Segera, kami tiba di bangunan dungeon dan mulai menuju ke bawah, bergantian antara tangga spiral dan lift.
Tak lama kemudian, kami berdiri di depan dungeon yang akan kami hadapi.
[No.688] [Fire Goblin Temple]
Lee Seong-hyeon melirik ke arah pintu masuk, lalu bertanya dengan suara dalamnya yang serak,
“Siap?”
“Ya.”
“Ayo kita pergi.”
Song Cheon-hye dan aku memberikan jawaban singkat, lalu mengikuti Lee Seong-hyeon melalui portal teleportasi.
Gelombang panas yang menyengat langsung menyambut kami.
Pemandangan di depan kami layaknya gurun yang gersang.
Mungkin tempat ini dulunya adalah hutan yang rimbun, namun kini, segalanya telah layu.
Pohon-pohon hanya tersisa cabang-cabang telanjang, dan beberapa di antaranya hangus hitam.
Tidak sulit untuk menemukan penyebabnya.
Di kejauhan, berdiri sebuah bangunan yang terlihat seperti kuil.
Sesekali, api menyala dari dalamnya, mengungkapkan sesuatu yang terjadi di dalam.
Dengan tatapan tetap pada kuil itu, Lee Seong-hyeon dan Song Cheon-hye masing-masing memberikan komentar.
“Belum bisa banyak bicara tentang goblin, tapi aku melihat api… dan sebuah kuil.”
“Itu mungkin tujuan akhir kita. Tapi kita harus menyelesaikan tujuan lain terlebih dahulu.”
Meskipun [Fixed Zone] adalah aturan inti, itu tetaplah sekadar pembatasan.
Tujuan sebenarnya dari dungeon ini adalah [Crystal] dan [Defense].
Kami sudah mengalaminya beberapa kali, jadi ini sudah familiar bagi kami semua.
Terutama untuk aturan [Crystal], apa yang harus kami lakukan sudah jelas.
“Ayo kita cari kristalnya.”
Barulah setelah itu kami akan memikirkan tentang mengisi ulang atau mempertahankannya.
Biasanya, kami harus mencari dungeon ini secara menyeluruh, tapi itu akan membuang-buang waktu.
Jadi aku memutuskan untuk setidaknya menunjukkan arah.
“Bagaimana dengan di sana?”
“Kau pikir itu di sana?”
“Mungkin. Hanya tebakanku.”
Tidak mungkin aku bisa menjelaskan bahwa aku sudah menghafal strategi dungeon ini. Mereka tidak akan mempercayaiku juga.
Lebih mudah untuk menganggapnya sebagai kebetulan.
Satu-satunya masalah adalah, tanpa alasan yang solid, mudah untuk mendapatkan keberatan.
Tentu saja, aku sudah memiliki sesuatu dalam pikiranku untuk meyakinkan mereka jika diperlukan.
Beruntung, baik Song Cheon-hye maupun Lee Seong-hyeon tampaknya setuju dengan saranku.
“Ayo coba. Tidak ada rencana yang lebih baik.”
“Benar. Aku mempertimbangkan untuk terpisah untuk mencari, tapi itu akan menjadi langkah buruk di sini.”
“Ini terlalu berbahaya. Kita lebih baik tetap bersama.”
“Setuju.”
Dan begitulah, kami mulai menerobos hutan yang tandus.
Lee Seong-hyeon memimpin sebagai petarung jarak dekat, dengan Song Cheon-hye dan aku mengikuti di belakang.
Setelah berjalan beberapa saat, kami mendengar suara mendengus yang terasa aneh akrab.
– Kereurk,
– Keeek,
Kami segera memperlambat langkah dan memindai sekeliling. Song Cheon-hye adalah yang pertama menemukan sumber suara itu.
“Ini goblin, setelah semua.”
“Sudah saatnya mereka muncul.”
Mengingat nama dungeon “Fire Goblin Temple”, sudah dipastikan mereka akan muncul.
Yang membedakan mereka dari goblin biasa adalah warna kulit mereka, yang cokelat gelap dan menyatu dengan pemandangan yang gersang. Itu adalah kamuflase yang disesuaikan dengan lingkungan mereka.
