[Diamond Freeze] sudah merupakan skill yang jauh lebih kuat dari yang kuharapkan, tapi semua perhatianku tertuju pada [Invitation].
Tidak mungkin aku lupa sesuatu seperti ini.
Itu berarti skill ini entah ditambahkan saat rank EX terbuka, elemen unik dari dunia game ini, atau keduanya.
Bagaimanapun juga, itu sudah cukup untuk memicu rasa penasaranku.
Jadi aku memeriksa deskripsinya.
[Invitation]
▷Mengirimkan undangan kepada target.
▷Jika diterima, memanggil target ke dalam dunia batinmu.
▷Cooldown: 10 hari
▷Saat digunakan pada target yang terikat, cooldown: 7 hari
Dunia batin.
Itu mengingatkanku pada mimpi yang kualami di kereta menuju Klan Dang tepat setelah liburan musim dingin dimulai.
Aula yang megah dan agung, diriku duduk di atas takhta, dan setiap pahlawan rank-S yang telah kubicarkan sejauh ini.
Tampaknya menggunakan Invitation akan memungkinkanku untuk memanggil seseorang ke dalam aula itu.
Pantasan cooldown-nya sangat lama.
Bahkan [Hardship] memiliki cooldown satu minggu, namun [Invitation] sepuluh hari.
Itu saja sudah menyiratkan betapa kuatnya efeknya.
Dan bahkan ada diskon bersyarat 30%.
Seperti yang diharapkan dari skill eksklusif Monarch, menggunakannya pada target terikat seperti Dang Gyu-young, Seo Ye-in, atau Hong Yeon-hwa mengurangi cooldown dari sepuluh hari menjadi tujuh.
Meskipun bukan berarti aku dipaksa untuk menggunakannya seperti itu.
Yang pertama kali memasuki dunia batinku adalah Heart Demon.
Meskipun pada akhirnya menemui ajalnya setelah mengalami qi deviation, itu karena dia adalah penyusup yang tidak diundang.
Yang berarti kemungkinan menerima tamu lain masih tetap ada.
Itu meninggalkan pertanyaan terpenting dari semuanya.
Apa sebenarnya yang kau lakukan setelah membawa mereka ke sana?
Aku bisa menebak secara kasar.
Fakta bahwa target harus “menerima” berarti setidaknya perlu ada tingkat kepercayaan minimal di antara kedua belah pihak.
Jika demikian, maka apa pun yang terjadi di dalam dunia batin kemungkinan besar akan menguntungkan atau setidaknya menguntungkan bagi tamu.
Aku akan mencari tahu detailnya begitu menggunakannya.
Tetap saja, sudah larut malam, dan aku telah menyerap energi racun dalam jumlah besar dari Yin-Yang Blood Jiangshi, jadi untuk saat ini aku kembali ke kamarku, mengalirkan mana, dan beristirahat.
Kemudian pagi berikutnya, setelah Dang Gyu-young dan Seo Ye-in bangun, aku membicarakannya.
“Aku belajar skill baru.”
“Skill broken lagi, kurasa? Fungsinya apa?”
“Untuk saat ini, ini deskripsinya.”
Saat aku membagikan jendela skill, mereka berdua membacanya sebelum mencondongkan kepala pada saat yang bersamaan.
Dan secara alami, mereka menyuarakan pertanyaan yang sama yang sudah kupikirkan.
“Jadi kau mengundang seseorang… lalu apa?”
“Aku akan mencari tahu.”
Aku mengangkat satu tangan dan memulai segmen sponsor.
“Selamat datang di ★Kim Ho Land★, tempat impian dan harapan menjadi kenyataan! Sekarang menerima tamu! First come, first served!”
Jika aku merantainya dengan [Octopus Limbs], aku bisa menggunakannya pada mereka berdua, tetapi karena percobaan pertama ini sebagian besar eksperimental, aku memutuskan untuk tidak serakah.
Mendengar itu, Dang Gyu-young dan Seo Ye-in mengangkat tangan mereka pada saat yang bersamaan.
“Aku!”
“……Aku mau pergi.”
Kemudian mereka saling bertukar pandang sebelum menoleh ke arahku.
Seolah bertanya apa yang rencanaku lakukan tentang hal itu.
Pertama, aku mencoba resolusi damai.
“Bagaimana kalau salah satu dari kalian mengalah? Bukan berarti aku hanya bisa menggunakannya sekali.”
