Pada hari Minggu, sebagian besar mentor pascasarjana, termasuk Ahn Jung-mi dan seorang pascasarjana yang tampak cerdik, menaiki kereta untuk meninggalkan Pulau Dungeon.
Setelah mengantar mereka, aku langsung menuju pusat pelatihan.
Sesuatu pasti akan terjadi selama ujian tengah semester.
Dengan menghilangkan salah satu tetua Blood Cult lebih awal, aku telah sebagian menggagalkan rencana mereka, tetapi mereka tidak akan menyerah begitu saja.
Daripada membatalkan rencana mereka pada saat ini, mereka akan memilih untuk melanjutkan dengan satu baut yang longgar.
Pasti mereka akan melakukan sesuatu.
Dan sekarang dengan hanya beberapa hari tersisa sebelum ujian tengah semester, yang bisa kulakukan hanyalah…
Latihan keterampilan.
Untuk menjadi sedikit lebih kuat.
[Digunakan ‘Skill Book – Air Burst’.]
[Diperoleh ‘Air Burst (F+)’.]
Prioritas utamaku adalah menyelesaikan keterampilan [Spiral Explosion].
Untuk mencapai itu, aku perlu meningkatkan ketiga keterampilan prasyarat—Twister, One Point Explosion, dan Air Burst—ke peringkat C.
Dua yang pertama sudah selesai, jadi satu-satunya yang tersisa adalah Air Burst.
Whoosh—
Ketika aku mengoperasikan terminal yang terpasang di dinding ruang pelatihan, sebuah boneka kayu muncul dan bergetar di depanku.
Sekumpulan angin berkumpul dan mengkondensasi di atas tanganku.
Aku mengirimnya terbang lurus ke arah boneka kayu.
Kecepatannya sebanding dengan melempar bola sepak; sebaiknya, itu cepat tetapi tidak luar biasa.
Saat massa angin itu mengenai,
Bang—!
Boneka kayu itu hancur berkeping-keping dan menyebarkan serpihan kayu ke mana-mana.
Meskipun sulit untuk membidik, dampaknya cukup kuat saat mengenai sasaran.
Dan sering mengenai sasaran adalah cara untuk meningkatkan peringkat Air Burst.
Aku memanipulasi terminal untuk mengganti boneka dengan yang baru.
Kali ini, aku sedikit meningkatkan daya tahan kayunya,
Klak, klak,
Dan membuatnya bergerak ke kiri dan kanan dengan semangat.
Aku mengamati gerakan boneka itu, memprediksi jalurnya, dan meluncurkan Air Burst lagi.
Bang! Bang!
Aku secara bertahap mempercepat latihanku.
Aku mengganti bahan dari kayu ke besi, meningkatkan jumlah boneka, meningkatkan kecepatannya, dan meningkatkan AI sehingga mereka dapat menghindari serangan yang masuk secara otomatis.
Bang! Bang!
Saat aku tanpa henti memukul boneka-boneka yang bergerak liar dengan Air Burst dan menghancurkan semuanya,
[Peringkat ‘Air Burst’ telah meningkat. (F+ -> E+)]
Peringkatnya dengan cepat naik satu level.
Dibandingkan dengan keterampilan lain, itu bukan peringkat tinggi yang membuatnya relatif mudah untuk naik.
Aku segera menggunakan Rank Up (E) yang aku peroleh dari pusat permainan.
[Digunakan ‘Rank Up (E)’]
[Peringkat ‘Air Burst’ telah meningkat. (E+ -> D+)]
Aku akan terus maju.
Bang!
Ada satu keterampilan lagi yang perlu aku tingkatkan.
Aku menetap di Ruang Kultivasi Mana dan mengeluarkan [Sealing Demon Box] dari inventariku.
Aku telah meninggalkan [Purification Talisman] yang terpasang padanya, dan sekarang talisman yang dulunya putih bersih itu terbakar hitam, meninggalkan hanya tanda persegi panjang hitam.
