Kuliah Bullet Time yang khusus dari Kim Ho berlanjut, tetapi di saat yang sama, aku perlu mempersiapkan diri untuk minggu depan.
Minggu depan adalah minggu pertempuran strategi.
Seperti biasa, kami dijadwalkan untuk menuju ke lantai bawah tanah.
Jadi, aku mengirim pesan kepada Shin Byeong-cheol.
[Kim Ho: Errand]
Butuh cukup lama bagi Shin Byeong-cheol untuk membalas.
Hal itu terasa aneh mengingat biasanya dia menjawab dengan cepat.
[Shin Byeong-cheol: Store]
Bahkan nada suaranya tidak semeriah biasanya yang selalu “Di mana kau, customer-nim~” tetapi terasa aneh kaku.
Aku mengabaikannya, berpikir mungkin dia sedang mengalami hari yang buruk.
Siapa tahu, mungkin dia mendapat cangkir kayu lagi dari kotak acak.
Setibanya di toko serba ada, Shin Byeong-cheol belum muncul.
Sebaliknya, wajah yang familiar menarik perhatianku.
Dang Gyu-young tersenyum lebar dan melambaikan tangannya.
Aku membungkuk sopan.
“Hallo, senior-nim.”
“Noona.”
“Hallo, noona.”
“Hehe.”
Setelah bertukar salam ringan, aku berdiri di depan toko dan menatap jauh ke kejauhan.
Dang Gyu-young datang mendekat dan bertanya,
“Kau menunggu seseorang?”
“Aku seharusnya bertemu Shin Byeong-cheol di sini.”
“Byeong-cheol tidak akan datang.”
“?”
Ketika aku memberinya tatapan bingung, Dang Gyu-young tersenyum dan mengulangi,
“Byeong-cheol tidak akan datang.”
“…Apakah dia dihapus?”
“Hapus? Kenapa aku harus menghapusnya? Aku di sini menggantikannya. Kau akan meminta dia untuk menjalankan tugas, kan?”
“Itu bukan jenis permintaan yang membutuhkan seseorang dari peringkatmu untuk muncul secara langsung.”
“Tentu saja aku tahu itu.”
Sepertinya dia cukup paham tentang jenis tugas yang aku maksud.
Sebenarnya, aku tidak pernah meminta permintaan lain selain meminta pemandu untuk lantai bawah tanah dari dungeon.
Dang Gyu-young meraih tanganku dan menarikku.
“Ayo duduk dan bicara. Kau mau minum apa?”
“Aku baik-baik saja dengan apa saja.”
Aku bukan tipe yang menolak apa pun yang ditawarkan secara gratis.
Jadi aku memesan kopi seperti biasa, sementara Dang Gyu-young memilih latte yang sarat dengan sirup dan krim.
Aku memperhatikan sebelumnya bahwa dia tampaknya menyukai minuman yang manis dan creamy.
Dengan minuman di tangan, kami menuju teras di lantai dua dan duduk.
Setelah bertukar beberapa komentar sepele, Dang Gyu-young membawa topik utama.
“Kau akan turun minggu depan, kan?”
“Aku harus.”
Saat ini, pecahan peta yang ada padaku adalah A dan C. Peta masih belum lengkap.
Aku perlu menemukan potongan terakhir untuk menyelesaikan peta dan menyelesaikan konflik dengan klub seni bela diri.
“Kau akan ke mana?”
“Dungeon 410.”
Dang Gyu-young membuka catatannya sejenak untuk memeriksa informasi dungeon.
“[Sealing Demon Chests], peringkat D. Berapa lama waktu yang dibutuhkan? Terakhir kali, kau menghabiskan sepanjang malam.”
“Yang ini singkat.”
Dari segi cerita, ini terkait dengan Agensi Pengawalan Elang Besar yang sebelumnya telah dibersihkan, tetapi perbedaan utamanya adalah aturannya bukan [Pengawalan].
Jadi, selama aku bisa masuk dan menyelesaikannya dengan cepat, aku bisa keluar tanpa masalah.
Dang Gyu-young mengangguk dengan tenang dan meneguk lattenya.
