Aku bertanya pada Hong Yeon-hwa,
“Berapa banyak poin yang kau miliki?”
“Sedikit lebih dari 200.000…”
Melihat potensinya, pasti replay yang dia buat terjual dengan baik, dan kemungkinan dia juga menerima sedikit uang saku dari Menara Sihir Ruby.
Hong Yeon-hwa hampir mengangkat tanda untuk mengajukan tawaran lain, tetapi ragu dengan tanda setengah terangkat.
Jelas, dia sedang bingung.
Yah, itu adalah jumlah yang besar.
Ini mungkin pertama kalinya dia menghabiskan lebih dari 100.000 poin sekaligus.
Di samping itu, pemikiran bahwa dia tidak akan bisa membeli apa pun setelahnya tampaknya menahannya.
Dia dengan hati-hati meminta kepastian.
“Berapa lama aku bisa menggunakan itu…?”
“Kau akan baik-baik saja hingga Peringkat A.”
“……!”
Ekspresinya tampak cerah secara mencolok.
Jika Aqua Flame bisa mencapai peringkat A, dia merasa itu sepadan untuk mengorbankan sisa lelang.
Sayangnya, pembawa acara kemudian mengumumkan tawaran berikutnya.
“215.000 poin!”
“Ah…”
Hong Yeon-hwa mengeluarkan desahan pelan.
Sekarang dia tidak bisa mengajukan tawaran bahkan jika dia mau. Dia tidak memiliki cukup poin.
Raut wajahnya yang kecewa seperti anak anjing yang baru saja kehilangan mainannya.
Untuk memperburuk keadaan, Han Gyeo-wool mengangkat tawaran lagi, dan saat para pesaing lainnya secara bertahap mundur, dia tersisa sebagai satu-satunya pesaing.
Pembawa acara memberikan konfirmasi terakhir.
“255.000. Ada tawaran lain?”
– …….
– …….
Saat aku hendak menawarkan, “Ingin aku pinjamkan sedikit?” tatapan pembawa acara beralih ke satu sisi penonton.
“265.000!”
Dengan sendirinya, mata kami mengikuti arah pandangnya dan kami melihat Hong Yeon-hwa mengangkat tanda.
Dia sudah menyadarinya.
Melihat Hong Yeon-hwa menunjukkan ketertarikan pada Orb of Severe Cold, jelas bahwa Hong Yeon-hwa telah menghubungkan titik-titik hingga ke potensi pelatihan Aqua Flame.
Meski mereka sering bertengkar, tampaknya dia masih mau memperhatikan adiknya ketika itu benar-benar penting.
Dan terlepas dari apakah itu didorong emosi atau tidak, ini jelas merupakan kesempatan yang terlalu bagus untuk dilewatkan.
Kemudian, Hong Yeon-hwa menggerakkan bibirnya dalam diam:
Cek. Pesan. Kamu.
“…….”
Merasa sedikit bersalah, Hong Yeon-hwa menyusut sedikit.
Dia kemudian mulai bertukar pesan dengan kakaknya.
Percakapan mereka mungkin termasuk bagian yang baru saja dia tanyakan padaku. Bahwa orb itu akan tetap berguna hingga peringkat A.
Sesaat kemudian, dia berbicara dengan ragu.
“Um… Kakakku ingin tahu…?”
“Apa katanya?”
“Apakah… hanya digunakan saat memasuki dungeon…?”
“Ya, kurang lebih.”
Aku bisa menebak mengapa dia bertanya.
Jika orb tersebut hanya berguna untuk menyelesaikan dungeon tipe es, maka penggunaannya hanya akan sesekali, yang berarti dia bisa meminjamkannya ke Menara Sihir Sapphire sebagian besar waktu.
Sebagai imbalan, dia kemungkinan akan menerima sesuatu yang berharga, sehingga memungkinkan untuk memulihkan sebagian besar biaya meski menghabiskan beberapa ratus ribu poin di muka.
“260.000 poin!”
Sejak saat itu, tawaran saling bergulir antara Hong Yeon-hwa dan Han Gyeo-wool.
Tatapan pembawa acara berulang kali beralih antara keduanya.
“270.000.”
“280.000.”
“290.000 poin.”
“295.000.”
“305.000.”
Akhirnya, Han Gyeo-wool menurunkan tandanya di 350.000 poin.