Ketika aku menyentuhnya dengan ringan, abu hitam berhamburan.
Talisman pemurnian secara bertahap mengkonsumsi dirinya sendiri saat ia memurnikan atau menetralkan energi demon.
Fakta bahwa itu telah berubah menjadi abu berarti itu telah memenuhi perannya.
Bagian dalam Sealing Demon Box perlu diperiksa, tetapi aku menduga telah cukup banyak dinetralkan, meskipun tidak sepenuhnya dimurnikan.
Aku melepaskan benang emas yang membungkus Sealing Demon Box dan menghapus masing-masing talisman yang menempel padanya satu per satu.
Ketika aku setengah membuka tutupnya,
Ssssss…
Energi hitam perlahan merembes keluar.
Meskipun sudah cukup dinetralkan, energi demon tetaplah energi demon.
Kehadiran beracun itu tak bisa dipungkiri.
Aku meluruskan jari telunjukku dan melancarkan Mysterious Yin Jade Demon Finger.
Krek,
Jari telunjukku seketika membeku dan berubah menjadi gumpalan es.
Kedinginan sepertinya tidak puas hanya dengan menelan jariku, ia mencoba masuk ke tanganku, terhalang oleh ketahanan elemental, dan kemudian mencoba masuk lagi dan lagi.
Dalam keadaan itu, aku menyodorkan tanganku ke dalam Sealing Demon Box yang setengah terbuka.
Energi demon yang merembes dengan antusias menempel pada jari telunjukku.
Aku mempertahankan Mysterious Yin Jade Demon Finger untuk sementara waktu,
Ini harus cukup.
Setelah beberapa waktu berlalu, aku menarik tanganku yang kini menghitam karena tererosi oleh energi demon.
Ketika aku menjatuhkan beberapa tetes elixir dasar di atasnya, itu dengan cepat kembali normal.
Metode untuk menyintesis energi demon dengan atribut.
Ini melibatkan penggunaan energi demon dari Sealing Demon Box.
Menggunakan energi demon yang terkondensasi membuat prosesnya jauh lebih cepat dibandingkan metode biasa.
Jika tidak dinetralkan oleh talisman pemurnian, prosesnya akan lebih cepat lagi.
Tetapi efek sampingnya juga akan lebih besar.
Oleh karena itu, perlu untuk mengurangi efek samping ke tingkat yang bisa dikelola dengan elixir dasar.
Dan kecepatan saat ini sudah cukup.
Aku akan menyelesaikannya sebelum ujian tengah semester.
Tujuannya adalah mencapai peringkat B.
Aku melancarkan Mysterious Yin Jade Demon Finger lagi dan menyodorkan tanganku ke dalam Sealing Demon Box.
Kelas hari Senin.
Semua siswa sangat fokus pada setiap kata dari Guru Lee Soo-dok.
Mereka tidak benar-benar takut dengan suasana yang intens tetapi lebih menunjukkan campuran antara kegugupan dan antisipasi.
Akhirnya, Guru Lee Soo-dok membahas topik yang mereka tunggu-tunggu.
“Seperti yang saya umumkan dua minggu lalu, minggu ini adalah minggu ujian tengah semester. Setelah mengungkapkan konten ujian hari ini, kalian akan memiliki waktu persiapan singkat pada hari Senin dan Selasa, dan ujian tengah semester akan diadakan selama tiga hari mulai Rabu.”
Ini berarti kami akan menghabiskan Rabu, Kamis, dan Jumat di dalam sebuah dungeon.
Pertama, Lee Soo-dok mengungkapkan lingkungan.
PETA: [Pulau Terpencil]
Berbagai pemandangan pulau terpencil muncul di layar yang diproyeksikan di papan tulis.
Hutan hujan tropis, gua, bangunan yang hancur, monster yang berkeliaran.
“Ini adalah dungeon buatan besar yang dibuat oleh Dragon Slayer Academy. Semua siswa tahun pertama akan memasuki pulau terpencil ini untuk mengikuti ujian. Dan tentu saja, pulau terpencil memerlukan aturan yang sesuai.”
