Sementara persiapan untuk ujian akhir terus berjalan dengan lancar,
Ada kabar baik lainnya.
Flaaash—!
Tangan Seo Ye-in bersinar biru.
Sejumlah besar mana terkumpul dan terkompresi, membentuk bentuk peluru.
Magic Bullet A-rank.
Ketika dia pertama kali mendaftar dan mengikuti tes penempatan, dia hanya mengumpulkan mana-nya dan menembakkannya. Namun, dia belajar dengan cepat dan terus berkembang, dan sekarang dia sudah berada di level A-rank.
Setidaknya ketika berbicara tentang inti dan magic bullets-nya, dia sudah setara dengan presiden klub tahun ketiga atau bahkan seorang lulusan.
Merasa bangga, aku berkata,
“Kerja luar biasa, Nona Muda. Dengan kecepatan ini, ujian akhir hampir bisa dipastikan akan berakhir.”
“Kita akan menghancurkannya.”
Seo Ye-in mengepal tangannya.
Mata abu-abunya berkilau.
“Ngomong-ngomong, apakah kau sudah memutuskan peralatan apa yang akan kau bawa?”
Karena aturan Survival, inventaris terkunci, dan selain seragam, peralatan dibatasi hanya dua item.
Seo Ye-in segera mengangkat Immortal Kim Ho Kim Ho Pot.
“Harta nomor satu.”
“Kau memilih pot sebelum senjata?”
“Keamanan lebih dulu.”
“Jujur saja, cukup masuk akal. Apa yang satu lagi?”
“……”
Dia mengacak-acak inventarisnya.
Dia mengeluarkan beberapa magic guns dan menyusunnya.
“Belum memutuskan?”
“……Bantu.”
Aku berpikir sejenak sebelum berbicara.
“Kau seharusnya membawa senapan serbu, kan? Itu senjata utamamu.”
“Baiklah.”
“Jadi pertanyaan sebenarnya adalah bagaimana kau ingin menggabungkannya.”
Tangan Seo Ye-in bergerak menuju setelan senapan serbu dan peluncur granatnya.
Aku menambahkan,
“Bagaimana jika kali ini kau membawa sesuatu dengan jangkauan lebih jauh?”
“……Sniper?”
“Bagaimana dengan mortir?”
– Geleng kepala, geleng kepala.
“Sayang sekali. Itu akan berguna dalam banyak situasi.”
Seo Ye-in menatapku sejenak, lalu meletakkan pot di sampingnya dan mengambil senapan sniper dan mortir.
“…Dua ini.”
“Aku pikir kau bilang keamanan lebih dulu.”
“Terkadang itu tidak apa-apa.”
Dia bermaksud bahwa dia akan mengorbankan pot hanya untuk kali ini dan mengikuti apa yang aku inginkan.
Namun, dia terlihat sedikit ragu, jadi aku berkata,
“Ayo bawa ketiganya.”
“Bagaimana?”
“Kau bawa dua senjata itu. Aku akan membawa pot.”
“Jenius…!”
Tanda seru hampir muncul di atas kepalanya.
Tapi dia bertanya, terdengar sedikit khawatir,
“Apakah kau yakin?”
“Tentu saja. Aku akan baik-baik saja dengan hanya tongkatku.”
Aku harus menyerahkan Storm Cloud Bracelet, tetapi dengan keterampilan menghindar dan Harmonized Flow, jaraknya tidak akan terlalu jauh.
“Begitu tersentuh…!”
“Apakah aku bukan pelayan nomor satumu?”
“Begitu banyak pujian.”
Seo Ye-in mengulurkan tangan dan dengan lembut merapikan rambutku.
***
Pagi hari Rabu.
Setelah sarapan ringan, kami menuju Dungeon Hall tepat waktu.
Sebuah aula besar sebesar auditorium.
Di tengah, portal teleportasi besar berkilau, sesekali memperlihatkan sekilas interior dungeon.
Lantai dipenuhi dengan banyak lingkaran sihir yang lebih kecil yang beresonansi dengan portal utama.
