Lelang untuk panduan strategi akan ditunda sampai sertifikasi resmi akademi selesai.
Saatnya untuk kembali.
Sekarang adalah waktu yang tepat untuk menyelesaikan pembersihan dungeon tipe acak.
Aku mengajukan permohonan panduan kepada Thieves Club dan menuju gedung dungeon larut malam.
Di tempat pertemuan yang ditentukan, Go Hyeon-woo sudah menunggu.
Ia menyadari kehadiranku dan menoleh.
“Hai, Kim-hyung.”
“Kapan kau sampai di sini?”
“Aku tiba sedikit lebih awal. Ini adalah pertama kalinya aku mencoba salah satu dungeon tipe acak, jadi aku sebenarnya menantikannya.”
Seperti yang ia katakan, wajahnya terlihat sedikit lebih ceria dari biasanya.
Kali ini, kelompok kami terdiri dari hanya kami bertiga: aku, Go Hyeon-woo, dan Seo Ye-in.
Kami mungkin bisa menyelesaikannya hanya dengan berdua, tetapi untuk lebih aman, kami memutuskan untuk masuk dengan kekuatan penuh.
Selanjutnya, Seo Ye-in tiba secara tidak terduga.
Sepertinya ia berhasil bangun lagi malam ini, tetapi melihat cara ia berjalan lambat, tampaknya ia belum sepenuhnya terjaga.
Melihatnya, aku berkata:
“Apa kau, ubur-ubur atau sloth?”
“Tidak keduanya…”
“Lalu kau apa?”
“Bawalah aku…”
Ia perlahan mengulurkan tangannya.
Ia terlihat persis seperti ubur-ubur, jadi aku mengambil tangannya dan memberinya jabat tangan yang goyang.
Sementara kami melakukan itu, Shin Byeong-cheol datang berlari dengan napas tersengal. Go Hyeon-woo menyambutnya dengan senyuman ramah.
“Selamat datang, Shin-hyung.”
“Ah, sial, aku yang terakhir. Maaf~”
“Haha, sepertinya kau sibuk.”
“Ya, semacam itu. Sebenarnya, aku masih sibuk. Ayo kita masuk?”
“Mari kita lakukan itu.”
Kami menuruni tangga spiral menuju basement.
Tujuan kami kali ini adalah dungeon C-rank. Satu tingkat di atas dungeon yang biasanya kami masuki.
Di depan kelompok, Shin Byeong-cheol menurunkan suaranya dan berbicara.
“Yah, aku agak gugup. Sejujurnya, ini adalah pertama kalinya aku membimbing seseorang di tingkat C.”
Keterampilan stealth Shin Byeong-cheol rata-rata untuk seorang tahun pertama.
Itulah sebabnya hampir semua kliennya juga adalah tahun pertama. Mereka biasanya mengincar dungeon F- atau E-rank… kadang-kadang D-rank.
Hingga D-rank, Shin Byeong-cheol masih bisa mengelolanya dengan cukup baik.
Tetapi kami telah tumbuh lebih cepat daripada kebanyakan tahun pertama, dan kini, menyelesaikan dungeon D-rank hanya terasa seperti pemanasan bagi kami.
Kami mungkin akan fokus pada tingkat C untuk sementara waktu.
Masalah sebenarnya adalah bahwa hanya satu tingkat di bawah lantai C adalah zona dalam dari lantai B di mana keamanan sangat ketat.
Yang berarti tekanan pada pemandu menjadi jauh lebih berat.
Aku berbicara santai.
“Cobalah saja. Anggap saja ini sebagai pengalaman.”
“Bagaimana jika aku tertangkap?”
“Maka ya sudahlah. Kita hanya akan merencanakan untuk lain kali.”
Tentu saja, lain kali kami akan membawa pemandu tahun kedua sebagai gantinya.
Shin Byeong-cheol mengklik lidahnya.
“Aku tidak bisa kehilangan klienku. Aku masih berutang kepada kalian.”
“Bagus tahu kau punya hati nurani.”
