Boom-boom-boom-boom—!
Prajurit Dragonclaw tidak bertahan lama dan akhirnya ambruk.
Meskipun dia sekuat siswa tahun ketiga, tidak ada cara baginya untuk selamat dari serangan sepihak yang dilancarkan oleh empat siswa berbakat.
Dia juga tidak terlalu tahan banting sejak awal.
Tak lama setelah itu, misi sampingan diperbarui.
[Pasukan Draconic Dihilangkan]
▷ Prajurit Dragonscale: 25
▷ Prajurit Dragonfang: 78
▷ Prajurit Dragonclaw: 2
▷ Prajurit Dragonwing: 1
▷ Minion: 3
▷ Portal: 1
Kami telah mengalahkan dua Prajurit Dragonclaw tanpa cedera serius, tetapi situasinya tidak terlalu optimis.
Sebagian besar keterampilan cooldown kami seperti [Soft and Cushy], [Ghost Dance], dan [Bullet Time] saat ini tidak tersedia.
Dan karena kami telah menggabungkan serangan kuat, sejumlah besar mana telah digunakan.
Seo Ye-in, yang telah mempertahankan [Severed Space], pasti menghabiskan lebih banyak lagi.
Kami perlu berkumpul kembali.
Idealnya, kami ingin membiarkan cooldown mereset dan memulihkan setidaknya sebagian mana sebelum pertarungan berikutnya.
Namun, tempat ini bukanlah lokasi yang ideal untuk istirahat.
Prajurit Dragonclaw yang kami hantam dengan [Displacement] mungkin sedang berlari kembali dengan kecepatan menakutkan saat ini.
Dan ada kemungkinan bahwa orc juga mungkin telah mendengar suara gaduh dan memutuskan untuk bergabung dalam pertempuran.
Jadi, aku memberi tahu kelompok,
“Ayo kita bergerak sekarang.”
Saat kami cepat-cepat mempercepat langkah, Go Hyeon-woo bertanya,
“Apakah kau pikir pihak Mo Yong-jun menangani semuanya dengan baik?”
“Mereka mungkin berhasil mengalahkannya.”
Lagipula, tembakan sudah berhenti.
Meskipun tidak ada yang bisa memastikan seberapa banyak kerusakan yang mereka terima dalam proses itu.
Bagaimanapun, jika mereka berhasil selamat, kami akan bertemu lagi pada akhirnya.
Kami menemukan tempat yang jauh dari lokasi pertempuran. Di luar jangkauan mantra deteksi para shaman.
Sambil melakukannya, aku mendirikan [Camp].
Dengan mantra deteksi yang diperkuat, kami tidak bisa berharap untuk tetap tersembunyi selama delapan jam penuh, tetapi istirahat singkat seharusnya baik-baik saja.
“Manfaatkan kesempatan ini untuk beristirahat. Anggap saja sebagai jeda terakhirmu hari ini. Sirkulasi energi dalam yang ringan juga tidak masalah.”
“Aku akan melakukannya.”
Go Hyeon-woo segera duduk bersila dan mulai melakukan kultivasi energinya.
Seo Ye-in mengulurkan tangannya ke arahku.
“Bawa aku.”
“…Bawa kau untuk apa?”
“Untuk istirahat.”
“Tidur di tanah kan lebih nyaman?”
“Bawa aku.”
Aku tidak benar-benar mengerti, tetapi aku memutuskan untuk mengikutinya saja.
Lagipula, dia adalah MVP dalam pertarungan sebelumnya melawan Prajurit Dragonclaw.
Aku berjongkok dan menawarkan punggungku, dan Seo Ye-in melingkarkan tangannya di leherku, bersandar dengan dagunya di pundakku.
Kelopak matanya perlahan mulai terpejam.
“…Piggyback itu nyaman.”
“Kau benar-benar seperti sloth.”
“Kim Ho Tree.”
Dia maksudkan dalam bahasanya bahwa jika dia adalah sloth, aku adalah pohon yang dia peluk.
