Segera setelah aku meninggalkan ruangan klub pencuri, aku memanggil Jang Moo-geuk dan Wang Cheon-sam.
Tidak perlu penjelasan panjang; dua kata sudah cukup.
[Kim Ho: Ghost Dance]
Tentu saja, kedua pembunuh bayaran itu meletakkan semua yang mereka bawa dan berlari menghampiriku.
Mata mereka berapi-api penuh antisipasi.
“…Kim Ho.”
“Oh, kau di sini.”
“Apakah itu benar?”
“Mengapa aku harus berbohong tentang hal seperti ini?”
Tak ada keuntungan yang bisa didapat dengan menipu mereka, lagipula.
Wang Cheon-sam bertanya,
“Apakah kau membawanya sekarang?”
“Tidak, aku berencana untuk mengambilnya minggu ini. Aku memanggil kalian karena ada beberapa hal yang perlu kita koordinasikan sebelumnya.”
“Ayo, kita dengar.”
Aku meringkas dengan singkat percakapan yang terjadi di ruangan klub pencuri.
Aku menjelaskan bahwa kami akan bergabung dalam sebuah serangan di dungeon B-rank, di mana salah satu potongan tersembunyi yang akan kami ambil adalah Ghost Dance.
Dan saat ini, ada satu slot kosong di tim.
Jang Moo-geuk dan Wang Cheon-sam saling bertukar pandang.
Dengan hanya satu slot dan dua orang yang dipanggil, adalah adil jika yang lebih terampil dari keduanya mengambil slot tersebut.
Bagaimanapun, kemampuan Wang Cheon-sam sedikit di bawah standar yang aku miliki.
Jang Moo-geuk berbicara pada titik ini.
“Kau ingin aku bergabung dalam serangan itu?”
“Ya.”
“Dan apa yang akan aku dapatkan dari ini?”
“Aku akan memberimu hak prioritas dalam transaksi.”
“……!”
[Ghost Dance] adalah teknik yang ditinggalkan oleh iblis ilusi di antara Empat Iblis Agung di Bawah Surga.
Sifat aslinya adalah keterampilan yang sangat unik dan kuat sekaligus merupakan bentuk pencerahan.
Walaupun terkenal sulit untuk ditemukan dan bahkan lebih sulit untuk diperoleh, keuntungan yang ditawarkannya sangat mencengangkan sehingga dapat mengimbangi kerugian ini.
Ini bukan hanya untuk sekali pakai, setelah semua.
Biasanya, barang-barang yang memberikan keterampilan atau sifat khusus akan lenyap begitu digunakan.
Buku keterampilan dan gulungan quest yang digunakan Seo Ye-in adalah contoh yang baik dari ini.
Sebaliknya, meskipun Ghost Dance memiliki jumlah penggunaan yang terbatas, ia memungkinkan beberapa orang untuk mendapatkan manfaat darinya secara bergantian.
Setelah anggota yang dipesan dari klub pencuri dan Go Hyeon-woo mendapatkan kesempatan mereka, kemungkinan masih ada dua atau tiga penggunaan yang tersisa. Maka, proposalku adalah menawarkan mereka akses prioritas ke peluang yang tersisa itu.
Tatapan Jang Moo-geuk menjadi serius.
“Ini pasti menggoda, tetapi lebih baik mendengar syarat lengkapnya sebelum memutuskan.”
“Adil.”
“Kau bilang kau akan memberikan kami prioritas dalam transaksi. Namun, bahkan dengan prioritas, jika kesepakatan itu gagal, maka semuanya menjadi tidak berarti, bukan?”
Dengan kata lain, ia mengatakan bahwa mereka akan setuju pada proposal tentara bayaran hanya setelah mendengar persyaratan, untuk mencegah kesalahpahaman di kemudian hari.
Itu adalah syarat yang masuk akal, jadi aku mengangguk.
“Tentu saja, aku tidak akan membuat permintaan yang tidak masuk akal. Bagi kalian berdua, itu seharusnya tidak terlalu sulit.”
Sebenarnya, itu adalah sesuatu yang bahkan lebih mudah didapat berkat hubungan mereka dengan faksi hitam.
Ketika aku menyatakan persyaratanku, kilatan kejutan muncul di mata mereka.