Kami masing-masing memilih satu dan melangkah ke atasnya, melirik sekeliling.
Suasana sudah tegang.
Sebagian besar siswa berkumpul di sekitar pemimpin mereka masing-masing. Grup A dan C berdiri cukup dekat satu sama lain, sementara Grup B berada agak jauh.
Perjanjian non-agresi mungkin sudah menciptakan rasa jarak.
Beberapa siswa di Grup B dengan keras mencemooh yang lainnya.
– Pengecut.
– Mereka begitu ingin menang? Seakan nilai adalah segalanya.
– Seolah-olah berkolaborasi mengubah level keterampilan mereka yang sebenarnya.
Sebagai tanggapan, siswa dari Grup A dan C secara terbuka mengejek dan membalas dengan sindiran.
– Jadi apa jika kau marah? Apa yang akan kau lakukan tentang itu?
– Mungkin kau seharusnya bergerak lebih cepat.
– Kau tahu, burung awal ini, cacing itu~
Suasana semakin menjadi lebih bermusuhan setiap menitnya.
Ujian akhir ini mungkin akan jauh lebih intens dari yang diharapkan.
Sementara itu, di tengah kerumunan, aku melihat Jeong Jin-myeong.
Mungkin dia merasakan tatapanku, karena dia menoleh ke arahku dan melafalkan kata-kata.
– Maaf.
Tidak perlu dia terus meminta maaf.
Aku tahu ini bukan sesuatu yang dia lakukan karena perasaan pribadi, jadi aku tidak merasa banyak.
Lebih tepatnya, “Mereka akan memukulku, jadi aku akan membalas.”
Nanti, aku mungkin akan memukul lebih keras dan akhirnya merasa lebih menyesal.
Sementara itu, pertengkaran semakin meningkat hingga hanya kata-kata kasar yang terbang bolak-balik.
Kemudian, Lee Soo-dok mengambil mikrofon dan memberikan komentar singkat.
“Diam.”
– ……….
– ……….
Seluruh aula langsung terdiam seolah disiram air dingin.
Kau hampir bisa mendengar suara jarum jatuh.
Lee Soo-dok menembakkan tatapan tajam ke sekeliling, seolah menantang siapa pun untuk melanggar aturan, lalu berbicara ke mikrofon lagi.
“Kita akan segera mulai. Ambil posisi di lingkaran sihir.”
Semua orang mengikuti perintah dan melangkah ke lingkaran sihir.
Tak lama kemudian, suara mesin dan getaran resonan mulai menggema dari segala arah.
Wooooong—
Portal pusat dan semua lingkaran sihir perlahan mulai bersinar lebih terang, dan layar yang dipasang di seluruh aula mulai menghitung mundur.
[5]
[4]
[3]
[2]
[1]
[Mulai!]
Fwaaaash!
Visiku sepenuhnya menjadi putih, lalu perlahan memudar.
Detik berikutnya, aku mendapati diriku berdiri sendirian di tengah zona vulkanik.
Ke mana pun aku melihat, semuanya berwarna abu-abu gelap.
Tanah yang tidak rata dipenuhi dengan batu-batu tajam, dan sesekali pohon atau semak-semak terlihat layu dan gundul.
Di kejauhan, sebuah gunung berapi memuntahkan sesuatu yang hitam. Entah itu asap atau abu, aku tidak bisa memastikan.
Pertama, aku harus menuju ke pangkal.
Langkah terbaik adalah berkumpul kembali dengan tim dan anggota partiku, mencari tahu lokasi kami yang tepat, lalu melanjutkan.
Syukurlah, sepertinya aku tidak akan kesulitan menemukan jalan.
Sebuah panah yang melayang di kakiku menunjukkan arah seperti kompas.
Saat aku mulai berjalan, aku melirik sisi kiri dadaku.
Sebuah “B” terpasang di sana seperti nama tag.
Huruf itu besar dan bersinar biru cerah, mungkin terlihat bahkan dari jauh.
Setiap grup pasti memiliki warna yang berbeda.
