu matanya membengkak; darah yang mengering terlihat di hidungnya; bibirnya pecah dengan cara yang tidak sedap dipandang; pipinya bengkak dan memerah….
Beberapa bagian tubuhnya juga memerah dan memar, dan bau dari segala macam kotoran menyengat di udara. Penampilannya saat ini membuktikan penderitaan tak terkatakan yang telah ia alami. Namun, Seol Jihu tidak melihat tanda-tanda infeksi akibat perkawinan paksa.
Dia menampilkan kondisinya melalui kristal komunikasi dan membuka mulutnya.
“Aku menemukannya di area percobaan. Dia sepertinya disiksa, tapi aku rasa dia tidak terinfeksi.”
—Disiksa? …Ah!
Kazuki terdengar seolah-olah dia baru saja memahami proses bagaimana dia ditemukan. Sekarang setelah dia melihatnya melalui kristal, kecurigaannya pasti terjawab.
—Hmm. Aku sedang dalam perjalanan kembali, tapi jika kau mau, aku bisa datang dan membantumu.
“Tidak, tunggu. Sulit untuk menggambarkan di mana aku berada. Jadi, kembali saja dulu.”
—Baik. Aku percayakan padamu.
Komunikasi berakhir di sana. Seol Jihu dengan cepat memeriksa pergelangan tangan dan pergelangan kakinya. Jika dia terikat dengan pengekangan khusus, situasinya mungkin menjadi rumit, tetapi untungnya, dia terikat dengan tali tebal. Saat dia mengeluarkan sebuah belati, matanya bertemu dengan mata Sang Putri. Dia terlihat seolah-olah baru saja melihat fatamorgana.
“…Apakah ini mimpi?”
Suaranya sangat serak.
“Atau halusinasi?”
Dia hanya tersenyum kembali padanya. Dia pasti merasa responnya cukup jahat karena air mata besar mulai menggenang di kedua matanya yang seperti permata. Dia mengendus hidungnya yang kemerahan dan melanjutkan dengan suara yang penuh harap.
“Tolong, katakan itu tidak benar. Tolong.”
“Ini bukan mimpi atau halusinasi.”
Seol Jihu menjawabnya dengan singkat.
“Aku datang untuk menyelamatkanmu, Putri.”
“Tapi, bagaimana?”
“Aku tahu kau punya banyak pertanyaan, tapi tolong, tahan dulu. Kita tidak punya banyak waktu.”
Dia dengan cepat berlutut di satu lutut.
“…Ah.”
Teresa Hussey tiba-tiba menjadi panik entah kenapa.
“Apa yang harus aku lakukan, apa yang harus aku lakukan?! Hiks, aku tidak bisa menikah sekarang.”
“?”
“Aku tidak bisa berbuat apa-apa, bajingan menyimpang itu tidak ingin aku menggunakan toilet….”
Dia menjelaskan situasinya dengan suara yang semakin kecil.
‘…Bajingan menyimpang?’
“….Tidak apa-apa.”
Seol Jihu menjawabnya dengan tenang.
“Aku hanya bersyukur bahwa… kau berhasil bertahan hidup sampai sekarang. Sungguh.”
Dia tulus di sini. Karena dia berkonsentrasi pada pemotongan ikatan di pergelangan kakinya, dia tidak melihat ekspresi wajahnya saat dia mendengar kata-katanya.
“….Bolehkah aku menangis sekarang?”
“Tidak, kau tidak bisa.”
“Bagaimana dengan ciuman penuh semangat, lalu?”
“Jelas tidak, bukan?”
Sambil berbagi guyonan ringan, dia mendekatkan belati ke tali yang mengikat pergelangan kakinya, tapi kemudian….
Dururuk!!
Dia mendengar suara dari sisi lain dinding. Hup! Dia menahan napas. Tangan-tangannya berhenti bergerak. Jantungnya berdebar dan otot-otot di seluruh tubuhnya seolah berkontraksi.
