Tampaknya rombongan Hye-seong Group menuju ke kediaman utama terlebih dahulu.
Meskipun mereka dikirim untuk menjaga dan membimbing Seo Ye-in, karena mereka berkunjung ke keluarga Dang sebagai tamu, sudah selayaknya bertemu dengan kepala keluarga terlebih dahulu.
Kami pun melakukan hal yang sama.
Setelah beberapa waktu berlalu, rombongan Ahn Jeong-mi muncul di lapangan latihan di bawah bimbingan Paman Qyu.
Seperti biasa, mereka membungkuk dengan sopan.
“Sudah lama tidak berjumpa.”
“Butler.”
Seo Ye-in membalas salam dengan sikap acuh tak acuh namun sedikit senang seperti biasa, dan yang lain, termasuk si kembar, mulai memperkenalkan diri juga.
Ada empat karyawan yang dikirim dari Hye-seong Group, termasuk Ahn Jeong-mi.
Mereka semua terlihat agak familiar, jadi ketika aku mengingat-ingat,
Apa aku melihat mereka selama liburan musim panas?
Mereka adalah “korban” yang menerima kue pedas dari Seo Ye-in sebagai hadiah ketika kami mengunjungi Hye-seong New City.
Apakah itu murni niat baik agak dipertanyakan, tapi setidaknya itu menunjukkan perhatian tertentu, jadi mereka mungkin lebih dekat dengannya daripada kebanyakan karyawan lain.
Kekuatan keseluruhan mereka adalah satu peringkat A dan tiga peringkat B.
Yang peringkat A tentu saja Ahn Jeong-mi, yang tampaknya mampu menyaingi salah satu dari pahlawan kembar.
Tiga lainnya peringkat B, tapi hanya nyaris di level itu.
Jika mereka bekerja sama, mereka mungkin bisa mengatasi satu peringkat A dengan cara tertentu.
Mengecualikan para naga dan ketua yang tidak bisa bergerak bebas, ini adalah kelompok elit yang dipilih dengan cermat.
Itu saja sudah menunjukkan betapa seriusnya Hye-seong Group menanggapi situasi saat ini.
Ahn Jeong-mi juga tampaknya punya sesuatu untuk dikatakan tentang itu, karena dia membawa Seo Ye-in dan aku ke satu sisi.
“Aku sudah menanyakan kepada kepala keluarga tentang situasi terkini di Sichuan.”
Pertanyaan seperti seberapa kuat Blood Cult, di mana mereka berada, dan kapan mereka mungkin bergerak.
Ini semua adalah informasi yang wajar untuk diminta sebelum bekerja sama.
Dari perspektif keluarga Dang, memiliki bahkan satu petarung terampil lagi akan membantu mengurangi korban di antara anggota mereka, jadi mereka dengan sukarela berbagi informasi.
“Karena ini masalah kritis, mereka waspada dari berbagai sudut, tapi sejauh ini, belum ada bentrokan besar.”
Beberapa lokasi bisnis di pinggiran kota diserang, dan mereka hanya mengirim ahli untuk menyelidiki situasi.
Itu bisa jadi Blood Cult, tapi ada juga kemungkinan kuat bahwa faksi bermusuhan lain yang bertanggung jawab.
“Namun, berdasarkan penampakan yang terus dilaporkan di berbagai tempat, tampaknya pasti mereka sudah menyusup ke Sichuan.”
“Sudah tahu berapa banyak ahli level elder yang mereka miliki?”
“Belum. Dari situasinya, sepertinya paling banyak tiga.”
“Itu tidak akan mudah.”
Kau mungkin bertanya-tanya apakah tiga peringkat A kurang dari setengah kekuatan keluarga Dang.
Lagi pula, dari yang kudengar dari si kembar Dang, sepertinya mereka punya lima atau enam.
Mungkin juga mereka sengaja meremehkan jumlah mereka untuk menyembunyikan kekuatan sebenarnya.
