Aku beristirahat sejenak sebelum membuka mataku.
Seo Ye-in dan Hong Yeon-hwa tidur dengan kantong tidur mereka terlipat di kedua sisiku.
Masih terlalu pagi untuk membangunkan mereka, jadi aku menghabiskan waktu dengan duduk di tempat.
Go Hyeon-woo tidak terlihat. Sepertinya dia pergi menjelajahi area setelah menyelesaikan siklus energi.
Benar saja, tidak lama setelah itu, Go Hyeon-woo masuk ke ruangan tersembunyi bersama Baek Jun-seok dan Shin Byeong-cheol.
Baek Jun-seok segera meminta maaf.
“Maaf. Seharusnya aku bisa bertahan sedikit lebih lama.”
“Tidak perlu meminta maaf. Kami melawan guru.”
“Meski begitu, sebagai tanker, gagal memblokir bahkan satu serangan adalah aib.”
Kemampuannya mungkin sedikit kurang, tetapi pola pikirnya sangat solid.
Aku menyesuaikan penilaianku terhadapnya dari 50 Jun-seok menjadi sekitar 70 Jun-seok.
Kemudian, aku menoleh ke samping dan mulai mempertanyakan Shin Byeong-cheol.
“Hey, Shin Byeong-cheol.”
“…Ahem.”
“Kau punya kemampuan yang kau pelajari dengan susah payah, kan? Yang memiliki performa hebat.”
“…Ya, aku punya.”
“Lalu kenapa kau tidak menggunakannya?”
Jika dia merespons dengan Ghost Dance segera setelah merasakan sesuatu yang aneh, Shin Byeong-cheol pasti akan bertahan sedikit lebih lama, dan dia bisa melempar lebih banyak sumpit dari samping sebagai dukungan.
Itu akan meringankan beban kelompok lainnya.
Namun, pada akhirnya, Shin Byeong-cheol terjatuh dalam satu serangan, sementara Park Na-ri yang bahkan tidak memiliki keterampilan menghindar berhasil selamat.
Ini adalah sesuatu yang perlu dibahas.
Terutama karena skor kami ditentukan sebagai tim.
Shin Byeong-cheol tampaknya menyadari hal itu, karena keringat dingin mengalir di wajahnya.
“Yah, kau lihat… Aku bisa membayangkannya di kepalaku, tetapi tubuhku tidak mau mengikuti. Haha.”
“……”
“……”
Aku menatapnya dalam keheningan yang lama.
Semakin lama aku menatapnya, semakin intens keringat dingin mengalir di wajahnya.
“…Aku minta maaf.”
“Latihan lebih banyak. Apa gunanya mempelajari keterampilan jika kau tidak berlatih dengan itu? Kau perlu membuatnya menjadi naluri.”
“Ugh, aku tahu, aku tahu. Aku akan berlatih.”
Akan ada saat-saat di masa depan ketika kami harus membentuk tim lagi dan saat-saat ketika kami harus berjuang untuk hidup kami di lantai bawah tanah. Setidaknya, dia perlu menggunakan kartu trufnya pada saat yang tepat.
Sementara itu, Hong Yeon-hwa yang tertidur lelap perlahan membuka kelopak matanya yang berat.
Dia pasti terbangun karena suara bisikan.
“……?”
Melihat sekeliling, dia tampaknya menyadari suasana yang serius dan segera menutup matanya lagi, berpura-pura tidur.
Tapi memang sudah saatnya dia bangun.
“Hong Yeon-hwa.”
“Huh? Oh!”
Dia melompat bangun seolah terkejut. Gerakannya tiba-tiba.
Meskipun dia tidak melakukan kesalahan, dia terus mencuri pandang ke arahku dan menilai reaksiku.
Mungkin dia merasa bersalah karena menggunakan Kim Ho Pillow semalam.
Pertanyaanku sama seperti pagi kemarin.
“Apakah kau beristirahat dengan baik?”
“Uh, ya……”
“Cukup baik.”
Yang terakhir bangun adalah manusia malas kami.
Ketika aku mundur untuk memberinya sedikit ruang, tangan Seo Ye-in perlahan keluar dari kantong tidurnya dan mulai meraba-raba udara.
“Di mana… kau…?”
“Aku di sini.”
“Kembali……”
“Tidak bisa. Sudah saatnya bangun.”
***
Kami dengan cepat mengisi perut dengan kalori.
Kemudian, bersama-sama, kami menuju tempat berkumpul.