“Tentu saja. Jika menyangkut kepercayaan, kau sedang melihat Shin Byeong-cheol. Baiklah, ikuti aku.”
Dengan segenap upaya, Shin Byeong-cheol memandu kami menggunakan setiap keterampilan deteksi dan stealth yang dimilikinya.
Sayangnya, keterampilannya memiliki batas, dan penurunan kami melalui lantai C terasa sangat lambat.
“Whoa, whoa, whoa—mundur, mundur, mundur! Mundur!”
Lebih dari sekali, ia panik dan mendorong kami mundur atau bersembunyi di tempat terpencil untuk menunggu momen yang tepat.
Namun, meskipun ada banyak hambatan, Shin Byeong-cheol berhasil membawa kami dengan aman ke tujuan kami.
[No.207] [Rabbit Tower]
Shin Byeong-cheol mengagumi dirinya sendiri.
“Wow, aku benar-benar berhasil. Ini adalah kemenangan manusia yang nyata.”
“Kerja bagus.”
“Bisakah aku ikut lagi?”
“Tidak ada kesempatan.”
Aku menggelengkan kepala dengan tegas.
Dungeon D-rank cukup mudah bagi kami sehingga kami bisa membawa Shin Byeong-cheol bersama.
Tetapi di dungeon C-rank, tidak ada jaminan 100% aman.
Shin Byeong-cheol bertanya,
“Apa batasnya?”
“Jika kau bisa membunuh ogre sendirian, kau sudah layak.”
“…Hati-hati, semuanya.”
“Sampai jumpa nanti.”
Kami melambaikan tangan kepada Shin Byeong-cheol dan semua melangkah melalui portal teleportasi bersama.
Tetapi tepat saat itu, suara yang familiar terdengar di telingaku.
Guntur-guntur…
Go Hyeon-woo pasti mendengarnya juga, karena ia menoleh kepadaku dengan ekspresi bingung.
“Ada apa ini?”
“Kurasa kita sudah ditemukan.”
Sumber suara itu kemungkinan adalah sihir unik Kwak Seung-jae.
Ia bisa menghubungkan ruang melalui pintu kayu dan bergerak bebas di antara mereka.
Di samping itu, keterampilan deteksi dan pelacakan Kwak Seung-jae sangat tajam, bahkan Dang Gyu-young terkadang tertangkap. Fakta bahwa Shin Byeong-cheol berhasil memandu kami sejauh ini adalah sebuah keajaiban.
Tentu saja, pada akhirnya, kami tetap tertangkap.
Kemungkinan besar, begitu kami keluar, komite disiplin akan menunggu di luar.
Mungkin bahkan beberapa anggota fakultas.
Bagaimanapun, kami mungkin akan dibawa ke Kantor Disiplin.
Dengan ekspresi serius, Go Hyeon-woo bertanya,
“Haruskah kita pergi sekarang?”
“Tidak perlu. Kita sudah di sini. Lebih baik kita menyelesaikan apa yang telah kita mulai.”
Jika kami pergi sekarang, kami harus menggunakan gulungan pelarian, dan itu memakan sejumlah poin yang tidak sedikit.
Lebih baik menyelesaikan dungeon dan mendapatkan apa yang kami cari.
Go Hyeon-woo mengangguk.
“Masuk akal. Untuk saat ini, kita harus fokus pada misi.”
“Jika kita terganggu dan seseorang terluka, itu kerugian kita. Kita akan memikirkan itu saat waktunya tiba.”
Dengan itu, kami mengalihkan perhatian ke depan.
Di depan kami berdiri sebuah menara jam besar. Tinggi dan lebar seperti gedung pencakar langit.
Di puncaknya, sebuah jam berbentuk kelinci raksasa berdetak, sangat sesuai dengan skala.
Tepat saat itu, jarum jam menunjukkan pukul, dan suara lonceng berbunyi.
Dong— Dong— Dong—
Mendengarkan dentangannya, aku berkata kepada Go Hyeon-woo dan Seo Ye-in,
“Ayo pergi.”
“…Mari kita bergerak.”
Seperti yang diharapkan dari ukuran gedung pencakar langit, bagian dalam menara jam sangat luas.
