Cha Hyeon-joo mengernyitkan dahi sekali lagi dan berkata,
“Aku tanya, apa yang kau lakukan di sini?”
“Tidak ada alasan khusus. Hanya jalan-jalan dan tiba-tiba sampai di sini.”
“Jalan-jalan? Omong kosong apa itu?”
“Percaya atau tidak. Bagaimana dengan kalian? Sedang berbicara rahasia?”
“Bukan urusanmu.”
“Adil saja.”
Aku mengangkat bahu.
Jika kau bergaul terlalu lama dengan chihuahua liar, kau pasti akan tergigit.
Aku tidak akan kalah, tetapi tidak ada yang bisa didapatkan dengan menang juga, jadi lebih bijaksana untuk menghindari pertarungan.
Aku segera berbalik dan mulai berjalan pergi.
“Nikmati obrolan rahasia kalian. Kami akan pergi.”
“Tunggu.”
Kemudian Cha Hyeon-joo menghentikan kami dan menatap langsung ke Seo Ye-in saat dia bertanya,
“Kau berhasil masuk ke kelompok 900 poin, kan?”
“Mhmm.”
“Bagus. Kita akan bertemu di pertarungan duel segera.”
Dulu dia menjadikanku sebagai target utama, tetapi semenjak dia kalah di turnamen, fokusnya beralih ke Seo Ye-in.
Dia jelas-jelas ingin balas dendam, mencari-cari kesempatan untuk menyelesaikan persoalan.
Sayangnya baginya, dia tidak pernah bisa berhadapan dengan kami di Craft Haven.
Setiap kali kami bertemu, dia selalu terlalu sibuk menghadapi monster.
Dan pada akhirnya, kepalanya dipenggal oleh seorang prajurit draconian.
“……”
Seo Ye-in tidak menjawab dan mengalihkan pandangannya.
Merasa diabaikan, Cha Hyeon-joo hampir saja meluapkan kemarahannya, tetapi kemudian dia mengerutkan dahi dan menoleh ke arah yang sama dengan Seo Ye-in.
Sekelompok pendekar pedang berjalan menyusuri gang.
Sekelompok wajah-wajah yang familiar.
Itu adalah geng Sag Gong-wook.
Radar itu pasti berfungsi…
Sayang sekali, kali ini berfungsi terbalik.
Dengan ini, dua orang yang paling tidak disukai Seo Ye-in malah berakhir di tempat yang sama.
Penasaran, aku bertanya padanya,
“Siapa yang kau benci lebih?”
“Pengkhianat.”
Yah, Cha Hyeon-joo mungkin memiliki temper yang buruk, tetapi ketika dia berada di pihakmu, dia setidaknya sedikit membantu.
Bahkan di Craft Haven, dia berjuang untuk umat manusia sampai dia tersingkir.
Di sisi lain, Sa Gong-wook secara terbuka berjanji setia kepada Craftsman Dragon dan memiliki sejarah menyergap Mo Yong-jun hanya untuk dihentikan saat melakukannya.
Meskipun itu adalah dungeon simulasi, dia bukan orang yang bisa dipercaya.
Tentu saja, mereka juga tidak terlalu menyukai kami.
Segera setelah mata kami bertemu, Sa Gong-wook mengernyit.
“Kenapa di mana pun aku pergi, hama-hama ini selalu muncul?”
“Kami juga tidak terlalu senang melihatmu.”
“Kalau begitu, minggir.”
“Kami akan pergi, tetapi cara kau mengatakannya membuatku ingin bertindak bertentangan karena rasa kesal.”
Aku menjawab dengan senyuman main-main, dan para pendekar di belakangnya membeku, meletakkan tangan mereka di gagang pedang.
Mereka jelas berusaha mengintimidasi kami agar pergi.
Sa Gong-wook membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi Cha Hyeon-joo memotongnya lebih dulu.
“Hey, siapa yang tanya kau ikut campur?”
“…Cha Hyeon-joo?”
“Ya, aku. Lalu apa? Kenapa kau mencampuri urusan ini? Kenapa kalian perlu segala sesuatu diulang?”
“……”
Dengan nada provokatifnya yang terbuka, pembuluh darah di dahi Sa Gong-wook menonjol.