Tim empat orang dari komite disiplin sudah ada di sana, meskipun tampaknya dua orang lainnya belum berhasil bergabung hari ini.
Ketika dia melihat kami, Han So-mi dengan antusias melambaikan tangannya.
“Hey, hey!”
“Ya, apakah kau beristirahat dengan baik?”
“Mhmm!”
Dia penuh energi.
Sementara itu, manusia malas kami masih setengah tertidur.
Kemudian, Jo Byeok menatapku dengan tatapan intens.
“Masih belum ada keberuntungan hari ini?”
“Tidak ada yang mustahil.”
Sekarang setelah serangan ruang kontrol selesai, tidak ada aturan yang mengatakan kami harus terus bekerja sama.
Kami bisa bertarung di sini, seperti yang diinginkan Jo Byeok.
“Namun, akan lebih baik jika kita tetap bersama sampai akhir.”
Jika kami bertarung satu sama lain, tidak peduli siapa yang menang, kedua belah pihak akan menderita kerugian yang signifikan.
Bisakah kami benar-benar mencapai keluar dalam keadaan itu dan berhasil menyelesaikan ujian akhir?
Dengan hyena berkeliaran di mana-mana, ada kemungkinan besar kami akan terdesak oleh jumlah dan kotak keju kami akan dicuri.
Jo Byeok pasti mempertimbangkan ini juga karena, sekali lagi, dia tampaknya menyingkirkan semangat kompetitifnya.
“Kesempatan sulit didapat.”
“Apa yang terburu-buru? Kita punya tiga tahun.”
“Aku berharap melihatnya terjadi dalam tahun ini.”
Tentu saja, harapan Jo Byeok akan segera terwujud.
Bagaimanapun, skor pertarungan duelkku terus meningkat.
Jalan menuju keluar cukup lancar.
Tuas ruang kontrol akan tetap turun selama beberapa jam ke depan.
Tidak ada jebakan, tidak ada monster hantu.
Ancaman nyata hanya datang dari peserta lainnya.
Namun, kami seharusnya aman untuk saat ini.
Dengan grup kami yang praktis merupakan tim bintang, tidak ada yang berani mencari masalah dengan kami.
Sebagian besar orang berbalik dan melarikan diri begitu melihat kami, sementara beberapa tetap menjaga jarak, mengikut dari belakang.
Go Hyeon-woo melirik ke belakang sebelum berbicara.
“Mereka menunggu kesempatan, berharap bisa menyergap dan merebut hadiah. Sungguh menjijikkan.”
“Biarkan saja.”
Aku menjawab dengan acuh tak acuh.
Tidak mungkin mereka mendapatkan kesempatan mereka.
Pada akhirnya, mereka hanya membuang-buang waktu mengejar orang yang salah.
Namun, ada juga mereka yang tidak sepenuhnya cocok dengan kategori mana pun.
Saat kami mendekati keluar, kami bertemu dengan tim enam orang.
Tim dari klub seni bela diri lainnya.
Masing-masing dari mereka memiliki pedang yang terikat di pinggang.
Dengan klub mereka yang besar, tidak aneh jika kami bertemu mereka.
Tetapi tim ini berbeda dari yang lain.
Secara khusus, pemuda yang memimpin kelompok ini membuat mereka menonjol.
Aliran energinya sangat terampil.
Jelas bahwa dia telah menjalani pelatihan sistematis selama bertahun-tahun di keluarga terhormat.
Dan jika aku harus merangkum penampilannya dalam satu kalimat—
Dia terlihat menjengkelkan tampan.
Untuk mengatakannya sedikit lebih sopan, dia memiliki penampilan yang halus dan aristokrat.
Meskipun aku belum pernah bertemu dengannya secara langsung, dia cukup terkenal sehingga aku mengenali wajahnya.
Seorang siswa berbakat dari Faksi Putih klub seni bela diri.
Mo Yong-jun.
“……!”
“……!”
Rekan-rekanku juga mengenalinya dan segera menjadi waspada.
Jika dia adalah siswa berbakat, maka anggota partainya kemungkinan terampil juga, yang berarti ini bukan pertarungan yang mudah.
Namun, Mo Yong-jun hanya tersenyum dan berbicara dengan nada lembut.
“Tidak perlu begitu waspada. Kami tidak di sini untuk bertarung.”
“Oh? Lalu kenapa kau di sini?”
Meskipun dia meyakinkan, Hong Yeon-hwa sedikit cemberut saat bertanya.
