[Kim Ho: (emoji kucing sopan)]
[Kim Ho: Aku ingin membuat pengumuman singkat.]
[Seo Ye-in: ?]
[Kim Ho: Karena keadaan yang tidak terhindarkan,]
[Kim Ho: Aku akan melakukan pertempuran strategi minggu ini dengan party yang berbeda.]
[Seo Ye-in: Tidak.]
[Seo Ye-in: (Sama sekali tidak setuju! emoji kucing)]
[Kim Ho: Aku sudah meminta Hyeon-woo dan So-mi untuk bekerja sama denganmu,]
[Kim Ho: Jadi semoga pertempuran strategimu berjalan lancar.]
[Kim Ho: (selamat tinggal emoji kucing)]
[Seo Ye-in: Tidak.]
[Seo Ye-in: Kembalilah.]
[Seo Ye-in: (emoji kucing rindu)]
Meninggalkannya bersama pasangan pendekar pedang itu tidak sepenuhnya membuat hatiku tenang, tapi untuk saat ini, side quest lebih menjadi prioritas.
Demi perdamaian dunia, pengorbanan kecil terkadang diperlukan.
Tidak lama kemudian, aku memimpin Hong Ye-hwa dan Song Cheon-hye ke tempat yang sepi.
Kami perlu membahas briefing, bertukar ide sebelumnya, dan memutuskan peran kami.
Aku memberikan beberapa lembar kertas kepada masing-masing mereka.
“Lihatlah.”
Panduan strategi untuk dungeon yang akan kami masuki.
Saat Hong Ye-hwa dan Song Cheon-hye membacanya dengan saksama, sedikit kejutan muncul di mata mereka.
Hampir bersamaan, mereka bertanya,
“Kita benar-benar akan masuk hanya bertiga… kan?”
“Bukankah ini dungeon untuk enam orang?”
Aku menjawab seolah-olah itu hal yang paling jelas di dunia.
“Benar. Tiga orang membersihkan dungeon untuk enam orang.”
“Apakah kita benar-benar harus sampai sejauh itu?”
“Tidak.”
Secara ketat, hanya aku yang harus.
Salah satu syarat Buku Tantangan adalah membersihkan dungeon yang dirancang untuk empat orang atau lebih.
Alasan aku memilih dungeon untuk enam orang sederhana: tingkat kesulitan yang lebih tinggi datang dengan hadiah yang lebih baik.
Lalu mengapa tidak memilih dungeon untuk tujuh orang atau lebih?
Karena begitu peran terbagi menjadi empat kelompok atau lebih…
Kami akan kehabisan tangan.
Pada titik itu, kami harus membawa satu orang lagi.
Dan bukan sembarang orang juga. Seorang penyihir yang terampil.
Jadi ini adalah tingkat kesulitan tertinggi yang bisa kami tangani secara realistis sambil tetap memenuhi semua syarat.
Meminta bantuan mereka sambil menjelaskan situasi dengan jujur mungkin akan berada di tengah-tengah dari strategi terbaik hingga terburuk.
Kemungkinan besar akan ada lebih banyak situasi seperti ini di masa depan, dan aku tidak bisa selalu mengandalkan daya tarik kebaikan hati mereka.
Pendekatan terbaik adalah membuat mereka ingin melakukannya sendiri.
Yang harus aku lakukan hanyalah memberi mereka motivasi yang tepat.
Jadi aku memasang ekspresi serius dan mulai.
“Tim kita meraih peringkat pertama dalam ujian akhir tahun lalu, kan?”
“Benar.”
“Dan kalian berdua juga berhasil dalam ujian penempatan minggu lalu.”
“Ya. Kecuali kalah darimu…”
“Aku pikir sekarang sudah aman untuk mengatakan.”
“……?”
“Bahwa kita termasuk yang terbaik di angkatan kita.”
“……!”
Song Cheon-hye dan Hong Ye-hwa keduanya seolah-olah ada tanda seru yang muncul di atas kepala mereka.
Aku melanjutkan.
“Tentu saja, masih ada orang yang tidak akan mengakui itu. Setidaknya belum.”