Sekarang setelah dia melihat lebih dekat, bangunan ini berbentuk seperti wadah persegi panjang dari luar, tetapi ruang penyiksaan jauh lebih mirip kotak persegi. Hanya saat itu dia akhirnya melihat sebuah pintu di sudut jauh. Dia dengan cepat teringat bahwa seluruh tempat ini ditandai ‘Jangan Dekati’. Tapi dia melupakan semua itu karena Teresa Hussey.
Apa yang harus dia lakukan sekarang? Sayang sekali, bahkan sebelum dia memiliki kesempatan untuk memikirkan rencana, dia mendengar suara pintu dibuka paksa. Dia segera merendahkan tubuhnya dan bersembunyi di balik bingkai besar berbentuk X. Sementara itu, Teresa Hussey dengan cepat menundukkan kepalanya dan mulai membuka mulutnya.
“Seseorang, siapa saja, tolong bantu aku. Selamatkan aku. Aku ingin pulang. Ahhh….”
Dia mulai bergumam pada dirinya sendiri. Ciprat, ciprat…. Suara langkah basah terdengar sebelum bayangan besar meliputi bingkai kayu tersebut.
“Di sini aku, bertanya-tanya mengapa tiba-tiba aku mendengar suara. Kau sedang mengoceh pada dirimu sendiri?”
Prrrr. Suara menyebalkan yang mirip dengan genangan lumpur keluar dari pemilik bayangan itu.
Pemikiran cepat Teresa Hussey membantunya mengatasi bahaya yang segera. Tentu saja, Seol Jihu tetap waspada. Jika makhluk ini bisa bergerak bahkan di bawah kendali rudium, maka itu pasti makhluk dengan peringkat yang sangat tinggi. Dia tidak ingin percaya, tetapi itu memang ada di sini.
Keringat dingin mengalir di punggungnya. Untungnya, makhluk itu tampaknya tinggal di dalam bangunan ini dan tidak tahu apa yang terjadi di luar. Tetapi, jika ia mengetahui apa yang terjadi dari awal, maka….
“Hmm?”
Makhluk yang tidak dikenal itu tiba-tiba mulai cemberut.
“Bagaimana bajingan ini bisa sampai di sini?”
Tepat saat itu, Seol Jihu merasa jantungnya akan meledak, tetapi…
“Bukankah aku melarangnya datang ke sini?”
….Tetapi, dia segera menyadari bahwa Parasite peringkat tinggi itu tidak berbicara tentang dirinya, tetapi Orc yang bermutasi yang dia lihat selama pencariannya dan membuatnya masuk ke dalam bangunan terlebih dahulu.
Meskipun itu adalah keberuntungan di tengah lautan kesialan, masih terlalu awal untuk merasa lega. Dia dengan cepat menggenggam rudium dan membatalkan semua kendali mental kecuali pengenalan teman/foe.
Orc yang bermutasi itu berbalik untuk pergi. Bahkan hatchery yang sebelumnya sunyi sepi kini kembali dipenuhi suara aktivitas yang diperbarui. Makhluk Parasite yang tidak dikenal itu mengangguk-angguk saat Orc yang bermutasi mulai bergerak lagi, tetapi kemudian….
“Aku, aku haus….”
…Kemudian, ia kembali memperhatikan Teresa Hussey setelah mendengar keluhan kesakitan darinya.
“Air, air….”
“Hoh.”
Ciprat, ciprat…
Makhluk itu mendekati bingkai lagi. Air liur dengan cepat menggenang di mulut Seol Jihu. Dia merasakan ketegangan menyeluruh di tubuhnya dan tidak bergerak sedikit pun dari tempatnya. Dia bahkan berhenti bernapas sama sekali.
“Kekeke. Sepertinya kau melihat halusinasi sekarang. Apakah ini batasmu, lalu?”
“Air. Beri aku air….”
“Sungguh, dia sudah terpuruk. Sayang sekali. Di mana semangat awalmu sekarang?”
“Euhk.”
“Yah, aku rasa itu karena kau berasal dari spesies yang lebih rendah. Namun, kau melawan lebih dari yang diharapkan.”
