Crackle, crackle!
“Damn it… Ah!”
Dengan setiap percikan, pria bertopeng itu meringis kesakitan.
Seluruh tubuhnya terikat erat oleh kawat yang mengalirkan arus listrik.
Setiap gerakan sekecil apapun menyebabkan kejutan listrik, satu-satunya pilihan yang ia miliki adalah ditarik dengan pasrah.
“Sungguh tidak adil… Ah! Sial. Apa yang terjadi dengan mahasiswa tahun pertama tahun ini?”
“……”
Song Cheon-hye tidak menjawab pertanyaan pria bertopeng itu, tetapi diam-diam memasukkan mana ke dalam kawat.
Kawat itu akan terus melumpuhkan targetnya sampai energinya habis.
Setelah sepenuhnya menaklukkan lawannya, yang harus ia lakukan sekarang adalah menyeret pencuri ini… seniornya, ke ruang disiplin sesuai dengan manual.
Namun kemudian,
Boom, boom, boom!
“Hiic.”
Suara yang sangat keras mengejutkan Song Cheon-hye.
Ia tersedak secara tidak sengaja, tetapi untungnya, senior pencuri itu terlalu sibuk bergulat dengan kawat untuk menyadari reaksinya.
Song Cheon-hye menenangkan jantungnya yang berdebar dan memperkirakan jarak antara sumber suara dan lokasi saat ini.
Meskipun jaraknya cukup jauh, kenyataan bahwa suara itu terdengar dengan jelas menunjukkan bahwa ini bukan kejadian biasa.
Aku perlu memeriksanya.
Song Cheon-hye menyuntikkan lebih banyak mana ke dalam kawat.
Ia sedikit khawatir meninggalkan pria itu, tetapi memeriksa sumber suara lebih mendesak saat ini.
Ia bisa selalu kembali untuk mengambilnya nanti.
Song Cheon-hye meluncur dari tanah sebelum melancarkan mantra.
Arus listrik mengalir melalui kakinya, mengubahnya menjadi kilatan petir saat ia melesat pergi.
Begitu ia tiba di sumber suara keras itu,
“Ugh…!”
Song Cheon-hye merasakan napasnya terhenti di tenggorokannya karena panas yang intens.
Mengamati sekitar, ia melihat dinding batu tebal bertingkat tiga dengan lubang besar di tengahnya, sementara puing-puing yang tersisa meleleh seperti mentega.
Dan sedikit jauh, ia melihat Kwak Seung-jae terbaring tak sadarkan diri.
“Senior!”
Song Cheon-hye berlari menuju Kwak Seung-jae dan segera memeriksa kondisinya.
Karena ia terjebak oleh satu pukulan yang meninggalkan efek getaran yang begitu hebat, tidak mengherankan jika ia mati seketika.
Bahkan jika ia tidak mati, ada kemungkinan tinggi bahwa bagian tubuhnya terbakar parah atau organ dalamnya hancur.
Tetapi,
“……?”
Anehnya, Kwak Seung-jae tampak tidak terluka.
Ia hanya memiliki luka bakar ringan, beberapa goresan dari berguling di tanah, dan sirkuit mana yang sedikit terpelintir.
Beberapa hari istirahat sudah cukup untuk pemulihannya.
Cedera ringan seperti itu tidak sebanding dengan tingkat kehancuran di tempat ini.
“Song Cheon-hye!”
Seorang mahasiswa tahun kedua dari komite disiplin mendarat di dekatnya.
Reaksinya serupa.
Ia meringis saat gelombang panas menyambut wajahnya saat tiba, dengan cepat memeriksa kondisi Kwak Seung-jae, dan bingung menemukan bahwa ia relatif tidak terluka.
Ia bertanya kepada Song Cheon-hye,
“Apa yang sebenarnya terjadi di sini?”
“Aku tidak tahu. Aku baru saja tiba.”
“…Mari kita kembali untuk saat ini.”
Meskipun Kwak Seung-jae tidak sadarkan diri, ia tidak terluka parah.
Mengingat kemungkinan penyerang kembali, sepertinya lebih bijaksana untuk mendiskusikan lebih lanjut di lokasi yang lebih aman.
Mahasiswa tahun kedua itu mengangkat Kwak Seung-jae dan membawanya di punggungnya.
***
Aku memutar pergelangan tanganku, masing-masing bergantian.
