Fl——ash——!
Pandangan kami sejenak terbenam dalam cahaya putih, seolah-olah sebuah flashbang meledak.
Bahkan setelah cahaya itu memudar, Go Hyeon-woo dan Seo Ye-in tetap tampak bingung untuk beberapa saat.
Kejadian seperti ini sangat jarang, jadi aku pun merasa sedikit terkejut.
Aku mengumpulkan pikiranku dan memeriksa barang apa yang muncul.
Itu adalah sebuah bantal besar dengan desain yang sederhana.
Sayangnya, itu adalah barang kebutuhan sehari-hari lainnya, seperti cangkir kayu yang baru saja ditarik oleh Go Hyeon-woo.
Namun, peringkat barang kebutuhan sehari-hari ini bukanlah hal sepele.
[Feather Cushion (B)]
Sebuah bantal, dari semua hal… memiliki peringkat B?
Meskipun mungkin bagi barang peringkat C dan B muncul dari kotak acak peringkat D, peluangnya sangat kecil hingga hampir bisa diabaikan.
Namun, Seo Ye-in benar-benar berhasil mengatasi peluang luar biasa tersebut untuk menarik bantal ini.
Peringkat B biasanya diperuntukkan bagi barang-barang yang dikenakan oleh siswa tahun ketiga dan merupakan barang berharga seperti [Invisible Ghillie Suit] yang digunakan Seo Ye-in atau [Cloudstepper] yang aku terima sebagai hadiah sebelumnya.
Bahwa peralatan langka seperti itu berbagi peringkat dengan bantal ini berarti nilainya juga sangat signifikan.
Seolah untuk membuktikan fakta itu, ada banyak efek yang tersedia.
[Feather Cushion (B)]
Sebuah bantal yang diisi dengan bulu dari makhluk mistis yang tidak diketahui.
▷ Mempercepat pemulihan dari kelelahan
▷ Memulihkan dari gangguan status mental
▷ Peningkatan sedikit dalam ketahanan terhadap gangguan status mental dengan penggunaan jangka panjang
…….
….
Percepatan pemulihan dari kelelahan berarti, dalam istilah sederhana, bahwa satu jam tidur dapat mengurangi dua jam kelelahan.
Manfaat pemulihan dari dan peningkatan ketahanan terhadap gangguan mental juga sangat baik.
Selain itu, bantal ini menawarkan berbagai efek menguntungkan untuk membantu tidur yang nyenyak, seperti mengurangi insomnia dan meredakan masalah diskus leher.
Jika dinilai dari kinerjanya, itu sebanding dengan peralatan yang dijatuhkan di dungeon dalam, tetapi…
Sayang sekali itu adalah sesuatu yang hanya digunakan saat tidur.
Efek barang kebutuhan sehari-hari lebih ditujukan untuk memfasilitasi “gaya hidup yang nyaman dan makmur”.
Sebagai seseorang yang mengutamakan pertarungan dan pertumbuhan serta terobsesi dengan efisiensi ekstrem, aku merasa sekitar setengah dari fitur ini agak tidak perlu.
Mengingat bahwa aku menghabiskan sebagian besar waktu luangku di pusat pelatihan, bantal tidak banyak berguna dalam rutinitasku.
Tentu saja, bahkan jika hanya mempertimbangkan fitur yang terkait dengan pertarungan dan pertumbuhan, itu akan sedikit bermanfaat.
Namun, tampaknya lebih praktis untuk menjualnya dan mengamankan barang lain sebagai gantinya.
Barang kebutuhan sehari-hari peringkat B kemungkinan akan menarik banyak pembeli.
Aku bertanya-tanya apakah aku harus menyerahkannya kepada pusat urusan, atau mungkin mengajukannya untuk dilelang.
Sambil merenungkan berbagai opsi, pandanganku jatuh pada Seo Ye-in.
“……”
Dia menatap bantal itu dengan penuh perhatian.
Seperti biasa, ekspresinya tidak terbaca, tetapi mata abu-abunya berkilau dengan minat.
Jelas bahwa dia sangat menginginkannya.
“Apakah kau menginginkannya?”
“……”
Ketika aku bertanya, dia segera mengangguk sebagai tanda persetujuan.
Biasanya, reaksinya cenderung sedikit terlambat, tetapi respon langsung ini adalah yang pertama.
