Setelah beberapa saat, gumpalan debu tebal itu tersapu.
Komandan Pedang Darah terbaring tergeletak di dalam kawah yang tergores dalam.
Seluruh tubuhnya dipenuhi luka-luka besar dan kecil yang begitu rapat, sampai-sampai dia tak berbeda dengan mayat berdarah.
Dia tampak berkedut samar sesaat, tapi kemudian benar-benar lemas.
Melihat itu, Dang Il-bi berkata.
“Sudah selesai.”
Bahkan setelah mantra kebangkitan diucapkan, Komandan Pedang Darah tidak menunjukkan gerakan apa pun.
Kemudian Dang Gyu-young menggunakan [Ekstraksi Bayangan] sebagai konfirmasi terakhir.
Karena hanya bisa digunakan pada target yang benar-benar mati atau tunduk, skill itu tidak akan aktif jika dia masih punya sisa kekuatan.
Untungnya, bayangan Komandan Pedang Darah meninggalkan inang aslinya dan terserap dengan lancar ke dalam Qyu Shadow Lord.
▷Ekstraksi Bayangan [4/4]
1. Direktur Lab (A)
2. Shadow Lord (A)
3. Komandan Pedang Darah (A+)
4. Anggota Pedang Darah (B+)
Tak lama kemudian, sebuah bayangan tiba-tiba muncul dari jarak dekat dan mengambil wujud Komandan Pedang Darah.
Awalnya, dia hanya memegang satu pedang panjang, tetapi atas perintah, lengannya berlipat ganda menjadi enam, seolah-olah sedang menggunakan Seni Iblis Darah Shura.
Dang Gyu-young bergumam dengan puas.
“…Ini agak membuatku ingin mengoleksi mereka. Sebaiknya aku lengkapi set Tetua Kultus Darah.”
“Apakah itu sudah cukup untukmu?”
“Apa lagi yang ada?”
“Nanti, kita juga harus membawa naga.”
“……!”
Tanda seru praktis muncul di atas kepala Dang Gyu-young.
Dia mungkin sedang membayangkan dirinya terbang ke mana-mana dengan Qyu Shadow Dragon.
Namanya akan menjadi Qyu Dragon Rider.
Mata Seo Ye-in juga berbinar, dan dia menarik lengan bajuku.
“Aku juga ingin menunggang naga.”
“Minta izin Paman Raja Naga Dunia Bawah.”
“…Dia tidak mengizinkanku lagi.”
Jadi dulu dia pernah mengizinkan?
Tapi yang lebih penting dari pertanyaan sepele itu, ada hal lain yang harus ditangani.
Aku membungkukkan kepala kepada pahlawan kembar dan anggota Grup Hye-seong.
“Semuanya, terima kasih atas kerja kerasnya.”
Kembar Dang masing-masing menjawab secara bergantian.
“Aku yang seharusnya mengatakannya padamu.”
“Kontribusimu tidak kalah dari kami.”
“Tampaknya Klan Dang berhutang budi padamu sekali lagi.”
“Aku juga ingin menyampaikan terima kasih kepada Ketua Tim Ahn.”
Ahn Jeong-mi membalas dengan membungkuk sopan juga.
“Sebagai sekutu Klan Dang dan seseorang yang melayani nona muda, itu adalah hal yang seharusnya kulakukan. Kalian semua sudah bekerja keras.”
Dalam suasana hangat itu, kami mulai menyelesaikan semuanya.
Kami menghubungi Klan Dang serta sekte dan guild terdekat untuk memberi tahu mereka tentang situasinya.
Masih ada tempat yang tersisa untuk diperiksa, tapi…
Lebih baik menghentikan pencarian pasukan tersembunyi Kultus Darah di sini.
Meskipun kelompok kami hampir tidak mengalami kerusakan, kami kemungkinan telah mengeluarkan kekuatan yang cukup besar dalam bentrokan dengan Unit Pedang Darah Shura.
Bahkan bagiku, beberapa skill sedang dalam cooldown.
Menggunakan [Mata Saling Menghancurkan] tiga puluh kali berturut-turut menghasilkan cooldown 900x.
Aku juga telah menggunakan [Amplifikasi] di berbagai skill dan sifat.