“Kalau begitu, aku akan menugaskan Byeong-cheol sebagai pemandu untuk yang itu. Ada lagi? Itu saja?”
“Aku mungkin akan masuk satu lagi.”
“Dengan pria tampan itu lagi?”
“Begitulah.”
Aku selalu menjelajahi lantai bawah dengan Go Hyeon-woo, dan kali ini tidak berbeda.
Namun, Dang Gyu-young tampaknya memiliki pertanyaan yang muncul di benaknya saat dia sedikit memiringkan kepalanya.
“Kim Ho, aku penasaran dengan sesuatu.”
“Ya, noona?”
“Kenapa kau selalu pergi dengan pria tampan itu dan tidak membawa wanita cantik berambut abu-abu? Kau selalu berkumpul dengannya di lain waktu.”
Mengapa aku terus menjelajahi lantai bawah dengan Go Hyeon-woo dan meninggalkan Seo Ye-in?
Sejujurnya, tidak ada kerugian membawa Seo Ye-in bersamaku dari sudut pandangku.
Di antara banyak dungeon di lantai bawah, tidak hanya ada dungeon cerita yang sudah kami selesaikan, tetapi juga banyak yang sangat bergantung pada keberuntungan.
Membawa seseorang seperti dia, yang praktis merupakan jimat keberuntungan, akan membuat penyelesaian dungeon tersebut lebih mudah dan memberikan hadiah yang lebih baik.
Namun, alasan mengapa aku tidak bisa melakukan itu sangat sederhana.
” keluarganya sangat menentang itu.”
“Ah.”
Ketika Seo Ye-in bertanya tentang bergabung, Ahn Jeong-mi tidak hanya menolak dengan tegas tetapi juga berulang kali menekankan kekhawatirannya.
– Tidak bolehkah aku ikut juga?
– Sama sekali tidak. Kau hanya boleh menghadapi dungeon yang sesuai dengan kualifikasimu.
– ….
– Nona muda, tidak boleh. Jika sesuatu terjadi padamu di lantai bawah, banyak orang, termasuk aku, akan sangat sedih.
“Jadi itu bukan pilihan. Setidaknya sampai dia mendapat izin.”
“Hmm, aku mengerti.”
Dang Gyu-young menyandarkan dagunya di tangan dan berpikir dalam-dalam sejenak.
Kemudian, seolah-olah sesuatu muncul di benaknya, sudut bibirnya melengkung sedikit dan dia mengalihkan pandangannya ke arahku.
“Kim Ho, bahkan pria tampan itu pun akan merasa lelah jika terus-menerus pergi ke dungeon, kan?”
“Aku juga khawatir tentang itu.”
Dengan [Sealing Demon] yang dijadwalkan untuk minggu depan, itu sudah menjadi dua penyerbuan dungeon berturut-turut dalam satu minggu.
Menambahkan satu lagi akan membuatnya menjadi tiga berturut-turut, dan meskipun Go Hyeon-woo mungkin mengatakan itu tidak mengganggunya, dia pasti akan sangat lelah.
Ketika aku setuju dengan kata-katanya, Dang Gyu-young dengan santai bertanya.
“Kalau begitu, alih-alih seorang pendekar pedang, bagaimana kalau seorang rogue terampil?”
“Apakah maksudmu kita pergi bersama?”
“Mmhm, aku punya waktu luang belakangan ini.”
Dang Gyu-young sangat sibuk selama sebulan terakhir.
Antara jadwal akademik tahun ketiga yang standar, kegiatan terkait klub pencuri, persiapan untuk pasar gelap, dan bahkan tugas mentoring-nya.
Bahkan sepuluh tubuh pun tidak akan cukup untuk semua itu.
Namun sekarang setelah dia berhasil menyelesaikan program pasar gelap dan mentoring, serta berkurangnya tugas terkait klub, dia memiliki lebih banyak waktu luang.
Jadi dia mengatakan ingin turun ke lantai bawah bersamaku selama waktu luang itu.
Dang Gyu-young dan aku saling memandang sebentar.