Apakah ini kekuatan dari bantal itu?
Menyisihkan aspek emosional seperti “kita adalah teman, setelah semua,” aku menghitung dengan kalkulator mentalku untuk mempertimbangkan pilihanku.
Pertanyaan yang paling mendesak saat ini adalah:
Apakah lebih baik untuk menjualnya?
Atau harus memberikannya padanya?
Mungkin memberikannya padanya adalah pilihan yang lebih baik.
Aku tidak tahu pasti berapa banyak Seo Ye-in tidur setiap hari, tetapi jelas dia membutuhkan banyak istirahat.
Menggunakan fitur percepatan pemulihan dari kelelahan bantal ini bisa mengurangi waktu istirahatnya secara signifikan.
Jika istirahatnya menjadi lebih efisien, dia secara alami akan memiliki lebih banyak waktu terjaga, yang, dalam skema besar, bisa mengarah pada peningkatan waktu latihan.
Tentu saja, ada kemungkinan nyata bahwa hasilnya mungkin tidak memenuhi harapanku.
Namun, itu sepadan untuk dicoba.
Mengingat potensi waktu yang dihemat jika berhasil, sepertinya itu adalah perdagangan yang adil untuk melepaskan barang kebutuhan sehari-hari peringkat B.
Setelah memikirkannya, aku dengan halus mendorong bantal itu ke arah Seo Ye-in.
“Baiklah, ini milikmu.”
“Benarkah?”
Ketika aku dengan mudah menawarkannya, dia tampak tidak percaya seolah-olah tidak bisa percaya aku memberikannya padanya atau mungkin dia tidak terbiasa menerima barang dari orang lain.
Aku mengambil bantal itu dan menempatkannya dengan kuat ke dalam pelukan Seo Ye-in.
“Ini. Sebuah hadiah.”
“…Terima kasih.”
Seo Ye-in diam-diam menatap bantal di pelukannya sejenak sebelum memeluknya erat-erat.
***
Karena aku dengan cepat menyelesaikan pertempuran strategi untuk hari Senin, aku mendapati diriku memiliki banyak waktu untuk didedikasikan hanya untuk latihan.
[Using ‘Rank Up (E)’.]
[Target ‘Amplification’ rank increased. (E->D)]
[Durasi 2:00->3:00]
[Cooldown 50 menit->40 menit]
E-rank Rank Up dari kotak acak digunakan untuk meningkatkan [Amplification].
Karena itu adalah keterampilan dengan durasi pendek dan cooldown panjang, itu hanya digunakan pada saat-saat kritis, tetapi meningkatkan peringkatnya di masa depan kemungkinan akan membebaskanku dari batasan tersebut.
Berikut adalah sifat yang disalin dari Feathered Serpent Priest, yang dikenal sebagai [Priest].
Alasan utama untuk memprioritaskan sifat ini adalah peningkatan sensitivitas mana.
Peningkatan ini berdampak positif pada semua tindakan sihir, terutama mempercepat laju penumpukan [Core].
Barang terkait, [Priest’s Black Bracelet], menggandakan efek sensitivitas mana ini.
Dan jika aku menambahkan [Black Mithril Band] yang aku peroleh sebelumnya, efisiensi yang dicapai cukup memuaskan, meskipun tidak sebanding dengan Ruang Pelatihan Khusus.
Aku akan melaju ke peringkat C dengan momentum ini.
Seiring meningkatnya level keterampilanku, bergantung hanya pada D-rank [Core] semakin sulit.
Penting untuk maju ke tahap berikutnya untuk menghindari kekurangan mana selama pertempuran.
Aku merencanakan untuk menyelesaikan ini sebelum memasuki kedalaman lagi dalam beberapa hari ke depan.
Aku mendedikasikan diriku untuk latihan mana dari senja hingga fajar.
***
Hari berikutnya,
Setelah sekolah, Shin Byeong-chul memanggilku.
Tujuannya jelas.
“Hey, tentang dungeon dalam yang kau sebutkan sebelumnya.”
“Bagaimana hasilnya?”
Shin Byeong-chul tampak agak bingung.
“Masalahnya… ini menjadi sedikit rumit. Kau harus bertemu Noonim terlebih dahulu.”
