Bahkan pada saat itu, palu-palu bercahaya terus bermultiplikasi.
Mungkin mereka memutuskan tidak bisa memberi lebih banyak waktu, salah satu pendekar pedang dari Fraksi Hitam menyerang lebih dulu.
Ia meluncur maju dengan kecepatan yang ganas, menusukkan pedangnya.
Yang lainnya segera bereaksi dan mengikuti.
Slaaaash!
Saat aku hampir terpotong dan tertusuk di seantero tubuh—
Sosok Oh Se-hoon tiba-tiba lenyap, lalu muncul kembali di udara dan jatuh lurus ke bawah.
Baaaang!
Salah satu pendekar pedang terjepit di bawahnya, dan gelombang kejut yang dihasilkan membuat semua orang kehilangan keseimbangan.
Begitu ia mendarat, Oh Se-hoon berlari ke target berikutnya dan memukul kepalanya.
Ia melemparkan palu dan menjatuhkan satu lagi.
Kemudian ia mengumpulkan cahaya ke dalam tangan kosongnya untuk membentuk perisai lebar, yang ia ayunkan untuk menghadapi serangan pedang yang datang.
Thud—!
Tidak mampu menahan pantulan, pendekar pedang itu terhuyung ke belakang.
Perisai cahaya melayang mengikutinya, menempel erat.
Lalu, dalam kilatan yang menyilaukan, perisai itu meledak.
Booom!
Seperti serigala yang melompat ke dalam kawanan domba.
Sebagian besar dari mereka adalah siswa tahun kedua atau ketiga dan seharusnya berada di tingkat menengah hingga tinggi dalam pertarungan duel, namun tidak ada yang mampu mengatasi Oh Se-hoon. Mereka jatuh satu per satu.
Spesifikasi kemampuannya sudah mengesankan, tetapi keterampilannya dalam mengendalikan dan mengatur kemampuan serta sifatnya jauh melampaui tingkat siswa.
Mencapai peringkat A hanya masalah waktu. Mungkin bahkan peringkat S tidak di luar jangkauan.
Memikirkan hal itu, aku sedikit bersandar ke samping.
Whoosh!
Pedang besar Mak Dae-wong nyaris mengenai aku.
Dengan gerakan yang stabil, aku dengan santai mengulang pertanyaan yang telah kutanyakan sebelumnya.
“Merasa percaya diri sekarang?”
“Kau bajingan…!”
Baru saja, ia penuh percaya diri, mengandalkan keunggulan jumlah. Namun kini, ia tiba-tiba terpaksa bertarung satu lawan satu.
Itu karena sisa kelompoknya telah terpisah untuk menghadapi Oh Se-hoon.
Meski begitu, Mak Dae-wong terus melancarkan serangan agresif.
“Kau pikir aku tidak bisa mengalahkan orang sepertimu?”
“Yah, aku tidak bisa membayangkan diriku tertangkap.”
“Kalau begitu, biarkan aku menggambarkan sesuatu untukmu!”
Dengan momentum yang meningkat, ia meluncurkan serangkaian sabetan dengan pedang besarnya.
Ia bergerak begitu cepat sehingga menciptakan ilusi beberapa salinan dirinya.
Itu adalah teknik yang mengesankan, layak untuk siswa tahun kedua terbaik. Namun di mataku, itu tidak ada artinya.
Mungkin terlihat lebih buruk lagi karena aku baru saja melihat Oh Se-hoon beraksi.
Tidak ada lagi yang perlu dilihat di sini.
Aku meluncur ke celah antara badai serangannya, dan dengan jari telunjuk yang membeku, aku menunjuk langsung ke arah Mak Dae-wong.
Seberkas energi dingin meluncur maju.
[Mysterious Yin Jade Demon Finger]
[Chain Explosion]
Boom-boom!
Serangkaian ledakan biru meledak, dan Mak Dae-wong seketika tertutup es.
Dingin itu meresap ke dalam meridian-nya, sangat memperlambat gerakannya.
Hanya saat itu, seolah menyadari sesuatu, matanya melebar.
“Teknik itu… Tidak mungkin, kau—”
Aku melewatinya tanpa menjawab.
Tidak ada alasan untuk merespons, dan membantu Dang Gyu-young lebih penting daripada bertukar kata.