Seperti yang diharapkan, tidak lama setelah itu, aku bertemu dengan seorang siswa laki-laki dengan “A” hijau besar bersinar di dadanya.
Begitu dia melihatku, dia mengangkat tangan dan berbicara.
“Tunggu.”
“…….”
“Tidak ada yang bisa didapat dari bertarung sekarang. Mari kita saling lewat saja.”
“Baiklah.”
Kami belum mendapatkan barang atau kristal, jadi meskipun aku mengalahkannya, tidak akan ada yang jatuh.
Jika aku bertarung tanpa alasan dan akhirnya tidak bisa bergerak, aku harus menunggu di luar untuk sementara sebelum bisa masuk kembali.
Jadi aku akan melanjutkan perjalanan dengan tenang.
Kemudian seorang siswa perempuan dengan kapak muncul dari balik bukit.
Sebuah “C” kuning bersinar di dadanya.
“…….”
“…….”
Kedua siswa itu saling bertukar tatapan, lalu menatapku secara bersamaan.
“……Mari kita kalahkan dia sebelum pergi.”
“Mau?”
Dia mencoba menghindari pertarungan satu lawan satu, tetapi dengan dua orang, itu pasti terasa lebih mudah.
Sifat manusia memang sangat licik.
Thud!
Gadis yang memegang kapak itu menendang tanah dan menerjang ke arahku.
Siswa laki-laki itu mengeluarkan tongkat dan mulai mengucapkan mantra.
Masalahnya adalah mata kami bertemu dalam proses itu.
[Diaktifkan ‘Octopus Limbs’.]
[Diaktifkan ‘Mutual Destruction Eye’.]
[Target telah terkena efek status ‘Poison (C)’]
[Target telah terkena efek status ‘Poison (C)’……]
[Target telah terkena ‘Weathering (C)’……]
[Cooldown: 01:39:57]
Whoooosh—
Crackle—
Seluruh tubuh siswa laki-laki itu membeku saat angin melilitnya.
Matanya melebar dan dia membuka mulutnya.
“Apa—”
Boom!
Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, angin yang terkompresi meledak.
Itu menyelesaikan satu untuk saat ini.
Dia terbang jauh, jadi setidaknya, dia tidak akan bergabung kembali dalam pertarungan dalam waktu dekat.
Selanjutnya, aku mengalihkan perhatian ke siswa perempuan yang sudah mendekat.
Aku mengangkat tongkatku untuk menghadapi kapak yang mengayun ke arahku.
[Harmonized Flow]
Kemudian, ketika kapak itu terkunci dengan erat, aku melemparkannya ke bawah dengan sekuat tenaga, dan kapak itu tertancap dalam tanah hingga pegangan.
“Th-Tapi ini……!”
Gadis itu menggenggam pegangan dalam kepanikan.
Sepertinya memutuskan ini tidak akan berhasil, dia mencoba melepaskan dan mundur, tetapi saat itu angin sudah berputar ke dalam.
[Spiral Explosion]
Boom!
“……!”
Dengan matanya kehilangan fokus, gadis itu jatuh berlutut.
Kemudian dia diselimuti oleh ledakan cahaya dan menghilang.
▷Tujuan 1: Eliminasi pesaing (1/20)
Mereka benar-benar lawan yang biasa-biasa saja.
Mereka bahkan sepertinya tidak memiliki 600 poin.
Karena keduanya menyerangku dengan keterampilan seperti itu, hasil ini sudah bisa dipastikan.
Setelah beberapa waktu berlalu, sub-misi diperbarui lagi.
▷Tujuan 1: Eliminasi pesaing (2/20)
Sepertinya siswa laki-laki yang telah kuhempaskan akhirnya roboh karena keracunan dan kerusakan weathering yang terus berlangsung.
Pesan notifikasi lain muncul.
[Rang ‘Mutual Destruction Eye’ telah meningkat. (C → B)]
Jadi, itu naik level.
Aku telah menggunakannya cukup banyak, jadi aku merasa ini memang saatnya.
Rasanya sedikit kebetulan bahwa itu terjadi tepat setelah pertarungan, tetapi hal-hal seperti ini memang bisa terjadi.
