Patung dewi perang masih berdiri di sana, diselimuti cahaya senja yang memancarkan kehangatan, mengawasi reruntuhan kuil yang telah dinodai.
Setelah memandang patung itu sejenak, Song Cheon-hye melirikku, menanyakan apakah aku sudah siap. Aku menjawab dengan anggukan ringan.
[3]
[2]
[1]
[Mulai!]
[Patung Dewi: 100%]
[Waktu Tersisa: 9:59]
Pasukan goblin yang maju melangkah dengan mantap ke depan.
Song Cheon-hye berjalan menuju gerbang utama dengan tatapan terfokus pada barisan musuh.
Fzzzzzt,
Sarung tangan berwarna gelap di tangannya memercikkan percikan dan mengalirkan arus di sepanjang tanah.
Sebuah lingkaran besar terbentuk di sekitar Song Cheon-hye.
Lingkaran sihir mulai memancarkan cahaya dan simbol geometri di dalamnya mulai bersinar.
Tanpa memperhatikan kedatangan goblin, Song Cheon-hye tetap fokus untuk menggambar lingkaran sihir.
Tak lama kemudian, lingkaran sihir yang telah selesai meledak dalam cahaya yang terang.
[Lightning Field]
Area yang sudah terwarnai merah oleh matahari terbenam tampak semakin cerah, meskipun sulit untuk mengetahui apa lagi yang telah berubah.
Nilai sebenarnya dari sihir itu terungkap ketika goblin-goblin itu mencapai bagian depan kuil dan mulai menyerang.
Fzzzzzzzt! Fzzzzzzzt!
“Keek?”
“Kiik!”
Saat goblin-goblin itu melangkah ke dalam jangkauan lingkaran sihir, percikan api terbang liar di sekitar mereka.
Meski tidak sangat kuat, sihir itu memberikan kerusakan konstan dan melumpuhkan sambil memperlambat gerakan mereka.
Sebuah sihir pengendalian zona.
Song Cheon-hye menyadari bahwa alasan dia membiarkan satu atau dua goblin lolos pada percobaan pertamanya adalah karena kurangnya kontrol dirinya sendiri.
Untuk meng補偿 kekurangan kontrolnya, dia mengucapkan sihir pengendalian zona, Lightning Field.
Tidak perlu presisi dalam menyelimuti area tertentu dengan petir.
Satu-satunya syarat adalah jumlah besar mana yang diperlukan untuk mempertahankan lingkaran sihir.
Dan Song Cheon-hye adalah kekuatan mana yang bahkan aku akui, dan dia tidak mengalami masalah dengan konsumsi mana.
“Keeek!”
“Kerruk!”
Goblin-goblin itu, di pihak mereka, adalah makhluk yang ulet.
Biasanya, orang akan mengharapkan mereka menjerit pada percikan api dan melarikan diri, tetapi aturan [Commander] memaksa mereka untuk terus maju, meskipun merasakan sakit.
Kemajuan mereka pasti melambat, dan segera mereka dikepung oleh sihir petir yang lebih kuat.
– Fzzzt-Fzzzt-Fzzzt!
Di tengah lingkaran sihir, Song Cheon-hye secara berurutan meluncurkan beberapa mantra area-of-effect sambil terus mempertahankan gerbang utama.
– ……!
– ……!
Saat aku mengamati pemandangan itu dengan santai, suara gaduh dari samping dan suara tubuh yang menghantam sesuatu menarik perhatianku.
Dinding akan segera jebol, jadi aku berjalan ke arahnya.
Booom,
Saat dinding runtuh dan sebuah lubang muncul, aku memfokuskan Wind Force tepat melalui lubang itu.
Jeritan panik muncul dari sisi lain.
“Wha?”
“Gurk?”
Goblin-goblin itu terhenti tepat saat mereka akan melanjutkan serangan.
Di bawah komando Dang Gyu-young, mereka berjuang untuk maju, tetapi ada hal-hal yang tidak bisa dicapai hanya dengan kekuatan.
Tubuh monster peringkat F itu terlalu rapuh untuk menahan angin yang diberi kekuatan fisik.
Aku terus menjaga angin bertiup untuk menutup dinding dan kembali memperhatikan Song Cheon-hye.
Fizzzzzz!
Dia cukup baik dalam menahan mereka.
Song Cheon-hye menggoreng goblin-goblin dengan sihir petir saat mereka mendekat.
Belum ada satu pun yang berhasil melewati gerbang utama sejauh ini.
Ini baru percobaan kedua namun perbaikan besar sudah dilakukan untuk mengatasi kelemahan kami.