Dia pasti menilai bahwa biayanya terlalu berlebihan, bahkan untuk sebuah peningkatan kekuatan.
Pembawa acara membuat panggilan terakhir.
“Terjual seharga 350.000 poin! Selamat!”
“……!”
Hong Yeon-hwa perlahan menoleh dan mengirimkan tatapan penuh rasa terima kasih kepada kakaknya.
Sebagai balasan, Hong Yeon-hwa memberikan senyum dingin dan tanpa suara menggerakkan bibirnya:
Kita. Belum. Selesai.
“……”
Dia mungkin telah membeli barang itu untuknya, tetapi jelas bahwa pertarungan saudara perempuan ini belum berakhir.
Raut muram mulai muncul di wajah Hong Yeon-hwa saat membayangkan masa depannya yang kelam.
Sementara itu, pembawa acara melanjutkan lelang.
Dengan satu jentikan jari yang tajam ke arah stand pamer, sebuah buku yang bersinar lembut muncul.
“Sekarang, item berikutnya juga untuk penyihir. Salah satu yang ditunggu banyak orang. Ini adalah buku keterampilan [Wise Armor]!”
– ……!
– ……!
Seperti yang dia katakan, setiap penyihir di ruangan itu segera mengarahkan pandangan mereka ke buku keterampilan tersebut, perhatian mereka sangat tajam.
Bahkan Hong Yeon-hwa menunjukkan ekspresi penuh kekaguman dan kerinduan.
Han Gyeo-wool, yang masih merasakan sakitnya kehilangan Orb of Severe Cold, tampak bertekad untuk mendapatkan yang satu ini dengan cara apa pun.
Di antara mereka, hanya Jeong Chong-myeong yang tetap tenang. Mungkin karena dia sudah mempelajari keterampilan itu.
Tidak heran dia adalah kepala Klub Sihir Putih. Itu bukan posisi untuk sembarang orang.
Pembawa acara melanjutkan penjualannya.
“Tidak diperlukan pelatihan terpisah karena ini akan meningkat sejalan dengan peringkat [Core]! Dan praktis aktif dengan sendirinya! Secara teknis sebuah keterampilan, tetapi lebih berfungsi seperti sifat! Kita mulai dari 50.000 poin!”
Segera, tanda-tanda melambung ke seluruh ruangan, dan harga melesat dengan kecepatan mengerikan.
“70.000.”
“120.000!”
“140, 150, 200.000!”
Bahkan Hong Yeon-hwa dengan malu-malu mengangkat tanda 5.000 poinnya. Mungkin karena harapan tersisa, meski tahu itu tidak akan cukup.
Tetapi ketika tawaran dengan cepat melewati 240.000, dia menurunkan tandanya dengan wajah patah hati.
Tanpa disengaja, dia melirik kakaknya, berharap akan keajaiban, hanya untuk disambut dengan tatapan dingin.
Tatapan yang mengatakan, “Setelah aku baru saja menghabiskan 350.000 dan sekarang kau ingin lebih?”
Hong Yeon-hwa menyusut kembali di kursinya.
“Uuu…”
Bahkan dalam waktu singkat itu, harga tawaran melonjak melewati 400.000 poin, dan sebagian besar peserta menyerah.
Aku, di sisi lain, adalah kebalikannya.
Sepertinya sudah saatnya aku ikut campur.
Kenaikan telah mulai melambat.
Saat aku mengangkat tandaku, pembawa acara segera menangkapnya dan segera memanggil.
“415.000!”
Mata Hong Yeon-hwa melebar terkejut.
“Kau… benar-benar mengajukan tawaran?”
“Ya. Ini barang yang bagus.”
Aku sudah menandainya sebagai prioritas utamaku sejak aku melihat daftar lelang.
Hong Yeon-hwa hanya bisa memandangku dengan iri.
Tak lama kemudian, pembawa acara mengumumkan tawaran berikutnya dengan cepat.
“425.000 poin!”
“430.000!”
Dua penawar yang tersisa adalah Han Gyeo-wool dari Menara Sihir Sapphire dan Mok Jong-hwa dari Menara Sihir Emerald.
Ngomong-ngomong, aku tidak terlalu akrab dengan senior itu juga.
Tidak akan terkejut jika dia mencoba mencari masalah sebelum kelulusan.