Di atas itu, karena penalti elemen dari [Jari Iblis Giok Yin Misterius] peringkat-S, baik [Penundaan Rasa Sakit] dan [Pemulihan Retro] sekarang dalam cooldown tiga hari.
Jika kami bertemu lawan tingkat tetua sekarang, kemungkinan besar seseorang akan mati.
Dan ada kemungkinan besar bahwa seseorang itu adalah aku.
Mengingat bahwa mengalahkan Komandan Pedang Darah saja sudah merupakan keuntungan yang signifikan, aku memutuskan untuk tidak serakah dan kembali.
Tidak lama setelah tiba di Klan Dang, kami dipanggil oleh kepala klan.
“……..”
Kepala klan menatapku cukup lama.
Pandangannya adalah campuran kekaguman, rasa ingin tahu, dan ketertarikan.
Kemudian, setelah jeda singkat, dia berbicara.
“Aku menyetujui permintaanmu dan menugaskan Il-bi dan Han-bi kepadamu sebagian karena kepercayaan, tetapi juga sebagai balasan atas bantuan yang telah kau berikan kepada putriku.”
“…….”
“Namun, untuk kontribusi sebesar ini, tampaknya klan kami sekali lagi berhutang budi padamu. Pikirkan hadiah lain apa yang kau inginkan.”
“Dimengerti.”
Kepala klan kemudian memberikan kata-kata pengakuan kepada sisa kelompok juga.
Tapi ketika sampai pada Dang Gyu-young, dia tampak ragu, seolah-olah kata-kata itu tersangkut di tenggorokannya.
Seperti yang telah kusebutkan sebelumnya, tampaknya dia tidak bisa dengan mudah mengumpulkan keberanian.
Meski begitu, dia akhirnya memaksakan diri untuk berbicara.
“Kau sudah bekerja keras. Kau juga sangat membantu.”
“…Ya.”
Mata Dang Gyu-young bergetar.
Tak lama kemudian, dia sedikit menundukkan kepala dan melihat ke bawah.
Itu adalah akhir pertukaran antara ayah dan anak perempuan itu, tetapi rasanya telah ada setidaknya langkah kecil ke depan.
Tidak lama kemudian, kepala klan mengubah topik.
“Adapun basis sementara Kultus Darah, aku sudah meminta kerja sama dari sekte lain. Kami akan bergerak segera setelah persiapan selesai.”
“Kurasa akan terbaik untuk bertindak secepat mungkin.”
“Tentu saja. Paling lambat, akan diputuskan malam ini.”
Setelah berita tentang apa yang terjadi di pusat permainan menyebar, Kultus Darah kemungkinan akan ragu-ragu dan mungkin menarik diri dari basis sementara atau pindah ke tempat lain.
Mereka perlu menyerang sebelum itu terjadi.
Mungkin pertempuran sudah pecah di beberapa lokasi.
Pada saat itu, si kembar Dang masuk ke dalam percakapan.
“Kami akan pergi.”
“Tidak. Yang terbaik adalah kalian fokus pada pemulihan untuk sementara waktu. Kudengar kalian bahkan memaksakan diri untuk menggunakan Hujan Bunga Memenuhi Langit.”
Kepala klan menggelengkan kepala.
Meskipun sebagai Pahlawan Kembar, mereka tidak akan bisa tampil dengan kekuatan penuh untuk sementara waktu, jadi jika mereka bertemu tetua Kultus Darah, peluang mereka untuk menang akan turun drastis.
Jika ada bahkan kemungkinan kecil pertemuan seperti itu, lebih baik menghindarinya.
“Tapi…”
“Ketua Dewan akan mengirimkan ahli. Jangan bertindak gegabah.”
Kepala klan dengan tegas memotong mereka, membuatnya jelas bahwa dia tidak akan mengizinkan keberatan apa pun.
Kemudian dia menatapku lagi.
“Menurutmu apa yang akan terjadi selanjutnya?”
“Kami telah mengaduk rumput dengan teliti, jadi ular pasti akan keluar.”
Meskipun dalam kasus ini, lebih dekat dengan memukul rumput dan menghajar ular.
Bagaimanapun juga, sudah pasti Kultus Darah akan merespons dalam beberapa bentuk.