[Patung Dewi: 100%]
[Waktu Tersisa: 4:46]
Percobaan pertama telah gagal bahkan sebelum mencapai tanda lima menit, tetapi kali ini, itu dengan mudah terlampaui.
Sejauh ini, semuanya baik-baik saja.
Saatnya tantangan berikutnya muncul.
Begitu pikiran ini melintas di benakku, aku merasakan kehadiran yang jelas di suatu tempat.
“……?”
Song Cheon-hye yang menantikan kedatangan lawan berikutnya menegang. Ekspresinya campur aduk antara kewaspadaan dan kebingungan.
Dia yakin bahwa dia pernah merasakan kehadiran yang familiar ini sebelumnya, tetapi tidak bisa mengingat di mana.
“……!”
Namun kemudian, seolah-olah tanda seru muncul di atas kepalanya.
Dia melihatnya, melangkah percaya diri di antara kerumunan goblin.
Makhluk itu satu atau dua kepala lebih tinggi dari goblin rata-rata, bertubuh kekar dan mengayunkan sebuah cleaver besar di satu tangan.
“Grrrr…….”
Beheader Goblin.
Musuh Kuat dari pertempuran strategi berbasis waktu muncul di sini.
Waktu kemunculannya sedikit lebih awal, meskipun.
Alasan aturan [Strong Enemy] tidak diterapkan pada pertahanan kuil ini adalah karena Beheader Goblin biasanya hanya muncul sebentar di akhir, biasanya di menit terakhir.
Tetapi waktu kemunculannya dimajukan karena intervensi Dang Gyu-young.
Mungkin bisa dianggap sebagai tindakan terakhir dari belas kasih bahwa dia tidak langsung menyerang begitu pertempuran strategi dimulai.
Namun, kenyataannya adalah bahwa dia harus dikalahkan.
Song Cheon-hye dan Beheader Goblin saling bertatapan selama beberapa detik tegang.
“Grrr.”
Beheader Goblin kemudian menyerang dengan kecepatan yang meningkat.
Mana biru mengalir dari tubuhnya dan mulai membungkus cleaver.
Song Cheon-hye, pada gilirannya, memanggil seberkas petir tebal di tangannya dan maju untuk menghadapi serangan itu.
Jarak di antara mereka menyusut dalam sekejap, dan cleaver yang terisi mana bertabrakan dengan petir.
Tabrakan!
Hasilnya jelas terlihat sekilas. Song Cheon-hye memiliki keunggulan.
Sementara dia berdiri tanpa goyah, Beheader Goblin terhuyung mundur.
Arus listrik melesat di tangannya yang memegang cleaver.
Menolak untuk menerima bahwa dia telah dikalahkan, makhluk itu mengeluarkan raungan ganas dan menyerang lagi.
“Graaaa—!”
“…….”
Song Cheon-hye dengan tenang menarik seberkas petir lainnya dan membalas.
Berkali-kali kekuatan mereka bertabrakan dengan intensitas yang besar, memercikkan mana dan energi, dan berkali-kali Beheader Goblin dipaksa mundur.
Ini jelas menunjukkan adanya celah yang signifikan dalam kemampuan mereka.
Ini adalah pengingat bahwa Song Cheon-hye adalah anggota pertama dari komite disiplin.
Namun, masalahnya adalah,
Menang atau kalah bukanlah yang terpenting saat ini.
Tujuan dari pertempuran strategi ini adalah pertahanan.
Yang benar-benar penting adalah apakah musuh dapat ditahan atau tidak.
Dalam konteks saat ini, pertanyaannya adalah “Bisakah dia menangani Beheader Goblin sambil juga menghadapi goblin-goblin lainnya?”
Meskipun Song Cheon-hye memang lebih kuat, Beheader Goblin bukanlah lawan yang bisa dengan mudah ditaklukkan dengan pendekatan yang santai.
Sebagian besar kekuatannya terfokus pada duel ini, menyebabkan celah-celah perlahan muncul di pertahanan gerbang utama yang sebelumnya solid.
“Krrrk!”
Segera, seorang goblin berhasil melewati Lightning Field, menghindari sihir area-of-effect dengan terampil, dan meluncur melewati Song Cheon-hye.
Ini adalah ketekunan dan kegigihan yang tidak biasa bagi goblin.
Sebelum berlari menuju patung dewi, dia bahkan berbalik untuk melemparkan senyuman mengejek kepada Song Cheon-hye.
“Kihihik!”
“Kau…!”
Song Cheon-hye marah, tetapi dia tidak bisa meninggalkan pertarungannya dengan Beheader Goblin untuk mengejar goblin lainnya.
Goblin itu terus tersenyum sinis dan mencoba melompat maju dengan berani.