“……”
“……”
Saat keheningan berlangsung, Dang Gyu-young menyipitkan matanya dan meraih pipiku sebelum mulai menariknya.
“Hei, jangan hanya menatap, jawab aku.”
“Zank yew f’ tha— maksudku, terima kasih atas tawarannya, tetapi aku rasa tidak ada cukup untuk menutupi bayaranmu.”
Hadiah dari dungeon yang aku targetkan mungkin tidak menarik bagi seseorang seperti Dang Gyu-young yang merupakan presiden klub tahun ketiga.
Tapi aku tidak ingin memaksakan diri untuk meningkatkan kesulitan dungeon juga.
Namun, Dang Gyu-young tampak acuh tak acuh.
“Jadi apa? Aku pergi karena aku mau.”
“Kalau begitu, itu cocok untukku.”
“Kita akan ke mana?”
“Aku belum memutuskan.”
“Itu tidak biasa untukmu.”
Dia terlihat terkejut. Bukan kebiasaanku untuk belum memutuskan dungeon bahkan setelah meminta bantuan.
“Aku tahu apa yang aku inginkan, tetapi aku hanya tidak bisa menemukan di mana itu.”
“Apa yang kau cari?”
“Seekor crow dungeon.”
Crow dungeon, juga disebut crow dimensional. Mereka adalah monster cerdas sekaligus NPC.
Mereka datang dalam berbagai jenis—pengrajin crow, pedagang, bijak, dan sejenisnya. Di antara mereka, yang aku cari adalah “penjahit crow”.
Sudah saatnya aku mulai memperhatikan perlengkapanku lagi.
Namun, crow dungeon tidak muncul hanya karena kau memasuki dungeon tertentu.
Mereka berkeliaran dari satu dungeon ke dungeon lain tanpa pola yang pasti dan hanya muncul di satu tempat pada satu waktu.
Misalnya, jika seorang pengrajin crow muncul di dungeon Black Death, maka kau tidak akan menemukan satu di antara 999 dungeon lainnya.
Dan jika kau melewatkan waktunya, crow tersebut akan pindah ke dungeon berikutnya.
Dang Gyu-young bertanya,
“Bagaimana kau akan menemukannya? Bahkan aku hanya melihat mereka beberapa kali.”
“Aku harus menganalisisnya.”
Meskipun aku tidak tahu di mana tepatnya crow-crow itu sekarang, jika aku memusatkan pikiranku, aku pasti bisa melacaknya.
Dulu, ketika aku bermain , semua pemain di komunitas mengumpulkan data besar dan menganalisisnya. Kami akhirnya menemukan bahwa ada pola tertentu di dungeon di mana crow-crow itu muncul.
Misalnya, “crow sage” berkeliaran dalam urutan menaik melalui dungeon dengan tema [Magic] dan muncul dalam kelipatan enam.
Seperti No. 36, No. 72, No. 84, dan seterusnya.
Dan semua pola itu tersimpan di kepalaku.
Dengan kata lain,
“Kita hanya perlu mencari tahu di mana mereka muncul terakhir kali.”
“Itu benar.”
Aku mengangguk.
Menemukan lokasi sebelumnya mereka juga tidak sulit.
Jika aku menyaring ulang rekaman dungeon yang baru saja dibersihkan, pasti ada rekaman mereka di suatu tempat.
Akan memakan banyak poin, tetapi inilah alasan mengapa aku mengumpulkannya.
“Beritahu aku segera setelah kau menemukannya. Aku akan bersiap-siap segera.”
“Ya, senior-nim.”
“Sebut aku noona.”
“Ya, noona.”
Dang Gyu-young tersenyum bahagia, tetapi kemudian pertanyaan lain tampaknya muncul di benaknya.
“Tapi Kim Ho, bagaimana kau bisa mengetahui semua itu?”
“Yah, setelah lulus lebih dari 200 kali, kau semacamnya jadi paham.”
“Logika yang sempurna.”
Dang Gyu-young mengerucutkan bibirnya.
Sepertinya dia berpikir aku menggunakan alasan “200 kelulusan” setiap kali aku tidak ingin menjelaskan.
Tapi itu benar.