“Kita harus menunggu seminggu penuh. Sekarang aku benar-benar ingin melihatnya.”
“……Kim Ho Land.”
Tidak satu pun dari mereka menunjukkan tanda-tanda mengalah.
Aku mengangguk perlahan.
“Kalau begitu kita selesaikan dengan gaya zero-sum. Kalian berdua yang tentukan permainannya.”
Mendengar itu, Seo Ye-in perlahan mengangkat tinjunya.
Dang Gyu-young bertanya hanya untuk memastikan.
“Maksudmu suit?”
“Iya.”
“Hei, itu—”
Dia hampir berkata:
Bukankah itu hanya menguntungkanmu? Kau jelas-jelas memiliki keberuntungan yang absurd.
Tapi kemudian sesuatu tampaknya terlintas di pikirannya, dan dia dengan santai kembali ke ekspresi tenang.
“Yah, itu memang cepat dan adil. Ayo lakukan. Suit—”
“—mi.”
Dang Gyu-young menang.
Dia menggunakan jurus ultimatenya tadi malam.
Karena penaltinya, keberuntungan Seo Ye-in saat ini terkubur sedalam-dalamnya.
Pada dasarnya, reverse lucky charm.
“……?”
Seo Ye-in memiringkan kepalanya, lalu mengangkat tinjunya lagi.
Dang Gyu-young mempertanyakannya sekali lagi.
“Suit?”
“Dua dari tiga.”
“Boleh, kenapa tidak. Suit—”
“—mi.”
“Suit—”
“—mi.”
Hanya setelah kalah tiga kali berturut-turut akhirnya tanda seru sepertinya muncul di atas kepala Seo Ye-in.
“Sial…….”
“Kau sendiri yang menyarankannya.”
“Kesalahan kritis……”
Seo Ye-in berubah menjadi pelempar gunting yang sangat depresi, menarik selimut menutupi dirinya, dan mengubur dirinya di sudut tempat tidur.
Kulempar komentar lain ke arahnya.
“Kau baru saja bangun. Kenapa sudah kembali tidur?”
“Bangunkan aku nanti……”
“Dan kapan tepatnya ‘nanti’ itu?”
“Saat musim semi tiba……”
Artinya dia berniat tetap seperti itu sampai liburan musim dingin berakhir.
Untuk saat ini, aku memutuskan untuk meninggalkannya sendiri dan melanjutkan pengujian [Invitation].
Memandang Dang Gyu-young, aku berbicara.
“Baiklah kalau begitu, aku menggunakannya.”
“Oke.”
[Aktifkan ‘Invitation’.]
[Cooldown tersisa: 6 hari 23:59:58]
Kemudian Dang Gyu-young sedikit menaikkan alisnya sambil menatap ke ruang kosong.
“Tertulis begini.”
Lalu dia membagikan pesan notifikasi itu kepadaku.
[Undangan dari Monarch telah tiba.]
[Apakah kamu akan menerima undangan ini?]
[Terima / Tolak]
“Jadi benar-benar tidak mau menjelaskan apa fungsinya sampai detik terakhir.”
“Sepertinya menyuruhku untuk datang dan melihat sendiri. Tapi apa yang terjadi jika aku menolak?”
“Itu mungkin sudah akhir cerita. Cooldown-nya masih akan berlaku.”
“Itu akan sia-sia. Aku akan menerimanya.”
Jari Dang Gyu-young bergerak ke arah [Terima].
***
Kedip. Kedip.
Dang Gyu-young membuka dan menutup matanya beberapa kali.
Dia tidak lagi berada di rumah tamu Klan Dang tetapi di tempat yang menyerupai istana kerajaan atau kuil agung.
Kim Ho dan Seo Ye-in juga tidak terlihat.
Sepertinya aku berada di dalam Kim Ho Land.
Rasa penasaran dengan cepat memenuhi wajah Dang Gyu-young.
Alasan dia tidak repot-repot mengoreksi Seo Ye-in saat dia menggali kuburannya sendiri sederhana.
Kali ini, dia benar-benar ingin menjadi yang pertama masuk.
Jika itu dunia batin, itu pada dasarnya berarti mencerminkan pikirannya yang sebenarnya, kan?
Dengan kata lain, ini adalah kesempatan sempurna untuk mencari tahu apa yang sebenarnya dipikirkan Kim Ho!