Atau setidaknya, dia mencoba.
“Kihi… hi?”
Bentuknya tiba-tiba terhenti di udara seolah terhalang oleh kekuatan tak terlihat, lalu terlempar ke belakang dan jatuh ke tanah.
Song Cheon-hye yang menyadari apa yang telah terjadi melirik ke arahku,
“Apakah ini cukup baik?”
“Cukup baik.”
Guntur! Hancur!
Sebelum goblin yang terjatuh itu bisa pulih, seberkas petir dengan kejam menghantamnya.
Saat Song Cheon-hye bertarung dengan Beheader Goblin, dua goblin lainnya berhasil menerobos garis pertahanan.
“Kerk?”
“Kek?”
Goblin-goblin yang berniat berlari melewatinya mendapati diri mereka berlari di tempat.
Meskipun mereka menggerakkan kaki ke depan, mereka sama sekali tidak bergerak.
Ini adalah efek dari sihir Wind Force yang telah aku cast.
Aku sibuk memblokir dinding samping, jadi aku harus mengucapkan sihir dari jarak jauh. Meskipun dibatasi oleh aturan [Close Range], aku masih bisa sesaat menghentikan gerakan mereka.
Momen singkat itu adalah semua yang dibutuhkan Song Cheon-hye untuk menutupi celah yang ada.
Goblin-goblin itu terkejut dan terhuyung-huyung saat sihir petir menyapu melalui mereka.
Fizz! Crack!
Saat Song Cheon-hye hendak menghubungkan mantra berikutnya, dia dengan cepat memutar tubuhnya ke samping.
Sebuah cleaver yang terisi mana melesat melalui udara kosong.
“Grrrrrrr…”
Beheader Goblin menggeram rendah seolah memberitahunya ke mana dia melihat.
Dia kemudian melanjutkan serangan dan mengayunkan cleaver dengan liar.
“Ugh…”
Saat itu, bahkan Song Cheon-hye yang mendominasi pertempuran harus fokus sepenuhnya pada pertahanan.
Dan itu berarti celah akan segera melebar lebih jauh.
“Ker-ruck,”
“Kihiii!”
Dua goblin berhasil menerobos garis pertahanan utama, lalu empat, dan kemudian lima…
Meskipun Wind Force sesaat menghentikan mereka, ada goblin-goblin yang tidak bisa ditangani dengan baik oleh Song Cheon-hye.
Mirip dengan percobaan pertama, begitu celah mulai melebar, itu menjadi tak terkendali.
Saat situasi memburuk, ketenangan Song Cheon-hye dengan cepat terkikis dan gerakannya menjadi tidak teratur.
Saat itulah aku memanggil Song Cheon-hye.
“Song Cheon-hye.”
“Huh?”
“Fokus pada Beheader. Mari kita lihat berapa lama waktu yang dibutuhkan.”
“…. Dimengerti!”
Song Cheon-hye dengan cepat memahami niatku. Rencananya adalah untuk memusatkan daya tembaknya guna mengeliminasi Beheader Goblin dengan cepat dan menggunakan pengalaman serta data yang didapat untuk percobaan kami berikutnya.
Fizzzz….
Lightning Field yang menyelimuti gerbang mulai memudar dan kemudian menghilang sepenuhnya.
Sebagai gantinya, seluruh tubuh Song Cheon-hye mulai memercikkan dan mengeluarkan arus listrik yang intens.
Dia telah mengalihkan mana dari lingkaran sihir hanya untuk dirinya sendiri.
Di momen berikutnya, sosok Song Cheon-hye melesat seperti sambaran petir.
Crack!
Beheader Goblin secara naluriah mengangkat cleavernya tetapi petir menghantam wajahnya sedikit lebih dulu.
Fizzzzzz! Bang!
“Aku sepertinya harus mulai kembali untuk bertahan.”
[Patung Dewi: 48%]
Saat aku sesaat teralihkan, goblin-goblin yang menggantung pada patung telah mengurangi ukuran kesehatan patung hingga setengah.
Jika dibiarkan, kesehatan yang tersisa akan cepat menipis.
Dan itu akan mengakibatkan kegagalan dan reset dungeon.
Setidaknya, aku perlu membeli waktu sampai Song Cheon-hye bisa mengalahkan Beheader Goblin.
Aku berjalan sedikit lebih cepat tetapi tetap tanpa kehilangan ketenanganku menuju patung dewi.
[‘Amplification’ diaktifkan.]
[‘Windforce’ meningkat. (C+ -> A+)]
Aku terus mendekat dan mengucapkan Wind Force dalam jangkauan yang luas.