“Setiap orang berhak atas pendapatnya sendiri.”
“Tapi bagaimana jika kita memiliki bukti yang tak terbantahkan?”
Misalnya, rekaman ulang.
Jika kami merekam diri kami sendiri membersihkan dungeon dalam kondisi yang jauh lebih keras daripada yang dihadapi siswa peringkat atas lainnya dan melakukannya dengan lebih efisien.
Dan jika kami terus mengumpulkan koleksi rekaman itu.
Akan semakin sedikit ruang bagi siapa pun untuk berdebat.
Hong Ye-hwa tidak ragu lama sebelum menjawab.
“Aku ingin melakukannya.”
Sejak tahun pertamanya, dia terus bersaing melawan siswa-siswa berbakat akademi.
Semakin kokoh dia membangun reputasinya sendiri, semakin meningkatkan prestise Menara Sihir Ruby juga.
Dan dia akan bisa menegakkan kepalanya di depan kakak perempuannya.
Song Cheon-hye tampaknya berpikir dengan cara yang sama, tapi alih-alih langsung setuju, dia menyipitkan matanya padaku dengan curiga.
“Itu aneh. Kamu tidak pernah tipe yang peduli dengan peringkat.”
“Aku punya alasan sendiri. Apakah itu masalah?”
“…Tidak. Aku tidak keberatan.”
Bahkan jika motif kami berbeda, tujuan kami sama.
Aku dengan santai menyelipkan syarat lain.
“Jika kita melakukan ini, mari kita jadikan ini time attack juga. Kita akan membersihkannya dalam waktu kurang dari sepuluh menit.”
“Mengerti.”
Seperti yang diharapkan, baik Song Cheon-hye maupun Hong Ye-hwa setuju tanpa keberatan.
Setelah itu, aku terus mendiskusikan panduan strategi dengan mereka berdua sampai mereka menghafal setiap detailnya.
Setelah kami menyelesaikan persiapan terakhir, kami menuju ke Aula Dungeon.
Saat kami melangkah ke bawah tanah, udara lembap dan dingin gua yang sudah familiar menyambut kami.
Begitu juga tangga melingkar yang sudah lama menjadi pemandangan biasa.
Tangga itu membentang tak berujung ke bawah, menghilang jauh di luar jangkauan mata kami.
Ini mengingatkan pada pertama kali aku turun ke sini.
Dungeon pertama yang kuselesaikan setelah memasuki dunia permainan adalah No. 388, Altar Ular Berbulu.
Karena itu adalah serangan tidak sah, aku harus berjalan jauh ke Lantai D dan kemudian kembali naik lagi.
Sambil berlarian menghindari Komite Disiplin.
Hari-hari itu sudah lama berlalu.
Setidaknya sekarang aku sudah mendapatkan otorisasi hingga peringkat D.
Setelah berganti lift beberapa kali, kami tiba di Lantai D, dan tidak lama kemudian kami mencapai tujuan kami.
[No. 307] [Pusat Kelinci]
Setelah menatap pintu masuk dungeon selama beberapa detik, aku menoleh ke anggota partyku.
“Semua siap?”
“Ya.”
“Bagaimana dengan rekamannya?”
“Ini.”
Hong Ye-hwa mengangkat bola kristal.
Hitungan mundur sepuluh menit akan dimulai saat kami masuk, jadi itu harus disiapkan sebelumnya.
“Bagus. Ayo pergi.”
Aku mengangguk dan melangkah maju, dengan dua lainnya mengikuti dari dekat.
Penglihatanku gelap sejenak sebelum kembali terang, memperlihatkan sebuah bangunan tepat di depan.
Dengan dua telinga panjang mencuat dari atapnya, itu tampak jelas seperti kepala kelinci.
Sesuai dengan nama dungeonnya. Pusat Kelinci.
Kami mulai berjalan ke arahnya.
Tidak lama kemudian, kami melihat sekelompok kelinci berkumpul tidak jauh dari sana.
Tentu saja, mereka bukan kelinci biasa.
Masing-masing berukuran sebesar anjing besar, dan setiap kelinci berpakaian berbeda.
