Meskipun jarak di antara kami masih cukup jauh, niat membunuh terasa tajam hingga menyengat kulitku.
Sangat dapat dimengerti jika mereka marah, dengan sosok yang telah meneror markas mereka berdiri tepat di depan mereka.
Yah, siapa yang menyuruh mereka menjadi Tim C?
Saat aku berdiri di sana dengan tanpa rasa malu menunggu, Sa Gong-wook di depan segera berlari dan mengayunkan pedangnya.
Tentu saja, ia dicegat di tengah serangan oleh Go Hyeon-woo.
Clang—
Dengan bilah mereka saling mengunci, Sa Gong-wook mengeluarkan kata-katanya melalui gigi yang terkatup.
“Dasar pengkhianat… Tidakkah kau merasa malu, sekarang bertindak seperti antek orang lain?”
“Kau boleh menilai aku sesukamu. Aku tak peduli. Namun, aku rasa masih terlalu dini bagi kita untuk saling bertarung.”
“Kau datang jauh-jauh ke sini dan mengklaim bahwa kau tidak berniat untuk bertarung?”
“Tentu saja, aku siap kapan pun kau mau. Aku hanya berpikir bahwa percakapan lebih penting terlebih dahulu.”
Jeong Jin-myeong yang tiba di belakangnya menghentikan Sa Gong-wook.
“Cukup.”
“Kau pikir kau masih pemimpin tim?”
“Aku tidak perlu menjadi pemimpin. Kita datang untuk berbicara, jadi mari setidaknya kita dengarkan mereka.”
Saat Sa Gong-wook hendak melontarkan komentar lagi, Lee Seong-hyeon menyela percakapan.
Dengan suara yang dalam yang tidak sesuai dengan wajah mudanya.
“Untuk seseorang yang berbicara tentang pengkhianat dan kualifikasi kepemimpinan, kau benar-benar banyak bicara. Semua orang tahu apa yang kau lakukan selama ujian tengah semester.”
“……!”
“Jika kau memiliki sedikit rasa malu, seharusnya kau minggir.”
Keduanya saling menatap tajam.
Sa Gong-wook adalah yang pertama mundur.
Ia mendorong bilah yang terkunci itu dan membalikkan badan, berjalan kembali ke kelompoknya.
Melihatnya pergi, Go Hyeon-woo memberikan senyum pahit.
“Aku sepenuhnya memahami kemarahannya. Aku juga merasa sangat menyesal.”
“Tidak perlu khawatir tentang itu.”
Lee Seong-hyeon menjawab dengan nada tegas.
Tatapannya langsung ke Go Hyeon-woo, ia melanjutkan.
“Apa yang penting adalah mengapa kau mengkhianati mereka. Ada perbedaan yang jelas antara melakukannya demi keselamatan atau nilai sendiri dan melakukannya untuk mempertahankan loyalitas.”
“Terima kasih telah memahami.”
Keduanya saling menatap dan tersenyum.
Saat suasana sedikit mereda, aku berbicara kepada Jeong Jin-myeong.
“Kau tahu aku berusaha untuk menepati janjiku, kan? Janjiku kepada Tim B… dan kepada ‘orang ini’.”
Saat aku mengatakan itu dan menunjuk ke arah Song Cheon-hye, dia terkejut dan memprotes.
“Kapan aku pernah? Aku tidak pernah menyuruh siapa pun untuk pergi sejauh itu.”
Jeong Jin-myeong tertawa kering.
“Aku tahu. Itu bukan sesuatu yang kau perintahkan. Tidak semua orang bisa memikirkan sesuatu yang kejam seperti itu.”
“Benar, bahkan aku merasa itu cukup kejam.”
Yang lain tampaknya setuju dengan perasaan itu juga.
Semua yang aku lakukan hanyalah mendedikasikan diri untuk Tim B dan perdamaian dunia, namun entah bagaimana aku merasa sedikit dirugikan.
Jeong Jin-myeong menatapku kembali.
“Hey, jujur saja, itu terlalu berlebihan. Aku dihujani cacian di luar sana.”
Dengan prajurit dragontail dan prajurit draconic yang menyerang, bukan hanya Jeong Jin-myeong, tetapi sebagian besar orang yang mempertahankan markas pasti telah dilumpuhkan.
