Go Hyeon-woo melihat sekeliling ruangan dan mulai berbicara.
“Aku ingat saat kami baru mendaftar. Semua orang biasa mengejek Kim-hyung. Tapi sekarang, begitu banyak orang yang mengenali nilai sebenarnya. Rasanya seperti dunia yang berbeda.”
“……”
“Aku mengerti mengapa Jung-hyung mengambil keputusan yang dia buat. Ada beberapa hal yang aku setujui.”
“Itu masih terdengar seperti alasan. Bagaimanapun, kita seharusnya meminta maaf kepada Kim Ho dan kelompoknya.”
“Setidaknya sepertinya kau tidak menyimpan dendam terhadapnya.”
“Sebaliknya. Aku sangat menghormatinya.”
Keduanya saling bertukar senyum.
Go Hyeon-woo melanjutkan.
“Aku mengakui bahwa ada kebutuhan untuk bekerja sama di tingkat kelompok. Aku hanya khawatir itu mungkin berjalan terlalu jauh ke arah yang salah.”
“Aku akan menjelaskan semuanya segera. Dengarkan dulu dan kemudian katakan padaku apa yang kau pikirkan.”
“Baiklah, aku akan melakukannya.”
Selanjutnya, Jung Jin-myung beralih kepada Hong Yeon-hwa.
“Bagaimana denganmu?”
“Apakah pendapat kami bahkan penting? Tidak ada yang akan berubah.”
“Maaf, tapi kau benar.”
Jung Jin-myung memberikan senyum pahit.
Mereka tidak bisa begitu saja membubarkan pertemuan hanya karena beberapa orang menolak.
Saat mereka berkumpul di sini, dadu sudah dilempar.
Meskipun begitu, dia meminta masukan mereka untuk meredakan ketegangan dan mungkin memenangkan kelompok Kim Ho, meskipun hanya sedikit.
Masing-masing dari mereka sangat terampil, jadi mendapatkan kerjasama mereka sangat penting.
Hong Yeon-hwa menyilangkan lengannya, jelas tidak senang.
“Aku tidak tahu tentang yang lain, tapi aku akan berbicara dengannya.”
Mendengar itu, Cha Hyeon-joo mendengus dan terjun ke dalam percakapan.
“Lari untuk melaporkan? Datanglah anjing penjaga yang setia.”
“Jika aku anjing penjaga, lalu apa artinya kau? Bahkan seekor anjing pun memiliki lebih banyak rasa malu dibandingkan denganmu.”
Kau berlagak tinggi dan mulia, tapi jujur saja, kau lebih buruk dari seekor anjing.
Menyadari apa yang itu berarti, mata Cha Hyeon-joo menyala dengan kemarahan.
“Kau pikir bertahan di sisi Kim Ho berarti kau benar-benar sebaik itu?”
“Aku bisa mengalahkanmu bahkan tanpanya.”
Hong Yeon-hwa membalas, menatapnya dengan tajam.
Cha Hyeon-joo menggertakkan gigi dan hampir siap untuk membalas lagi, tetapi Jung Jin-myung mengangkat tangannya untuk menghentikannya.
“Cukup. Kami tidak pernah berniat menyimpan ini sebagai rahasia. Dan bahkan jika kami mencoba, itu bukan sesuatu yang bisa disembunyikan.”
Dikumpulkan bersama untuk ujian akhir hanyalah sementara.
Para siswa sudah terhubung melalui persahabatan, pesta, dan klub.
Mengharapkan semua orang untuk menjaga ini sebagai rahasia hampir mustahil, jadi mereka bahkan tidak repot-repot mencoba.
Jung Jin-myung melihat Hong Yeon-hwa.
“Kau bisa memberi tahu Kim Ho. Hanya… aku akan menghargainya jika kau tidak menyampaikannya dalam istilah yang paling buruk.”
“Aku tidak akan membuat cerita.”
“Itu saja yang aku minta.”
Melihat percakapan yang berlangsung, Mo Yong-jun bertanya,
“Sepertinya kita sudah menjernihkan suasana. Bisakah aku mendengar rencananya sekarang? Bagaimana tepatnya kita bekerja sama?”
“Sederhana. Sebuah perjanjian non-agresi.”
Kelompok A dan C tidak akan saling menyerang atau mencuri kartu item atau kristal.