Namun, lantai pertama hampir sepenuhnya kosong, dengan hanya sebuah elevator terpasang di tengah.
Itu jelas kuncinya di sini.
Dari dekat, elevator terdiri dari dua komponen:
Sebuah tuas besar yang bisa ditarik dan roda roulette sebesar pintu.
Roulette dibagi menjadi beberapa kategori seperti , , , dan , masing-masing dibagi lagi menjadi tingkatan (Kecil), (Sedang), dan (Besar).
Go Hyeon-woo memeriksa roulette dan menebak,
“Menarik tuas pasti akan mengaktifkan roulette.”
“Benar. Dan apa pun yang muncul menentukan apa yang ada di lantai berikutnya.”
Dengan sesuatu seperti ini, lebih cepat untuk mencobanya daripada menjelaskan seratus kali.
Jadi aku mengisyaratkan ke arah tuas dengan anggukan.
“Tarik saja.”
“Dari tampaknya, keberuntungan memainkan peran besar di sini. Apakah boleh jika aku yang pertama kali menariknya, bukan Nona Seo?”
“Untuk percobaan, hanya sekali.”
“Hmm… jika kau bilang begitu.”
Go Hyeon-woo, yang terlihat sedikit tegang, perlahan menarik tuasnya.
Clunk—
Kami mendengar suara mekanisme yang diaktifkan di sekitar kami saat roulette mulai berputar semakin cepat.
Ketiga dari kami menyaksikannya dalam keheningan.
Shrrrrk—!
Segera, roulette mulai melambat, dan akhirnya berhenti, menunjuk ke salah satu segmen.
[Battle (Medium)]
Go Hyeon-woo memberikan senyuman sinis.
“Tampaknya keberuntunganku tidak begitu bagus, setelah semua.”
“Masih lebih baik daripada Byeong-cheol.”
Ia mungkin akan mendapat [Boss (Large)] di percobaan pertamanya.
Dengan suara clunking lain, elevator perlahan mulai naik.
Aku melihat antara keduanya dan memberikan instruksi.
“Bersiaplah.”
“Dimengerti.”
“Oke.”
Go Hyeon-woo menghunus pedang sihirnya, sementara Seo Ye-in memuat senapan serangnya.
Segera, elevator mencapai lantai berikutnya di mana puluhan boneka kelinci berukuran manusia menunggu.
Masing-masing dilengkapi dengan berbagai senjata tajam dan jarak jauh.
Mereka bergerak dalam keselarasan sempurna, dengan cepat mengelilingi kami.
Clack!
Aku melangkah maju dan mengepalkan tinju.
Api gelap merah tua menyala dari dalam.
“Mari kita bersihkan ini.”
Kemudian aku melemparkan Inferno Fist dengan segenap tenaga.
Boom-boom-boom—!
Ledakan itu membuat lubang di pengepungan mereka, tetapi boneka kelinci yang tersisa menyerang tanpa ragu.
***
Go Hyeon-woo menyimpan pedang sihirnya.
“Seperti yang diharapkan, tidak semudah itu.”
“Ini memang C-rank, setelah semua.”
Boneka-boneka kelinci ini jelas lebih kuat daripada yang ada di Rabbit Room.
Ketika dikelompokkan dalam dua atau tiga, mereka bahkan bisa mengalahkan seorang ogre.
Karena kami terpaksa terjebak dalam pertarungan kacau melawan puluhan musuh seperti itu, baik Go Hyeon-woo maupun Seo Ye-in mengalami beberapa momen kritis.
Namun, pada akhirnya, kami berhasil mengatasi semua boneka kelinci tanpa cedera serius.
Kami kembali ke elevator untuk melanjutkan ke lantai berikutnya.
Tentu saja, Go Hyeon-woo tidak mendekati tuas sama sekali.
“Mulai sekarang, sebaiknya serahkan pada Nona Seo.”
“Itu adalah rencananya.”
Seperti yang baru saja ditunjukkan Go Hyeon-woo, cara kerja [Rabbit Tower] sederhana: naik elevator dan bergerak lantai demi lantai.