Tangan yang telah melancarkan [Inferno Fist] tidak hanya bebas dari luka bakar tetapi juga tidak memiliki tanda bakar sedikit pun.
Ini adalah bukti jelas bahwa aku telah sepenuhnya membatalkan penalti elemen.
Namun, masih ada sedikit sensasi kesemutan seolah-olah kepalaku terbakar dari dalam.
Aku terus merilekskan kepalan tanganku dan berjalan menuju asrama.
Itu adalah usaha yang cukup besar kali ini.
Semua ini karena kebutuhan untuk mengendalikan kekuatanku.
Jika aku menyerang dengan kekuatan maksimum, Kwak Seung-jae mungkin tidak akan meninggalkan mayat sama sekali.
Bahkan keluaran yang moderat pun akan membuat salah satu anggotanya terhempas.
Memang sulit untuk menyesuaikan kekuatanku dengan cukup tepat agar membuatnya tidak mampu bertarung, tidak lebih, tidak kurang.
Aku bertanya-tanya apakah Kwak Seung-jae akan menghargai usaha yang aku lakukan untuk mengendalikan kekuatanku saat ia sadar nanti.
Keuntungan dari kontrol yang teliti seperti itu adalah bahwa situasi tidak meningkat.
Membobol penyimpanan sementara dengan klub pencuri dan mencuri barang terlarang.
Meskipun hukumannya berat, itu hanya akan sebatas poin demerit dan tindakan disiplin.
Tentu saja, itu bukan insiden kecil sehingga aku akan menerima cukup banyak poin demerit dan menghadapi tingkat tindakan disiplin yang tinggi, mungkin ditugaskan beberapa tugas yang tidak menyenangkan. Tetapi itulah batas dari hukuman.
Namun, jika aku melukai Kwak Seung-jae dengan serius atau lebih buruk, membunuhnya, situasinya akan meningkat jauh melampaui urusan mahasiswa biasa. Itu akan menjadi masalah orang dewasa.
Kasus yang meningkat ke pihak fakultas ditangani dengan jauh lebih serius, dan hukumannya juga lebih berat.
Ketika berusaha mendapatkan sesuatu dengan melanggar aturan di Dragon Slayer Academy, seseorang harus selalu berhati-hati untuk tidak melintasi batas ini dan menghindari kemungkinan staf campur tangan.
Aku meragukan komite disiplin akan membiarkan ini begitu saja.
Insiden ini tidak meningkat tetapi juga belum berakhir.
Ada banyak barang terlarang yang disimpan dalam Cube of Life, dan Inferno Fist itu sendiri adalah keterampilan terlarang.
Lebih jauh lagi, dengan mengalahkan Kwak Seung-jae, aku telah menarik kemarahan baik dari Emerald Magic Tower maupun komite disiplin yang pasti akan berusaha mengungkap identitasku.
Mereka akan melakukan ini atas nama keadilan dan juga untuk menyelamatkan reputasi mereka sendiri.
Tapi mereka tidak akan menemukanku.
Aku telah meninggalkan beberapa petunjuk, tetapi itu jauh dari cukup untuk mengidentifikasiku.
Satu-satunya sedikit peluang yang mereka miliki adalah jika Dang Gyu-young berbicara, tetapi aku meragukan itu akan terjadi.
Lagipula, Dang Gyu-young adalah presiden klub pencuri.
***
Di komite disiplin, ruang kebenaran.
Presiden klub Oh Se-hoon menampilkan senyuman lembut seperti biasa.
Di hadapannya duduk Dang Gyu-young yang bersandar santai.
Wajahnya kotor dan berdebu akibat dampak dari pertarungan sengit. Dan rambutnya yang biasanya rapi dan lurus sekarang acak-acakan dan tidak terawat.
Ini kontras tajam dengan penampilan Song Cheon-gi yang sempurna tanpa satu pun noda di bajunya. (TN: Song Cheon-gi adalah presiden OSIS.)
Seluruh penampilannya berteriak “Aku kalah dalam pertarungan”, tetapi ekspresi di wajahnya menyampaikan pesan yang berbeda:
– Ya, aku kalah, lalu kenapa?
“…….”
Song Cheon-gi cemberut dan berbalik seolah tidak senang dengan pemandangan ini.
