Setiap mahasiswa baru yang masuk ke Dragon Slayer Academy pasti pernah dipuji sebagai seorang prodigy atau jenius setidaknya sekali dalam hidup mereka.
Namun, setelah dua minggu pendaftaran.
Mereka memiliki cukup waktu untuk menyadari bahwa selalu ada gunung yang lebih tinggi.
Ujian penempatan yang dilakukan dalam bentuk duel membagi mereka ke dalam kelas berdasarkan nilai 300 poin, dan bahkan dalam rentang nilai ini, terdapat pemenang dan pecundang.
Bahkan dalam pertarungan strategi di mana masing-masing merasa telah memberikan yang terbaik, sekilas melihat peringkat mengungkapkan lapisan-lapisan pesaing yang lebih unggul di atas mereka.
Kemudian muncul [musuh kuat] dalam pertarungan strategi minggu kedua.
Hanya beberapa orang, seperti aku dan Seo Ye-in, yang berhasil menghadapi dan mengalahkan goblin pemenggal dengan langsung, sementara mayoritas lainnya terlalu sibuk melarikan diri.
Bagi banyak orang, dikejar oleh makhluk yang dulunya mereka anggap remeh, seperti goblin, adalah pengalaman baru yang sepenuhnya memalukan.
Memang menakutkan, tetapi juga sangat menjengkelkan.
Ini juga tepatnya yang diinginkan oleh Dragon Slayer Academy.
Jadilah lebih kuat jika kau merasa terganggu.
Terprovokasi oleh ini, para siswa mulai sering mengunjungi pusat pelatihan lebih banyak, memperoleh peralatan dan keterampilan baru, atau mencari nasihat dari senior klub untuk mendorong pertumbuhan mereka sendiri.
Namun, bergerak maju tanpa panduan yang jelas tentu memiliki keterbatasan.
Bisakah para guru menyelesaikan masalah ini sepenuhnya?
Memang benar bahwa setiap guru memiliki keterampilan yang sebanding dengan profesional peringkat A, tetapi keahlian mereka terbatas pada kelas tertentu.
Seorang pejuang tidak bisa mengajarkan sihir, dan seorang pemanah tidak bisa melatih pertempuran jarak dekat.
Masalah besar lainnya adalah kurangnya waktu bagi seorang guru untuk mengelola puluhan siswa sendirian.
Oleh karena itu, Dragon Slayer Academy menerapkan sistem mentoring.
Ini melibatkan mengundang siswa-siswa tahun ketiga teratas atau lulusan untuk memberikan semacam kuliah yang disesuaikan.
Meskipun tidak mungkin satu lawan satu, pasti tidak akan mencapai rasio satu banding beberapa lusin.
Lee Soo-dok terus menjelaskan sambil menunjuk ke [Formulir Aplikasi Mentoring].
“Pendapat tentang mentoring akan bervariasi. Ini adalah pilihan pribadi apakah ingin mendaftar atau tidak. Hanya mereka yang berminat yang harus mengisi dan mengajukan aplikasi.”
Ada banyak kasus di mana sekte atau keluarga yang kau ikuti tidak mengizinkan kau menerima instruksi dari orang luar, dan ada juga cukup banyak yang lebih memilih untuk berlatih sendiri.
Oleh karena itu, mentoring bukanlah sesuatu yang dipaksakan dan tingkat partisipasi dalam putaran pertama mentoring tidak begitu tinggi.
Namun, para siswa secara bertahap akan menyadari kesenjangan yang semakin melebar antara mereka yang menerima mentoring dan yang tidak.
Sangat merugikan untuk tidak berpartisipasi.
Keterampilan dan sifat tertentu dapat diperoleh atau diasah lebih mudah melalui mentoring.
Sebagai seseorang yang masih kekurangan banyak keterampilan, akan sangat bermanfaat untuk mendapatkan setidaknya satu.
Ada juga misi yang harus diselesaikan.
Lebih lagi, meskipun tidak ada yang baru untuk dipelajari, misi terkait mentoring terlalu berharga untuk dilewatkan.
Hadiah mereka sama substansialnya dengan yang dari duel reguler dan pertarungan strategi.
