Cheese Boxes (Dasar) * 3 = 1.500 poin
+ Cheese Boxes (Tambahan) * 13 = 2.600 poin
+ Netralisasi Ruang Kontrol = 1.500 poin
—————
[Total Skor: 5.600 poin] * Pengali Ujian Akhir (x4)
= 22.400 poin
Itu adalah skor yang luar biasa, setara dengan sekitar empat hingga lima minggu poin pertarungan strategi.
Berkat ini, skor yang terkumpul dengan cepat mendekati 20.000.
Pada semester kedua, lantai E akan dapat diakses.
Dan dengan sedikit usaha lagi, hari di mana aku bisa bergerak masuk dan keluar dari lantai D dengan bebas tidak akan jauh lagi.
Meskipun itu tidak terlalu penting. Tujuanku yang sebenarnya adalah dungeon dengan tingkat kesulitan tinggi, jadi aku tetap akan menyusup lebih jauh ke bawah.
Aku juga telah mengumpulkan cukup banyak poin.
Sepanjang semester pertama, satu-satunya hal yang aku habiskan untuk poin adalah rekaman ulang dan menukarkan beberapa koin di arcade di distrik komersial.
Semua yang lain telah disimpan tanpa sedikit pun terbuang.
Dengan cara ini, aku mungkin bisa membeli beberapa item yang layak dari toko siswa, tetapi mataku tertuju pada semester kedua.
“Aku akan menghabiskan semuanya untuk acara.”
Kasino bawah tanah, rumah lelang, dan monster penguras poin lainnya menunggu di distrik komersial.
Tentu saja, sebagai imbalannya, aku akan mendapatkan beberapa item langka dan kuat.
Hadiah ujian akhir tidak berhenti di situ.
Segera setelah perhitungan selesai, notifikasi lain muncul.
[Side Quest: Ujian Akhir Minggu ke-18]
▷ Tujuan 1: Pindahkan kotak keju (16/3)
▷ Tujuan 2: Netralisasi ruang kontrol (1/1)
▷ Hadiah: Fixed Pin, Blank Skill Book
Seperti yang diharapkan, mereka memberiku Fixed Pin.
Sekali lagi, aku bisa secara permanen membuat keterampilan atau sifat yang dicopy menjadi milikku.
Kandidat teratas saat ini adalah sifat S-rank [Retrorecovery].
Namun, karena aku baru saja mendapatkan slot copy-trait baru, aku memiliki ruang kosong, jadi tidak ada alasan untuk terburu-buru memperbaiki apa pun untuk saat ini.
Selalu ada kemungkinan aku akan mendapatkan kesempatan untuk menyalin sesuatu yang lain.
Tetapi yang benar-benar membuatku bersemangat adalah hadiah lainnya.
Ini menjadikannya Blank Skill Book keduaku.
Itu adalah buku keterampilan yang memungkinkanku untuk membuat dan memperoleh keterampilan yang disesuaikan dengan preferensiku.
Karena sangat langka, hampir tidak ada kesempatan untuk menukarnya. Satu-satunya kali aku berhasil mendapatkannya adalah di awal semester ketika aku menukarkan prototipe [Cube of Life] dengan Klub Ibu Alam.
Tentu saja, perdagangan itu sangat berharga, karena hasilnya adalah [Wind Force], keterampilan utamaku.
Dan kali ini, seperti yang telah aku rencanakan, aku berniat untuk memperoleh sesuatu yang akan membuat lawan-lawan ku marah.
Setelah perhitungan selesai, semua orang keluar melalui rute pelarian.
Sekilas, pandanganku menjadi gelap, tetapi kemudian cahaya terang membanjiri, mengungkapkan aula yang luas di depanku.
Sangat kontras dengan saat kami pertama kali masuk, aula sekarang hampir kosong. Itu karena ujian akhir masih berlangsung.
Lebih dari setengah mahasiswa tahun pertama masih berada di dalam dungeon, dan masih ada satu hari penuh sebelum ujian resmi berakhir.
Tim yang selesai pasti telah pergi untuk beristirahat.
Bagaimanapun, setelah perhitungan kotak keju selesai, tidak ada alasan untuk tetap di sini.
