Ketika kami melangkah keluar dari ruang kontrol, tak terhitung banyaknya mata tertuju kepada kami.
Beberapa milik para penantang yang menunggu giliran, sementara yang lainnya hanyalah penonton penasaran yang ingin melihat hasilnya.
Di tengah kerumunan yang berbisik-bisik, potongan percakapan mencapai telinga kami.
– Wow, mereka benar-benar melakukannya.
– Bukankah itu sudah pasti? Lihat saja susunan tim mereka.
– Namun, aku tidak menyangka mereka akan berhasil. Lagipula, lawan mereka adalah Human Butcher.
Karena tidak ada yang bisa melihat apa yang terjadi di dalam, mereka tidak bisa mengetahui detail pasti dari pertempuran tersebut. Namun, hasilnya jelas terlihat oleh semua orang.
Tuas di ruang kontrol telah ditarik.
Semua jebakan di area tersebut telah sepenuhnya dimatikan, dan monster hantu telah menghilang tanpa jejak.
Keadaan ini akan bertahan selama dua belas jam ke depan.
Jika tim lain berhasil menembus ruang kontrol selama waktu itu, hitungan mundur akan direset dan diperpanjang dengan dua belas jam tambahan.
Tentu saja, gagasan bahwa Lee Soo-dok kalah dari siapapun selain kami adalah sesuatu yang tak terbayangkan, jadi sebenarnya, kami hanya memiliki dua belas jam tersisa.
Dan langkah terbaik yang bisa kami ambil selama waktu itu adalah—
Kami perlu menyelesaikannya. Ujian akhir.
Go Hyeon-woo tampaknya memiliki pemikiran serupa ketika ia bertanya,
“Apakah kita keluar sekarang juga?”
“Tidak. Lebih baik kita istirahat dulu.”
“Dan mengapa itu?”
“Karena kita tidak tahu apa yang menunggu kita saat tiba di sana.”
Ujian akhir akan resmi berakhir begitu kami mencapai pintu keluar dan menyerahkan kotak keju kami.
Dengan kata lain, hingga saat itu, semuanya belum berakhir.
Selalu ada kemungkinan bahwa seseorang bisa mencoba mencuri kotak dari kami.
Tatapan Go Hyeon-woo mendalam.
“…Aku mengerti. Jika seseorang merencanakan penyergapan untuk kotak-kotak tersebut, area dekat pintu keluar adalah tempat yang sempurna.”
“Itu benar.”
Hiena-hiena pasti akan jauh lebih terfokus di dekat pintu keluar dibandingkan di ruang keju.
Jika mereka berhasil mengambil satu atau dua kotak keju untuk menyelesaikan ujian akhir, mereka bisa mengantongi poin tanpa khawatir kehilangan setelahnya.
Dan sampai kami sampai di sana, kami tidak bisa tahu berapa banyak hiena yang mengintai atau berapa banyak dari mereka yang cukup terampil untuk berada di kisaran 900 poin.
Go Hyeon-woo mengangguk kecil.
“Kalau begitu, menghemat tenaga, bahkan sedikit saja, tampaknya adalah pilihan terbaik.”
“Kita perlu mengisi kembali kekuatan dan memulihkan stamina kita.”
Rekan-rekan tim yang telah dikeluarkan dari dungeon akan bisa kembali setelah enam jam.
Jika kami memanfaatkan waktu itu untuk memulihkan tenaga, kami bisa memasuki pertempuran akhir dalam kondisi puncak.
Jadi, tujuan kami selanjutnya adalah sebuah ruangan tersembunyi di mana kami bisa beristirahat.
Satu-satunya masalah adalah bahwa ruang istirahat dirancang untuk enam orang, yang berarti akan terlalu sempit jika kami membawa seluruh kelompok.
Setelah anggota yang dikeluarkan bergabung kembali, tempat itu akan sepenuhnya penuh.
Dengan pemikiran itu, aku mengajukan saran kepada dua anggota komite disiplin.
“Aku akan menandai lokasi ruangan lain untuk kalian, jadi bagaimana kalau kalian beristirahat di sana dan bertemu kami nanti?”
“Bagus sekali!”
“Kami sangat menghargainya.”
Han So-mi dan Song Cheon-hye menerima tanpa ragu.
Menemukan ruangan tersembunyi sudah setengah dari perjuangan, dan karena aku memberikan mereka lokasi yang tepat, tidak ada alasan bagi mereka untuk menolak.