Senjata mereka juga berbeda. Mereka memiliki alat kasar yang terbuat dari batu api, yang menunjukkan atribut api.
– Kereuk?
– Kruk kruk.
Mereka menjaga jarak, mengamati kami, tetapi tidak menunjukkan tanda-tanda untuk menyerang.
Lee Seong-hyeon berbagi teorinya.
“Mereka mungkin menilai mereka tidak bisa menang jika menyerang sekarang.”
“Ini belum menjadi Fixed Zone.”
Aturan [Fixed Zone] hanya berlaku di area tertentu dalam dungeon.
Jadi untuk saat ini, spesifikasi kami jauh lebih tinggi, dan goblin tampaknya puas membentuk perimeter longgar daripada menyerang.
Aku mengangkat bahu.
“Semakin baik. Itu hanya berarti kita bisa melihat-lihat dengan tenang untuk sementara waktu.”
“Optimis. Tapi tidak salah.”
Bagaimanapun, kami perlu mengamankan kristal, dan jika goblin menghalangi kami, itu akan menjadi masalah yang lebih besar.
Namun, sekarang setelah musuh telah menunjukkan diri, sebaiknya kami menyelesaikan semuanya dengan cepat, jadi kami mempercepat langkah.
Saat Song Cheon-hye mulai gelisah, diam-diam bertanya dengan tatapannya, “Apakah ini benar-benar tempat yang tepat?” dan “Haruskah kita coba tempat lain?”… sesuatu yang berkilau muncul di depan.
Kami mendekat untuk memeriksa, dan ternyata, itu adalah kristal yang setengah tertanam di tanah.
Lee Seong-hyeon menatapku dan berkata,
“Dapat di percobaan pertama, ya?”
“Cuma beruntung.”
“Keberuntungan adalah bagian dari keterampilan. Itu menghemat banyak masalah bagi kita.”
Tentu saja, bagian paling membosankan dari aturan [Crystal] adalah pencarian.
Tidak ada yang suka mengacak-acak di sana-sini.
Apalagi ketika dikelilingi oleh panas yang menyengat dan goblin.
Jadi wajar jika kata-kata baik muncul setelah kami melewati proses yang membosankan itu dengan cepat.
Saat kami menggali kristal yang terkubur, ternyata ukurannya hampir sebesar bola sepak atau bola basket.
Akan merepotkan membawanya, tetapi dilihat dari sisi lain, itu juga berarti bahwa satu hal ini adalah semua yang kami butuhkan.
Itu sama dengan yang kami lihat di replay sebelum masuk.
Song Cheon-hye berkata,
“Selanjutnya, saatnya untuk mengisi ulang.”
“Benar.”
Kami sudah mengidentifikasi tempat untuk mengisi dan mempertahankan kristal.
Mengingat situasinya, itu jelas, bahkan tanpa menonton replay.
Saatnya menuju kuil.
Secara bersamaan, kami berbalik tajam dan mulai berjalan menuju Fire Goblin Temple.
Seberapa jauh kami telah pergi?
Saat kuil semakin mendekat, sebuah pesan notifikasi muncul di salah satu sudut pandanganku.
[Warning!! Anda memasuki Fixed Zone!!]
Fixed Zone adalah ruang buatan yang sangat jelas.
Itu memberlakukan aturan pada semua orang di dalam jangkauannya, dan jika digunakan dengan baik, itu bisa memungkinkan seseorang untuk mengalahkan lawan yang jauh lebih kuat dari mereka.
Ada bahkan kasus di mana goblin peringkat F mengalahkan petarung peringkat A.
Bukan berarti itu semua kuasa, meski begitu.
Membutuhkan banyak sumber daya hanya untuk menerapkan, dan meskipun ada hanya beberapa cara untuk menonaktifkannya, cara-cara itu ada.
Kekurangan kritisnya adalah bahwa itu tidak bisa disembunyikan. Mendekat saja sudah cukup bagi sistem untuk memberikan peringatan.
Seperti yang baru saja terjadi pada kami.