Karena beroperasi secara rahasia telah gagal, ada kemungkinan besar mereka mungkin keluar secara terbuka dan terlibat dalam konfrontasi skala penuh.
Kepala klan hampir tampak berharap untuk itu.
“Musuh yang terlihat jauh lebih mudah ditangani daripada yang bersembunyi di bayang-bayang.”
Sampai sekarang, insiden telah terjadi secara sporadis di berbagai wilayah, beberapa begitu rahasia sehingga tidak diketahui.
Basis sementara yang kami temukan kali ini adalah buktinya.
Mereka pada dasarnya telah diseret mengikuti langkah musuh sepanjang waktu.
Tapi jika berubah menjadi bentrokan kekuatan yang langsung, Klan Dang percaya mereka tidak akan kalah.
Namun, itu bukan sesuatu yang bisa dilihat terlalu optimis.
Kultus Darah pasti telah merencanakan untuk menghadapi Klan Dang secara langsung pada akhirnya.
Kartu truf mereka untuk momen itu masih akan dimainkan.
Kepala klan pasti menyadari hal ini juga, tetapi tampaknya dia telah memutuskan untuk tidak membebani tamu lebih lanjut.
“Kami akan menangani urusan dari sini. Kalian semua sebaiknya beristirahat.”
***
Hanya karena kami disuruh beristirahat bukan berarti kami benar-benar bisa bersantai.
Tidak ada yang tahu kapan Kultus Darah mungkin menyerang, jadi tindakan terbaik adalah meningkatkan kekuatan kami sebanyak mungkin.
Segera setelah kami pulih sampai batas tertentu, kami melanjutkan latihan.
Di satu sisi lapangan latihan berdiri Dang Gyu-young, sementara Pahlawan Kembar Dang mengambil posisi di hadapannya.
Kemudian, bayangan lebar menyebar di bawah kakinya, membentuk koridor, dan empat mayat hidup Qyu Shadow muncul.
“……”
“……”
Kedua belah pihak saling berhadapan dalam keheningan.
Dang Il-bi dan Dang Han-bi saling bertukar pandang singkat, kemudian secara bersamaan melemparkan bola baja dan koin.
Swoosh-swoosh-swoosh-swoosh!
Seperti biasa, Direktur Lab melangkah ke depan.
Memanfaatkan sepenuhnya sifat Flesh Golem, dia mengembungkan tubuh bagian atasnya seperti balon.
Perbedaan kali ini adalah bahwa Komandan Pedang Darah berdiri di sampingnya.
Enam lengan bayangan mengayunkan pedang bayangan dengan liar.
Scrrrk!
Sebagian besar proyektil yang datang dipotong, jadi hanya sedikit yang berhasil menembus Direktur Lab.
Garis pertahanan mereka jelas telah tumbuh lebih kokoh dari sebelumnya.
“…….”
Sudut bibir Dang Gyu-young sedikit melengkung ke atas.
Dia tampaknya merasakan efek peningkatan kekuatannya.
Dengan klub bayangannya bertumpu di bahu, dia memimpin mayat hidup maju ke arah lawan-lawannya.
Melihat itu, si kembar Dang masing-masing berkomentar.
“Ini pasti lebih merepotkan dari sebelumnya.”
“Dia awalnya adalah Komandan Pedang Darah, jadi wajar jika mayat hidupnya juga kuat.”
“Yang satunya tampaknya adalah anggota Unit Pedang Darah.”
“Seperti yang diharapkan, bukan lawan yang mudah.”
“Dalam hal itu—”
“Kami juga harus mengeluarkan lebih banyak skill kami.”
Bola baja dan koin datang terbang dengan intensitas yang bahkan lebih besar.
Pubububuk!
Celah mulai terbentuk di pertahanan Direktur Lab dan Komandan Pedang Darah, dan akhirnya mereka roboh.
Namun, mereka segera muncul kembali dari Koridor Bayangan dan bergabung kembali dengan garis depan.
Swoosh-swoosh-swoosh-swoosh!
Tak lama kemudian, jarak antara kedua belah pihak telah tertutup cukup, dan Dang Gyu-young menggenggam klub bayangannya dan menendang tanah.
Mayat hidup Qyu Shadow juga menyerang sekaligus, dan segera semua orang terjerat bersama dalam pertarungan berantakan.