Selain itu, semakin banyak ruang yang kami miliki untuk beristirahat, semakin baik.
Tepat sebelum kami pergi, Han So-mi tiba-tiba menarik lengan Go Hyeon-woo.
“Ikut aku sebentar!”
“Untuk apa?”
“Cepatlah!”
“…Baiklah.”
Go Hyeon-woo mengeluarkan senyum kecil yang tak berdaya sebelum mengikutinya seolah tidak punya pilihan. Keduanya bergerak cukup jauh sebelum memulai percakapan mereka.
Kembali di ruang keju, Go Hyeon-woo telah membangun dinding kokoh di antara mereka. Namun sekarang, suasana di antara mereka tampak tidak begitu buruk.
Mungkin dia melakukan itu dengan sengaja saat itu.
Perasaan orang selalu tidak terduga.
Saat melihat adegan itu, Song Cheon-hye mengeluarkan batuk kecil sebelum akhirnya berbicara.
“Ahem… Aku juga punya sesuatu untuk dikatakan…”
“Ya! Penggemar terhormat! Silakan, lanjutkan!”
Aku membungkuk secara berlebihan saat menjawab.
Aku tidak melupakan komentarnya di ruang kontrol tentang bagaimana dia mengumpulkan setiap episode Kim Ho Replay.
Song Cheon-hye menggigil.
“D-Dan hentikan itu. Lupakan saja.”
“Tidak mungkin! Bagaimana aku bisa melupakan kemurahan hati Yang Terhormat Pengumpul Kim Ho Replay VIP Ratu Segala Ratu Song Cheon-hye?”
“Aku bilang, hentikan!”
Dia berteriak dengan wajahnya memerah cerah.
Setelah marah sejenak, dia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri sebelum melanjutkan.
“Aku… akan mengirimkan pesan padamu setelah ujian akhir.”
“Sesukamu.”
Aku bahkan tidak perlu bertanya tentang apa itu.
Pasti tentang Hummingbird.
Dia kesulitan mengendalikan satu, sementara aku berhasil memindahkan enam sekaligus dan mengenai sebagian besar tembakan. Selain itu, itu melawan tidak lain adalah guru kami, Lee Soo-dok.
Dia mungkin memiliki sejuta pertanyaan, tetapi dengan begitu banyak mata yang tertuju pada kami, harga dirinya tidak akan mengizinkannya untuk bertanya sekarang. Dia menyimpannya untuk nanti.
Dari sudut pandangku, tidak masalah kapan dia bertanya. Aku tidak berniat memberi tahunya juga, jadi aku tidak punya alasan untuk menolak.
Selanjutnya, aku beralih kepada Park Na-ri.
“Hubungi timmu. Sampai mereka datang menjemputmu, tetaplah bersama kami.”
“O-Oke. Sebentar…”
Dia bergumam gugup ke radio.
Dua anggota komite disiplin akan baik-baik saja sendirian, tetapi jika Park Na-ri pergi sendirian, dia akan menjadi sasaran mudah bagi hiena-hiena yang mengintai di sekitar.
Lebih baik melihat ini sampai akhir.
Aku tidak berkewajiban untuk melakukannya, tetapi karena aku yang menyarankan untuk membawanya, rasanya hanya benar untuk tetap bersamanya sampai akhir.
Lagipula, menjaga hubungan baik selalu menguntungkan dalam jangka panjang.
Siapa tahu? Mungkin aku akan perlu meminjam “Cube of Life” lagi suatu hari nanti.
Dengan langkah selanjutnya yang diputuskan—
Saatnya membagi barang-barang.
Barang-barang yang kami angkut dari ruang kontrol—
Bahkan tanpa menghitung kotak keju, ada total tiga belas.
Aku melihat sekeliling kelompok dan memberikan saran.
“Bagaimana jika kita membaginya 3:2:1 sesuai dengan jumlah kita.”
Tim kami memiliki enam orang, komite disiplin memiliki empat, dan tim Park Na-ri memiliki dua.
Tepat saat itu, Han So-mi yang kembali entah kapan mengangkat tangannya ke udara.
“Keberatan!”
“Kau dipersilakan.”
“Jika kita membaginya berdasarkan jumlah! Itu tidak akan adil!”
Untuk adil, tidak semua orang telah berkontribusi dengan cara yang sama selama serangan ke ruang kontrol.