Itu untuk memberikan orang pilihan. Untuk bersiap dan terus melanjutkan, atau kembali.
Tentu saja, kami sudah menguatkan diri sejak kami memasuki dungeon, jadi tanpa ragu sedikit pun, kami melanjutkan.
Kemudian pesan lain muncul.
[Memasuki Fixed Zone.]
[Peringkat dari keterampilan/atribut/peralatan tertentu akan disesuaikan.]
Ketika kami masing-masing memeriksa jendela status kami, memang benar, peringkat kami tetap di E.
Lee Seong-hyeon mengeluarkan tawa percaya diri.
“Kalau begitu, mereka akan segera datang.”
Karena goblin juga akan mengetahui hal ini.
Kami mulai mempersiapkan diri untuk pertarungan yang akan segera datang.
Sebenarnya, tidak banyak perubahan bagiku atau Song Cheon-hye dibandingkan saat kami pertama kali memasuki dungeon.
Ketika berbicara tentang perlengkapan utama, semua yang kami miliki hanyalah bibit dan sarung tangan, benar-benar.
Di sisi lain, Lee Seong-hyeon hanya membawa pedang panjang hingga sekarang untuk kemudahan gerakan.
Tapi tampaknya sekarang ia merasa perlu untuk mengenakan perlengkapan penuh dan mulai mengganti peralatannya satu per satu.
Pertama, ia mengeluarkan sebuah baju zirah dari inventarisnya, berkilau dengan kilauan asap gelap.
Black Knight Set.
Setiap bagian adalah item tipe pertumbuhan, dengan komponen seperti helm, baju zirah, pelindung tangan, dan lainnya.
Set lengkapnya bahkan lebih kuat ketika diselesaikan, tetapi mengumpulkan semua bagian itu bukanlah tugas yang mudah. Sesuai dengan reputasinya sebagai siswa yang menjanjikan, tampaknya ia berhasil melakukannya.
Segera, baju zirah itu mulai bereaksi terhadap mana Seong-hyeon, pas dengan tubuhnya.
Sebuah helm menutupi kepalanya, dan tubuhnya terbungkus dalam baju zirah.
Kemudian, tiba-tiba, ia tampak tumbuh lebih tinggi hingga hampir setinggi mataku.
Sepatu peningkat tinggi.
Dibandingkan dengan ini, sepatu hak tinggi bahkan tidak ada artinya.
Juga tampaknya sarung tangan itu memiliki efek memperpanjang lengan.
Akhirnya, alih-alih pedang panjang, ia sekarang memegang pedang besar setinggi dirinya (dengan peningkatan tinggi diterapkan), dan di tangan satunya lagi adalah perisai menara besar.
Kemudian, tiba-tiba, ia menoleh padaku dan bertanya,
“Bagaimana penampilanku?”
“Maksudmu?”
“Tidakkah kau pikir aku terlihat keren?”
“Ya, kau terlihat keren.”
“Tidakkah kau pikir aku terlihat maskulin?”
Seorang kesatria yang sepenuhnya bersenjata memang terlihat keren, tentu saja… tapi apakah itu benar-benar harus tentang maskulinitas?
Song Cheon-hye juga tampak sedikit bingung, jelas tidak yakin apa hubungannya dengan maskulinitas.
Namun, aku memiliki ide kasar.
Dia mungkin memiliki semacam kompleks tentang itu.
Meski begitu, aku tidak berniat hanya memberitahunya apa yang ingin dia dengar. Aku memutuskan untuk menjawab dengan jujur.
Dimulai dengan pujian.
“Ketika datang ke senjata, semakin besar dan tebal, semakin maskulin. Dan pedang besar adalah senjata pria yang paling utama. Menggunakannya dengan satu tangan? Itu nilai tambah.”
“Kau benar-benar mengerti.”
Lee Seong-hyeon tersenyum lebar dengan jelas puas.
Pasti itu tepat apa yang ingin dia dengar.
Tapi aku belum selesai dengan umpan balikku.
“Jika ada satu kekurangan, itu adalah perisai. Set baju zirah saja seharusnya sudah cukup untuk pertahanan. Apakah kau benar-benar perlu membawa perisai juga? Itu pasti pengurangan poin maskulinitas yang pasti.”
