Setelah bunga mekar dari pot bunga yang ditinggalkan di Klub Alam Ibu dan patungnya selesai, persiapan untuk pergi melihat Dimensional Crow akan rampung.
Paling lama, itu akan memakan waktu sekitar seminggu, yang kebetulan bertepatan dengan jadwal pertempuran strategi mingguan.
Mungkin Qyu-Qyu Hardship bahkan akan selesai lebih cepat.
Segera setelah Dang Gyu-young menyelesaikan Hardship tahap 9, jadwal akan diatur dengan Seo Cheong-yong untuk menghadapi dungeon peringkat A.
Itu juga seharusnya selesai dalam waktu seminggu, tetapi mana yang akan selesai lebih dulu masih harus dilihat.
***
Karena janji untuk bersenang-senang dengan Seo Ye-in telah ditepati, pelatihan dilanjutkan pada hari Minggu.
Setelah mengasah peringkat dengan Destructive Gale dan mengerjakan quest Hardship untuk sementara waktu, dia benar-benar terjatuh kelelahan.
Dia tergeletak di tengah ruang pelatihan.
Aku mendekatinya dan berkata.
“Tempat ini praktis sudah jadi kamar tidurmu sekarang.”
“…….”
Seo Ye-in tidak langsung menjawab, lalu berguling dan merapat ke samping, memberi ruang.
Dia melambai lembut ke arah ruang kosong itu.
Aku berbaring di sana dan mengomentari,
“Aku merasa semakin malas hanya dengan berada di dekatmu.”
“Perubahan yang baik.”
Seo Ye-in tampak cukup senang.
Kemudian dia mencoba berguling lebih dekat, mungkin untuk bersandar pada bantal Kim Ho, tetapi aku dengan lembut mendorongnya menjauh, mengetahui dia akan bangkit lagi segera.
Suatu hal terlintas di benakku, jadi aku bertanya,
“Kapan kamu akan menggunakan buku keterampilan itu?”
[Random Skill Book – Trap] yang kami beli di lelang pertama.
Buku itu telah disimpan dengan hati-hati, dianggap belum saatnya untuk digunakan.
Aku mengharapkan jawaban “nanti” lagi, tetapi Seo Ye-in memiringkan kepalanya, lalu tiba-tiba mengeluarkan buku keterampilan itu.
Dan tanpa peringatan, dia menggunakannya.
Flaa—ash—!
Cahaya yang kuat menyembur keluar.
Itu berarti dia telah memperoleh keterampilan yang lumayan.
Setelah menatap kosong ke angkasa untuk waktu yang lama, dia melirik ke arahku dan berbagi pesan notifikasi.
[Anda telah menggunakan ‘Random Skill Book – Trap’.]
[Anda telah memperoleh ‘Fickle Trap (F)’.]
Seperti yang diharapkan dari jimat keberuntungan.
Dia benar-benar belajar keterampilan yang sangat cocok untuknya.
Fickle Trap.
Ketika keterampilan ini diaktifkan, sebuah jebakan acak akan ditempatkan di lokasi yang ditentukan.
Kekuatan jebakan mengikuti peringkatnya, tetapi jenisnya sepenuhnya bergantung pada keberuntungan.
Beberapa jebakan hampir tidak berguna dalam pertempuran, seperti jebakan yang membuat musuh terjatuh sedikit atau sekadar memberi mereka kejutan.
Namun, yang lainnya jauh lebih berbahaya, seperti ular berbisa yang menggigit kaki target.
Mengingat “keberuntungan” jimat keberuntungan yang konyol, kemungkinan besar akan condong ke yang terakhir, tetapi seperti biasa, kita harus melihat bagaimana hasilnya dalam pertempuran sebenarnya.
Mungkin aku juga harus menggunakan buku keterampilanku.
[Anda telah menggunakan ‘Skill Book – Wise Armor’.]
[Anda telah memperoleh ‘Wise Armor’.]
Saat notifikasi muncul, inti ku merespons.
