Saat ujian strategi berakhir, Lee Soo-dok mengumpulkan siswa-siswa kelas 3 seperti yang dilakukannya selama ujian duel.
“Aku akan menjelaskan tentang skor dan poin. Periksa bagian belakang kartu identitas siswa kalian.”
Saat para siswa mengeluarkan kartu identitas mereka, mereka melihat entri baru ditambahkan di tempat yang sebelumnya kosong.
Kim Ho
[Ujian Duel: 300 poin]
[Ujian Strategi: 683 poin]
(2,049pt)
Pada saat yang sama, sebuah kartu identitas besar muncul di ruang kosong di sebelah Lee Soo-dok.
Itu adalah ID contoh dari ‘Mr. Student’ dengan tanda tanya sebagai wajahnya.
Mr. Student
[Ujian Duel: 300 poin]
+30 poin
-25 poin
“Ujian duel mirip dengan permainan zero-sum yang sudah kalian kenal. Jika kalian menang, kalian mendapatkan poin, jika kalah, kalian kehilangan poin.”
[Ujian Strategi: 500 poin]
+400 poin
+300 poin
“Di sisi lain, dalam ujian strategi, poin terus terakumulasi setiap kali kalian berhasil menaklukkan dungeon. Dalam kedua ujian praktik, semakin tinggi total skor, semakin tinggi peringkat kalian. Sekarang, perhatikan.”
Mr. Student
[Ujian Strategi: 500 poin]
(1,500pt)
Sebuah baris baru ditambahkan di bawah skor ujian strategi Mr. Student.
“‘Poin yang tersedia’ adalah mata uang yang hanya dapat digunakan di Dragon Slayer Academy. Poin ini dapat digunakan untuk membeli berbagai barang yang akan membantu kalian dalam duel dan ujian strategi di masa depan. Silakan lihat katalog untuk detail lebih lanjut.”
Hal utama yang bisa kalian beli dengan “poin yang tersedia” ini termasuk tayangan ulang dari duel siswa lain, peta dungeon yang disederhanakan, dan barang-barang pelarian.
Jika ada yang menginginkannya, mereka bahkan bisa membeli elixir, buku keterampilan, atau peralatan.
Artinya, jika mereka memiliki cukup poin.
“Jadi, bagaimana poin ini diperoleh? Yang cepat tanggap di antara kalian mungkin sudah menebak.”
Mr. Student
[Ujian Strategi: 500 poin] * 3.0 pengali
= 1,500 poin
“Poin yang kalian peroleh dalam ujian strategi dikonversi menjadi poin dengan pengali tertentu. Ini adalah ujian strategi pertama, dan mengingat bahwa ini adalah zona tetap, pengali 3.0x diterapkan.”
“Ah….”
Sebuah ekspresi penyesalan melintas di wajah para siswa.
Meskipun mereka belum sepenuhnya memahami konsep “poin” ini, mereka secara intuitif mengerti bahwa pengali 3.0 cukup tinggi.
Inilah sumber kekecewaan mereka.
Mereka berharap mereka telah berusaha sedikit lebih keras selama ujian.
Untuk mendapatkan bahkan hanya satu poin lagi.
Terutama siswa-siswa yang sudah mundur lebih awal menunjukkan ekspresi seolah-olah langit telah runtuh.
Mereka mungkin berpikir untuk menyerah pada zona tetap yang sulit dan melakukan yang lebih baik di lain waktu, tetapi mereka tidak pernah membayangkan mereka akan mendapatkan begitu banyak poin.
Namun, itu adalah situasi yang mereka ciptakan sendiri; sudah terlambat untuk penyesalan sekarang.
Mata mereka mungkin dipenuhi harapan yang putus asa, tetapi mereka dengan cepat menundukkan tatapan di bawah tatapan intens dan mengancam Lee Soo-dok.
Lee Soo-dok menyelesaikan penjelasannya.
“Kuncinya adalah mengumpulkan poin dengan menaklukkan dungeon dan kemudian menggunakan poin tersebut dengan bijak. Semua orang harus melihat katalog dan memikirkan strategi yang paling efisien. Itu saja untuk hari ini. Pastikan kalian cukup istirahat agar siap untuk kelas besok. Dismissed.”
Sementara guru-guru lain tetap di belakang untuk mengadakan sesi tanya jawab dengan siswa-siswa mereka, Lee Soo-dok tampak menuju tempat lain segera.
Bahkan saat siswa-siswa yang tereliminasi mencoba berbicara dengannya di saat-saat terakhir, ia mengabaikan mereka dan melanjutkan perjalanannya.
Ia tampak tidak terlalu tertarik pada para siswa.
Karena ujian strategi itu sendiri tidak memakan banyak waktu, masih ada banyak waktu sebelum makan malam.