***
“Batuk, kertas—”
“—gunting.”
Kilat!
Mata abu-abu Seo Ye-in bersinar tajam.
Dia dengan sempit memblokir palu mainan yang aku ayunkan ke arahnya.
Suara tumpul menggema dari panci yang penyok.
Di putaran berikutnya dari batu-gunting-kertas, Seo Ye-in menang.
Begitu aku mengangkat panci yang penyok itu,
Kilat!
Seo Ye-in memasuki bullet time sekali lagi.
Palu mainan terayun sedikit menyimpang dan melewati sisi kepalaku saat meluncur di samping panci.
Seo Ye-in menatapku dengan intens.
“……?”
“Baiklah, aku akan menghitung itu sebagai kemenangan.”
Meskipun hanya menyentuhku dan bukan pukulan langsung, aku memberinya kredit karena menggunakan bullet time pada saat yang sangat tepat.
Setelah bermain permainan palu mainan selama berhari-hari,
Keterampilan bullet time Seo Ye-in telah meningkat pesat dibandingkan sebelumnya.
Tingkat keberhasilanku yang 100% telah turun menjadi hampir setengah, dan serangan Seo Ye-in kadang-kadang berhasil mengenai.
Dan jadi, jumlah kemenangannya kini sudah mencapai delapan.
Namun setelah beberapa putaran lagi dari batu-gunting-kertas,
“……?”
Seo Ye-in mengalihkan tatapannya ke samping dan hanya menatap ke ruang kosong.
Sepertinya sebuah pesan notifikasi telah muncul.
Aku bertanya untuk mengonfirmasi.
“Apakah peringkatmu naik?”
“Mmhm.”
“Kerja bagus. Gunakan Rank Up segera.”
Begitu Seo Ye-in mengeluarkan dan menggunakan Rank-Up (E), cahaya terang memenuhi ruang pelatihan khusus.
Fwoooosh!
Bullet Time, Peringkat D tercapai.
Berkat penggunaan Enchantment di sana-sini, aku juga berhasil meningkatkan peringkatku.
Aku teringat pesan notifikasi yang muncul beberapa waktu lalu.
[Peringkat ‘Enchantment’ telah meningkat. (F -> E)]
[Digunakan ‘Rank-Up (E)’.]
[Peringkat ‘Enchantment’ telah meningkat. (E -> D)]
Kami bahkan belum mencapai paruh jalan minggu ini, tetapi baik Seo Ye-in maupun aku sudah mencapai tujuan kami.
Itu berarti langkah selanjutnya adalah,
“Ayo kita lakukan pertandingan duel sekarang.”
Kami perlu menguji Bullet Time yang ditingkatkan dalam pertarungan nyata.
Namun Seo Ye-in perlahan menggelengkan kepala sebelum menunjuk palu mainan dan panci di atas meja.
“……Masih hanya delapan kemenangan.”
Tiket harapan memerlukan sepuluh kemenangan, jadi dia berniat mendapatkan dua kemenangan terakhir sebelum pergi.
Sekarang setelah Bullet Time telah mencapai Peringkat D, jenis pelatihan berulang ini tidak lagi banyak berguna.
Aku sudah mengasah kemampuannya hingga ke level yang aku inginkan.
Namun, aku tidak bisa begitu saja mengatakan, “Tidak ada tiket harapan untukmu!” dan meninggalkannya begitu saja.
Jika hanya 2 atau 3 kemenangan, mungkin bisa, tetapi membiarkan semua kerja kerasnya untuk mencapai 8 kemenangan terbuang sia-sia pasti akan menghancurkan motivasinya sepenuhnya.
Menjaga kepercayaan juga penting.
Setelah berpikir sejenak, aku mengusulkan kompromi.
“Kalau begitu, karena pertandingan berikutnya adalah pertarungan tiga arah, bagaimana kalau kita menghitung setiap posisi pertama sebagai kemenangan?”
“……!”
Klik,
Seo Ye-in memuat pistol sihirnya.
Api di matanya sudah menunjukkan tekadnya yang membara.
“Aku akan mengalahkan mereka.”