Anggota komite disiplin turun tangga dengan kecepatan menakutkan sambil mengarahkan rapiernya kepada kami.
Swiiish!
Saat itu, Han Gyeol-woo yang selama ini mengikutiku dengan diam-diam berbicara untuk pertama kalinya.
“Aku yang akan mengurus ini.”
Dia melangkah maju dan seketika meluncurkan sihirnya.
[Ice Wall]
[Triple Layer Wall]
[Triple Layer Ice Wall]
Boom!
Tiga dinding es tebal meletus, menghalangi jalan lawan.
Anggota komite disiplin merespons dengan cepat.
Kilatan cahaya menari, diiringi dengan suara tajam sesuatu yang meluncur.
Shhk—Slash—Shhk!
Salah satu dinding es hancur berkeping-keping dalam sekejap.
Dengan kecepatan ini, dinding yang tersisa tidak akan bertahan lebih dari beberapa detik.
Namun, Han Gyeol-woo tetap tenang, seolah dia sudah memperkirakan ini.
Tanpa ragu, dia meletakkan tangannya di dinding es dan melancarkan mantra berikutnya.
[Shatter]
Cha-ching!
Seluruh struktur es hancur menjadi ratusan serpihan. Setiap serpihan seukuran kuku jari dan berserakan di udara.
Kemudian, dengan suara jari yang dijentik—
[Ice Prison]
Serpihan-serpihan di udara segera berkumpul ke arah anggota komite disiplin sebelum menjebaknya dalam es.
Dia terperangkap dalam sekejap, membeku di dalam patung serpihan tajam.
Sinergi keterampilan yang hebat.
Dia mendirikan dinding es, menghancurkannya, dan kemudian merakit kembali serpihan-serpihan itu untuk menjebak lawannya.
Itu adalah aliran sihir yang mulus, sealamiah air yang mengalir ke hilir.
Crackle.
Namun, melihat retakan yang sudah menyebar di seluruh es, tampaknya itu tidak akan bertahan lama.
Mungkin dia sendiri menyadari hal ini, Han Gyeol-woo berbisik lembut.
“Silakan terus pergi.”
Niatnya jelas. Dia akan tetap di belakang meskipun es hancur dan membeli waktu bagi semua orang dengan menahan anggota komite disiplin.
Jika kami bertarung bersama, mungkin kami bisa menjatuhkannya, tetapi bahkan waktu singkat itu terasa terlalu berharga untuk disia-siakan.
Lagipula, bukankah dia ditugaskan ke kelompok kami oleh Klub Sihir Putih tepat untuk situasi seperti ini?
Setelah bertukar tatapan singkat dengan Han Gyeol-woo, semua orang melewatinya dan naik tangga.
Namun, aku akan membawa ini bersamaku.
[Activated ‘Copy-Skill’.]
[The skill ‘Ice Wall (B)’ has been registered in your slot.]
▷ Copy – Skills [3/3]
1. Thief’s Step (B+)
2. Overheat (C)
3. Ice Wall (B)
Ice Wall adalah mantra peringkat B.
Dengan inti peringkat C+-ku saat ini, konsumsi mananya terlalu tinggi untuk digunakan secara sering.
Namun, itu memiliki kelebihannya, dan dibandingkan dengan [Shadow Sanctuary] yang hampir tidak berguna yang telah mengisi slot, ini jauh lebih praktis. Jadi aku menyalinnya tanpa ragu.
Saat kami bergegas menaiki tangga dan mencapai lantai empat, formasi lain menunggu kami.
Sama seperti sebelumnya, aku mengambil inisiatif sementara Dang Gyu-young memperpanjang bayangannya untuk mengikat kelompok bersama-sama.
Meskipun kami memasuki formasi, tidak ada perubahan terlihat pada lingkungan sekitar. Namun, itu sendiri adalah jebakan.
Dengan penglihatan dan rasa arah yang terdistorsi, terus berjalan tanpa tujuan hanya akan membuat kami berputar di tempat.
Aku mengingatkan kelompok tentang apa yang harus dilakukan dan memberikan instruksi sederhana.
“Cukup ikuti tarikan tali.”
Kemudian, aku dengan tajam mengatur arah kami dan berjalan lurus menuju dinding.