Tatapan dingin memenuhi matanya.
“Jadi rumor tentang anjing gila di serikat guild itu benar. Kau sebaiknya tidak sok percaya diri hanya karena kau seorang pelajar yang menjanjikan… kau akan mengalami masa sulit.”
“Menjanjikan atau tidak, aku tidak peduli. Sekarang, untuk ketiga kalinya, siapa kau sebenarnya untuk bersikap begitu?”
Saat pertukaran antara Sa Gong-wook dan Cha Hyeon-joo meningkat, anak buah mereka secara alami menyebar dan mengambil posisi.
Sekilas, tampaknya pihak Sa Gong-wook berada dalam posisi yang tidak menguntungkan, tetapi kau tidak akan pernah tahu bagaimana perkelahian kelompok akan berjalan sampai dimulai.
Melihatnya sekarang, tampaknya mereka akan seimbang.
“Aku selalu ingin menguji diriku melawan ‘pelajar menjanjikan’ yang disebut-sebut. Sepertinya hari ini adalah hari keberuntunganku.”
“Jika kau belum berhasil sampai sekarang, itu hanya berarti kau tidak cukup baik. Apa yang membuatmu berpikir hari ini akan berbeda?”
Cha Hyeon-joo mencemooh.
Tetapi justru saat itu, Seo Ye-in mengangkat sebuah pot dan berkata,
“Semua orang, diam.”
“……”
“……”
Keheningan yang surreal menyelimuti lokasi tersebut.
Kedua kelompok secara naluriah mengalihkan perhatian ke arahnya. Toh, mereka berdua pernah merasakan kemarahan dari pot sebelumnya.
“……”
“……”
Tetapi bahkan setelah jeda yang lama, Seo Ye-in tidak mengucapkan sepatah kata pun. Dia hanya berdiri di sana dengan wajah kosong.
Tidak tahan melihatnya lebih lama, aku melangkah maju dan bertanya mewakili semua orang,
“Apa yang ingin kau katakan?”
“……?”
“Bukankah kau punya sesuatu untuk dikatakan?”
– Menggeleng.
“Kalau begitu, kenapa kau bilang semua orang harus diam?”
“Terlalu berisik.”
Dengan jawaban itu, wajah Sa Gong-wook dan Cha Hyeon-joo menjadi merah karena frustrasi.
Mereka menyadari bahwa mereka telah dijebak oleh satu komentar.
Dan rasa malu tambahan karena menghindar dari pot? Itu hanya membuatnya lebih buruk.
Musuh mereka kini beralih sepenuhnya kepada kami.
Aku pikir mereka mungkin akan bertarung satu sama lain, tetapi sekarang tampaknya kami akan terseret ke dalam pertarungan tiga arah.
Keberuntungan terbalik Seo Ye-in pasti berperan di sini juga.
Aku mencubit hidungnya dan berkata,
“Ini adalah salah satu saat di mana tidak melakukan apa-apa akan lebih membantu. Mengerti?”
“Jangan pencet hidungku…”
Sementara itu, ketegangan di udara terus meningkat.
Situasinya hampir meledak.
Justru saat Sa Gong-wook melangkah maju dan menarik pedangnya setengah—
Pweeet—! Pweeet—!
Sebuah peluit keras terdengar dari suatu tempat.
Aku menoleh dan melihat Han So-mi terbang menggunakan teknik gerakannya.
“Hey! Apa yang kalian lakukan di sana? Berkelahi? Itu melanggar aturan sekolah!”
Dia pasti sedang patroli di dekat situ dan merasakan suasana yang mencurigakan.
Di sampingnya ada Go Hyeon-woo, yang tampaknya tidak sengaja ikut serta, melihat senyum sinis di wajahnya.
Tidak mungkin kami memulai pertarungan tepat di depan Komite Disiplin.
Mengklik lidahnya pelan, Sa Gong-wook menoleh padaku dan berkata,
“Seperangkat keberuntungan yang beruntung. Mari kita lihat seberapa lama keberuntungan itu bertahan.”
“Kau menggunakan kata-kata yang keras untuk seseorang yang paling lemah di sini.”