Kata-kata mengejek itu memaksa Teresa Hussey mengigit bibirnya.
“Jadi, kau ingin minum air?”
Dia mengangguk pelan.
“Dan kau juga ingin makan sesuatu, bukan?”
“….Ya.”
“Lalu, bicaralah.”
Dia membentuk ekspresi bingung.
“Itu tidak sulit. Yang perlu kau lakukan hanyalah memberitahuku.”
Parasite yang tidak dikenal itu membuka tangannya lebar-lebar.
“Ratu kami adalah dermawan dan pengasih.”
“….”
“Bahkan jika kau berasal dari spesies yang lebih rendah, dia tidak akan meninggalkanmu selama kau memiliki satu kualitas yang bisa ditebus, betapa pun kecilnya. Jadi, bicaralah. Bicarakan semua tentang sumpah yang dibuat dengan tujuh dewa. Itu adalah satu-satunya cara untuk membuktikan nilaimu.”
Teresa Hussey terlihat berada dalam dilema yang dalam sebelum kepalanya semakin merosot.
“Aku, aku butuh lebih banyak waktu untuk berpikir.”
“Betapa bodohnya. Berapa banyak waktu lagi yang kau butuhkan? Mungkin, kau masih belum mengerti apa yang aku katakan?”
“Kami manusia berbeda dari jenis kalian. Aku memiliki orang-orang yang percaya padaku – keluargaku, temanku, bawahanku. Jika aku melakukan seperti yang kau katakan, maka aku menjadi pelacur yang mengkhianati kepercayaan mereka.”
“Tsk, tsk. Itulah mengapa kau inferior. Semua emosi itu tidak ada artinya dibandingkan dengan dunia baru yang akan diberikan oleh Ratu kami yang mulia kepada dunia ini.”
“Sialan! Aku mengerti. Aku mendengarmu, jadi beri aku waktu untuk memikirkannya untuk diriku sendiri!”
Seol Jihu akhirnya memahami apa yang ingin dicapai oleh Putri. Dia berusaha mengusir Parasite peringkat tinggi ini, dengan demikian memberikan mereka kesempatan untuk melarikan diri.
“Fufufu. Bukankah kau lucu? Kau pikir aku tidak tahu apa yang kau coba lakukan?”
“Apa itu??”
“Apakah itu empat hari yang lalu? Bukankah kau menghabiskan puluhan menit hanya untuk memberitahuku bahwa kau akan memikirkannya dan kemudian mulai menuntut ini dan itu dariku? Kau pikir aku akan tertipu dua kali?”
‘Dia sudah menggunakan taktik ini sebelumnya….’
Seol Jihu putus asa di dalam hatinya. Tetapi kemudian, Teresa Hussey mulai berteriak.
“Sialan! Bahkan jika hanya untuk waktu yang singkat, itu akan baik-baik saja! Dengan kau di sekitar, aku tidak bisa berpikir dengan jelas!”
Makhluk Parasite yang tidak dikenal itu mendengus mengejek, tetapi tidak menolak. Bahkan tanpa melihat, bisa dipastikan makhluk itu merasa bingung. Tidak ada salahnya memberinya waktu untuk merasionalisasi pikirannya sekarang, kan? Namun, makhluk itu tidak mundur dengan damai.
“Untuk waktu yang singkat, ya? Aku rasa tidak masalah, tetapi jika kau mencoba menipuku lagi, maka kau lebih baik bersiap-siap.”
“Aku benar-benar berusaha memikirkannya.”
“Baiklah. Aku berharap kau serius. Jika tidak….”
Pow!
“Euh-huuk!!”
Pukulan makhluk itu menghantam perutnya dengan kasar. Mata Teresa Hussey membelalak. Air liur mengalir dari mulutnya yang tersedak. Parasite yang tidak dikenal itu terkekeh.
“….Kita akan menikmati waktu yang menyenangkan bersama lagi.”
Batuk, batuk!!
Makhluk itu mengabaikan manusia yang terbatuk dan pergi melalui pintu keluar.