Slash slash slash!
Dia bertahan melawan serangan gabungan dari tiga pendekar pedang Fraksi Hitam.
Ini tidak terlalu berbahaya, tetapi karena dia tidak bisa menggunakan keterampilan utama tipe bayangannya, dia kesulitan untuk mendapatkan keunggulan.
Untuk mengubah keseimbangan, aku mengarahkan jari ke salah satu dari mereka dan melepaskan teknik jari lainnya.
Meskipun serangan mendadak itu, pendekar pedang Fraksi Hitam dengan terampil mengatur bilahnya untuk memblokirnya.
Namun, usahanya untuk bertahan sia-sia karena es meledak saat bersentuhan.
Boom!
Energi pembekuan menyebar dengan cepat, memperlambat gerakannya. Dan di detik berikutnya, palu Ham-Qyu menghantam kepalanya.
Crack!
Apa yang awalnya merupakan pertarungan seimbang tiga melawan satu dengan cepat miring menjadi dua melawan dua.
Kami menjatuhkan dua sisa dengan cepat, menggunakan taktik yang sama.
Dang Gyu-young dengan santai melemparkan palu bercahayanya ke samping.
“Rasanya tidak terlalu buruk, tetapi aku masih rasa bat lebih cocok untukku.”
“Itu masuk akal.”
Aku mengangguk dan mengalihkan pandanganku kembali ke arah Oh Se-hoon. Dia juga menyelesaikan tugasnya.
Thud!
Seorang pendekar pedang terlempar setelah terkena pukulan dari perisai bercahaya, dan salah satu palu di dekatnya mengikuti, menghantam untuk menyelesaikan serangan.
Yang lainnya tergeletak di mana-mana, bergetar dan mengerang seperti sampah yang dibuang.
Di antara mereka, seorang anggota Fraksi Hitam tahun kedua terbaring telentang, bergumam,
“Jadi begini akhirnya… Aku pikir kami sudah siap sepenuhnya, tapi sepertinya kami tidak ada tandingannya dengan kekuatan Komite Disiplin.”
Mendengar itu, Oh Se-hoon tersenyum kecil dan mengangkat satu lengannya.
Lengannya yang robek, mungkin karena serangan pedang.
“Kau bertarung dengan baik. Aku akan menghargai jika kau menggunakan keterampilan itu untuk sesuatu yang lebih baik mulai sekarang.”
“……”
Siswa Fraksi Hitam itu tidak menjawab.
Sebaliknya, ia perlahan memutar kepalanya untuk melihatku.
“…Inferno Fist. Kita akan bertemu lagi.”
“Kapan saja.”
Aku menjawab dengan santai.
Kami sudah bertabrakan lebih dari sekali. Tentu saja kami akan bertemu lagi tahun depan.
Saat itu, laporan dari anggota Komite Disiplin lainnya masuk melalui alat komunikasi.
– Ballista Nomor Satu telah ditangani. Kami membawa mereka semua.
– Tempat penyimpanan sementara telah diamankan. Silakan buka gerbang.
Kami mendengar mereka berjuang melawan lawan kuat dari Fraksi Hitam, tetapi dengan dukungan ballista yang terputus, sepertinya mereka akhirnya berhasil menaklukkan mereka.
Yang tersisa hanyalah Hwang Dam-bi dan anggota klub panahan, yang menatap kami dari atap gedung dengan tatapan kosong.
Mereka pasti menyaksikan semua yang baru saja kami diberitahukan dengan mata mereka sendiri.
Meski begitu, mungkin karena harga diri, mereka masih mengarahkan ballista mereka kepada kami.
Senyuman sedikit canggung muncul di bibir Oh Se-hoon.
“Yah, jika kalian bersikeras membawa ini sampai akhir…”
Kemudian, saat ia mengangkat satu tangan, palu-palu yang melayang di udara tiba-tiba meluncur ke atas dan menyatu menjadi satu.
Langit malam menyala seperti siang hari untuk sesaat,
Fwoosh!
Apa yang terbentuk adalah palu seukuran rumah.
Jika jatuh, gedung itu mungkin akan runtuh dalam sekejap.
