Kelas strategi pertempuran.
Guru Seo Cheong-yong masuk ke ruang kelas dengan senyum ramah seperti biasanya.
Ia kemudian menarik tumpukan kertas dari inventarisnya.
“Penilaian sudah selesai. Aku akan mengembalikan ini.”
Strategi Pertempuran [Clearance] Minggu ke-4.
Fokusnya adalah mengamati setiap sudut dan celah di dalam dungeon dengan teliti serta mengeliminasi monster yang mengintai.
Tugasnya adalah meninjau tayangan ulang, menggambar peta, dan menandai titik-titik penyergapan, dan sekarang, penilaiannya telah selesai.
Ketika Seo Cheong-yong meletakkan tumpukan tersebut di atas meja, kertas-kertas itu tampak hidup dengan sendirinya sebelum terbang kembali kepada pemiliknya masing-masing.
Suara ramai mulai terdengar di antara para siswa saat mereka memeriksa nilai mereka dan membandingkannya dengan teman-teman sekelas.
– Dari 100, berapa nilaimu?
– Aku dapat 92, bagaimana denganmu?
– Apa? Aku pikir kau bilang tidak mengerjakan apa pun waktu itu.
– Tentu saja, itu hanya kebohongan.
Karena suasana yang ada, aku secara alami membandingkan nilai dengan Seo Ye-in dan Go Hyeon-woo yang duduk di sampingku.
Rasa penasaran tampaknya menguasai Go Hyeon-woo, karena dia lebih dulu bersandar ke arahku.
“Berapa nilai Kim-hyung?”
Alih-alih menjawab, aku mengangkat peta yang kubuat.
Itu adalah peta yang sangat detail dan tercatat dengan sempurna dari dalam dungeon.
[Kim Ho 100/100]
Nilainya, tentu saja, sempurna.
Kekurangan dalam ujian tertulis akan menjadi aib bagi air yang stagnan.
Go Hyeon-woo mengagumi saat ia memeriksa peta tersebut dengan teliti.
“Seperti yang diharapkan dari Kim-hyung. Selalu ada sesuatu yang bisa dipelajari darimu.”
“Lalu, bagaimana dengan nilai kalian berdua?”
Tugas ini relatif sederhana.
Hanya dengan menggambar garis besar saat menonton tayangan ulang sudah cukup untuk mendapatkan nilai dasar.
Aku mengira semua orang akan mendapatkan nilai yang cukup baik, tetapi aku masih penasaran bagaimana hasil sebenarnya.
Saat aku bertanya, Go Hyeon-woo dan Seo Ye-in, seolah sudah terlatih, sekaligus menunjukkan peta mereka.
[Go Hyeon-woo 86/100]
[Seo Ye-in 91/100]
Satu hal yang tidak terduga.
Nilai Seo Ye-in sedikit lebih tinggi.
Hal tidak terduga lainnya.
Peta Seo Ye-in cukup bagus.
Aku sempat bertanya-tanya apakah selera estetiknya yang buruk yang sering terlihat dalam kue keringnya akan berlanjut, tetapi peta itu memiliki semua komponen yang diperlukan.
Meskipun sangat sudut-sudut, seolah ia menggunakan penggaris untuk setiap garis, yang penting adalah kemampuannya untuk mengidentifikasi titik penyergapan monster.
Sepertinya guru Seo Cheong-yong berpikir sama dan memberinya nilai yang murah hati.
Saat aku mengalihkan perhatian ke peta Go Hyeon-woo…
Peta itu memiliki nilai artistik yang lebih tinggi dan terlihat lebih seperti lukisan tinta tradisional daripada panduan praktis.
Masalahnya adalah keterbacaan.
Itu lebih terlihat seperti peta dungeon dan lebih mirip…
…lukisan pemandangan?
Dan yang sangat terkode.
Mengingat bahwa itu dimaksudkan untuk menandai titik penyergapan monster, sifatnya yang sulit dipahami tidak akan mendapatkan nilai tinggi dari guru Seo Cheong-yong.
Setelah membandingkan nilai, kedua orang itu menunjukkan reaksi yang berbeda.
“Oooh, itu mengejutkan.”