Saat menghadapi musuh yang kuat seperti Draconic Soldiers atau siswa peringkat atas dari Kelompok B, mereka akan bekerja sama jika memungkinkan… meskipun tidak selalu.
Jung Jin-myung menambahkan,
“Aku ingin menambahkan satu pengaman lagi. Kelompok B mungkin akan menghubungi dengan proposal juga, kan?”
“Mereka mungkin akan.”
“Apapun itu, kita memprioritaskan perjanjian non-agresi yang baru saja kita sepakati. Yang lainnya terserah padamu… tolak atau negosiasikan sesuai keinginanmu. Bagaimana?”
Mo Yong-jun bertukar pandang dengan timnya sejenak.
Setelah melihat semua orang setuju, dia memberikan senyum lembut.
“Itu permintaan yang wajar. Kami akan menerimanya.”
Keduanya berjabat tangan.
***
Go Hyeon-woo, Han So-mi, dan Hong Yeon-hwa tiba-tiba datang menemuiku.
Kemudian mereka menjelaskan bahwa Kelompok A dan C telah membentuk perjanjian non-agresi.
“Yah, aku rasa ini memang seharusnya terjadi.”
Bagi sebagian besar mahasiswa tahun pertama, ini adalah hal yang cukup besar. Tapi aku sudah lebih atau kurang memperkirakannya.
Kemampuanku sudah melampaui apa yang diharapkan dari seorang mahasiswa tahun pertama biasa, dan aku masih terus berkembang dengan cepat.
Bagi mereka yang menyadari fakta itu, hanya wajar jika mulai merasa tertekan. Jadi, jenis intervensi ini tidak terhindarkan.
Mungkin jika aku menjaga profil yang lebih rendah, aku bisa menundanya sedikit. Tapi belakangan ini, aku sudah menunjukkan semua yang kumiliki saat menyelesaikan Challenge Quests.
Namun, imbalan yang kuterima darinya lebih dari sepadan. Tidak ada penyesalan.
Go Hyeon-woo berbicara.
“Jung-hyung meminta maaf berkali-kali. Sepertinya dia masih ingin menjaga hubungan baik jika memungkinkan.”
“Aku tidak menyalahkannya.”
Itu adalah keputusan yang sangat masuk akal bagi seseorang dalam peran kepemimpinan.
Jika dia memprioritaskan perasaan pribadi di atas manfaat kelompok, itu akan mengecewakan dan menunjukkan pikiran yang sempit.
Hong Yeon-hwa bertanya dengan hati-hati,
“Jadi… apa yang akan kau lakukan sekarang?”
“Itu bukan masalah yang harus aku khawatirkan.”
Itu adalah Song Cheon-hye, pemimpin, yang akan berurusan dengan sakit kepala itu.
Secara pribadi, ini menguntungkanku.
▷ Tujuan 1: Kalahkan pesaing (-/20)
Aku berencana untuk bergerak dengan hati-hati, menghindari bentrokan yang tidak perlu dengan kelompok lain, karena memicu terlalu banyak bisa merusak hubungan antar kelompok.
Tapi sekarang? Tidak perlu menahan diri.
Kelompok A dan C telah membentuk perjanjian non-agresi, meninggalkan kami sebagai satu-satunya target.
Tidak ada yang akan mengatakan apa-apa jika aku melakukannya secara maksimal dan menyebabkan sedikit kekacauan.
“Sebetulnya, aku seharusnya bertanya kepada kalian. Apa yang akan kalian lakukan?”
Mendengar itu, Go Hyeon-woo dan Han So-mi saling bertukar pandang sebelum menjawab satu per satu.
“Aku mungkin sudah berdamai dengan itu, tapi aku tidak suka. Namun, ini adalah ujian akhir. Kita seharusnya melakukan bagian kita dan memberikan yang terbaik, bukan?”
“Aku setuju sepenuhnya!”
Hong Yeon-hwa menghela napas dengan ekspresi tidak senang.
“Begitu juga… Aku tidak senang, tapi malas tidaklah benar. Tidak untuk rekan-rekanku… dan juga tidak untuk diriku sendiri.”
“Kalian semua memiliki pola pikir yang benar.”
Aku mengangguk perlahan.
Kemudian, aku mengeluarkan kalimat berikutnya, hampir sebagai pemikiran sekunder.
“Bagaimana jika… ada cara untuk mengubah keadaan?”
“……!”