“……”
Hwang Dam-bi dan anggota klub dengan tenang menyimpan ballista mereka.
***
Keesokan harinya.
Berita tentang upaya infiltrasi keempat di tempat penyimpanan sementara menyebar ke seluruh Akademi Pembunuh Naga.
Sebuah kemenangan telak untuk Komite Disiplin.
Tidak ada satu pun orang yang berhasil masuk ke tempat penyimpanan, dan bahkan tidak ada barang terlarang kecil yang dicuri.
Berkat itu, mereka mampu memulihkan banyak reputasi yang hilang dari kegagalan sebelumnya.
Sementara itu, Fraksi Hitam dan klub panahan berada dalam situasi yang sebaliknya.
Karena mereka adalah kelompok besar dengan banyak anggota terampil, banyak yang mengharapkan mereka untuk mencapai sesuatu.
Namun, dengan setiap dari mereka tertangkap, harapan itu berakhir dengan kekecewaan.
Mereka sepenuhnya kehilangan muka.
“Hukuman mungkin tidak main-main.”
Dang Gyu-young berbicara saat kami berjalan berdampingan.
Komite Disiplin telah merahasiakan rincian, tetapi dengan pengalamannya sebagai presiden klub pencuri, ia bisa membuat beberapa tebakan.
“Titik penalti dan tindakan disipliner sudah pasti. Di atas itu, mereka harus membayar untuk semuanya… kerusakan, cedera, penggunaan barang. Klub itu sendiri mungkin juga akan terkena penalti.”
“Klub pedang pasti merasa sangat dirugikan.”
Mereka semua akan menderita karena satu fraksi bertindak sendiri.
Dang Gyu-young mengangkat bahu.
“Mereka juga tidak sepenuhnya tidak bersalah, sih. Mereka tidak bisa menjaga anggota mereka. Tapi, apakah orang-orang itu akan mendengarkan jika seseorang mencoba?”
“Anak-anakku juga tidak mendengarkan sama sekali.”
Sebagai seseorang yang juga berada dalam posisi memimpin sebuah kelompok, sepertinya ia bisa merasakan hal itu.
“Sho-sho noona pasti mengalami masa sulit hingga akhir.”
“Mhmm, dia mungkin sedang mengeluarkan api sekarang. Mungkin bahkan melakukan tarian pedang.”
Entah kenapa, gambaran tentang rakun yang marah melompat-lompat muncul di benakku.
Satu hal yang pasti: mulai sekarang, pengaruh Fraksi Hitam di dalam klub pedang akan berkurang secara signifikan.
Dengan ujian akhir termasuk, keadaan mungkin akan tetap tenang untuk sementara waktu.
Saat kami terus berjalan sambil mengumpat Fraksi Hitam, kami segera tiba di tempat pertemuan kami dengan Komite Disiplin.
Ketika kami masuk, Kwak Seung-jae dan Oh Se-hoon yang telah menunggu masing-masing berbicara.
“Kau sudah tiba.”
“Aku akan mengatakannya lagi. Kerja bagus.”
Dalam suasana yang lebih ramah daripada biasanya, Oh Se-hoon mengeluarkan sebuah buku hitam dan menunjukkannya kepada kami.
“Jadi, saatnya menyelesaikan kesepakatan, kan?”
“Tentu.”
Dang Gyu-young mengangguk tanpa ragu.
Komite Disiplin akan menyediakan grimoires necromancer, sementara pihak kami akan menyerahkan metode untuk melewati gelombang larangan.
Jika operasi itu gagal, kami akan mengungkapkannya sebagai bagian dari tanggung jawab, tetapi karena berhasil dengan sempurna, kesepakatan itu kembali berlaku.
“…….”
Dang Gyu-young bertukar pandang terakhir denganku, dan kami mengangguk bersamaan.
Kemudian dia meletakkan sebuah kotak hijau di atas meja dengan suara thud.
Itu adalah [Cube of Life] yang kami dapatkan kembali dari Hwang Dam-bi setelah periode pinjamannya berakhir.
“Ini dia.”
“……!”
Tampaknya tidak mengharapkan barang itu sama sekali, ekspresi datar Kwak Seung-jae bergerak sedikit.
Mata setengah tertutup Oh Se-hoon melengkung dengan cara yang licik, tetapi ia segera menguasai dirinya dan berbicara.