“Ini tidak akan mudah, tetapi tidak mustahil. Untuk sesuatu seperti Ghost Dance, membayar sebanyak itu terasa adil. Tetapi apa yang sebenarnya kau rencanakan untuk lakukan dengan itu?”
“Apakah itu benar-benar penting?”
“…Tidak, itu tidak.”
Hal yang penting bukan bagaimana itu akan digunakan, tetapi hanya bahwa aku menginginkannya sebagai bagian dari kesepakatan.
Jang Moo-geuk tidak mendesak lebih jauh dan mengangguk setuju.
“Baiklah, aku akan menerima tawaranmu. Kau bilang Jumat, kan?”
“Ya, Jumat. Dan ini, ambil ini dan baca sebelumnya.”
Aku memberinya panduan strategi juga.
Tentu saja, dibandingkan dengan versi komprehensif yang aku berikan kepada Go Hyeon-woo, Dang Gyu-young, dan Chae Da-bin, ini jauh lebih tipis.
Karena dia tidak perlu tahu segalanya.
Yang aku butuhkan dari Jang Moo-geuk adalah kekuatannya.
Dalam keadaan darurat, anggota tim lainnya bisa menangani sisanya.
Ketika dia menyelipkan panduan itu ke dalam mantel, Jang Moo-geuk bertanya,
“Aku akan membacanya. Apakah itu saja?”
“Ya, itu saja.”
“Kalau begitu aku pergi. Aku datang dengan terburu-buru, setelah semua.”
Dengan mengatakan bahwa dia berlari di tengah urusan lain, keduanya segera berdiri dan pergi.
Sementara aku memperhatikan punggung mereka saat mereka pergi, sebuah pemikiran muncul dalam pikiranku, dan aku memanggil mereka dengan sebuah pertanyaan.
“Ngomong-ngomong, apakah kalian masih menggunakan nama samaran akhir-akhir ini?”
“Tentu saja.”
“Apa itu?”
Jang Moo-geuk dan Wang Cheon-sam saling bertukar pandang sejenak sebelum menjawab.
“Jang Oh.”
“Wang Gon.”
“……”
Rasa penamaan mereka, seperti biasa, sangat buruk.
Mereka tidak berkembang sama sekali dari Jang Sam-Wang Pil atau Jang Cheol-soo-Wang Min-soo.
Karena aku tetap diam, Jang Moo-geuk dengan hati-hati bertanya,
“…Tidak cukup baik?”
“Guys, apa gunanya menggunakan nama samaran jika begitu jelas saat seseorang mendengarnya?”
“Itu benar. Kami akan ingat itu untuk lain kali.”
“Jadi, siapa yang punya ide Jang Oh dan Wang Gon?”
Mendengar itu, Jang Moo-geuk dan Wang Cheon-sam terdiam sejenak, kemudian secara bersamaan menunjuk satu sama lain.
“Orang ini yang mengusulkannya.”
“Orang ini yang bilang itu bagus.”
***
Hari berikutnya.
Setelah kelas berakhir, aku akan meninggalkan ruang kelas ketika aku menyadari suasana di luar lebih kacau dari biasanya.
Dalam kebanyakan kasus, ini berarti seseorang dari kelas atau tingkat lain telah muncul.
Ketika aku mengintip keluar, tentu saja, aku melihat kepala merah yang familiar di tengah kerumunan.
“…..”
Dia adalah “Anjing Tempur Gila” Hong Yeon-hwa yang terkenal itu.
Karena penampilannya yang luar biasa dan ketenarannya, dia tidak bisa tidak menarik perhatian orang-orang yang lewat.
Namun, dia merasa tidak nyaman dengan orang-orang yang meliriknya, jadi setiap kali mereka tertuju padanya, dia akan menatap tajam ke segala arah.
Namun bahkan setelah dia berhasil mengusir satu gelombang pengamat, siswa baru akan lewat dan melirik lagi. Ini menghasilkan pertarungan tatapan yang tampaknya tak ada habisnya.
Saat itu, Go Hyeon-woo mendekatinya dengan senyuman khasnya dan menyapanya.
“Halo, Nona Hong.”
Hong Yeon-hwa mempertahankan ekspresi separuh cemberutnya, tetapi mungkin karena mereka sedikit saling mengenal, dia memberikan anggukan kecil sebagai balasan.
Go Hyeon-woo mulai berbicara dengan senyuman ramah.
“Itu adalah pertandingan yang bagus terakhir kali. Aku banyak belajar.”