“Baiklah, sekarang?”
“Jika kau bisa datang sekarang, itu akan sangat baik.”
“Yuk, kita pergi.”
Jadi, aku mendapati diriku kembali di ruang klub pencuri bersama Shin Byeong-chul.
Ruang itu dipenuhi dengan lebih banyak furnitur bekas daripada sebelumnya yang tampaknya diambil dari entah di mana.
Interiornya terasa lebih kacau dari sebelumnya.
Fakta bahwa ruang klub dipenuhi anggota klub juga menambah kekacauan.
Suasana lebih mirip tavern daripada ruang klub.
Beberapa pria, termasuk sepasang kembar, membungkuk di atas sofa kulit yang usang dan terfokus pada permainan kartu, sementara seorang gadis di sudut sibuk mengetuk tablet.
Dan ada Dang Gyu-young, seperti sebelumnya, duduk di posisi yang sama di meja kayu yang sama.
Dia memiliki aura seseorang yang tampak tidak ada kerjaan namun ada karisma yang tak terbantahkan tentang dirinya.
Menyadari kehadiran kami, mata gelapnya perlahan beralih ke arah kami.
Pada saat yang sama, Shin Byeong-chul berbicara.
“Aku sudah membawanya, Noonim.”
“Ah, kau sudah di sini.”
Dang Gyu-young mulai menyambut kami dengan hangat tetapi kemudian dia sadar akan tatapan orang-orang di sekitarnya dan merapikan ekspresinya.
Salah satu kembar itu mengangkat wajahnya dari permainan kartu untuk memeriksa wajahku.
“Apakah ini orangnya? Yang selama ini Noonim ‘kerjakan’?”
“Bekerja pada” yang dia maksud adalah usaha untuk merekrutku ke dalam klub pencuri, mengikuti proposal yang dibuat setelah pembobolan di ruang penyimpanan.
Meskipun pernyataan itu benar, Dang Gyu-young mengernyit seolah tidak suka cara pengucapannya.
“Bekerja pada? Pilihan kata-katamu bisa lebih baik, bukan?”
“Ah, itu tidak benar. Mengingat masalah yang kami hadapi dengan klub teknik sihir, seharusnya kau benar-benar menjauh dari junior ini.”
Kembar lainnya ikut menambahkan dengan sindiran lanjutan.
“Persis. Sejak dia membuat Bong Jae-seok berutang budi, Noonim tampak senang. Belum pernah aku melihatnya seperti itu seumur hidupku—”
Namun, percakapan mereka tiba-tiba terputus.
Karena sebuah tangan bayangan besar muncul dari bawah dan meraih wajah mereka dengan kuat.
Iron Claw berhasil mengenai sasaran dengan sempurna.
Crrrrunch,
Suara mengerikan, terlalu keras untuk tengkorak manusia, bergema saat kembar itu berhenti berjuang dan terkulai.
Tangan bayangan itu mengulurkan jari telunjuknya sebelum menunjuk ke arah pintu.
“Semua keluar.”
Anggota klub pencuri dengan cepat bangkit dari tempat duduk mereka.
Gadis dengan tablet itu juga berusaha untuk pergi tetapi Dang Gyu-young memanggilnya.
“Da-bin tetap. Byeong-cheol juga.”
Ruang klub tiba-tiba jatuh dalam keheningan.
Tangan bayangan itu dengan ramah menarik kursi untukku.
Bersandar nyaman di kursi, Dang Gyu-young membersihkan tenggorokannya dengan lembut dan berbicara.
“Ahem, ahem, abaikan apa yang baru saja dikatakan.”
“Ya, senior-nim.”
“…Tapi pikirkanlah.”
“Aku akan mempertimbangkannya.”
Ketika aku menjawab samar, Dang Gyu-young mengerutkan bibirnya.
Sebenarnya, aku sudah lama ingin bergabung dengan klub pencuri! Mungkin dia menginginkan jawaban seperti ini.
Tentu saja, itu jauh dari kebenarannya.
Mari kita langsung ke masalah utama.
“Aku mendengar ada masalah yang rumit.”
“Ya, ada sedikit masalah. Masalah eksternal.”
Sebelum membahas rincian strategi dungeon atau biaya, perlu untuk mendiskusikan apakah dia bisa memenuhi permintaanku.