Setelah menaklukkan Dang Gyu-young dan menyerahkannya, perannya di sini telah selesai.
Apa pun yang terjadi selanjutnya adalah urusan Oh Se-hoon.
“Aku pergi.”
“Mengapa kau tidak duduk dan beristirahat sebentar? Kau telah bekerja keras.”
“Aku punya setumpuk pekerjaan administratif yang harus diselesaikan. Dan berkat orang-orang ini, itu hanya semakin banyak.”
Song Cheon-gi menggerutu saat ia menyerah pada malam tanpa tidur.
Anggota komite disiplin mengamati sosok Song Cheon-gi yang pergi dengan tatapan penasaran.
Dewan siswa selalu mempertahankan sikap netral, tidak pernah campur tangan dalam perselisihan kelompok lain.
Tetapi malam ini, presiden dewan siswa sendiri secara tak terduga membantu mereka, jadi mereka tidak bisa tidak penasaran akan alasannya.
Apakah presiden tahu? Mereka semua menatap Oh Se-hoon dengan penasaran, tetapi ia hanya tersenyum dan menggelengkan kepalanya.
Jika aku memberitahumu, aku akan berada dalam masalah besar.
Ia takut bahwa saat ia mengungkapkan kebenaran, Song Cheon-gi mungkin akan menerobos pintu.
Lebih baik bagi semua orang jika hal-hal tertentu tetap tidak terucap.
Bagaimanapun, Song Cheon-gi telah pergi, dan sekarang pembersihan adalah tanggung jawab Oh Se-hoon.
Itu berarti menangani situasi yang ada.
“Uuuaam—”
Dang Gyu-young menguap malas.
Saat ia tenggelam lebih dalam ke kursi, kepalanya bersandar di mana seharusnya bahunya berada.
Dalam posisi itu, Dang Gyu-young bertanya,
“Berapa lama kau akan menahanku di sini? Beri saja aku poin demerit dan biarkan aku pergi.”
Ia berbicara seolah sudah tahu bagaimana percakapan ini akan berlangsung.
Dan ini bukan hal yang mengejutkan, mengingat ia telah datang dan pergi dari “ruang kebenaran” ini selama lebih dari dua tahun sekarang.
Setelah menghadapi Oh Se-hoon berkali-kali, pertukaran mereka telah menjadi rutinitas yang dapat diprediksi.
Oh Se-hoon mengucapkan kalimat-kalimat biasa.
“Jika kau bekerja sama dengan baik, ini akan cepat selesai. Mari kita mulai dengan ini?”
Dang Gyu-young menerima dokumen dan mulai membolak-baliknya.
Barang-barang terdaftar di beberapa halaman.
Mereka adalah perbandingan catatan inventaris sebelum dan sesudah pelanggaran penyimpanan sementara.
Apa yang terdaftar dalam dokumen adalah ketidaksesuaian dalam buku besar.
Lebih tepatnya, barang-barang yang sekarang disimpan dalam “Cube of Life”.
Beberapa barang yang tidak dikenal menarik perhatiannya.
Mungkin barang-barang yang diambil oleh junior yang berani itu sebagai bagiannya.
Ia mulai bertanya-tanya mengapa ia mengambil [Inferno Fist] dan [Heart of Thunder], tetapi itu bukan hal yang penting saat ini.
Dang Gyu-young berpura-pura tidak tahu dan membalas.
“Apa ini?”
“Gyu-young, mari kita tidak membuang waktu. Kau tahu apa ini.”
“Tidak? Ini pertama kalinya aku melihatnya.”
“Menyamar sebagai orang yang tidak tahu hanya akan membuat semuanya lebih melelahkan bagi kita berdua.”
“Ya, seolah aku peduli~”
Sikapnya yang berani bukanlah hal baru.
Klub pencuri. Begitu mereka mengambil sesuatu, mereka jarang mengembalikannya.
Terutama hari ini, karena mereka telah mengambil sesuatu yang cukup besar, mereka bertekad untuk tidak melepaskannya.
Setiap kali Gyu-young berani menghadapinya dengan cara yang begitu tanpa malu, Oh Se-hoon memiliki respons tetap.
“Gyu-young, aku tidak bisa membiarkan ini begitu saja kali ini. Aku tidak tahu bagaimana kau melakukannya, tetapi banyak barang telah hilang. Kalian semua harus bertanggung jawab penuh atas kekurangan ini.”