Mungkin ada rahasia gelap yang memalukan tersembunyi di suatu tempat di sini.
Atau mungkin ada potret dirinya yang sangat besar tergantung di salah satu dinding dengan judul: …
“Pffhahahaha……”
Masih terkekeh sendiri, Dang Gyu-young segera melihat ke depan.
Berdiri di sana adalah gerbang yang sangat besar, sangat cocok untuk setting seperti istana.
Entah bagaimana rasanya anehnya familiar, meskipun dia tidak ingat di mana dia mungkin pernah melihatnya sebelumnya.
Mungkin hanya bayangannya saja.
Bagaimanapun, aku mungkin perlu membuka ini.
Apakah akan bergerak jika dia mendorongnya?
Tapi apakah itu benar-benar boleh ketika dia secara teknis adalah tamu?
Saat pikiran itu melintas di benaknya dan dia mengulurkan tangannya ke depan—
Gemuruh……
Pintu-pintu besar perlahan mulai terbuka dengan sendirinya.
Di baliknya muncul aula besar yang sama besarnya.
Wah…….
Dang Gyu-young mengeluarkan decakan kagum tanpa suara saat melangkah masuk dan perlahan melihat sekeliling.
Bagian dalamnya dipenuhi dengan bayangan-bayangan yang tak terhitung jumlahnya. Bentuk mereka berbeda, namun wajah mereka tetap kabur dan tidak mungkin dikenali.
Jika ada satu hal yang sama-sama mereka miliki, itu adalah kehadiran mereka yang luar biasa.
Rasanya seolah-olah ada ratusan petarung tingkat tinggi setingkat Sword Queen atau kepala sekolah berkumpul di sini.
Dan secara keseluruhan, suasana di dalam aula terasa anehnya ramah terhadapnya.
Seolah mengundangnya maju, sosok-sosok itu dengan tenang berpisah untuk memberi jalan.
Saat mengikuti jalan, Dang Gyu-young melihat sekeliling sebelum akhirnya mencibir.
Di mana fotoku?
Kau pikir dia setidaknya bisa menggantung yang kecil sebagai bentuk kesopanan dasar.
Bahkan itu tidak ada?
Pada titik ini, tampaknya perlu menjadwalkan sesi disiplin yang tepat.
Dang Gyu-young mulai serius mempertimbangkan apakah dia harus mencubit pipi Kim Ho setelah keluar atau hanya menggigitnya berulang kali.
Tapi kemudian—
Dari antara banyak sosok, seseorang dengan anggun melangkah maju dan berhenti di depannya.
Seorang wanita muda berpakaian gaun hitam yang menjuntai.
Aksesori rambut mawar hitam menghiasi rambutnya, dan meskipun sama sekali tidak ada sinar matahari, dia membawa payung terbuka.
Secara keseluruhan, itu adalah pakaian yang bisa disebut gaya gothic atau goth.
Ekspresi Dang Gyu-young segera berubah serius.
……Jadi ini seleranya?
Rasanya terlalu niche.
Tetap saja, dia secara mental mencatatnya untuk nanti.
Tak lama kemudian, wanita gothic itu dengan ringan mengangkat ujung gaunnya untuk menyapa.
Kaget, Dang Gyu-young dengan canggung membalas salam.
“Ah, senang bertemu denganmu. Um… senior?”
Seolah-olah dia mengerti kata-katanya, wanita gothic itu sedikit mengangguk.
Bahkan sepertinya senyum samar melintas di bibirnya.
Mengingat sikapnya yang ramah, Dang Gyu-young awalnya mengira dia datang untuk bertindak sebagai pemandu.
Tapi dengan cepat menjadi jelas bahwa itu bukan masalahnya.
Wanita gothic itu melakukan gerakan formal lagi.
Perbedaan kali ini adalah bahwa aura bertarung menyertainya.
Dang Gyu-young bertanya dengan hati-hati,
“……Duel?”
Wanita gothic itu menganggukkan dagunya untuk konfirmasi.
Lalu bayangan di bawah kakinya beriak dan mengambil bentuk seorang kesatria.
Dari ujung kepala sampai ujung kaki….bahkan kuda yang ditungganginya mengenakan zirah berat lengkap.
Saat melihatnya, wajah Dang Gyu-young menjadi kaku.
Seorang Umbramancer.
