Monster-monster di lantai atas dungeon sebagian besar berperingkat F dan E, dan karena level mereka yang rendah, kecerdasan mereka juga cukup rendah.
Tanpa individu bernama untuk memimpin mereka, kesatuan mereka lemah, dan bahkan dalam jumlah besar, mereka hanya merupakan kumpulan yang tidak teratur.
Namun, situasi berubah drastis ketika Dang Gyu-young mengambil alih komando.
Apa yang mereka kurang dalam kecerdasan dapat diimbangi dengan kepemimpinan strategis, dan monster-monster yang dulunya tidak teratur itu kini dapat bergerak sebagai satu kesatuan.
Semakin besar jumlah mereka, semakin mengerikan mereka menjadi.
Dan ditambah lagi, senior ini tidak tahu bagaimana cara menahan diri.
Mengingat betapa kejamnya Dang Gyu-young yang ditunjukkan minggu lalu, tidak akan ada belas kasihan kali ini.
Jika ada celah dalam pertahanan kami yang terlihat, dia akan menyerang dengan cepat dan tanpa henti memanfaatkannya.
Ini akan cukup sulit juga.
Meninggalkan aku di samping, para pemula di depanku pasti akan mengalami waktu yang berat.
Tapi itu bukan akhir dari segalanya.
“Ah, satu hal terakhir. Pasangkan dirimu dengan seseorang yang berbeda minggu ini. Kalian berdua, dan kalian berdua.”
Dang Gyu-young berkata “kalian berdua” sambil menunjuk ke Hong Yeon-hwa dan Kwak Ji-cheol, dan untuk yang berikutnya “kalian berdua” dia menunjuk ke arahku dan Song Cheon-hye.
Song Cheon-hye mengangkat tangannya.
“Aku punya pertanyaan.”
“Ya, apa itu?”
“Bisakah aku tahu mengapa kita mengganti pasangan? Kita sudah terbiasa satu sama lain minggu lalu, jadi aku pikir akan lebih baik jika tetap dengan pasangan yang sama.”
Dang Gyu-young tampak berpikir selama beberapa detik sebelum mengangguk sedikit.
“Yah, kau tidak salah.”
“Kalau begitu mengapa…”
“Aku melakukan apa pun yang aku mau.”
“…….”
Song Cheon-hye kehilangan kata-kata dan hanya bisa berkedip sebagai respons.
Terlepas dari alasannya, jelas bahwa semua keputusan ada di tangan mentor.
Sebagai mentee, kami tidak punya pilihan selain mengikuti instruksinya.
Lebih jauh lagi, karena mengganti pasangan bukanlah permintaan yang tidak masuk akal, Song Cheon-hye tampak menerima dengan enggan meskipun dia tidak sepenuhnya yakin.
Di sisi lain, Hong Yeon-hwa tampak agak kecewa.
Mengingat dia bergetar hanya dengan melihatku, orang mungkin mengharapkan dia menyambut perubahan pasangan, bukan?
Mungkin karena dia lebih membenci berpasangan dengan Kwak Ji-cheol daripada denganku.
Bahkan sekarang, kau bisa melihat mereka saling memandang dengan penuh rasa tidak suka.
Pemisahan antara Menara Sihir Ruby dan Emerald, antara para penyihir api dan penyihir tanah, jelas sangat mendalam.
Di tengah konflik yang sedang memanas ini, Dang Gyu-young dengan santainya mengumumkan,
“Datanglah berpasangan. Mari kita mulai dengan Kim Ho-rang dan Song Cheon-hye.”
Dia kemudian melangkah ke portal teleportasi terlebih dahulu.
Kami mengikutinya dan lingkungan kami berubah seketika.
***
Sebuah kuil yang telah kehilangan semua kemegahan sebelumnya dan terletak dalam reruntuhan.
Matahari terbenam menyinari melalui langit-langit yang sebagian runtuh.
Senja merah menerangi reruntuhan kuil dengan lebih mencolok. Hanya patung dewi yang berdiri sendirian di tempatnya.
Dewi perang yang memegang pedang di satu tangan dan timbangan di tangan lainnya.