“…Aku juga.”
Dia tampaknya merujuk pada pertarungan duel di Tangga Awan.
Meskipun dia tetap bersikap keras, bahkan Hong Yeon-hwa tidak bisa tetap tegang ketika dipuji, dan ekspresinya sedikit melunak.
Mereka bertukar beberapa kata lagi tentang pertarungan duel, dan kemudian Go Hyeon-woo bertanya,
“Apakah kau datang ke sini karena ada urusan dengan Kim-hyung?”
“…Mhmm.”
“Tunggu sebentar. Aku akan memanggilnya untukmu.”
Tetapi tidak perlu baginya untuk memanggilku.
Aku sudah mendengar semuanya, setelah semua.
Aku hanya mengamati dari pinggir, penasaran dengan kombinasi yang tidak biasa ini.
Ketika aku mendekat, kendali diri Hong Yeon-hwa terlihat meningkat; tatapan garangnya memudar dan digantikan dengan ekspresi yang tidak terduga lembut.
Go Hyeon-woo melihat bolak-balik antara Hong Yeon-hwa dan aku dan tersenyum penuh arti.
“Menarik…”
“Apa itu?”
“Oh, tidak ada. Aku hanya berharap kalian berdua bersenang-senang.”
Dengan itu, Go Hyeon-woo berjalan pergi. Langkahnya ringan dan cepat berkat penguasaan teknik “Thousand Winds, Endless Step”.
Entah bagaimana, aku meragukan itu adalah alasan dia berlatih keras untuk menggunakannya.
Aku menoleh kepada Hong Yeon-hwa dan memandangnya.
“Jadi, mengapa kau datang?”
“Ah, yah… aku datang untuk memberimu sesuatu…”
Sebuah kotak panjang dan kotak yang lebih kecil muncul dari inventaris Hong Yeon-hwa.
Dari penampilan kotak-kotak itu, aku bisa menebak apa isinya.
Selesai.
Senjata kedua yang aku pesan dari presiden klub pandai besi setelah Root selesai.
Ternyata, memproses krakatite tidak terlalu sulit, karena selesai tepat waktu.
Aku tidak ingin memamerkan senjata baruku kepada orang-orang yang lewat, jadi aku membawanya ke tempat yang lebih sepi.
Ketika aku membuka kotak panjang itu, sebuah batang pendek terletak di dalamnya.
Secara keseluruhan, warnanya gelap dengan sedikit warna biru.
Sambungan di kedua ujungnya hampir tidak terlihat.
Aku segera mengeluarkan Deep Root.
Aku melepas batang besi F-rank yang selama ini aku gunakan untuk memperpanjangnya dan memasang batang baru yang baru diperoleh itu.
Dengan pas yang memuaskan, sebuah tombak selesai, seolah-olah itu sudah menjadi satu kesatuan.
[Deep Rooted Sapling (A+)]
▷ Konduktivitas mana yang sangat tinggi
▷ Perlindungan kerusakan (A) diterapkan
▷ Pemulihan daya tahan otomatis
▷ Garis Bumi
▷ Anggota Gurita
▷ Dapat Ditingkatkan
▷ Dapat Ditingkatkan
▷ Dapat Ditingkatkan
Nama item tersebut telah berubah dari [Deep Root] menjadi [Deep Rooted Sapling], dengan peringkat keseluruhan yang sedikit ditingkatkan dari A menjadi A+.
Dan kemudian ada sifat baru yang ditambahkan, [Octopus Limbs].
Aku tidak mengharapkan untuk mendapatkan ini begitu cepat.
Aku telah memperoleh efek yang sangat kuat ini jauh lebih mudah dan cepat daripada yang aku perkirakan.
Mengingat aku hanya memberikan beberapa tips kepada klub teknik sihir, hadiahnya terasa hampir terlalu baik.
Semua berkat jimat keberuntunganku.
Dalam pikiranku, aku memberi penghormatan yang dalam kepada Seo Ye-in yang mungkin masih tidur nyenyak di ruang kelas.
[Octopus Limbs]
▷ Memungkinkan pemanggilan keterampilan secara bersamaan hingga n kali.
▷ Biaya dan penalti meningkat sebesar n² tergantung pada jumlah pemanggilan.