Sebuah hembusan angin yang dipenuhi kekuatan fisik menyapu area tersebut, menjatuhkan goblin-goblin seperti daun yang tertangkap dalam badai dan menghantam mereka ke samping.
Ketika aku memanggil angin secara luas sekali lagi, kali ini mereka berputar ke arah yang berlawanan dan terjatuh berkali-kali.
“Agh!”
Seorang goblin berusaha keras untuk menjaga keseimbangan dan melemparkan tombak kayunya lurus ke arahku dengan akurasi yang mengejutkan.
Tombak yang mengarah langsung padaku tampak sangat mungkin untuk mengenai sasaran.
Aku hanya melirik makhluk itu dan fokus sepenuhnya pada penggunaan Wind Force bolak-balik.
Begitu tombak kayu itu hampir menancap di dadaku, tanpa sebab yang jelas, tombak itu berbelok dan terjun ke tanah sebaliknya.
[‘Distortion’ diaktifkan.]
[Cooldown: 23:59:54]
Goblin yang telah melemparkan tombak kayu itu berdiri di sana kebingungan dan tidak dapat memahami apa yang baru saja terjadi.
Tak lama kemudian, dia tersapu oleh Wind Force dan terjatuh,
“Kek!”
Seperti yang lainnya, dia mendapati dirinya tergeletak tak berdaya.
Dengan situasi ini teratasi, aku kembali memfokuskan perhatian pada Song Cheon-hye,
Fizz! Boom!
Dia meluncurkan serangan sihir petir yang kuat dan menekan Beheader Goblin.
Bahkan ketika menghadapi goblin-goblin dan Beheader Goblin, pertempuran ini berada di pihak Song Cheon-hye, tetapi sekarang dengan hanya Beheader Goblin yang harus dihadapi, itu hampir tidak bisa disebut pertempuran.
“Grrrrrrr…”
Perlawanan Beheader Goblin semakin melemah.
Mana di cleavernya redup dan gerakannya menjadi lambat.
Sikapnya yang terhuyung-huyung menandakan stamina yang menipis.
Begitu Song Cheon-hye hendak memberikan pukulan yang menentukan,
“Arrgh!”
Beheader Goblin mengeluarkan jeritan terakhir.
Mengumpulkan semua mana yang tersisa, dia memusatkannya ke cleaver dan melemparkannya dengan sekuat tenaga.
Cleaver berwarna biru itu berputar dan meluncur melintasi kuil,
Crack—!
Cleaver itu terus melanjutkan jalannya sebelum membelah patung dewi di pinggang menjadi dua.
Bagian atas yang terputus jatuh ke tanah dengan suara keras! Suara itu menggelegar dan hancur berkeping-keping.
[Patung Dewi: 42%]
[Patung Dewi: 0%]
[Waktu Tersisa: 1:21]
[Patung Dewi telah dihancurkan.]
“……?”
Untuk sementara, Song Cheon-hye menatap tak percaya pada sisa-sisa Patung Dewi yang kini hanya tersisa setengah bagian bawah.
Kemudian perlahan-lahan, saat realitas situasi mulai menyadarinya, mulutnya mulai terbuka dalam keheranan.
“……?!?!?”
Dia begitu terkejut sehingga tidak bisa berbicara dan mulutnya terbuka dan tertutup berulang kali.
Setelah dungeon sepenuhnya direset dan Patung Dewi dipulihkan,
Dang Gyu-young mendarat dengan lembut di dekatnya dan berkata,
“Kali ini kamu melakukannya lebih baik. Jika kamu sedikit lebih baik, kamu akan berhasil pada percobaan berikutnya. Mari kita keluar dan lihat Hong Yeon-hwa dan Kwak—”
Namun, ketika melihat wajah Song Cheon-hye, dia menghentikan ucapannya dan mengatupkan bibirnya.
“…….”
Dia mencoba untuk tetap serius tetapi tidak bisa menyembunyikan kedutan di sudut bibirnya.
Dang Gyu-young berusaha keras menahan tawanya.
Dia menggigit giginya dan mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan pikirannya.
Segera, Dang Gyu-young tampaknya telah sepenuhnya mendapatkan kembali ketenangannya.
Tetapi begitu dia melihat wajah Song Cheon-hye lagi,
“Pfft!”
Dia gagal menahan tawanya.
Dang Gyu-young segera menutup mulutnya dan berpaling.
Kadang-kadang tawa lembut terdengar dari mulutnya dan bahunya bergetar dengan setiap tawa yang ditekan.
“Huff, pff, guffaw!”
“…….”
Song Cheon-hye tidak tahu apakah harus menangis, marah, atau tertawa bersamanya.