Saat menunggu untuk masuk kembali, dia pasti harus menanggung banyak sekali kebencian.
Aku mengangguk seolah aku sangat memahami.
“Yeah, aku memang melampaui batas hanya demi mencari nafkah, bukan?”
“Kau mengakuinya dengan mudah? Itu justru membuatnya semakin mencurigakan.”
“Apa yang mencurigakan tentang itu? Aku hanya ingin menjaga hubungan baik. Aku bahkan membawa hadiah.”
Dengan senyum cerah, aku menunjuk ke arah kristal yang dibawa kelompokku.
Jeong Jin-myeong tertawa lagi.
“Apa ini, racun dan penawar sekaligus? Kau bahkan menabung sebanyak ini untuk dibawa ke sini?”
“Ada lebih banyak di markas. Aku akan membawanya nanti.”
“Tidak perlu. Kami sudah terjebak di posisi ketiga.”
“Belum tentu.”
“…….”
Barulah ekspresi Jeong Jin-myeong berubah serius.
Dia tampaknya menyadari bahwa ini adalah inti dari percakapan.
“Jika kau tidak menyiapkan sesuatu yang benar-benar konyol lagi… hanya ada satu cara.”
“Yep. Persis seperti yang kau pikirkan.”
“Kau mengatakan kita harus menyerang mereka? Tim A?”
“Jika kau menghancurkan menara mereka, kau bisa mengambil posisi kedua.”
Jika baik Tim A maupun Tim C harus mulai membangun dari nol, pihak yang menerima dukungan kristal dari kami akan jauh lebih diuntungkan.
Jeong Jin-myeong menatapku dengan curiga.
“Misalkan itu berhasil bagi kita. Tapi apa yang kau dapatkan dari itu?”
“Apa yang sebenarnya ingin aku lakukan adalah mengunci semuanya dengan baik. Dan memutuskan setiap kemungkinan Mo Yong-jun untuk bangkit kembali.”
Ada pepatah yang mengatakan bahwa pertahanan terbaik adalah serangan yang baik.
Jika kau menghancurkan mereka terlebih dahulu, kau tidak perlu khawatir tentang ditusuk dari belakang nanti.
Tentu saja, ada alasan lain yang lebih nyata.
▷Objective 1: Eliminate competitors (45/20)
▷Objective 3: Destroy the rival team’s crystal tower (1/1)
Aku sudah melampaui angka target, tetapi semakin banyak kau melampaui, semakin besar hadiahnya.
Sebagai referensi, trik memberikan kristal kepada tim lain untuk membangun dan menghancurkan menara F-rank secara berulang dilarang.
Dengan kata lain, jika aku ingin meningkatkan hitungan, aku harus menargetkan Tim A.
Jeong Jin-myeong masih tampak belum sepenuhnya yakin.
“Meski begitu, kau mau mengambil risiko itu? Aku tidak tahu tentang itu.”
“Jika aku khawatir tentang risikonya, aku tidak akan membahasnya.”
“Sepertinya kau cukup percaya diri.”
Alih-alih menjawab, aku hanya memberinya senyum.
Jeong Jin-myeong tampak berpikir sejenak, lalu melanjutkan bertanya, seolah ingin mendengar lebih banyak sebelum membuat keputusan.
“Bagaimana dengan kartu-kartu itu? Kau hampir tidak menggunakan apa pun, kan?”
Jika ujian akhir berlangsung seperti yang diinginkan Dragon Slayer Academy, pertempuran besar tiga arah akan terjadi selama perburuan kawanan kura-kura lava pada hari ketiga, dengan kartu terbang ke sana kemari.
Namun Tim C benar-benar dihancurkan oleh Dragontail Soldier, dan Mo Yong-jun menghindari pertarungan sama sekali, sehingga puluhan kartu item tidak terpakai.
Saat kami masuk, jika pihak Mo Yong-jun mulai menggunakan [Discharge], puluhan orang akan terlempar seketika.
Jadi aku mengusulkan solusi yang sangat sederhana.
“Kita serang mereka dengan jumlah.”
“Apakah itu benar-benar akan berhasil?”
“Bukan berarti pihakmu kehilangan banyak kartu juga.”
“Kami berhasil mengumpulkan hampir semuanya.”