Sebagai contoh, dengan Wind Barrier, biasanya aku harus melafalkan mantra, menyelesaikan mantra, menggunakannya pada satu orang, lalu mengulangi proses yang sama untuk orang berikutnya, dan seterusnya.
Tetapi dengan Octopus Limbs, aku bisa menggunakan Wind Barrier pada tiga orang sekaligus.
Begitu juga dengan keterampilan yang memiliki waktu cooldown.
Biasanya, aku akan menggunakan keterampilan, menunggu cooldown, menggunakannya lagi, menunggu cooldown sekali lagi, dan seterusnya. Tetapi dengan Octopus Limbs, aku bisa menggunakan keterampilan pada sebanyak mungkin target sekaligus.
Tentu saja, penalti itu sangat berat.
Menggunakan keterampilan “n kali” dengan Octopus Limbs meningkatkan biaya atau penalti dengan kuadrat n.
Jadi, menggunakan Wind Barrier 3 kali sekaligus dengan Octopus Limbs akan menghabiskan 9 kali jumlah mana biasanya.
Jika aku menggunakan Octopus Limbs untuk menggunakan keterampilan dengan cooldown satu jam lima kali secara bersamaan, total cooldown akan meningkat menjadi 25 jam yang mengejutkan.
Dengan keterampilan seperti Inferno Fist atau Mysterious Yin Jade Demon Finger, aku sudah hampir tidak berhasil mengimbangi penalti elemental, jadi menggunakan Octopus Limbs untuk mereka akan sepenuhnya di luar pertanyaan.
Tetapi, potensi ini tidak terbatas.
Ada saat-saat dalam pertempuran yang intens ketika, bahkan dengan penalti seperti itu, perlu untuk mengeluarkan beberapa keterampilan sekaligus.
Dalam hal ini, itu seperti memiliki satu kartu as lain di tangan.
Sementara itu, Hong Yeon-hwa telah mengamatiku dan menilai reaksiku sepanjang waktu.
Ketika aku mengalihkan pandanganku dari sapling, dia bertanya dengan hati-hati.
“…Jadi? Bagaimana menurutmu?”
“Aku suka. Itu adalah pilihan yang baik kali ini.”
Aku menjawabnya dan kemudian bertanya sebagai balasan.
“Apakah ada sesuatu yang ingin kau katakan lagi?”
“Oh, uh… mhmm….”
Hong Yeon-hwa datang padaku dengan sebuah urusan, tetapi aku tahu bahwa sekarang kita sampai pada inti masalah.
Meskipun Menara Sihir Ruby dan Klub Pandai Besi memiliki hubungan yang relatif dekat, tidak cukup dekat untuk menggunakan seorang siswa yang menjanjikan sebagai pengantar sederhana.
Dia bahkan tidak terlibat langsung dalam pembuatan, seperti saat dia melelehkan Besi Milenium itu.
Aku bisa menebak bahwa Hong Yeon-hwa mungkin telah mengirimnya.
Dia pasti memberitahunya untuk menyerahkannya dan secara halus menyarankan untuk menanyakan beberapa pertanyaan saat dia berada di sana.
Sebenarnya, ini sangat cocok.
Aku sebenarnya berencana untuk menghubunginya hari ini atau besok, jadi kedatangannya untuk mencariku menghemat waktu.
Seperti yang diharapkan, kata-katanya selanjutnya tidak jauh dari apa yang aku duga.
“Um… aku ingin tahu apakah… kau akan masuk ke dungeon suatu waktu minggu ini…?”
Hong Yeon-hwa perlu menyelesaikan dungeon bertema es untuk meningkatkan trait Aqua Flame-nya.
Namun, siswa tahun kedua dan ketiga di Menara Sihir Ruby terikat oleh alasan tertentu. Jadi mereka tidak bisa bergabung dengannya.
Dan sebagai hasilnya, Hong Yeon-hwa memilihku sebagai alternatifnya.
Karena aku tidak punya alasan untuk menolak, aku setuju untuk menyisihkan sedikit waktu untuk membantunya.
Dan kebetulan aku bebas saat ini.
Pertempuran strategi minggu ini sudah melihat kami menyelesaikan Herb Garden pada hari pertama.
Dan serangan di Gathering of Villains tidak akan dimulai hingga Jumat, jadi aku punya waktu luang hingga saat itu.
Aku mengangguk dan bertanya,
“Bagaimana dengan hari ini atau besok?”