Jas lab. Jeans dan hoodie. Tracksuit yang terlihat persis seperti yang dipakai kepala sekolah kami…
Di antara mereka ada satu wajah yang sangat familiar.
Seekor kelinci dengan setelan rapi, memegang jam saku yang sangat besar.
Kelinci Jam.
Itu adalah bos tersembunyi dari Dungeon No. 336, Ruang Kelinci, dan Dungeon No. 207, Menara Kelinci.
Tapi di dungeon ini, itu hanya muncul sebentar. Tidak ada potongan tersembunyi yang terkait dengannya.
Sesaat kemudian, dia juga mengenaliku dan hampir melompat ke udara.
“Kyiiik! K-Kamu!”
Mengingat semua yang telah kami lalui di dua dungeon itu, wajar saja dia mengenaliku.
Dengan ceria aku melambai kembali dan menyapanya dengan julukan yang sudah lama tidak kugunakan.
“Chompy! Sudah lama sekali!”
“Kyiiiiiiiiik! Sudah kubilang jangan panggil aku begitu!”
Chompy menjerit marah.
Aku menghela napas berlebihan, memastikan untuk terlihat sangat kecewa.
“Chompy, apakah kamu masih tidak suka julukan yang kuberikan sebagai simbol persahabatan kita? Itu memalukan. Sepertinya kita harus memperkuat persahabatan kita lagi dari awal.”
“K-Kamu…!”
Bahkan saat gemetar karena kemarahan, dia secara naluriah mundur dariku.
Melihat ini terjadi, salah satu kelinci dalam jas lab bertanya,
“Kyiiiik? Mengapa kamu begitu takut? Itu hanya manusia.”
“Kyiiiiii! Itu karena kamu tidak mengenalnya. Dia bukan penjahat biasa.”
“Apa yang dia lakukan padamu?”
“Dia mengikat tali di leherku… dan melemparkanku.”
Mendengar itu, setiap kelinci di ruangan itu menatapku dengan terkejut.
Bahkan Song Cheon-hye dan Hong Ye-hwa.
Ini sangat tidak adil.
Seo Ye-in yang memasang kerah padanya. Aku hanya melemparkannya.
Jadi aku membalas dengan senyum lembut.
“Hoho… Tuan Kelinci, kurasa kamu agak terlalu sensitif. Itu hanya lelucon, kan?”
“Kyiiiik!”
Para kelinci meledak marah.
Yang memakai jas lab terlihat bahkan lebih marah daripada Chompy.
Dia menatapku dan berkata.
“Kyukyut, kurasa aku harus memberimu pelajaran. Pasang kerah pada salah satu dari kami dengan sembarangan, dan kamu akan menyesal.”
“Kyuit, lebih baik kamu berhati-hati. Dia jahat sampai ke tulang, tapi dia juga sama kuatnya.”
“Jangan khawatir. Mundur.”
“Baiklah. Semoga beruntung.”
Chompy buru-buru pergi seolah-olah melarikan diri dari tempat kejadian.
Kelinci dalam jas lab mengangkat satu tangan di atas kepalanya dan berteriak.
“Kyuuik! Saudara-saudara!”
Kelinci lainnya juga mengangkat tangan mereka.
Teriakan mereka bervariasi dari “Kyuyut!” hingga “Kyiiiik!”
Sesaat kemudian, potongan besar mesin muncul di udara dan jatuh dengan keras.
Boooom!
Masing-masing memiliki kokpitnya sendiri, dan para kelinci memanjat masuk dengan sempurna serempak.
Whiiiiiir—
Potongan mekanik itu kemudian melayang di udara, berkumpul di satu tempat, saling mengunci dengan serangkaian bunyi logam, dan membuka.
Yang muncul, berdiri kokoh dengan dua kaki, adalah robot raksasa beberapa kali lebih tinggi dari kami.
Robot Chompy Gabungan, begitulah sebutannya.
Chompy sendiri sudah tidak ada di sini, tapi itu yang kuputuskan untuk menyebutnya.
Seperti yang jelas terlihat, kelinci dalam jas lab adalah pemimpin mereka.