“Urgh, itu menyakitkan.”
Teresa Hussey mengeluh dengan pahit. Sementara itu, Seol Jihu dengan cepat menggerakkan tangannya. Dia merasa kasihan pada perutnya yang memerah, tetapi saat ini tidak ada waktu untuk menanyakan bagaimana keadaannya. Kedatangan Parasite peringkat tinggi itu telah memakan terlalu banyak waktu. Jika bukan karena pemikirannya yang cepat, dia mungkin bahkan telah melewati batas waktunya juga.
Tali itu tebal, tetapi tidak menimbulkan banyak masalah ketika dia menggunakan mananya.
“Bisakah kau berjalan?”
“Ya…. Uh, eh?”
Setelah akhirnya dibebaskan, dia terhuyung-huyung saat kakinya menyentuh tanah. Tangan-tangannya melambai dan dia hampir jatuh, tetapi Seol Jihu menangkapnya tepat waktu. Dia mengangkatnya dalam pelukan dengan memegang bahunya yang ramping dan di bawah lututnya. Bukankah ini yang disebut princess carry yang terkenal?
“Oh, sayang~?”
Dia mengedipkan matanya setelah secara tidak sengaja berada di pelukannya. Seol Jihu dengan hati-hati memindai ke luar, khawatir makhluk Parasite yang tidak dikenal itu ada di dekatnya.
“Semoga makhluk itu tidak muncul segera.”
“Tidak, itu akan segera muncul. Ingat, aku pernah mencoba menipunya sebelumnya, dan selain itu, bajingan itu punya sifat yang sangat pendek.”
Teresa Hussey berbicara dengan nada sinis.
“Dari awal, mereka melihat segala sesuatu dengan cara yang berbeda dari kita. Dan makhluk itu seperti orang gila yang sangat gila.”
Mungkin dia telah menderita banyak di tangan makhluk itu karena dia menggeram seperti orang gila sebelum dia berkata “Oops” dan kembali sadar. Dia menunjuk ke pintu di dalam ruang penyiksaan.
“Ke sana. Harusnya ada pintu keluar lain dari sini.”
Hanya masalah waktu sebelum mereka ditemukan. Meskipun begitu, itu tidak berarti mereka harus menggunakan pintu yang dia gunakan untuk masuk, kan? Blitzkrieg, lalu.
‘Selama kita bisa keluar dari blok penjara….!’
Seol Jihu dengan cepat mengatur pikirannya dan memperbaiki pelukannya pada sang putri. Dia lembut melingkarkan tangannya di lehernya dan berbisik di telinganya.
“Ayo pergi, pangeranku.”
Dan kemudian, Seol Jihu mulai berlari seperti anak panah.
*
Tepat seperti yang dia duga, Parasite peringkat tinggi itu kembali dengan cepat. Dalam hal waktu sebenarnya, itu sekitar dua menit. Sejak saat makhluk itu melihat Orc yang bermutasi memasuki bangunan terlarang, makhluk ini sudah merasakan bahwa ada sesuatu yang tidak beres, jadi ia melihat sekeliling tetapi tidak menemukan apa pun yang mencurigakan.
‘Apakah aku salah lihat?’
Rangkaian pemikiran yang kira-kira berjalan di jalur itu hancur berkeping-keping saat ia kembali ke ruang penyiksaan. Yah, Putri Haramark yang seharusnya terikat di bingkai tidak ada di mana pun, setelah semua. Satu-satunya hal yang tersisa adalah tali yang telah dipotong.
Makhluk itu panik dan berlari keluar, tetapi tidak mungkin menemukan sang putri dalam satu napas. Ada terlalu banyak hal yang bergerak, mengganggu pandangannya. Tentu saja, makhluk peringkat tinggi ini bukan bodoh.
“Setiap orang, berhenti bergerak!”
Gelombang mental yang mengandung kehendak pengendalian yang kuat menyebar ke mana-mana, menyebabkan semua yang ada di dalam tempat ini berhenti bergerak sekaligus. Makhluk Parasite yang tidak dikenal itu dengan cepat memindai area, tetapi tidak bisa melihat ada gerakan. Entah dia bersembunyi atau telah melarikan diri dari hatchery.