Menyaksikan adegan itu, aku berpikir dalam hati,
Untuk sekarang, yang terbaik adalah fokus untuk membiasakan diri.
Jumlah mayat hidup tiba-tiba meningkat dari dua menjadi empat, dan Anggota dan Komandan Pedang Darah memiliki sifat yang sangat berbeda dibandingkan dengan yang sebelumnya.
Pendekatan terbaik adalah membangun kemahiran melalui latihan berulang.
Sementara itu, Seo Ye-in diam-diam mengawasi Dang Gyu-young.
Kemudian dia menoleh untuk menatapku.
“Aku ingin berlatih juga.”
“Sepertinya kamu termotivasi?”
“Sebenarnya, aku agak kecewa.”
“Tentang apa?”
“Aku tidak benar-benar bisa melakukan banyak hal.”
Aku hampir tidak sempat menggunakan [Perahu Layar], yang telah kukuasai dengan susah payah, terutama karena kami berada di dalam ruangan dan pusat permainan penuh dengan rintangan.
Di atas itu, Komandan Pedang Darah telah membakar bahkan hidupnya untuk memperkuat dirinya, jadi hampir tidak mungkin untuk menggoyahkannya hanya dengan beberapa skill gerakan.
“Bukankah kamu menjatuhkan beberapa unit Pedang Darah?”
“Aku melakukannya, tapi masih terasa kurang.”
“Aku mengerti. Mari kita menjadi lebih kuat dan mengalahkan Tetua Kultus Darah lain kali.”
“Aku akan mengalahkan mereka.”
“Kedengarannya hebat. Ayo.”
Flaaaash!
Tak lama kemudian, hologram diproyeksikan di satu sudut aula latihan, mengambil bentuk manusia.
Yang muncul adalah versi cermin Seo Ye-in, Gloomy Sloth.
Mungkin karena tantangan kesulitan telah diatur dan kemudian diabaikan, dia tampak bahkan lebih tertekan.
Gloomy Sloth menatap kami dengan mata sedih.
– Kenapa baru datang sekarang…?
“Rival, ayo lagi.”
– Kali ini aku akan menang….
“Aku akan menang kali ini juga.”
Keduanya dengan cepat menyalakan semangat kompetitif mereka.
Mengunci mata, mereka pindah ke posisi masing-masing.
Tapi kemudian,
“……?”
Seo Ye-in memiringkan kepalanya ke samping.
Seolah-olah dia telah merasakan sesuatu yang aneh.
Tak lama kemudian, energinya turun nyata.
Ini sudah berakhir. Efek obatnya.
Ramuan khusus Dang Eun-bi “membuat segalanya kurang merepotkan” telah habis.
Meski begitu, itu bertahan cukup lama.
Dia bahkan menyelesaikan dua tahap tantangan kesulitan.
Saat aku memikirkan itu, Seo Ye-in berjalan tertatih-tatih dan menggenggam lengan bajuku.
“…Batalkan.”
“Bolehkah aku bertanya apa maksudmu?”
“Tantangan kesulitannya.”
Aku menjawab dengan nada layanan pelanggan yang ramah.
“Pelanggan yang terhormat~ pengembalian dana tidak tersedia untuk sekadar perubahan pikiran~”
“Ada alasannya….”
“Dan apa alasannya~?”
“Itu bukan aku….”
Dengan kata lain, dia berargumen bahwa karena Chattering Sloth yang mengambil tantangan kesulitan dan bukan dia, itu harus dianggap tidak valid.
Aku mempertahankan nada lembut.
“Maaf, tapi itu tidak akan mungkin~ Sebenarnya, itu sama sekali tidak diizinkan~”
“Kenapa tidak…….”
“Ini telah menjadi agen layanan pelanggan ramahmu Kim Ho~ Terima kasih~”
Saat aku secara sepihak memutuskan percakapan, Seo Ye-in berubah menjadi Gloomy Sloth dan menatap Gloomy Sloth di seberangnya.
“Kesedihan…….”
– Aku juga sedih…….
“Sangat sedih…….”
– Sangat sedih…….
Teriakan sedih makhluk mirip sloth bergema di seluruh aula latihan.