Tanda seru hampir meledak di atas kepala ketiga orang itu.
Hong Yeon-hwa adalah yang pertama merespons.
“Jika ada cara… maka aku ingin mengubah keadaan…”
“Aku merasakan hal yang sama.”
“Begitu juga! Tentu saja!”
Go Hyeon-woo dan Han So-mi menjawab segera setelahnya.
Melihat bahwa mereka semua sepakat, aku mulai menjelaskan metodenya.
“Baiklah. Mulai dari saat kita masuk…”
***
Berita mengenai perjanjian non-agresi antara Kelompok A dan C menyebar ke seluruh kelas tahun pertama dalam waktu kurang dari sehari.
Dan, seperti yang diharapkan, Song Cheon-hye terjerumus ke dalam kecemasan yang mendalam.
“Bagaimana bisa berakhir seperti ini…?”
Menekan dahinya seperti mengalami migrain, dia mondar-mandir dengan cepat di ruangan.
Sementara itu, aku berbicara dengan nada tenang dan santai.
“Ini mungkin tidak sebesar yang kau pikirkan.”
“Tidakkah kita seharusnya lebih khawatir? Ini dua lawan satu dari awal.”
“Ini adalah perjanjian non-agresi. Bukan perjanjian ‘mari kita serang dan hancurkan mereka’.”
Dengan kata lain, A dan C tidak akan berusaha memburu Kelompok B atau menyerang markas kami bersama-sama. Tidak akan ada yang ekstrem seperti itu.
“Namun, kita tetap berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.”
“Ya, itu adalah kerugian, tapi bukan sesuatu yang tidak bisa kita kelola.”
Baru setelah itu Song Cheon-hye tampak mendapatkan kembali ketenangannya dan mulai mempertimbangkan situasi dengan tenang.
Sepertinya dia telah menghitung bahwa situasi ini masih dapat dikelola, dan ekspresinya sedikit cerah.
Pada saat itu, aku memberikan nasihat serius padanya.
“Ini saatnya untuk tetap tenang. Jika kau mulai goyah, seluruh tim akan mengikuti.”
“…Mengerti. Aku akan berbicara dengan semua orang.”
“Bagus. Tetaplah kuat.”
Saat aku berbalik untuk pergi, Song Cheon-hye mengangkat alisnya.
“Kau mau ke mana?”
“Kedai camilan.”
“Biarkan aku ikut. Aku sudah mengidam sesuatu yang manis.”
“Aku baik-baik saja, aku hanya mengambil kopi dan pergi ke tempat lain.”
“Ke tempat lain di mana?”
“Aku punya pertemuan.”
Itu menghentikan langkah Song Cheon-hye.
“……”
“Tidak ikut?”
“…Nanti, ya. Ada sesuatu yang tiba-tiba muncul.”
Dia tampak sedikit cemberut, tetapi aku tidak bisa membatalkan pertemuan sekarang. Jadi aku meninggalkan Song Cheon-hye dan melanjutkan perjalanan.
Setelah mengambil kopi dari kedai camilan, aku menemukan tempat yang tenang dan terpencil untuk duduk.
Aku tidak perlu menunggu lama sebelum orang yang kutemui tiba dan duduk di depanku.
“Aku dengar pemimpin Kelompok B adalah Song Cheon-hye. Tapi kau yang datang?”
“Dia tidak terlalu pandai dalam politik.”
“Aku perhatikan. Dia tampaknya memiliki karakter yang sangat teguh.”
Mo Yong-jun tersenyum lembut dan melanjutkan sambil menatapku di mata.
“Sebelum kita membahasnya, biarkan aku jelas. Aku berniat untuk menghormati janji yang aku buat dengan Jung Jin-myung. Artinya, aku berencana untuk memprioritaskan perjanjian non-agresi.”
“Namun, bukankah lebih baik jika kau memberi sedikit fleksibilitas pada dirimu?”
“Itu sebabnya aku menerima undanganmu.”
Aku mengambil seteguk kopi dan langsung ke intinya.
“Aku tidak meminta kau untuk melanggar perjanjian itu segera. Aku tidak memiliki apa pun yang lebih baik untuk kau tawarkan daripada perjanjian non-agresi itu. Setidaknya untuk sekarang.”
