Ketika es dan api bertemu, sudah menjadi hal yang wajar bagi es untuk mencair, tetapi api juga cenderung kehilangan sebagian energinya.
Namun, api yang diberdayakan dengan Aqua Flame adalah pengecualian.
Mereka memiliki keuntungan elemental yang luar biasa atas air dan es.
Seperti saat ini.
Fwoooosh —
Percikan mulai jatuh dan menyala di seluruh benteng es.
Api itu mencair dan menguapkan segala sesuatu yang disentuhnya tanpa menunjukkan tanda-tanda akan padam.
Mereka mungkin akan terbakar hingga tidak menyisakan bahkan batu fondasinya.
Tentu saja, Suku Serigala Putih terjerumus ke dalam kekacauan.
– Grgh! Grrgh!
– Huhuhu!!
Mereka yang malang terkena bulu api berubah menjadi bola api hidup, melambai liar.
Bahkan mereka yang tidak terkena mulai melarikan diri secara massal sebelum benteng bisa runtuh.
Di antara mereka, terdapat seorang werewolf yang sangat besar. Dia adalah tidak lain dari monster bos dungeon, kepala suku Suku Serigala Putih.
– …!
Dia menatap kami dengan niat membunuh.
Kemudian tatapannya bertemu denganku—
[‘Poisoning (C)’ status ailment has been inflicted on the target.]
[Cooldown: 00:00:59]
Dia terjebak dalam Mutual Destruction Eye-ku.
“Dia akan datang, kan?”
Bagaimanapun juga, ini adalah hitung mundur menuju kematian. Lebih baik akhiri dengan cepat, bukan?
Mungkin dia mengerti apa yang aku maksud, karena kepala suku Serigala Putih mengeluarkan raungan yang mengguntur—
– Kraaaaaagh——!
Kemudian, memimpin semua serigala dan anggota Suku Serigala Putih, dia mulai menyerang dengan penuh semangat.
Aku mengamatinya dan memberikan perintah.
“Bersiaplah.”
“Dimengerti.”
Seo Ye-in menjawab singkat sebelum dia mengeluarkan senapan serbu dan membalikkan panci memasak di atas kepalanya seperti helm.
Semua orang sudah mendiskusikan dan menyetujui peran mereka.
Go Hyeon-woo dan Seo Ye-in akan menangani kepala suku, sementara Hong Yeon-hwa akan fokus pada serangan jarak jauh.
Adapun aku, aku akan bergerak fleksibel, melindungi Hong Yeon-hwa sesuai kebutuhan.
– Kraaaaaagh—!
Kepala suku itu mengaum sekali lagi dan menyerang maju dengan semua empat kakinya seperti binatang liar.
Dia jelas marah. Dia bahkan mengabaikan bawahannya dan berlari sendirian ke depan.
Pada saat yang sama, seluruh tubuhnya diliputi aura biru pucat yang nyaris putih, menandakan bahwa dia sedang mempersiapkan keterampilan tipe es.
“……”
Mengamati ini dengan seksama, Hong Yeon-hwa memutar tongkat sihirnya sedikit.
Pilar-pilar api meledak untuk menghadang kepala suku.
Booooom—!
Tetapi dia tidak terganggu sedikit pun. Dengan ketangkasan yang tajam, dia menyusuri api dalam zigzag dan menghindarinya dengan mudah.
Kemudian, dengan lompatan yang kuat, dia mendarat di depan Go Hyeon-woo dan mulai mengayunkan kedua cakar depannya secara berurutan.
Go Hyeon-woo dengan tenang menangkis dan memblokir serangan tersebut.
Senyum tipis muncul di bibirnya.
“Sekarang semuanya mulai menarik.”
Ratatatatata!
Kemudian Seo Ye-in mendukungnya dengan tembakan peluru sihir, tetapi kepala suku Serigala Putih dengan gesit melompat ke samping, lalu maju lagi, berusaha menyerangnya.
Dia cepat, itu pasti.
Kepala suku itu adalah monster bos peringkat E+, dengan statistik keseluruhan sedikit lebih tinggi daripada monster peringkat D standar seperti ogre.