“Bajingan tikus itu!”
Makhluk peringkat tinggi itu menatap langit-langit dan mengaum.
Sementara itu, Seol Jihu sedang berlari cepat menaiki tangga. Sekitar waktu yang sama dengan auman itu, kristal komunikasi yang menggantung di telinganya mulai bersinar.
“Tuan Kazuki?”
Setelah sejenak hening, komunikasi dilanjutkan.
—Aku bilang kau harus tiba sebelum batas waktu terakhir, kan?
Dia terdengar sedikit marah.
“Aku bertemu dengan Parasite peringkat tinggi.”
—Apa?!
“Untuk saat ini, aku berhasil menghindari deteksi, tetapi aku tidak tahu kapan….”
Hah! Hah…
Seol Jihu berlari menaiki tangga hingga tiba di lantai pertama – dan saat itulah dia berhenti berbicara sama sekali. Begitu dia sampai di sini, dia menyadari bahwa Orc yang bermutasi yang sebelumnya sibuk bergerak tiba-tiba mulai menatapnya. Dia menggunakan rudium, tetapi itu tidak berhasil. Pikiran “Oh, sial” muncul di kepalanya.
—Lari!!
Kazuki menilai situasi saat ini melalui kristal komunikasi dan berteriak keras.
Kuuuuueeeeh!!
Orc yang bermutasi mulai berlari ke arahnya hampir bersamaan. Seol Jihu mengikuti instingnya dan memanjat meja kayu sebelum melompat dari situ. Orc yang berlari ke arahnya berhenti dan menatapnya dengan bingung. Dia melayang di atas mereka, dan pada saat dia mendarat di lantai…
PANG!!
….Tanpa ragu, dia mengaktifkan Festina Earring dan berlari.
Sekelilingnya dengan cepat kabur. Cahaya menjadi kabur sekali lagi, dan dia melihat jalan yang dia ambil untuk sampai di sini. Dia tidak bisa memberitahu apakah lorongnya tiba-tiba menyempit atau penglihatannya sendiri yang semakin menyusut. Dia tidak peduli dan terus menatap ke depan dan berlari seolah-olah pantatnya terbakar.
Dalam waktu singkat, dia mencapai tengah laboratorium, tetapi kemudian….
DUDUDUDU…!!
Dia mendengar suara yang tidak dikenal dalam skala besar dari sisi kiri. Bahkan saat dia melarikan diri dengan terburu-buru, bulu kuduknya berdiri.
Arah itu adalah tempat dia menemukan Hugo. Dan di sanalah tangga yang menuju ke permukaan juga berada. Jika dia tidak salah mendengar, itu berarti bahkan Parasite elit yang menjaga permukaan semua turun ke sini.
Alih-alih menjauh darinya, langkah kaki yang mengejar semakin keras, gigih menempel di belakangnya. PANG!! Seol Jihu mengaktifkan lapisan kedua ‘Boost’.
Sedikit lagi, dan dia akan bisa melarikan diri dari area penelitian. Sayangnya, kenyataannya tidak begitu baik. Orc yang bermutasi yang dia lihat saat memasuki bagian laboratorium bawah tanah ini berkeliaran di dekat satu-satunya pintu keluar. Jumlah mereka tidak tinggi, tetapi dengan tubuh besar mereka, akan sangat sulit untuk menerobos mereka. Saat itu.
“Terus berlari!”
Tombak esnya tiba-tiba menunjuk ke depan. Teresa Hussey telah mengambil senjatanya dan mulai mengayunkannya sebelum dia memiliki kesempatan untuk menyadari tindakannya.
Mereka tidak bisa bertarung di sini. Tidak hanya mereka tidak akan menang, tetapi mereka juga akan ditangkap oleh rombongan pengejar itu, sebagai gantinya. Yang berarti bahwa mereka tidak punya pilihan lain selain menerobos dari depan.
“Keuk!”