Meskipun tergores oleh waktu, ditandai dengan retakan dan patahan di sana-sini, dia tetap mempertahankan kecantikan dan kekuatannya.
Song Cheon-hye tampak terhanyut dalam perasaan aneh saat dia menatap patung dewi itu untuk waktu yang lama.
“Bicaralah ketika kau sudah siap,”
Sampai suara Dang Gyu-young membangunkannya.
Dang Gyu-young yang memberi kami instruksi melompat ke tempatnya dan menghilang seperti asap.
Kira-kira dia menyembunyikan keberadaannya dan menetap di posisi dengan pandangan jelas terhadap area ini.
Ini karena akan memudahkan dia untuk memimpin monster-monster itu.
Mungkin akan mungkin untuk menemukannya jika kami benar-benar berusaha, tetapi karena Dang Gyu-young dianggap sebagai entitas eksternal dalam sesi strategi ini, itu akan menjadi pemborosan usaha.
Lebih baik untuk mengabaikannya dan fokus sepenuhnya pada pertahanan.
Bersama, Song Cheon-hye dan aku perlahan-lahan memeriksa sekeliling.
“Bukankah agak terlalu dini untuk membuat strategi?”
“Ya, sepertinya begitu.”
Selain patung dewi, tidak ada yang terlalu penting di sini.
Kuil ini sendiri tidak terlalu besar dan ada sedikit rintangan.
Pintu utama tampaknya menjadi satu-satunya rute yang mungkin untuk serangan monster.
Jika kau bisa memblokir titik ini dengan baik, pertahananmu akan berhasil.
Ekspresi Song Cheon-hye menjadi jauh lebih santai seolah dia berpikir demikian.
“Apakah kita coba?”
“Ya, mari kita lakukan itu.”
Karena kami bisa mencobanya beberapa kali dalam mode latihan, aku memutuskan untuk terjun langsung pada awalnya untuk mendapatkan gambaran keseluruhan situasi.
[3]
[2]
[1]
[Mulai!]
[Patung Dewi: 100%]
[Waktu Tersisa: 9:59]
Segera setelah pertempuran strategi dimulai, banyak kehadiran terasa.
Ketika kami mengalihkan pandangan ke pintu utama, kami melihat bahwa pintu itu telah terbang dari engselnya, mengungkapkan pemandangan di baliknya.
Sebuah gerombolan goblin mendekat dari kejauhan.
“Kekek, kek.”
“Keke!”
Secara alami, goblin dikenal karena kurangnya kecerdasan mereka. Mereka sering menyerbu dalam kekacauan, tersandung satu sama lain, menginjak satu sama lain, dan menyebabkan keributan total. Namun, makhluk-makhluk ini melaju dengan tertib dan dalam barisan dan kolom saat mereka maju.
Ini karena mereka berada di bawah komando Dang Gyu-young.
Jika kami memeriksa komposisi dari mereka yang mendekat dengan cepat,
Jelas sekali bahwa sebagian besar dari mereka memegang senjata jarak dekat seperti belati dan kapak tangan, sementara beberapa membawa tombak kayu yang diasah kasar atau batu yang cocok untuk dilempar.
Formasi mereka adalah campuran seimbang antara petarung jarak dekat dan jarak jauh.
Song Cheon-hye juga tampak mengumpulkan informasi kecil seperti itu sambil menatap goblin-goblin itu.
Saat pertempuran semakin dekat, dia mengeluarkan sepasang sarung tangan yang berkilau dengan warna gelap dari barang-barangnya dan memakainya.
Topaz kecil yang tertanam di dalamnya memancarkan arus listrik yang samar.
“Apa rencananya?”
“Aku akan mengambil peran sebagai penyerang utama. Kau memberikan dukungan.”
“Baiklah, mari kita lakukan itu.”
Tidak ada alasan bagiku untuk menolak, terutama karena dia dengan sukarela mengambil peran yang lebih sulit.
Fzzzt, Fzzzt,
Topaz mulai memancarkan arus listrik yang semakin intens.