Dengan pemikiran itu, aku mengangkat tanda “20.000”.
“450.000!”
Kedua senior itu menghentikan tawaran mereka, tampaknya mencapai batas mereka.
Segera, Mok Jong-hwa mengajukan tawaran lagi 5.000, diikuti oleh Han Gyeo-wool dengan 10.000.
“465.000!”
Sementara itu, aku sudah memutuskan dari awal bahwa aku akan membelinya tidak peduli berapa biayanya.
Poin? Aku selalu bisa mendapatkan lebih banyak.
Jadi tanpa ragu sedikit pun, aku mengangkat tanda “10.000”.
“475.000!”
Mendengar itu, Mok Jong-hwa menghela nafas pelan dan kembali ke kursinya.
Kini hanya tinggal Han Gyeo-wool.
Ketika dia menawar 5.000 lagi, aku segera membalas dengan 5.000 lagi.
“485.000 poin! Ada tawaran lain? 3, 2…”
Bahkan saat pembawa acara mulai menghitung mundur, Han Gyeo-wool tidak bergerak.
Pada akhirnya, dia menyerah pada Wise Armor.
Seperti biasa, ekspresinya tetap dingin, tetapi di bawahnya, kilatan penyesalan bisa terlihat.
“Satu… Terjual!”
Aku mendapatkannya tanpa banyak kesulitan.
Bahkan jumlah poin yang dihabiskan sekitar setengah dari yang aku perkirakan. Jadi itu masih dalam jangkauan.
Sekarang, jika aku bisa mendapatkan tiket pemilihan herbal, aku akan mencapai apa yang aku inginkan di sini.
Adapun sisanya, lebih baik ditinggalkan untuk lain waktu.
Meski begitu, item yang muncul berikutnya sedikit sulit untuk dilewatkan.
Sebuah belati dengan bilah hitam pekat, seperti langit malam, dihiasi dengan bintang-bintang.
“Ini adalah belati peringkat A+, [Night of Severance]! Seperti yang kalian tahu, ini disertai dengan keterampilan kuat [Severed Space].”
Sebuah keterampilan yang menarik target ke dalam ruang terisolasi.
Saat penyusupan ke penyimpanan sementara, Choi Han-gil menggunakannya untuk menjebak dua anggota komite disiplin.
Akhirnya, itu hilang karena sangat sulit untuk dipertahankan, tetapi tetap saja.
Kemungkinan ini dari Choi Han-gil lagi.
Aku melirik ke arah Klub Sihir Putih dan melihat suasananya, kemungkinan besar aku benar.
Mereka pasti memutuskan bahwa poin akan lebih berguna daripada mempertahankan kartu truf.
“Dimulai dari 50.000 poin! 60.000, 65.000, 80.000—”
Saat pembawa acara menjalankan lelang, aku ragu sejenak, tidak yakin apakah akan menawar.
Aku memang menginginkannya.
Kinerjanya saja sudah membuatnya sangat menggoda.
Jika aku membawanya ke Dimensional Crow, aku bahkan bisa sedikit mengubah efek keterampilannya.
Namun, aku harus fokus pada pemilihan herbal untuk saat ini.
Untuk memenangkan [Night of Severance], aku mungkin perlu setidaknya 400.000, atau mungkin bahkan lebih dari 500.000.
Jika aku menghabiskan semua poinku untuk itu, mungkin aku tidak akan memiliki cukup sisa untuk hal lain.
Jadi, meskipun aku enggan, aku memutuskan untuk melewatkannya untuk saat ini—
“……?”
Tepat saat itu, Seo Ye-in, yang selama ini terkulai di atas meja, perlahan duduk.
Dia melihat sekeliling dengan hati-hati seolah berusaha mencari tahu di mana dia berada.
“Lelang.”
“Ya, kau di rumah lelang.”
Setelah itu, Seo Ye-in terlambat melambaikan tangannya kepada Hong Yeon-hwa dan kemudian, dengan mata setengah tertutup, menghadap ke panggung.
Dia menatap [Night of Severance] selama beberapa detik sebelum berbicara.
“Ingin membelinya.”
“Itu sedikit impulsif, bukan?”
“Aku sudah memikirkannya.”
“Kapan?”
“Saat tidur.”