Tepat saat aku akan menabrak dinding, lorong berputar dengan sendirinya untuk menyelaraskan dengan jalanku.
Pada akhirnya, pengalaman tidak ada yang bisa menandingi.
Ini adalah rasa air tenang yang telah kutempa melalui banyak pertemuan dengan formasi semacam ini.
Semua kerja keras dari waktu itu kini terbayar. Kami dapat menembus formasi dengan mudah kali ini juga.
Sementara itu, aku memiliki pikiran.
Aku merasa mereka akan menunggu tepat di luar…
Pada saat itu, pandangan yang terdistorsi membuatnya tampak seolah tidak ada apa-apa di luar formasi.
Namun, area ini adalah tempat yang sempurna bagi anggota komite disiplin untuk bersembunyi.
Mereka bisa mengamati siapa pun yang menembus formasi dan dengan mudah melancarkan serangan mendadak.
Mereka bahkan telah menempatkan seseorang di tangga sebelumnya. Apakah mereka benar-benar akan membiarkan lokasi utama seperti itu tidak terjaga?
Whoosh!
Dengan mengantisipasi ini, aku sudah menyiapkan Wind Barrier dan Choi Han-gil yang juga menyadari sesuatu menutupi barier dengan sihir pertahanan tambahan.
Memang, begitu kami melangkah keluar dari formasi—
Swish!
Suara tajam melesat melalui udara.
Proyektil tajam yang mungkin merupakan energi pedang bertabrakan dengan kekuatan besar dengan mantra pertahanan sebelum menghilang sepenuhnya.
Kelompok kami dengan cepat bergegas keluar dari formasi, dan wajah semua orang mengeras saat menatap ke depan.
“……!”
“……!”
Sebuah fasilitas penyimpanan sementara terlihat sedikit lebih jauh.
Masalahnya adalah dua anggota komite disiplin tahun ketiga yang berdiri berjaga di depannya.
Sepertinya energi pedang itu berasal dari salah satu dari mereka.
Lebih tepatnya, itu bukan energi pedang tetapi tebasan energi kapak.
Itu adalah senior Hell Axe.
Aku tidak tahu nama aslinya, tetapi karena dia menggunakan Hell Axe peringkat A sebagai senjata utamanya, aku hanya menyebutnya begitu. Aku sering melihatnya, bahkan selama acara pasar gelap.
Anggota komite disiplin lainnya tampaknya seorang penyihir, judging dari dua atau tiga orbs mengapung di sekeliling mereka.
Mata senior Hell Axe menyala dengan pengakuan saat melihat Choi Han-gil.
“Senang bertemu denganmu di sini. Sungguh kejutan. Melanggar aturan sekolah…bukankah ini pertama kalinya bagimu?”
Dari apa yang kudengar, Choi Han-gil ternyata dikenal sebagai siswa teladan.
Dia menjawab dengan nada tenang.
“Aku juga bagian dari sebuah kelompok, kau tahu. Terkadang aku harus melakukan hal-hal yang lebih baik tidak kulakukan.”
“Jika kau tidak ingin, maka mundurlah sekarang. Aku akan memastikan kau terhindar dari hukuman.”
“Setelah sampai sejauh ini? Tidak mungkin.”
Choi Han-gil mengatakan ini dengan senyum nakal.
Penolakannya jelas, dan kedua anggota komite disiplin segera mengambil sikap bertarung.
Sambil tetap menatap mereka, Choi Han-gil melontarkan pertanyaan kepada Dang Gyu-young.
“Berapa lama waktu yang kau butuhkan?”
“Tiga menit? Mungkin lima?”
“Itu terlalu lama…”
“Maka bertahanlah selama yang kau bisa.”
“Baiklah.”
Tiba-tiba, Choi Han-gil melesat maju.
Kedua anggota komite disiplin merespons dengan cepat, mengirimkan energi kapak dan mantra ke arahnya.
Papapapat!
Entah bagaimana, Choi Han-gil memblokir semuanya, menggunakan lapisan sihir pertahanan yang pasti sudah disiapkannya sebelumnya.
Di momen berikutnya, sebuah belati muncul di tangannya.
Bilah hitamnya berkilau seperti langit malam dan dipenuhi dengan bintang-bintang kecil.