Merasa sedikit nakal, aku tiba-tiba mulai bergoyang ke samping.
“Whoa… Kim Ho Tree bergetar, pohon! Apa ini topan? Pasti topan!”
Sebagai tanggapan, Seo Ye-in dengan tenang mengeluarkan potnya dan meletakkannya di kepalaku.
“Pohon tidak bergetar.”
“…Mengerti.”
Sebaiknya menghentikan lelucon pada momen yang tepat.
Meninggalkan Seo Ye-in yang kini tertidur nyenyak di punggungku, aku mulai bekerja.
Saatnya mengatur kartu-kartu.
Kami telah mengalahkan orc dan Prajurit Dragonclaw, dan ada banyak loot.
Kelompok Sa Gong-wook memang menyebalkan, tetapi mereka juga menjatuhkan tumpukan yang bagus.
Mo Yong-jun, sebagai ucapan terima kasih atas bantuan kami, membiarkan kami mengambil semuanya.
Aku mensintesis kartu yang bisa aku gunakan dan menyortir yang mungkin benar-benar akan aku pakai.
[Kartu Item]
▷ Kompas Naga
▷ Sintesis Kartu
▷ Penghitung Penyintas
▷ Displacement (A) ×6 Baru!
▷ Displacement (B) ×1 Baru!
▷ Spear Menusuk (A) ×6 Baru!
▷ Spear Menusuk (B) ×2 Baru!
▷ Sanctuary (S) ×1
▷ Sanctuary (A) ×5 Baru!
▷ Sanctuary (C) ×1 Baru!
Di antara ini, apa pun yang berperingkat A atau lebih tinggi sebenarnya berguna.
Sebagai contoh, Prajurit Dragonclaw berperingkat B+, jadi kartu [Displacement] berperingkat B tidak ada efeknya pada mereka.
Begitu juga dengan [Spear Menusuk] dan [Sanctuary].
Jadi secara realistis, aku hanya memegang enam kartu yang bisa digunakan dari masing-masing jenis… total 18 kartu.
Begitu kami mulai menggunakannya, kartu-kartu itu akan lenyap dalam sekejap.
Hanya dalam pertempuran singkat sebelumnya, kami telah menghabiskan dua kartu berperingkat A.
Dan sebagai gantinya, kami hanya mendapatkan dua kartu berperingkat B.
Itu adalah kerugian bersih. Enam digunakan untuk dua yang didapat. Defisit yang cukup besar.
Sayang sekali, tetapi begitulah cara kerjanya.
Satu-satunya pilihan adalah memanfaatkan apa yang kami miliki sebaik mungkin.
***
Kami mengambil istirahat singkat. Sedikit lebih dari satu jam.
Setelah Go Hyeon-woo selesai mengalirkan energinya, kami mulai bergerak lagi.
Meninggalkan perkemahan di belakang, kami memanjat ke atap-atap seperti yang kami lakukan sebelumnya.
Tentu saja, hal pertama yang menarik perhatian kami adalah orc.
Kami sudah menyapu area ini sekali dengan sihir deteksi, tetapi orc kembali lagi, berpatroli seolah memeriksa apakah ada penyintas yang mungkin bersembunyi…seperti kami.
Untuk menghindari mereka, aku memimpin kelompok ke arah yang berlawanan.
Melompat dari atap ke atap, kami berpindah dari satu bangunan ke bangunan lain.
Sepanjang waktu, aku terus memperhatikan orc dan memeriksa [Kompas Naga] setiap kali ada kesempatan.
Kami berencana untuk bergerak dengan hati-hati. Tetapi tentu saja, segala sesuatunya tidak pernah berjalan sesuai rencana.
Sebuah tanduk mana tiba-tiba terbentuk dan berbunyi nyaring.
Ba-ba-ba-baaaam—!!
Tepat pada jadwal.
Saat ini, kami sudah terbiasa dengan itu. Bahkan tidak membuat kami terkejut lagi.