Mengikuti tren ini bermanfaat dalam banyak hal.
“Batas waktu untuk aplikasi adalah akhir minggu ini. Jika kau masih ragu, tidak akan terlambat untuk berpartisipasi dalam duel minggu ini sebelum membuat keputusan. Aturan kali ini cukup sesuai.”
Lee Soo-dok dengan lancar beralih untuk memperkenalkan duel minggu ini.
PETA: [Acak]
ATURAN: [Deathmatch] [2vs2] [Batas waktu 10 menit]
Di tengah pengaturan yang sudah dikenal, satu aturan baru mencolok.
2 lawan 2.
“Kerja sama sama pentingnya seperti minggu lalu. Namun, minggu ini, tujuannya berbeda.”
Dalam pertarungan strategi sebelumnya, tujuannya adalah “menghancurkan totem” sehingga ada yang terlibat dalam pertarungan dengan goblin pemenggal dan ada yang tidak.
Namun kali ini, tujuannya adalah mengalahkan lawan, jadi para siswa harus bekerja sama dengan baik untuk itu.
Lawan mereka adalah dua siswa dengan tingkat keterampilan yang sebanding dengan mereka sendiri.
“Ketika kau terlibat dalam pertarungan 2 lawan 2, kau mungkin menemukan kelemahan yang tidak muncul dalam pertempuran 1 lawan 1. Mengidentifikasi dan mengatasi kelemahan ini juga merupakan aspek yang bermanfaat dari mentoring. Luangkan waktu minggu ini untuk memikirkannya dengan baik.”
Mengikuti saran Lee Soo-dok, sebagian besar siswa tampaknya cenderung untuk setidaknya mencoba mengikuti duel minggu ini sebelum membuat keputusan.
Dan beberapa orang, termasuk aku, sudah mengisi formulir aplikasi tanpa ragu.
Pertanyaan yang muncul di kertas A4 di depanku hanyalah satu kalimat.
Saat aku menuliskan jawabanku di bawahnya, teks itu akan menghilang secara magis, memberikan jalan bagi pertanyaan berikutnya untuk muncul.
Sifat pertanyaannya juga disesuaikan berdasarkan jawaban sebelumnya.
Q: Silakan tuliskan kategori utama kelasmu.
(Contoh: Warrior, Ranger, Rogue, Caster, dll.)
A: Caster.
Q: Apa kecenderunganmu sebagai Caster?
(Contoh: Offensive, Defensive, Supportive, Versatile, Belum ditentukan)
A: Versatile.
Q: Apa posisimu dalam party?
(Contoh: Vanguard, Midguard, Rearguard)
A: All-rounder.
Q: Berapa persentase keterampilan dan sifatmu yang bersifat utilitas?
A: Sangat tinggi.
Q: Apa prioritas utamamu dalam pertempuran?
A: Menggugah kemarahan lawan.
…….
Secara kasar, ini terasa mirip dengan tes psikologis.
Dengan cara yang teliti mendiagnosis kecenderungan seorang siswa dan berperan penting dalam menghubungkan mereka dengan mentor yang paling sesuai.
Aku selesai mengisi aplikasi dalam waktu singkat dan mengajukannya segera setelah kelas berakhir.
“……”
Lee Soo-dok memberikan tatapan bingung padaku sejenak.
Dia selalu bertindak seolah ada sesuatu yang ingin dibicarakan denganku, meskipun aku tidak pernah mengerti mengapa.
Namun, karena banyak siswa lain yang mengajukan formulir mereka, dia dengan cepat mengalihkan pandangannya.
Ketika aku kembali ke tempat dudukku, Go Hyeon-woo bertanya padaku seolah dia sudah mengawasi.
“Kim-hyung, apakah kau sudah mendaftar untuk mentoring?”
“Semakin cepat kau memutuskan, semakin baik. Bagaimana denganmu?”
“Aku belum yakin. Aku rasa aku perlu mempelajarinya lebih lanjut dan memikirkan hal itu.”
“Aku bisa mempermudahmu. Cukup daftar saja.”