Go Hyeon-woo, yang mungkin berharap nilai sedikit lebih baik, tampak terkejut.
Seo Ye-in perlahan mengangkat tangannya dan menunjukkan tanda V.
Dari mana dia mendapatkan itu?
Bibir Go Hyeon-woo melengkung menjadi senyuman sinis.
“Ini kekalahanku. Namun, Nona Seo, lain kali tidak akan semudah ini.”
Meskipun klise dari kalimat penjahat kelas tiga, fitur tampannya membuatnya cukup menawan.
Seo Ye-in hanya mengangguk tanpa sepatah kata pun dan terkulai kembali di atas mejanya, setengah berbaring, dan setengah terentang.
Kepak, kepak.
Saat itu, suara tepuk tangan Seo Cheong-yong menggema.
Meskipun lembut, tepukan itu memiliki kekuatan aneh yang menenggelamkan keributan di dalam kelas dan menarik perhatian semua orang.
“Apakah kita semua sudah mencatat? Umumnya, di dungeon, sangat bermanfaat untuk menjaga pandangan yang luas, tetapi memperhatikan detail-detail kecil ini pasti bisa membantu. Kita akan kembali ke topik ini nanti.”
Seo Cheong-yong menulis satu kata di papan tulis.
[Guardian]
“Topik hari ini adalah sebuah kata yang mungkin sudah didengar oleh semua orang setidaknya sekali, ‘Guardian.’ Apa itu seorang Guardian? Apakah ada yang ingin menjawab?”
Dua siswa memberikan jawaban yang berbeda secara bersamaan.
“Mid-boss.”
“Final boss.”
Mereka kemudian saling memandang seolah mengatakan, “Apa omong kosong yang kau bicarakan?”
Tatapan mereka saling bertukar klaim diam “Jawabanku benar, jawabanmu salah.”
Seo Cheong-yong tersenyum lembut.
“Kalian berdua benar. Tergantung pada perannya, mereka bisa menjadi mid-boss atau final boss. Setiap monster bos memiliki karakteristik uniknya sendiri. Bos yang memimpin anak buahnya secara alami adalah Guardian tingkat mid-boss, sementara yang menjaga dungeon sendirian pada dasarnya adalah Guardian tingkat final boss. Jadi, apa peran seorang Guardian?”
Jawaban untuk pertanyaan ini begitu jelas sehingga butuh waktu sejenak bagi siapa pun untuk merespon.
Semua orang curiga ada sesuatu yang tersembunyi dalam pertanyaan itu.
Jadi semua orang ragu dan saling melihat, dan tidak ada yang berani bersuara sebelum akhirnya seorang gadis di barisan depan dengan ragu-raug mengangkat tangannya.
“Untuk melindungi… sesuatu?”
“Benar. Peran seorang Guardian secara harfiah adalah untuk melindungi sesuatu, baik itu gerbang tingkat menengah, monster bos, atau bahkan dungeon itu sendiri. Satu hal yang pasti: untuk menaklukkan dungeon, kau harus melewati apa pun yang dijaga.”
“Dan semakin efisien kau dapat mengatasi guardian tersebut, semakin mudah penaklukan dungeon akan menjadi, bukan?” Seo Cheong-yong menambahkan di akhir.
“Sekarang, untuk pertempuran strategi minggu ini, agar lebih memahami peran seorang Guardian—”
PETA: [Kuil Kuno]
ATURAN: [Pertahanan] [Ganda] [Aturan Acak]
“Kalian akan mengambil peran sebagai Guardian itu sendiri.”
Untuk belajar bagaimana menyerang dengan benar, lebih baik terkena sekali daripada mengulang serangan berkali-kali.
Pengalaman yang tidak menyenangkan cenderung meninggalkan jejak yang lebih kuat di ingatan.
Ide ini adalah untuk mengingat aspek-aspek yang menantang saat kau dalam posisi bertahan dan kemudian menggunakannya untuk keuntunganmu dalam peran terbalik.
Setelah Seo Cheong-yong melambaikan tangannya, sebuah gambar sederhana muncul di papan tulis.
Itu menggambarkan kuil yang hancur dengan patung dewi di tengahnya.
Dan kemudian monster-monster menyerbu dari segala arah menuju patung dewi.