Sejumlah mana secara otomatis dialokasikan untuk membentuk lapisan pelindung di sekitar tubuhku.
Ini mengaktifkan otomatis, yang sangat nyaman, dan karena kekuatan keterampilan ini sebanding dengan peringkat [Core] ku, tidak ada kebutuhan untuk pelatihan tambahan.
Menggunakan buku keterampilan ini saja sudah memberikan peningkatan pertahanan permanen.
Sangat sepadan dengan 480.000 poin.
Aku juga akan mengambil Grand Elixir malam ini.
Ketika aku melihat kembali ke arah Seo Ye-in, dia masih berguling-guling di lantai, sekarang dengan penasaran memeriksa sebuah belati.
Itu juga merupakan barang lelang yang kami menangkan. [Night of Severance].
Aku bertanya,
“Kau tampaknya menyukainya.”
– Angguk
Seo Ye-in perlahan mengangguk dan menambahkan,
“Aku memberinya nama panggilan.”
“Kau menyukainya sampai begitu?”
“Harta No. 4.”
“Bagus juga. Itu sulit didapat. Apa nama panggilannya?”
Dengan kilau di matanya, Seo Ye-in mengarahkan belati itu ke arahku.
“Night of Confinement.”
“Itu… bukan untuk digunakan seperti itu.”
“Uji coba.”
“Kau bisa melakukannya sendiri.”
“Hanya sekali.”
“Tidak.”
Aku mundur dari Seo Ye-in yang perlahan mendekat.
***
Senin.
Kelas Pertempuran Strategi.
Seo Cheong-yong menulis dua istilah jelas di papan tulis:
[Fixed Zone]
[Slot]
Kemudian dia perlahan melihat sekeliling kelas dan mulai berbicara.
“Tuan Lee Soo-dok mungkin sudah menjelaskan tentang turnamen.”
Turnamen dijadwalkan berlangsung tiga minggu lagi.
Ini adalah acara besar yang melibatkan semua tingkat tahun, dan banyak tamu eksternal telah diundang.
Untuk memastikan keadilan antara tingkat, peringkat dibatasi oleh Fixed Zone, dan jumlah kemampuan dibatasi oleh Slots.
Pada saat itu, seorang siswa mengangkat tangan.
Ketika Seo Cheong-yong menunjuk ke arah mereka, siswa itu berbicara dengan nada sedikit tidak puas.
“Meski begitu, masih terasa agak tidak adil. Meskipun peringkat keterampilannya sama, keterampilan senior jauh lebih kuat.”
Keterampilan komposit seperti [Spiral Explosion], misalnya, terdiri dari beberapa keterampilan tetapi bisa terdaftar hanya dalam satu slot.
Juga, beberapa keterampilan, sifat, atau peralatan tidak memiliki peringkat sama sekali, sehingga tetap bisa digunakan dengan kekuatan penuh di Fixed Zone.
Contohnya, aku mendaftarkan [Poison Immunity] dalam sebuah slot, jadi aku tidak perlu khawatir tentang racun selama turnamen.
Baik itu yang pertama maupun yang terakhir, para senior pasti memiliki lebih banyak dari mereka. Jadi meskipun peringkat dibuat setara, siswa tahun pertama tetap berada dalam posisi yang kurang menguntungkan.
Seo Cheong-yong tersenyum sedikit.
“Tampaknya Tuan Lee Soo-dok tidak menyebutkan bagian ini. Para senior memiliki lebih sedikit slot. Siswa tahun kedua mendapatkan sembilan slot, dan tahun ketiga mendapatkan delapan.”
“Oh… jadi…”
Siswa yang bertanya itu terdiam, sedikit malu. Wajah Seo Cheong-yong tampak serius saat dia menambahkan,
“Itu sedikit membuat lapangan permainan lebih seimbang. Tapi kau tetap berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Kau tidak bisa mengabaikan perbedaan dalam kombinasi keterampilan atau penguasaan setiap kemampuan.”
“……!”