Yang membedakannya adalah bahwa sebagian besar statistik itu terfokus pada kecepatan.
Dan dia bisa menggunakan keterampilan. Setidaknya pada tingkat dasar.
Krek—
Tanah tiba-tiba membeku, dan icicle besar muncul dari bawah.
Kemudian mereka meledak, mengirimkan serpihan tajam terbang ke segala arah.
Clink!
Go Hyeon-woo dan Seo Ye-in menghindar dengan relatif mudah, tetapi masalah sebenarnya adalah dingin yang tersisa.
Seo Ye-in sedikit menggigil dan melirik ke arahku.
“Api…?”
“Belum saatnya. Kau tahu kenapa.”
“Benar…”
Untuk saat ini, kami harus tetap pada peran yang ditugaskan.
Seo Ye-in, mungkin hanya berbicara karena kebiasaan, melanjutkan pertarungannya dengan kepala suku.
Sementara itu, Hong Yeon-hwa fokus semua kekuatannya pada Fire Pillar.
Lingkaran sihir merah mulai muncul satu per satu di tanah, jumlahnya semakin meningkat.
Akibatnya, Suku Serigala Putih sudah mendekat cukup dekat. Setelah melirik sebentar ke arahku, seolah mencari izin, Hong Yeon-hwa mengaktifkan semua lingkaran sihir sekaligus.
Booooooom!
Seluruh area di depan diliputi oleh pilar-pilar api yang menjulang tinggi.
Suku Serigala Putih yang menyerang di depan kemungkinan besar lenyap seketika.
Meskipun kelompok belakang masih tersisa, sihir Hong Yeon-hwa belum berakhir.
Whooooosh…
Dari setiap pilar, gerakan yang berkelok-kelok muncul, dan ular berkepala tiga lahir.
Mereka mulai menyemburkan api ke arah musuh.
Boom, boom, booom!
Beberapa hydra di antara mereka menghembuskan aliran api panjang seperti pelontar api. Mungkin hasil dari peningkatan yang didapat dari percobaan terbaru.
Entah bagaimana, daya ledak itu lebih dari cukup untuk menghancurkan Suku Serigala Putih.
Jadi kami menyerahkan sisa pertarungan kepada hydra dan bergabung dalam pertarungan dengan bos.
“Kurrrgh!”
Kepala suku, yang tampaknya tak kenal lelah, masih melawan bolak-balik.
Dia akan melompat ke arah Go Hyeon-woo atau Seo Ye-in, mengayunkan cakar padanya, mundur sambil menyebarkan icicle, lalu melompat lagi untuk mengulang serangan.
“Dia tidak teratur.”
Tentu saja, perilaku seperti belalang ini akan segera berakhir.
Setelah Hong Yeon-hwa melempar beberapa Fire Pillar secara cepat—
Whooooosh!
Es dan icicle yang menutupi tanah mencair seketika.
Segera, kepala suku itu menoleh ke arah ini dan melompat ke arah Hong Yeon-hwa.
“Krrahh—!”
“Ya, tidak, bukan ke sini.”
Aku sudah menunggu ini.
Ketika aku melangkah maju untuk menemuinya, aku mengeluarkan Wind Force—
Whoooooosh!
Udara terkompresi meledak, mengirim tubuh kepala suku terlempar ke belakang.
Meskipun dia berhasil mendarat di semua empat kakinya, dia tampak kehilangan keseimbangan, terhuyung-huyung di tempat selama sesaat.
Parti tidak melewatkan celah yang terbuka itu.
Sabet.
Go Hyeon-woo melesat melewati kepala suku, mengayunkan serangannya ke kakinya, dan peluru sihir Seo Ye-in menghantamnya dengan cepat, meledak menjadi semburan biru.
Boom-boom-boom!
“Guh…!”
Meskipun dia baru saja melompat-lompat beberapa saat yang lalu, kepala suku Suku Serigala Putih kini berada di ambang keruntuhan setelah satu putaran serangan yang solid.
Karena hampir semua fokusnya pada kecepatan, ketahanannya sangat kurang.