Dengan langkah yang terasa jauh lebih ringan, aku melanjutkan mengikuti panah di kakiku.
Setelah berjalan cukup jauh, aku mulai melihat lebih banyak siswa dengan “B” biru yang terpampang di dada mereka.
Mereka semua menuju ke tempat yang sama: sebuah bukit rendah yang terlihat di depan.
Itu adalah tempat markas Grup B berada.
Ketika aku mencapai puncak bukit, Song Cheon-hye dan Seo Ye-in, yang sudah tiba lebih dulu, menyambutku.
“Kau sudah di sini. Apa kau bertarung, kebetulan?”
“Apa? Bagaimana kau bisa tahu?”
“Aku hanya merasa. Siapa itu?”
“Satu dari Grup A dan satu dari Grup C. Tidak tahu nama mereka.”
“Ah… jadi kedua grup itu benar-benar bekerja sama…”
Ekspresi Song Cheon-hye menjadi gelap.
Titik awal ditentukan secara acak.
Sebagian besar orang mendarat di dekat markas mereka, tetapi seperti aku, cukup banyak yang akhirnya berpapasan dengan grup lain.
Jika kau hanya bertemu A atau C sendirian, itu satu hal. Tetapi dengan keberuntungan buruk, kau bisa dikeroyok.
Dan jika kau tidak memiliki keterampilan untuk menembus, kau akan ditumbangkan dan dipaksa menunggu di luar sebelum bisa masuk kembali.
Melihat situasinya, cukup banyak siswa sepertinya mengalami nasib itu, yang membuat kami merasa sudah berada dalam posisi yang tidak menguntungkan sejak awal.
Meski begitu, seorang pemimpin tidak bisa ragu.
Seolah mengingat nasihatku, Song Cheon-hye menenangkan diri dan menunjuk ke satu sisi.
“Sepertinya di sana kita menggunakan kristal.”
Ada sebuah mesin yang dipasang di sana yang terlihat seperti mesin penjual minuman.
Kau memilih apa yang kau inginkan di layar besar, lalu memasukkan kristal ke slot di bawah.
Beberapa anggota tim sedang menggesek layar, mendiskusikan apa yang terbaik untuk dipasang terlebih dahulu.
Beberapa yang lainnya terlihat siap untuk segera pergi dan mengumpulkan kristal, tetapi Song Cheon-hye mengangkat tangannya untuk menghentikan mereka.
“Kita akan menunggu untuk saat ini.”
Tidak semua orang sudah berkumpul.
Parti kami masih harus menunggu Park Na-ri.
Kami perlu menilai anggota yang tersedia, dan jika ada yang telah dikeluarkan dan meninggalkan kekosongan di peran mereka, kami harus menggantinya dengan orang lain.
Jadi kami mengawasi sekeliling dan menunggu sejenak, dan tidak lama kemudian, siswa dari Grup B mulai muncul satu per satu dan bergabung dengan kami.
Di kejauhan, sosok makhluk berkaki empat berlari dengan kecepatan penuh. Itu adalah Bum si harimau, dengan Park Na-ri menunggang di punggungnya.
Di langit, elang Chammy terbang dengan sayap terbentang lebar.
Park Na-ri segera menaiki bukit dan melompat dari punggung Bum.
Dia terlihat sangat kelelahan, seolah-olah dia telah dikejar sampai ke sini.
“Saya hampir… tertangkap.”
“Aku senang kau kembali dengan selamat. Istirahatlah.”
Kami melihat ke luar markas dan terus menunggu, tetapi bahkan setelah cukup lama berlalu, tidak ada yang muncul.
Song Cheon-hye tampaknya memutuskan bahwa ini adalah semua orang dan akan memberikan instruksi.
“Sekarang kita sudah berkumpul—”
Guntur…
Tanah di bawah kaki kami mulai bergetar.
Getaran semakin kuat, mengguncang seluruh area.
Crash—!
Gunung berapi di kejauhan meletus, memuntahkan api dan asap ke langit.