Dan yang keahliannya jelas melampaui levelnya sendiri beberapa tingkat.
Pada titik itu, dia akhirnya mengerti mengapa wanita gothic itu muncul.
Dia mencoba menunjukkan padaku.
Wilayah yang suatu hari nanti akan dan harus dicapai oleh Dang Gyu-young.
Jadi Dang Gyu-young dengan hormat menundukkan kepalanya ke arah wanita gothic itu.
“Tolong ajari aku.”
Pada saat yang sama, siluet-siluet di sekitar mereka dengan cepat mundur ke kejauhan.
Bukan dengan mundur secara fisik, tetapi seolah-olah ruang itu sendiri mengembang.
Seperti itu, sebuah arena yang cocok untuk duel terbentuk.
Dang Gyu-young memanggil semua shadow undead-nya.
Qyu Lab Director, Qyu Shadow Commander, Qyu Sword Commander, dan Qyu Demon.
“Mereka mungkin masih kurang, tapi aku bekerja keras mengumpulkannya.”
Wanita gothic itu mengangguk seolah memuji, lalu melambaikan tangannya seolah ingin pamer.
Bayangan di bawah kakinya menggeliat saat semua jenis bentuk berbeda muncul darinya.
Singa, pemanah, ular, magus…… .
Dia memiliki…… cukup banyak slot.
Dia sudah memperkirakannya sampai batas tertentu, tetapi melihatnya secara langsung masih terasa luar biasa.
Tetap saja, sepertinya perbedaan rank tidak terlalu besar.
Koleksi Elder Qyu-nya sendiri rata-rata sekitar rank-A.
Sementara itu, sebagian besar bayangan wanita gothic itu tampaknya berkisar dari rank-B hingga A.
Meskipun kavaleri berbaju zirah berat itu tampaknya setidaknya mendekati rank-S.
Dang Gyu-young memberi perintah kepada undead-nya.
Bunuh sepuluh masing-masing. Lalu kita menang.
Dia tahu itu konyol, tapi itu mungkin satu-satunya cara mereka memiliki peluang sekecil apa pun.
Namun, wanita gothic itu tampaknya tidak mau mengizinkan bahkan itu.
Dia menutup payungnya dan perlahan mengayunkannya ke arah shadow undead-nya.
Sssssss…… .
Untuk sesaat, terlihat seperti bentuk mereka runtuh sekaligus, tetapi kemudian mereka semua mengambil bentuk yang sama.
Bentuk yang sangat dari kavaleri berbaju zirah berat yang pertama dia panggil.
Clank clank clank clank!
Yang muncul tak lama kemudian adalah formasi kavaleri bayangan yang tertib sempurna.
Dang Gyu-young berkedip.
“Tidak mungkin, Senior. Kau bisa melakukan itu juga?”
Alih-alih menjawab, wanita gothic itu sepertinya tersenyum samar sebelum menunjuk ujung payungnya ke arah sini.
Seketika, kavaleri bayangan memulai serangan mereka.
Dalam sekejap, mereka menambah kecepatan dan menabrak Qyu shadow undead.
Boooom—!
Tentu saja, undead musnah tanpa memberikan perlawanan yang berarti.
Kavaleri tidak berhenti di situ dan menyerang lebih cepat lagi.
Dang Gyu-young dengan canggung memegang tongkatnya dan berpikir,
‘Yah…… ini sepertinya tidak terlalu adil.’
Boooooom—!
***
“Hhk.”
Dang Gyu-young terkesiap tajam.
Dia melihat sekeliling seolah mencoba mencari tahu di mana dia berada, lalu bertanya padaku,
“Berapa lama waktu berlalu? Sejak aku menerima.”
“Bahkan tidak sampai beberapa detik.”
Sebentar, dia tampak bingung sebelum kembali sadar.
Tampaknya waktu mengalir berbeda antara tempat ini dan dunia batin.
Dang Gyu-young perlahan mengangguk, lalu menyipitkan matanya saat memandangku.
“Kim Ho.”
“Iya, noona.”
“Kau…… apa kau suka barang-barang gothic? Goth? Gothic? Hal semacam itu?”
“Gothic?”
“Jujur saja. Aku akan memakainya untukmu.”
“Tentang apa yang kau bicarakan tiba-tiba?”
Butuh waktu cukup lama sebelum kesalahpahaman Dang Gyu-young akhirnya terungkap.