Baek Jun-seok telah berubah menjadi lima puluh Jun-seok begitu pertarungan dimulai dan Shin Byeong-cheol telah memasang beberapa jebakan sebelum segera kehilangan kepalanya. Secara harfiah.
Selain itu, bahkan di mataku, keterampilan Go Hyeon-woo dan Seo Ye-in sedikit kurang dibandingkan dengan siswa-siswa yang menjanjikan dan anggota komite disiplin.
Mereka mungkin berada di kisaran 0,8 hingga 0,9 dari tingkat siswa yang menjanjikan.
Jadi, alih-alih membagi hasil berdasarkan jumlah, membaginya berdasarkan kontribusi tampaknya lebih adil.
Aku berharap bisa melewati masalah ini, tetapi tentu saja, itu tidak akan berhasil.
Aku mengangguk diam-diam sebelum membuat proposal lain.
“Kalau begitu bagaimana jika pihak kalian mengambil satu ekstra? Setuju?”
“Setuju!”
Kami membagi kotak keju menjadi enam, lima, dan dua, dan semua orang tampak cukup puas.
Setelah itu, kami mengirim Song Cheon-hye dan Han So-mi pergi, sepakat untuk bertemu lagi besok. Aku juga membantu Park Na-ri bersatu kembali dengan kelompok Kwak Ji-cheol.
Kemudian, kami menuju ke sebuah ruangan tersembunyi terdekat.
Melihat sekeliling ruang—
Ini hampir sama dengan kemarin.
Tidak ada furnitur atau perlengkapan, hanya cukup ruang untuk enam orang berbaring.
Menyisihkan rasa familiar yang aneh, kami cepat-cepat mengisi kembali energi dengan beberapa batangan kalori.
Kemudian aku melihat ke arah kelompok dan berkata,
“Mari kita beristirahat.”
“Bantal buttler.”
Seo Ye-in segera menggenggam lengan bajuku.
Dia bahkan sudah menyiapkan dua kantong tidur berdampingan di sudut.
“Kau bilang aku harus tidur di sana?”
“Datanglah hanya dengan tubuhmu.”
“…Dari mana kau belajar itu?”
Sementara itu, Hong Yeon-hwa memperhatikan sekeliling dan dengan hati-hati mengukur situasi.
“Aku, aku…”
Saat dia ragu, dia perlahan-lahan melangkah menuju dinding seberang. Tetapi sebelum dia bisa mengklaim tempat itu, Go Hyeon-woo sudah duduk di sana.
Dia berkata dengan senyum sinis, seolah meminta maaf.
“Aku berniat menggantikan istirahat dengan sirkulasi energi. Aku tidak pernah membutuhkan banyak tidur sejak awal.”
“Oh… begitu ya?”
“Tetapi seperti yang kau tahu, Nona Hong, terganggu saat sirkulasi energi bisa berbahaya. Jadi jika kau tidak keberatan, aku akan sangat menghargai jika kau bisa menjaga jarak sedikit.”
“Uh, mhmm. Tentu….”
Hong Yeon-hwa memberi anggukan ragu.
Kemudian, dia menggelar kantong tidurnya di tempat yang canggung antara Go Hyeon-woo dan kami yang lainnya.
***
Larut malam.
Hong Yeon-hwa menatap kosong ke langit-langit.
Dia meluangkan waktu sejenak untuk merenung.
Mengapa? Mengapa aku tidak bisa tidur?
Kelelahan sudah menumpuk cukup banyak, dan dia telah berbaring cukup lama.
Dia bahkan tidak meminum konsentrat kopi seperti yang biasanya dia lakukan.
Berbeda dengan malam sebelumnya, Baek Jun-seok tidak mendengkur keras.
Sebagai gantinya, Go Hyeon-woo ada di sana, tetapi dia tetap diam di sudut dan sepenuhnya fokus pada sirkulasi energi.
Lalu mengapa?
Mengapa, bahkan dalam kondisi sempurna ini, dia masih tidak bisa tidur?
Sebuah rasa ketidakadilan muncul di dalam dirinya.
Mereka semua tidur dengan nyenyak…
Kim Ho dan Seo Ye-in tertidur begitu mereka berbaring.
Bisa tidur di mana saja dengan begitu mudah….apakah itu kekuatan dari “Kim Ho Pillow”?
Sangat iri…
Pasti enak…
Mungkin aku harus…?
Malam ini juga…?
Haruskah dia diam-diam menggunakan “Kim Ho Pillow” lagi?
Pikiran Hong Yeon-hwa mulai condong ke arah yang berbahaya.