Dalam situasi seperti itu, salah satu cara untuk mengisi waktu adalah,
“Ayo kita minum kopi.”
“Ide yang bagus. Aku sendiri cukup penasaran dengan kopi ini.”
Go Hyeon-woo dengan senang hati menerima.
Aku juga mengundang Seo Ye-in,
“Apakah kamu ingin bergabung dengan kami, Nona Seo?”
“……”
Alih-alih menjawab, Seo Ye-in menutupi mulutnya dan menguap pelan.
Ia kemudian perlahan menggelengkan kepala.
“Aku mengantuk. Aku mau tidur……”
Kedua kelopak matanya sudah sedikit terpejam sejak sebelumnya.
Sepertinya lebih baik membiarkannya istirahat daripada memaksanya untuk ikut.
“Ayo kita pergi sendiri.”
***
Kami memesan kopi es di kafetaria dan masing-masing memegang secangkir.
Bahkan di dunia permainan, kopi tetaplah kopi.
Aku rasa rasanya sedikit lebih enak di sini.
Namun, laju kopi Go Hyeon-woo berkurang dengan sangat cepat.
Kami bahkan belum memulai percakapan dan ia sudah menghabiskan kopinya dalam sekali teguk.
Kemudian ia berkomentar,
“Porsinya kecil.”
Aku menggelengkan kepala tidak percaya.
Memikirkan hal-hal seperti itu adalah perjuangan yang sia-sia.
Bagaimanapun, kopi hanya catatan sampingan; tujuan utama adalah untuk terlibat dalam percakapan.
“Lihat ini.”
Aku menyerahkan katalog kepada Go Hyeon-woo terlebih dahulu.
Sangat sulit membayangkan pejuang yang alami dan tidak konvensional seperti Go Hyeon-woo bisa menggunakan berbagai barang dengan efektif di tempat yang tepat.
Aku juga tidak memiliki ekspektasi tinggi dan menunjukkan katalog itu lebih sebagai isyarat agar ia sekadar melihat-lihat.
Seperti yang diharapkan, Go Hyeon-woo mengernyit dan mengernyitkan alisnya setiap kali ia membolak-balik katalog tersebut.
“Kebanyakan dari ini di luar pemahamanku. Ini cukup membingungkan. Bisakah Kim-hyung menjelaskannya padaku?”
“Kau bisa mengabaikan barang-barang itu untuk sekarang. Tapi lebih baik memahami mereka secara bertahap karena tidak menyadari sepenuhnya bisa merugikan di kemudian hari.”
“Aku mengerti..”
“Hal terpenting yang perlu diketahui sekarang adalah tentang fitur tayangan ulang.”
“Tayangan ulang?”
“Ingat ketika kau ditanya apakah kau ingin menyimpan tayangan ulang setelah keluar dari dungeon?”
Go Hyeon-woo mengangguk setelah beberapa saat mengingat.
“Aku ingat itu. Sepertinya tidak berbahaya, jadi aku menerima.”
“Ketika kau menerima, seluruh proses bagaimana kau menyelesaikan dungeon akan direkam. Orang lain bisa membeli dan melihatnya.”
Sebagai contoh, aku membeli tayangan ulang Han So-mi.
100 poin terpotong dan sebuah bola kristal muncul di tanganku.
(2,049pt) -100pt
[Han So-mi_Strategy_Placement_Test_928 points.replay]
Han So-mi di dalam bola kristal bergerak dengan cepat di hutan berkabut.
Dengan setiap kilatan pedangnya, ia memotong monster-monster itu.
Go Hyeon-woo yang menonton tayangan ulang bersamaku mengungkapkan kekagumannya.
“Wow.”
“Kau bisa melihatnya seperti ini. Tayangan ulangmu pasti laku keras juga. Periksa poinmu.”
Mata Go Hyeon-woo melebar saat ia memeriksa poinnya.
“Luar biasa. Mereka meningkat banyak dalam waktu singkat.”
“Kau adalah pencetak skor terbanyak dalam ujian strategi dan satu-satunya siswa tahun pertama yang mencetak 1,000 poin. Pasti laku keras.”
Bukan hanya siswa tahun pertama, tetapi siswa tahun kedua dan ketiga juga pasti penasaran untuk menontonnya.
Pasti sudah terjadi keributan di antara empat kekuatan besar sekarang.
Mereka pasti mengharapkan salah satu anggota komite disiplin atau salah satu kandidat yang menjanjikan untuk meraih posisi teratas, tetapi sebaliknya, seorang siswa tidak dikenal yang tidak terafiliasi seperti dia tiba-tiba muncul dan mengklaimnya.
Gelar “Pencetak Skor Terbanyak dalam Ujian Strategi” memiliki nilai yang sangat besar.