“Kau perlu berlatih sebaik mungkin untuk mendapatkan hasil yang baik. Beruntung, kau memiliki waktu.”
Pertempuran Strategi minggu ini juga merupakan pertandingan di Fixed Zone, begitu juga Pertarungan Duel minggu depan.
Ketika Seo Cheong-yong menjentikkan jarinya ke arah papan, aturan dan lingkungan untuk Pertempuran Strategi muncul.
PETA: [Random Dungeon]
ATURAN: [Fixed Zone] [3 Orang] [Pencocokan Acak]
“Jika kau berencana untuk turun ke tingkat yang lebih rendah, jangan lupa… kau hanya mendapatkan poin dengan memasuki dungeon Fixed Zone.”
Nomor dungeon yang ditunjuk untuk kelas ditampilkan di papan.
Karena tidak banyak dungeon Fixed Zone untuk mulai dengan, pemilihannya terlihat jauh lebih kecil dari biasanya.
Dan karena ada batasan peringkat, mereka juga lebih berbahaya. Sebagian besar siswa mungkin akan mencoba bermain aman di permukaan.
“Slot tidak ditambahkan dalam aturan, tetapi anggaplah kau harus menggunakannya dan berlatih sesuai. Juga, tim akan ditentukan secara acak.”
Ini dimaksudkan untuk memberikan pengalaman kepada siswa dalam berbagai situasi.
Tentu saja, meskipun “acak”, tim kemungkinan besar dikelompokkan oleh siswa dengan kinerja yang serupa sejauh ini.
Seo Cheong-yong melihat sekeliling kelas dan berkata,
“Seharusnya kau semua sudah menerima pesan. Periksa.”
Benar saja, aku baru saja ditambahkan ke grup chat.
Di bagian atas, tertulis pesan singkat:
[Group 122]
▷ Kim Ho
▷ Song Cheon-hye
▷ Lee Seong-hyeon
Huh, aku terus dipasangkan dengannya.
Bahkan dalam pertarungan duel, kami telah dipasangkan dua minggu berturut-turut.
Ternyata, Song Cheon-hye juga memiliki pemikiran yang sama. Dia menoleh ke arahku.
Tetapi ketika mata kami bertemu, dia terkejut dan cepat-cepat mengalihkan kepalanya.
Sebenarnya, ini mungkin akan berjalan baik-baik saja.
Kami banyak bertengkar, tetapi dia adalah siswa teladan yang serius dalam evaluasi praktis dan keterampilannya solid.
Yang mengejutkan adalah anggota ketiga.
Lee Seong-hyeon.
Seorang siswa yang menjanjikan yang berafiliasi dengan Knights, salah satu dari empat faksi utama.
Hingga saat ini, takdir telah membuat kami hampir bertemu satu sama lain, tetapi pada akhirnya, kami berakhir di tim yang sama.
Sekarang dia ada di sini, aku telah bertemu dengan semua siswa menjanjikan teratas.
Segera setelah kelas selesai, Song Cheon-hye dan Han So-mi datang menghampiri.
Aku bertanya-tanya mengapa Han So-mi ikut serta. Mungkin dia memiliki sesuatu untuk dibicarakan dengan Go Hyeon-woo? Tetapi yang mengejutkan, targetnya adalah Seo Ye-in.
Dia menyapa Seo Ye-in, yang tertidur nyenyak, dengan senyuman cerah.
“Hallo, hallo!”
“……”
“Hallo, hallo!”
“……?”
Baru saat itu Seo Ye-in mengangkat kepalanya dengan lesu.
Dia berkedip-kedip, mencoba mencari tahu apa yang menyebabkan kebisingan itu.
Sementara itu, Han So-mi tetap ceria seperti biasa.
“Kita satu tim!”
“Mm……”
“Ayo pergi segera!”
“……”
“Aku punya pertanyaan! Bolehkah aku bertanya?”
“Tidak……”
“Ini tentang Kim Ho!”
Dan dengan itu, dia menyeret Seo Ye-in yang setengah tertidur pergi ke arah gedung dungeon.