Seol Jihu menggertakkan gigi. Dia menundukkan tubuhnya dan melompat lebih keras lagi.
Kuehk? Kuuheehk!
Orc yang bermutasi akhirnya menyadari keberadaan manusia, mata mereka bersinar berbahaya sekarang. Segala macam senjata berwarna-warni menghujani manusia muda yang berlari seperti paku es.
Dia melihat sebuah kapak terpental oleh tombak es.
Dia merasakan bagian dari pelindungnya hancur.
Dia bahkan merasakan sesuatu menyentuhnya yang segera menyebabkan rasa sakit membakar di punggung dan sisinya. Dan kemudian…
BOOM!!
Tiba-tiba, dia merasakan sesuatu yang keras menghalangi jalannya menghantam tubuhnya. Dan segera, tekanan dari depan menghilang dan pandangannya terbuka lebar. Dia akhirnya berhasil menerobos pintu keluar dan melarikan diri dari area penelitian.
Dia hampir terjatuh di tanah karena sisa gaya yang tersisa setelah menerobos pintu, tetapi dia berhasil tidak jatuh. Dengan Teresa Hussey dalam pelukannya, jauh lebih sulit untuk menjaga keseimbangannya.
‘Meskipun begitu…’
Sekarang dia bisa melihat jembatan langit, dia hampir berada di satu perdelapan jalan menuju tujuannya. Di balik jembatan itu, lorong di seberangnya, plus ke ruangan dengan tempat persembunyian, semuanya berada dalam garis lurus. Lebih baik lagi, tidak ada hambatan yang menghalangi jalannya.
Dia berpikir seperti itu dan mengaktifkan lapisan ketiga penumpukan – pada saat yang sama dia merasakan sensasi gatal di lehernya.
Bzz….
Suara sayap yang berdebar-debar memukul gendang telinganya. Selain itu, teriakan yang tidak jelas dari kristal, langkah kaki yang bergetar, semua suara yang tidak bisa dipahami ini menyerang pendengarannya. Dia bahkan belum berhasil melintasi jembatan langit, tetapi sepertinya beberapa hal mendekat dengan kecepatan menakutkan.
—Lompat!
Jeritan Kazuki menghantam telinga Seol Jihu.
“Aku berlari!”
—Tidak, itu bukan itu! Percayalah dan lompat sekuat yang kau bisa! Cepat!”
“Di belakangmu!”
Pada saat yang sama, Teresa Hussey berteriak padanya.
Tidak ada yang bisa hilang sekarang. Seol Jihu berhenti berpikir dan menginjak jembatan langit dengan keras untuk melompat. Itu terjadi di momen yang tepat.
Kwang!
Sebuah ledakan tiba-tiba menggema. Gelombang kejut dari ledakan itu menerpa pemuda itu saat dia berada di busur turun lompatan. Dia memeluk Teresa Hussey erat-erat saat tubuhnya membentuk parabola, sebelum mereka jatuh dan berguling di lantai. Hanya setelah mereka menghantam tepi jembatan, mereka berhenti dengan menyakitkan.
“Batuk!!”
Tang, tang, Tang, tang!!
Seol Jihu batuk, tetapi saat dia mendengar suara berulang dari sesuatu yang menghantam dinding, dia segera melihat ke atas dengan panik. Beberapa makhluk terbang terjebak dalam penghalang putih dengan retakan di sekelilingnya.
“Apa yang terjadi…..?!”
Rahangnya ternganga. Bukan dengan cara yang buruk, tetapi dengan cara yang baik.
Tengah jembatan langit telah terputus. Haruskah dia mengatakan bahwa sebuah lubang besar tiba-tiba terbuka di tengah? Sekelompok makhluk Parasite yang gigih jatuh ke jurang hitam di bawah sementara yang lainnya cepat mundur.
Segera setelah itu, suara menyenangkan dari udara yang terbelah bisa terdengar, yang pada gilirannya membuat makhluk terbang yang menyerang penghalang pelindung jatuh dari udara satu per satu. Swish-! Swish-!! Itu adalah suara panah yang melesat.