Saat serangan terkonsentrasi, retakan menyebar di seluruh patung hingga akhirnya hancur berkeping-keping.
Papan tulis dibersihkan dan pemandangan yang sama muncul kembali.
Monster sekali lagi menghampiri patung tersebut.
Namun kali ini, seorang pejuang bersenjata pedang dan perisai menghentikan monster dan mencegah mereka mendekat.
“Tujuan dari [Pertahanan] ini adalah untuk memastikan patung dewi tetap utuh selama batas waktu yang ditentukan.”
Semakin sedikit kerusakan yang diterima patung, semakin tinggi nilai yang diberikan, dan monster yang dibunuh dalam proses pertahanan juga akan termasuk dalam penilaian.
“Seperti pertarungan duel minggu lalu, minggu ini juga akan ada [Aturan Acak]. Jika kau tidak menghadiri sesi mentoring, aturan akan acak; jika kau hadir, mentor dapat menyesuaikannya ke arah yang diinginkan.”
Pengumuman ini membuat sebagian besar siswa yang ikut mentoring meringis. Mereka semua mengalami pengalaman buruk minggu lalu dengan mentor mereka.
Dalam kelompok kami, misalnya, mentor kami membuat para penyihir mengalami berbagai kesulitan dengan menetapkan aturan bahwa mereka harus menghapus stiker melalui pertempuran jarak dekat.
Siapa yang akan menantikan pengalaman serupa terulang minggu ini?
Namun, tampaknya ada satu orang yang antusias.
Di tengah wajah-wajah yang umumnya muram, Go Hyeon-woo tampak benar-benar bersemangat.
“Aku menantikannya. Tantangan baru selalu menyenangkan.”
Go Hyeon-woo adalah perwujudan dari optimisme, seperti sinar harapan, seperti bagian gelas yang setengah penuh.
Di sisi lain, jika kau melihat ke arah Seo Ye-in, itu adalah kebalikan total.
Entah itu pertempuran strategi, mentoring, atau Aturan Acak, semuanya tampak merepotkan baginya.
Aku yakin pelayan akan mengalami kesulitan.
Aku mengirimkan dukungan diam kepada Ahn Jeong-mi di mana pun dia berada.
Tetap kuat, Butler-nim.
***
Setelah kelas,
Aku menuju ke area dungeon, tempat yang disepakati untuk mentoring.
Saat aku berjalan tanpa arah, aku melihat sosok yang familiar di kejauhan.
Rambut merah panjang sedang yang jatuh hingga bahu, dan sebuah ruby yang tertanam di tongkat pendek.
Itu adalah Hong Yeon-hwa.
“…..?”
Seolah tiba-tiba merasakan sesuatu yang mengerikan, Hong Yeon-hwa memperlambat langkahnya dan melihat sekitar.
Kemudian dia melihatku dan seluruh tubuhnya langsung tegang.
Mengingat bagaimana dia biasanya memperlakukanku, aku setengah mengharapkan dia akan melarikan diri menuju area dungeon, tetapi sebaliknya, dia mendekat dengan ragu-ragu dan hati-hati menawarkan salam.
“Ah, halo…?”
Mungkin bekerja sama selama pertempuran duel minggu lalu sedikit membantunya mengatasi ketakutannya padaku.
Mengingat dia belum pernah menyapaku dengan benar atau bahkan melakukan kontak mata sebelumnya, ini adalah langkah maju.
Karena kami perlahan-lahan menemukan titik temu melalui kesepakatan dengan Menara Sihir Ruby dan menghadiri sesi mentoring yang sama, memperbaiki hubungan kami hanya akan menguntungkan.
Dan karena bukan sifatku untuk mengabaikan sapaan, aku membalas dengan sapaan ringan.
“Hallo.”
“……!”
Wajah Hong Yeon-hwa bersinar cerah.
Tampaknya berlebihan untuk begitu bahagia hanya karena menerima sapaan, tetapi jika itu membuatnya senang, maka biarlah.
Namun, dia tampaknya tidak memiliki keberanian untuk melangkah lebih jauh.
Mungkin bahkan mengumpulkan keberanian untuk menyapa adalah tantangan baginya.