Layar di papan tulis menghilang dan digantikan oleh aturan.
ATURAN: [Survival][Double][Crystal]
“Saya akan menjelaskan aturan [Survival] yang paling penting. Pertama, inventaris kalian akan disegel selama tiga hari kalian berada di dungeon.”
“…….!”
Wajah siswa-siswa itu pucat karena terkejut.
Menyegel inventaris mereka akan membuat mereka pada dasarnya menjadi manusia primitif selama ujian tengah semester.
Mereka yang telah mengumpulkan barang dari pasar akan lebih terkejut lagi.
Namun, Lee Soo-dok melanjutkan penjelasannya tanpa merasa terganggu.
“Kalian hanya bisa membawa dua barang dan seragam kalian. Jangan berpikir untuk menyelundupkan barang ke dalam ransel ruang. Trik itu tidak akan berhasil.”
“……!”
“Kalian harus mandiri di dungeon untuk segala hal lainnya. Meskipun akan ada drop suplai sesekali.”
Ia menambahkan komentar yang bermakna. Ini kemungkinan berarti bahwa mereka tidak akan diberikan secara gratis.
[Double] adalah aturan yang telah sering muncul dan tidak memerlukan penjelasan lebih lanjut.
Artinya, nilai akan diberikan dalam pasangan.
Jadi, Lee Soo-dok melanjutkan ke aturan [Crystal].
Di podium, ia meletakkan kristal merah, biru, kuning, dan hijau.
“Seperti yang kalian lihat, ada empat jenis kristal. Pada akhir ujian tengah semester, penilaian akan didasarkan pada berapa banyak kristal ‘terisi’ yang kalian miliki.”
Contoh 1 muncul di papan tulis.
Semua empat kristal terisi dan bersinar terang.
“Untuk setiap jenis kristal terisi, kalian mendapatkan 500 poin, totalnya menjadi 2.000 poin. Selain itu, pengali poin yang diberikan adalah empat kali.”
“……!”
Ini berarti mengisi semua empat jenis kristal akan memberikan 8.000 poin yang luar biasa.
Siswa-siswa itu lebih terkejut daripada saat aturan survival dijelaskan.
Beberapa sudah menunjukkan tanda-tanda kegembiraan dan antisipasi.
Selanjutnya, Contoh 2 muncul di papan tulis.
Hanya kristal merah dan biru yang bersinar, sementara yang kuning hanya dipegang tetapi tidak menyala.
“Kristal yang tidak terisi dikecualikan dari penilaian. Dalam contoh ini, hanya kristal merah dan biru yang dihitung, totalnya 1.000 poin.”
Dengan kata lain, hanya memegang kristal yang tidak terisi tidak berarti apa-apa.
Namun, bahkan dengan hanya dua kristal terisi, seperti dalam Contoh 2, kalian bisa mendapatkan 1.000 poin yang dikalikan menjadi 4.000 poin.
Pada titik ini, banyak siswa mungkin berpikir bahwa sebaiknya mereka mengincar posisi tengah.
Tetapi apakah itu semudah yang mereka pikirkan?
Contoh 3 muncul di papan tulis.
Empat kristal merah terisi.
“Satu kristal merah bernilai 500 poin, dan setiap kristal merah tambahan memberikan 250 poin. Dalam contoh ini, totalnya adalah 1.250 poin.”
“……!”
“Kalian bebas mengumpulkan poin dengan mengumpulkan jenis kristal apa pun dengan cara yang kalian pilih.”
Misalnya, kalian bisa berdagang dengan siswa lain untuk mengumpulkan satu dari setiap warna kristal,
Atau kalian bisa mencurinya.
Memiliki lebih banyak kristal selalu berarti lebih banyak poin, jadi itu menguntungkan.
Oleh karena itu, tidak hanya tentang mengisi kristal tetapi juga tentang menjaga mereka aman selama tiga hari tanpa kehilangan.