Sebagian besar pasti telah kembali ke asrama untuk istirahat yang layak atau keluar untuk makan dengan baik.
Karena ini, satu-satunya yang tersisa di aula adalah mereka yang baru saja dinyatakan tidak mampu dan dikeluarkan dengan paksa atau mereka yang menunggu untuk masuk lagi.
Tentu saja, ketika aku melirik ke salah satu sisi, aku melihat hyena-hyena yang baru saja kutumbangkan.
Di antara mereka, siswa pria dengan jambang tergeletak juga.
Dia mungkin akan segera sadar kembali.
Di sisi lain aula, wakil rektor dan anggota fakultas lainnya mengawasi situasi di dalam dungeon dengan cermat.
Mereka kemungkinan dalam keadaan siaga tinggi untuk mencegah gangguan eksternal hingga detik terakhir.
Puluhan layar terpisah menampilkan berbagai koridor, ruang kontrol, siswa yang terlibat dalam pertempuran, dan rute pelarian. Anggota fakultas mengamati setiap satu dengan teliti.
Mereka memiliki pekerjaan yang sulit.
Justru ketika pikiran itu melintas di benakku dan aku akan beranjak pergi, wakil rektor tiba-tiba berbalik melihat ke arahku.
“Kim Ho.”
“Ya.”
“Aku ingin berbicara denganmu.”
Mendengar itu, teman-temanku saling bertukar tatapan cemas.
Kekakuan wakil rektor sekitar 2,5 kali lipat dari Song Cheon-hye.
Dari pengalamanku sendiri, dia tidak terlihat begitu menakutkan, tetapi itulah persepsi umum.
Karena itu, kebanyakan orang merasa wakil rektor sulit didekati. Jadi ketika dia tiba-tiba memanggil namaku, wajar saja jika teman-temanku merasa tidak nyaman.
Bahkan siswa komite disiplin tampaknya tidak jauh berbeda. Mata mereka seolah berteriak, “Apa yang kau lakukan?”
Tentu saja, aku tidak melakukan kesalahan, juga tidak ada alasan untuk merasa bersalah. Jadi, dengan nada tenang, aku berbicara kepada kelompokku.
“Mari kita akhiri di sini. Kerja bagus, semuanya. Istirahatlah.”
“Kau juga kerja keras, Kim-hyung.”
“M-Mhmm… kerja bagus.”
Dimulai dengan Go Hyeon-woo dan Hong Yeon-hwa, semua orang bergiliran memberi ucapan sebelum meninggalkan gedung dungeon.
Sebelum pergi, Song Cheon-hye melontarkan sesuatu padaku.
– Periksa. Pesanmu.
– Oke.
Aku mengangguk sedikit untuk menunjukkan bahwa aku mengerti, dan dengan itu, dia cepat-cepat pergi.
Kini sendirian, aku mengikuti wakil rektor yang membawaku ke sudut aula.
“Kau melakukan dengan baik di ujian akhir. Aku mengawasi sedikit, dan aku harus mengatakan, kau mengesankan.”
“Terima kasih.”
Setelah sedikit pujian, dia akhirnya masuk ke pokok permasalahan.
“Kepala sekolah ingin bertemu denganmu. Apakah kau tersedia?”
Aku sudah tahu.
Jika seseorang memiliki urusan denganku, kemungkinan besar itu adalah kepala sekolah, bukan wakil rektor.
Mengingat semua yang terjadi sebelumnya, aku ragu dia memanggilku hanya untuk berbincang-bincang ringan.
Ujian akhiran baru saja selesai, dan dengan tidak ada yang perlu dilakukan untuk sisa semester, jadwalku cukup kosong.
Jadi aku menjawab tanpa ragu.
“Aku tersedia kapan saja.”
“Dia seharusnya berada di kantornya sekarang. Kau harus pergi ke sana.”
“Apakah kau yakin dia tidak sibuk dengan sesuatu yang lain?”
“Tidak.”
Jawaban tegas wakil rektor itu membuatnya jelas. Tidak mungkin “orang itu” sedang sibuk.