Alis Go Hyeon-woo terangkat mendengar kesimpulanku yang cepat.
“Apakah kau begitu percaya diri, Kim-hyung?”
“Ya, kau tidak akan menyesal.”
“Bisakah kau jelaskan?”
“Jika kau mendaftar, kau akan mendapatkan mentor dari peringkat teratas siswa tahun ketiga atau lulusan, yang berarti kau akan diajari oleh senior yang berpengalaman. Kapan lagi kau akan mendapatkan kesempatan seperti ini?”
“…….!”
Pada dasarnya, para pejuang cenderung tertutup terhadap orang lain sehingga mereka tidak sembarangan membagikan keterampilan bela diri mereka, tetapi jika kau menggunakan mentoring sebagai alasan, kau bisa perlahan-lahan meruntuhkan dinding itu.
Bahkan hanya terlibat dalam percakapan tentang seni bela diri atau sparring yang bersahabat bisa sangat bermanfaat.
“Memang, jika itu yang terjadi, aku pasti harus berpartisipasi. Terima kasih atas nasihatnya.”
Go Hyeon-woo mengangguk setuju dan kemudian dengan lancar melanjutkan mengisi formulir aplikasi.
Para pejuang, seniman bela diri, pendekar…
Sementara itu, Seo Ye-in terbaring di atas meja, memalingkan wajahnya cukup untuk mengawasi kami dari sudut matanya.
Wajahnya sudah penuh dengan rasa jengkel, jadi aku merasa seolah sudah mendengar jawabannya sebelum aku bahkan bertanya.
“Tidak mau ikut?”
“Mhm.”
“Mengapa?”
“Ribet; aku ngantuk…”
Aku sudah menduga.
Pentingnya mentoring bahkan lebih besar bagi Seo Ye-in karena dia masih memiliki banyak keterampilan dan sifat yang perlu dipelajari.
Namun, aku memilih untuk tidak mendesak lebih jauh.
Meskipun ketidakantusiasan Seo Ye-in terhadap hampir segala hal tampak jelas, dia diam-diam memiliki semangat kompetitif yang kuat.
Aku pikir dia mungkin akan menyadari hal itu sendiri selama duel minggu ini.
Jika tidak, aku selalu bisa mencoba membujuknya saat itu.
“Ngomong-ngomong, Kim-hyung.”
Go Hyeon-woo bertanya sambil tekun mengisi formulir aplikasinya.
“Dengan siapa kau berencana berpasangan untuk duel minggu ini? Jika kau belum memutuskan…”
“Bagaimana kalau kita berpasangan kali ini? Bagaimana dengan [Core]mu?”
Aku sudah menugaskannya untuk mencapai [Core] peringkat C minggu ini.
Penting untuk memastikan kami tidak berada dalam posisi yang merugikan jika terjadi pertempuran sihir.
Go Hyeon-woo tersenyum canggung.
“Aku malu untuk mengatakannya, tapi aku belum sampai di sana.”
“Aku lebih suka jika itu sudah selesai, tetapi seberapa lama lagi kau pikir itu akan memakan waktu?”
“Paling lambat Rabu. Tidak, aku akan pastikan selesai besok.”
“Baiklah, aku bisa menunggu sehari.”
Menghabiskan sehari berlatih [Wind Force] akan menjadi cara yang baik untuk mengisi waktu.
Aku juga hampir mencapai peringkat C sendiri.
Tetapi kemudian, Seo Ye-in, yang telah bersandar di meja, tiba-tiba bertanya padaku.
“Bisakah kau melakukannya bersamaku juga?”
Namun, karena Go Hyeon-woo adalah yang pertama mengangkat topik ini, aku melihatnya untuk meminta pendapatnya melalui tatapanku.
Go Hyeon-woo, pada gilirannya, mengalihkan pandangannya padaku dan bertanya,
“Kita perlu berpartisipasi dalam setidaknya empat duel minggu ini, kan?”
“Ya, benar. Empat kali.”
Jumlah pertandingan wajib telah meningkat satu dibandingkan dengan minggu pertama duel.