Mo Yong-jun melanjutkan.
“Apakah mungkin untuk berbincang sebentar dengan pemimpin tim masing-masing?”
“…….”
Tatapan kami dengan cepat berpindah satu sama lain, dan sebagian besar dari kami mengangguk.
Tidak ada salahnya mendengarkannya.
Tak lama kemudian, Song Cheon-hye melangkah maju mewakili Komite Disiplin, sementara Hong Yeon-hwa, pemimpin resmi partai kami, melakukan hal yang sama.
Tetapi kemudian, Mo Yong-jun menatap langsung ke Hong Yeon-hwa dan mengatakan sesuatu yang tak terduga.
“Bukankah kau bukan pemimpin partai?”
“……Aku adalah pemimpin partai…”
Dia mencoba bersikeras, tetapi berbohong jelas bukan keahliannya.
Mo Yong-jun hanya mengalihkan tatapannya darinya dan menatapku sebelum tersenyum tahu—
Seolah berkata, “Apa yang kau tunggu? Segera datanglah.”
Jadi, dia sudah tahu.
Karena dia memanggilku dengan langsung seperti itu, tidak ada gunanya menyangkalnya. Aku melangkah maju, sedikit menjauh dari kelompok untuk berdiri bersama Song Cheon-hye dan Mo Yong-jun.
Dan kemudian, aku mengajukan pertanyaan paling mendesak di pikiranku.
“Kau tahu siapa aku?”
“Tidak secara detail. Tapi aku tahu kau menyimpan sesuatu. Sama seperti yang kau lakukan sekarang.”
“Ini adalah pertama kalinya kita bertemu secara langsung, meskipun.”
“Tidak juga. Aku secara tidak sengaja melihatmu datang dan pergi dari kantor wakil presiden beberapa kali.”
Aku telah mengunjungi kantor Jegal So-so beberapa kali terkait dungeon Black Death, Peta Harta Karun, dan Pengumpulan Penjahat.
Bahkan anggota klub seni bela diri tidak bisa dengan bebas memasuki kantor wakil presiden, namun seorang outsider, yang juga tahun pertama, telah masuk dan keluar beberapa kali. Sangat wajar jika orang-orang bertanya-tanya siapa aku.
Mo Yong-jun melanjutkan berbicara.
“Aku bertanya kepada wakil presiden tentangmu, tetapi dia tidak memberiku jawaban. Rasa ingin tahuku mengalahkan diriku, jadi aku melakukan sedikit penyelidikan di sana-sini. Singkatnya, aku menemukan hasilnya cukup menarik.”
“Aku mengerti.”
Jika dia telah menyelidiki sejauh itu, tidak mengherankan jika dia yakin aku menyimpan sesuatu.
Dengan misteri itu terpecahkan, saatnya untuk masuk ke pokok permasalahan.
“Jadi, proposal apa yang kau miliki?”
“Jika tidak keberatan, apakah kau kebetulan memiliki kotak keju cadangan?”
“Yah, aku memiliki beberapa.”
Saat ini, aku memiliki total dua belas kotak keju.
Tiga dari ruang keju,
Satu dari kelompok Sa Gong-wook,
Dua diperoleh saat mengalahkan pengejar setelah bertemu dengan Go Hyeon-woo dan Shin Byeong-cheol,
Dan enam dari tiga belas yang kami peroleh di ruang kontrol.
Tentu saja, tidak perlu melaporkan jumlah yang tepat, jadi aku hanya mengatakan bahwa kami memiliki beberapa yang bisa dibagikan.
Song Cheon-hye memberikan jawaban yang serupa.
Mendengar itu, Mo Yong-jun bertanya,
“Jika tidak keberatan, aku ingin membeli beberapa kotak cadangan kalian. Aku akan memastikan harganya adil.”
“Aku menolak.”
Song Cheon-hye menjawab tanpa ragu.
Baginya, tidak ada yang lebih penting daripada nilai ujian akhirnya. Apa pun yang dia tawarkan, kesepakatan tidak mungkin terjadi.
Mo Yong-jun mengangguk seolah dia telah mengharapkan hasil ini.
“Sayang sekali, tetapi aku mengerti.”
Dengan itu, Song Cheon-hye segera kembali ke kelompoknya, sementara Mo Yong-jun mengalihkan tatapannya padaku.
“Bisakah aku menganggap itu berarti kau terbuka untuk negosiasi?”