Saat kami berjalan, dia terus gelisah dan melihat sekeliling, jadi aku memutuskan untuk memecah kebekuan.
“Apakah ada yang ingin kau katakan?”
“Uh? Sesuatu untuk dikatakan? Tidak, aku, um, tidak memiliki apa-apa! Ha, haha…”
Hong Yeon-hwa gagap menjawab sebelum menjadi semakin tertutup.
Mungkin masih terlalu dini untuk lebih dari ini.
Aku memutuskan untuk memberinya banyak waktu.
Jika kami saling menyapa secara teratur, mungkin dia akan perlahan-lahan menjadi lebih banyak bicara.
***
Di tengah keheningan yang canggung, kami tiba di lantai atas gedung dungeon dan menemukan Dang Gyu-young, Song Cheon-hye, dan Kwak Ji-cheol sudah menunggu kami.
“Semua orang sudah di sini. Mari kita mulai.”
Dang Gyu-young memposisikan kami berempat di depannya dan menampilkan lingkungan serta aturan.
PETA: [Kuil Tua]
ATURAN: [Pertahanan][Ganda][Aturan Acak]
“Karena kalian semua mungkin sudah mendengar penjelasan dasar dari guru pertempuran strategi kalian, mari kita langsung ke aturan tambahan. Apakah itu baik-baik saja?”
Setelah mendengarnya, semua orang diam-diam menyatakan persetujuan mereka.
Dang Gyu-young menjentikkan jarinya, dan tampilan diperbarui.
PETA: [Kuil Tua]
ATURAN: [Pertahanan][Ganda][Pertarungan Jarak Dekat][Aturan Acak]
Aturan baru yang ditambahkan adalah [Pertarungan Jarak Dekat].
Semua orang tampaknya menganggapnya wajar bahwa ini muncul.
Seluruh minggu lalu telah didedikasikan untuk pelatihan pertarungan jarak dekat, dan bahkan ada komentar tentang bagaimana “masih banyak area yang perlu diperbaiki,” jadi masuk akal jika sesuatu yang serupa muncul.
Dang Gyu-young sedikit menarikku ke samping dan memposisikanku di tempat tertentu sebelum melangkah mundur beberapa langkah.
Dari tempat aku berdiri hingga tempat Dang Gyu-young berada.
“Ini dianggap sebagai jarak ‘dekat’. Dalam jarak ini, kekuatan keterampilan terlepas sepenuhnya.”
Saat Dang Gyu-young perlahan melangkah mundur, ia melanjutkan,
“Dan semakin jauh kau dari lawanmu, semakin berkurang kekuatan keterampilanmu. Jika kau menyerang target dari jarak aman yang biasanya kau gunakan untuk melempar sihir, kekuatannya akan kurang dari setengah.”
Jika kekuatannya berkurang menjadi kurang dari setengah, sering kali lebih baik untuk tidak menggunakan keterampilan sama sekali.
Dengan kata lain, [Pertarungan Jarak Dekat] berarti ini.
Gunakan keterampilan apa pun yang kau miliki tetapi pastikan untuk melakukannya dari dekat.
Meskipun itu adalah pembatasan yang sulit, ekspresi di sekeliling tidak tampak terlalu muram.
Alasan pertama adalah bahwa ini tidak mengejutkan karena semua orang mengharapkan sesuatu yang serupa akan muncul.
Alasan kedua adalah bahwa berkat bertahan dalam minggu yang sulit lalu, semua orang menjadi sedikit lebih disiplin dalam pertarungan jarak dekat.
Alasan ketiga adalah bahwa semua orang percaya bahwa pertarungan jarak dekat akan lebih mudah, terutama karena lawan mereka adalah monster, bukan Dang Gyu-young.
Namun, [Aturan Acak] di jendela Peta dan Aturan belum hilang. Ini berarti masih ada penambahan yang akan datang.
“Dan selanjutnya.”
Dengan satu lagi jentikan jarinya, Dang Gyu-young memperkenalkan elemen baru.
Jentikan,
PETA: [Kuil Tua]
ATURAN: [Pertahanan][Ganda][Pertarungan Jarak Dekat][Komandan]
“Aku yang akan memimpin monster-monster itu.”