Tayangan ulang pertarungan dungeon hutan berkabutnya dan tayangan ulang ujian strategi dan duel yang akan datang akan laku keras.
Sementara itu, Go Hyeon-woo bertanya seolah-olah ada yang terpikir.
“Tapi jika tayangan ulang laku keras, itu berarti lebih banyak orang mempelajari seni bela diriku, kan?”
“Ya, itu benar. Mereka akan menganalisis setiap detailnya.”
“Hmm… Itu tidak sepenuhnya baik.”
Kekurangan terbesar dari menyimpan tayangan ulang.
Setiap gerakan yang kau lakukan terekspos ke dunia.
Misalnya, saat menaklukkan dungeon, seseorang bisa merujuk pada tayangan ulang siswa lain.
Dan dalam duel, meninjau dan menganalisis tayangan ulang lawan dari pertandingan adalah strategi yang sangat dasar.
“Seperti yang kau katakan, semakin banyak orang mempelajari seni bela dirimu tidak sepenuhnya menguntungkan. Seseorang mungkin menemukan cara untuk menghadapinya. Tapi poinnya. Ketika kau memikirkan tentangnya, itu sepadan dengan risikonya.”
Dragon Slayer Academy didirikan untuk melatih pahlawan melawan naga.
Kompetisi sangat penting dalam proses pertumbuhan, tetapi jika semua orang hanya menyembunyikan keterampilan mereka untuk mendapatkan keunggulan, tujuan utama akan gagal.
Oleh karena itu, poin menawarkan keuntungan yang kuat yang melebihi risiko mengungkapkan keterampilanmu.
Aku adalah pengecualian, meskipun.
Kali ini, aku sengaja tidak menyimpan tayangan ulang untuk menyembunyikan keterampilanku di zona tetap.
Karena itu adalah salah satu senjataku yang paling kuat, aku berencana untuk menyimpannya hingga saat yang krusial.
Bagaimanapun, aku tidak berada di peringkat tinggi jadi aku tidak akan mendapatkan banyak poin. Apa ruginya jika aku melewatkan beberapa?
Aku akan mendapatkan lebih banyak di kemudian hari.
“Mendengar kata-kata Kim-hyun, sepertinya poin-poin ini memiliki kegunaan yang lebih besar dari yang aku pikirkan.”
“Ya, itulah sebabnya aku menyarankan kita minum kopi.”
Bagaimana cara terbaik untuk menggunakan poin yang ia peroleh dari menjadi yang pertama di ujian strategi dan poin yang akan ia peroleh di masa depan?
Menyadari bahwa ini akan menjadi diskusi yang sangat penting, ekspresi Go Hyeon-woo berubah serius.
Ia menatapku langsung di mata dan berkata,
“Tolong bagikan wawasan berhargamu, Kim-hyun.”
“Kau pasti sudah menyadari hari ini bahwa keterampilanmu setara dengan siswa tahun pertama teratas.”
“Aku tahu Kim-hyun memiliki mata yang bagus untuk bakat. Jika kau menilai ini benar, maka itu pasti benar.”
“Namun, kau tahu kelemahanmu lebih baik daripada siapa pun.”
“…Aku telah menyadarinya dengan sangat menyakitkan, terutama setelah kejadian hari ini.”
Go Hyeon-woo mengeluarkan senyum pahit yang merendahkan diri.
Kelemahan pertamanya adalah kurangnya energi dalam akibat [Core] yang rendah.
Kedua adalah senjatanya yang mudah patah.
Tidak ada yang bisa aku lakukan segera tentang masalah senjata itu.
Ini karena tampaknya sangat terkait dengan pedang panjang Go Hyeon-woo, yang kabarnya merupakan artefak suci dari sektenya.
Jika aku mencampuri secara sembarangan, itu bisa terlihat seperti aku mengintervensi urusan sektenya dan ini sangat tidak hormat bagi seorang pejuang dan seniman bela diri.
Aku hanya bisa membantu setelah kami membangun lebih banyak kepercayaan dan Go Hyeon-woo menghubungiku terlebih dahulu.
Jadi, kembali ke masalah [Core].
Go Hyeon-woo telah sangat kalah dalam pertarungan energi dalam melawan Han So-mi.
Hanya setelah aku meningkatkan Core-nya dua peringkat dengan [Amplification] ia dapat sedikit mengejar.
Sekilas, tampaknya pertandingan melawan Jo Byeok adalah pertandingan yang seimbang, tetapi sebenarnya tidak demikian.
Senjatanya tidak hanya hancur, tetapi ia juga menghabiskan semua energi dalamnya. Akibatnya, ia perlu melakukan sirkulasi energi dan pemulihan segera setelah duel berakhir.