Meski begitu, itu bukan sesuatu yang bisa dinilai begitu sederhana.
Aku angkat bicara.
“Keluarga Dang punya banyak yang harus dilindungi dan banyak yang bisa hilang.”
“Aku setuju.”
Ahn Jeong-mi mengangguk.
Keluarga Dang tidak punya pilihan selain menyebarkan kekuatan mereka.
Mereka perlu melindungi lokasi bisnis di seluruh kota dan sekutu-sekutu.
Di sisi lain, Blood Cult bisa memusatkan kekuatan mereka di satu tempat dan bahkan melancarkan serangan mendadak ke area yang kurang pertahanannya.
“Di atas semua itu, mereka mungkin sudah membuat persiapan sendiri.”
Mengetahui betul bahwa lawan mereka menggunakan racun dan senjata tersembunyi, tidak mungkin mereka akan menyerang begitu saja dengan membabi buta.
Ada kemungkinan tinggi mereka memegang kartu truf yang kuat.
Itu sebabnya aku bilang itu tidak akan mudah.
Bahkan dengan kekuatan keluarga Dang, mereka tidak bisa 100% yakin akan menang.
Mungkin karena itu, Ahn Jeong-mi memandang Seo Ye-in dengan ekspresi serius.
“Ini tempat yang terlalu berbahaya untukmu tinggal, nona muda. Bagaimana kalau pulang sekarang juga?”
“Aku tidak mau pergi.”
Seo Ye-in menggelengkan kepalanya dengan tegas.
Ahn Jeong-mi tampaknya ragu sejenak sebelum berbicara lagi.
“Kalau begitu aku akan menyampaikan pesan ketua.”
“……”
“Dia bilang, ‘Aku tahu kau akan keras kepala. Namun, kekeras kepala itu bisa membahayakan tidak hanya dirimu sendiri tapi juga anggota berbakat Hye-seong Group, jadi kau harus ingat bahwa kau akan menanggung tanggung jawab atas apa yang terjadi selanjutnya’.”
“…Oke.”
Seo Ye-in mengangguk perlahan.
Kemudian Ahn Jeong-mi mengangkat tiga jari.
“Kau juga harus menerima tiga syarat. Jika menolak, aku diperintahkan untuk membawamu pulang dengan paksa.”
“Aku tidak mau pergi.”
“Kau harus menerimanya.”
Itu suara paling tegas yang dia keluarkan sejauh ini.
Tergantung jawabannya, sepertinya dia benar-benar siap untuk menyeretnya kembali dengan paksa.
Mendengar itu, Seo Ye-in memiringkan kepalanya dengan ekspresi tidak senang, dan Ahn Jeong-mi mengeluarkan sebuah gelang dari inventory-nya.
Itu memiliki pita emas tipis dengan ornamen berbentuk sayap, dan meski tampilannya ramping, sepertinya mengandung kekuatan yang luar biasa.
“Mereka bilang ini dibuatkan untukmu oleh Heavenly Dragon.”
“Godfather?”
Heavenly Dragon Jupiter.
Seperti Underworld Dragon, dia adalah pelindung Meteor Dragon dan naga peringkat S.
Dari ucapannya, dia juga adalah ayah baptis Seo Ye-in.
Ahn Jeong-mi mengangguk.
“Ya. Syarat pertama adalah kau harus memakai gelang ini dan tidak pernah melepasnya.”
Jika dibuat oleh naga peringkat S, jelas itu bukan barang biasa.
Bahkan Immortal Pot adalah kreasi bersama antara Underworld Dragon dan ayah Seo Ye-in.
Penasaran, aku memeriksa deskripsi item bersamanya, tapi—
[??? (S)]
▷ ???
Selain peringkat, yang lain tampaknya sengaja disembunyikan.
Seo Ye-in memiringkan kepalanya beberapa kali sebelum bertanya,
“Ini fungsinya apa?”