“…Ayo pergi.”
Mungkin dia menyadari bahwa berdebat lebih lanjut hanya akan membuatnya terlihat lebih buruk, karena Sa Gong-wook dengan cepat mengumpulkan kelompoknya dan mundur.
Cha Hyeon-joo juga menatap kami selama beberapa detik sebelum membelakanginya.
Tidak buruk, mengingat ini adalah situasi Radar Keberuntungan Terbalik.
Kami hampir terjebak dalam sesuatu yang menjengkelkan, tetapi setidaknya tidak berakhir menjadi skenario terburuk.
Segera, Han So-mi menyapa kami dengan ceria dan bertanya,
“Hiiiii~ Apa yang terjadi?”
“Kami baru saja bertemu mereka dan mereka memulai pertarungan. Berkatmu, itu berakhir tanpa perkelahian.”
“Apakah kau tidak bersyukur?”
“Ya, aku bersyukur.”
Saat aku mengangguk, Han So-mi tertawa.
Dulu, saat ujian tengah semester berakhir, wajahnya terlihat murung, tetapi setelah sehari penuh istirahat dan berjalan-jalan dengan Go Hyeon-woo, dia tampaknya sudah jauh lebih ceria.
“……”
Seo Ye-in, di sisi lain, diam-diam mengendap-endap di belakangku begitu dia melihat Han So-mi.
Jadi aku bertanya,
“Kau tidak suka dia?”
“Dia… melelahkan…”
Yah, dia memang tipe yang energik.
Jika aku harus membandingkannya dengan binatang, dia akan seperti beagle.
Dan tidak mungkin seseorang yang bergerak dengan kecepatan siput bisa mengikuti itu.
Sangat dapat dimengerti. Jadi aku berbalik ke Go Hyeon-woo dan Han So-mi dan berkata,
“Yah, kami akan pergi. Jaga diri.”
“Mau pergi ke mana?”
“Ke pusat pelatihan.”
“Betapa kebetulan. Kami juga baru saja menuju ke sana.”
Tampaknya, mereka hanya perlu melakukan patroli di daerah ini untuk menyelesaikan tugas Komite Disiplin mereka hari ini.
Dengan senyuman cerah, Han So-mi memberikan saran.
“Ayo berlatih bersama!”
Biasanya, dia lebih suka menghabiskan waktu hanya berdua dengan kami, tetapi mungkin karena suasananya sedikit lebih baik hari ini, dia tampaknya ingin berkumpul dengan semua orang.
Dari tempatku berdiri, itu tidak tampak sebagai ide yang buruk juga.
“Semakin beragam sampelnya, semakin baik.”
Karena kami akan bertanding, aku bisa mengambil kesempatan untuk menguji Fickle Trap juga.
Namun, Seo Ye-in menggelengkan kepalanya dengan cepat dari sisi ke sisi.
Tanda jelas bahwa dia benar-benar tidak ingin.
Aku memutuskan untuk menghormati keinginannya.
“Ayo selesaikan ini dan istirahat.”
“Tidak…”
“Kita hampir selesai.”
“Bohong…”
Kami semua berangkat menuju pusat pelatihan bersama.
***
Seperti yang diharapkan, Fickle Trap rusak, sama seperti fitur berbasis keberuntungan lainnya.
Sebagian besar perangkap yang aktif tidak ada hubungannya dengan pertempuran, dan bahkan ketika perangkap yang berkaitan dengan pertempuran muncul, kekuatannya sangat rendah.
“Pada titik ini, ini bahkan lebih buruk dari tidak berguna.”
Setelah itu, kami menghabiskan waktu berlatih.
Seo Ye-in bergantian kelelahan olehku, Go Hyeon-woo, dan Han So-mi, dan sekarang dia terbaring lemas seperti rumput laut basah.
“Hari yang menyedihkan…”
“Kau sudah melakukan dengan baik, Nona Muda.”
“……”
Seo Ye-in menatapku dengan tatapan tidak senang.
Matanya jelas berkata, “Semua ini salahmu.”
Dia perlahan mencoba mengangkat potnya, tetapi bahkan itu tampak terlalu berat, dan dia membiarkannya jatuh kembali.