Huh. Jadi itu berhasil.
Memikirkan bahwa mereka akan mengurus diri mereka sendiri, aku memutuskan untuk fokus pada timku sendiri.
Aku berbalik ke arah Song Cheon-hye dan bertanya,
“Kau datang karena pertarungan strategi juga, kan?”
“Aku ingin segera memulai.”
“Sama. Mempermudah semuanya. Apakah kau tahu Lee Seong-hyeon?”
“Aku hanya pernah menghadapi dia dalam pertarungan duel.”
Jadi ini akan menjadi pertama kalinya kami benar-benar bekerja sama.
Aku berharap mendapatkan sedikit wawasan sebelumnya, tetapi tidak ada keberuntungan.
Bagaimanapun, kami akan merasakan semuanya saat serangan dimulai, jadi kami membuat rencana melalui pesan.
Kami menuju dekat gedung dungeon untuk segera memulai.
Ketika kami tiba di tempat pertemuan, seorang anak kecil berdiri canggung.
Dia memiliki rambut pirang yang rapi dan wajah yang sangat muda.
Dia pendek dan kecil dalam tubuh.
Berdasarkan penampilannya, dia terlihat seperti masih beberapa tahun lagi untuk cukup usia menghadiri Dragon Slayer Academy. Tetapi pin dasinya mengonfirmasi. Dia adalah siswa tahun pertama.
Kecuali jika tempat pertemuan kami bertumpang tindih dengan tim lain, ini pasti Lee Seong-hyeon.
Aku memberi Song Cheon-hye tatapan.
– Itu dia, kan?
– Ya.
Dia mengangguk kecil.
Saat aku akan menyapa, Lee Seong-hyeon lebih dahulu berbicara, seolah-olah mengenali kami juga.
“Song Cheon-hye, dan kau pasti Kim Ho. Mari kita bekerja sama dengan baik.”
“Oh, ya. Tentu.”
Aku membalas sapaan itu dengan santai.
Tetapi di dalam hatiku, aku sedikit terkejut.
Suara apa itu?
Bariton yang dalam dan berbatu.
Lee Seong-hyeon memiliki apa yang sering disebut orang sebagai “suara gua”.
Dia adalah bagian dari ordo kesatria, jadi dia akan mengenakan pelindung berat di atas itu.
Tentu saja, keterkejutanku hanya berlangsung sesaat.
Sebenarnya, apa pentingnya penampilan? Selama dia bisa bertarung dengan baik, itu sudah cukup.
Langsung ke pokok permasalahan, aku bertanya kepada keduanya,
“Kita turun, kan? Ke E-rank.”
E-rank biasanya tidak terasa berbahaya, tetapi itu cerita yang berbeda di Fixed Zone.
Meskipun begitu, Song Cheon-hye dan Lee Seong-hyeon mengangguk tanpa ragu.
“Tentu saja.”
“Ada banyak orang yang lebih memilih tetap aman di lantai permukaan, tetapi kau tidak akan berkembang dengan cara itu.”
Sesuai harapan dari siswa yang menjanjikan.
Setidaknya, pola pikir mereka lulus tes.
Kami memilih dungeon dari daftar yang ditugaskan, lalu menghabiskan waktu untuk menganalisisnya.
Setelah itu, kami semua menuju ke gedung dungeon.
Dalam perjalanan, Song Cheon-hye terus melirik ke arahku, seolah-olah sesuatu muncul dalam pikirannya.
Tak lama kemudian, dia mendekat sedikit, merendahkan suaranya sebisa mungkin, dan berbicara.
“Nanti… aku ada sesuatu untuk dibicarakan.”
Itu terdengar seperti sesuatu yang bisa dia katakan secara terbuka, tetapi fakta bahwa dia berusaha merahasiakannya berarti dia mungkin merasa bersalah tentang hal itu.
Dan sebenarnya, hanya ada satu hal di antara kami yang bisa menimbulkan rasa bersalah.
“Tiket harapan?”
“……”
Song Cheon-hye mengangguk diam.