Semua orang terdiam terkejut melihatnya.
“……!”
“……!”
Dia punya itu?
Belati peringkat A+, Night of Severance.
Kekuatan potong dan daya tahannya hanya sedikit lebih baik daripada belati biasa.
Namun, itu mendapatkan peringkat A+ karena pesona sihirnya yang sangat kuat.
Bagi anggota komite disiplin, itu adalah senjata yang sama sekali tidak bisa mereka hadapi, dan mereka dengan cepat mencoba menjauh dari Choi Han-gil.
Namun, belati itu meluncur maju lebih cepat daripada mereka bisa mundur.
[Dimensional Severance.]
Langit malam yang membentuk belati itu meluas dengan kecepatan menakutkan, menelan segalanya dalam jangkauannya sebelum menghilang sepenuhnya.
Di momen berikutnya, Choi Han-gil dan dua anggota komite disiplin tidak terlihat lagi.
Seperti yang diharapkan, siswa tahun ketiga selalu membawa setidaknya satu kartu truf.
Dimensional Severance.
Itu adalah mantra yang menciptakan ruang terisolasi dan menarik segala sesuatu dalam jangkauannya ke dalamnya.
Untuk melarikan diri, satu-satunya cara adalah menggunakan sihir ruang atau menunggu Dimensional Severance dibubarkan.
Namun, membubarkannya tidak terlalu sulit.
Kelemahan terbesar dari Dimensional Severance adalah konsumsi mana yang besar.
Karena itu adalah mantra sihir ruang-waktu, bahkan melancarkannya menghabiskan sejumlah besar mana.
Belum lagi, mempertahankannya terus menerus menguras baik mana maupun konsentrasi. Ini menjadikannya handicap yang cukup besar bagi Choi Han-gil.
Bagi kedua anggota komite disiplin, melarikan diri semudah mengalahkan lawan yang terhambat.
Dengan kata lain, waktu yang bisa dia tahan adalah waktu yang kami dapatkan.
Dan waktu itu pasti akan singkat.
Dang Gyu-young tampaknya telah sampai pada kesimpulan yang sama dan segera memberikan instruksi kepada tim.
“Ayo, tidak ada waktu.”
“Ya, noonim!”
Semua orang bergegas masuk ke fasilitas penyimpanan sementara.
Seorang anggota komite disiplin tahun kedua menunggu di dalam, tetapi Dang Gyu-young dan para pencuri lainnya dengan cepat mengalahkannya dengan serangan terkoordinasi.
Setelah mengikat anggota itu dan melemparkannya ke sudut, Dang Gyu-young memberikan perintah lain.
“Ambil semua, cepat.”
“Ya.”
“Dimengerti.”
Para pencuri bergerak cepat melalui area penyimpanan dan mulai mengumpulkan barang terlarang secara sembarangan.
Di sisi lain, Dang Gyu-young dan aku adalah yang memilihnya dengan hati-hati satu per satu, karena Cube of Life memiliki kapasitas terbatas.
Prioritaskan barang bernilai tinggi dan berukuran kecil.
Dang Gyu-young melesat ke satu sisi, mengambil barang terlarang, berlari kembali, dan meletakkannya dengan rapi ke dalam Cube.
“Ini~.”
Kemudian, dia berlari ke tempat lain, mengambil barang lain, dan menyelipkannya ke dalam Cube.
“Dan ini juga~.”
Dia berlari lagi ke tempat lain dan mengulangi proses itu.
Setiap barang jelas merupakan barang terlarang berisiko tinggi, namun sikapnya membuatnya terasa aneh seperti berbelanja bahan makanan.
Di tengah mengisi keranjang belanjanya yang metaforis, dia tiba-tiba berseru,
“Ketemu!”
Dia kembali sambil membawa sebuah buku tebal berkulit keras.
Sampulnya berwarna ungu gelap dan sudah usang, dengan beberapa halaman yang robek.
[The Book of Chaos (A)]
Itu adalah barang yang diminta oleh Klub Sihir Putih.
Ketika dia membuka buku itu dengan santai, jelas bahwa hanya beberapa halaman yang hilang. Ini berarti bahwa buku itu kemungkinan baru-baru ini diperoleh.
Itu disita sebelum mereka bisa menggunakannya dengan baik, jadi tidak heran mereka ingin mengembalikannya.