Dari sudut pandang Kelompok A dan C, hanya dengan mempertahankan perjanjian sudah memberi tekanan pada Kelompok B. Dan jika mereka menggunakan tekanan itu dengan baik, mereka bisa dengan mudah mengincar peringkat pertama dan kedua.
Dengan kata lain, jika aku ingin mereka melanggar perjanjian, aku harus menawarkan sesuatu yang jauh lebih berharga.
Mo Yong-jun memberikan senyuman samar.
“‘Untuk sekarang’, ya. Jadi aku bisa mengartikan itu sebagai kau akan memiliki sesuatu untuk ditawarkan nanti?”
“Itulah sebabnya aku memanggilmu ke sini.”
“Aku mendengarkan.”
“Seperti yang kau tahu, nilai berubah tergantung pada situasi.”
Sesuatu yang berharga hari ini mungkin menjadi tidak berharga besok, dan sesuatu yang sepele mungkin tiba-tiba menjadi sangat penting.
Mo Yong-jun tampaknya menangkap makna yang tersirat dalam kata-kataku, dan sinar muncul di matanya.
“Haruskah aku mengartikan itu sebagai perjanjian non-agresi itu sendiri bisa menjadi tidak berarti?”
“Lebih dari tidak berarti. Itu mungkin benar-benar menjadi belenggu.”
“Mungkin aku hanya tidak cukup imajinatif, tapi aku tidak bisa membayangkan skenario itu dengan jelas. Bisakah kau menjelaskan?”
“Misalkan salah satu timmu terjebak di peringkat ketiga.”
Apa yang terjadi jika Kelompok A atau C jatuh begitu jauh sehingga tidak ada harapan untuk mengejar?
Maka yang lain akan terpaksa berjuang melawan Kelompok B untuk peringkat pertama dan kedua.
“Jadi, dari perspektif tim yang terjebak di peringkat ketiga, apakah mereka benar-benar akan mau bekerja sama? Itu hanya menguntungkan orang lain.”
“Tentu saja tidak akan ada banyak insentif.”
“Tapi mereka juga tidak akan hanya duduk diam. Mereka akan mencari solusi yang lebih praktis.”
“……”
Mo Yong-jun terdiam, tenggelam dalam pikirannya.
Dia tampaknya membayangkan skenario di mana kelompok yang dia pimpin berakhir di peringkat ketiga.
Segera, ekspresinya mengeras seolah-olah dia telah mencapai kesimpulan.
“…Kami akan melanggar perjanjian non-agresi terlebih dahulu.”
“Karena itu akan memberi kalian peluang yang lebih baik.”
Kelompok B akan selalu waspada, karena semua orang secara teknis adalah musuh mereka dari awal.
Tapi antara A dan C, keberadaan perjanjian itu akan membuat mereka kurang waspada.
Jika tim peringkat ketiga memanfaatkan celah itu, mereka mungkin dapat menghindari akhir di posisi terakhir.
“Jika hal-hal berjalan seperti yang kau sarankan, akan lebih bijaksana bagi kami untuk menyerang lebih dulu… sebelum mereka mulai mendapatkan ide.”
“Jika itu terjadi. Seperti yang kukatakan, aku belum memiliki sesuatu yang konkret untuk ditunjukkan padamu.”
“Tapi kau berniat untuk melakukannya.”
“Tentu saja.”
Beberapa cara untuk merobohkan basis Kelompok C melintas di pikiranku.
Melihat senyum jahat yang samar di bibirku, Mo Yong-jun mengeluarkan tawa kering.
“Sepertinya Jung Jin-myung mungkin telah melakukan kesalahan perhitungan yang lebih besar dari yang dia sadari. Membuat musuh dari seseorang sepertimu.”
“Dia pasti sudah bersiap untuk setidaknya ini. Dia tidak lambat-lambat amat, kan.”
“Namun, kau tidak pernah tahu. Dia mungkin telah mengabaikan sesuatu.”
“Entahlah. Bagaimanapun, pikirkanlah.”
“Aku akan. Jika keadaan mulai bergerak ke arah yang kau sebutkan, kami akan bergerak saat waktu tepat.”
Dengan itu, aku telah menanam benih kecil perselisihan.
Sekarang hanya masalah mana yang akan terjadi lebih dulu. Kelompok kami yang hancur di bawah berat gabungan kedua kelompok lainnya…
…atau Kelompok C milik Jung Jin-myung yang ditikam dari belakang oleh Mo Yong-jun.