Agak aneh bagaimana dia memperlakukan kepala sekolah seperti pengangguran, tetapi setidaknya aku tidak akan pergi untuk sesuatu yang sia-sia.
“Kalau begitu, aku akan pergi sekarang.”
“Ada satu hal lagi yang ingin kutanyakan.”
“Ya, silakan.”
Dengan sedikit kerutan di dahi, dia berkata,
“Ketika kau bertemu dengannya… katakan padanya untuk merapikan.”
“……”
Apa sebenarnya hubungan antara keduanya?
***
Ruang klub Menara Sihir Ruby kosong.
Anggota klub tahun pertama dan kedua masih dalam ujian akhir, begitu juga dengan tahun ketiga.
Jadi ketika Hong Yeon-hwa melangkah ke ruang klub, satu-satunya yang menyambutnya adalah saudara perempuannya, Hong Ye-hwa.
“Kau selesai lebih awal?”
“Mhmm.”
“Apakah berjalan dengan baik?”
“Yah, lebih kurang.”
Hong Yeon-hwa menjawab dengan tidak fokus.
Padahal, sebenarnya, dia mendapatkan skor yang sangat tinggi. Tetapi entah kenapa, dia tidak sedang dalam suasana hati untuk merayakannya.
Dia terjatuh di sofa tamu dan meregangkan seluruh tubuhnya.
Hong Ye-hwa yang tidak senang melihat pemandangan itu segera mengangkat suaranya.
“Hei, Hong Yeon-hwa! Berapa kali aku harus memberitahumu untuk tidak berbaring di sana? Apa kau pikir ini kamarmu?”
“Oh, ayolah! Kenapa kau peduli begitu banyak? Tidak ada orang lain yang melihat anyway!”
“Perilaku sembrono seperti itu menjadi kebiasaan, dan kebiasaan adalah apa yang diperhatikan orang. Jika kau ingin berbaring, pergi ke kamarmu!”
“Ugh, terserah.”
Hong Yeon-hwa mengambil dua bantal dan menyumbatnya di telinganya.
Hong Ye-hwa menatapnya sejenak sebelum menggelengkan kepala dengan desahan.
“Ugh, seharusnya aku membuang benda itu saja.”
Dua saudara perempuan yang bertengkar tentang sofa bukanlah hal baru.
Kadang-kadang, dia bahkan akan march mendekat dan memberikan Smash Punggung Berapi-api, tetapi hari ini, dia tidak cukup marah untuk itu.
Selain itu, mengingat saudara perempuannya baru saja menjalani ujian akhir, dia memutuskan untuk membiarkannya kali ini.
Apakah dia memahami pertimbangan diam saudara perempuannya atau tidak, Hong Yeon-hwa hanya berguling-guling di sofa, terjebak dalam pikirannya.
Itu menyenangkan… ujian akhir.
Hari pertama sangat sulit.
Baek Jun-seok dengan sembrono mengaktifkan banyak jebakan, memaksa mereka menghadapi monster hantu yang muncul di mana-mana.
Tetapi setelah dia bergabung dengan Kim Ho, semuanya berjalan dengan lancar.
Selama dia mengikuti petunjuknya, semuanya berjalan dengan baik.
Ruang kontrol sedikit rumit, tetapi mengingat lawan mereka bukanlah guru biasa, itu tidak terlalu buruk. Itu adalah Human Butcher, setelah semua.
Dan di ruang tersembunyi, berkat Kim Ho Pillow, dia bahkan berhasil tidur siang yang baik.
Jika semua ujian akhir seperti ini, dia tidak akan keberatan mengulanginya berulang kali.
Senyum puas muncul di bibir Hong Yeon-hwa.
“…Heh.”
“……?”
Hong Ye-hwa memandang Hong Yeon-hwa dengan ekspresi bingung.
Apa sebenarnya yang dia pikirkan hingga tersenyum begitu, seolah-olah dia adalah orang paling bahagia di dunia?
Namun, perilaku aneh Hong Yeon-hwa tidak berlangsung lama.
Sebuah pemikiran berbeda tiba-tiba melintas di benaknya.
…Liburan sudah minggu depan.
Itu berarti dia tidak akan bisa melihat Kim Ho untuk sementara waktu.