Suara itu terdengar seperti rangkaian omong kosong, tetapi dia begitu percaya diri sehingga sebenarnya terdengar masuk akal.
Mungkin dia benar-benar terbangun sebentar karena belati itu.
Dan bahkan jika itu adalah pembelian impulsif, itu sepadan dengan poinnya.
Jadi aku mengangguk kecil.
“Silakan saja.”
“Aku tidak punya cukup poin.”
Dia kekurangan sekitar 380.000, jadi itu berarti dia ingin aku menyumbang sedikit lebih banyak.
Aku setuju tanpa banyak masalah.
“Tentu. Asal kau pinjamkan padaku sekarang dan nanti.”
“Baik.”
Seo Ye-in segera mengangkat tanda “100.000” untuk bergabung dalam tawaran.
Pembawa acara langsung menangkapnya dan mengumumkan,
“215.000!”
Kerumunan terkejut sejenak, tetapi lebih banyak tanda segera menyusul.
Seo Ye-in mengamati dengan tenang saat tawaran merayap naik, lalu dengan santai mengangkat tanda “100.000” lagi.
“330.000!”
Suasana hening sejenak.
Kemudian seseorang mengajukan tawaran 5.000, hanya untuk Seo Ye-in merespons dengan tanda “100.000” lainnya.
“435.000! Ada tawaran lain?”
– ……
– ……
Ruangan itu jatuh ke dalam keheningan total seolah air dingin telah dituangkan ke atas kerumunan.
Seorang tahun pertama baru saja mengajukan tiga tawaran 100.000 poin berturut-turut, dan itu membuat semua orang terkejut.
Mereka tahu jika mereka terus melanjutkan, mereka hanya akan diinjak oleh tawaran lain sebesar 100.000. Tidak ada yang ingin mempertaruhkan harga diri mereka untuk itu.
Aku pikir setidaknya satu orang lagi akan melanjutkan.
Untuk item tipe ruang, kau akan berpikir itu layak untuk menghabiskan hingga 500.000.
Tetapi bahkan saat pembawa acara mulai menghitung mundur, tidak ada orang lain yang maju.
“Tiga, Dua, Satu… Terjual!”
“…….!”
Seo Ye-in memandangku dengan mata penuh kemenangan.
Kemudian, seolah-olah dia sudah selesai dengan semua yang dia inginkan, dia langsung terkulai kembali di meja, mengasumsikan posisi tidur yang sempurna.
Aku memanggilnya.
“Jujur saja. Kau hanya terus menawar 100.000 karena kau malas.”
“…Tidak.”
“Kau hanya ingin menyelesaikannya dengan cepat dan kembali tidur.”
“…Itu tidak benar.”
“Kalau begitu, aku rasa kau bisa tetap terjaga sedikit lebih lama?”
“…Tidak.”
“Mengapa tidak?”
“Karena…”
Saat dia sedang berbicara, wajah Seo Ye-in perlahan tenggelam ke dalam lengan yang terlipat.
Dalam sekejap, dia sudah melarikan diri ke alam mimpi.
Aku tergoda untuk membangunkannya karena sedikit kesal, tetapi memutuskan untuk membiarkannya.
Dia sudah menghabiskan semua poinnya lagi.
Item lelang berikutnya adalah sebuah pedang panjang, perisai, dan buku keterampilan pertahanan jarak dekat.
Pedang panjang itu dimenangkan oleh Guild Union, sementara dua yang lainnya dimenangkan oleh klub-klub yang terafiliasi dengan Ordo Ksatria.
Tetapi tidak ada dari mereka yang merupakan item yang mengesankan, jadi tawaran akhir berkisar di angka 100.000-an rendah hingga menengah, dan tidak ada perang tawaran yang signifikan.
Akibatnya, banyak peserta mulai merasa bosan.
Tentu saja, kebosanan itu tidak berlangsung lama.
Pembawa acara tiba-tiba mengadopsi nada yang jauh lebih serius daripada sebelumnya.
“Sepertinya waktu telah tiba. Mempersembahkan sekarang….item yang baru-baru ini menghebohkan Akademi Pembunuh Naga!”
Dengan satu jentikan jarinya, tumpukan kertas tebal muncul di stand pamer.
Tulisan tangan itu terlihat sangat familiar. Dan untuk alasan yang jelas, karena akulah yang menulisnya.
“Buku panduan strategi!”