“Apa yang terjadi jika kami bertanggung jawab penuh?”
Ia mulai menghitung semua aturan sekolah yang telah mereka langgar hari ini…
Dan menambahkan barang-barang yang hilang…
“3% poin demerit, pemotongan anggaran klub, dua minggu membersihkan saluran bawah tanah dan membersihkan monster di dalamnya, satu minggu pekerjaan pemeliharaan bangunan dan para senior harus mengambil dua permintaan eksternal.”
“…Itu banyak sekali. Jadi, kau akan membuat tawaran, bukan?”
Ia tahu bahwa menunjukkan wortel setelah tongkat adalah langkah selanjutnya untuk orang ini.
Oh Se-hoon melanjutkan berbicara dengan senyum pahit.
“Jika kau jujur dan mengembalikan semua barang, aku akan menguranginya menjadi 1% poin demerit dan hanya tiga hari membersihkan saluran pembuangan. Dan tidak ada yang lain.”
Itu adalah tawaran yang tidak konvensional.
Pengurangan yang signifikan ini sedikit melampaui wewenang presiden komite disiplin, tetapi Oh Se-hoon memiliki kemampuan untuk mewujudkannya.
Namun, ia sudah mengantisipasi jenis respons yang akan diterimanya.
Meskipun ia selalu membuat tawaran, ia bisa menghitung dengan satu tangan jumlah kali tawaran itu diterima.
Seperti yang diharapkan, Dang Gyu-young memilih opsi pertama tanpa banyak ragu.
“Aku akan mengambil hukuman selama tiga minggu, apapun itu.”
“Aku tahu kau akan mengatakan itu.”
Tentu saja, Dang Gyu-young tidak benar-benar ragu dalam memilih untuk menghadapi konsekuensi.
Barang-barang terlarang yang dipercayakan kepada Kim Ho semuanya memiliki nilai tinggi.
Mengingat keuntungan besar yang dapat mereka peroleh dengan menjualnya, tingkat hukuman ini dapat ditoleransi.
Dang Gyu-young bangkit dari kursinya dan bertanya.
“Itu saja?”
“Ya, hukuman dimulai besok. Beri tahu yang lain sebelumnya.”
“Baiklah. Aku pergi.”
“Pergilah dan istirahat.”
Saat Dang Gyu-young meninggalkan ruang kebenaran, lima anggota klub pencuri yang telah berjongkok di sudut mengerumuni dirinya.
“Noonim, apa sudah selesai?”
“Berapa minggu hukuman?”
“Bagaimana dengan poin demerit?”
“Tidak ada permintaan eksternal, kan?”
…Tunggu, hanya lima dari mereka?
Seharusnya ada tujuh peserta dalam operasi ini termasuk Dang Gyu-young.
Satu anggota hilang.
Ketika ia memeriksa anggota klub, ia menemukan bahwa yang hilang adalah Kim Ho.
Ia awalnya mengira semua orang tertangkap, tetapi sepertinya junior itu berhasil melarikan diri dari pengejaran.
Tapi bagaimana?
Mungkin saja ia bisa menghindari anggota disiplin lainnya dengan sedikit keberuntungan, tetapi menghindari perhatian Kwak Seung-jae sangat sulit.
Dan kemudian ia menyadari bahwa Kwak Seung-jae sendiri tidak ada di mana-mana.
Dang Gyu-young menghentikan seorang anggota disiplin yang lewat untuk menanyakannya.
“Hey, di mana Seung-jae?”
“Ke ruang kesehatan.”
“…Ruang kesehatan?”
Ekspresi anggota disiplin itu berubah halus.
Seolah-olah mereka bertanya mengapa Dang Gyu-young tidak tahu.
“Dia ditaklukkan oleh seseorang dari pihakmu, bukankah kau tahu?”
“……!”
“Tapi siapa itu?”
Ia sebenarnya tidak menggunakan tipu daya yang cerdik; ia menghadapi Kwak Seung-jae dan mengalahkannya secara langsung sebelum dengan tenang melarikan diri.
Ini mengesankan dengan cara tersendiri.
Seorang mahasiswa baru, bahkan belum seminggu di sekolah, telah mengalahkan anggota komite disiplin tahun kedua?
Dang Gyu-young tertawa.
“Haha…”
Anak ini, kau cukup mampu.