Hampir dua bulan penuh.
Merasa suasana hatinya langsung merosot, Hong Yeon-hwa mengubur wajahnya ke dalam bantal.
Hong Ye-hwa melihatnya dengan tidak percaya.
“Serius, apa kau gila? Tertawa satu detik dan merengut di detik berikutnya.”
“Ah!! Ini serius! Tinggalkan aku sendiri!!”
Hong Yeon-hwa berteriak.
Kemudian, seolah untuk memblokir percakapan lebih lanjut, dia menekan bantal ke setiap telinganya.
Tetapi mengetahui sepenuhnya bahwa dia masih bisa mendengar segalanya, Hong Ye-hwa terus berbicara.
“Hei, Hong Yeon-hwa. Kau mendaftar untuk mentoring, kan?”
“Apa yang kau bicarakan? Mentoring apa?”
“Sesi mentoring kedua selama liburan. Apakah kau bergabung?”
“…..…?”
Hong Yeon-hwa perlahan menurunkan bantalnya.
Kemudian, dia dengan hati-hati bertanya,
“Siapa… tepatnya yang pergi?”
“Itu mungkin akan menjadi anggota yang sama dari sesi pertama. Tidak yakin apakah semua orang bergabung, sih.”
Di sesi mentoring pertama, Dang Gu-yeong adalah mentor, sementara Song Cheon-hye, Hong Yeon-hwa, Kwak Ji-cheol, dan Kim Ho adalah mentee.
Jika itu akan menjadi kelompok yang sama…
Begitu pemikiran itu terlintas, Hong Yeon-hwa langsung bangkit dari sofa.
“Aku ikut!”
***
Seo Ye-in kembali ke kamar asramanya.
Sebuah boneka harimau raksasa menyambutnya.
Di kepala harimau itu terdapat panci yang sedikit penyok dikenakan seperti helm. Itu adalah salah satu barang yang sangat dihargai Seo Ye-in. “Kim Ho Kim Ho Pot”.
Di sampingnya, setumpuk wajan tergeletak tak tersentuh. Ini tidak pernah digunakan untuk memasak.
“…….”
Seo Ye-in terbaring di tempat tidurnya, memeluk boneka harimau dan Kim Ho Kim Ho Pot dengan erat.
Saat dia menatap langit-langit dengan kosong, kenangan dari ujian akhir mulai muncul satu per satu.
Secara keseluruhan, dia menganggapnya sebagai pengalaman yang baik. Tetapi ada satu insiden yang tidak akan pernah bisa dia lupakan.
Sayangnya, dengan semua alasan yang salah.
Para pendekar dari klub seni bela diri.
Selama pertarungan jarak dekat dengan mereka, salah satu wajan miliknya mengalami akhir yang tidak menyenangkan akibat serangan energi pedang.
……Sayang sekali.
Dia segera membalasnya, tetapi itu tidak mengembalikan wajan tersebut.
Apa yang lebih mengguncangnya adalah apa yang dikatakan Kim Ho setelah pertempuran.
– Kau harus berhati-hati dengan Kim Ho Kim Ho Pot. Bagaimana jika hal yang sama terjadi padanya?
“…….”
Seo Ye-in menundukkan pandangannya ke panci dengan diam.
Dalam pikirannya, sebuah adegan mulai terbayang.
Gambaran pedang seorang pendekar memotong Kim Ho Kim Ho Pot, membaginya menjadi “Kim Ho A” & “Kim Ho B”.
Atau lebih buruk, panci itu hancur berkeping-keping, meninggalkannya hanya dengan pegangan yang sepi.
“……Jangan pegangan itu.”
Mata abu-abunya melebar dalam kejutan.
Pikiran itu saja sudah cukup untuk membangunkannya, mengusir rasa kantuknya.
Sebuah wajan selalu bisa diganti.
Tetapi Kim Ho Kim Ho Pot adalah satu-satunya. Itu memiliki makna yang dalam baginya. Itu adalah trofi kemenangan, dalam arti tertentu.
Itu tidak boleh dihancurkan.
“……Langkah pencegahan.”
Seo Ye-in memeluk panci itu erat-erat dan terbenam dalam pikirannya.