Setelah dengan hati-hati menyelipkan Book of Chaos ke dalam sudut cube, dia melanjutkan “belanjanya”.
Aku juga harus memilih beberapa barang untuk diriku sendiri.
Di fasilitas penyimpanan sementara pertama dan pasar gelap, aku fokus pada barang-barang yang menghilangkan penalti elemen sambil mengandalkan Resistensi Elemen peringkat S-ku.
Namun, sekarang, ada kategori baru yang ditambahkan ke daftarku.
Racun.
Dengan resistensi racun untuk meminimalkan kerusakan dan Hoodie of the Hidden Master untuk menghilangkan efek berbahaya, aku bisa menangani racun dengan relatif mudah.
Belum lagi, untuk sepenuhnya mencapai Kekebalan Seribu Racun, aku perlu mengonsumsi setiap racun yang bisa kutemukan, baik itu ringan maupun mematikan.
Jadi aku mengisi cube dengan segala macam barang beracun. Dari vial racun, pil, hingga herbal. Apa pun yang bisa aku dapatkan.
[Regicide Toxin (B+)]
[Blue Hemlock (C+)]
[Cute Deadly Poison (C)]
[Fruit of Condemnation (B)]
……
Aku tidak tahu apa yang sedang direncanakan seseorang dengan semua ini sebelum disita, tetapi persediaan ini ternyata jauh lebih mengesankan daripada yang kutakutkan.
Di sisi lain, aku melihat sekeliling dengan niat untuk mengambil barang-barang penalti elemen yang berguna.
Sayangnya, kali ini tidak ada yang menarik perhatianku.
Aku rasa tidak realistis untuk mengharapkan sesuatu selevel Inferno Fist atau Mysterious Yin Jade Demon Finger setiap kali.
Kali ini, aku akan puas dengan racun.
Selain itu, barang-barang yang saat ini disimpan di cube belum bisa dibilang milikku.
Menyusup ke penyimpanan sementara hanyalah setengah dari pertempuran; melarikan diri dengan selamat masih di depan kami.
Ketika Dang Gyu-young menambahkan satu barang terlarang lagi ke dalam cube, aku menutup tutupnya dan berkata,
“Cukup untuk sekarang.”
“Cuma satu lagi.”
“Sudah penuh, dan kita kehabisan waktu.”
Meskipun dia terlihat sedikit enggan, dia tampaknya setuju bahwa waktu tidak berpihak kepada kami.
Kami segera menghubungi Jeong Chong-myeong.
“Kami sudah mendapatkan semuanya.”
– Bukunya?
“Tentu saja, kami mengamankannya. Sekarang bawa kami keluar dari sini.”
– Kunci koordinatnya.
“Aku sudah melakukannya.”
Sebuah perangkat yang mirip dengan tripod kamera sudah dipasang di satu sudut ruangan penyimpanan sementara.
Itu adalah stabilizer koordinat. Itu adalah barang yang membuat penggunaan sihir ruang jauh lebih mudah.
Dang Gyu-young menoleh padaku dan bertanya,
“Apakah kau tahu cara menggunakannya?”
“Ya, aku tahu.”
“Kalau begitu, kau pergi duluan.”
Karena aku memegang Cube of Life, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa aku adalah kunci untuk operasi ini.
Aku menunggu dengan stabilizer koordinat erat di tanganku.
Fzzzzzzzzzt.
Beberapa saat kemudian, mana mulai bergetar lebih ganas, dan segera mulai menarikku ke suatu tempat.
Ini adalah aktivasi mantra teleportasi jarak menengah hingga jauh untuk satu pengguna.
Namun, tepat saat penglihatanku akan bergeser, sebuah ruang yang menyerupai langit malam terbuka di luar ruangan penyimpanan sementara.
Dimensional Severance telah dibubarkan.
“Ugh!”
Choi Han-gil mengeluarkan erangan kesakitan dan jatuh ke lantai.
Dia bahkan belum berada di dalam selama beberapa menit, namun seluruh tubuhnya dipenuhi dengan luka-luka kecil.
Segera setelah itu, dua anggota komite disiplin tahun ketiga keluar dan memfokuskan tatapan mereka kepada kami.
Waktu habis.