Apa yang menunggu di lantai berikutnya tergantung sepenuhnya pada roulette.
Jadi tempat ini juga bergantung pada keberuntungan.
Dengan keberuntungan buruk, bisa jadi pertarungan, pertarungan, mungkin bos, lalu pertarungan lagi. Dan lebih banyak pertarungan setelah itu.
Jika keberuntunganmu benar-benar mengerikan, kau bahkan mungkin harus menghadapi bos berturut-turut.
Bahkan seseorang seperti Go Hyeon-woo, yang unggul dalam pertempuran, akan merasa kewalahan.
Jadi mulai dari titik ini, hanya masuk akal untuk menyerahkan segalanya kepada sloth beruntung kami.
“Silakan tarik.”
“Mhmm.”
Begitu aku selesai berbicara, Seo Ye-in menarik tuasnya.
Roulette berputar cepat, lalu berhenti di sebuah titik.
[Rest]
“Tahu kan. Jimat keberuntungan kita kembali beraksi. Tepat di lantai istirahat.”
“Beruntung sekali…”
Seo Ye-in mengenakan ekspresi datarnya yang biasa, tetapi seberkas harapan terlihat di matanya.
Mungkin karena kata “istirahat”.
Go Hyeon-woo yang terdengar benar-benar penasaran bertanya,
“Apa yang ada di lantai istirahat?”
“Kau akan lihat. Kau akan menyukainya.”
Sejujurnya, ini adalah bagian dari alasan aku membawanya bersama.
Elevator perlahan naik lagi dan berhenti di lantai berikutnya.
Mata Go Hyeon-woo membelalak begitu pintu terbuka.
“Ini adalah…!”
Mana di udara sangat padat.
Saking padatnya, hampir terasa nyata.
Aku menambahkan penjelasan.
“Dalam hal efisiensi, mungkin lebih baik daripada ruangan kultivasi mana khusus.”
“Impresif…! Apakah ada aturan tertentu?”
“Tidak ada. Lakukan apa saja yang sesuai denganmu.”
“Kalau begitu, aku akan mulai segera.”
Go Hyeon-woo segera memilih tempat dan mulai berlatih dengan mana.
Tak lama kemudian, Seo Ye-in menarik lembut lengan bajuku dan melihat ke atas padaku.
“Hoodie itu.”
“Aku yang menggunakannya.”
[Hoodie of the Hidden Master], yang sangat meningkatkan efisiensi pelatihan mana.
Aku kadang meminjamkannya kepada Seo Ye-in, tetapi saat ini, aku membutuhkannya sendiri.
Aku harus mencapai peringkat A dan belajar Blink secepat mungkin.
Dengan penolakanku yang tegas, Seo Ye-in menatapku lagi, lalu menawarkan opsi kedua terbaik.
“…Bantal?”
“Tidak masalah, tetapi jangan bergerak terlalu banyak.”
Kultivasi mana bisa berbahaya jika terputus di tengah jalan.
Seo Ye-in mengangguk kecil, lalu meringkuk dan bersandar pada lututku.
***
Setelah melakukan kultivasi mana selama beberapa waktu, kepadatan mana di area itu terasa menipis.
Karena melanjutkan tidak akan lebih efisien daripada menggunakan ruangan kultivasi khusus, kami memutuskan untuk melanjutkan ke lantai berikutnya.
Begitu kami masuk ke lift, Seo Ye-in menarik tuasnya.
Clunk.
Roulette berputar dengan suara tajam shrrrk dan kemudian berhenti.
[Rest]
Go Hyeon-woo dan aku masing-masing memberikan komentar.
“Istirahat lagi, ya.”
“Keberuntungan Nona Seo tidak pernah berhenti mengagumkan.”
Dan lantai berikutnya.
[Rest]
“Ini mendarat di itu lagi?”
“Huh…”
Dan lantai setelah itu.
[Rest]
Sebelum Seo Ye-in bisa menarik tuasnya lagi, aku menghentikannya.
“Sudah cukup istirahat.”