Bahkan memegang dua saja akan sulit.
Pada saat itu, seorang siswa dengan hati-hati mengangkat tangannya.
“Permisi, guru.”
Ketika Lee Soo-dok mengangguk untuk mengizinkannya berbicara, siswa itu mengajukan pertanyaannya.
“Tapi… bagaimana kami mendapatkan kristal-kristal itu?”
“Pertanyaan yang bagus. Kristal dapat diperoleh dengan berbagai cara di pulau terpencil. Misalnya,”
Layar menampilkan goblin, troll, ogre, dan berbagai monster lainnya.
“Jika kalian mengalahkan makhluk-makhluk ini, mereka akan ‘secara kebetulan’ menjatuhkan kristal.”
Dan meskipun Lee Soo-dok tidak menjelaskan secara rinci, semakin kuat monster tersebut, semakin tinggi tingkat jatuhnya.
Dengan kata lain, lebih baik mengalahkan satu ogre daripada mengalahkan ratusan goblin.
“Tentu saja, seperti yang saya sebutkan sebelumnya, tidak ada satu cara pun untuk memperoleh kristal. Kalian perlu menggunakan semua yang telah kalian pelajari sejak masuk Dragon Slayer Academy ini.”
Ini berarti bahwa meskipun tidak dinyatakan secara eksplisit dalam aturan, elemen pertarungan duel dan pertarungan strategi yang telah kami alami akan diintegrasikan di seluruh dungeon.
Lee Soo-dok mengakhiri kelas dengan menyarankan kami untuk berpikir matang-matang dan mempersiapkan dengan baik.
Ia kemudian menatapku sebentar sebelum membalikkan badan dan meninggalkan kelas.
Ia terlihat menakutkan.
Ia benar-benar membuat orang merasa tidak nyaman.
Ia telah melirikku selama kelas seperti biasa, tetapi rasanya lebih intens setelah sesi pertanyaan kemarin.
Sepertinya ia tidak menemukan Mysterious Yin Jade Demon Finger atau grafiti, tetapi ia pasti merasakan sesuatu.
Karena ini bukan masalah yang bisa aku tangani segera, aku memutuskan untuk fokus pada tugas yang ada.
Pertama, aku membuka misi sampingan yang baru tiba.
[Misi Sampingan: Ujian Tengah Semester Minggu ke-9]
▷Tujuan: Isi Kristal
Merah (0/1), Biru (0/1),
Kuning (0/1), Hijau (0/1),
▷Hadiah: Beragam berdasarkan kinerja.
Hadiah misi sampingan dirancang khusus untuk memberikan item, keterampilan, atau sifat yang diperlukan untuk pertumbuhan pemain.
Dan karena ujian tengah semester dan ujian akhir lebih sulit dibandingkan misi sampingan lainnya, hadiahnya juga jauh lebih murah hati.
Jika semua empat jenis kristal sepenuhnya terisi dan misi sampingan diselesaikan dengan pencapaian tertinggi, hadiahnya adalah:
Pin Tetap.
Sebuah item luar biasa yang memungkinkan keterampilan atau sifat yang disalin menjadi sepenuhnya milik seseorang.
Itu adalah sesuatu yang harus aku dapatkan. Apa pun caranya.
Baiklah, mari kita mulai mempersiapkan langkah demi langkah.
Hal pertama yang harus diputuskan adalah, tentu saja, siapa yang akan dipasangkan denganku.
Segera setelah kelas berakhir, dua kandidat kuat mendekatiku.
Di sebelah kananku ada Go Hyeon-woo dengan mata berkilau.
“Kim-hyung, apakah kita akan mengambil ujian tengah semester bersama?”
Di sebelah kiriku ada Seo Ye-in yang dengan lembut menarik lengan bajuku.
“Ayo kita lakukan bersama.”
Keduanya berbicara pada saat yang sama.
Dan tatapan mereka bertabrakan di udara.