Volume 2
Chapter 24: Sang Saintess
“Itu sudah selesai—”
Saat aliran sihir yang mengerikan itu dengan santai dibentuk menjadi bola permen oleh tangan itu dan kemudian ditelan oleh makhluk di dalam kitab suci, hanya dua kata itu yang tersisa dalam pikiran Veir.
Apa dia… telah membuat keputusan salah lagi?
Apa yang harus dia lakukan? Apa yang harus dia lakukan?
Dia harus menemukan cara untuk menebusnya, atau…
“Kau sudah melakukan dengan cukup baik, Veir.”
Pada saat itu, suara dingin yang familiar terdengar dari belakangnya.
Veir terdiam sejenak, lalu berbalik dengan leher sedikit tertunduk, matanya samar-samar merah seperti anak kecil yang telah melakukan kesalahan.
“Presiden, aku rasa aku telah merusak segalanya lagi.”
“Ini tidak ada hubungannya denganmu.”
Dengan jejak darah di seragamnya dan rambutnya sedikit berantakan, Selicia dengan lembut mengelus kepala Veir dan berkata pelan,
“Ketika menghadapi musuh yang melampaui pemahaman kita, hasilnya akan seperti ini tidak peduli siapa yang datang. Sebaliknya, fakta bahwa tidak ada siswa yang mati dalam kekacauan ini sejauh ini sudah…”
Selicia melirik Ariel di samping mereka, yang terbungkus seperti dumpling nasi, dan terdiam sejenak sebelum melanjutkan,
“…sudah merupakan hasil yang sangat baik. Apa yang terjadi selanjutnya bukan lagi sesuatu yang seharusnya kita campuri.”
Selicia mengangkat kepalanya dan menyapu pandangannya ke sekeliling, menangkap keadaan situasi dalam sekejap.
Tetapi ketika dia melihat pria telanjang itu berlari liar melalui angin—Muen dari keluarga Campbell, tunangannya, Tuan Muen—dalam ketenangannya, bahkan sudut bibirnya sedikit bergetar.
Namun dia segera menyesuaikan dirinya dan mengeluarkan perintah kepada semua siswa di sekitarnya.
“Pintu ke tempat perlindungan bawah tanah akademi sudah dibuka. Semua orang, mundur segera dan pergi ke bawah tanah!”
Dia tidak menggunakan penguat sihir, namun suaranya yang dingin dan tak terbantahkan mencapai telinga setiap siswa secara bersamaan.
Para siswa, yang juga ketakutan oleh pemandangan di depan mereka, segera tenang.
Dengan bantuan para elit dewan siswa, mereka mulai mengorganisir mundur dengan tertib.
Tetapi—
“Terlalu lambat.”
Sebuah desahan melayang di udara.
Seorang pria tua, bersandar pada tongkat namun masih penuh semangat, muncul di samping Selicia.
Profesor Prang memandang ke arah kitab suci yang melayang di udara.
Tangan itu sudah menarik diri, tetapi itu tidak berarti musuh mundur.
Sebaliknya, itu berarti langkah berikutnya dari musuh akan menjadi penurunan yang lengkap.
“Siapa di antara kita yang akan pergi?”
Suara lain terdengar.
Profesor Gran juga muncul di sana pada titik yang tidak diketahui.
Dan di belakangnya, di balik riak ruang, lebih dari selusin tatapan tua tampak diarahkan ke arah ini.
“Aku yang akan pergi.”
Profesor Prang mengeluarkan desahan.
“Kau?”
Profesor Gran mengangkat alis dan mendesis.
“Di usiamu, apakah kau yakin tidak akan mengeluarkan punggungmu di tengah jalan?”
“Kalau begitu siapa lagi?”
Profesor Prang melemparkan tatapan dingin kepada Gran dan berkata dengan kesal,
“Haruskah kita mengirimmu, pria yang tidak bertarung selama lebih dari satu dekade? Atau para fosil tua di belakangmu yang sudah satu kaki di liang kubur?”
“Baiklah, itu adil. Di antara kita semua yang tua, kebetulan kau, orang tua yang mengajar sihir, adalah yang terbaik dalam bertarung.”
Profesor Gran mengangkat bahu.
“Kalau begitu aku akan menangani evakuasi siswa. Kau pergi saja tanpa khawatir.”
“Jangan membuatnya terdengar seolah aku pergi dan tidak akan kembali.”
Profesor Prang menjangkau melalui riak ruang dan meraih sesuatu.
Sebuah… tongkat sihir berbentuk bintang berwarna pink yang imut memancarkan aura yang khidmat muncul di tangannya.
Memegang tongkat bintang pink itu, Profesor Prang masih tidak bisa menahan sudut matanya bergetar. Dia menghela napas dan berkata,
“Aku sudah menggunakannya begitu banyak kali, tetapi setiap kali… rasanya masih agak aneh menggunakannya.”
…
…
“Wuwuwu—”
Tangisan penuh duka itu terdengar lagi.
Di dalam halaman-halaman hitam pekat dari kitab suci, langkah-langkah samar namun tak salah lagi semakin mendekat.