“Untuk mengatakannya dengan blak-blakan, kau hanya menduduki peringkat pertama dalam ujian strategi ini karena itu adalah zona tetap. Dalam pertarungan mana, kau pasti akan kalah. Jadi saat ini, kau harus menyisihkan semua hal lain dan fokus pada [Core]-mu.”
“Apa yang harus aku lakukan?”
“Pergi ke ‘Pusat Pelatihan’.”
Pusat pelatihan.
Itu lebih dari sekadar tempat pelatihan sederhana.
Mirip dengan arena, itu adalah tempat yang dipenuhi dengan esensi rekayasa sihir, memungkinkan berbagai jenis pelatihan.
“Jika kau pergi ke pusat pelatihan, kau akan menemukan ruang pemeliharaan mana.”
“…!”
“Konsentrasi mana di sana jauh lebih padat, jadi waktu yang sama yang dihabiskan dalam pemeliharaan energi akan membangun energi dalammu jauh lebih cepat.”
“Ada tempat seperti itu?”
Go Hyeon-woo berseru dengan kagum.
Tubuhnya tampak bersemangat untuk segera bergegas ke sana.
Aku menahan Go Hyeon-woo untuk pergi dan melanjutkan penjelasanku.
“Dengarkan sampai akhir. Ini adalah bagian yang paling penting. Ada juga tempat yang disebut ‘Ruang Pemeliharaan Khusus’. Konsentrasi mana di sana sangat tinggi, mudah lebih dari sepuluh kali lipat dari ruang pemeliharaan mana biasa.”
“…!!”
Mata Go Hyeon-woo bergetar hebat.
Setiap pejuang akan bereaksi dengan cara yang sama.
Efisiensi ruang pemeliharaan biasa sudah mengesankan, tetapi tempat seperti apa yang merupakan ruang pemeliharaan khusus yang melampaui itu lebih dari sepuluh kali lipat?
“Tentu saja, tempat luar biasa seperti itu tidak dapat digunakan oleh sembarang orang. Tidak semua orang bisa masuk.”
“Berdasarkan alur pembicaraan ini… itu membutuhkan poin.”
“Benar. 500 poin untuk penggunaan enam jam.”
Biayanya sangat tinggi.
Bahkan jika digunakan hanya enam jam sehari, Go Hyeon-woo akan menghabiskan 3,000 poin yang ia peroleh dari ujian strategi dalam waktu kurang dari seminggu.
Pada akhir pekan, para pejuang sering menghabiskan seluruh hari untuk pemeliharaan. Dalam kasus seperti itu, 18 jam akan menghabiskan 1,500 poin, dan 24 jam akan cepat menghabiskan 2,000 poin.
Untuk menggunakan ini sepanjang semester… tidak terbayangkan berapa banyak poin yang akan dibutuhkan.
“Ini mungkin jika kau benar-benar bekerja keras untuk mengumpulkan poin dan menghabiskan semuanya untuk ruang pemeliharaan khusus tetapi kau tidak akan mampu membeli barang-barang lain.”
“Hmm… Apakah tidak ada cara lain?”
“Ada. Season Pass.”
Season Pass.
Jika kau memilikinya, kau bisa memiliki akses gratis ke ruang pemeliharaan khusus sepanjang semester tanpa menghabiskan poin.
“Barang seperti itu pasti sangat sulit didapat.”
“Cara termudah adalah melalui lelang. Biasanya dijual antara 30,000 hingga 40,000 poin.”
“Heh, itu cara termudah? Lalu apa metode lainnya?”
“Season Pass adalah salah satu dari banyak hak istimewa di Dragon Slayer Academy. Ini biasanya diberikan kepada klub-klub dengan kinerja baik. Kekuatan tradisional seperti klub seni pedang atau klub sihir putih biasanya memiliki lima atau enam dari mereka.”
Bahkan klub-klub yang kuat ini berjuang untuk mengalokasikan satu atau dua pass masing-masing untuk siswa tahun pertama, kedua, dan ketiga mereka.
Jadi, mereka mendistribusikannya kepada anggota yang paling menonjol.
“Yang perlu kau lakukan adalah bergabung dengan klub seni pedang dan mengambil posisi siswa tahun pertama yang menjanjikan.”
“…”
Masalahnya adalah keterampilan Mo Yong-jun setara dengan Han So-mi dan Jo Byeok.
Ketika ditanya apakah ia bisa menang melawannya, Go Hyeon-woo menggelengkan kepala.
“Sejujurnya, itu sulit saat ini. Sepertinya aku harus menunda Season Pass. Tetapi jika aku menginvestasikan poin dari waktu ke waktu, aku masih bisa sering mengunjungi ruang pemeliharaan khusus.”
“Tidak, terlalu dini untuk menyerah.”
“…Apakah ada cara lain?”
“Tentu saja ada.”
Aku kemudian menunjuk ke diriku sendiri.
“Aku yang akan mendapatkannya untukmu.”