Dan tanpa membahas “masalah eksternal” yang disebutkan Dang Gyu-young, permintaan tidak bisa dilanjutkan.
Jika itu adalah masalah eksternal yang terkait dengan level bawah tanah, hampir pasti itu tentang,
“Penawaran, aku asumsikan.”
“Benar.”
“Apakah itu penawaran terbuka, atau penawaran preferensial?”
“Penawaran preferensial.”
Penawaran.
Begitu inti dari dungeon bawah tanah dihancurkan, dungeon tersebut menjadi tidak dapat diakses sampai ia beregenerasi seiring waktu.
Contoh yang baik dari ini adalah ketika Go Hyeon-woo dan aku menghadapi [Feathered Serpent Altar], setelah itu portal berubah abu-abu dan terhalang.
Mengingat hal ini, jumlah orang yang dapat menantang dungeon tertentu dalam periode tertentu terbatas, dan selalu ada persaingan untuk dungeon yang memberikan hadiah berharga.
Untuk mengelola persaingan ini dengan cara yang teratur, Dragon Slayer Academy memperkenalkan sistem penawaran.
Sistem ini mengumpulkan data tentang kekuatan tempur pihak yang menawar, tingkat keberhasilan mereka sebelumnya dalam penyerangan dungeon, dan durasi yang diharapkan dari penyerangan, kemudian menetapkan giliran mulai dari pihak yang paling sesuai.
Ini adalah proses penawaran yang biasa.
Setiap klub memegang sejumlah [Hak Penawaran Preferensial].
Sama seperti menggunakan [Tiket VIP Kerajinan] memungkinkan seseorang untuk melewati antrean dan menempatkan permintaan kerajinan di atas daftar, menggunakan hak penawaran preferensial memungkinkan sebuah pihak untuk mengabaikan semua syarat dan mendapatkan hak untuk menantang dungeon terlebih dahulu.
Dan sekarang, hak penawaran preferensial ini dipertaruhkan untuk dungeon [Black Death].
Keterlibatan hak penawaran preferensial menunjukkan bahwa klub tertentu sedang menggunakan pengaruhnya atas dungeon tersebut.
Lalu, bagaimana jika aku mengabaikan ini dan langsung masuk?
Konflik akan muncul.
Konflik adalah hal yang tak terhindarkan dalam kasus ini.
Untuk alasan ini, klien lebih memilih untuk menjauhi dungeon semacam itu, dan klub pencuri memanggilku untuk mengukur niatku.
“Apa yang akan kau lakukan? Apakah kita mencari tempat lain?”
Namun, masalah yang dihadapi adalah kebutuhan mendesak bagiku untuk menaklukkan Black Death.
Secara spesifik, ini tentang hadiah tertentu yang hanya bisa didapatkan di dalam Black Death.
Menunggu kesempatan lain menjadi masalah karena dungeon yang penuh dengan energi besar seperti dungeon dalam, memerlukan waktu yang sangat lama untuk beregenerasi setelah inti mereka dihancurkan.
Dan tantangan untuk menemukan dungeon lain yang menawarkan hadiah serupa jauh lebih besar karena tingkat kesulitan yang lebih tinggi.
Jadi, aku menyatakan kesediaanku untuk bahkan mengambil risiko konflik dengan klub lawan.
“Tidak, aku lebih memilih untuk melanjutkan.”
Dang Gyu-young sedikit mengernyitkan alisnya.
“Jadi, meskipun sudah ada penawaran, kau ingin aku menembusnya?”
“Ya, apakah itu tidak mungkin?”
“……”
Meskipun dia umumnya lebih suka menghindari situasi semacam itu, itu tidak mustahil jika kompensasinya cukup.
Dan aku sudah menunjukkan bahwa aku memiliki cara untuk membayarnya dengan baik.
Namun, Dang Gyu-young masih tampak ragu.
Ini menunjukkan satu hal.
Kekuatan yang telah menempatkan penawaran itu cukup kuat untuk membuat klub pencuri pun ragu.
Aku bertanya lagi,
“Klub mana itu?”
“…Sebuah klub besar.”
Aku tidak bisa menahan diri untuk mengangguk pada jawaban Dang Gyu-young.
“Klub seni pedang.”
…. Sebuah klub yang besar memang.