Kemudian, sebuah rok tipis bergetar, dan sebuah kaki jade yang fair melangkah keluar dari kegelapan.
Dalam sekejap—
Sebuah lagu suci bergema.
Seolah-olah suara terompet emas murni telah terdengar dari balik tirai langit.
Nyanyian suci yang ethereal itu, dicampur dengan tangisan penuh duka, menggema melalui dunia yang sepi.
Siapa pun yang mendengar tangisan itu akan secara tidak sadar merasakan kesedihan yang menyayat hati, namun jika seseorang mendengarkan dengan seksama nyanyian suci itu, mereka juga akan dengan tulus merasakan kebahagiaan yang penuh dengan memberikan segalanya untuk keberadaan yang agung.
Tak terhitung bulu putih murni datang entah dari mana, tersebar bersama angin.
Seperti kelopak yang disebar oleh gadis bunga di sebuah pernikahan.
Dan akhirnya, sosok yang sangat cantik yang mengenakan gaun putih yang rumit sepenuhnya melangkah keluar dari kitab suci dan turun ke sini.
Ekspresinya penuh duka, seolah-olah dia mengasihani orang-orang yang menderita di dunia.
Di belakangnya, sayap putih murni terbentang lebar, dan cahaya tak terbatas yang mereka pancarkan jauh lebih terang daripada sorotan lampu yang terkumpul di sini.
Dan di atas kepalanya mengalir sebuah mahkota yang diukir dengan bintang, matahari, dan bulan, memancarkan aura yang sangat menakutkan.
Pangkat mahkota, seorang Crowned One!
Sang Saintess Pemurnian!
…
…
“Demi Tuhan, dewa cinta yang bodoh itu benar-benar memiliki pengikut pangkat Crowned?”
Di Silver Well, Pink Bear menyaksikan pemandangan ini dari jauh.
Terutama ketika dia melihat mahkota megah di atas kepala wanita suci itu, bahkan mulut beruangnya terbuka lebar dalam keterkejutan sejenak.
Hanya dengan menerobos batas-batas kemanusiaan, melangkah ke ranah di atas pangkat kelima, dan menerima pengakuan dari dunia ini, seseorang dapat diberikan sebuah 【Title】 dan sebuah 【Crown】, menjadi kekuatan pangkat Crowned dan mendapatkan gelar 【Crowned One】 dari dunia.
Dibandingkan dengan orang biasa, seorang Crowned One sudah mengalami transformasi kualitatif dalam tingkat kehidupan itu sendiri.
Karena ini, beberapa sarjana juga menyebut mereka sebagai makhluk yang mendekati ilahi.
Meskipun mereka tidak pernah bisa benar-benar seperti para dewa, yang memiliki otoritas tertinggi, setiap Crowned One tetap mewakili puncak kekuatan manusia.
Dan sekarang, salah satu Crowned One tersebut telah turun ke akademi dalam identitas sebagai pengikut dewa cinta yang merusak itu.
Itu benar-benar melampaui harapan Pink Bear.
Tetapi itu belum menjadi masalah terbesar.
Akademi tidak tanpa Crowned One-nya sendiri, dan dengan ritual besar yang berlangsung, jika hanya satu Crowned One, maka kecuali tujuh atau delapan muncul sekaligus, mereka tidak mungkin mengguncang fondasi akademi.
Masalah terbesar adalah…
Dengan seorang Crowned One sebagai wadah dan media, seberapa banyak kekuatan yang bisa diproyeksikan oleh dewa cinta itu… di sini?
“Ngomong-ngomong, kenapa aku merasa Crowned One ini sedikit familiar?”
Melihat wajahnya yang hampir sempurna, Pink Bear tidak bisa menahan diri untuk tidak mengelus dagunya dalam kebingungan.
Dia memiliki perasaan yang jelas bahwa dia pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya.
Tetapi itu tidak masuk akal. Setiap kecantikan yang pernah dia lihat sudah pasti tidak mungkin dia lupakan.
“Apakah mungkin…”
Pink Bear tampaknya menyadari sesuatu. Dia tiba-tiba mengeluarkan “Album Foto Saintess” kesayangannya dan mulai membolak-baliknya dengan cepat.
Ketika dia mencapai halaman tertentu, cakar beruangnya tiba-tiba berhenti, dan ekspresinya tiba-tiba menjadi serius.
“Jadi itu dia…”
“Crowned One ini sebenarnya adalah mantan saintess dari Gereja Kehidupan?”
“Tetapi bukankah saintess itu pensiun dua puluh tahun yang lalu? Ada desas-desus bahwa dia menikah dengan kekasihnya dan pergi menikmati hidup berdua.”
“Kekasih…”
Seolah memahami sesuatu, Pink Bear perlahan mengangkat kepalanya dan melihat ke arah saintess yang penuh duka. Tanpa dia sadari, jejak kasihan muncul di ekspresinya juga.
“Apa itu makhluk yang mendekati ilahi? Pada akhirnya, dia tetap saja hanya seorang manusia yang bisa terkorupsi dan dikonsumsi oleh cinta yang terdistorsi di dalam hatinya sendiri.”