“Aku akan mendengarkan. Tapi pertama-tama. Apa yang kau butuhkan untuk kotak-kotak itu?”
“Ini bukan hanya tentang meningkatkan nilai ujian ku sedikit.”
Menurut Mo Yong-jun, beberapa tim di dekat rute keluar sama sekali tidak memiliki kotak keju.
Mereka telah kehilangan kotak keju mereka karena berbagai alasan. Entah karena pertempuran terus-menerus dengan tim lain atau monster hantu, atau upaya gagal untuk menembus ruang kontrol, dan lain-lain.
“Dalam keadaan ini, mereka akan berakhir dengan nol poin. Bukankah itu sedikit terlalu tragis?”
“Mereka mengundang ini sendiri.”
“Namun, ini adalah ujian akhir. Meskipun mereka tidak bisa mendapatkan nilai sempurna, aku setidaknya ingin melihat orang-orang kami pergi dengan 500 poin.”
“Itu adalah niat yang baik.”
Menimbun kotak ekstra hanya akan menambah 200 poin ke skor kami.
Tetapi jika kami memberikan satu kepada setiap tim yang kesulitan, mereka masing-masing bisa mengamankan 500 poin.
Tentu saja, itu tidak hanya murni kebaikan dari dirinya.
Dengan berhutang budi kepada mereka seperti ini, Mo Yong-jun akan mendapatkan lebih banyak dukungan di dalam klub.
Itu akan memudahkan baginya untuk mengincar posisi eksekutif di tahun kedua atau ketiganya.
Dia berpikir jangka panjang, bukan hanya berfokus pada keuntungan jangka pendek.
Dari sudut pandangku, tidak masalah apakah dia menyimpan kotak-kotak itu untuk dirinya sendiri atau memberikannya.
Yang penting adalah sesuatu yang lain sama sekali.
“Jadi, apa yang kau tawarkan sebagai imbalan?”
“Itu tergantung pada berapa banyak kotak yang kau bersedia berikan. Tetapi tidak peduli berapa jumlahnya, aku akan memastikan kau puas dengan kesepakatan itu.”
“Misalnya, bagaimana jika aku memberimu sepuluh?”
Mata Mo Yong-jun bersinar.
“…Kau memiliki sepuluh kotak ekstra?”
“Ini hanya hipotesis. Jumlah pastinya bisa disesuaikan nanti.”
“Aku akan memberimu apa pun dalam kekuasaanku. Sebutkan harganya.”
Ketika negosiasi dimulai, aku sudah melakukan perhitunganku.
Tanpa ragu, aku menyatakan syaratku.
“Pass musim Pelatihan Khusus semester kedua.”
“…….!”
Tatapan Mo Yong-jun mendalam.
Dia sedang mempertimbangkan nilai dari pass musim dibandingkan dukungan klub yang bisa dia dapatkan.
Membantu sepuluh tim, yang berarti total enam puluh orang, berarti mereka masing-masing akan mendapatkan 500 poin. Ini bisa diubah menjadi sejumlah besar poin klub juga.
Aku telah memperhitungkan semua itu dalam tawaranku, jadi pertimbangannya tidak berlangsung lama.
“Jika kau benar-benar bisa mengamankan sepuluh kotak, maka itu kesepakatan. Tapi… apakah kau yakin tentang ini?”
“Yakin tentang apa?”
Mo Yong-jun mengisyaratkan ke arah rekan-rekan timku dengan sekejap mata.
“Kau mungkin setuju, tetapi apakah mereka?”
Jika kami menukarkan sepuluh kotak ekstra, enam dari kami akan mendapatkan poin yang mencengangkan sebesar 2.000 poin dan 8.000 poin klub.
Sulit membayangkan rekan-rekanku dengan mudah melepaskan hadiah sebesar itu.
Aku menjawab dengan santai.
“Kau tidak perlu khawatir tentang itu.”
“Kau pasti memiliki banyak kepercayaan pada mereka.”
“Aku memang, tetapi itu bukan yang aku maksud.”
Tentu saja, mereka akan setuju jika aku meminta. Tetapi aku tidak berniat menutup kesepakatan dengan mengorbankan kerugian timku.
Kotak-kotak yang kami miliki saat ini akan digunakan sepenuhnya untuk skor tim kami.
Lalu dari mana aku akan mendapatkan sepuluh kotak itu?
Aku hanya perlu mengambilnya.
Waktu Pembakaran terakhir masih di depan.