Perhatian orc langsung teralihkan ke arah kami.
– Chwiik! Tanduk?
– Di sana! Atap!
– Tangkap mereka!
Untuk memperburuk keadaan, Kompas Naga mulai bergetar dengan cepat antara dua arah.
Itu berarti setidaknya dua Prajurit Dragonclaw sedang mendekat, satu dari depan dan satu dari belakang.
Aku segera membuat keputusan.
“Kita hadapi orc terlebih dahulu.”
“Dimengerti.”
Kami kalah jumlah dan kekuatan, tetapi tidak ada pilihan lain.
Saat itu, dua sinar cahaya melesat dari kejauhan dan menghantam atap bangunan di dekatnya.
Whooooosh!
Han So-mi dan kesatria muda berbakat Lee Seong-hyeon.
Mereka pasti tiba di tengah pertempuran. Keduanya tertutup luka-luka kecil.
Lee Seong-hyeon mengenakan armor hitam dari kepala hingga kaki. Ketika dia melihat kami, dia mengangkat visor helmnya.
“Jadi kau masih hidup setelah semua ini.”
“Sementara ini. Bagaimana denganmu?”
“Seperti yang kau lihat.”
Lee Seong-hyeon memberikan senyum pahit.
Mereka mungkin berhasil mengalahkan Orc Champion entah bagaimana, tetapi menghadapi Prajurit Dragonclaw pasti terlalu berat.
Pada akhirnya, tim ekspedisi Song Cheon-hye pada dasarnya telah runtuh, dan mereka menggunakan [Retreat] sebagai upaya terakhir.
Meskipun untuk upaya terakhir, itu memiliki beberapa kelemahan serius.
Satu kelemahan utama: tidak ada yang tahu ke mana kau akan berakhir setelah menggunakannya.
Saat ini, hanya dua yang berkumpul di sini. Yang lainnya kemungkinan tersebar di seluruh kota.
Masalah lain adalah kecerahan mantra tersebut. Hal itu membuat sangat mudah untuk menentukan lokasi mereka.
Tidak hanya orang yang menggunakan [Retreat], tetapi bahkan mereka yang berkumpul dengannya menjadi terungkap.
Bagi pihak yang telah hati-hati bersembunyi dan melarikan diri, ini adalah bencana.
Dalam kasusku, handicap sudah terpicu, tetapi tentu saja, mereka berdua tidak tahu itu.
Jadi ketika Han So-mi mencoba menyapaku dengan senyum ceria, aku menegangkan ekspresiku.
“Halo, Nona Han So-mi.”
“Ya?”
“Apakah kau melihat itu?”
– Chwiik! Dua manusia lagi!
– Bunuh mereka semua!
Orc melesat ke arah kami dengan kecepatan yang mengerikan.
Han So-mi tertawa canggung.
“Ups, kami ketahuan!”
“Aku mengerti bahwa ini tidak bisa dihindari, tetapi sejujurnya, dari sisi kami… ini benar-benar membuat kami dalam posisi yang sulit.”
“Maafyy!”
“Lupakan permintaan maaf itu. Beri aku beberapa kartu nanti.”
“Mhmm!”
Keterampilan terlarang. Menjual hati nurani untuk kartu.
Kadang-kadang, demi perdamaian dunia, kau harus melakukan apa yang harus dilakukan.
Aku dengan cepat merasionalisasinya dan melompat ke dalam pertempuran.
Alur pertempuran hampir identik dengan yang terjadi dengan Jang Moo-geuk dan Wang Cheon-sam.
Seo Ye-in dan Hong Yeon-hwa terlibat dalam duel bombardir dengan para shaman, sementara yang lainnya bertarung langsung dengan para juara.
Sebenarnya, kami berada dalam posisi yang lebih baik kali ini, dari segi kekuatan.
Lagipula, kedua pendatang baru adalah pelopor siswa berbakat, dan kelas mereka dibangun untuk konfrontasi langsung.