Aku tersenyum dan berkata,
“Kau bekerja keras hari ini, jadi kau bisa menggunakan pahaku sebagai bantal.”
“Bantal…”
Merangkak mendekat, Seo Ye-in mengistirahatkan kepalanya di pangkuanku.
Sementara dia berbaring di sana, aku mengeluarkan kristal komunikasi.
“Aku akan berbicara dengan Paman Naga sebentar. Cukup berbaring di sana dan lihat.”
“Mmkay…”
Setelah beberapa dering, gambar Raja Naga Underworld muncul di kristal.
Dari latar belakang, tampak dia sedang bersantai di sofa di kantornya, hanya bersantai.
Kakek Seo tidak terlihat, jadi dia pasti sedang keluar.
– Pangeran Muda dan keponakanku yang terkasih.
“Aku telah menemukan beberapa informasi tentang hukuman, jadi aku ingin melapor.”
– Kau sudah memahaminya? Mengesankan. Baiklah, mari kita dengar.
Aku menjelaskan semua yang terjadi kemarin dan hari ini.
Permainan batu-gunting-kertas, penutupan toko roti yang mencurigakan, Radar Keberuntungan Terbalik, dan bahkan perangkap yang rusak.
Mendengarkan cerita itu, Raja Naga Underworld mengangguk diam.
– Keberuntungan… Jadi itu, setelah semua.
Kemudian, setelah sejenak merenung, dia berbicara lagi.
– Ini adalah sesuatu yang masih tidak bisa aku bicarakan sekarang. Aku sekali lagi minta maaf.
“Tidak apa-apa.”
– Ada satu hal yang bisa aku katakan dengan pasti. Semakin tinggi peringkat [Core]mu, semakin ringan efek sampingnya.
Keterampilan semacam ini cenderung memberikan hukuman sebanding dengan jumlah kekuatan yang dipinjam.
Jika kekuatan dasarmu meningkat, kau bisa mencapai efek yang sama dengan lebih sedikit kekuatan yang dipinjam, yang secara alami mengurangi dampak balik.
– Jika tebakanku benar, kau akan segera mencapai peringkat A. Namun, semakin cepat semakin baik. Aku akan mengirim beberapa barang melalui Pemimpin Tim Ahn.
“Terima kasih. Aku akan memanfaatkannya sebaik mungkin.”
Tidak peduli berapa banyak eliksir yang kami miliki, itu masih tidak akan cukup.
Ini bukan hanya untukku. Kami perlu meningkatkan peringkat inti setiap orang.
Aku berpikir untuk masuk ke dungeon yang fokus pada eliksir selama minggu strategi berikutnya.
– Juga, aku berharap efek sampingnya akan bertahan untuk sementara waktu.
“Aku memperkirakan sekitar seminggu, lebih atau kurang.”
Ini waktu yang singkat, jika dipikir-pikir. Tetapi menilai bagaimana hari ini berlangsung, tampaknya bukan minggu yang mulus.
– Ini akan sulit, jadi pastikan untuk menjaga dia. Bukan berarti kau tidak akan melakukannya. Dan untukmu, keponakanku—
Seo Ye-in telah tertidur, tetapi pada saat itu, matanya berkedip terbuka.
“…Paman.”
– Ibu kau akan kembali, aku dengar. Dia mungkin akan segera menghubungimu.
“…! Oke.”
Sebuah kilasan kebahagiaan melintas di mata Seo Ye-in.
Dia mungkin tidak memiliki banyak teman, tetapi setidaknya dengan keluarganya, sepertinya dia memiliki ikatan yang kuat.
Setelah bertukar beberapa kata lagi dengan Raja Naga Underworld, kami mengakhiri panggilan.
Aku memutuskan untuk memuaskan rasa ingin tahuku.
“Seperti apa orang tuamu?”
“Seorang penembak jitu jenius.”
“Jenius? Bahkan lebih dari kau?”
Seo Ye-in perlahan menggelengkan kepalanya, lalu dengan bangga menunjuk ke dirinya sendiri.
“Super jenius.”
“Tidak bisa membantah itu.”
“Ultra super jenius.”
“Ya, kau luar biasa.”