Ini adalah gestur semi-paksa dari Dragon Slayer Academy untuk membantu siswa yang sedang mempertimbangkan untuk mendaftar mentoring.
Karena ini adalah permainan duo, mungkin satu dari empat pertandingan tidak berjalan sesuai rencana?
Itu bisa memicu keinginan baru untuk perbaikan, terutama dengan sistem hebat seperti mentoring yang ada.
Bagaimanapun, kami diwajibkan untuk berpartisipasi dalam total empat pertandingan.
Go Hyeon-woo menyarankan,
“Bagaimana jika Nona Seo dan aku masing-masing berpasangan dengan Kim-hyung untuk dua pertandingan?”
“Baiklah.”
“Apa pendapatmu, Kim-hyung?”
Dua orang yang mencapai kesepakatan itu melihatku pada saat yang sama.
Bagaimanapun, semuanya akan sia-sia jika aku menolak.
Dari sudut pandangku, itu adalah tawaran tanpa sisi buruk.
Namun, aku memutuskan untuk menambahkan satu syarat.
“Aku tidak keberatan berpasangan untuk dua pertandingan masing-masing, tetapi untuk sisanya, cobalah bermain dengan lawan yang berbeda.”
Berpartisipasi dalam beberapa pertandingan dengan siswa yang tidak dikenal juga akan membantu membangun pengalaman di area itu.
Seo Ye-in dan Go Hyeon-woo mengangguk setuju.
“Baiklah.”
“Beruntung kita mencapai kesepakatan yang mulus. Mari kita semua bertemu besok.”
Go Hyeon-woo pergi untuk menyerahkan aplikasi ke kantor guru.
Dia tampaknya akan menghabiskan sisa hari itu di ruang kultivasi khusus, fokus sepenuhnya pada latihan [Core] hingga besok.
Aku bertanya pada Seo Ye-in.
“Apakah kita juga akan pergi?”
“Mhmm.”
***
Pada hari pertama minggu pertama, arena hampir kosong, tetapi hari ini ramai dengan siswa.
Alasan utamanya adalah pengenalan pertarungan 2 lawan 2 yang menambahkan banyak variabel.
Sementara keterampilan individu adalah satu hal, kekuatan gabungan dari dua siswa tidak dapat diukur dengan akurat hingga mereka benar-benar bertarung.
Dengan prospek menghadapi empat pertandingan bagaimanapun, strateginya adalah menyerang langsung, menang atau kalah, dan kemudian menyesuaikan rencana dari sana.
Saat Seo Ye-in dan aku bergantian memindai ID siswa kami, terminal mulai mencari lawan yang sesuai.
[Seo Ye-in 691 poin]
[Kim Ho 386 poin]
Untuk pertandingan yang melibatkan lebih dari dua siswa, sistem akan mencocokkan peserta berdasarkan rata-rata skor tim.
Mengingat bahwa rata-rata skor antara Seo Ye-in dan aku sekitar 539 poin, lawan kami kemungkinan adalah dua individu dengan skor gabungan yang serupa.
Setelah beberapa saat, nama dan skor ditampilkan di jendela notifikasi.
Aku tertawa karena itu adalah nama yang kuingat.
Aku melihatnya di sini lagi.
Aku merasa terhibur oleh cara-cara aneh takdir.
Kami kemudian menuju arena menggunakan lingkaran teleportasi.
Lingkungan sekitar kami berubah dan kami disambut oleh angin kencang.
Padang rumput di sekitar kami hidup dengan angin yang bertiup tanpa henti ke segala arah.
“……!”
Di jauh sana, seorang gadis berambut merah dan seorang pemuda yang tertutup armor memandang ke arah kami; mata gadis itu menyala dengan semangat yang membara.
[Kim Ho 386 poin, Seo Ye-in 691 poin]
vs
[Baek Jun-seok 388 poin, Hong Yeon-hwa 690 poin]
Seorang anggota menjanjikan dari , salah satu dari empat kekuatan utama.
Seorang penyihir api yang berafiliasi dengan Ruby Magic Tower.
…dan gadis yang sama yang mengalami kekalahan memalukan dariku dalam pertarungan duel saat ujian penempatan.