Satu-satunya masalah adalah—
Terlalu banyak mata yang memperhatikanku.
Menggunakan Inferno Fist atau Mysterious Yin Jade Demon Finger akan membuatku diperhatikan oleh Han So-mi, yang mengawasi seperti elang.
Menggunakan handkerchief akan mengungkapkan apa yang terjadi di plaza pusat.
Sepertinya lebih bijaksana untuk menghemat kekuatan kami.
Jadi aku memberi instruksi kepada tim.
“Aku akan menangani yang memegang palu. Tahan yang dengan pedang panjang.”
“Kau yakin tentang itu?”
Lee Seong-hyeon bertanya.
Dia mungkin berpikir, “Ini bahkan bukan pembagian 2:4. Kau ingin melakukan 1:5? Serius?”
Aku menjawab tanpa khawatir.
“Tentu saja aku tidak bisa menghadapinya sendirian. Aku akan menggunakan kartu.”
“Mhmm. Dalam hal itu, berhati-hatilah.”
Lee Seong-hyeon menerima itu dengan anggukan pengertian.
Posisiku di garis depan, aku mengangkat perisai besar.
Prajurit Dragonclaw yang memegang palu tampaknya tidak tertarik bermain sesuai aturanku dan menyerang anggota partiku.
Aku melangkah maju untuk memblokir jalannya.
“Aku bilang satu lawan satu.”
Whoom!
Palunya melayang, seolah-olah memberitahuku untuk minggir.
Seperti yang diharapkan dari peringkat B+, kecepatannya mengesankan. Tetapi karena itu adalah palu, secara inheren lebih lambat daripada senjata lainnya.
Itu membuatnya lebih mudah untuk mengatur waktu.
[Harmonized Flow]
Crow Tree menempel erat pada palu.
Aku mendorongnya ke samping dan mengunci mata dengan makhluk itu.
[Diaktifkan ‘Amplification’]
[Peringkat ‘Mutual Destruction Eye’ telah meningkat. (C → A)]
[Diaktifkan ‘Octopus Limbs’]
[Target telah terkena efek status ‘Frozen (A)’]
[Target telah terkena efek status ‘Weathered (A)’…]
[Target telah terkena efek status ‘Frozen (A)’…]
[Cooldown: 01:39:58]
Cooldown ini cukup lama, tetapi penumpukan ini diperlukan agar berhasil.
Lagipula, aku tidak sering mendapatkan kesempatan untuk bertarung satu lawan satu seperti ini.
Krek—
Es tumbuh di seluruh tubuhnya, sementara angin melilitnya seperti ular.
Kemudian aku mengikatnya dalam pusaran angin, sepenuhnya melumpuhkannya.
[Diaktifkan ‘Spear Menusuk (A)’]
Boooom—!
Lubang besar terbuka di dadanya saat Prajurit Dragonclaw ambruk.
Aku meliriknya dan berbalik ke arah kelompok.
Yang lainnya berkoordinasi dengan baik dan terlibat dalam formasi rotasi, seperti yang telah aku instruksikan.
Dengan cara ini, tampaknya mereka bisa mengatasinya sendiri tanpa aku harus turun tangan.
Tetapi kemudian, Kompas Naga mulai bergetar dan berputar liar.
Sama seperti sebelumnya, beberapa kehadiran dengan cepat mendekat dengan kecepatan menakutkan.
Swiiiiiiiiish—!
“Bersiap-siap!”
Aku berteriak dengan mendesak, dan semua orang menghentikan serangan mereka dan cepat-cepat menjauh dari Prajurit Dragonclaw.
Tetapi prajurit itu, seolah telah memprediksi situasi ini, terus menerus mengejar Go Hyeon-woo dan melancarkan serangan dengan pedang panjangnya.
Slaaash—
Suara menyeramkan terdengar, dan Han So-mi berteriak.
“Go Hyeon-woo! Lenganmu!”
Lengan kirinya tergeletak di tanah.