“Aktif ketika nyawamu dalam bahaya segera. Selain itu, aku tidak diberitahu apa-apa.”
“……”
“Ini hanya tebakanku, tapi aku yakin ini semacam kemampuan tipe kabur.”
“…Hanya aku?”
Pada dasarnya maksudnya, “Kalau hanya aku yang kabur, bagaimana dengan kalian?”
Ahn Jeong-mi, yang tampaknya fasih dalam bahasa tak terucapkan yang sama, langsung mengerti dan menjawab dengan tenang.
“Jika itu memastikan keselamatanmu, itu sudah cukup.”
“……”
Seo Ye-in menatap gelang itu beberapa saat.
Lalu dia melihat Ahn Jeong-mi, kemudian padaku, dan kemudian ke arah si kembar Dang dan Dang Gyu-young.
Tak lama kemudian, dengan ekspresi agak tidak puas, dia mencoba mengembalikan gelang itu, tapi aku mengambilnya dan mengikatkannya di pergelangan tangannya.
“Pakai saja.”
“Aku tidak akan kabur sendirian.”
“Itu hanya asumsi butler. Bisa jadi efeknya berbeda. Mungkin itu membuatmu bisa menggunakan jurus pamungkas dua kali atau semacamnya.”
“……”
“Lebih baik punya setidaknya satu langkah pengaman lagi. Apalagi jika itu peringkat S.”
“……”
“Semuanya akan baik-baik saja, jadi pakai saja.”
Seo Ye-in masih terlihat tidak senang, tapi dia tidak melepas gelang itu.
Ahn Jeong-mi menyaksikan pertukaran ini dengan mata penuh kekaguman, seolah-olah mengamati demonstrasi oleh pelatih kungkang berpengalaman.
Ketika dia menyadari perhatian padanya, dia membersihkan tenggorokannya dan berbicara.
“Syarat kedua berkaitan dengan keluar. Jika kebetulan kau meninggalkan tanah keluarga Dang, kami akan selalu menemani.”
“Kami” mungkin merujuk pada empat anggota Hye-seong Group.
Mengingat Blood Cult bisa muncul kapan saja, memiliki pengawal adalah syarat yang sangat masuk akal.
Sebagai permulaan, tidak ada banyak niat untuk pergi keluar.
Jadi Seo Ye-in menjawab tanpa banyak keraguan.
“Mengerti.”
“Kalau begitu aku akan menjelaskan syarat ketiga dan terakhir.”
Ahn Jeong-mi membuka inventory-nya lagi dan mulai mengobrak-abriknya.
Yang dia keluarkan adalah gulungan perkamen, item yang sering kulihat.
Scroll trait.
Sepertinya dia membawanya untuk melengkapi skill atau trait pergerakan Seo Ye-in.
“Kau harus berkomitmen sepenuhnya untuk latihan. Karena kau tinggal di sini bahkan dengan beberapa syarat, kuharap kau tidak akan menyia-nyiakan waktumu.”
“……”
“Nona muda.”
“……”
“Nona muda?”
“……”
Seo Ye-in dengan tenang mengalihkan pandangannya.
Sepertinya kata “sepenuhnya” yang mengganggunya.
Aku bisa merasakan meteran motivasinya turun sampai ke dasar.
Mendengar itu, Ahn Jeong-mi sekali lagi meminta bantuan dengan sekilas, dan aku mengangguk sebagai tanggapan sebelum berbicara kepada Seo Ye-in.
“Itu syarat terakhir. Jika tidak melakukannya, kau harus pulang.”
“Tidak……”
“Dan bukankah kau tidak puas dengan betapa lambatnya kau berjalan?”
“……Blink.”
“Kau harus menyerahkan itu dan setidaknya berjalan cepat.”
“……Itu benar.”
Aku bisa merasakan meteran motivasinya, yang sudah mentok di dasar, perlahan mulai naik.
Aku lanjutkan.