Song Cheon-hye dengan cepat menciptakan mantranya.
Melihat kompleksitas mantranya, sepertinya itu adalah sihir area efek yang kuat, tetapi mengingat jarak yang cukup jauh, efeknya mungkin akan berkurang karena batasan [Pertarungan Dekat].
Namun, lebih baik melakukan sesuatu daripada tidak sama sekali.
Logika di sini pasti bahwa memberikan bahkan seperempat dari kerusakan lebih baik daripada berdiri diam sampai musuh mendekat.
Setelah menyelesaikan mantranya, Song Cheon-hye menunjuk ke goblin terdepan dan seberkas petir melesat keluar.
[Chain of Lightning]
Fzzzzt!
Petir melilit targetnya seperti rantai dan tidak berhenti di situ; ia melompat ke goblin berikutnya dan kemudian ke yang lain sebelum dengan cepat menyebar melalui seluruh kelompok.
Fizzzzzzzzz!
Jika Chain of Lightning dilancarkan tanpa batasan [Pertarungan Dekat], sekitar setengah dari goblin yang terlihat mungkin telah hancur seketika.
Sisanya kemungkinan besar akan kehilangan semangat untuk bertarung dan melarikan diri.
Namun, dengan kekuatan yang berkurang, hanya beberapa di barisan depan yang runtuh, sementara sisanya hanya diperlambat oleh efek paralisis ringan.
“Kerk,”
“Kek.”
Bahkan dalam keadaan mereka yang melambat, goblin-goblin itu terus maju dengan mantap.
Pada suatu titik, ketika mereka menganggap jarak sudah cukup dekat, beberapa goblin melemparkan tombak kayu dan batu.
“……”
Ketika Song Cheon-hye diam-diam mengulurkan satu tangan ke depan, proyektil yang terbang berhenti dengan percikan api tepat di depan dirinya.
Itu adalah penghalang sihir yang telah dia tunjukkan selama pertarungan duel dengan Seo Ye-in dalam ujian penempatan.
Di tangan satunya, seberkas petir tumbuh dalam ukuran.
Saat barisan depan mencapai pintu utama, dia melepaskan penghalang dan maju, mendorong seberkas petir yang sepenuhnya terbentuk ke tanah.
Fizzzzzz!
Goblin-goblin itu tidak menunjukkan tanda-tanda melambat meskipun rekan-rekan mereka di depan mereka langsung menjadi abu.
Mereka segera mengisi celah dalam formasi mereka dan terus maju.
Song Cheon-hye sedikit terkejut oleh ketahanan mereka tetapi segera mendapatkan kembali ketenangannya dan mulai melancarkan mantra berikutnya.
Petir melesat lagi dan meliputi area di depannya.
Fzzzzzt!
Sementara itu, aku berdiri santai di belakang dan menyaksikan Song Cheon-hye meluncurkan sihirnya tanpa henti.
Dia memang bakat alami.
Aku sudah melihatnya sebagai monster kekuatan sihir selama ujian penempatan, tetapi sekarang tampaknya semakin jelas.
[Core]-nya berada di peringkat B.
Core-nya mungkin tak tertandingi di antara para mahasiswa tahun pertama, dan kekuatan sihirnya setara dengan mahasiswa tahun kedua dan ketiga.
Dia pasti memiliki setidaknya tiga sifat.
Dia memiliki setidaknya tiga sifat dukungan mirip dengan [Blessing of the West Wind] yang telah aku pelajari.
Ini hanya yang aku perhatikan dalam waktu singkat ini, dan jika aku memasukkan yang kurang mencolok, jumlahnya bisa mencapai lima atau enam.
Menyebutnya sebagai meriam berjalan tidak akan berlebihan.
Namun, meriam ini memiliki kelemahan yang mencolok.
Kontrolnya masih kurang memuaskan.
Meskipun meluncurkan serangan sihir yang beragam, dia tidak bisa dengan bersih menjatuhkan setiap target dan sering membiarkan satu atau dua lolos.