Dia melihat kami dari kepala robot.
“Kyukyut, manusia kurang ajar, aku akan memberimu satu kesempatan dan hanya satu kesempatan untuk menyerah.”
“Dan jika kami tidak?”
Boom!
Robot Chompy Gabungan mengambil satu langkah maju.
“Aku akan menghancurkanmu.”
“Kamu memang bersemangat. Tapi kamu tahu apa yang terjadi jika kamu tidak bisa, kan?”
“…Kyuit?”
“Kamu menjadi ‘Chompy Penelitian’.”
“……!”
Wajah kelinci itu berkerut marah.
Robot Chompy Gabungan akhirnya mulai bergerak dengan sungguh-sungguh.
Dia menarik kembali kepalannya melewati bahunya sebelum mengarahkannya langsung padaku.
Fwoooosh—!
Saat aku menonton massa baja yang dengan cepat mendekat, aku berpikir,
Dua tumpukan [Amplifikasi] seharusnya cukup.
Jika aku meningkatkan statistikku terlalu banyak, aku akan mencuri perhatian.
Tujuanku di sini adalah side quest dari awal, jadi hanya masuk akal untuk meninggalkan sorotan kepada Song Cheon-hye dan Hong Ye-hwa.
[Mengaktifkan Lengan Gurita].
[Mengaktifkan Amplifikasi].
[Peringkat Angin Kuat telah meningkat. (A+ → S+)]
[Peringkat Dinding Es telah meningkat. (B → S)]
Aku membungkus satu tangan dengan angin berputar dan mendorongnya ke arah kepalan robot yang mendatang.
Hasil tabrakan itu adalah kebalikan dari apa yang disarankan oleh penampilan.
Boom!
Kepalan robot itu terlempar ke belakang.
Robot Chompy Gabungan terhuyung-huyung saat kehilangan keseimbangan.
Hong Ye-hwa dan Song Cheon-hye merebut celah itu dan mulai melantunkan mantra mereka.
Pilar api menyembur dari bawah kaki robot sementara kilat besar menghantam dari atas.
Fwoooooosh—!
Craaack! Boom!
“Kyuu, kyukyut!”
“Kyiiik?!”
Setiap kelinci terlihat sangat bingung, namun mereka masih melakukan segala yang mereka bisa untuk menstabilkan robot gabungan.
Tapi apakah mereka benar-benar berpikir kami akan hanya berdiri dan membiarkan mereka?
Boom!
Whoooosh!
Aku berulang kali melemparkan Angin Kuat dari sudut yang berbeda untuk mengacaukan keseimbangannya sementara anggota partaiku melancarkan serangan terkoordinasi.
Pertempuran baru saja dimulai, namun robot itu sudah di ambang menjadi tidak lebih dari tumpukan besi tua.
Meski begitu, senyum santai tetap terpampang di wajah Chompy Penelitian.
“Kyuit! Kamu pikir kamu sudah menyelesaikan kami. Tapi semuanya sia-sia!”
Sesaat kemudian, bangunan berbentuk kepala kelinci di belakangnya mulai bersinar terang sebelum menembakkan pilar cahaya tinggi ke langit.
Fwaaaaaash—!
Sesaat berikutnya, pilar cahaya itu turun ke Robot Chompy Gabungan, dan apa yang hampir menjadi tumpukan besi tua dipulihkan ke kondisi sempurna dalam sekejap mata.
Para kelinci masing-masing bersuara seolah-olah mereka sudah menang.
“Kyuit! Silakan hancurkan sebanyak yang kamu mau!”
“Kami hanya akan memperbaikinya lagi!”
“Kyukyut! Kami tak terkalahkan!”
Mereka beralih ke posisi bertarung, siap untuk ronde kedua.
Aku hanya mengangguk dengan tenang.
“Aku mengerti.”
Kemudian teman-temanku dan aku berbalik serempak dan mulai berlari ke arah bangunan berbentuk kepala kelinci.
“Kalau begitu kami akan menghancurkan itu dulu.”
“Kyuit?! Hentikan mereka—!”
Robot Chompy Gabungan buru-buru mengejar kami.