“Bukankah lebih baik menyelesaikannya cepat dan istirahat, daripada menyeretnya lama-lama?”
“……Selesaikan.”
“Kau harus memberikan yang terbaik, kan?”
“Ya.”
“Ayo beri tahu butler juga.”
Seo Ye-in menghadap Ahn Jeong-mi dan menyatakan,
“Aku akan melakukan yang terbaik.”
“……Baiklah. Aku anggap itu sebagai kau menerima semua syarat.”
Ahn Jeong-mi mengangguk dengan puas.
Tak lama kemudian, dia menyerahkan perkamen yang digulung rapat kepada kami.
[Quest Scroll – Sailboat]
Sailboat.
Trait yang memungkinkanmu bepergian lebih jauh dengan menggunakan aliran arus udara.
Featherstep menghasilkan turbulensi hanya dengan diaktifkan, jadi sinerginya sangat kuat.
Itu berarti bahkan di lingkungan tanpa angin, Seo Ye-in masih bisa mengamankan kecepatan gerakan yang cukup sendiri.
Dan jika sihir angin ditambahkan di atas itu, sinergi yang lebih besar bisa diharapkan.
“Tapi kau harus menyelesaikan quest.”
“Mhmm.”
Dalam kasus [Blank Trait Scroll] yang baru saja kugunakan, trait bisa dipelajari segera setelah digunakan.
Di sisi lain, hal-hal seperti [Quest Scroll – Marksmanship] yang digunakan Seo Ye-in sebelumnya memerlukan menyelesaikan quest untuk mendapatkan trait.
[Sailboat] adalah yang terakhir.
Jadi tepat ketika Seo Ye-in akan menggunakan quest scroll, aku mengeluarkan “buku merah” dari inventory-ku.
Challenge Book.
“Kalau soal quest, tidak bisa meninggalkan ini.”
“……”
Seo Ye-in mengalihkan pandangannya, seolah-olah pura-pura tidak melihatnya.
Aku mendorong buku itu ke arahnya lagi.
“Bukankah kau baru saja berjanji? Bahwa kau akan melakukan yang terbaik?”
“……Tidak.”
“Berbohong tidak baik. Aku ingat semuanya.”
Seo Ye-in mencoba mundur diam-diam, tapi aku menghalanginya dengan memegang bahunya.
Kemudian, dengan senyum lebar, aku bertanya lagi.
“Kau bilang akan melakukan yang terbaik, kan?”
“……Sudah melakukan yang terbaik.”
“Tidak. Kau bisa melakukan jauh lebih baik dari itu, kau kungkang yang kuat dan teguh.”
“……”
Sepertinya Seo Ye-in menyadari tidak ada lagi cara untuk melarikan diri.
Dia segera berbicara dengan nada pasrah.
“……Aku akan memberimu pijat juga.”
“Tentu saja kau harus.”
Sepertinya dia mencoba menyelamatkan setidaknya itu, tapi apa artinya pijat?
Kita bicara tentang melakukan tantangan.
Jadi ketika aku menjawab dengan lincah, Seo Ye-in menggunakan quest scroll dengan ekspresi yang sangat, sangat, jelas-jelas enggan.
Fwaaa!
Cahaya terang menyebar.
Tersenyum sama terangnya, aku mengulurkan Challenge Book.
“Mau pakai buku merah kita juga?”
“……Aku tidak suka buku merah.”
Dengan bahkan lebih enggan dari sebelumnya, Seo Ye-in menggunakan buku merah.
Dia bahkan mungkin menyesal mengapa dia pernah menggambar ini sejak awal.
[Apakah Anda ingin menggunakan ‘Challenge Book’?]
[Terima / Tolak]
Tak perlu dikatakan, sekarang kita sudah sampai sejauh ini, hanya ada satu pilihan: “Terima”
Segera, quest diperbarui dan Seo Ye-in perlahan membaca isinya.
Lalu dia merosot dan berkata,
“……Aku ingin pulang.”