Bahkan ketika aku melihatnya menangani Hummingbird selama ujian kereta dan penempatan, aku merasa kontrolnya kurang, dan tampaknya dia masih memiliki jalan panjang untuk ditempuh.
Aku mengerti bahwa memiliki kekuatan sihir yang melimpah dan banyak sifat bisa membuat kontrol yang halus menjadi lebih sulit, tetapi
Senior itu tidak memiliki masalah seperti itu.
Dang Gyu-young tidak akan begitu pengertian.
Sebaliknya, tampaknya dia telah memanfaatkan kesempatan dan mengubah strateginya.
“Krrr,”
Mata goblin-goblin itu beralih dengan niat jahat saat beberapa terus menargetkan Song Cheon-hye sementara yang lain menyerbu menuju patung dewi.
Menyadari perubahan itu, Song Cheon-hye dengan panik meluncurkan sihir petirnya.
Fzzzzzzzt!
Sekali lagi, sekelompok goblin berubah menjadi abu, tetapi kali ini, beberapa berhasil melesat melewati Song Cheon-hye.
Dia berteriak dalam keputusasaan,
“Blokir mereka!”
“Tentu, aku akan memblokir mereka~”
Setelah aku maju dan memblokir jalur mereka, goblin-goblin itu melompat ke arahku dengan belati mereka seolah terganggu oleh interupsi itu.
Aku menghindar dengan mudah dan, setelah menangkap mereka, aku dengan santai melemparkan mereka ke arah pintu utama.
Satu goblin terbang melalui udara dan mendarat di dekat kaki Song Cheon-hye yang membuatnya melompat terkejut.
“Eeek. Apa yang kau lakukan!”
“Kau bilang untuk memblokir mereka.”
Begitulah caraku memblokir.
Itu bukan niatku untuk melemparkannya tepat di sana.
Ekspresi frustrasi melintas di wajah Song Cheon-hye, tetapi goblin-goblin itu terus datang tanpa henti.
Dia kemudian memfokuskan kembali dan mempertahankan pintu utama.
[Patung Dewi: 100%]
[Waktu Tersisa: 6:40]
Pertempuran berlangsung dalam pola di mana Song Cheon-hye meluncurkan serangan sihir petir, dan saat satu atau dua makhluk lolos, aku akan menangkap mereka dan melemparkan mereka kembali kepada Song Cheon-hye. Siklus ini berlanjut hingga sekitar sepertiga waktu yang tersisa.
Sejauh ini, tidak ada satu makhluk pun yang mencapai patung dewi.
Yang perlu kami lakukan hanyalah bertahan hingga waktu yang tersisa habis.
Ini lebih mudah dari yang aku pikirkan.
—Begitulah yang mungkin dipikirkan Song Cheon-hye.
Tapi dunia tidak semudah itu untuk ditaklukkan.
Jika semudah ini, akademi tidak akan memilihnya sebagai subjek untuk pertempuran strategi.
Dan pasti, Dang Gyu-young tidak akan membiarkannya berakhir seperti ini.
– …….!
– …….!
Tentu saja, selain gerbang yang kami jaga, kehadiran banyak monster dapat dirasakan berasal dari lokasi yang berbeda.
Dari tepat di balik dinding di sisi kuil,
Bang, bang,
suara dampak yang terus menerus berat.
Sepertinya mereka sedang menghantamkan tubuh mereka ke sana.
Dengan setiap dentuman, batu bata sedikit bergeser dan debu batu serta puing-puing berjatuhan ke bawah.
Wajah Song Cheon-hye mengeras saat dia memahami niat monster-monster itu, atau lebih tepatnya, niat Dang Gyu-young.
“Tidak mungkin.”
Guntur,
Dan kemudian dinding-dinding kuil tua itu runtuh persis seperti yang dia takutkan.
Melalui celah baru itu, sekumpulan goblin memasuki.
“Kerluk.”
“…. Mengapa sampai sejauh ini?”
Song Cheon-hye bergumam pada dirinya sendiri dalam ketidakpercayaan.
Seolah aku bisa mendengar jawaban Dang Gyu-young di telingaku.
– Aku melakukan apa pun yang aku mau.