Mereka terjatuh setelah dilumpuhkan, tetapi karena tidak ada orang lain yang datang mengambilnya, rekan-rekan mereka mengumpulkannya kembali.
Aku mengangkat dua jari.
“Mereka tidak bisa memiliki lebih dari sekitar dua puluh kartu [Discharge]. Kalian seharusnya memiliki sekitar sepuluh kartu [Protection], kan?”
“Lebih tepatnya, tiga belas.”
“Secara kasar, jika tujuh kartu [Discharge] mendarat, itu akan melumpuhkan dua puluh satu orang. Tambahkan sisa anggota kalian dan kami bersama-sama, seharusnya masih lebih dari cukup.”
“……Sekarang kau menyebutkannya, itu memang terdengar bisa dilakukan.”
Pada titik ini, tampaknya Jeong Jin-myeong hampir sepenuhnya yakin.
Meski begitu, tampaknya masih ada sedikit keraguan yang tersisa, jadi aku memutuskan untuk mengungkapkan kartu tersembunyi yang menentukan.
Itu adalah [Freeze].
“Lihat ini.”
“Apa? Kau punya sesuatu seperti itu? Dari mana kau mendapatkannya?”
“Semalam, saat mengerjakan potongan tersembunyi.”
“Saat kau mendapatkan [Transfer]? Wow… Aku tidak akan pernah membayangkan itu.”
Jeong Jin-myeong terlihat seperti bagian belakang kepalanya masih bergetar.
Kemudian aku melemparkan pertanyaan padanya.
“Apakah ini membuatnya terlihat lebih bisa dilakukan sekarang?”
“……Baiklah. Bukan seperti kami memiliki sesuatu untuk kehilangan juga. Aku berencana untuk menyerang seseorang cepat atau lambat.”
“Kami?”
“Aku masih memutuskan. Tapi jika seperti ini, maka kami pasti akan menyerang Tim A.”
“Pilihan yang baik.”
Dengan senyum jahat, aku mengulurkan tanganku, dan Jeong Jin-myeong menggenggamnya dengan senyum jahat yang sama.
“Mari tunjukkan kepada Mo Yong-jun rasa pahit dari serangan gabungan.”
“Suara bagus.”
Sementara itu, Song Cheon-hye menatap kami seolah melihat dua iblis.
***
Setelah Kim Ho dan kelompoknya pergi,
Cukup banyak waktu berlalu, dan tak lama kemudian malam tiba.
Saat matahari pagi terbit, ujian akhir akan berakhir.
Tentu saja, tidak satu pun anggota Tim C yang beristirahat saat ini.
Semua dari mereka bergerak menuju wilayah Tim A.
Saat berjalan di depan, Jeong Jin-myeong berpikir dalam hati,
Karena tidak ada yang perlu dilindungi, ini justru membuat segalanya lebih mudah.
Mereka telah memutuskan untuk menerima kristal dan meningkatkan menara sekaligus setelah semuanya selesai.
Karena itu, markas mereka masih berupa reruntuhan, dan karena tidak ada yang perlu dipertahankan, tidak ada kebutuhan untuk meninggalkan siapa pun di belakang.
Tak lama kemudian, garis samar sebuah bukit muncul dalam pandangan Jeong Jin-myeong.
Pada saat yang sama, sosok manusia mendekat dari tidak jauh. Melihat beberapa anggota tim mulai waspada, sosok itu melambaikan tangan di udara.
“Hey, hey, ini aku! Aku!”
“Shin Byeong-cheol.”
Ternyata dia telah diberikan peran setelah dikirim lebih dahulu untuk mengawasi dan memberi sinyal.
Jeong Jin-myeong melihat Shin Byeong-cheol dengan rasa ingin tahu yang baru.
“Kim Ho tampaknya sering memanfaatkanmu, ya?”
“Ah, tentu saja. Aku benar-benar profesional dalam menyelesaikan pekerjaan, kau tahu. Huh? Bahkan hari ini, orang itu Sa Gong-apa pun dan pasangan Cha-Wawa—”
Sa Gong-wook tiba-tiba menatap tajam, matanya menyala.
“Mungkin sebaiknya aku menjahit mulutmu.”
“—Ahem. Aku berhasil meloloskan diri dari mereka dan mengamankan kristal.”