“Yah, uh… aku tidak bisa membantah itu.”
Ia terdiam sejenak, menatap perisai.
Kemudian ia berkata dengan ekspresi muram—
“…Jika itu tergantung padaku, aku akan membuangnya sekarang juga. Tapi aku tidak bisa melakukan itu. Sebagai seorang kesatria, aku memiliki tugas untuk melindungi sekutuku.”
“Aku pikir bagian itu patut dicontoh.”
“Bagus.”
Lee Seong-hyeon tertawa singkat lagi dan mengambil alih, berkata saat ia berjalan maju,
“Aku akan membersihkan jalan. Kalian berdua tinggal dukung aku.”
Ini setelah kami selesai mendiskusikan strategi kami sebelum memasuki area.
Sekarang bahwa [Core] telah turun ke peringkat E, total kolam mana kami terbatas. Jadi bagi penyihir seperti aku dan Song Cheon-hye, penting untuk menggunakan keterampilan kami seefisien mungkin.
Di sisi lain, Lee Seong-hyeon adalah kelas kesatria.
Ketergantungannya pada mana jauh lebih rendah, dan goblin peringkat E adalah jenis yang bisa ia tebas tanpa menggunakan mana sama sekali.
Jadi sampai kami mencapai kuil, ia mengambil peran sebagai penangani pertempuran.
Sesuatu terlintas dalam pikiranku, jadi aku bertanya,
“Ngomong-ngomong, bukankah kau peringkat kedua di ujian penempatan?”
“Aku peringkat pertama, tapi seseorang bernama Go Hyeon-woo mengalahkanku. Aku masih merasa itu disayangkan.”
Lee Seong-hyeon mengenakan ekspresi penuh semangat kompetitif, mengatakan bahwa ia akan membalasnya suatu hari nanti.
Sementara itu, aku menjawab dengan santai.
“Peringkat kedua tidak buruk. Aku berada di tengah-tengah. Mendapatkan sekitar 600 poin.”
Meskipun aku hanya menggunakan tiga menit dari batas waktu sepuluh menit.
Kemudian, seolah-olah kami memiliki pemikiran yang sama pada saat yang sama, kami berdua menoleh ke arah Song Cheon-hye dan berkata,
“Aku tidak ingat melihat namamu di peringkat waktu itu.”
“Apa skor kamu?”
Tatapan Song Cheon-hye berkelana, jelas tidak yakin harus melihat ke mana.
“Um… apakah itu benar-benar penting?”
“Itu tidak penting. Hanya penasaran.”
Sudah lama sekali, jadi kami bisa membicarakannya untuk bersenang-senang.
Aku baru saja berbagi bahwa aku hanya berada di rentang tengah.
Song Cheon-hye tampaknya berpikir dalam garis yang sama… hingga sesuatu terlintas dalam pikirannya, dan dia mulai canggung berulang kali.
“D-Dulu, aku masih sangat kurang pengalaman.”
“Bukankah kita semua?”
“…….”
“Jika itu benar-benar sulit untuk diucapkan, kau tidak perlu.”
“Itu bukan…”
Sepertinya bukan skor itu sendiri yang membuatnya malu. Pasti ada alasan lain.
Song Cheon-hye terus membuka dan menutup mulutnya, terjebak dalam kebimbangan.
Apa yang akhirnya menyelamatkannya dari momen canggung itu adalah, secara tak terduga—
– Kereuk!
– Krrruk.
Sekelompok goblin api muncul di depan.
Di antara mereka ada satu yang cukup besar. Itu adalah Beheader Goblin, sesuatu yang sudah lama tidak kami lihat.
Lee Seong-hyeon melirik makhluk itu sejenak, lalu berkata singkat kepada kami:
“Ayo pergi.”
Kemudian ia melangkah maju tanpa ragu. Begitu musuh berada dalam jangkauan, ia mengayunkan pedang besarnya dalam busur horizontal yang lebar.
Sswaa—shhk—!
Lebih dari selusin goblin api seketika terbelah menjadi dua, dari atas ke bawah.