“Aku akan memeriksanya.”
“Lakukan sesukamu.”
Atas isyarat Oh Se-hoon, Kwak Seung-jae mengeluarkan perangkat genggam yang terlihat seperti pemindai kode batang.
Itu adalah barang yang berfungsi mirip dengan gelombang larangan, bereaksi dengan cahaya merah jika barang terlarang terdeteksi.
Ia segera menempatkan grimoires necromancer ke dalam Cube of Life dan mengaktifkan perangkatnya, tetapi—
Wooong—
Tidak ada reaksi sama sekali.
Ketika ia mengeluarkan grimoires dan mengaktifkannya, cahaya merah akhirnya muncul, berarti perangkat itu sendiri berfungsi dengan baik.
Verifikasi dilanjutkan.
Mereka bergantian memasukkan berbagai barang terlarang dan bahkan mencoba memasukkan beberapa sekaligus.
Woooom—
Kesimpulannya, entah bagaimana, selama barang itu diletakkan di dalam kubus, perangkat itu tidak akan bereaksi.
Oh Se-hoon mengusap dagunya dengan rasa ingin tahu.
“Sepertinya gelombang larangan terhalang oleh energi beraspek kehidupan.”
“Sesomething seperti itu.”
“Ini terasa seperti sesuatu yang harus dilaporkan kepada atasan. Apakah kita bisa meminjamnya?”
“Bicaralah dengan pemiliknya tentang itu.”
Dang Gyu-young menambahkan bahwa kami meminjamnya sendiri pada awalnya.
Kwak Seung-jae meminta konfirmasi.
“Park Na-ri dari tahun pertama, kan?”
“Ya, itu dia.”
“Aku akan mencoba menghubunginya.”
Namun, apakah periode pinjaman bisa diperpanjang, agak tidak pasti.
Itu bukan barang yang mudah dipinjamkan, dan sudah beberapa hari sejak barang itu dipinjam.
Pemilik vila, Bum dan Chammy mungkin sudah marah. Apakah mereka benar-benar bisa menghadapi provokasi lebih banyak lagi?
Bukan masalah kami.
Kesepakatan itu secara ketat tentang menyediakan “metode”.
Bagaimana Komite Disiplin berkoordinasi dengan Mother Nature Club, bagaimana mereka akan menangani Cube of Life ke depannya, dan bagaimana mereka akan memodifikasi gelombang larangan adalah semua hal yang harus dipecahkan oleh komite dan administrasi akademik.
Oh Se-hoon tampaknya berpikir dengan cara yang sama saat ia mengembalikan grimoires necromancer kepada kami.
“Terima kasih. Kami akan mengurus sisanya.”
“Mhmm, gunakan dengan baik.”
Dang Gyu-young menjawab, jelas puas.
Itu tampaknya menyelesaikan urusan kami untuk saat ini, tetapi Kwak Seung-jae melihatku seolah masih memiliki sesuatu untuk dikatakan.
“Aku penasaran….bagaimana kau mengetahui hubungan antara kubus dan gelombang larangan?”
“Itu murni kebetulan.”
Itu adalah potongan tersembunyi yang ditemukan dengan cara itu pada awalnya.
Meski begitu, tampaknya itu bukan penjelasan yang cukup.
“Kau juga yang pertama kali menyelesaikan Cube of Life, kan? Kau mencocokkan blueprint 10×10×10 yang dianggap tidak mungkin. Apakah kau sudah tahu semuanya dari awal?”
“Itu hanya pengetahuan acak.”
“Aku tidak yakin apakah informasi sekelas itu bisa dianggap sebagai pengetahuan acak… tetapi ini semakin jelas.”
Saat ekspresi Kwak Seung-jae menegang dengan nyata, suasana di ruangan semakin berat.
Dalam keadaan itu, ia membuka mulutnya seolah membuat pernyataan.
“Alasan aku mengatur pertemuan ini hari ini bukan hanya untuk menyelesaikan kesepakatan, tetapi juga karena ada sesuatu yang sangat perlu aku katakan.”
“……”
Ia menatap langsung ke arahku dan berbicara.
“Kim Ho, bergabunglah dengan Komite Disiplin.”