Dia tampak sedikit sembrono, tetapi sepertinya tingkat keberhasilan misinya cukup tinggi.
Jeong Jin-myeong mengangguk.
“Ayo ngopi kapan-kapan.”
“Ah, aku mau sekali.”
“Kita akan berbicara lebih banyak nanti. Jadi apa yang kita lakukan sekarang?”
Shin Byeong-cheol menunjuk ke dalam kegelapan dan menjelaskan.
“Anggota Tim A sedang berpatroli di sekitar sini. Jika kita mendekat, kita akan terlihat.”
“Terbayang.”
“Kau bilang kau punya dua kartu [Concealment], kan?”
Saat Jeong Jin-myeong sedikit menganggukkan dagunya sebagai konfirmasi, Shin Byeong-cheol melanjutkan.
“Jika kau menggunakannya berturut-turut, itu akan memberi waktu dua menit. Itu seharusnya cukup untuk mencapai markas utama dari sini.”
“Bagaimana kau tahu itu?”
“Hal semacam ini, kau bisa tahu hanya dengan melihat sekilas! Bahkan hanya melihatnya memberimu perkiraan yang kasar.”
“……”
Jeong Jin-myeong bertanya-tanya apakah dia benar-benar bisa mempercayai orang ini.
Menyadari keraguannya, Shin Byeong-cheol dengan cepat menambahkan,
“Cobalah. Aku cukup akurat dengan ini.”
“……Aku tidak tahu. Kim Ho pasti memiliki alasan mengirimmu.”
“Baiklah, semua bersiaplah.”
Segera, semua anggota Tim C mulai mengenakan perlengkapan mereka dan bersiap untuk bertempur.
Jo Byeok mengenakan pelindung tangannya dan berulang kali mengerutkan dan mengendurkan tinjunya.
Lee Seong-hyeon mengenakan armor hitam pekat yang lebih besar dari tubuhnya sendiri.
Jeong Jin-myeong memegang tongkat di satu tangan dan beberapa kartu di tangan lainnya.
Setelah memindai anggota tim, dia berbicara kepada Shin Byeong-cheol.
“Baiklah, kami sudah siap.”
“Berangkat kapan saja kau mau. Aku akan mengirim sinyal untuk mencocokkan waktu kalian.”
Pada saat itu, salah satu kartu di tangan Jeong Jin-myeong mulai bersinar.
Sssssss…….
Aura gelap yang transparan menyelimuti tubuh semua orang.
Dari dekat, mereka masih agak terlihat, tetapi dari jarak yang sedikit jauh, sulit untuk membedakan mereka.
Ini berarti [Concealment] berfungsi dengan baik.
Pada saat yang sama, Shin Byeong-cheol juga menggunakan [Observe], tampaknya mengirim sinyal ke pihak Kim Ho dengan itu.
Meliriknya sejenak, Jeong Jin-myeong melangkah dari tanah, dan puluhan rekan mengikuti di belakang.
“Ayo pergi.”
Bahkan saat mereka berlari dengan kecepatan penuh menuju bukit, dia menghitung angka dalam pikirannya.
48, 49, 50…….
Kemudian dia mengangkat tinju yang terkatup di atas bahunya dan berhenti.
Semua orang segera berkumpul di sekelilingnya dengan koordinasi sempurna, dan [Concealment] dilancarkan lagi.
Sssssss…….
Tim C mulai berlari lagi.
Tak lama kemudian, markas utama Tim A muncul dalam pandangan.
…Dia ternyata cukup akurat?
Jeong Jin-myeong meningkatkan penilaiannya terhadap Shin Byeong-cheol satu tingkat.
Meski begitu, dia tetap menjaga kecepatan dan mendaki bukit, dan hanya beberapa detik sebelum mencapai markas,
Sssssss…….
Aura gelap memudar, memperlihatkan puluhan anggota Tim C.
Seorang anggota Tim A yang sedang menatap kosong ke luar tiba-tiba melihat mereka dan membelalak.
Saat dia membuka mulut untuk berteriak sesuatu,
“Dalam—”
Boom!
Tinju Jo Byeok meledak ke perutnya.
Saat bintang mana meledak ke udara, Jeong Jin-myeong berteriak,
“Hancurkan semuanya!”