Malam ini, kami bahkan lebih dekat…
Dia telah meletakkan kantong tidurnya tepat di tengah ruangan untuk menghindari mengganggu sirkulasi energi Go Hyeon-woo.
Akibatnya, posisi awalnya dekat dengan kantong tidur Kim Ho.
Jika dia hanya menggumam dalam tidurnya dan berguling sedikit, dia mungkin akan menyentuhnya.
Tetapi tepat saat dia akan bergerak, sebuah pemikiran menahan Hong Yeon-hwa.
Bagaimana jika aku tidur terlalu nyenyak lagi?
Bukankah dia sudah menghabiskan seluruh pagi merangkai alasan kepada Kim Ho tentang mengapa kantong tidurnya entah bagaimana terjebak di sampingnya?
Semakin dia memikirkan itu, semakin memalukan rasanya. Dengan frustrasi, dia menendang kantong tidurnya yang malang.
Kemudian, tiba-tiba, sebuah kesadaran menghantamnya, dan dia membeku di tempat.
Tunggu… dia tidak benar-benar tampak peduli, kan?
Saat dia dengan putus asa menjelaskan dirinya, Kim Ho hanya bertanya satu hal.
– Jadi, apakah kau bisa beristirahat dengan baik?
– Huh? M-Mhmm …
– Kalau begitu, itu sudah baik.
Dia bertindak seolah tidak ada hal lain yang penting.
Memikirkan hal itu, mungkin ini bukan masalah besar setelah semua.
Setelah beberapa debat internal, Hong Yeon-hwa memutuskan.
Malam ini juga… aku berguling.
Dan begitu, dia mulai menggulingkan diri menuju Kim Ho.
Sekali.
Dua kali.
Hanya satu guling lagi dan kantong tidur mereka akan bersentuhan.
Tetapi pada saat itu, Kim Ho, yang dia kira sudah tertidur lelap, tiba-tiba membuka matanya dan menatapnya.
Hong Yeon-hwa hampir pingsan karena terkejut.
Kyaaaaaaah!!
Apakah dia membangunkannya dengan semua keributan ini?
Atau apakah dia sudah terjaga sepanjang waktu?
Jujur saja, itu tidak masalah.
Faktanya, dia sudah tertangkap basah.
M-M-Mundur! Mundur…!
Dia mencoba mengguling kembali ke arah yang berlawanan, tetapi tubuhnya menolak untuk bergerak dan tetap membeku di tempat.
Sementara itu, Kim Ho hanya memperhatikannya dengan tatapan acuh tak acuh.
Kemudian, setelah sejenak, dia bertanya,
“Kau tidak bisa tidur?”
“W-Well… um… m-mhmm…”
Hong Yeon-hwa dengan putus asa mencari alasan, tetapi pada akhirnya, dia hanya bisa menghela napas dalam-dalam.
Pada titik ini, apa gunanya mencoba menjelaskan?
Dia baru saja akan meminta maaf ketika Kim Ho mengalihkan tatapannya ke langit-langit dan berkata,
“Silakan.”
“…H-Huh?”
Hong Yeon-hwa berkedip.
Sebentar, dia bertanya-tanya apakah dia salah dengar.
Tetapi kemudian, Kim Ho berbicara lagi dengan nada acuh tak acuhnya yang biasa.
“Jika kau tidak bisa tidur, cukup dekatkan kantong tidurmu.”
“Apakah… apakah kau yakin?”
“Apa bedanya satu orang lagi?”
Dia sudah digunakan sebagai Kim Ho Pillow, jadi apa masalahnya jika satu orang lagi mendekat?
Memikirkan hal itu, dia menyadari dia punya poin.
Tidak ada yang bilang dia harus memeluknya. Itu hanya akan menempelkan kantong tidur mereka bersama. Tidak ada alasan untuk membuat keributan tentang itu.
Meski begitu, Hong Yeon-hwa ragu.
“Apakah kau benar-benar… baik-baik saja dengan ini?”
“Aku bilang aku baik-baik saja. Tapi jika kau tidak ingin, lupakan saja. Aku akan kembali tidur.”
Dengan itu, Kim Ho berbalik dan berbaring kembali.
Hong Yeon-hwa bergumul dengan pikirannya sejenak, tetapi tidak lama.
Pada akhirnya, dia dengan tenang merapat dan meletakkan kantong tidurnya di sampingnya.
Dan dalam waktu lima detik, dia tertidur lelap.