Saat dia terhuyung, Seo Ye-in mendekat dan mengambil panci yang dia kenakan di kepalanya.
Kemudian, tanpa ragu, dia mengayunkannya dengan keras.
“Tidak ada lagi icicle.”
Clang!
Kepala suku Suku Serigala Putih terjatuh rata ke tanah.
Sementara itu, hydra Hong Yeon-hwa sudah membakar sisa musuh yang ada.
Setelah melihat pemandangan itu sejenak, semua orang memberikan pujian kepada Hong Yeon-hwa.
“Kali ini, Nona Hong layak mendapat pujian terbanyak.”
“Dia melakukan sebagian besar pekerjaan. Kerja bagus.”
“Api hangat.”
“A-Aku maksudnya… ini hanya pertandingan yang bagus bagiku…”
Hong Yeon-hwa berusaha merendah, tetapi seiring dengan pujian yang terus mengalir, bibirnya perlahan melengkung menjadi senyuman puas.
Dia mungkin berlagak seolah itu tidak ada artinya, tetapi dia jelas menikmati dipuji.
Guntur…
Saat itu, suara gemuruh terdengar di telinga kami.
Dengan monster bos yang dikalahkan, dungeon mulai runtuh.
Pada saat yang sama, pintu keluar muncul dan di sampingnya terdapat beberapa kotak kecil.
[White Wolf Tribe Territory Random Box (E+)] *6
Menjadi dungeon berskala besar, terdapat enam kotak acak yang mengesankan.
Peringkat rendah adalah kelemahan, tetapi aku sudah memikirkan solusi untuk itu.
Melihat sekeliling partai, aku berbicara.
“Jika kita membukanya di sini, kita bisa menggabungkannya. Peringkatnya akan naik, tentu saja.”
“Berapa banyak yang perlu digabungkan menjadi satu?”
“Tiga kotak peringkat E menjadi satu kotak peringkat D.”
Masalahnya adalah itu akan menyisakan hanya dua kotak, yang bisa mempersulit distribusi.
Itulah sebabnya aku ingin mendapatkan persetujuan partai terlebih dahulu.
Go Hyeon-woo menjawab.
“Itu sebenarnya cocok. Aku sudah merencanakan untuk memberikan bagianku padamu, Kim-hyung. Aku sudah menerima begitu banyak darimu.”
Kembali di awal semester saja, aku sudah memberinya Gongcheong Oil dan tiket musiman untuk Ruang Pelatihan Khusus.
Dia berutang banyak padaku dalam hal material dan praktis, jadi ini adalah cara dia secara bertahap membayar utangnya.
Seo Ye-in, seperti biasa, tidak terlalu tertarik.
Dan Hong Yeon-hwa juga tidak butuh waktu lama untuk menjawab.
“Menggabungkannya… terdengar baik bagiku.”
“Bagus. Aku akan membukanya sekarang.”
Saat itu juga, aku membuka dua dari kotak acak.
Aura dingin yang menggigit meluap, dengan cepat meliputi kotak-kotak yang tersisa.
Beberapa saat kemudian, yang muncul adalah dua kotak yang berubah menjadi bongkahan es.
[Chief’s Frozen Random Box (D+)] *2
Tapi ini bukan akhir.
Sebuah bagian tersembunyi yang terhubung dengan barang-barang “Frozen”.
Jika dilelehkan dengan api sihir, pembatasan dapat diangkat atau peringkat ditingkatkan.
Jadi aku menyerahkan kotak acak itu kepada Hong Yeon-hwa.
“Bisakah aku merepotkanmu sekali lagi?”
“U-Uh, tentu… Tunggu sebentar.”
Setelah berurusan dengan hal-hal serupa sebelumnya, Hong Yeon-hwa dengan cepat memanggil api di satu tangannya.
Es yang membungkus kotak-kotak itu mencair dengan cepat, dan nama barang berubah.
[Chief’s Rare Random Box (C)] *2
Kotak acak peringkat C, dari dungeon peringkat E.
Sebuah hadiah yang jauh lebih berharga untuk usaha yang terlibat.
Aku berbicara kepada grup.