Hanya saat itu Seol Jihu menyadari apa yang terjadi. Dia juga mengerti mengapa Kazuki memintanya untuk melompat.
‘Perangkap!’
—Bangun dan mulai berlari!
Dia segera mendorong dirinya ke atas. Berkat penghalang Mary Rhine yang tepat waktu, baik dia maupun Sang Putri tidak terluka.
—Kami akan memberikan tembakan penutup, jadi jangan berhenti dan lari!
Seol Jihu melirik sekilas ke arah musuh, yang sekarang terlihat seperti anjing yang mengejar ayam, sebelum mengangkat Putri dalam satu gerakan. Dia kemudian menerobos penghalang pelindung dan berlari.
“Berapa detik yang tersisa?”
—11!
Meskipun ketat, itu bisa dilakukan. Musuh tidak bisa menangkapnya, dan sisa jalan sangat lurus seperti jalan tol. Situasi yang jauh lebih sederhana beberapa kali dibandingkan dengan di lembah Arden menunggu mereka.
Sssshwwing-!!
Suara yang menyapu telinganya benar-benar menyenangkan untuk didengar. Dia tidak bisa mendengar suara lain, tidak. Dia hanya berkonsentrasi seluruh keberadaannya untuk berlari.
Lorong itu cukup panjang, hampir 200 meter, tetapi dengan penumpukan tiga kali lipat dari Boost, dia hanya membutuhkan enam detik untuk melintasinya.
“Haa, haa!”
Ketika dia memasuki ruangan yang tidak terpakai, lima detik tersisa.
Dia melihat Kazuki dan Mary Rhine menurunkan busur dan salib mereka masing-masing. Yasser Rahdi melompat-lompat di tempatnya dengan wajah memerah, melambai-lambai secara liar.
Empat detik.
Rak buku yang berputar 90 derajat sekarang tepat di depan hidungnya. Seol Jihu tidak melambat dan hanya sedikit mengubah arah. Chohong telah mengulurkan kedua tangannya, siap menangkapnya.
Tiga detik.
Senyuman singkat lega muncul di wajah semua orang. Bahkan Seol Jihu membentuk senyum tipis seolah membalas.
Dalam momen itu…
BLAM-!!
Suara tembakan tiba-tiba menggema, dan Chohong menyaksikannya dengan kedua matanya. Dia melihat pemuda yang menggendong Teresa Hussey berbelok dan terhuyung sebelum dia jatuh ke lantai.
‘….Apa itu?!’
Seol Jihu juga membentuk ekspresi bingung. Mereka hampir sampai. Mereka hampir berhasil.
Rasanya seolah kakinya terjebak dalam sesuatu. Pandangannya kabur. Segala sesuatunya tampak putih, lalu langit-langit memenuhi pandangannya sebelum semuanya tiba-tiba jatuh ke lantai dalam penurunan yang liar.
‘Apa yang terjadi?’
Tiba-tiba, dia teringat.
—Tolong, jangan lupakan. Waspadalah terhadap penembak jitu yang tidak terlihat.
Peringatan Agnes masuk ke dalam kepalanya. Kepalanya yang berputar mencium lantai, dahi malangnya yang pertama kali menerima dampak.
“Ah….”
Rasanya seperti ada sesuatu di dalam tubuhnya yang terasa ’kosong’. Rasa sakit menyerang sekejap kemudian.
“Argh, ah…”
Darah memuntahkan dari mulutnya. Dia menggulung seperti cacing, tetapi tetap berusaha meraih dengan tangan yang bergetar.
Saat tangannya berkeliaran di udara tanpa tujuan, dia merasa bisa mendengar Chohong berteriak seperti binatang liar. Dia dengan susah payah mengangkat kepalanya untuk melihat.
Dia tidak ada di sana.
Tidak ada seorang pun di altar.
“….”
Seol Jihu menatap kosong ke kekosongan.
….Di lingkaran sihir transfer di mana tidak ada yang berdiri, dengan cahaya yang sudah dimatikan.