“Mari kita buka nanti. Untuk saat ini, mari kita pergi.”
Satu per satu, kami melangkah melalui portal teleportasi dan keluar dari dungeon.
Dalam perjalanan kembali ke permukaan, aku dengan santai memeriksa daftar replay yang baru diunggah.
Aku ingin melihat apakah partai Song Cheon-hye telah menyelesaikan run mereka.
Dan seperti yang diharapkan—
Tidak ada di sana.
Yang berarti mereka masih di dalam dungeon.
Sementara kecepatan kami dalam membersihkan dungeon jelas lebih cepat daripada sebagian besar siswa, kami jauh lebih cepat sehingga mereka bahkan tidak bisa bersaing.
Itu adalah tiket harapan lain yang terhemat.
Ketika kami melangkah keluar dari dungeon, matahari masih tinggi di langit. Itu adalah siang hari yang cerah.
Karena masih pagi dan tidak ada yang tampak lelah, kami memutuskan untuk menyelesaikan dengan pembukaan kotak acak sebelum berpisah.
Kami duduk dalam lingkaran di sebuah patch rumput yang tenang, dan aku melihat sekeliling pada semua orang sebelum berbicara.
“Ini saatnya lagi. Musim pembukaan kotak. Yang pertama di semester ini, kan?”
Clap-clap—
Seo Ye-in menyambut momen itu dengan tepukan jari yang jarang terjadi.
Menganggap itu sebagai tanda baik, aku mengulurkan kotak.
“Mau melakukan kehormatan?”
– Guncang guncang.
Dia menggelengkan kepala dan, mengejutkan, menunjuk ke arah Hong Yeon-hwa.
Aku bertanya untuk mengonfirmasi.
“Kau ingin dia yang pertama?”
“Mhmm.”
Aku menyerahkan kotak itu kepada Hong Yeon-hwa dan bertanya,
“Siap untuk tantangan?”
“Mhmm, aku akan mencobanya.”
Dia terlihat sedikit gugup. Setelah mengambil kotak acak, dia ragu sejenak.
Kemudian, setelah menarik napas dalam-dalam, dia perlahan membuka tutupnya.
Fwoosh!
Sebuah ledakan udara dingin menyapu kelompok.
Itu adalah efek langka, yang berarti kami bisa mengharapkan sesuatu yang baik.
Dan seperti yang diharapkan, barang yang terungkap adalah:
[Rank Up (C)]
“Itu penarikan yang luar biasa.”
“Selamat, Nona Hong.”
“Th-Terima kasih…”
Wajah Hong Yeon-hwa bersinar dengan kebahagiaan.
Karena dia telah memberikan kontribusi begitu banyak dalam run ini, tidak ada yang mengeluh tentang dia mengambil setengah dari hadiahnya.
Sekarang, hanya satu kotak acak yang tersisa.
Aku kembali beralih ke Seo Ye-in dan bertanya,
“Siap?”
– Guncang guncang.
Tetapi Seo Ye-in menggelengkan kepala lagi dan kali ini menunjuk padaku.
Tampaknya aku tidak akan mendapatkan keberuntungan darinya hari ini.
Yah, aku rasa ada hari-hari seperti ini.
Berpikir demikian, aku membuka tutup kotak tanpa ragu.
Flash!
[Random Box Enhancement Scroll]
Sebuah item yang menambah bonus pada kotak acak, meningkatkan kemungkinan munculnya item berkualitas tinggi.
Sedikit mengecewakan untuk peringkat C, tetapi tidak sepenuhnya gagal.
Saat itu, Seo Ye-in dengan lembut menarik lengan bajuku.
“Yang itu.”
“Yang mana?”
“Yang kotak nanti.”
Sebentar, aku bingung apa yang dia maksud dengan “kotak nanti” tetapi kemudian aku ingat. Aku menggali melalui inventariku.
[Even More Chaotic Old·Sapphire Temple Random Box (B)]
“Yang ini?”
“Yang kotak nanti.”
“Jadi akhirnya saatnya tiba?”
Seo Ye-in perlahan mengangguk.
Matanya yang abu-abu berkilau.
“Yang kotak sekarang.”